第三十二章
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第三十二章
第二天天光微亮時, 日暮葵就一手抱起了還有些迷迷糊糊的男孩，男孩對他家的具體位置描述地模模糊糊, 日暮葵便幹脆先帶著他一路走出了野地。
一路上經過了一個小村莊, 日暮葵向一個農婦打扮的女子詢問了附近的情況；因為日暮葵身上穿著白衣紅袴的巫女服, 農婦只是把她當作了游歷四方的巫女, 在日暮葵接著詢問了附近有沒有一個叫做「日暮」的神社、或是「食骨之井」後, 農婦搖了搖頭，給她指了一個新的方向：“沿著東邊的村道一直走的話，能看到附近最大的神宮，裏面其他的巫女也許能回答你的問題。”
日暮葵向女人表達了感謝，轉而一路東行；她的腳程很快, 點地之間就可以向前躍進幾十米, 振飛的雪白衣袖撫過趴在她懷裏的男孩的臉，農婦口中的神宮很快就出現在眼前。
神宮比普通神社的排場要大得多。通往主神殿的參道兩排整齊飄揚著繪著「奉祝天正之禦大禮」的黑白禦神旗。
「天正」是戰國時期的年號, 這個認知讓一直心存疑慮的日暮葵稍微松了一口氣。
此時, 由圓木圍成的方正神宮中正巧有一位披著鶴松紋千早外衣的正巫女手持著一捧椿葉枝經過。
日暮葵追上她表明了自己的來意。
“日暮神社我並沒有聽說過, ”巫女微微皺起了眉頭，眼睛望向遠處的神殿似乎在回憶著什麽，“但[食骨之井]我倒是有些印象。相傳這口井堆積了太多太多妖怪的屍體，井中的妖氣將周邊的萬物吞噬、寸草不生，是古時代一位有名的巫女翠子大人凈化了它, 並且種下了意為[守護]的神樹；此後就有一個巫女的村落在附近代代衍生了下去。”
井和井邊的禦神樹，這顯然就是日暮葵想要知道的情報；她放下了半顆心，向這位巫女大人追問道：“那麽, 請問您知道它具體在什麽地方嗎？是朝哪個方向走呢？”
“抱歉，我並不是很清楚具體的情況。”巫女搖了搖頭，但還不等日暮葵露出失望的神情來，她就溫和地補充道，“不過，請和我一起來，我帶你問一問堇大人吧。”
這座神宮的主巫女堇，是一個年近花甲的老婆婆，她佝僂著厚重的背、卻將銀白的長發束起、衣袖挽起，獨自在神殿背後的水井旁動作利索地清洗著草簍裏曬幹了的紫藤花瓣。
黛紫色的花瓣在潺潺的流水中沈浮，脫水後還沾染著瑩亮飽滿的水珠；堇婆婆布滿皺紋和青筋的手抓起花瓣，將它們放進白色的紗布中揉搓、瀝幹，不一會兒，紗布就染上了淺淡的粉紫色。
“婆婆，”巫女半蹲下身子在堇婆婆的身邊大聲說道，“有別的地方來的巫女向你打聽[食骨之井]的具體位置！”
原本對她們的到來置若罔聞的老人這才緩慢地擡起了頭，她周圍皮膚耷拉著、卻異常澄明的眼睛先是掃過日暮葵懷裏安靜註視著她的男孩，再沈沈地落到了日暮葵的臉上。
“是巫女的話，就來幫我制酒作為交換吧。”她看著日暮葵。
“婆婆，她趕時間呢！”年輕一些的巫女有些為難；再看向日暮葵時眼神裏多了幾分抱歉，顯然她也無法左右堇婆婆的意思。
“沒關系，我可以的。”日暮葵回應道，只要這之後可以告訴她正確的地址，那麽加速趕過去也不會耽誤多長時間。
日暮葵將懷裏的男孩放回地面上，然後學著堇婆婆的樣子挽起衣袖、凈手，然後抓起紫藤花瓣散進水中；井水是微涼的，入水後的花瓣就像是擁有了生命一樣在波瀾著的、倒映著頭頂樹影的水中浮浮沈沈。
“紫藤之花終年不敗，每一朵花瓣裏都積蓄了日光；在避光的瓦罐中緩慢地沁出酒香，而花瓣永存，釀造出的才是時間。”
她發紅的手指抄起花瓣，由紗布抿幹，再放置進一側的深色酒罐中；一旁年輕的巫女適時倒入佐料後，日暮葵再用紅繩仔細地酒罐封口。
制酒的過程重覆而繁瑣；但花瓣隱隱約約的沁雅香味、井水的涼意還有微風撫過的微癢觸感仿佛將這一切溫柔緩慢地鐫刻進時間之中。
日暮葵想起了祖祖父在古籍中翻找到那句話：
[時間是產靈，水、米、酒進入身體和靈魂相連接，也被稱為產靈。]
這……就是產靈嗎？只是由巫女手釀的紫藤酒，就將她從遙遠的未來拉進這個時空。
在一旁註視著日暮葵制酒的男孩撩起她被風吹得飛揚起來的墨黑發絲，幫她抿在耳畔；發間雜了一片黛紫色的花瓣，他卻沒有幫她摘下。
一切終了，已經是午間。
就像日暮神社做的那樣，紫藤酒被深深埋在神樹下的土壤裏，等待十年後、又或者是千百年後，它的有緣人將一切拂塵再現。
