借口
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沈香齡上手時就已後悔，若是被謝鈺知曉，他定是要吃醋。可又能怎麽辦，她分不清聞公子是裝的還是真的，即便是裝的，可這血淋淋的傷口不是假的。
還是先還人情，只要自己問心無愧，包紮下肩膀又有什麽。
她安慰著自己，努力不讓自己的目光左右飄散。餘光卻總也忍不住掃過這強健白皙的臂膀，倒是把不該看的都已盡收眼底。
這聞公子看上去是個文弱書生，卻不想他竟會武，今日一見更是神奇，他肩膀上的肌肉緊實有致，曲線明顯，一個肩膀有她兩個腦袋寬。
讓沈香齡眼前一亮。
不想他深藏不露，私底下如此健碩？
沈香齡努力壓抑著自己的瞳仁，堅定地不要晃動。想得多了難免走神，她最後收手將布綁好，誰知果斷一拉，聞公子突然地叫了聲。
嚇得沈香齡一下子松手，明白自己手藝生疏，沒想到生疏至此。他還反過來取笑自己，卻轉口又承認是自己柔弱。
想打破旖旎的氛圍，沈香齡拍了下他的肩膀，笑道：“我真沒想到你能會發出這麽大的聲音。”，好像意識到自己說的不對，她偷笑道，“不是取笑你的意思，就是太逗了，像是平地一聲雷。”
她眼睛笑地彎成了月亮，“和我胞弟有的一比。”
聞君安也沒有絲毫不好意思，點頭：“已經見識過了。”
“你們何時見過面？”
也沒聽沈明喆講起過。
聞君安道：“你弟弟那日在書院門口打架，恰巧被我撞上，聽心認出來是他，我們就帶著他去找胡郎中診治。”他回想著，“確實嘹亮。”
沈香齡揶揄道：“他從小就是個嬌氣鬼。”
傷口重新包紮好，她退後一步。
“其實也不是因為疼，小時候他會故意作怪假裝摔倒。為了惹娘心疼，能格外照顧他。次數多了娘便知道這是他的小把戲，後來就不再搭理。他從小喊到大，都喊成了習慣。”
“不過，也有人從小就不愛喊疼的。”
忍冬將沈香齡手中的布收走，去外頭打水。
聞君安問：“誰？”
沈香齡猶豫了下：“謝鈺。他不僅不說還會故意瞞著我。”
“有次為了陪我逛晚市，回府晚耽誤了課業，因此被他父親責罰。在背上足足打了十幾鞭子。”
“要不是我同護院看門的關系好，那幾日沒見著他，問了護院幾句才知曉內情。不然，他怕是打算一輩子都不讓我知曉此事。”
聽到她提到謝鈺，聞君安抿著唇，並不意外，他沈吟片刻。
“這樣…”
他還想再了解些沈香齡同謝鈺之間的往事，沈香齡就已轉口：“好啦，傷口包紮好，我的心就可以放在肚子裏。”
“我都快餓壞了。”
見她不願再提，聞君安只得點頭：“走吧，用膳。”
*
之後沈香齡就愈發得忙。
雖說老金早就吩咐過打掃一遍宅院，可搬進去後沈香齡才知道遠遠不夠。
她也就擡了幾個沈明喆在家裏常用的物件來岳州，往宅子裏一放，跟沒添置的空宅一般。雖宅子裏本就有一應坐具臥具，但自己的家總是要細心歸置一番才算真的有了歸屬的感覺。
只好又讓老金領著她去木材鋪子轉一轉，老金本是個牙人，倒是讓沈香齡用錢給堆出了個管家的活。
她原本打算將置辦的家具定好後再招人，下人的屋子裏總得有床榻才好安置。這幾天才相看了幾個仆人，就已頭腦發懵。
也得虧是沈香齡給的銀錢多，讓老金幫忙搭了一手。一個家上上下下需要打理的事情很多，不光是自己的一應吃穿，連下人吃的用的一切用度都得按條理、定規矩。
這園子裏的花草樹木給誰打理，什麽時辰打理，何人檢查，如何檢查都是章程一一定下來繁瑣得連渣鬥放在何處都要沈香齡定奪。
她好不容易忙完了一圈回府，開始著手置辦下人，家裏管家是最重要的，要細細地比對。將來若是事事都自己操刀，那真是累得不行。
好不容易將一切定下來，眼前的仆人男女老少被行老和牙嫂領著退下。沈香齡等他們走後像是洩了氣的皮筏子攤在椅子上。
忍冬站在一旁，松了口氣：“裏裏外外我們忙活了幾日終於定下，日後就可以好生地享福了。”
