第17章 風平
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第17章 風平
昨夜睡得太晚，今兒早起時桃枝哈欠連天，打了冰涼的井水敷在面上，勉強清醒了些，草草在小廚房吃了兩個包子，隨錦屏去見老爺夫人。
遠遠在正廳等著，重重帳幔後傳來傳來幾聲響動，沈夫人已經穿戴整齊，撥開帳幔緩行而來。
她的眼角眉梢不乏皺紋，但一張桃心面，兩只水靈靈的眼，看起來極有精神氣，嘴唇略薄，形狀卻微翹，天生一副福相，見了她的人都會覺得，她這一生定然順遂得令人欣羨。
桃枝想起了昨夜稱得上是胡攪蠻纏的沈庚，他的唇跟沈夫人很像，無表情時微微上翹，天生一副占盡風流的皮相。
沈夫人落座主位，她跪下行禮，垂眸只見夫人的金絲雲緞繡鞋，在掐花素皺襦裙中露出一角，她想起小時候趴在母妃的膝下，裙子上冰涼的珠翠磕得臉頰生疼。她的鞋子，總是白玉為底雪緞為面，恨不得把所有珠寶往身上堆，花枝招展，翩躚在深宮裏，就像一只花蝴蝶。
沈夫人的裙子看起來很是柔軟，溫聲細語提點她甘露閣的規矩，若能伏在她的膝上，聽她講些玩笑話，悠然入夢……
“娘親早安，我好困……”
有人掠過她身側擠在沈夫人身邊坐下，桃枝擡眼，只見沈庚蹙著兩道長眉，長睫蓋著眼下的兩片烏青，紅唇撅著，正抱著沈夫人的一條胳膊，靠在她肩上閉目撒嬌。
他的院子裏不開火，是以輪流到大哥二哥和爹娘院子裏蹭飯，今日到甘露閣和爹娘一起用早膳。
沈夫人眉眼溫柔，另一只手揪起一塊他臉上的白肉，親昵數落：“這麽大的孩子，還沒個規矩。昨夜可是又和程家的小子出去廝混了？”
“沒有，我昨夜一直在家呢，不信你問沈福。”他未曾睜眼，臉頰往沈夫人的肩膀上蹭了蹭，抓住她的手拉到脖子後，“娘，脖子癢，給我撓撓。”
沈夫人的表情很是嫌棄，桃枝以為她下一秒就要不耐煩地把沈庚推開，不料她只嘆了口氣，空閑的手伸向他後脖子，不停問道：“是這兒嗎？怎麽會癢呢？讓娘親瞧瞧，可是吃錯了什麽過敏了？”
桃枝心裏有股說不出的失落，似乎她期盼著沈夫人發脾氣，把沈庚狠狠推開才好。
“昨夜爬到屋頂，遭樹上的小蟲子咬了一口。”沈庚終於睜眼，狐貍般狹長的眼睛蓄了一潭清泉，紅唇依舊翹著，靠著沈夫人的肩膀，直勾勾地望向地毯上跪著的桃枝，“其實不礙事的，就是告訴你一聲，讓你心疼心疼我罷了。”
“起了一片疹子，錦屏，把黑玉膏拿過來。”沈庚趴在沈夫人的膝上，任她檢查他的後背。
“其實不礙事的，娘親。”他坐直了身子，打了個哈欠，狀若不經意看向桃枝，“娘，桃枝跪了好久了。”
“我倒忘了，桃枝，快起身吧。”
桃枝依言站起，看著錦屏把黑玉膏拿過來，沈夫人挑了一塊化在手上，沈庚後脖子被揉著，時不時發出兩聲“哼哼”。
沈夫人想起昨夜之事，略擔憂道：“誰能想到裘珠平日看著挺機靈的孩子，竟有這樣多歪心思。意安不知被嚇成什麽樣兒，桃枝，今日你隨我去看看他。”
“是。”桃枝應下。
“娘，方達昨夜來求我，被我回絕了，你可要派人跟緊方娘子一家回鄉，府裏的守衛也要加強，我怕他們破罐子破摔，會對沈家不利。”
