【江州篇】江上邀約
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【江州篇】江上邀約
半月之後，霍長今正在看西南糧道的軍報，送去京州的和議奏折還沒給到回信，帳篷外卻突然傳來通報——
“少帥，南詔派使者來了，說要跟我們和談。”
霍長今楞了一下，隨即站起來：“請他進來。”
來人穿著南詔禮官服飾，應不是作假，他穩步走到霍長今面前躬身行禮，然後恭恭敬敬地遞上褚筱的親筆信。
“霍將軍，我家公子念戰火不斷，民不聊生，月前又遭了洪災，南江航運乃兩國糧道根基，萬不可再滯停，因而，公子特遣鄙人前來向北辰遞送和談之請。”
“去請大帥！”霍長今吩咐了手下人就立刻展開了信，仔細閱讀。
信上寫得很簡單：“江州之戰，南北皆傷，百姓無糧，非我所願。願於十日後在南江江心的船上和談，共商江北航運之事。”
霍長今看著信，面容嚴肅，眉眼冷峻，那雙淩厲的丹鳳眼中沒有半分少年活潑，盡是沈穩。她讀著信，想起一年前在江面上和褚筱交手的場景，又想起曾經富裕的江州百姓而今卻食不果腹，從各州調度的糧食根本供不應求。如今南江戰火紛飛，作物灌溉受到影響，結果早春又遭遇洪災，秋日糧食歉收，沿岸百姓而言可謂是難上加難，苦中又苦。
霍長今收起信，沈聲道：“煩請使者回去轉達褚公子，十日後，北辰應約。”
而那使者卻未曾動身離開，反而諂媚一笑，又行了一禮：“霍將軍，我家公子邀請的只有您一人，首次和談只見您。”
霍長今沈默了幾秒，她在想是自己幻聽了還是褚筱腦子不對？
兩國和談的大事，他當這是過家家嗎？
但礙於邦交禮儀，霍長今還是壓住了心中的疑慮，平心氣和的回應：“和談事關兩國利益、航運、糧道，在下乃是武將，恐不能商討要事。”
使者尚未回話，門外傳來一陣腳步聲——
“今丫頭！”霍瑛一身銀色戰甲，風塵仆仆的進來。
“大帥，”霍長今上去迎人，“這位是南詔前來議和的使者。”
霍瑛瞥了他一眼，上前落座，揮了揮手，“諸位先行落座吧。本帥方才在門外也聽到了些使者與小侄的談話，和談之事，按規矩該讓戶部或禮部的專職官員來做，我等武將便不摻和了。”
霍長今接道： “南江百姓苦，漕運斷不得，此事事關重大，望使者能夠稟明公子，慎重商討。”
而這位南詔使者面對三次拒絕絲毫放棄的意思，從容不迫，笑臉殷殷：“霍帥，我家公子的意思是希望和少將軍單獨見一面，探討一下主要事宜，其餘流程當然要按規矩來。”
霍長今皺了皺眉沒有回應。
霍瑛的語氣卻驟然冷了下來：“南詔既然決定要和談，何必多此一舉？”
“霍帥大可放心，”使者看出了霍瑛護犢子的憂心，急忙安慰道，“我家公子絕無冒犯之心，我王已經決心和議，斷不會生出是非。”說完他又呈上一封羊皮卷，那是南詔軍報專用，做不得假。
霍瑛看過之後，眉頭微微蹙起，這和談確實是褚王的意思，但霍長今之前在眾目睽睽之下把褚筱一腳踹飛，霍瑛這個做姑姑的當然放心不下他們單獨見面。畢竟南詔的男人都是出了名的愛臉，也不知道那褚筱廝會不會小肚雞腸記恨霍長今。
霍長今看著姑姑面色凝重，當然知道她在想什麽，她自然不願讓她為難，她長這麽大，什麽刀山火海沒闖過？怕這作甚？