沈香齡扶著額頭：“唉，可也不能讓他們閑著，一開始還得給他們多立立規矩，能幹什麽不能幹什麽得先敲打一下。”她側過臉，一臉苦惱地望著忍冬。
管事的人是這個家的定海神針，她這幾日也有相看過，可人的好壞光憑問，是問不出來的。就這一面的相處讓沈香齡定不下來，索性就選了幾個人一起，比著來。
兩個人在堂上談論半天該怎麽立規矩，說得口幹舌燥，將人手放在心裏演練著，這人適合在園子裏，那人適合幹雜貨。
忍冬一一記下。
“你若是想見就去。每日在這唉聲嘆氣的要做什麽，是在招窮鬼麽？”
聽著聞逸數落他，聞君安也沒什麽反應。他搖搖頭：“我也想，但沒有有由頭。”
怎麽去呢？起碼要有個正兒八經的緣由。
聞逸翻了個白眼：“前幾日你還說沈姑娘答應你借住？”
“既然你要恢覆記憶，錢掌櫃現下可在她手裏，那才是重中之重。”
“我同你可先說好，我是領了樓裏的幾個六安城的任務才出來的，過不了多久要回去一趟，你最好趕緊想起來，省得我來回奔波。”
聞言，聞君安點頭。
他也有找過忍冬幾回，忍冬每次都說沈香齡有事不在府裏。他不知道是不是沈香齡故意躲他……
但知道不能再拖下去。
聞君安一改方才的無精打采，帶著笑意道：“登門拜訪不能空著手，先去備些禮吧。”
聞逸隨手拿著啃了一半的蘋果：“走。”
兩位男子一起逛街，還都長相俊俏，惹得路上的人都頻頻回頭。
到了沈宅門口，聞君安猶豫片刻敲了下宅門，只有手杖落下的聲音，裏面安靜得很。還未敲第二下，門開了一條縫隙，裏面一張男人的臉露出來。
“來者何人？要找誰？”
聞君安彎腰行禮：“聞某字君安，是來找沈姑娘的，勞煩你通報一聲。”
他一行禮，這門徹底開了，門房也回之一禮道：“勞煩二位等一等，我家主子沒有交代過，待我們先去問上一問。”
“好。”
這廂沈香齡知曉是聞君安來了，便讓人領他們進來。
聽見咚咚的聲響，沈香齡舔了下幹涸的唇，有些疑惑，坐直擡頭一看是聞君安和聞逸。
他竟沒坐輪椅，拄著一根竹制的文人杖，走路的時候偶爾趔趄。還穿了一身清麗的綠衣長衫，弱化掉他臉上的不憐眾人的威嚴和冷淡，戴著一個同色的發帶。
比聞君安著穿紫衣時整個人都溫和許多，宛如冒出頭來的青竹，清麗文雅，倒是挺適合他。
“聞公子來了？”
聞君安在她面前站定，克制住自己的視線緩緩地打量沈香齡一眼，將隨手拎著的盒子遞給忍冬。
他端詳著沈香齡一臉疲累的神色，眼角微垂，眼底泛著淡淡的青色。聞君安打趣道：“聞某在客棧等了幾日，還未等到沈姑娘的消息，擔心沈姑娘貴人多忘事把給我忘了，便登門來看看。”
“想著，是不是沈姑娘不願我登門？”
沈香齡聞言氣鼓鼓的：“哪裏，我這幾日實在是忙不開嘛。”
聞君安笑笑，找了個離她近的地界坐下。
“我就知道沈姑娘不是故意的，定是有事拌住了腳。”
沈香齡含著笑意斜睨他一眼。
聞君安則是笑意更甚。
“知曉你忙得撒不開手，我同聞逸過來也是想問問有什麽地方能相助沈姑娘？我們都可以略盡綿薄之力。”
沈香齡立馬擺手：“怎麽好麻煩你呢，不用不用。”
“我這幾日打算招個管事，事情就辦妥了。”
不一會兒，就有人端來茶水，放在聞逸和聞君安的跟前。
沈香齡忙不疊接過，方才和忍冬聊得盡興，連水都忘了喊人上。她那杯照舊是冷茶，爽快地連喝三口才停下。
聞君安見她二人猛猛地飲水解渴，有些疑惑，他半闔著眼皮掩藏起來心裏覆雜的念頭。
“方才是沈姑娘和忍冬在商量宅內的章程事宜麽？”
忍冬也連喝兩口道：“是。”
聞君安頓了一瞬，不再多言，料到沈香齡會拒絕自己，他屏著呼吸道：“聞某也不是白幫的，我今日來也是想提醒沈姑娘一件事。”
“怕是沈姑娘早已忘了。”
“哦？”
