第35章 第 35 章 他對她變得貪婪
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第35章 第 35 章 他對她變得貪婪
雪拂定不下心, 性子又有點小賤，明明救回了妻子，卻還是改不了四處沾花惹草的習慣。
勾搭其他人，其他妖, 便算了, 還來故意來逗沈染星, 導致白塵燼每次與他見面，都像是點了火藥桶似的。
若不是她按著，雪拂早就下地獄見閻王了。
沈染星頭疼, 沒空理會這兩人之間的暗流湧動, 快步走到中心。
只見那牛妖鼻子噴著粗重的白氣, 蹄子暴躁地刨著地，頭繞著八字在狂甩。
而它口中的，正是食肆門前的那只言語惡毒的九音鳥。
那日沈染星經過食肆，發現九音鳥變了模樣，隨口問了一嘴, 得知原先那只嗓子壞了, 被換了下去。
趁著它便宜, 沈染星便將它買了下來。
此刻的九音鳥被銜在牛嘴裏, 不甘示弱，九種音色混雜在一起的尖銳鳴叫，氣勢咄咄逼人，噪音攻擊力十足。
一牛一鳥，吵得不可開交。
沈染星還未開口。
紀明月比她更快, 冷冽的目光一掃，聲音不大，卻壓迫感十足：“想死了？”
話罷, 沈染星心猛地一跳。
雖說她們習慣黑臉白臉，可她總有種錯覺，紀明月的黑臉是認真的，說殺了它們，便真的會殺了它們。
現場安靜了下來。
牛妖悻悻吐出九音鳥，九音鳥也收了聲，皆慫得如同鵪鶉。
紀明月這才看向沈染星，眼神示意：解決了。
沈染星壓下心驚，放緩了神色，對紀明月點點頭：“辛苦了，這裏我來處理吧。”
紀明月“嗯”了一聲，毫不拖泥帶水地轉身離開。
雪拂魅惑地瞥了沈染星一眼：“主人，我先走了，有事隨時找我。”
白塵燼目光掃向雪拂。
雪拂不嫌事大，唇角勾著一抹似笑非笑的弧度，跟著紀明月走了。
接下來，好一會兒，在一牛一鳥嘰嘰喳喳聲中，沈染星才弄明白原委。
原來，九音鳥為了恢覆嗓子，每日清晨必要吊嗓子。這本無可厚非，但它偏偏喜歡挑在牛妖大角的窩棚旁邊，這裏回聲最好，最清靜。
牛妖習性喜靜，最愛在清晨涼爽時趴著反芻，靜靜享受片刻安寧。
結果，連續幾天都被吵得不得安寧，牛脾氣上來，今天就爆發了。
沈染星就為這麽點小矛盾，折騰了一上午，給他們隔開了，這才算平息。
看著各自散開的一牛一鳥，按了按額角，這些妖物個個性格鮮明，比管一群人麻煩多了。
她轉過身，正對上白塵燼看過來的目光。
白塵燼就站在不遠處，身形修長，肩臂輕輕靠在一棵樹上，察覺她的視線後，眼尾帶上了淡淡的笑意。
沈染星心臟莫名砰砰跳動起來，急促而有力。
又是這樣。
已經持續一個月了。
自從那晚，兩人拉過鉤後，白塵燼給她的感覺就有一種說不出的奇怪。
若硬要說出一種感覺，便是她在走鋼絲繩，仿佛隨時會墜入他為她鋪設的萬丈深淵。
他一直在監視她，跟蹤她，仿佛一道影子一般，只是有時候看得見，有時候看不見。
好在他並未做出什麽出格，或是恐怖的舉動，所以沈染星並不介意。
只是有一事一直讓她惴惴不安，白塵燼似乎對她的社交頗有微詞。
他並未言明，只是他態度會有細微的變化。
比如她方才將註意力都放在勸和牛妖和九音鳥上，此時的白塵燼的氣場是陰冷的。
她總有隱約的危機感，一個不註意，他便會把牛妖和九音鳥毀屍滅跡。
沈染星搖搖頭，把這些亂七八糟的想法壓下去，朝白塵燼走過去。
每次白塵燼態度讓她心底升起忌憚時，她朝他走去，總是能化解這詭異的氣氛。
總之，他們就這樣微妙地保持著現狀。
共生苑的妖們雖已能租賃，但知曉的人並不多，院子也偏僻。
沈染星決定不能坐等客上門。
次日一早，便帶著喬阿盈，租了輛板車，拉上幾只模樣相對乖巧，功能又實用的妖，去了鎮子的市集，支了個小攤，想先打開名氣。
攤子剛 支起來沒多久，新奇的方式，活潑的小妖，確實吸引了不少圍觀行人，問價的也不少。
可一大半的人聽見這妖只是結了幾年的契約，並未馴服，便躲得遠遠了。
只剩寥寥幾人。
不過第一天，有這麽些人，沈染星也很滿足了。
她正耐心解釋著租賃的規矩和用途，喬阿盈在一旁幫忙照看妖物。
“誰讓你們在這兒擺攤的？”
不料突然傳來一句怒喝，直接嚇跑了所有人。
幾個漢子穿著流裏流氣，滿臉橫肉，穿過大街上的人群，大搖大擺地走了過來。
為首的是個刀疤臉，眼神兇狠。
刀疤臉一腳踢在板車軲轆上，震得籠子裏的小妖縮成了一團。
沈染星心裏一沈，知道麻煩來了。
