第45章 陰差陽錯
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第45章 陰差陽錯
不知陸含蕊跟襄桃說了什麽，她像突然想通了，常常來找桃枝問沈庚的愛好，穿衣打扮也向桃枝靠攏，偏向素凈淡雅，把眉描黑了，唇上只點一抹口脂，學得桃枝兩分天生的明媚風流。
“姑娘，我這樣好看嗎？”午後藏書閣，她把桃枝慣用的胭脂往臉上抹，拿著個小鏡子照來照去，桃枝被從書本裏拉出來，見她把胭脂抹得一團遭，笑著直搖頭。
“姑娘，你說公子會喜歡我嗎？”她托著雙腮，雙眸澄澈，裏頭沒有半分覆雜的情感，只是小孩子看到秋天的花兒都枯萎雕零，在想下一個春天什麽時候來。
桃枝忍不住逗她：“你去喜歡公子了，那沈福怎麽辦啊？”
“沈福是我的好朋友，他會幫我的，公子他最了解了。”
桃枝想到沈福可能在背後恨得牙癢的樣子，“噗嗤”一笑。
過了幾天，碼頭那邊事少了，桃枝便又回藏書閣看書，襄桃不知從哪兒得了消息，拿了一大包布料過來，和她一道坐著，她在看書，她便慢慢地縫補。
“你這是在做什麽呀”桃枝問。
“我練練針線活，我娘說的，我早便該學著做衣裳了，”她頭也不擡，扯著線，自言自語道:“也不知道三公子會不會喜歡呢。”
桃枝看了眼她手上繡的腰帶上的幾多祥雲，的確有些粗糙，她還是安撫道:“你有這份心意就很好，做成什麽樣不打緊。”
襄桃搖搖頭，“不是的，我一定得做好，我娘說，我們這些人的出身已經註定了，只能盡力伺候好主子。從前我還小，主子們都照顧我幾分，日後可不能再如此了。”
桃枝只覺得她是個小姑娘在裝大人，明明一臉稚氣，非要說些滄桑的話，忍不住逗她:“你從前不是說，要上女學，最好留在學院裏做夫子麽，怎麽這回完全變了”
襄桃似乎被問住了，很認真地考慮了半晌，才悶悶道:“我還是想上女學的，姑娘，你說，我去求求公子，日後我做了姨娘，照舊讓我上女學好不好”說罷又搖搖頭，“不行的，女學裏都是未出閣的姑娘，許多姐姐嫁了人，便在沒上過學堂了。”
桃枝覺得，一個珍珠般晶瑩剔透的小姑娘，正說服自己接受命運，這個命運，是把她的光彩磨掉讓她變成魚眼珠子，她很痛苦地接受這一切。
這也是楊太後女學新政的固疾，沒辦法撼動既有利益分配模式，從中央到朝堂，掌權者若沒有女子的一席之地，辦再多的女學也只是小打小鬧。到了年紀，女子終歸是要聽從父母之命媒妁之言，嫁人。
她搖搖頭，這總歸不是她能管的，她已經幫助馮裕殺了程恢，成功阻擋攝政王南侵，再多的她也沒有能力了，她只想過好自己的日子。
猶是如此，她還是對襄桃道:“你看看杭夫子，沒有什麽是你的人生不必然要走的路，盡管別人都這麽想，爹娘也這樣說，只要你自己心裏不想，你就可以按照你喜歡的方式去生活。至於後果如何，會不會有旁人到閑言碎語，你又能不能對這種異樣的眼神照單全收，你選擇了一條路，就該獨自承擔後果。”
襄桃面向她，十分認真道:“姑娘，我都懂的，我覺得......我也......喜歡公子......我想盡力試一試。”
桃枝偷笑，這丫頭把喜歡沈庚當做一件大難題，他肯定氣得七竅生煙。