“沈姑娘也知，聞逸同我都是在城主手底下過活，領的是每月的例錢。這日日住客棧花銷太大。聞某就想著能否在貴舍借住上一段時日，當然也不是白住的。”
“有什麽體力活可以吩咐聞逸去做。我呢就趁著這段時日幫沈姑娘打理宅子，等穩妥下來後，我們再簽月契，每日給你們銀子當賃居，如何？”
借住？是有這麽一回事，沈香齡當初以為是調笑之語，沒當回事。
此時靈光一現，聽到聞君安要給銀子，不以為然。對她來說都是小事，本來聞君安就同她以友相稱了，借住幾日也無妨。
“怎麽好這樣勞煩你們。“
“若你們不嫌我的宅院寒酸，外院管夠，不妨事。單是多了幾個人吃飯幾雙碗筷的事，怎麽好意思收你們的錢呢？”
聞君安似是傷感了一瞬，低語道：“聞某雖過得貧乏，這點錢還是出得起。”
沈香齡明白聞公子自尊，當然是不樂於白吃白住。
“嗯…你能來幫忙自是最好的。不瞞你說，這幾日我都快累死了，特別耽誤事兒。”
聞君安抿著唇，他環視四周，來的路上都是一切都是井然有序，仆人也不會嬉笑打鬧，見到他們都會見禮：“沈姑娘謙虛，也就幾日的時光能把內宅打理妥當，是一種本事。”
沈香齡還是第一次被人誇會打理內宅，有些驕傲地揚起下巴：“我也這樣覺得。”
門口的護院見他們來了不立即開門，而是問詢再稟報。他和聞逸進院後一路都有人接迎，這屋內的東西齊全，一進來茶就上齊，安靜不多話。
想來沈姑娘對當家作主這事還是格外拿手。
看她這幾日事必躬親，想來也是想借此機會好好鍛煉自己。
沈香齡摸了摸椅子把手，眼睛一亮：“那豈不是馬上就能吃到聞公子的拿手好菜了？”
聞君安點頭。
沈香齡笑著：“忍冬，你去叫幾個新來的丫頭，把聞公子和聞逸的屋子收拾收拾，讓他們今夜就在宅子裏住下。”
忍冬道了聲是，轉頭去吩咐。
聞君安欲言又止。
見他神色莫名，沈香齡想了想：“實不相瞞，客棧的吃食我早已吃厭。今日我才招了廚娘，倒是能讓你同廚娘的手藝比上一比。”
聞君安點頭只道好，他環繞四周不見其他人。
“聽音他們呢，他們這幾日都不在府裏幫襯你麽？”
沈香齡被他問到有一瞬的慌亂，眨眨眼很快又鎮定下來。
“聽音在的，她閑不住就愛出去逛，估摸著晚上就會回府。聽壹聽心我就安排他們回六安城去，讓他們回去幫我辦點事。”
聞君安收了收下巴：“原來如此。”
“對了，許久未見，不知聞公子你肩上的傷勢如何？”
聞君安摩挲著文人杖的仗首，將這一絲關切的甜小心地品味著，他淡淡道：“已好了大半，勞沈姑娘費心記掛。”
沈香齡點頭：“看來胡郎中醫術果真了得，那日看傷勢實在嚴重，還擔心你會發高燒。”
“是沈姑娘手巧心細，如若不是你來相助，這肩膀必不能好得如此快。”
“啊……”沈香齡撓撓頭，她也沒做什麽。“小事一樁…”她帶著些不好意思抿唇，他嘴甜，這坐下還沒多久，怎麽連這都能誇上幾句？
但沈香齡很受用。
兩人寒暄一會兒，她今日有些憔悴，臉上毫無血色，聞君安帶著些憂慮：“見你神色倦怠，不如讓忍冬陪著你先去歇會兒，好好睡上一覺起來，到時飯就好了。”
沈香齡嘟囔著：“哪裏能一起床就用膳？那不是豬嘛。”
見她不滿意聞公子的安排，忍冬正巧吩咐回來，聽到這句話拿著帕子擋嘴偷笑著。
聞君安反問：“我難道沒有猜對？在客棧時，我可是見姑娘日日如此。每每睡到日上三竿才起，之後就讓忍冬去大堂喊跑堂的備菜。”
“彼時飯點已過，大堂清閑，聞某聽得較為清楚。”
“……”
聞君安瞇著眼笑，沈香齡不好意思地輕咳幾聲，站起來：“聞公子，那我就先去午歇。若有其他事我們晚上再議。”
她抵不過聞君安的口舌，只好逃跑。她要離開，聞君安努力壓著嘴角，柔聲道：“好。”
忍冬扶著沈香齡往臥房走，沈香齡沈思著不知道在想什麽，過了會兒她吩咐道：“忍冬，等下你吩咐那幾個管事的先去找菜園子。他們定下的幾家你私底下探查下是不是有親戚關系，如若是有，將那管事的名字記下來，明白麽？”