她壓下火氣，盡量平靜地道：“這位大哥，我們是在衙門備過案，交了攤位費的，有許可文書。”
說著，她示意喬阿盈將衙門的批文拿出來。
喬阿盈連忙從懷裏取出文書遞過去。
刀疤臉看也不看，一把搶過文書，三兩下就撕了個粉碎，紙屑扔了一地。
“在這兒擺攤，得交我們保護費，一天五十兩銀子，拿出來。”
這簡直是明搶！
沈染星壓下脾氣：“先不說保護費該不該交，你這金額也太……”
“交不起就給我滾，否則休怪我不客氣。”刀疤臉獰笑一聲，伸手就要去掀攤子。
“等等！”沈染星猛地提高聲音，她自己也不知是在阻止暗中的白塵燼動手，還是在制止刀疤臉的動作。
氛圍稍稍緩和了些。
可她內心依舊忐忑，倒不是擔心這刀疤臉會對她有什麽威脅，更擔心的是，白塵燼忽然冒出來，在早市這人潮擁擠之地，當街把人給殺了。
前幾次，殺人時沒有其他目擊者。
不知是白塵燼，還是什麽其他勢力，暗中擺平了一切。
能擺平權貴子弟兇殺案的，能擺平血洗流芳閣一案的，自然不是什麽普通勢力。
很明顯，她早已卷入了各種不明勢力。
不過那又如何，她沒有心思，也沒有能力去探究，反正不會耽誤她過她的小日子。
但是，若是白塵燼此時動手了，大庭廣眾之下，她們與兇殺案扯上關系，毫無疑問，會影響她的小生意。
這絕對不行！
“我不掀你們的攤子也可以，給錢。”刀疤臉朝沈染星攤開掌心。
沈染星道：“五十兩是一家人好幾年的生計呢，你對其他人不可能收那麽多吧，你給個正常價格。”
“哼，就是針對你又怎樣，一百兩，給不起，趕緊給我滾！”
沈染星……
老弟，這是花錢保你的命！
還敢討價還價，直接漲到一百兩了，幹脆讓白塵燼把他擰死算了！
見沈染星沈默，刀疤臉直接二不說，要上前來掀攤子。
喬阿盈見狀，急忙上前想攔住他：“你們不能這樣。”
“滾開！”刀疤臉身後一個嘍啰踏步上前，猛地推了喬阿盈一把。
喬阿盈猝不及防，驚叫一聲，重重摔在地上，手肘擦過粗糙的地面，頓時滲出血珠。
“阿盈！”沈染星驚呼，忙去扶她起來。
喬阿盈還要去阻止，沈染星按住她，道：“不管了，攤子沒了就沒了，護著我們的妖就好，他們只是受人指使，故意的，來日方長，我先查查到底是誰在搞鬼。”
可這幾個小混混見她如此淡定，居然也不掀攤子了，反而朝兩人逼近。
沈染星心臟怦怦直跳，是氣的，也是急的。
這幾人真是地獄無門，要硬闖啊。
周圍的行人嚇得紛紛後退，敢怒不敢言。
這些地痞惡霸欺行霸市已久，衙門都睜只眼閉只眼，尋常百姓根本不敢招惹。
沈染星有些無奈：“這位兄弟，有話好好說。”
刀疤臉嗤笑一聲，朝她伸手：“誰和你兄弟……”
他話未說完，“哢嚓”一聲脆響，緊接著殺豬般的慘嚎起來。
他那只伸向沈染星的手，以一個詭異的角度扭曲著，竟是被硬生生折斷了。
白塵燼站在沈染星身前，背影挺拔，冷寂。
沒人看清他是怎麽出現的。
他沒看慘叫的刀疤臉，一雙眸子陰冷懾人，掃向其他嘍啰。
那幾個嘍啰被這眼神一看，嚇得魂飛魄散，轉身就想跑。
白塵燼身形閃身向前，扼住嘍啰脖頸，整個人被掄起來，狠狠砸向旁邊賣陶器的攤子。
劈裏啪啦。
陶器碎裂聲和慘叫聲響成一片。
市集瞬間死寂。
所有人都被這突如其來的血腥暴力震懾住了。
白塵燼的目光再次移動，幽幽落在刀疤臉身上。
刀疤臉捂著手臂，痛得涕淚橫流，對上那雙眼睛，恐懼瞬間淹沒了疼痛。
那眼神裏沒有憤怒，沒有情緒，只有一種看待死物般的漠然。
白塵燼緩緩擡手。
沈染星猛地回過神來。
不行。
絕不能讓他在這裏殺人。
“先等等！”她連忙地撲上去，一把抱住他擡起的手臂，“不能在這裏殺人，把他們送到官府去吧。”
白塵燼手臂肌肉繃緊，繃著的力量讓她心驚膽戰。
她死死抱著，用盡全身力氣阻止他，仰頭看著他陰冷的側臉：“為了這些人惹上官非不值得，我們還要開妖院，不能殺人。”
白塵燼的動作頓住了。
他低頭，看向緊緊抱著他手臂的手，再看向沈染星的臉，她嚇得臉色發白。
眼睛裏盛滿了驚懼，卻不是對那群地痞，而是對他，怕他出手奪人性命。
他本該享受於她眼中因他而起的驚懼，可不知從何時起，這滋味變了質，饜足之後已翻湧起更深的饑渴。
他變得愈發貪婪了。
她會對旁人笑，會與旁人低語，會對旁人嗔怒……她有萬千種情緒，卻獨獨只給他留了一種。
面對他時，她大多數時候時恐懼的，即便他答應不殺她了，她也會為他人的性命而擔憂。
這段時日，每每想到此處，便心煩意亂。