堇婆婆終於滿意，佝僂著背走到日暮葵身前。
她說：“[食骨之井]的所在地是七十多年前那位守護著四魂之玉的巫女桔梗大人的故所，你只要一路向東行，沿途打聽[巫女桔梗]便可以到達目的地。”
“只是，如果你是奔著[四魂之玉]或是[食骨之井]前去，”她輕輕地搖了搖頭，“它們已經在善惡的相噬□□同隕滅了。失去了存在於世的意義，神明也不再聆聽信徒的祈願。”
“但是，如果用同質的產靈作為交換……神明大人也許也會動容的吧？”
“產靈……嗎？”堇婆婆瞇起了眼睛，她似乎因為日暮葵知道這種事情而感到微微的驚訝，但很快她無奈地搖了搖頭，“年輕人，你要知道，和神明的交易是會付出代價的。”
日暮葵沈默，又很快像是沒有聽到婆婆說的話似的揚起了笑容。
“我知道了，感謝您。”她揮了揮手，與兩位巫女大人道別。
午時的陽光正耀眼地掛在天際，日暮葵遙遙地望了一眼她即將前去的方向，然後蹲下身子認真地和拉著她衣袖的男孩說：“我並不知道你不想要回家的理由到底是什麽，但是你很懂事，也應該明白，接下來的路程我並不能再帶上你。如果可以的話，就告訴我你家的位置，我送你回去吧。”
男孩抿起了嘴唇，為日暮葵指了一個方向。
……
“就到這裏，剩下來的路我會自己走回去。”男孩從日暮葵的懷裏跳下來，他轉身仰面看向日暮葵，素白的指尖突然撫上了自己眼間的黑色紗布，“姐姐想要看嗎？我的眼睛。”
日暮葵註視著他，嘴唇微張；她正要說些什麽時又被男孩從嘴角輕瀉出的笑聲打斷：“不會給你看的哦。姐姐看了的話，說不定就不會把我拋在這裏了。”
他驀地伸手到日暮葵的發間，將一小片的紫藤花瓣捏在指尖、放在手心。
“這就是紀念物了。我們以後不會再見了吧？”
“不會再見了。”日暮葵不忍心許下謊言編織的承諾，她想起自己一直都沒有詢問男孩的名字——不過那又有什麽關系呢，畢竟不會再見了。
*
日暮葵一路東行，在暮色沈沈之時也沒有停止趕路。
只是，在踏著樹枝疾行飛過林間時，她聞到了一股濃重的血腥味。
日暮葵心中升起不妙的預感，迅速調轉方向的同時，拔出了自己腰際的日輪刀。
前方果然有鬼，體型龐大、叼著一只斷手搖搖晃晃地往著一個方向走去；它充滿食欲的渾濁雙目緊緊地盯著自己的新目標。
被惡鬼的壓迫感驚嚇地渾身直顫的男人背靠著一棵樹的樹幹，他驚慌地大喊著，僵直的雙腿已經容不得他再逃跑，只好閉上眼睛沖著鬼前來的方向胡亂揮舞起自己的日輪刀。
那也是一柄日輪刀。
自天空而降的日暮葵意識到了這一點，她揪著男人的衣領將他帶上半空中，轉瞬之間，兩人已經躲過了惡鬼的一輪攻擊，在轟然倒下的大樹的巨大動靜中退後了幾十米。
日暮葵如果帶著這個男人的話就不能繼續輕盈地移動，於是她不由分說地將人往自己身後一推：“快跑！”
她雙手交握在自己的刀柄上，並不寬闊的肩膀擋在了男人面前。
這是日暮葵第二次遇到異形鬼，上一只異形鬼給她的背後帶來了三大道至今還沒完全消退的傷疤，而這只龐然大物——她又能活下來嗎？
[能不能活下來]總是日暮葵迎面對上惡鬼時第一個在她腦海裏產生的問題，然而真正呼氣、吐氣，將熒紫色的劍氣攀附上日輪刀的刀鋒時，她反而不會再想那麽多；點地而起，逆風直上，躲開一個又一個的攻擊，如果不慎被鬼的利爪、獠牙挫傷，必須要忍著疼痛繼續有節奏地呼吸，筆直地攻上惡鬼的脖頸。
紫色的劍光一閃，惡鬼筋肉密布的脖子被平整地切滑開來，斜斜地往地上墜下。
但還不等日暮葵稍微松下一口氣，無頭鬼屍卻掙紮地向她撲來——日暮葵此時這在它的拳頭和樹幹的夾縫之間，因為砍殺的巨力而怔松下來的手臂根本來不及反應，她無處可避。
就在日暮葵即將要硬生生抗下一擊時，一道耀眼的火光拔地而起，須臾之間，將惡鬼的殘屍燃燒殆盡。
她勉強平穩落地，狼狽地在實地上踉蹌了幾步後，擡頭看到了正緩慢地將日輪刀收回刀鞘的男人。
這是……
日暮葵不敢置信地睜大了眼睛。
“你是繼國……？”
那個束著戰國時期劍士特有的高馬尾的男人，聽到日暮葵的聲音後才轉過臉來，看到他臉上的紅色雲紋印記之後，日暮葵才確認，這是繼國兄弟中的弟弟，繼國緣一。