襄桃已經放下一堆布料，走到窗前，坐在窗臺上晃著雙腿，又想到一出：“今日難得學院休息呢……姑娘整日在這兒看書，也不出去走走看看，別把眼睛熬壞了。不如，咱們今日一道出去逛逛吧？”
沒人能拒絕這麽可愛的一個姑娘，桃枝懷疑自己只想轉一轉酸痛的脖子，不知怎的上下點了頭就被她挽著手放下繁覆的書卷，走過熱鬧的集市。
襄桃管不住自己的目光，她無論去到哪兒，都會用圓溜溜的大眼睛打量著，趁攤主不註意摸摸玉骨扇上的雕花，桃枝從不把真實想法表現在面上，這會兒也忍不住姨母笑著看她玩鬧。
“姑娘，你想要買什麽？”逛了兩條街，襄桃一手抱著滿滿一袋零嘴和一批布莊新裁的衣裳，問桃枝。
桃枝搖搖頭，表示自己不缺什麽，再走兩步，卻在針線鋪子前停下腳步，攤上擺了許多卷起的線，花樣很多，幾個婦人在旁挑選，買回家去織成布匹，或在成品布上繡花。桃枝拿起最上方一卷銀線，初看不顯眼，一絲流光卻從眼角劃過，她停下來仔細看，發現銀線由很幼的黛色和藍色兩種鮫絲交纏而成，觸手生蓮暗暗散發著玄鐵鋒芒般的冷光。
“這個線……”襄桃一聲驚呼，引得臨近兩位挑選的婦人側目，桃枝對她“噓”了聲，她低了聲音，伸手撥弄銀線，“這個線真好看。”
“這是沈公所記錄的，南海玄鮫線，工藝之精湛，非尋常絲線可比。”桃枝問攤主這些線的來歷，他說都是雜貨市場中，四面八方的走卒販夫拉過來的，他挑了些成色好的到城裏賣，桃枝付了一吊錢，轉身邊走邊不住撫摸著線卷，“這攤主不識貨，這一段線價值萬金。”
“讓我看看，”襄桃好奇問：“這麽貴重的線，怎麽淪落到雜貨市場去的呢？”
“我也不知道，”桃枝展開細線，秋天清冷的陽光下泛著粼粼冷光，“興許是南海的商客帶過來的呢，楊太後是鼓勵開港口貿易的，前幾年已有客商試探著來到大周，還往朝廷進貢了不少寶物。或許是楊太後崩逝後，他們拿不準局勢，匆匆離去，留下了這一卷玄鮫線。”
襄桃把頭湊過來，“姑娘想用這線來做什麽？”
“繡個手絹的花樣吧，但這顏色倒是比較適合男子。”
“能不能，分我一段？”襄桃眸光閃爍著，“我娘總說，我該給三公子繡個荷包，我以前懶怠，現在可不能了。”
給沈庚繡個荷包......桃枝淺笑，希望襄桃這繡工，沈庚嫌棄的模樣別太明顯，不然小丫頭定是要哭鼻子的。
桃枝知笑了笑，“可以的。不過，要好好練習噢，別浪費了這珍貴的絲線。”
“必須的，一定好好練習！”襄桃一本滿足。
“姑娘，這簪花你喜歡嗎？我覺得這顆瑪瑙的顏色像你的眼睛一樣，很通
透很漂亮。”拿一支簪子到她鬢邊比來比去，再插到自己發間，“姑娘，你覺得如何？公子會喜歡嗎？”
她轉了個圈，就像枝頭抽條的嫩芽，點綴被春風眷顧而最為得意的一盞花骨朵兒，活色生香地俏麗著，招搖著。
桃枝把簪子拿下來，換了一支鏤金玉蘭花簪，嵌著一顆紅寶石，“這支比較適合你。”
張揚著稚嫩可愛的歡欣和悲傷，一哭一笑在她身上都放大了，明明快十二了，卻還像個五六歲的孩子一般，對世界炙熱明亮得愛著。桃枝覺得這未經多少雕琢的紅寶石最適合她了。