周圍的行人鴉雀無聲。
他們看著那兇神惡煞的刀疤臉一夥人瞬間被廢，心裏無不暗暗叫好，爽快至極，但面上卻不敢表露分毫，只是緊張地看著場中那對男女。
刀疤臉和還能動，見來人兇悍，帶著手下連滾帶爬，狼狽逃離。
這時，一個老伯趁著人群還未散去，趕緊湊近沈染星，壓低聲音快速道：“姑娘，快走吧，你們是不是開了個妖院，還想做租賃妖物的生意？”
沈染星驚魂未定，楞楞點頭。
老伯神色緊張道：“那就對了，聽說清風堂的堂主好像對你們的妖有點興趣，派人打聽過。怕不是你們礙著對家的財路，這幾人受其所托，才故意來找茬的，你們惹不起的，最好放棄吧。”
老伯說完，趕緊縮回人群裏消失了。
沈染星聽完，心下了然。
原來是動了別人的奶酪，商業競爭，竟用如此下作的手段。
但是她此刻的心神，卻完全無法集中在對手的威脅上。
沈染星松開抱著白塵燼的手，腿還有些發軟。
白塵燼面上沒什麽表情，仿佛剛才差點大開殺戒的不是他。
沈染星長長籲出一口氣，低聲喃喃：“挑釁就挑釁，惡意競爭我也接著，只要你別動不動就下殺手，比起那些惡霸，我更怕你惹上人命官司……”
像是說給他聽，又像是安慰自己。
至於那些人報覆？
沈染星看了一眼身邊這位煞神。
有他在，她哪裏還顧得上害怕他們的手段。
她真正要頭疼的，是如何看好身邊這位，讓他別一不小心就把來找麻煩的人全給宰了。
市集上的騷動漸漸平息，人群散去，白塵燼也不見了蹤影。
沈染星正準備帶著喬阿盈去醫館處理傷口，還未動身，便見紀明月和石多磊匆匆趕了過來。
他們聽到了風聲。
“你們沒事吧？”紀明月快步上前，“你們剛出門，我便收到消息，今日會有人針對你們。”
沈染星扶著喬阿盈道：“剛剛擺平了。”
紀明月點頭，目光清冷，迅速掃過現場，除了喬阿盈受了點傷，其餘並無大礙。
這才松了口氣。
石多磊一眼，便看到了喬阿盈手肘還在滲血，臉色頓時變了。“阿盈。”
他幾步沖過去，不顧東家死活，直接推開沈染星，把人強扶過來，“怎麽傷成這樣，疼不疼？”
喬阿盈搖搖頭，笑了笑：“沒事，石大哥，就是擦破點皮。”
“這還叫沒事。”石多磊又急又怒，“些混賬東西，光天化日之下竟敢如此橫行，我要……”
沈染星道：“多磊。”
石多磊話音頓住，稍微冷靜了些，貿然去找人，不是上上之策。
“你先帶阿盈去醫館包紮，然後就去衙門報官，如果還有其他事，記得先會院裏和我們商議後再做決定。”沈染星道：“他們是地頭蛇，不要輕舉妄動。”
石多磊緊抿著唇，不作答。
喬阿盈用手肘輕輕碰一下他。
幾息過後，他低聲道：“好。”
說完，小心翼翼地扶起喬阿盈，護著她往醫館的方向去了。
沈染星看著他們的背影消失在街上行人裏，扭頭朝紀明月問道：“你們從哪裏得知會有人來找茬？”
紀明月還未回答，旁邊傳來一陣少女們尖叫聲，清脆又興奮，驚得行人紛紛看過去。
“呀！好可愛啊！”
“快看它的尾巴！毛茸茸的！”
“小乖乖，來讓姐姐抱抱！”
沈染星循聲望去，頓時一陣頭疼。
不遠處，雪拂化作人形，身姿落拓，倚靠在一個賣絹花的攤位旁。
手上托著小雪貂，巴掌大小，通體雪白，唯有尾巴尖帶著一抹藍，正慵懶地趴著。
兩妖身邊，圍了好幾個年輕姑娘，正興奮地試圖撫摸小雪貂那看起來就手感極好的皮毛。
雪拂很享受這種眾星捧月的感覺，它甚至把小雪貂提起來，擺出一個打招呼的可愛姿勢。
惹得幾位姑娘發出一陣陣壓抑不住的喜愛驚叫。
小雪貂近墨者黑，微微瞇著眼，喉嚨裏發出舒適的呼嚕聲，那姿態，魅惑又不失優雅，將雪拂的壞習性學了個十足……
沈染星扶額，對紀明月道：“明月姐，管管你家相公行不行，讓他收斂點，別在市集上亂招惹小姑娘。”
紀明月也看到了那一幕，卻語氣平淡，譏誚道：“本性如此，又如何管得住。”
紀明月不喜妖，甚至可以說是厭惡。
在紀明月第一次接觸院裏的妖物時，沈染星便有所察覺了。
妖調皮搗蛋時，紀明月更傾向於使用鐵血手段管理，有時甚至壓抑不住對妖的暴戾。
每當她說起“殺了”“暴打”“煮了”等威脅的話時，沈染星總是心驚膽戰，擔心她說到做到。
即便紀明月與雪拂日常恩愛，可還是時不時對雪拂透露出一股疏離感。
比如當下，她對狐妖的習性簡直嗤之以鼻，不願費心多管。
圍觀的姑娘越來越多，甚至有些膽大的想靠在雪拂身上，被雪拂一個側身，不露痕跡地躲開了。
躲開後，卻仍舊毫無收斂，一副樂在其中的模樣。