“既如此，”她的眼神如針一般紮向對面坐著的使者，朗聲道，“我去便是，回去告訴褚懷殷，這邀約，我霍長今答應了。”
使者立刻起身行禮：“少將軍豪邁，餘這便回營告知公子，告辭！”
十日後，霍長今一身紫色勁裝，她與許青禾一同來到江邊，來赴這場莫名的邀約。
江心的和談船已經掛了南詔的“褚”字旗，褚筱就站在船頭，一身玄色勁裝，手裏握著一柄三尺長劍，劍鞘通體為墨綠配色，不飾兇猛虎狼，只盤一條暗紋蟒蛇，鱗甲隨鞘身弧度蜿蜒，隱在墨綠裏，鞘口鑲嵌著兩顆綠豆大小的綠寶石，瑩光像是蛇眼淬了毒。最值得一提的是那劍穗——都說精鋼煉制的好劍削鐵如泥，可這股劍氣再淩厲也壓不住那支九瓣蓮花白玉流蘇穗子帶給的溫柔。
褚筱非常寶貝這把劍，從不離手，霍長今見一次算一次，只要他人在就一定會拿著這把“花裏胡哨”的佩劍——千山傲。
劍沒出過幾次鞘，倒是讓人記了個清楚。
見霍長今過來，褚筱還特意舉劍揮了揮手，像是一如既往地炫耀他的佩劍。
霍長今喜好簡單，所以她的破月槍甚至連槍穗都是較短的，她實在不能理解南詔人為什麽喜歡把染缸穿身上，也不能理解褚筱的“千山傲”為什麽要放兩顆跟貓眼睛一樣的發光珠子。
“霍少將軍可算來了。”褚筱迎上來，沒提和談的事，反倒示意手下人遞上一把寶劍，“此劍名為‘渡紅塵’，還沒開刃，正好用來較量——去年江州碼頭那一戰，我輸得不服，今日得堂堂正正跟你比一場。”
“渡紅塵”？好俗氣的名字。
霍長今看著那把比“千山傲”還要花裏胡哨的劍，又看了看褚筱眼裏的光亮，只覺得荒謬：
“公子，我們是來和談的，不是來比劍的。”
“和談急什麽？”褚筱拿起劍就往她手裏塞，“先比完再說！你若贏了，和談的條件我多讓三分；你若輸了，也不用你怎麽樣，只需承認我南詔的劍法比北辰厲害就行——怎麽樣，劃算吧？”
荒謬！
之前船上打架都是奔著砍死對方的目的去的，如今竟然成了這麽幼稚的賭約？
霍長今本來就不想來，來了聽到這一番孩童氣性的賭約更是沒有心思陪他鬧。可轉念一想，若不順著他，這和談怕是開不了頭，到時候耽誤了漕運，苦的還是沿江百姓。
她嘆了口氣，接過“渡紅塵”：“只比一場，點到為止。”
褚筱立刻笑開了，轉頭就往船尾的空地上走，“今日風和日麗了，少將軍快來啊！”
許青禾站在一旁，剛要跟著，就被褚筱的親衛周凜攔住了，此人也是個悶葫蘆，只是木木地說：“請稍候。”
許青禾楞了楞，看了眼霍長今的方向，見自家少帥點了頭，便也抽出短刀，跟著周凜往另一邊去了。
船尾的空地上，長劍相擊的聲音很快響起。
褚筱的劍法確實厲害，他拿著另一把叫做“賦雪”的、未開刃的長劍，手中挽著漂亮的劍花，招招都往霍長今的破綻處逼，可霍長今從小跟著父親和師父們學兵器，長槍、短刀、劍法都練過，最擅長抓對手的招式漏洞。
兩人拆了二十多招，褚筱的“賦雪”直刺她的胸口，霍長今卻突然側身，劍擦著她的衣襟劃過，她趁機擡手，“渡紅塵”的劍鞘輕輕點在褚筱的手腕上——只這一下，褚筱的“賦雪”就“哐當”掉在了地上。
“又輸了？”褚筱楞了楞，撿起劍，臉上卻沒半點懊惱，反倒笑得更歡。
不知道他在笑什麽，但霍長今可以確定這家夥絕對沒有使出全力，感覺自己被耍了……