自己的鬢邊也忽然一重，冰涼的感覺，桃枝回頭，是從上次繪春樓告別後好幾天沒見面的沈庚，他的手還停在半空，手指輕顫，剛把一支冰涼的簪子插到她發間。
不知道從什麽時候起一直掛在臉上的，溫柔到讓她心裏發毛的笑容，她下意識退避半步。
桃枝伸手把頭上簪子摘下來，碧玉雕成，鑲著小小一顆深綠貓眼石，她看向襄桃，她也呆呆的，雙手抱著包裹，眼神流連在二人身上。
沈庚的眼神卻一直黏在桃枝身上，捏著著她的手上移，把她夾在指尖的簪子又簪到她的發間，霸道地說：“好看。”並不許她再拿下來。
桃枝只好放手妥協，問他：“你怎麽在這兒？”
他仰頭努了努下巴，二樓茶室臨窗而坐的杭夫子對他們招手，“我和夫子在此處議事，早便瞧見你們了。”
桃枝點頭，示意他去看看襄桃，“襄桃今日買了許多你愛吃的幹果。他背了一路呢，你來了正好，便幫著一道搬回去吧。”
沈庚看了一眼那邊的襄桃，漫不經心道：“何苦親自出來買，我不常回府，房裏的那些幹果放壞了也不見得會吃。況且沈府什麽沒有，我若想吃，自會叫那些仆婦去買。襄桃，你做好灑掃便可以了，我最近送回來的衣裳都有些皺，一看就是你躲懶了，反而來買這些有的沒的。”
襄桃眼眶漸漸紅了，委屈著一言不發，桃枝推著沈庚離去，“好了，咱們姑娘家逛街，你來參合什麽，快走吧。”
沈庚不想走，他還想再多看看她，被推著走了幾步，只來得及給她一錠銀子，“一定要把這簪子買下來，真的很適合你。”
桃枝給了攤主銀子，挽著襄桃，二人繼續向前走，這會兒兩個人都是冷漠臉了，桃枝敏銳感覺到身邊之人的不高興，問:“你沒事吧？”
“沒事，”她吸了吸鼻子，“姑娘，你別怪公子，他平日裏對奴婢和沈福可好了。”
“行，我不怪他，”桃枝道，“你有分寸便好，可千萬別為他傷心，還不如多吃幾塊桂花糕呢。”
自那以後，桃枝一直忙出海的事情，不常在府裏，自然也不常見襄桃。詹陸越來越忙，她幫著分擔了一些事情，拿著賬冊清點，只會船員把木材運到船上的時候，她忽然想起襄桃和沈庚，不知他們進展如何了。
一個年青小子擡著木頭經過，她回神，對他展顏一笑，“辛苦了。”
誰料那小子硬是看呆了，腳崴了一下，連人帶木頭直直向她砸過來。
下一瞬她便被轉了個側身，堪堪錯過，護著她那人卻被木頭砸中，悶哼一聲，扔把她抱得死緊。
那青年砸到一旁，爬起來扶好木頭，不住道歉。
“沒事吧？有沒有砸到哪裏？”果然又是最近老神出鬼沒的沈庚。
桃枝無語了，她明明可以避開，卻被大力拽住雙臂，這人白挨了一頓打，還自我感動起來。她也不能表現得太明顯，只能保持微笑，“我沒事……你有沒有事？”
“我沒有……”他氣喘籲籲，雙頰紅粉，顯然是一路跑過來的。見青年船員還在楞著請罪，不耐煩揮手，“去幹活吧，我們沒事。”
“你怎麽了？”桃枝覺得他的神情愉得有些詭異。他嘴上咧著大大的笑，
露出兩排整齊的牙齒，還在微微喘氣，“我最近幾天都跟著沈祿在兵營吃住，沒回家，今日一回去便看見了。”
“看見什麽了？”她一頭霧水，沈庚卻忽然抱著她，汗味沖鼻，“我都知道了，你說不出口，就不用再說了。”
“不是，哥哥，你知道什麽了？”桃枝悄悄屏住呼吸，否則會被他身上的汗味沖暈。那人只死死抱著她，再問些什麽，只黏黏糊糊哼哼唧唧，還把鼻尖往她鬢發上嗅來嗅去，端的是一個心滿意足。