沈染星苦惱地撓撓頭，再這樣下去，怕是真要引起騷動了。
她只好自己快步走過去，擠進那群姑娘中間，臉上堆起禮貌卻疏離的笑容：“諸位姑娘，對不住了，這是我們妖院跑出來的小妖，性子野，怕傷著各位，我得帶它回去了。”
姑娘們顯然很不舍，七嘴八舌道：
“它看起來很溫順啊。”
“讓我們再玩一會兒嘛。”
“姐姐，賣不賣啊，我想買，好漂亮啊。”
小雪貂掀開眼皮，得意洋洋瞥了沈染星一眼。
學壞了，真的學壞了。
沈染星滿頭怒火，瞪了它一眼，繼續對姑娘們說道：“它確實漂亮，但也確實危險，你看它的爪子，鋒利著呢。”
她一邊說，一邊不由分說地從雪拂手中搶過小雪貂，準備離開時，又見雪拂還風流倜儻地待在原地。
一把扯過他衣袖，一起拉出了人群。
直到人群散去，沈染星才松了口氣，沒好氣地拍了一下小雪貂腦袋：“你就不能學點好嗎！”
小雪貂在她懷裏蹭了蹭，試圖賣萌過關。
雪拂在一側撫平自己衣袖，笑得無辜又魅惑：“主人好生無情，和在下一起，怎麽就叫不學好了。”
沈染星懶得理他，將他推到紀明月身邊：“明月，你看看他！”
紀明月淡淡地瞥了雪拂一眼，沒說話。
雪拂對上她的目光，臉上的笑容淡了些，也不再言語。
今日意外頻發，沈染星並未打算提前收攤，畢竟……
一天的攤位費不便宜呢。
可在接下來的大半天裏，人來人往，卻再沒一人前來詢問。
臨近傍晚，準備收攤時，一輛馬車裝飾雅致，不失華貴，緩緩停在了不遠處的街口。
車簾掀開，一位公子彎腰下車，身著錦藍色雲紋長袍，面容清潤，氣質溫文，像一塊精心溫養的美玉，內斂而柔和。
沈染星正在心底暗嘆公子世無雙，默默欣賞帥哥時，那位公子目光一掃，徑直落在沈染星身上。
不期然對上他的視線。
偷偷盯著別人看，被發現了，沈染星尷尬地挪開視線，視線一轉，正正與紀明月的對上。
沈染星也從她眼中看到了被抓包的尷尬。
……
這是什麽難姐難妹場面。
想不到這紀明月平日雷厲風行，冷冰冰的，居然也有這種時候。
公子緩步上前，拱手一禮，聲音如同他人一般，也是沈靜而溫和的。
“二位姑娘，在下清風堂的堂主秦昭，可算趕上了。”
他就是清風堂的堂主？
清風堂經營著藥材生意，也涉足礦產，是這一帶有名的富商。
先前那老伯告知他對她的妖有點興趣，看來並未空穴來風。
沈染星收起亂飛的思緒，問道：“請問有什麽可以幫到你嗎？”
“聽說你們共生苑與妖物通過結契，讓它們保留靈智與所有力量，自願工作，以此換取安身之所和修行資源。”
“沒錯。”
沈染星還未接著解釋介紹，秦昭便果斷下了一單。
簡直豪橫得令人發指。
“我很樂意試試你們的路子，我需要五名勞力，要力氣大、耐力足、性情相對穩定些的，負責幫我押送一批藥材前往鄰郡，路途約莫十日。若是此行順利，後續開采新礦脈的人手，或許也可與貴苑長期合作。”
沈染星心中一陣激動，可這單子來得尤其輕松，她還是確認道：“你不需要先了解了解嗎？”
秦昭溫和地看著她，道：“在你們四處搜羅妖的時候，我便註意到了，我已經有了足夠的了解，也十分欣賞你的做法，所以不必再多費口舌。
沈染星與紀明月交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的振奮。
這簡直是雪中送炭。
不僅能帶來急需的收入，更是打開市場，證明他們新模式可行的絕佳機會。
“秦堂主放心，我們共生苑定會挑選最合適的妖選，確保任務順利完成。”沈染星鄭重承諾。
“好。”秦昭輕輕笑了笑，從袖中取出一張名帖和一小袋定金遞給沈染星，“細節可與我的管事商議，三日後，我派人來接妖。”
他行事幹脆利落，說完便拱手告辭，登上馬車離去。
沈染星握著那袋沈甸甸的定金和名帖，看著馬車遠去，消失，她才興奮地蹦起來。
“明月明月，我們的第一桶金！”
紀明月清冷的眉眼帶笑，靜靜看著她。
有人歡喜有人愁。
當晚，石多磊回到共生苑時，氣極了。
不出所料，他報官無人受理。
而後得了沈染星允許，帶上幾個護衛，給那幾個漢子套頭打了一頓。
報覆時，甚至沒刻意隱去身份，幾乎所有人都知道是他們做的，那幾個漢子往後再也不敢找上門了。
可客人也不敢上門了。
沈染星再次心疼地捂著錢袋子坐吃山空。
一周過後，清晨，晨霧漫著。
時辰尚早，院門卻被不疾不徐地叩響了。
喬阿盈跑去開門，門外站著一位老者，身後站著兩名身段利落的隨從。