“霍少將軍的身手還是這麽厲害，看來我得再練半年才能贏你。” 褚筱恭維的笑著說，與之前放言和霍長今搶江州的面孔截然不同。
霍長今收劍入鞘，沒接話——她實在看不懂褚筱，戰場上的他詭計多端，算準了每一步的得失，可如今這一幕比一幕荒唐的模樣讓她心裏發麻。
她冷聲道：“既然勝負已分，便談正事吧。”
“談談談。”褚筱又拿上了千山傲，撫摸著那蓮花劍穗走了過來。
“你究竟為何非要比這一場？”霍長今終究還是忍不住問了。
褚筱淺淺一笑：“少將軍有心上人嗎？”
霍長今被這一問打的猝不及防，耳尖微紅，心跳加速，她強裝鎮定，還沒來得及回話，就聽見身邊的褚筱“炸”的一聲：
“我有！”
霍長今：“……”
“你踹了我一腳，我夫人心疼了，”褚筱還沾沾自喜，“所以我要報仇不能讓她心疼。”
聞言，霍長今撇了撇嘴，翻了個白眼，心裏暗罵他有病，而這家夥還在巴巴咧咧：
“但我轉頭一想，我要是再輸一次，我夫人就能多心疼我一次，多輸幾次就能讓她多心疼我幾次。”
“滾！”
“說起來，我還要感謝少將軍呢，要不是你那一腳，我夫人也不會連夜渡船來見我，來陪著我。”
“……”
“對了！”褚筱突然跳起來，聲音更加樂呵，“若此番和議成功，你可要來喝我們孩兒的滿月酒！”
“……”
霍長今的雙手已經氣的握成了拳頭，指節因用力而泛白，努力去無視身邊這個嘰嘰喳喳的、快要當爹的傻子。
你們兩口子秀恩愛拿我當跳板？要不是看在兩國和談期間非要暴揍你一頓，讓你夫人好好“心疼心疼”！
等兩人回到船艙，文官們已經到了，正圍著地圖討論航運的稅銀分配。
褚筱收了玩笑的神色，坐下來時眼神清明，說起漕幫的餉銀、商戶的利益，條理清晰，連江南士族可能提出的異議都提前想到了，跟剛才那個要比劍的二傻子判若兩人。
霍長今坐在一旁，看著他跟文官們周旋，突然明白過來——他要跟她親談，或許不單單是炫耀自己的夫人，而是想先借著比劍摸清她的性子，也讓她放下戒備。畢竟，兩個在戰場上交過手的人，若一上來就談利益，難免會互相猜忌。
不過，也有可能是霍長今想多了。畢竟那人提起夫人的樣子，就差把“夫人為天”寫在臉上了。
可她沒料到，這場和談一談就是三個月，而褚筱“比劍”的癮也越來越大。起初是隔十天找她比一次，後來變成隔五天，到最後，幾乎天天都派人來傳信，說“今日天氣好，適合比劍”“昨日想了個新招式，得跟霍少帥試試”。
霍長今一開始還忍著性子陪他，後來實在煩了，就說“要比劍可以，先把和談的條款定下來”——褚筱倒也配合，條款談得飛快，只是比劍的次數沒減。
更詭異的是許青禾和周凜。
霍長今一直以為那兩人都是悶葫蘆，結果不知道什麽時候倆人也開始比武，第一次較量後，像是找到了樂子，每次霍長今和褚筱比劍，他們就找個角落對打，短刀、拳腳、甚至連地上的木棍都能拿來當武器。
許青禾話少，周凜更沈默，兩人打完架也不說話，下次見面照樣打得難分難解，倒像是打出了默契。
真就印證了什麽叫做——文官口幹舌燥，武官長槍火炮。
幼稚！
最主要的是，每次褚筱打完架，霍長今總會被“我夫人……”給圍剿一次，剛開始她真的受不了了，但是到後面聽多了甚至有點想見見這位奇女子，是怎樣的智謀無雙，怎樣的溫淑賢良。