明明就在剛才揮刀使出了精彩絕倫的一擊，但他的神色平靜淡然，似乎那並不是什麽了不起的事情，他走到日暮葵的跟前，低頭看了她手上仍緊緊攥著的日輪刀一眼，問道：“你不是鬼殺隊的成員，你是從哪裏拿到的日輪刀，又是誰交給你的呼吸法？”
“我……”日暮葵啞然，她偷偷地將自己的日輪刀背到身後，突然升起來一種被教導主任所凝視著的感覺，她囁嚅道，“能不回答嗎……？我剛剛砍了鬼，挺累的，腦子有點不夠用。”
繼國緣一沈默了一瞬，往後退了幾步，他說：“那麽，就跟我回鬼殺隊的總營休息一下吧，等你情況好轉之後再回答那些問題。”
“不行！”日暮葵立即搖頭，“抱歉，我現在有很緊急的事情要辦，根本沒有時間休息了——抱歉！”
繼國緣一似乎並不習慣用強硬的態度對待別人，日暮葵明確拒絕之後他也只好別開眼睛去，從腰間摸索一陣，將一個小小的瓷瓶遞給她：“這是可以快速止血的藥。”
日暮葵有些不好意思地道謝接過；她也感覺到了自己的手臂處傳來火辣辣的痛意，等會兒撒上繼國緣一給的藥、再纏上她隨身攜帶的繃帶，也算是妥善處理了傷口。
“這之後如果你想要談一談這類事情的話，”他繼續說道，“可以找家紋為「紫藤花」圖飾的家族幫忙傳話，鬼殺隊會收到情報的。”
日暮葵點了點頭，她想到繼國緣一竟然是這個時代的鬼殺隊劍士的話，他背後的鬼殺隊肯定也有更多有價值的情報；等當前最緊要的任務完成之後，她一定要回頭來聯系到他們，再做詢問。
……
殺鬼的小插曲耽誤了些時間，等日暮葵一路找到已故巫女桔梗大人曾經居住的村莊時，天色已近破曉。
平整種植著莊稼的農田，圈養著的家禽、馬匹，當天光照亮這個小而周全的村莊後，日暮葵無端升起的緊張情緒漸漸平和下來。
早起的村民看到她的臉還有裝扮後都露出了新奇的、了然的神色。
“您是戈薇大人的親人嗎？您的眼睛，還有嘴唇，喔，和戈薇大人可真是一個模子裏雕出來的呢，您是來走親戚的嗎？”
血緣關系是一件很奇妙的事情，血脈之下湧動的情感大概與生俱來；日暮葵在村民的話語中下意識地撫上了自己的臉——她的姑姑，她十五年來未曾見過一面的姑姑和她有著相像的眼睛和嘴唇。
此時，突然有暴躁的男聲從一間木屋內傳出；等日暮葵轉身去看時，那個銀發、穿著一身火紅色衣服的男人已經一腳將木門踹開了出來，兇巴巴地看向他們的方向，說話間還揮舞著他的拳頭：“什麽事大清早就吵來吵去的啊！讓不讓人睡覺了？啊？！”
面露無辜的村民們正想解釋，這時從敞著門的木屋內橫飛出一只草鞋，又痛又準地啪到了紅衣男人的身上，另一個激昂的女聲怒罵道：“犬夜叉！和你說了多少次出門要穿鞋！趕緊給我穿上！再把家裏地板弄得臟兮兮的，我饒不了你！”
女人從木屋內插著腰出來，濃墨般的烏發披在腦後，她也同樣穿著白衣緋袴；只需要一眼，日暮葵就可以認出，她就是自己的姑姑日暮戈薇。
在盯梢著被稱呼為犬夜叉的男人老老實實穿上草鞋後，日暮戈薇才轉過頭來，對著村民們露出了一個溫和安撫的笑容：“抱歉，又嚇著大家了。不過為什麽今早外面這麽熱鬧……”
日暮戈薇的話音在看到被村民圍繞在正中的日暮葵後驟然卡頓住，她驚異地和日暮葵對視；此時，紅衣男人走到了日暮戈薇的身邊，他的反應就大得多，在和日暮葵對上視線的一瞬間，男人瞪大了眼睛，用他指甲尖尖的手指顫抖地指向日暮葵的臉，頭頂上非人類的耳朵也隨著他的動作晃動了起來。
“謔戈薇！這人和你長得好像啊！”
這種事情，日暮戈薇當然也看出來了——她稍微有些遲疑地往日暮葵的方向走了一步，問道：“你是……？”
“我是日暮葵，是日暮草太的女兒……”日暮葵主動拉近了與她的距離，在確認了眼前人就是她的姑姑後，日暮葵一直懸著的心也算是落回了原位；她緊緊地抱住姑姑的腰，將不由自主沁出來的淚花蹭到了她雪白的上衣上，日暮葵明明有很多很多的話想要和她說，但所有的話湧到了嘴巴還是變成了無助、委屈的一句，“姑姑，曾祖父他……他在家等你，奶奶也是，爸爸媽媽也是，大家都在等你回來啊……！”
日暮葵感覺姑姑環著自己腰間的手驟然收緊了，戈薇又驚又喜的聲音在她的耳畔：“你居然來了，你是怎麽到這個世界來的？為什麽我試了這麽多年卻永遠無法通過那口井？”
日暮葵平覆了一下心情，將自己是如何通過[產靈]來到這個世界的過程簡略地告訴她；說話間，日暮葵意識到時間不等人，便焦急地拉著姑姑的手，請她立刻照做、回到現代去。