沈夫人把兒子後頸的衣料整理好，捏了捏他脖子上的骨節，溫柔道：“娘知道了。你和意安，今日都在家裏好好歇息，不去學堂了，想吃什麽，娘讓小廚房給你做。但是功課可不能落下，今日必須看三十頁《治世明經》，晚膳後娘可是要考你的。”
桃枝腹誹，沈庚屢屢逃課的事跡，沈夫人難道一概不知嗎？
“汪汪汪！汪汪！”剛來沈家時見過的，通身雪白長毛的小狗絨絨，正在她裙邊嗅來嗅去，抖動著鼻子朝她吠叫。
這狗是沈夫人養的，時常在沈府亂跑，桃枝住在勤書閣時尚能避開，來了甘露閣，卻是怎麽也避不了了。
她試著躬身低頭，看著小狗晶瑩剔透的眼睛，微笑著展露善意，她長得甜美乖巧，這一套對沈府中人屢試不爽。再加上到沈府一個月，她身上的氣味早被同化了，因而她很有自信，小狗會在她安撫的目光中乖乖安靜下來。
小狗與她對視片刻，清澈的圓眼倒映著她的身影，桃枝正要上手揉一揉它頭頂的絨毛，霎時——“汪汪汪汪汪！汪汪汪！”絨絨忽然瘋狂吠叫，嘴巴大張咬住她的裙子，桃枝被嚇得退後兩步，撞上身後兩人高的書架。
“絨絨！”沈庚沖過來把小狗抱起，長指揉按它頭頂，把它摁得瞇起了眼，“不許亂叫，你還叫，你還叫！你煩死了，這是桃枝，也是我們沈家人。”
絨絨伏在他肩頭，頗委屈地咕噥幾聲，他扭轉狗頭，迫使它看著桃枝，“看到了嗎，以後見到她不許亂叫。”
“你沒事吧？”桃枝胡亂點了點頭，仍然魂不附體，沈庚見絨絨冷靜了，抱著它遞到桃枝面前，“你來抱一抱，它很乖的，今日不知是怎麽了，你放心，它不會再叫了。”
桃枝還未反應過來，與絨絨對視一眼，小狗立即狂叫起來，她低聲驚呼，躲進墻角，沈庚見狀把絨絨抱到門口，拍打了它幾下，“怎麽這麽不聽話呢，今日不許你再出來了。”交到衾鳳手裏，“衾鳳姐姐，把它鎖到廂房去，中午前不許給它吃食。”
沈庚對桃枝道：“許是那狗子怕生，你放心，中午我陪你去給它餵飯，等你跟它熟悉了，它也會粘著你的。”
桃枝懸著的心逐漸放下來。
沈夫人凈完了手，沈老爺這會兒也起身了，桃枝跟隨錦屏一道伺候三人用早膳。
她布了菜走到桌旁候著，心裏卻想著，皇宮裏講究食不言寢不語，一大家子的宮宴上，更是埋頭用膳，生怕自己的喘氣聲些引來側目，不會像沈家這般說說笑笑。
沈老爺心寬體胖，可以看出年輕時很是俊俏，被兒子打趣了也不惱，笑瞇瞇往兒子和夫人碗裏夾菜，沈夫人則笑意柔柔看著父子二人玩鬧，在沈庚任性地把他爹夾過來的一根油菜扔回他爹的碗中時，囑咐一句：“庚兒，別挑食，多吃綠葉菜，能長高。”
沈老爺道：“你看看桃枝兒，與你差不多大，也差不多高，你一個男孩兒，你慚愧嗎？”
沈庚懶懶擡眼，望向安靜立在門邊的桃枝，囂張跋扈的氣勢弱了下去，“我有什麽好慚愧的，若是長不高，旁人會說這沈老爺真小氣，沒讓自家兒子吃飽飯。”頭上遭沈老爺敲了一下，他不再說笑了，埋頭扒飯。
桃枝分明瞧見，他趁著二老不註意，偷摸著吃了兩條油菜。
她勾唇輕笑，沈庚像感應到了什麽，轉眸看向她，發現她在偷笑，故作兇狠瞪她一眼。
桃枝用笑容討饒。
三人用完早膳，錦屏和桃枝一道送上清茶漱口，沈老爺是茉莉花茶，沈夫人是正山小種，沈庚的茶則是西湖龍井。
桃枝端著茶盞出神，琢磨著能不能像宮裏一樣，往茶裏加點香料，讓茶香更加醇厚悠揚。