他們二人少年相識，相依相伴，成婚多年也只有彼此，怎不叫人羨慕？
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霍長今楞了一下，隨即站起來：“請他進來。”
來人穿著南詔禮官服飾，應不是作假，他穩步走到霍長今面前躬身行禮，然後恭恭敬敬地遞上褚筱的親筆信。
“霍將軍，我家公子念戰火不斷，民不聊生，月前又遭了洪災，南江航運乃兩國糧道根基，萬不可再滯停，因而，公子特遣鄙人前來向北辰遞送和談之請。”
“去請大帥！”霍長今吩咐了手下人就立刻展開了信，仔細閱讀。
信上寫得很簡單：“江州之戰，南北皆傷，百姓無糧，非我所願。願於十日後在南江江心的船上和談，共商江北航運之事。”
霍長今看著信，面容嚴肅，眉眼冷峻，那雙淩厲的丹鳳眼中沒有半分少年活潑，盡是沈穩。她讀著信，想起一年前在江面上和褚筱交手的場景，又想起曾經富裕的江州百姓而今卻食不果腹，從各州調度的糧食根本供不應求。如今南江戰火紛飛，作物灌溉受到影響，結果早春又遭遇洪災，秋日糧食歉收，沿岸百姓而言可謂是難上加難，苦中又苦。
霍長今收起信，沈聲道：“煩請使者回去轉達褚公子，十日後，北辰應約。”
而那使者卻未曾動身離開，反而諂媚一笑，又行了一禮：“霍將軍，我家公子邀請的只有您一人，首次和談只見您。”
霍長今沈默了幾秒，她在想是自己幻聽了還是褚筱腦子不對？
兩國和談的大事，他當這是過家家嗎？
但礙於邦交禮儀，霍長今還是壓住了心中的疑慮，平心氣和的回應：“和談事關兩國利益、航運、糧道，在下乃是武將，恐不能商討要事。”
使者尚未回話，門外傳來一陣腳步聲——
“今丫頭！”霍瑛一身銀色戰甲，風塵仆仆的進來。
“大帥，”霍長今上去迎人，“這位是南詔前來議和的使者。”
霍瑛瞥了他一眼，上前落座，揮了揮手，“諸位先行落座吧。本帥方才在門外也聽到了些使者與小侄的談話，和談之事，按規矩該讓戶部或禮部的專職官員來做，我等武將便不摻和了。”
霍長今接道： “南江百姓苦，漕運斷不得，此事事關重大，望使者能夠稟明公子，慎重商討。”
而這位南詔使者面對三次拒絕絲毫放棄的意思，從容不迫，笑臉殷殷：“霍帥，我家公子的意思是希望和少將軍單獨見一面，探討一下主要事宜，其餘流程當然要按規矩來。”
霍長今皺了皺眉沒有回應。
霍瑛的語氣卻驟然冷了下來：“南詔既然決定要和談，何必多此一舉？”
“霍帥大可放心，”使者看出了霍瑛護犢子的憂心，急忙安慰道，“我家公子絕無冒犯之心，我王已經決心和議，斷不會生出是非。”說完他又呈上一封羊皮卷，那是南詔軍報專用，做不得假。
霍瑛看過之後，眉頭微微蹙起，這和談確實是褚王的意思，但霍長今之前在眾目睽睽之下把褚筱一腳踹飛，霍瑛這個做姑姑的當然放心不下他們單獨見面。畢竟南詔的男人都是出了名的愛臉，也不知道那褚筱廝會不會小肚雞腸記恨霍長今。
霍長今看著姑姑面色凝重，當然知道她在想什麽，她自然不願讓她為難，她長這麽大，什麽刀山火海沒闖過？怕這作甚？
“既如此，”她的眼神如針一般紮向對面坐著的使者，朗聲道，“我去便是，回去告訴褚懷殷，這邀約，我霍長今答應了。”
使者立刻起身行禮：“少將軍豪邁，餘這便回營告知公子，告辭！”