“這宅子裏最忌諱的就是連襟關系，我們宅子裏沒有家生子。如若他們是連襟，可就不妙。除了眛銀子之外，下人之間容易以多欺少，倒時攪得家宅不寧，仆大壓主可就麻煩。”
忍冬點頭，她吩咐過丫頭們提前上值，已將熱水備好。忍冬在心裏記下那幾個姑娘的名字，洗漱一番後，沈香齡一躺下就直接睡沈，她便退下去吩咐那幾位管事。
聞君安也沒有閑著，等沈香齡離開，他在這園子裏逛了一圈。夥房已被廚娘修整好，他便幫著在一旁順手倒水洗鍋。
過了一個時辰，忍冬來了。
聞君安見她來了，蹙眉：“忍冬你不在沈姑娘跟前待著麽？萬一她醒了有事要吩咐呢？”
忍冬行禮：“姑娘說若是你真來夥房，便讓我來給你搭把手。”
“那她豈不是賬下無人？”
忍冬卻疑惑：“啊？內院早已吩咐妥當，姑娘周遭怎麽可能無人照顧？“她不解聞君安的擔憂，”讓聞公子操心，只是我家姑娘不經手，一旦經手理事從不會出錯。”
聞君安聞言側頭，垂眸間輕笑道：“她好厲害。”
他只是沒想到，平日裏見著沈香齡都是嬌小姐的姿態，只會使銀子手段。但到底是自己輕看了，她辦起事來絲絲入扣。
聞君安系著襻膊，長身玉立，在夥房裏頭差點就頂到頭，襻膊一系就看出他身體的精瘦與厚實，有力地手臂涮洗鍋。
他像是無意地說道：“忍冬是跟著沈姑娘從小一起長大的，雖為主仆但她待你如親姐妹一般。”
忍冬點頭：“是呀，姑娘性子好，也不驕矜，對我們下人都很好的。”
聞言，聞君安轉而又道：：“你家姑娘脾氣確實好。府內的下人初來乍到府裏可能不明白你同沈姑娘之間的關系，單單以為她好脾氣。到時候凡事都是下人自己做主，那沈姑娘可能就會有些棘手了。”
忍冬昂著頭有些不明白。
聞君安手上未停，他將抹布擠了水開始擦拭竈臺：“你家姑娘今日說了那麽話，想必舌頭都累了吧？”
忍冬這才慢悠悠地像是被點醒了一般，她楞在原地。
“聞公子說得是。”
“忍冬，雖然你們情同姐妹。她不把主仆之別放在心上，但希望你能將她放在心上。事事以她為先，每月拿著利銀過活，應該做的不能忘了吧？”
他的語氣不是尖銳，反而一字一句都帶著笑，最後四個字，他說的輕又緩。聞君安說的都是為了沈香齡好，忍冬作為沈香齡的下人也沒有反駁的餘地。
她沒吭聲，低聲說了聲是。
接著聞君安站定，他拿著抹布在這夥房裏，卻好似站在堂上的主人家，即覺得違和又覺得不違和。他繼續溫柔地問：“菜販子找了麽？”
“嗯，將菜定下半晌就能送來。”
也不知道為什麽，她急於解釋：“姑娘留了三位管事打算相看一段時日再定下人選，今日也讓我好好探查一下他們找的菜園子是否有什麽連襟關系。”
沈香齡很會安排，聞君安點頭：“好。”
他將抹布放下丟到盆裏，認真地凈手後又拿起放在一旁的竈王爺的畫像，貼在了竈臺旁。
忍冬無措地站著，方才她驟然有種被謝姑爺訓斥的感覺，謝姑爺從來不會急赤白臉地謾罵，連語氣都不會有波動，從來都是理有據。說話溫文爾雅，拿鈍刀子教訓人。
此刻的聞公子像極了沈夫人。
讓人不知為何，有種自然而然的畏懼。
“那…”
“你先回去照看著香齡，這幾日宅子裏生人多，還是有個知心人守在她身邊為好。我這兒並不需要你幫忙。”
忍冬不知不覺給聞君安行了個禮：“忍冬這就去。”
她走出一半後才反應過來，不對呀，我為什麽聽聞公子的話？
她轉身後又覺得他說得頗有道理，自己還是守著姑娘吧。這些下人雖簽了契，但不是家生子，初來乍到不知深淺，還得是自己貼身服侍才最安心。
聞君安將畫像貼好，對著這竈王爺的臉一時楞住。
“怎麽回事…”
他喃喃著。
方才自己那樣，倒是挺有做派的，還做得異常順手。
他搖了搖頭，不打算想太多。
腦海中浮現出沈香齡今日疲累不堪的臉，心裏實打實地想要給她做頓好吃的補補氣血。
離晚膳的時辰還早，要不就找找有無藥材順手再給她燉碗四物湯吧。
