夜探宮闈龍紋隱現

蘇孔安然回府的消息，如同在平靜的湖面投下一顆石子，漣漪迅速擴散至某些隱秘的角落。謝墨在墨韻堂收到消息時，並未感到意外，但指尖在收到密報時仍微微收緊了一瞬。對方選擇對蘇孔下手，既是試探，也是警告。這意味著，那隱藏的對手不僅勢力龐大，而且行事毫無顧忌。

“查清楚了嗎？刑部那邊，是誰最先授意拿人的？”謝墨問侍立一旁的暗衛。

“回主上，明面上是刑部一位郎中接到匿名舉告，但屬下追查下去，發現指令最初源自內侍省，經由刑部一位侍郎執行。”暗衛低聲回稟，“那位侍郎，與齊王殿下府上來往甚密。”

“齊王……”謝墨眼中寒光一閃。齊王是今上的幼弟，素來深受太後寵愛，在朝中亦有不少擁躉，但其人表面上只愛風花雪月，從不介入朝政。若此事真有齊王的手筆，那便意味著，這位看似閑散的親王，其野心遠比外人看到的要大。而內侍省的介入，更表明宮闈之內，亦有他們的眼線甚至同盟。

那枚玄鐵令牌上的蟠龍紋……似乎有了一個模糊的指向。

“繼續盯緊齊王府和內侍省，尤其是與那位紫袍宦官有接觸的人。”謝墨下令。他口中的紫袍宦官，正是之前手下描繪的那位面白無須、把玩翠玉扳指的中年人，乃是內侍省有數的實權人物之一，高儉。

“另外，”謝墨沈吟片刻，“讓我們在宮裏的人，想辦法查一查，影衛近期是否有異常調動，特別是……是否與齊王府或高儉有過接觸。”動用影衛是大事，即便齊王或高儉有權勢，也必然留下痕跡。

“是！”暗衛領命欲退。

“等等，”謝墨叫住他，“蘇大人那邊，加派一倍人手，十二時辰輪值，務必確保萬無一失。”

“屬下明白！”

暗衛離去後，謝墨獨自立於窗前，月色將他的身影拉得長長。齊王、高儉、影衛、清州水患、林玦舊案……這些看似不相關的人和事，正在被一條無形的線串聯起來。他們貪墨河工款項，構陷忠良，甚至不惜引發水患塗炭生靈，所圖究竟為何？僅僅是為了斂財？恐怕不止。那巨大的資金流向“永興櫃坊”，最終又去了哪裏？

他感覺真相如同隱藏在濃霧後的巨獸，已然露出了猙獰的一角。

與此同時，蘇孔在自己的書房裏，也並未安睡。他鋪開紙張，將今日遭遇、刑部官員的言行、以及之前掌握的線索一一羅列。他雖不知齊王與高儉的存在，但也敏銳地感覺到，針對他的這場構陷，級別遠超李崇明。對方能輕易調動京兆府和刑部，其能量可想而知。

他的目光落在“永興櫃坊”四個字上。這是謝墨特意叮囑要謹慎觸碰的點。他想起自己年少時，似乎聽家中長輩隱約提起過，這“永興櫃坊”背景極深，與幾位老親王關系匪淺……難道？

一個大膽的念頭在他心中升起。他或許無法像謝墨那樣調動力量去深查影衛或宮闈，但他有自己的方法。他蘇家畢竟是世家，縱然如今勢微，但在宗室勳貴中，總還有些拐彎抹角的關系和耳報神。或許，可以從這些旁支末節中，打聽出一些關於“永興櫃坊”和某些宗室動向的蛛絲馬跡。

想到這裏，蘇孔不再猶豫，他需要重新拾起那些他曾不屑一顧的“紈絝”人脈，只是這次，目的不再是無謂的消遣。

夜色漸深，兩處書房，兩人雖未互通聲息，卻仿佛有著無形的默契，各自沿著不同的線索，向著那共同的迷霧深處，悄然進發。

而在那宮墻深處，高儉聽著心腹小太監匯報謝墨加派人手保護蘇孔，以及暗中調查影衛調動的消息，尖瘦的臉上露出一絲陰冷的笑容。

“看來，謝墨是鐵了心要保那小子，也要跟咱家……跟王爺作對了。”他摩挲著翠玉扳指，“也好，就讓雜家看看，你這朝廷新貴，能不能扛得住這潑天的大浪！”

他低聲對小太監吩咐了幾句，小太監連連點頭，躬身退出了昏暗的殿宇。

一場圍繞著權力、金錢與真相的更大風暴，正在這帝都的夜色中，加速醞釀。

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