門外忽然通報管事沈祿求見，接著一位模樣忠厚，黑布長衫的老人走進來，拂衣對老爺夫人行禮，“老爺，夫人，昨夜勤書閣之事，鄭家得了消息，鄭家老爺派人來問能否把大夫人和小公子接過去，全當散散心，等夫人心情好了，再回沈家。”
沈老爺道：“當然不行，這是家醜，怎能鬧到舅老爺那邊去呢！”
“老爺，鄭家的車馬停在門口，小廝已經往勤書閣去了。”
沈老爺慌了，“這這這……夫人，這可如何是好？舅老爺是個暴脾氣，若是知道瑜兒的荒唐行徑，撤了沈家的生意，可如何是好……”
沈夫人依舊從容笑著，“夫君莫急，連薇不會走的，去庫房把那塊藍血和田玉取出來，讓鄭家的帶回去，就說，是咱們沈家的一份心意，也是一份歉意。”
沈老爺猶豫：“可是……”
沈祿聽了沈夫人的話即刻離去，沈夫人道：“夫君，這玉留著，也只是個念想，何況這事兒，本就是咱們沈家理虧了。安撫好鄭家，咱們一家人一起度過這難關，才是最要緊的。”
沈庚悄聲對桃枝道：“那是鄭老爺早就看中的藍血和田玉，原是祖父沈公當三品江寧買辦時冠冕上鑲嵌的寶石，鄭老爺有次酒醉，說反正沈家也沒官了，不如把那玉扣下來送他賞玩。”
桃枝鄭重點頭，沈家這番為了平息事態，可謂是忍辱負重了。
沈老爺問：“夫人為何篤定連薇不會走？”
“意安昨日才遭了那麽大的罪，今日她離了沈家，豈不是坐實了夫妻不睦，讓意安更加傷心？為了意安，她會先吞下這口氣的。鬧成這樣，瑜兒想必也後悔，往後會更用心待她。但是連薇的性子剛烈，能不能令她回心轉意，就看他的造化了。”沈夫人轉而對桃枝道：“我們做爹娘的，不好插手他們房裏的事，桃枝，你與連薇投緣，得了空多去開解她，更要好好撫慰意安。”
桃枝連聲應下。
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遠遠在正廳等著，重重帳幔後傳來傳來幾聲響動，沈夫人已經穿戴整齊，撥開帳幔緩行而來。
她的眼角眉梢不乏皺紋，但一張桃心面，兩只水靈靈的眼，看起來極有精神氣，嘴唇略薄，形狀卻微翹，天生一副福相，見了她的人都會覺得，她這一生定然順遂得令人欣羨。
桃枝想起了昨夜稱得上是胡攪蠻纏的沈庚，他的唇跟沈夫人很像，無表情時微微上翹，天生一副占盡風流的皮相。
沈夫人落座主位，她跪下行禮，垂眸只見夫人的金絲雲緞繡鞋，在掐花素皺襦裙中露出一角，她想起小時候趴在母妃的膝下，裙子上冰涼的珠翠磕得臉頰生疼。她的鞋子，總是白玉為底雪緞為面，恨不得把所有珠寶往身上堆，花枝招展，翩躚在深宮裏，就像一只花蝴蝶。
沈夫人的裙子看起來很是柔軟，溫聲細語提點她甘露閣的規矩，若能伏在她的膝上，聽她講些玩笑話，悠然入夢……
“娘親早安，我好困……”
有人掠過她身側擠在沈夫人身邊坐下，桃枝擡眼，只見沈庚蹙著兩道長眉，長睫蓋著眼下的兩片烏青，紅唇撅著，正抱著沈夫人的一條胳膊，靠在她肩上閉目撒嬌。
他的院子裏不開火，是以輪流到大哥二哥和爹娘院子裏蹭飯，今日到甘露閣和爹娘一起用早膳。
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“沒有，我昨夜一直在家呢，不信你問沈福。”他未曾睜眼，臉頰往沈夫人的肩膀上蹭了蹭，抓住她的手拉到脖子後，“娘，脖子癢，給我撓撓。”