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雪拂定不下心, 性子又有點小賤，明明救回了妻子，卻還是改不了四處沾花惹草的習慣。
勾搭其他人，其他妖, 便算了, 還來故意來逗沈染星, 導致白塵燼每次與他見面，都像是點了火藥桶似的。
若不是她按著，雪拂早就下地獄見閻王了。
沈染星頭疼, 沒空理會這兩人之間的暗流湧動, 快步走到中心。
只見那牛妖鼻子噴著粗重的白氣, 蹄子暴躁地刨著地，頭繞著八字在狂甩。
而它口中的，正是食肆門前的那只言語惡毒的九音鳥。
那日沈染星經過食肆，發現九音鳥變了模樣，隨口問了一嘴, 得知原先那只嗓子壞了, 被換了下去。
趁著它便宜, 沈染星便將它買了下來。
此刻的九音鳥被銜在牛嘴裏, 不甘示弱，九種音色混雜在一起的尖銳鳴叫，氣勢咄咄逼人，噪音攻擊力十足。
一牛一鳥，吵得不可開交。
沈染星還未開口。
紀明月比她更快, 冷冽的目光一掃，聲音不大，卻壓迫感十足：“想死了？”
話罷, 沈染星心猛地一跳。
雖說她們習慣黑臉白臉，可她總有種錯覺，紀明月的黑臉是認真的，說殺了它們，便真的會殺了它們。
現場安靜了下來。
牛妖悻悻吐出九音鳥，九音鳥也收了聲，皆慫得如同鵪鶉。
紀明月這才看向沈染星，眼神示意：解決了。
沈染星壓下心驚，放緩了神色，對紀明月點點頭：“辛苦了，這裏我來處理吧。”
紀明月“嗯”了一聲，毫不拖泥帶水地轉身離開。
雪拂魅惑地瞥了沈染星一眼：“主人，我先走了，有事隨時找我。”
白塵燼目光掃向雪拂。
雪拂不嫌事大，唇角勾著一抹似笑非笑的弧度，跟著紀明月走了。
接下來，好一會兒，在一牛一鳥嘰嘰喳喳聲中，沈染星才弄明白原委。
原來，九音鳥為了恢覆嗓子，每日清晨必要吊嗓子。這本無可厚非，但它偏偏喜歡挑在牛妖大角的窩棚旁邊，這裏回聲最好，最清靜。
牛妖習性喜靜，最愛在清晨涼爽時趴著反芻，靜靜享受片刻安寧。
結果，連續幾天都被吵得不得安寧，牛脾氣上來，今天就爆發了。
沈染星就為這麽點小矛盾，折騰了一上午，給他們隔開了，這才算平息。
看著各自散開的一牛一鳥，按了按額角，這些妖物個個性格鮮明，比管一群人麻煩多了。
她轉過身，正對上白塵燼看過來的目光。
白塵燼就站在不遠處，身形修長，肩臂輕輕靠在一棵樹上，察覺她的視線後，眼尾帶上了淡淡的笑意。
沈染星心臟莫名砰砰跳動起來，急促而有力。
又是這樣。
已經持續一個月了。
自從那晚，兩人拉過鉤後，白塵燼給她的感覺就有一種說不出的奇怪。
若硬要說出一種感覺，便是她在走鋼絲繩，仿佛隨時會墜入他為她鋪設的萬丈深淵。
他一直在監視她，跟蹤她，仿佛一道影子一般，只是有時候看得見，有時候看不見。
好在他並未做出什麽出格，或是恐怖的舉動，所以沈染星並不介意。
只是有一事一直讓她惴惴不安，白塵燼似乎對她的社交頗有微詞。
他並未言明，只是他態度會有細微的變化。
比如她方才將註意力都放在勸和牛妖和九音鳥上，此時的白塵燼的氣場是陰冷的。
她總有隱約的危機感，一個不註意，他便會把牛妖和九音鳥毀屍滅跡。
沈染星搖搖頭，把這些亂七八糟的想法壓下去，朝白塵燼走過去。
每次白塵燼態度讓她心底升起忌憚時，她朝他走去，總是能化解這詭異的氣氛。
總之，他們就這樣微妙地保持著現狀。
共生苑的妖們雖已能租賃，但知曉的人並不多，院子也偏僻。
沈染星決定不能坐等客上門。
次日一早，便帶著喬阿盈，租了輛板車，拉上幾只模樣相對乖巧，功能又實用的妖，去了鎮子的市集，支了個小攤，想先打開名氣。
攤子剛 支起來沒多久，新奇的方式，活潑的小妖，確實吸引了不少圍觀行人，問價的也不少。
可一大半的人聽見這妖只是結了幾年的契約，並未馴服，便躲得遠遠了。
只剩寥寥幾人。
不過第一天，有這麽些人，沈染星也很滿足了。
她正耐心解釋著租賃的規矩和用途，喬阿盈在一旁幫忙照看妖物。
“誰讓你們在這兒擺攤的？”
不料突然傳來一句怒喝，直接嚇跑了所有人。
幾個漢子穿著流裏流氣，滿臉橫肉，穿過大街上的人群，大搖大擺地走了過來。
為首的是個刀疤臉，眼神兇狠。
刀疤臉一腳踢在板車軲轆上，震得籠子裏的小妖縮成了一團。
沈染星心裏一沈，知道麻煩來了。
她壓下火氣，盡量平靜地道：“這位大哥，我們是在衙門備過案，交了攤位費的，有許可文書。”