最後桃枝實在受不了，用力把他推開，便見他雙眼似乎泡進春水裏又撈出來，粘膩得驚人，雙手顫抖著把她飄揚蓬松的發絲都順好，在他越湊越近，似乎要往她額頭上親一口時，她一掌把他拍開。
沈庚也不生氣，“我都明白的，你害羞，我願意等。”他花枝招展地轉了個圈，“你看我身上有什麽不一樣呢？”
有什麽不一樣？好像多了個荷包，他平常都嫌荷包不方便，直接把銀子塞袖袋裏的。荷包上用玄鮫線繡著個東西，黑乎乎一團，看不出來是什麽，像是兩只鴨子——她上回逛街買了一卷玄鮫線，只是不想寶物流落街頭，被不識寶的人拿去糟蹋，襄桃想要，她便全部送了給她，這會兒也早忘了這樁事。
她覺得沈庚今日奇怪，轉念一想，沈家什麽寶物沒有，沈庚便是把著玄鮫線做成釣魚的魚線也沒什麽，遑論一個小小的荷包。難道這沈公子不知道又發什麽癡，無端端跑到他眼前來，莫名其妙向就為了她宣揚他用上了價值萬金的荷包？
桃枝沈默著沒說話，打量著他，臉上的神情堪稱變臉般精彩，沈庚只當她見了他大咧咧把荷包用上，害羞著說不出話，“我......先走了，我們今夜家裏見，我們去房頂看星星。你......到我的院子來吧，我帶你上去看，真的很美。”
桃枝張了張口，他迅速說：“不許拒絕。”說完轉身便走，這瀟灑還不能裝個徹底，一步三回頭，作出個流連忘返的樣子。
桃枝心裏劃過一萬個疑問，不知他怎麽忽然出現，春風蕩漾模樣，說了些沒頭沒尾的話，又忽然走了。她想說自己今夜和詹陸越好，跟船員們一塊吃飯，和他們每個人搞好關系。搖搖頭，奇怪的是他，看什麽星星，有這個閑工夫嗎？她看著天空，一片澄澈，萬裏無雲，決定不理發瘋的沈庚，說不定過兩日他便自己冷靜下來了。
那邊沈庚好不容易被沈老爺誇讚沈穩了許多，一朝打回原形，走在路上幾乎雀躍得要跳起來，緊緊握著掛在腰帶上的荷包，不住摩挲著上面的繡紋。
這是他上次親眼看著桃枝逛街時買的絲線，他小時候最愛的一塊方巾便是這種玄鮫線所作，也是祖父沈公出海帶回來的寶物，他再熟悉不過了。當他今日早晨回家，一掀被子發現床上靜靜躺著個荷包，上頭用玄鮫線繡著個醜醜的鴛鴦戲水，當時他簡直想要繞著沈府跑兩圈，向全世界宣告他的雀躍。
一定是桃枝不好意思說出口吧，才私下給他繡了個荷包傳情。這丫頭一向是這樣的，就算心腸很熱，面上硬要維持比誰都冷淡的模樣，一定是這樣的。
“誰會用黑線繡鴛鴦啊，繡工也醜死了，這針腳還沒弄齊呢。”他騎在馬上，一手拉著韁繩，一手握著荷包摁在胸前，既甜蜜又嫌棄。
他回到府上，好不容易休息一天，他本來打算好好睡一覺，如今把荷包供起來後，洗了一個時辰的澡，穿上新裁的衣裳，袍角飄逸，是她喜歡的湖藍色，對著鏡子刮去嘴角一點點胡茬，找了一罐娘親兩年前送的，他曾經很嫌棄的陳年香粉，覺得鏡子裏的自己越發英姿勃發、玉樹臨風，他滿意極了。
最後珍而重之把荷包綁在腰上，調整腰帶，使荷包盡量從繁覆的衣袍間展露出來，春風得意地搖著一把玉骨扇，春風得意地繞著沈府走了一遭。