日暮戈薇最終還是從日暮葵盡力掩飾著的神情中察覺到了異樣，她緊緊地回握住日暮葵，和她相似的眼睛直直地註視著她：“葵，告訴我，是家裏人出什麽事情了嗎？”
日暮葵難受地點頭，又一陣酸澀的感覺湧上她的眼角：“是曾祖父。”
得到了日暮葵的確認，她的姑姑戈薇反倒鎮定了下來，她轉身指揮犬夜叉趕緊去挖以前巫女埋下的紫藤酒，然後牽起日暮葵的手快速地向[食骨之井]的方向跑去。
[食骨之井]所在的森林郁郁蔥蔥，林間有野雀、烏鴉的叫聲，而曾經串連起了這個世界和現代的古井在一片生機中沈默著。
日暮葵攔住正要喝下紫藤酒的姑姑戈薇。
“讓我先試驗一下。”她獨自上前一步，捧起一罐罐紫藤酒盡數傾進古井之中。
神明大人，她想，是我先用產靈與您做出了交換，那麽，就讓我延續這一切的代價——來喚醒這口長眠的神井吧。
沈睡了數十年的[食骨之井]漸漸地升起朦朧的白光來，井壁蔓延的青藤開出了紫色的花朵。
兩個世界的通道再一次開啟。
……
日暮葵跟著日暮戈薇和犬夜叉回到現代。
連著兩天的奔波還有與鬼對戰的疲憊之感，在走出木屋、看到熟悉地沈靜立在一旁的禦神樹之後才漸漸地席卷了日暮葵的頭腦和身體，不過任務完成之後的滿足感也讓她有些飄飄然了起來。
姑姑他們趕著要去看曾祖父，已經匆忙地向家的方向跑去了；在日暮葵視野的盡頭，她看到聽到了動靜從家裏出來的奶奶、爸爸還有媽媽，他們似乎在哭，又似乎在笑。
日暮葵遠遠地看著他們。
“餵日暮葵。”她聽到身後傳來鬼舞辻無慘的聲音。
大概是她現在的心情真的很好，日暮葵看著鬼舞辻無慘都順眼了不少，她沖他瞇眼笑起來：“我說了這是很容易的事情吧？”
現代的天氣是陰天，不怎麽妙的烏雲正積壓在天際；但正因為這樣，鬼舞辻無慘才可以不用撐傘就從室內出來。
他並沒有對這個家時隔多年的團聚有一絲一毫同理的幸福感，他只是有些難辦地嘆了口氣，似乎是覺得日暮葵很蠢似的無奈道：“日暮葵，你別傻笑了，有這種心情還不如多擔心擔心你自己。你知道瞳阿姨……她對你擅自作主去找你姑姑這件事有多生氣嗎？她……”
鬼舞辻無慘的忠告戛然而止。
因為日暮葵的媽媽已經氣勢洶洶地從不遠處殺過來了——
她媽媽先是對日暮葵劈頭蓋臉一頓罵，越講越氣後看到日暮葵還試圖回嘴，揚起手就要打她——嚇得日暮葵火速躲到了鬼舞辻無慘的背後，然而盛怒下的媽媽完全忘記了要給鬼舞辻一點面子，連帶著沈默地擋在日暮葵面前的他一起打。
硬挨了幾下打之後，日暮葵意識到此時不可以和她媽媽起正面沖突，於是一拉鬼舞辻的手，飛快地往反方向逃去。
跑得遠了，還能聽到她媽媽插著腰的歇斯底裏。
“我——錯——啦！！”日暮葵意思意思地喊回去。
然後拉著同樣氣喘籲籲的鬼舞辻無慘坐到了神社沿邊的石像上。
鬼舞辻的下巴、胳膊處已經開始可憐地泛紅，自然是沒好氣地瞪了她一眼。
日暮葵卻完全不在意她媽媽的批評，她一手大咧咧地攬上了鬼舞辻無慘的肩膀，然後傳授給他自己的秘訣：“習慣就好啦！”
“……”
鬼舞辻無慘捏著她的手腕把她的胳膊從自己的肩上掰扯下，但並沒有像往常一樣嫌棄地推回去，他冰涼的手指拉上日暮葵白色的衣袖，露出其下纏繞著的繃帶。
“餵你……”日暮葵試圖抽回自己的手，一邊嘴硬道，“就是有點擦著了，這有什麽啊！”
鬼舞辻無慘並沒有讓她得逞，長長的睫毛隨著他垂下的專註視線微微顫動著，在幫她調整了一下滲血的繃帶後，他無奈地嘆了口氣：“能不能別再受傷了？”
他或許是想要表達嘲弄或者嫌棄？
日暮葵卻不小心心跳如鼓了起來。
她盯著他近在咫尺的蒼白俊秀的側臉，幾乎忘記了眨眼。
鬼舞辻無慘偏過頭來，與她的距離更近了一些，他似乎並不覺得自己的行為、話語有什麽不妥，甚至在看到日暮葵在傻楞楞盯著他時，他也只是稍微有些好笑地用專屬於少爺的無繭的柔軟指腹擦過日暮葵臟兮兮的臉，滑過她纖長的睫毛、她的眼角，然後插進柔軟的發絲間，將她的腦袋按到了自己的肩膀上。
“允許你休息三十秒。”他不再看她，神情專註地研究起了正對著的墻面上斑駁的紋路，“這是你活著回來的獎勵。”
日暮葵的手緊張地攥住了自己的衣袖，在耳邊因為緊張的情緒升起的嗡鳴聲中她不斷地回憶自己過去和鬼舞辻無慘的相處——
他們什麽時候已經進展到了這麽親密的狀態？