十日後，霍長今一身紫色勁裝，她與許青禾一同來到江邊，來赴這場莫名的邀約。
江心的和談船已經掛了南詔的“褚”字旗，褚筱就站在船頭，一身玄色勁裝，手裏握著一柄三尺長劍，劍鞘通體為墨綠配色，不飾兇猛虎狼，只盤一條暗紋蟒蛇，鱗甲隨鞘身弧度蜿蜒，隱在墨綠裏，鞘口鑲嵌著兩顆綠豆大小的綠寶石，瑩光像是蛇眼淬了毒。最值得一提的是那劍穗——都說精鋼煉制的好劍削鐵如泥，可這股劍氣再淩厲也壓不住那支九瓣蓮花白玉流蘇穗子帶給的溫柔。
褚筱非常寶貝這把劍，從不離手，霍長今見一次算一次，只要他人在就一定會拿著這把“花裏胡哨”的佩劍——千山傲。
劍沒出過幾次鞘，倒是讓人記了個清楚。
見霍長今過來，褚筱還特意舉劍揮了揮手，像是一如既往地炫耀他的佩劍。
霍長今喜好簡單，所以她的破月槍甚至連槍穗都是較短的，她實在不能理解南詔人為什麽喜歡把染缸穿身上，也不能理解褚筱的“千山傲”為什麽要放兩顆跟貓眼睛一樣的發光珠子。
“霍少將軍可算來了。”褚筱迎上來，沒提和談的事，反倒示意手下人遞上一把寶劍，“此劍名為‘渡紅塵’，還沒開刃，正好用來較量——去年江州碼頭那一戰，我輸得不服，今日得堂堂正正跟你比一場。”
“渡紅塵”？好俗氣的名字。
霍長今看著那把比“千山傲”還要花裏胡哨的劍，又看了看褚筱眼裏的光亮，只覺得荒謬：
“公子，我們是來和談的，不是來比劍的。”
“和談急什麽？”褚筱拿起劍就往她手裏塞，“先比完再說！你若贏了，和談的條件我多讓三分；你若輸了，也不用你怎麽樣，只需承認我南詔的劍法比北辰厲害就行——怎麽樣，劃算吧？”
荒謬！
之前船上打架都是奔著砍死對方的目的去的，如今竟然成了這麽幼稚的賭約？
霍長今本來就不想來，來了聽到這一番孩童氣性的賭約更是沒有心思陪他鬧。可轉念一想，若不順著他，這和談怕是開不了頭，到時候耽誤了漕運，苦的還是沿江百姓。
她嘆了口氣，接過“渡紅塵”：“只比一場，點到為止。”
褚筱立刻笑開了，轉頭就往船尾的空地上走，“今日風和日麗了，少將軍快來啊！”
許青禾站在一旁，剛要跟著，就被褚筱的親衛周凜攔住了，此人也是個悶葫蘆，只是木木地說：“請稍候。”
許青禾楞了楞，看了眼霍長今的方向，見自家少帥點了頭，便也抽出短刀，跟著周凜往另一邊去了。
船尾的空地上，長劍相擊的聲音很快響起。
褚筱的劍法確實厲害，他拿著另一把叫做“賦雪”的、未開刃的長劍，手中挽著漂亮的劍花，招招都往霍長今的破綻處逼，可霍長今從小跟著父親和師父們學兵器，長槍、短刀、劍法都練過，最擅長抓對手的招式漏洞。
兩人拆了二十多招，褚筱的“賦雪”直刺她的胸口，霍長今卻突然側身，劍擦著她的衣襟劃過，她趁機擡手，“渡紅塵”的劍鞘輕輕點在褚筱的手腕上——只這一下，褚筱的“賦雪”就“哐當”掉在了地上。
“又輸了？”褚筱楞了楞，撿起劍，臉上卻沒半點懊惱，反倒笑得更歡。
不知道他在笑什麽，但霍長今可以確定這家夥絕對沒有使出全力，感覺自己被耍了……
“霍少將軍的身手還是這麽厲害，看來我得再練半年才能贏你。” 褚筱恭維的笑著說，與之前放言和霍長今搶江州的面孔截然不同。