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沈香齡上手時就已後悔，若是被謝鈺知曉，他定是要吃醋。可又能怎麽辦，她分不清聞公子是裝的還是真的，即便是裝的，可這血淋淋的傷口不是假的。
還是先還人情，只要自己問心無愧，包紮下肩膀又有什麽。
她安慰著自己，努力不讓自己的目光左右飄散。餘光卻總也忍不住掃過這強健白皙的臂膀，倒是把不該看的都已盡收眼底。
這聞公子看上去是個文弱書生，卻不想他竟會武，今日一見更是神奇，他肩膀上的肌肉緊實有致，曲線明顯，一個肩膀有她兩個腦袋寬。
讓沈香齡眼前一亮。
不想他深藏不露，私底下如此健碩？
沈香齡努力壓抑著自己的瞳仁，堅定地不要晃動。想得多了難免走神，她最後收手將布綁好，誰知果斷一拉，聞公子突然地叫了聲。
嚇得沈香齡一下子松手，明白自己手藝生疏，沒想到生疏至此。他還反過來取笑自己，卻轉口又承認是自己柔弱。
想打破旖旎的氛圍，沈香齡拍了下他的肩膀，笑道：“我真沒想到你能會發出這麽大的聲音。”，好像意識到自己說的不對，她偷笑道，“不是取笑你的意思，就是太逗了，像是平地一聲雷。”
她眼睛笑地彎成了月亮，“和我胞弟有的一比。”
聞君安也沒有絲毫不好意思，點頭：“已經見識過了。”
“你們何時見過面？”
也沒聽沈明喆講起過。
聞君安道：“你弟弟那日在書院門口打架，恰巧被我撞上，聽心認出來是他，我們就帶著他去找胡郎中診治。”他回想著，“確實嘹亮。”
沈香齡揶揄道：“他從小就是個嬌氣鬼。”
傷口重新包紮好，她退後一步。
“其實也不是因為疼，小時候他會故意作怪假裝摔倒。為了惹娘心疼，能格外照顧他。次數多了娘便知道這是他的小把戲，後來就不再搭理。他從小喊到大，都喊成了習慣。”
“不過，也有人從小就不愛喊疼的。”
忍冬將沈香齡手中的布收走，去外頭打水。
聞君安問：“誰？”
沈香齡猶豫了下：“謝鈺。他不僅不說還會故意瞞著我。”
“有次為了陪我逛晚市，回府晚耽誤了課業，因此被他父親責罰。在背上足足打了十幾鞭子。”
“要不是我同護院看門的關系好，那幾日沒見著他，問了護院幾句才知曉內情。不然，他怕是打算一輩子都不讓我知曉此事。”
聽到她提到謝鈺，聞君安抿著唇，並不意外，他沈吟片刻。
“這樣…”
他還想再了解些沈香齡同謝鈺之間的往事，沈香齡就已轉口：“好啦，傷口包紮好，我的心就可以放在肚子裏。”
“我都快餓壞了。”
見她不願再提，聞君安只得點頭：“走吧，用膳。”
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之後沈香齡就愈發得忙。
雖說老金早就吩咐過打掃一遍宅院，可搬進去後沈香齡才知道遠遠不夠。
她也就擡了幾個沈明喆在家裏常用的物件來岳州，往宅子裏一放，跟沒添置的空宅一般。雖宅子裏本就有一應坐具臥具，但自己的家總是要細心歸置一番才算真的有了歸屬的感覺。
只好又讓老金領著她去木材鋪子轉一轉，老金本是個牙人，倒是讓沈香齡用錢給堆出了個管家的活。
她原本打算將置辦的家具定好後再招人，下人的屋子裏總得有床榻才好安置。這幾天才相看了幾個仆人，就已頭腦發懵。
也得虧是沈香齡給的銀錢多，讓老金幫忙搭了一手。一個家上上下下需要打理的事情很多，不光是自己的一應吃穿，連下人吃的用的一切用度都得按條理、定規矩。
這園子裏的花草樹木給誰打理，什麽時辰打理，何人檢查，如何檢查都是章程一一定下來繁瑣得連渣鬥放在何處都要沈香齡定奪。
她好不容易忙完了一圈回府，開始著手置辦下人，家裏管家是最重要的，要細細地比對。將來若是事事都自己操刀，那真是累得不行。