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第二天天光微亮時, 日暮葵就一手抱起了還有些迷迷糊糊的男孩，男孩對他家的具體位置描述地模模糊糊, 日暮葵便幹脆先帶著他一路走出了野地。
一路上經過了一個小村莊, 日暮葵向一個農婦打扮的女子詢問了附近的情況；因為日暮葵身上穿著白衣紅袴的巫女服, 農婦只是把她當作了游歷四方的巫女, 在日暮葵接著詢問了附近有沒有一個叫做「日暮」的神社、或是「食骨之井」後, 農婦搖了搖頭，給她指了一個新的方向：“沿著東邊的村道一直走的話，能看到附近最大的神宮，裏面其他的巫女也許能回答你的問題。”
日暮葵向女人表達了感謝，轉而一路東行；她的腳程很快, 點地之間就可以向前躍進幾十米, 振飛的雪白衣袖撫過趴在她懷裏的男孩的臉，農婦口中的神宮很快就出現在眼前。
神宮比普通神社的排場要大得多。通往主神殿的參道兩排整齊飄揚著繪著「奉祝天正之禦大禮」的黑白禦神旗。
「天正」是戰國時期的年號, 這個認知讓一直心存疑慮的日暮葵稍微松了一口氣。
此時, 由圓木圍成的方正神宮中正巧有一位披著鶴松紋千早外衣的正巫女手持著一捧椿葉枝經過。
日暮葵追上她表明了自己的來意。
“日暮神社我並沒有聽說過, ”巫女微微皺起了眉頭，眼睛望向遠處的神殿似乎在回憶著什麽，“但[食骨之井]我倒是有些印象。相傳這口井堆積了太多太多妖怪的屍體，井中的妖氣將周邊的萬物吞噬、寸草不生，是古時代一位有名的巫女翠子大人凈化了它, 並且種下了意為[守護]的神樹；此後就有一個巫女的村落在附近代代衍生了下去。”
井和井邊的禦神樹，這顯然就是日暮葵想要知道的情報；她放下了半顆心，向這位巫女大人追問道：“那麽, 請問您知道它具體在什麽地方嗎？是朝哪個方向走呢？”
“抱歉，我並不是很清楚具體的情況。”巫女搖了搖頭，但還不等日暮葵露出失望的神情來，她就溫和地補充道，“不過，請和我一起來，我帶你問一問堇大人吧。”
這座神宮的主巫女堇，是一個年近花甲的老婆婆，她佝僂著厚重的背、卻將銀白的長發束起、衣袖挽起，獨自在神殿背後的水井旁動作利索地清洗著草簍裏曬幹了的紫藤花瓣。
黛紫色的花瓣在潺潺的流水中沈浮，脫水後還沾染著瑩亮飽滿的水珠；堇婆婆布滿皺紋和青筋的手抓起花瓣，將它們放進白色的紗布中揉搓、瀝幹，不一會兒，紗布就染上了淺淡的粉紫色。
“婆婆，”巫女半蹲下身子在堇婆婆的身邊大聲說道，“有別的地方來的巫女向你打聽[食骨之井]的具體位置！”
原本對她們的到來置若罔聞的老人這才緩慢地擡起了頭，她周圍皮膚耷拉著、卻異常澄明的眼睛先是掃過日暮葵懷裏安靜註視著她的男孩，再沈沈地落到了日暮葵的臉上。
“是巫女的話，就來幫我制酒作為交換吧。”她看著日暮葵。
“婆婆，她趕時間呢！”年輕一些的巫女有些為難；再看向日暮葵時眼神裏多了幾分抱歉，顯然她也無法左右堇婆婆的意思。
“沒關系，我可以的。”日暮葵回應道，只要這之後可以告訴她正確的地址，那麽加速趕過去也不會耽誤多長時間。
日暮葵將懷裏的男孩放回地面上，然後學著堇婆婆的樣子挽起衣袖、凈手，然後抓起紫藤花瓣散進水中；井水是微涼的，入水後的花瓣就像是擁有了生命一樣在波瀾著的、倒映著頭頂樹影的水中浮浮沈沈。
“紫藤之花終年不敗，每一朵花瓣裏都積蓄了日光；在避光的瓦罐中緩慢地沁出酒香，而花瓣永存，釀造出的才是時間。”
她發紅的手指抄起花瓣，由紗布抿幹，再放置進一側的深色酒罐中；一旁年輕的巫女適時倒入佐料後，日暮葵再用紅繩仔細地酒罐封口。
制酒的過程重覆而繁瑣；但花瓣隱隱約約的沁雅香味、井水的涼意還有微風撫過的微癢觸感仿佛將這一切溫柔緩慢地鐫刻進時間之中。
日暮葵想起了祖祖父在古籍中翻找到那句話：
[時間是產靈，水、米、酒進入身體和靈魂相連接，也被稱為產靈。]
這……就是產靈嗎？只是由巫女手釀的紫藤酒，就將她從遙遠的未來拉進這個時空。
在一旁註視著日暮葵制酒的男孩撩起她被風吹得飛揚起來的墨黑發絲，幫她抿在耳畔；發間雜了一片黛紫色的花瓣，他卻沒有幫她摘下。
一切終了，已經是午間。
就像日暮神社做的那樣，紫藤酒被深深埋在神樹下的土壤裏，等待十年後、又或者是千百年後，它的有緣人將一切拂塵再現。