霍長今收劍入鞘，沒接話——她實在看不懂褚筱，戰場上的他詭計多端，算準了每一步的得失，可如今這一幕比一幕荒唐的模樣讓她心裏發麻。
她冷聲道：“既然勝負已分，便談正事吧。”
“談談談。”褚筱又拿上了千山傲，撫摸著那蓮花劍穗走了過來。
“你究竟為何非要比這一場？”霍長今終究還是忍不住問了。
褚筱淺淺一笑：“少將軍有心上人嗎？”
霍長今被這一問打的猝不及防，耳尖微紅，心跳加速，她強裝鎮定，還沒來得及回話，就聽見身邊的褚筱“炸”的一聲：
“我有！”
霍長今：“……”
“你踹了我一腳，我夫人心疼了，”褚筱還沾沾自喜，“所以我要報仇不能讓她心疼。”
聞言，霍長今撇了撇嘴，翻了個白眼，心裏暗罵他有病，而這家夥還在巴巴咧咧：
“但我轉頭一想，我要是再輸一次，我夫人就能多心疼我一次，多輸幾次就能讓她多心疼我幾次。”
“滾！”
“說起來，我還要感謝少將軍呢，要不是你那一腳，我夫人也不會連夜渡船來見我，來陪著我。”
“……”
“對了！”褚筱突然跳起來，聲音更加樂呵，“若此番和議成功，你可要來喝我們孩兒的滿月酒！”
“……”
霍長今的雙手已經氣的握成了拳頭，指節因用力而泛白，努力去無視身邊這個嘰嘰喳喳的、快要當爹的傻子。
你們兩口子秀恩愛拿我當跳板？要不是看在兩國和談期間非要暴揍你一頓，讓你夫人好好“心疼心疼”！
等兩人回到船艙，文官們已經到了，正圍著地圖討論航運的稅銀分配。
褚筱收了玩笑的神色，坐下來時眼神清明，說起漕幫的餉銀、商戶的利益，條理清晰，連江南士族可能提出的異議都提前想到了，跟剛才那個要比劍的二傻子判若兩人。
霍長今坐在一旁，看著他跟文官們周旋，突然明白過來——他要跟她親談，或許不單單是炫耀自己的夫人，而是想先借著比劍摸清她的性子，也讓她放下戒備。畢竟，兩個在戰場上交過手的人，若一上來就談利益，難免會互相猜忌。
不過，也有可能是霍長今想多了。畢竟那人提起夫人的樣子，就差把“夫人為天”寫在臉上了。
可她沒料到，這場和談一談就是三個月，而褚筱“比劍”的癮也越來越大。起初是隔十天找她比一次，後來變成隔五天，到最後，幾乎天天都派人來傳信，說“今日天氣好，適合比劍”“昨日想了個新招式，得跟霍少帥試試”。
霍長今一開始還忍著性子陪他，後來實在煩了，就說“要比劍可以，先把和談的條款定下來”——褚筱倒也配合，條款談得飛快，只是比劍的次數沒減。
更詭異的是許青禾和周凜。
霍長今一直以為那兩人都是悶葫蘆，結果不知道什麽時候倆人也開始比武，第一次較量後，像是找到了樂子，每次霍長今和褚筱比劍，他們就找個角落對打，短刀、拳腳、甚至連地上的木棍都能拿來當武器。
許青禾話少，周凜更沈默，兩人打完架也不說話，下次見面照樣打得難分難解，倒像是打出了默契。
真就印證了什麽叫做——文官口幹舌燥，武官長槍火炮。
幼稚！
最主要的是，每次褚筱打完架，霍長今總會被“我夫人……”給圍剿一次，剛開始她真的受不了了，但是到後面聽多了甚至有點想見見這位奇女子，是怎樣的智謀無雙，怎樣的溫淑賢良。
他們二人少年相識，相依相伴，成婚多年也只有彼此，怎不叫人羨慕？
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