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不知陸含蕊跟襄桃說了什麽，她像突然想通了，常常來找桃枝問沈庚的愛好，穿衣打扮也向桃枝靠攏，偏向素凈淡雅，把眉描黑了，唇上只點一抹口脂，學得桃枝兩分天生的明媚風流。
“姑娘，我這樣好看嗎？”午後藏書閣，她把桃枝慣用的胭脂往臉上抹，拿著個小鏡子照來照去，桃枝被從書本裏拉出來，見她把胭脂抹得一團遭，笑著直搖頭。
“姑娘，你說公子會喜歡我嗎？”她托著雙腮，雙眸澄澈，裏頭沒有半分覆雜的情感，只是小孩子看到秋天的花兒都枯萎雕零，在想下一個春天什麽時候來。
桃枝忍不住逗她：“你去喜歡公子了，那沈福怎麽辦啊？”
“沈福是我的好朋友，他會幫我的，公子他最了解了。”
桃枝想到沈福可能在背後恨得牙癢的樣子，“噗嗤”一笑。
過了幾天，碼頭那邊事少了，桃枝便又回藏書閣看書，襄桃不知從哪兒得了消息，拿了一大包布料過來，和她一道坐著，她在看書，她便慢慢地縫補。
“你這是在做什麽呀”桃枝問。
“我練練針線活，我娘說的，我早便該學著做衣裳了，”她頭也不擡，扯著線，自言自語道:“也不知道三公子會不會喜歡呢。”
桃枝看了眼她手上繡的腰帶上的幾多祥雲，的確有些粗糙，她還是安撫道:“你有這份心意就很好，做成什麽樣不打緊。”
襄桃搖搖頭，“不是的，我一定得做好，我娘說，我們這些人的出身已經註定了，只能盡力伺候好主子。從前我還小，主子們都照顧我幾分，日後可不能再如此了。”
桃枝只覺得她是個小姑娘在裝大人，明明一臉稚氣，非要說些滄桑的話，忍不住逗她:“你從前不是說，要上女學，最好留在學院裏做夫子麽，怎麽這回完全變了”
襄桃似乎被問住了，很認真地考慮了半晌，才悶悶道:“我還是想上女學的，姑娘，你說，我去求求公子，日後我做了姨娘，照舊讓我上女學好不好”說罷又搖搖頭，“不行的，女學裏都是未出閣的姑娘，許多姐姐嫁了人，便在沒上過學堂了。”
桃枝覺得，一個珍珠般晶瑩剔透的小姑娘，正說服自己接受命運，這個命運，是把她的光彩磨掉讓她變成魚眼珠子，她很痛苦地接受這一切。
這也是楊太後女學新政的固疾，沒辦法撼動既有利益分配模式，從中央到朝堂，掌權者若沒有女子的一席之地，辦再多的女學也只是小打小鬧。到了年紀，女子終歸是要聽從父母之命媒妁之言，嫁人。
她搖搖頭，這總歸不是她能管的，她已經幫助馮裕殺了程恢，成功阻擋攝政王南侵，再多的她也沒有能力了，她只想過好自己的日子。
猶是如此，她還是對襄桃道:“你看看杭夫子，沒有什麽是你的人生不必然要走的路，盡管別人都這麽想，爹娘也這樣說，只要你自己心裏不想，你就可以按照你喜歡的方式去生活。至於後果如何，會不會有旁人到閑言碎語，你又能不能對這種異樣的眼神照單全收，你選擇了一條路，就該獨自承擔後果。”
襄桃面向她，十分認真道:“姑娘，我都懂的，我覺得......我也......喜歡公子......我想盡力試一試。”
桃枝偷笑，這丫頭把喜歡沈庚當做一件大難題，他肯定氣得七竅生煙。