說著，她示意喬阿盈將衙門的批文拿出來。
喬阿盈連忙從懷裏取出文書遞過去。
刀疤臉看也不看，一把搶過文書，三兩下就撕了個粉碎，紙屑扔了一地。
“在這兒擺攤，得交我們保護費，一天五十兩銀子，拿出來。”
這簡直是明搶！
沈染星壓下脾氣：“先不說保護費該不該交，你這金額也太……”
“交不起就給我滾，否則休怪我不客氣。”刀疤臉獰笑一聲，伸手就要去掀攤子。
“等等！”沈染星猛地提高聲音，她自己也不知是在阻止暗中的白塵燼動手，還是在制止刀疤臉的動作。
氛圍稍稍緩和了些。
可她內心依舊忐忑，倒不是擔心這刀疤臉會對她有什麽威脅，更擔心的是，白塵燼忽然冒出來，在早市這人潮擁擠之地，當街把人給殺了。
前幾次，殺人時沒有其他目擊者。
不知是白塵燼，還是什麽其他勢力，暗中擺平了一切。
能擺平權貴子弟兇殺案的，能擺平血洗流芳閣一案的，自然不是什麽普通勢力。
很明顯，她早已卷入了各種不明勢力。
不過那又如何，她沒有心思，也沒有能力去探究，反正不會耽誤她過她的小日子。
但是，若是白塵燼此時動手了，大庭廣眾之下，她們與兇殺案扯上關系，毫無疑問，會影響她的小生意。
這絕對不行！
“我不掀你們的攤子也可以，給錢。”刀疤臉朝沈染星攤開掌心。
沈染星道：“五十兩是一家人好幾年的生計呢，你對其他人不可能收那麽多吧，你給個正常價格。”
“哼，就是針對你又怎樣，一百兩，給不起，趕緊給我滾！”
沈染星……
老弟，這是花錢保你的命！
還敢討價還價，直接漲到一百兩了，幹脆讓白塵燼把他擰死算了！
見沈染星沈默，刀疤臉直接二不說，要上前來掀攤子。
喬阿盈見狀，急忙上前想攔住他：“你們不能這樣。”
“滾開！”刀疤臉身後一個嘍啰踏步上前，猛地推了喬阿盈一把。
喬阿盈猝不及防，驚叫一聲，重重摔在地上，手肘擦過粗糙的地面，頓時滲出血珠。
“阿盈！”沈染星驚呼，忙去扶她起來。
喬阿盈還要去阻止，沈染星按住她，道：“不管了，攤子沒了就沒了，護著我們的妖就好，他們只是受人指使，故意的，來日方長，我先查查到底是誰在搞鬼。”
可這幾個小混混見她如此淡定，居然也不掀攤子了，反而朝兩人逼近。
沈染星心臟怦怦直跳，是氣的，也是急的。
這幾人真是地獄無門，要硬闖啊。
周圍的行人嚇得紛紛後退，敢怒不敢言。
這些地痞惡霸欺行霸市已久，衙門都睜只眼閉只眼，尋常百姓根本不敢招惹。
沈染星有些無奈：“這位兄弟，有話好好說。”
刀疤臉嗤笑一聲，朝她伸手：“誰和你兄弟……”
他話未說完，“哢嚓”一聲脆響，緊接著殺豬般的慘嚎起來。
他那只伸向沈染星的手，以一個詭異的角度扭曲著，竟是被硬生生折斷了。
白塵燼站在沈染星身前，背影挺拔，冷寂。
沒人看清他是怎麽出現的。
他沒看慘叫的刀疤臉，一雙眸子陰冷懾人，掃向其他嘍啰。
那幾個嘍啰被這眼神一看，嚇得魂飛魄散，轉身就想跑。
白塵燼身形閃身向前，扼住嘍啰脖頸，整個人被掄起來，狠狠砸向旁邊賣陶器的攤子。
劈裏啪啦。
陶器碎裂聲和慘叫聲響成一片。
市集瞬間死寂。
所有人都被這突如其來的血腥暴力震懾住了。
白塵燼的目光再次移動，幽幽落在刀疤臉身上。
刀疤臉捂著手臂，痛得涕淚橫流，對上那雙眼睛，恐懼瞬間淹沒了疼痛。
那眼神裏沒有憤怒，沒有情緒，只有一種看待死物般的漠然。
白塵燼緩緩擡手。
沈染星猛地回過神來。
不行。
絕不能讓他在這裏殺人。
“先等等！”她連忙地撲上去，一把抱住他擡起的手臂，“不能在這裏殺人，把他們送到官府去吧。”
白塵燼手臂肌肉繃緊，繃著的力量讓她心驚膽戰。
她死死抱著，用盡全身力氣阻止他，仰頭看著他陰冷的側臉：“為了這些人惹上官非不值得，我們還要開妖院，不能殺人。”
白塵燼的動作頓住了。
他低頭，看向緊緊抱著他手臂的手，再看向沈染星的臉，她嚇得臉色發白。
眼睛裏盛滿了驚懼，卻不是對那群地痞，而是對他，怕他出手奪人性命。
他本該享受於她眼中因他而起的驚懼，可不知從何時起，這滋味變了質，饜足之後已翻湧起更深的饑渴。
他變得愈發貪婪了。
她會對旁人笑，會與旁人低語，會對旁人嗔怒……她有萬千種情緒，卻獨獨只給他留了一種。
面對他時，她大多數時候時恐懼的，即便他答應不殺她了，她也會為他人的性命而擔憂。
這段時日，每每想到此處，便心煩意亂。
周圍的行人鴉雀無聲。
他們看著那兇神惡煞的刀疤臉一夥人瞬間被廢，心裏無不暗暗叫好，爽快至極，但面上卻不敢表露分毫，只是緊張地看著場中那對男女。