好不容易將一切定下來，眼前的仆人男女老少被行老和牙嫂領著退下。沈香齡等他們走後像是洩了氣的皮筏子攤在椅子上。
忍冬站在一旁，松了口氣：“裏裏外外我們忙活了幾日終於定下，日後就可以好生地享福了。”
沈香齡扶著額頭：“唉，可也不能讓他們閑著，一開始還得給他們多立立規矩，能幹什麽不能幹什麽得先敲打一下。”她側過臉，一臉苦惱地望著忍冬。
管事的人是這個家的定海神針，她這幾日也有相看過，可人的好壞光憑問，是問不出來的。就這一面的相處讓沈香齡定不下來，索性就選了幾個人一起，比著來。
兩個人在堂上談論半天該怎麽立規矩，說得口幹舌燥，將人手放在心裏演練著，這人適合在園子裏，那人適合幹雜貨。
忍冬一一記下。
“你若是想見就去。每日在這唉聲嘆氣的要做什麽，是在招窮鬼麽？”
聽著聞逸數落他，聞君安也沒什麽反應。他搖搖頭：“我也想，但沒有有由頭。”
怎麽去呢？起碼要有個正兒八經的緣由。
聞逸翻了個白眼：“前幾日你還說沈姑娘答應你借住？”
“既然你要恢覆記憶，錢掌櫃現下可在她手裏，那才是重中之重。”
“我同你可先說好，我是領了樓裏的幾個六安城的任務才出來的，過不了多久要回去一趟，你最好趕緊想起來，省得我來回奔波。”
聞言，聞君安點頭。
他也有找過忍冬幾回，忍冬每次都說沈香齡有事不在府裏。他不知道是不是沈香齡故意躲他……
但知道不能再拖下去。
聞君安一改方才的無精打采，帶著笑意道：“登門拜訪不能空著手，先去備些禮吧。”
聞逸隨手拿著啃了一半的蘋果：“走。”
兩位男子一起逛街，還都長相俊俏，惹得路上的人都頻頻回頭。
到了沈宅門口，聞君安猶豫片刻敲了下宅門，只有手杖落下的聲音，裏面安靜得很。還未敲第二下，門開了一條縫隙，裏面一張男人的臉露出來。
“來者何人？要找誰？”
聞君安彎腰行禮：“聞某字君安，是來找沈姑娘的，勞煩你通報一聲。”
他一行禮，這門徹底開了，門房也回之一禮道：“勞煩二位等一等，我家主子沒有交代過，待我們先去問上一問。”
“好。”
這廂沈香齡知曉是聞君安來了，便讓人領他們進來。
聽見咚咚的聲響，沈香齡舔了下幹涸的唇，有些疑惑，坐直擡頭一看是聞君安和聞逸。
他竟沒坐輪椅，拄著一根竹制的文人杖，走路的時候偶爾趔趄。還穿了一身清麗的綠衣長衫，弱化掉他臉上的不憐眾人的威嚴和冷淡，戴著一個同色的發帶。
比聞君安著穿紫衣時整個人都溫和許多，宛如冒出頭來的青竹，清麗文雅，倒是挺適合他。
“聞公子來了？”
聞君安在她面前站定，克制住自己的視線緩緩地打量沈香齡一眼，將隨手拎著的盒子遞給忍冬。
他端詳著沈香齡一臉疲累的神色，眼角微垂，眼底泛著淡淡的青色。聞君安打趣道：“聞某在客棧等了幾日，還未等到沈姑娘的消息，擔心沈姑娘貴人多忘事把給我忘了，便登門來看看。”
“想著，是不是沈姑娘不願我登門？”
沈香齡聞言氣鼓鼓的：“哪裏，我這幾日實在是忙不開嘛。”
聞君安笑笑，找了個離她近的地界坐下。
“我就知道沈姑娘不是故意的，定是有事拌住了腳。”
沈香齡含著笑意斜睨他一眼。
聞君安則是笑意更甚。
“知曉你忙得撒不開手，我同聞逸過來也是想問問有什麽地方能相助沈姑娘？我們都可以略盡綿薄之力。”
沈香齡立馬擺手：“怎麽好麻煩你呢，不用不用。”
“我這幾日打算招個管事，事情就辦妥了。”
不一會兒，就有人端來茶水，放在聞逸和聞君安的跟前。
沈香齡忙不疊接過，方才和忍冬聊得盡興，連水都忘了喊人上。她那杯照舊是冷茶，爽快地連喝三口才停下。
聞君安見她二人猛猛地飲水解渴，有些疑惑，他半闔著眼皮掩藏起來心裏覆雜的念頭。
“方才是沈姑娘和忍冬在商量宅內的章程事宜麽？”
忍冬也連喝兩口道：“是。”
聞君安頓了一瞬，不再多言，料到沈香齡會拒絕自己，他屏著呼吸道：“聞某也不是白幫的，我今日來也是想提醒沈姑娘一件事。”