襄桃已經放下一堆布料，走到窗前，坐在窗臺上晃著雙腿，又想到一出：“今日難得學院休息呢……姑娘整日在這兒看書，也不出去走走看看，別把眼睛熬壞了。不如，咱們今日一道出去逛逛吧？”
沒人能拒絕這麽可愛的一個姑娘，桃枝懷疑自己只想轉一轉酸痛的脖子，不知怎的上下點了頭就被她挽著手放下繁覆的書卷，走過熱鬧的集市。
襄桃管不住自己的目光，她無論去到哪兒，都會用圓溜溜的大眼睛打量著，趁攤主不註意摸摸玉骨扇上的雕花，桃枝從不把真實想法表現在面上，這會兒也忍不住姨母笑著看她玩鬧。
“姑娘，你想要買什麽？”逛了兩條街，襄桃一手抱著滿滿一袋零嘴和一批布莊新裁的衣裳，問桃枝。
桃枝搖搖頭，表示自己不缺什麽，再走兩步，卻在針線鋪子前停下腳步，攤上擺了許多卷起的線，花樣很多，幾個婦人在旁挑選，買回家去織成布匹，或在成品布上繡花。桃枝拿起最上方一卷銀線，初看不顯眼，一絲流光卻從眼角劃過，她停下來仔細看，發現銀線由很幼的黛色和藍色兩種鮫絲交纏而成，觸手生蓮暗暗散發著玄鐵鋒芒般的冷光。
“這個線……”襄桃一聲驚呼，引得臨近兩位挑選的婦人側目，桃枝對她“噓”了聲，她低了聲音，伸手撥弄銀線，“這個線真好看。”
“這是沈公所記錄的，南海玄鮫線，工藝之精湛，非尋常絲線可比。”桃枝問攤主這些線的來歷，他說都是雜貨市場中，四面八方的走卒販夫拉過來的，他挑了些成色好的到城裏賣，桃枝付了一吊錢，轉身邊走邊不住撫摸著線卷，“這攤主不識貨，這一段線價值萬金。”
“讓我看看，”襄桃好奇問：“這麽貴重的線，怎麽淪落到雜貨市場去的呢？”
“我也不知道，”桃枝展開細線，秋天清冷的陽光下泛著粼粼冷光，“興許是南海的商客帶過來的呢，楊太後是鼓勵開港口貿易的，前幾年已有客商試探著來到大周，還往朝廷進貢了不少寶物。或許是楊太後崩逝後，他們拿不準局勢，匆匆離去，留下了這一卷玄鮫線。”
襄桃把頭湊過來，“姑娘想用這線來做什麽？”
“繡個手絹的花樣吧，但這顏色倒是比較適合男子。”
“能不能，分我一段？”襄桃眸光閃爍著，“我娘總說，我該給三公子繡個荷包，我以前懶怠，現在可不能了。”
給沈庚繡個荷包......桃枝淺笑，希望襄桃這繡工，沈庚嫌棄的模樣別太明顯，不然小丫頭定是要哭鼻子的。
桃枝知笑了笑，“可以的。不過，要好好練習噢，別浪費了這珍貴的絲線。”
“必須的，一定好好練習！”襄桃一本滿足。
“姑娘，這簪花你喜歡嗎？我覺得這顆瑪瑙的顏色像你的眼睛一樣，很通
透很漂亮。”拿一支簪子到她鬢邊比來比去，再插到自己發間，“姑娘，你覺得如何？公子會喜歡嗎？”
她轉了個圈，就像枝頭抽條的嫩芽，點綴被春風眷顧而最為得意的一盞花骨朵兒，活色生香地俏麗著，招搖著。
桃枝把簪子拿下來，換了一支鏤金玉蘭花簪，嵌著一顆紅寶石，“這支比較適合你。”
張揚著稚嫩可愛的歡欣和悲傷，一哭一笑在她身上都放大了，明明快十二了，卻還像個五六歲的孩子一般，對世界炙熱明亮得愛著。桃枝覺得這未經多少雕琢的紅寶石最適合她了。
自己的鬢邊也忽然一重，冰涼的感覺，桃枝回頭，是從上次繪春樓告別後好幾天沒見面的沈庚，他的手還停在半空，手指輕顫，剛把一支冰涼的簪子插到她發間。