刀疤臉和還能動，見來人兇悍，帶著手下連滾帶爬，狼狽逃離。
這時，一個老伯趁著人群還未散去，趕緊湊近沈染星，壓低聲音快速道：“姑娘，快走吧，你們是不是開了個妖院，還想做租賃妖物的生意？”
沈染星驚魂未定，楞楞點頭。
老伯神色緊張道：“那就對了，聽說清風堂的堂主好像對你們的妖有點興趣，派人打聽過。怕不是你們礙著對家的財路，這幾人受其所托，才故意來找茬的，你們惹不起的，最好放棄吧。”
老伯說完，趕緊縮回人群裏消失了。
沈染星聽完，心下了然。
原來是動了別人的奶酪，商業競爭，竟用如此下作的手段。
但是她此刻的心神，卻完全無法集中在對手的威脅上。
沈染星松開抱著白塵燼的手，腿還有些發軟。
白塵燼面上沒什麽表情，仿佛剛才差點大開殺戒的不是他。
沈染星長長籲出一口氣，低聲喃喃：“挑釁就挑釁，惡意競爭我也接著，只要你別動不動就下殺手，比起那些惡霸，我更怕你惹上人命官司……”
像是說給他聽，又像是安慰自己。
至於那些人報覆？
沈染星看了一眼身邊這位煞神。
有他在，她哪裏還顧得上害怕他們的手段。
她真正要頭疼的，是如何看好身邊這位，讓他別一不小心就把來找麻煩的人全給宰了。
市集上的騷動漸漸平息，人群散去，白塵燼也不見了蹤影。
沈染星正準備帶著喬阿盈去醫館處理傷口，還未動身，便見紀明月和石多磊匆匆趕了過來。
他們聽到了風聲。
“你們沒事吧？”紀明月快步上前，“你們剛出門，我便收到消息，今日會有人針對你們。”
沈染星扶著喬阿盈道：“剛剛擺平了。”
紀明月點頭，目光清冷，迅速掃過現場，除了喬阿盈受了點傷，其餘並無大礙。
這才松了口氣。
石多磊一眼，便看到了喬阿盈手肘還在滲血，臉色頓時變了。“阿盈。”
他幾步沖過去，不顧東家死活，直接推開沈染星，把人強扶過來，“怎麽傷成這樣，疼不疼？”
喬阿盈搖搖頭，笑了笑：“沒事，石大哥，就是擦破點皮。”
“這還叫沒事。”石多磊又急又怒，“些混賬東西，光天化日之下竟敢如此橫行，我要……”
沈染星道：“多磊。”
石多磊話音頓住，稍微冷靜了些，貿然去找人，不是上上之策。
“你先帶阿盈去醫館包紮，然後就去衙門報官，如果還有其他事，記得先會院裏和我們商議後再做決定。”沈染星道：“他們是地頭蛇，不要輕舉妄動。”
石多磊緊抿著唇，不作答。
喬阿盈用手肘輕輕碰一下他。
幾息過後，他低聲道：“好。”
說完，小心翼翼地扶起喬阿盈，護著她往醫館的方向去了。
沈染星看著他們的背影消失在街上行人裏，扭頭朝紀明月問道：“你們從哪裏得知會有人來找茬？”
紀明月還未回答，旁邊傳來一陣少女們尖叫聲，清脆又興奮，驚得行人紛紛看過去。
“呀！好可愛啊！”
“快看它的尾巴！毛茸茸的！”
“小乖乖，來讓姐姐抱抱！”
沈染星循聲望去，頓時一陣頭疼。
不遠處，雪拂化作人形，身姿落拓，倚靠在一個賣絹花的攤位旁。
手上托著小雪貂，巴掌大小，通體雪白，唯有尾巴尖帶著一抹藍，正慵懶地趴著。
兩妖身邊，圍了好幾個年輕姑娘，正興奮地試圖撫摸小雪貂那看起來就手感極好的皮毛。
雪拂很享受這種眾星捧月的感覺，它甚至把小雪貂提起來，擺出一個打招呼的可愛姿勢。
惹得幾位姑娘發出一陣陣壓抑不住的喜愛驚叫。
小雪貂近墨者黑，微微瞇著眼，喉嚨裏發出舒適的呼嚕聲，那姿態，魅惑又不失優雅，將雪拂的壞習性學了個十足……
沈染星扶額，對紀明月道：“明月姐，管管你家相公行不行，讓他收斂點，別在市集上亂招惹小姑娘。”
紀明月也看到了那一幕，卻語氣平淡，譏誚道：“本性如此，又如何管得住。”
紀明月不喜妖，甚至可以說是厭惡。
在紀明月第一次接觸院裏的妖物時，沈染星便有所察覺了。
妖調皮搗蛋時，紀明月更傾向於使用鐵血手段管理，有時甚至壓抑不住對妖的暴戾。
每當她說起“殺了”“暴打”“煮了”等威脅的話時，沈染星總是心驚膽戰，擔心她說到做到。
即便紀明月與雪拂日常恩愛，可還是時不時對雪拂透露出一股疏離感。
比如當下，她對狐妖的習性簡直嗤之以鼻，不願費心多管。
圍觀的姑娘越來越多，甚至有些膽大的想靠在雪拂身上，被雪拂一個側身，不露痕跡地躲開了。
躲開後，卻仍舊毫無收斂，一副樂在其中的模樣。
沈染星苦惱地撓撓頭，再這樣下去，怕是真要引起騷動了。