堇婆婆終於滿意，佝僂著背走到日暮葵身前。
她說：“[食骨之井]的所在地是七十多年前那位守護著四魂之玉的巫女桔梗大人的故所，你只要一路向東行，沿途打聽[巫女桔梗]便可以到達目的地。”
“只是，如果你是奔著[四魂之玉]或是[食骨之井]前去，”她輕輕地搖了搖頭，“它們已經在善惡的相噬□□同隕滅了。失去了存在於世的意義，神明也不再聆聽信徒的祈願。”
“但是，如果用同質的產靈作為交換……神明大人也許也會動容的吧？”
“產靈……嗎？”堇婆婆瞇起了眼睛，她似乎因為日暮葵知道這種事情而感到微微的驚訝，但很快她無奈地搖了搖頭，“年輕人，你要知道，和神明的交易是會付出代價的。”
日暮葵沈默，又很快像是沒有聽到婆婆說的話似的揚起了笑容。
“我知道了，感謝您。”她揮了揮手，與兩位巫女大人道別。
午時的陽光正耀眼地掛在天際，日暮葵遙遙地望了一眼她即將前去的方向，然後蹲下身子認真地和拉著她衣袖的男孩說：“我並不知道你不想要回家的理由到底是什麽，但是你很懂事，也應該明白，接下來的路程我並不能再帶上你。如果可以的話，就告訴我你家的位置，我送你回去吧。”
男孩抿起了嘴唇，為日暮葵指了一個方向。
……
“就到這裏，剩下來的路我會自己走回去。”男孩從日暮葵的懷裏跳下來，他轉身仰面看向日暮葵，素白的指尖突然撫上了自己眼間的黑色紗布，“姐姐想要看嗎？我的眼睛。”
日暮葵註視著他，嘴唇微張；她正要說些什麽時又被男孩從嘴角輕瀉出的笑聲打斷：“不會給你看的哦。姐姐看了的話，說不定就不會把我拋在這裏了。”
他驀地伸手到日暮葵的發間，將一小片的紫藤花瓣捏在指尖、放在手心。
“這就是紀念物了。我們以後不會再見了吧？”
“不會再見了。”日暮葵不忍心許下謊言編織的承諾，她想起自己一直都沒有詢問男孩的名字——不過那又有什麽關系呢，畢竟不會再見了。
*
日暮葵一路東行，在暮色沈沈之時也沒有停止趕路。
只是，在踏著樹枝疾行飛過林間時，她聞到了一股濃重的血腥味。
日暮葵心中升起不妙的預感，迅速調轉方向的同時，拔出了自己腰際的日輪刀。
前方果然有鬼，體型龐大、叼著一只斷手搖搖晃晃地往著一個方向走去；它充滿食欲的渾濁雙目緊緊地盯著自己的新目標。
被惡鬼的壓迫感驚嚇地渾身直顫的男人背靠著一棵樹的樹幹，他驚慌地大喊著，僵直的雙腿已經容不得他再逃跑，只好閉上眼睛沖著鬼前來的方向胡亂揮舞起自己的日輪刀。
那也是一柄日輪刀。
自天空而降的日暮葵意識到了這一點，她揪著男人的衣領將他帶上半空中，轉瞬之間，兩人已經躲過了惡鬼的一輪攻擊，在轟然倒下的大樹的巨大動靜中退後了幾十米。
日暮葵如果帶著這個男人的話就不能繼續輕盈地移動，於是她不由分說地將人往自己身後一推：“快跑！”
她雙手交握在自己的刀柄上，並不寬闊的肩膀擋在了男人面前。
這是日暮葵第二次遇到異形鬼，上一只異形鬼給她的背後帶來了三大道至今還沒完全消退的傷疤，而這只龐然大物——她又能活下來嗎？
[能不能活下來]總是日暮葵迎面對上惡鬼時第一個在她腦海裏產生的問題，然而真正呼氣、吐氣，將熒紫色的劍氣攀附上日輪刀的刀鋒時，她反而不會再想那麽多；點地而起，逆風直上，躲開一個又一個的攻擊，如果不慎被鬼的利爪、獠牙挫傷，必須要忍著疼痛繼續有節奏地呼吸，筆直地攻上惡鬼的脖頸。
紫色的劍光一閃，惡鬼筋肉密布的脖子被平整地切滑開來，斜斜地往地上墜下。
但還不等日暮葵稍微松下一口氣，無頭鬼屍卻掙紮地向她撲來——日暮葵此時這在它的拳頭和樹幹的夾縫之間，因為砍殺的巨力而怔松下來的手臂根本來不及反應，她無處可避。
就在日暮葵即將要硬生生抗下一擊時，一道耀眼的火光拔地而起，須臾之間，將惡鬼的殘屍燃燒殆盡。
她勉強平穩落地，狼狽地在實地上踉蹌了幾步後，擡頭看到了正緩慢地將日輪刀收回刀鞘的男人。
這是……
日暮葵不敢置信地睜大了眼睛。
“你是繼國……？”
那個束著戰國時期劍士特有的高馬尾的男人，聽到日暮葵的聲音後才轉過臉來，看到他臉上的紅色雲紋印記之後，日暮葵才確認，這是繼國兄弟中的弟弟，繼國緣一。
明明就在剛才揮刀使出了精彩絕倫的一擊，但他的神色平靜淡然，似乎那並不是什麽了不起的事情，他走到日暮葵的跟前，低頭看了她手上仍緊緊攥著的日輪刀一眼，問道：“你不是鬼殺隊的成員，你是從哪裏拿到的日輪刀，又是誰交給你的呼吸法？”