不知道從什麽時候起一直掛在臉上的，溫柔到讓她心裏發毛的笑容，她下意識退避半步。
桃枝伸手把頭上簪子摘下來，碧玉雕成，鑲著小小一顆深綠貓眼石，她看向襄桃，她也呆呆的，雙手抱著包裹，眼神流連在二人身上。
沈庚的眼神卻一直黏在桃枝身上，捏著著她的手上移，把她夾在指尖的簪子又簪到她的發間，霸道地說：“好看。”並不許她再拿下來。
桃枝只好放手妥協，問他：“你怎麽在這兒？”
他仰頭努了努下巴，二樓茶室臨窗而坐的杭夫子對他們招手，“我和夫子在此處議事，早便瞧見你們了。”
桃枝點頭，示意他去看看襄桃，“襄桃今日買了許多你愛吃的幹果。他背了一路呢，你來了正好，便幫著一道搬回去吧。”
沈庚看了一眼那邊的襄桃，漫不經心道：“何苦親自出來買，我不常回府，房裏的那些幹果放壞了也不見得會吃。況且沈府什麽沒有，我若想吃，自會叫那些仆婦去買。襄桃，你做好灑掃便可以了，我最近送回來的衣裳都有些皺，一看就是你躲懶了，反而來買這些有的沒的。”
襄桃眼眶漸漸紅了，委屈著一言不發，桃枝推著沈庚離去，“好了，咱們姑娘家逛街，你來參合什麽，快走吧。”
沈庚不想走，他還想再多看看她，被推著走了幾步，只來得及給她一錠銀子，“一定要把這簪子買下來，真的很適合你。”
桃枝給了攤主銀子，挽著襄桃，二人繼續向前走，這會兒兩個人都是冷漠臉了，桃枝敏銳感覺到身邊之人的不高興，問:“你沒事吧？”
“沒事，”她吸了吸鼻子，“姑娘，你別怪公子，他平日裏對奴婢和沈福可好了。”
“行，我不怪他，”桃枝道，“你有分寸便好，可千萬別為他傷心，還不如多吃幾塊桂花糕呢。”
自那以後，桃枝一直忙出海的事情，不常在府裏，自然也不常見襄桃。詹陸越來越忙，她幫著分擔了一些事情，拿著賬冊清點，只會船員把木材運到船上的時候，她忽然想起襄桃和沈庚，不知他們進展如何了。
一個年青小子擡著木頭經過，她回神，對他展顏一笑，“辛苦了。”
誰料那小子硬是看呆了，腳崴了一下，連人帶木頭直直向她砸過來。
下一瞬她便被轉了個側身，堪堪錯過，護著她那人卻被木頭砸中，悶哼一聲，扔把她抱得死緊。
那青年砸到一旁，爬起來扶好木頭，不住道歉。
“沒事吧？有沒有砸到哪裏？”果然又是最近老神出鬼沒的沈庚。
桃枝無語了，她明明可以避開，卻被大力拽住雙臂，這人白挨了一頓打，還自我感動起來。她也不能表現得太明顯，只能保持微笑，“我沒事……你有沒有事？”
“我沒有……”他氣喘籲籲，雙頰紅粉，顯然是一路跑過來的。見青年船員還在楞著請罪，不耐煩揮手，“去幹活吧，我們沒事。”
“你怎麽了？”桃枝覺得他的神情愉得有些詭異。他嘴上咧著大大的笑，
露出兩排整齊的牙齒，還在微微喘氣，“我最近幾天都跟著沈祿在兵營吃住，沒回家，今日一回去便看見了。”
“看見什麽了？”她一頭霧水，沈庚卻忽然抱著她，汗味沖鼻，“我都知道了，你說不出口，就不用再說了。”
“不是，哥哥，你知道什麽了？”桃枝悄悄屏住呼吸，否則會被他身上的汗味沖暈。那人只死死抱著她，再問些什麽，只黏黏糊糊哼哼唧唧，還把鼻尖往她鬢發上嗅來嗅去，端的是一個心滿意足。