她只好自己快步走過去，擠進那群姑娘中間，臉上堆起禮貌卻疏離的笑容：“諸位姑娘，對不住了，這是我們妖院跑出來的小妖，性子野，怕傷著各位，我得帶它回去了。”
姑娘們顯然很不舍，七嘴八舌道：
“它看起來很溫順啊。”
“讓我們再玩一會兒嘛。”
“姐姐，賣不賣啊，我想買，好漂亮啊。”
小雪貂掀開眼皮，得意洋洋瞥了沈染星一眼。
學壞了，真的學壞了。
沈染星滿頭怒火，瞪了它一眼，繼續對姑娘們說道：“它確實漂亮，但也確實危險，你看它的爪子，鋒利著呢。”
她一邊說，一邊不由分說地從雪拂手中搶過小雪貂，準備離開時，又見雪拂還風流倜儻地待在原地。
一把扯過他衣袖，一起拉出了人群。
直到人群散去，沈染星才松了口氣，沒好氣地拍了一下小雪貂腦袋：“你就不能學點好嗎！”
小雪貂在她懷裏蹭了蹭，試圖賣萌過關。
雪拂在一側撫平自己衣袖，笑得無辜又魅惑：“主人好生無情，和在下一起，怎麽就叫不學好了。”
沈染星懶得理他，將他推到紀明月身邊：“明月，你看看他！”
紀明月淡淡地瞥了雪拂一眼，沒說話。
雪拂對上她的目光，臉上的笑容淡了些，也不再言語。
今日意外頻發，沈染星並未打算提前收攤，畢竟……
一天的攤位費不便宜呢。
可在接下來的大半天裏，人來人往，卻再沒一人前來詢問。
臨近傍晚，準備收攤時，一輛馬車裝飾雅致，不失華貴，緩緩停在了不遠處的街口。
車簾掀開，一位公子彎腰下車，身著錦藍色雲紋長袍，面容清潤，氣質溫文，像一塊精心溫養的美玉，內斂而柔和。
沈染星正在心底暗嘆公子世無雙，默默欣賞帥哥時，那位公子目光一掃，徑直落在沈染星身上。
不期然對上他的視線。
偷偷盯著別人看，被發現了，沈染星尷尬地挪開視線，視線一轉，正正與紀明月的對上。
沈染星也從她眼中看到了被抓包的尷尬。
……
這是什麽難姐難妹場面。
想不到這紀明月平日雷厲風行，冷冰冰的，居然也有這種時候。
公子緩步上前，拱手一禮，聲音如同他人一般，也是沈靜而溫和的。
“二位姑娘，在下清風堂的堂主秦昭，可算趕上了。”
他就是清風堂的堂主？
清風堂經營著藥材生意，也涉足礦產，是這一帶有名的富商。
先前那老伯告知他對她的妖有點興趣，看來並未空穴來風。
沈染星收起亂飛的思緒，問道：“請問有什麽可以幫到你嗎？”
“聽說你們共生苑與妖物通過結契，讓它們保留靈智與所有力量，自願工作，以此換取安身之所和修行資源。”
“沒錯。”
沈染星還未接著解釋介紹，秦昭便果斷下了一單。
簡直豪橫得令人發指。
“我很樂意試試你們的路子，我需要五名勞力，要力氣大、耐力足、性情相對穩定些的，負責幫我押送一批藥材前往鄰郡，路途約莫十日。若是此行順利，後續開采新礦脈的人手，或許也可與貴苑長期合作。”
沈染星心中一陣激動，可這單子來得尤其輕松，她還是確認道：“你不需要先了解了解嗎？”
秦昭溫和地看著她，道：“在你們四處搜羅妖的時候，我便註意到了，我已經有了足夠的了解，也十分欣賞你的做法，所以不必再多費口舌。
沈染星與紀明月交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的振奮。
這簡直是雪中送炭。
不僅能帶來急需的收入，更是打開市場，證明他們新模式可行的絕佳機會。
“秦堂主放心，我們共生苑定會挑選最合適的妖選，確保任務順利完成。”沈染星鄭重承諾。
“好。”秦昭輕輕笑了笑，從袖中取出一張名帖和一小袋定金遞給沈染星，“細節可與我的管事商議，三日後，我派人來接妖。”
他行事幹脆利落，說完便拱手告辭，登上馬車離去。
沈染星握著那袋沈甸甸的定金和名帖，看著馬車遠去，消失，她才興奮地蹦起來。
“明月明月，我們的第一桶金！”
紀明月清冷的眉眼帶笑，靜靜看著她。
有人歡喜有人愁。
當晚，石多磊回到共生苑時，氣極了。
不出所料，他報官無人受理。
而後得了沈染星允許，帶上幾個護衛，給那幾個漢子套頭打了一頓。
報覆時，甚至沒刻意隱去身份，幾乎所有人都知道是他們做的，那幾個漢子往後再也不敢找上門了。
可客人也不敢上門了。
沈染星再次心疼地捂著錢袋子坐吃山空。
一周過後，清晨，晨霧漫著。
時辰尚早，院門卻被不疾不徐地叩響了。
喬阿盈跑去開門，門外站著一位老者，身後站著兩名身段利落的隨從。
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