沈夫人的表情很是嫌棄，桃枝以為她下一秒就要不耐煩地把沈庚推開，不料她只嘆了口氣，空閑的手伸向他後脖子，不停問道：“是這兒嗎？怎麽會癢呢？讓娘親瞧瞧，可是吃錯了什麽過敏了？”
桃枝心裏有股說不出的失落，似乎她期盼著沈夫人發脾氣，把沈庚狠狠推開才好。
“昨夜爬到屋頂，遭樹上的小蟲子咬了一口。”沈庚終於睜眼，狐貍般狹長的眼睛蓄了一潭清泉，紅唇依舊翹著，靠著沈夫人的肩膀，直勾勾地望向地毯上跪著的桃枝，“其實不礙事的，就是告訴你一聲，讓你心疼心疼我罷了。”
“起了一片疹子，錦屏，把黑玉膏拿過來。”沈庚趴在沈夫人的膝上，任她檢查他的後背。
“其實不礙事的，娘親。”他坐直了身子，打了個哈欠，狀若不經意看向桃枝，“娘，桃枝跪了好久了。”
“我倒忘了，桃枝，快起身吧。”
桃枝依言站起，看著錦屏把黑玉膏拿過來，沈夫人挑了一塊化在手上，沈庚後脖子被揉著，時不時發出兩聲“哼哼”。
沈夫人想起昨夜之事，略擔憂道：“誰能想到裘珠平日看著挺機靈的孩子，竟有這樣多歪心思。意安不知被嚇成什麽樣兒，桃枝，今日你隨我去看看他。”
“是。”桃枝應下。
“娘，方達昨夜來求我，被我回絕了，你可要派人跟緊方娘子一家回鄉，府裏的守衛也要加強，我怕他們破罐子破摔，會對沈家不利。”
沈夫人把兒子後頸的衣料整理好，捏了捏他脖子上的骨節，溫柔道：“娘知道了。你和意安，今日都在家裏好好歇息，不去學堂了，想吃什麽，娘讓小廚房給你做。但是功課可不能落下，今日必須看三十頁《治世明經》，晚膳後娘可是要考你的。”
桃枝腹誹，沈庚屢屢逃課的事跡，沈夫人難道一概不知嗎？
“汪汪汪！汪汪！”剛來沈家時見過的，通身雪白長毛的小狗絨絨，正在她裙邊嗅來嗅去，抖動著鼻子朝她吠叫。
這狗是沈夫人養的，時常在沈府亂跑，桃枝住在勤書閣時尚能避開，來了甘露閣，卻是怎麽也避不了了。
她試著躬身低頭，看著小狗晶瑩剔透的眼睛，微笑著展露善意，她長得甜美乖巧，這一套對沈府中人屢試不爽。再加上到沈府一個月，她身上的氣味早被同化了，因而她很有自信，小狗會在她安撫的目光中乖乖安靜下來。
小狗與她對視片刻，清澈的圓眼倒映著她的身影，桃枝正要上手揉一揉它頭頂的絨毛，霎時——“汪汪汪汪汪！汪汪汪！”絨絨忽然瘋狂吠叫，嘴巴大張咬住她的裙子，桃枝被嚇得退後兩步，撞上身後兩人高的書架。
“絨絨！”沈庚沖過來把小狗抱起，長指揉按它頭頂，把它摁得瞇起了眼，“不許亂叫，你還叫，你還叫！你煩死了，這是桃枝，也是我們沈家人。”
絨絨伏在他肩頭，頗委屈地咕噥幾聲，他扭轉狗頭，迫使它看著桃枝，“看到了嗎，以後見到她不許亂叫。”
“你沒事吧？”桃枝胡亂點了點頭，仍然魂不附體，沈庚見絨絨冷靜了，抱著它遞到桃枝面前，“你來抱一抱，它很乖的，今日不知是怎麽了，你放心，它不會再叫了。”
桃枝還未反應過來，與絨絨對視一眼，小狗立即狂叫起來，她低聲驚呼，躲進墻角，沈庚見狀把絨絨抱到門口，拍打了它幾下，“怎麽這麽不聽話呢，今日不許你再出來了。”交到衾鳳手裏，“衾鳳姐姐，把它鎖到廂房去，中午前不許給它吃食。”