最後桃枝實在受不了，用力把他推開，便見他雙眼似乎泡進春水裏又撈出來，粘膩得驚人，雙手顫抖著把她飄揚蓬松的發絲都順好，在他越湊越近，似乎要往她額頭上親一口時，她一掌把他拍開。
沈庚也不生氣，“我都明白的，你害羞，我願意等。”他花枝招展地轉了個圈，“你看我身上有什麽不一樣呢？”
有什麽不一樣？好像多了個荷包，他平常都嫌荷包不方便，直接把銀子塞袖袋裏的。荷包上用玄鮫線繡著個東西，黑乎乎一團，看不出來是什麽，像是兩只鴨子——她上回逛街買了一卷玄鮫線，只是不想寶物流落街頭，被不識寶的人拿去糟蹋，襄桃想要，她便全部送了給她，這會兒也早忘了這樁事。
她覺得沈庚今日奇怪，轉念一想，沈家什麽寶物沒有，沈庚便是把著玄鮫線做成釣魚的魚線也沒什麽，遑論一個小小的荷包。難道這沈公子不知道又發什麽癡，無端端跑到他眼前來，莫名其妙向就為了她宣揚他用上了價值萬金的荷包？
桃枝沈默著沒說話，打量著他，臉上的神情堪稱變臉般精彩，沈庚只當她見了他大咧咧把荷包用上，害羞著說不出話，“我......先走了，我們今夜家裏見，我們去房頂看星星。你......到我的院子來吧，我帶你上去看，真的很美。”
桃枝張了張口，他迅速說：“不許拒絕。”說完轉身便走，這瀟灑還不能裝個徹底，一步三回頭，作出個流連忘返的樣子。
桃枝心裏劃過一萬個疑問，不知他怎麽忽然出現，春風蕩漾模樣，說了些沒頭沒尾的話，又忽然走了。她想說自己今夜和詹陸越好，跟船員們一塊吃飯，和他們每個人搞好關系。搖搖頭，奇怪的是他，看什麽星星，有這個閑工夫嗎？她看著天空，一片澄澈，萬裏無雲，決定不理發瘋的沈庚，說不定過兩日他便自己冷靜下來了。
那邊沈庚好不容易被沈老爺誇讚沈穩了許多，一朝打回原形，走在路上幾乎雀躍得要跳起來，緊緊握著掛在腰帶上的荷包，不住摩挲著上面的繡紋。
這是他上次親眼看著桃枝逛街時買的絲線，他小時候最愛的一塊方巾便是這種玄鮫線所作，也是祖父沈公出海帶回來的寶物，他再熟悉不過了。當他今日早晨回家，一掀被子發現床上靜靜躺著個荷包，上頭用玄鮫線繡著個醜醜的鴛鴦戲水，當時他簡直想要繞著沈府跑兩圈，向全世界宣告他的雀躍。
一定是桃枝不好意思說出口吧，才私下給他繡了個荷包傳情。這丫頭一向是這樣的，就算心腸很熱，面上硬要維持比誰都冷淡的模樣，一定是這樣的。
“誰會用黑線繡鴛鴦啊，繡工也醜死了，這針腳還沒弄齊呢。”他騎在馬上，一手拉著韁繩，一手握著荷包摁在胸前，既甜蜜又嫌棄。
他回到府上，好不容易休息一天，他本來打算好好睡一覺，如今把荷包供起來後，洗了一個時辰的澡，穿上新裁的衣裳，袍角飄逸，是她喜歡的湖藍色，對著鏡子刮去嘴角一點點胡茬，找了一罐娘親兩年前送的，他曾經很嫌棄的陳年香粉，覺得鏡子裏的自己越發英姿勃發、玉樹臨風，他滿意極了。
最後珍而重之把荷包綁在腰上，調整腰帶，使荷包盡量從繁覆的衣袍間展露出來，春風得意地搖著一把玉骨扇，春風得意地繞著沈府走了一遭。
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