“我……”日暮葵啞然，她偷偷地將自己的日輪刀背到身後，突然升起來一種被教導主任所凝視著的感覺，她囁嚅道，“能不回答嗎……？我剛剛砍了鬼，挺累的，腦子有點不夠用。”
繼國緣一沈默了一瞬，往後退了幾步，他說：“那麽，就跟我回鬼殺隊的總營休息一下吧，等你情況好轉之後再回答那些問題。”
“不行！”日暮葵立即搖頭，“抱歉，我現在有很緊急的事情要辦，根本沒有時間休息了——抱歉！”
繼國緣一似乎並不習慣用強硬的態度對待別人，日暮葵明確拒絕之後他也只好別開眼睛去，從腰間摸索一陣，將一個小小的瓷瓶遞給她：“這是可以快速止血的藥。”
日暮葵有些不好意思地道謝接過；她也感覺到了自己的手臂處傳來火辣辣的痛意，等會兒撒上繼國緣一給的藥、再纏上她隨身攜帶的繃帶，也算是妥善處理了傷口。
“這之後如果你想要談一談這類事情的話，”他繼續說道，“可以找家紋為「紫藤花」圖飾的家族幫忙傳話，鬼殺隊會收到情報的。”
日暮葵點了點頭，她想到繼國緣一竟然是這個時代的鬼殺隊劍士的話，他背後的鬼殺隊肯定也有更多有價值的情報；等當前最緊要的任務完成之後，她一定要回頭來聯系到他們，再做詢問。
……
殺鬼的小插曲耽誤了些時間，等日暮葵一路找到已故巫女桔梗大人曾經居住的村莊時，天色已近破曉。
平整種植著莊稼的農田，圈養著的家禽、馬匹，當天光照亮這個小而周全的村莊後，日暮葵無端升起的緊張情緒漸漸平和下來。
早起的村民看到她的臉還有裝扮後都露出了新奇的、了然的神色。
“您是戈薇大人的親人嗎？您的眼睛，還有嘴唇，喔，和戈薇大人可真是一個模子裏雕出來的呢，您是來走親戚的嗎？”
血緣關系是一件很奇妙的事情，血脈之下湧動的情感大概與生俱來；日暮葵在村民的話語中下意識地撫上了自己的臉——她的姑姑，她十五年來未曾見過一面的姑姑和她有著相像的眼睛和嘴唇。
此時，突然有暴躁的男聲從一間木屋內傳出；等日暮葵轉身去看時，那個銀發、穿著一身火紅色衣服的男人已經一腳將木門踹開了出來，兇巴巴地看向他們的方向，說話間還揮舞著他的拳頭：“什麽事大清早就吵來吵去的啊！讓不讓人睡覺了？啊？！”
面露無辜的村民們正想解釋，這時從敞著門的木屋內橫飛出一只草鞋，又痛又準地啪到了紅衣男人的身上，另一個激昂的女聲怒罵道：“犬夜叉！和你說了多少次出門要穿鞋！趕緊給我穿上！再把家裏地板弄得臟兮兮的，我饒不了你！”
女人從木屋內插著腰出來，濃墨般的烏發披在腦後，她也同樣穿著白衣緋袴；只需要一眼，日暮葵就可以認出，她就是自己的姑姑日暮戈薇。
在盯梢著被稱呼為犬夜叉的男人老老實實穿上草鞋後，日暮戈薇才轉過頭來，對著村民們露出了一個溫和安撫的笑容：“抱歉，又嚇著大家了。不過為什麽今早外面這麽熱鬧……”
日暮戈薇的話音在看到被村民圍繞在正中的日暮葵後驟然卡頓住，她驚異地和日暮葵對視；此時，紅衣男人走到了日暮戈薇的身邊，他的反應就大得多，在和日暮葵對上視線的一瞬間，男人瞪大了眼睛，用他指甲尖尖的手指顫抖地指向日暮葵的臉，頭頂上非人類的耳朵也隨著他的動作晃動了起來。
“謔戈薇！這人和你長得好像啊！”
這種事情，日暮戈薇當然也看出來了——她稍微有些遲疑地往日暮葵的方向走了一步，問道：“你是……？”
“我是日暮葵，是日暮草太的女兒……”日暮葵主動拉近了與她的距離，在確認了眼前人就是她的姑姑後，日暮葵一直懸著的心也算是落回了原位；她緊緊地抱住姑姑的腰，將不由自主沁出來的淚花蹭到了她雪白的上衣上，日暮葵明明有很多很多的話想要和她說，但所有的話湧到了嘴巴還是變成了無助、委屈的一句，“姑姑，曾祖父他……他在家等你，奶奶也是，爸爸媽媽也是，大家都在等你回來啊……！”
日暮葵感覺姑姑環著自己腰間的手驟然收緊了，戈薇又驚又喜的聲音在她的耳畔：“你居然來了，你是怎麽到這個世界來的？為什麽我試了這麽多年卻永遠無法通過那口井？”
日暮葵平覆了一下心情，將自己是如何通過[產靈]來到這個世界的過程簡略地告訴她；說話間，日暮葵意識到時間不等人，便焦急地拉著姑姑的手，請她立刻照做、回到現代去。
日暮戈薇最終還是從日暮葵盡力掩飾著的神情中察覺到了異樣，她緊緊地回握住日暮葵，和她相似的眼睛直直地註視著她：“葵，告訴我，是家裏人出什麽事情了嗎？”