沈庚對桃枝道：“許是那狗子怕生，你放心，中午我陪你去給它餵飯，等你跟它熟悉了，它也會粘著你的。”
桃枝懸著的心逐漸放下來。
沈夫人凈完了手，沈老爺這會兒也起身了，桃枝跟隨錦屏一道伺候三人用早膳。
她布了菜走到桌旁候著，心裏卻想著，皇宮裏講究食不言寢不語，一大家子的宮宴上，更是埋頭用膳，生怕自己的喘氣聲些引來側目，不會像沈家這般說說笑笑。
沈老爺心寬體胖，可以看出年輕時很是俊俏，被兒子打趣了也不惱，笑瞇瞇往兒子和夫人碗裏夾菜，沈夫人則笑意柔柔看著父子二人玩鬧，在沈庚任性地把他爹夾過來的一根油菜扔回他爹的碗中時，囑咐一句：“庚兒，別挑食，多吃綠葉菜，能長高。”
沈老爺道：“你看看桃枝兒，與你差不多大，也差不多高，你一個男孩兒，你慚愧嗎？”
沈庚懶懶擡眼，望向安靜立在門邊的桃枝，囂張跋扈的氣勢弱了下去，“我有什麽好慚愧的，若是長不高，旁人會說這沈老爺真小氣，沒讓自家兒子吃飽飯。”頭上遭沈老爺敲了一下，他不再說笑了，埋頭扒飯。
桃枝分明瞧見，他趁著二老不註意，偷摸著吃了兩條油菜。
她勾唇輕笑，沈庚像感應到了什麽，轉眸看向她，發現她在偷笑，故作兇狠瞪她一眼。
桃枝用笑容討饒。
三人用完早膳，錦屏和桃枝一道送上清茶漱口，沈老爺是茉莉花茶，沈夫人是正山小種，沈庚的茶則是西湖龍井。
桃枝端著茶盞出神，琢磨著能不能像宮裏一樣，往茶裏加點香料，讓茶香更加醇厚悠揚。
門外忽然通報管事沈祿求見，接著一位模樣忠厚，黑布長衫的老人走進來，拂衣對老爺夫人行禮，“老爺，夫人，昨夜勤書閣之事，鄭家得了消息，鄭家老爺派人來問能否把大夫人和小公子接過去，全當散散心，等夫人心情好了，再回沈家。”
沈老爺道：“當然不行，這是家醜，怎能鬧到舅老爺那邊去呢！”
“老爺，鄭家的車馬停在門口，小廝已經往勤書閣去了。”
沈老爺慌了，“這這這……夫人，這可如何是好？舅老爺是個暴脾氣，若是知道瑜兒的荒唐行徑，撤了沈家的生意，可如何是好……”
沈夫人依舊從容笑著，“夫君莫急，連薇不會走的，去庫房把那塊藍血和田玉取出來，讓鄭家的帶回去，就說，是咱們沈家的一份心意，也是一份歉意。”
沈老爺猶豫：“可是……”
沈祿聽了沈夫人的話即刻離去，沈夫人道：“夫君，這玉留著，也只是個念想，何況這事兒，本就是咱們沈家理虧了。安撫好鄭家，咱們一家人一起度過這難關，才是最要緊的。”
沈庚悄聲對桃枝道：“那是鄭老爺早就看中的藍血和田玉，原是祖父沈公當三品江寧買辦時冠冕上鑲嵌的寶石，鄭老爺有次酒醉，說反正沈家也沒官了，不如把那玉扣下來送他賞玩。”
桃枝鄭重點頭，沈家這番為了平息事態，可謂是忍辱負重了。
沈老爺問：“夫人為何篤定連薇不會走？”
“意安昨日才遭了那麽大的罪，今日她離了沈家，豈不是坐實了夫妻不睦，讓意安更加傷心？為了意安，她會先吞下這口氣的。鬧成這樣，瑜兒想必也後悔，往後會更用心待她。但是連薇的性子剛烈，能不能令她回心轉意，就看他的造化了。”沈夫人轉而對桃枝道：“我們做爹娘的，不好插手他們房裏的事，桃枝，你與連薇投緣，得了空多去開解她，更要好好撫慰意安。”
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