“怕是沈姑娘早已忘了。”
“哦？”
“沈姑娘也知，聞逸同我都是在城主手底下過活，領的是每月的例錢。這日日住客棧花銷太大。聞某就想著能否在貴舍借住上一段時日，當然也不是白住的。”
“有什麽體力活可以吩咐聞逸去做。我呢就趁著這段時日幫沈姑娘打理宅子，等穩妥下來後，我們再簽月契，每日給你們銀子當賃居，如何？”
借住？是有這麽一回事，沈香齡當初以為是調笑之語，沒當回事。
此時靈光一現，聽到聞君安要給銀子，不以為然。對她來說都是小事，本來聞君安就同她以友相稱了，借住幾日也無妨。
“怎麽好這樣勞煩你們。“
“若你們不嫌我的宅院寒酸，外院管夠，不妨事。單是多了幾個人吃飯幾雙碗筷的事，怎麽好意思收你們的錢呢？”
聞君安似是傷感了一瞬，低語道：“聞某雖過得貧乏，這點錢還是出得起。”
沈香齡明白聞公子自尊，當然是不樂於白吃白住。
“嗯…你能來幫忙自是最好的。不瞞你說，這幾日我都快累死了，特別耽誤事兒。”
聞君安抿著唇，他環視四周，來的路上都是一切都是井然有序，仆人也不會嬉笑打鬧，見到他們都會見禮：“沈姑娘謙虛，也就幾日的時光能把內宅打理妥當，是一種本事。”
沈香齡還是第一次被人誇會打理內宅，有些驕傲地揚起下巴：“我也這樣覺得。”
門口的護院見他們來了不立即開門，而是問詢再稟報。他和聞逸進院後一路都有人接迎，這屋內的東西齊全，一進來茶就上齊，安靜不多話。
想來沈姑娘對當家作主這事還是格外拿手。
看她這幾日事必躬親，想來也是想借此機會好好鍛煉自己。
沈香齡摸了摸椅子把手，眼睛一亮：“那豈不是馬上就能吃到聞公子的拿手好菜了？”
聞君安點頭。
沈香齡笑著：“忍冬，你去叫幾個新來的丫頭，把聞公子和聞逸的屋子收拾收拾，讓他們今夜就在宅子裏住下。”
忍冬道了聲是，轉頭去吩咐。
聞君安欲言又止。
見他神色莫名，沈香齡想了想：“實不相瞞，客棧的吃食我早已吃厭。今日我才招了廚娘，倒是能讓你同廚娘的手藝比上一比。”
聞君安點頭只道好，他環繞四周不見其他人。
“聽音他們呢，他們這幾日都不在府裏幫襯你麽？”
沈香齡被他問到有一瞬的慌亂，眨眨眼很快又鎮定下來。
“聽音在的，她閑不住就愛出去逛，估摸著晚上就會回府。聽壹聽心我就安排他們回六安城去，讓他們回去幫我辦點事。”
聞君安收了收下巴：“原來如此。”
“對了，許久未見，不知聞公子你肩上的傷勢如何？”
聞君安摩挲著文人杖的仗首，將這一絲關切的甜小心地品味著，他淡淡道：“已好了大半，勞沈姑娘費心記掛。”
沈香齡點頭：“看來胡郎中醫術果真了得，那日看傷勢實在嚴重，還擔心你會發高燒。”
“是沈姑娘手巧心細，如若不是你來相助，這肩膀必不能好得如此快。”
“啊……”沈香齡撓撓頭，她也沒做什麽。“小事一樁…”她帶著些不好意思抿唇，他嘴甜，這坐下還沒多久，怎麽連這都能誇上幾句？
但沈香齡很受用。
兩人寒暄一會兒，她今日有些憔悴，臉上毫無血色，聞君安帶著些憂慮：“見你神色倦怠，不如讓忍冬陪著你先去歇會兒，好好睡上一覺起來，到時飯就好了。”
沈香齡嘟囔著：“哪裏能一起床就用膳？那不是豬嘛。”
見她不滿意聞公子的安排，忍冬正巧吩咐回來，聽到這句話拿著帕子擋嘴偷笑著。
聞君安反問：“我難道沒有猜對？在客棧時，我可是見姑娘日日如此。每每睡到日上三竿才起，之後就讓忍冬去大堂喊跑堂的備菜。”
“彼時飯點已過，大堂清閑，聞某聽得較為清楚。”
“……”
聞君安瞇著眼笑，沈香齡不好意思地輕咳幾聲，站起來：“聞公子，那我就先去午歇。若有其他事我們晚上再議。”
她抵不過聞君安的口舌，只好逃跑。她要離開，聞君安努力壓著嘴角，柔聲道：“好。”