日暮葵難受地點頭，又一陣酸澀的感覺湧上她的眼角：“是曾祖父。”
得到了日暮葵的確認，她的姑姑戈薇反倒鎮定了下來，她轉身指揮犬夜叉趕緊去挖以前巫女埋下的紫藤酒，然後牽起日暮葵的手快速地向[食骨之井]的方向跑去。
[食骨之井]所在的森林郁郁蔥蔥，林間有野雀、烏鴉的叫聲，而曾經串連起了這個世界和現代的古井在一片生機中沈默著。
日暮葵攔住正要喝下紫藤酒的姑姑戈薇。
“讓我先試驗一下。”她獨自上前一步，捧起一罐罐紫藤酒盡數傾進古井之中。
神明大人，她想，是我先用產靈與您做出了交換，那麽，就讓我延續這一切的代價——來喚醒這口長眠的神井吧。
沈睡了數十年的[食骨之井]漸漸地升起朦朧的白光來，井壁蔓延的青藤開出了紫色的花朵。
兩個世界的通道再一次開啟。
……
日暮葵跟著日暮戈薇和犬夜叉回到現代。
連著兩天的奔波還有與鬼對戰的疲憊之感，在走出木屋、看到熟悉地沈靜立在一旁的禦神樹之後才漸漸地席卷了日暮葵的頭腦和身體，不過任務完成之後的滿足感也讓她有些飄飄然了起來。
姑姑他們趕著要去看曾祖父，已經匆忙地向家的方向跑去了；在日暮葵視野的盡頭，她看到聽到了動靜從家裏出來的奶奶、爸爸還有媽媽，他們似乎在哭，又似乎在笑。
日暮葵遠遠地看著他們。
“餵日暮葵。”她聽到身後傳來鬼舞辻無慘的聲音。
大概是她現在的心情真的很好，日暮葵看著鬼舞辻無慘都順眼了不少，她沖他瞇眼笑起來：“我說了這是很容易的事情吧？”
現代的天氣是陰天，不怎麽妙的烏雲正積壓在天際；但正因為這樣，鬼舞辻無慘才可以不用撐傘就從室內出來。
他並沒有對這個家時隔多年的團聚有一絲一毫同理的幸福感，他只是有些難辦地嘆了口氣，似乎是覺得日暮葵很蠢似的無奈道：“日暮葵，你別傻笑了，有這種心情還不如多擔心擔心你自己。你知道瞳阿姨……她對你擅自作主去找你姑姑這件事有多生氣嗎？她……”
鬼舞辻無慘的忠告戛然而止。
因為日暮葵的媽媽已經氣勢洶洶地從不遠處殺過來了——
她媽媽先是對日暮葵劈頭蓋臉一頓罵，越講越氣後看到日暮葵還試圖回嘴，揚起手就要打她——嚇得日暮葵火速躲到了鬼舞辻無慘的背後，然而盛怒下的媽媽完全忘記了要給鬼舞辻一點面子，連帶著沈默地擋在日暮葵面前的他一起打。
硬挨了幾下打之後，日暮葵意識到此時不可以和她媽媽起正面沖突，於是一拉鬼舞辻的手，飛快地往反方向逃去。
跑得遠了，還能聽到她媽媽插著腰的歇斯底裏。
“我——錯——啦！！”日暮葵意思意思地喊回去。
然後拉著同樣氣喘籲籲的鬼舞辻無慘坐到了神社沿邊的石像上。
鬼舞辻的下巴、胳膊處已經開始可憐地泛紅，自然是沒好氣地瞪了她一眼。
日暮葵卻完全不在意她媽媽的批評，她一手大咧咧地攬上了鬼舞辻無慘的肩膀，然後傳授給他自己的秘訣：“習慣就好啦！”
“……”
鬼舞辻無慘捏著她的手腕把她的胳膊從自己的肩上掰扯下，但並沒有像往常一樣嫌棄地推回去，他冰涼的手指拉上日暮葵白色的衣袖，露出其下纏繞著的繃帶。
“餵你……”日暮葵試圖抽回自己的手，一邊嘴硬道，“就是有點擦著了，這有什麽啊！”
鬼舞辻無慘並沒有讓她得逞，長長的睫毛隨著他垂下的專註視線微微顫動著，在幫她調整了一下滲血的繃帶後，他無奈地嘆了口氣：“能不能別再受傷了？”
他或許是想要表達嘲弄或者嫌棄？
日暮葵卻不小心心跳如鼓了起來。
她盯著他近在咫尺的蒼白俊秀的側臉，幾乎忘記了眨眼。
鬼舞辻無慘偏過頭來，與她的距離更近了一些，他似乎並不覺得自己的行為、話語有什麽不妥，甚至在看到日暮葵在傻楞楞盯著他時，他也只是稍微有些好笑地用專屬於少爺的無繭的柔軟指腹擦過日暮葵臟兮兮的臉，滑過她纖長的睫毛、她的眼角，然後插進柔軟的發絲間，將她的腦袋按到了自己的肩膀上。
“允許你休息三十秒。”他不再看她，神情專註地研究起了正對著的墻面上斑駁的紋路，“這是你活著回來的獎勵。”
日暮葵的手緊張地攥住了自己的衣袖，在耳邊因為緊張的情緒升起的嗡鳴聲中她不斷地回憶自己過去和鬼舞辻無慘的相處——
他們什麽時候已經進展到了這麽親密的狀態？
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