忍冬扶著沈香齡往臥房走，沈香齡沈思著不知道在想什麽，過了會兒她吩咐道：“忍冬，等下你吩咐那幾個管事的先去找菜園子。他們定下的幾家你私底下探查下是不是有親戚關系，如若是有，將那管事的名字記下來，明白麽？”
“這宅子裏最忌諱的就是連襟關系，我們宅子裏沒有家生子。如若他們是連襟，可就不妙。除了眛銀子之外，下人之間容易以多欺少，倒時攪得家宅不寧，仆大壓主可就麻煩。”
忍冬點頭，她吩咐過丫頭們提前上值，已將熱水備好。忍冬在心裏記下那幾個姑娘的名字，洗漱一番後，沈香齡一躺下就直接睡沈，她便退下去吩咐那幾位管事。
聞君安也沒有閑著，等沈香齡離開，他在這園子裏逛了一圈。夥房已被廚娘修整好，他便幫著在一旁順手倒水洗鍋。
過了一個時辰，忍冬來了。
聞君安見她來了，蹙眉：“忍冬你不在沈姑娘跟前待著麽？萬一她醒了有事要吩咐呢？”
忍冬行禮：“姑娘說若是你真來夥房，便讓我來給你搭把手。”
“那她豈不是賬下無人？”
忍冬卻疑惑：“啊？內院早已吩咐妥當，姑娘周遭怎麽可能無人照顧？“她不解聞君安的擔憂，”讓聞公子操心，只是我家姑娘不經手，一旦經手理事從不會出錯。”
聞君安聞言側頭，垂眸間輕笑道：“她好厲害。”
他只是沒想到，平日裏見著沈香齡都是嬌小姐的姿態，只會使銀子手段。但到底是自己輕看了，她辦起事來絲絲入扣。
聞君安系著襻膊，長身玉立，在夥房裏頭差點就頂到頭，襻膊一系就看出他身體的精瘦與厚實，有力地手臂涮洗鍋。
他像是無意地說道：“忍冬是跟著沈姑娘從小一起長大的，雖為主仆但她待你如親姐妹一般。”
忍冬點頭：“是呀，姑娘性子好，也不驕矜，對我們下人都很好的。”
聞言，聞君安轉而又道：：“你家姑娘脾氣確實好。府內的下人初來乍到府裏可能不明白你同沈姑娘之間的關系，單單以為她好脾氣。到時候凡事都是下人自己做主，那沈姑娘可能就會有些棘手了。”
忍冬昂著頭有些不明白。
聞君安手上未停，他將抹布擠了水開始擦拭竈臺：“你家姑娘今日說了那麽話，想必舌頭都累了吧？”
忍冬這才慢悠悠地像是被點醒了一般，她楞在原地。
“聞公子說得是。”
“忍冬，雖然你們情同姐妹。她不把主仆之別放在心上，但希望你能將她放在心上。事事以她為先，每月拿著利銀過活，應該做的不能忘了吧？”
他的語氣不是尖銳，反而一字一句都帶著笑，最後四個字，他說的輕又緩。聞君安說的都是為了沈香齡好，忍冬作為沈香齡的下人也沒有反駁的餘地。
她沒吭聲，低聲說了聲是。
接著聞君安站定，他拿著抹布在這夥房裏，卻好似站在堂上的主人家，即覺得違和又覺得不違和。他繼續溫柔地問：“菜販子找了麽？”
“嗯，將菜定下半晌就能送來。”
也不知道為什麽，她急於解釋：“姑娘留了三位管事打算相看一段時日再定下人選，今日也讓我好好探查一下他們找的菜園子是否有什麽連襟關系。”
沈香齡很會安排，聞君安點頭：“好。”
他將抹布放下丟到盆裏，認真地凈手後又拿起放在一旁的竈王爺的畫像，貼在了竈臺旁。
忍冬無措地站著，方才她驟然有種被謝姑爺訓斥的感覺，謝姑爺從來不會急赤白臉地謾罵，連語氣都不會有波動，從來都是理有據。說話溫文爾雅，拿鈍刀子教訓人。
此刻的聞公子像極了沈夫人。
讓人不知為何，有種自然而然的畏懼。
“那…”
“你先回去照看著香齡，這幾日宅子裏生人多，還是有個知心人守在她身邊為好。我這兒並不需要你幫忙。”
忍冬不知不覺給聞君安行了個禮：“忍冬這就去。”
她走出一半後才反應過來，不對呀，我為什麽聽聞公子的話？
她轉身後又覺得他說得頗有道理，自己還是守著姑娘吧。這些下人雖簽了契，但不是家生子，初來乍到不知深淺，還得是自己貼身服侍才最安心。
聞君安將畫像貼好，對著這竈王爺的臉一時楞住。
“怎麽回事…”
他喃喃著。
方才自己那樣，倒是挺有做派的，還做得異常順手。
他搖了搖頭，不打算想太多。
腦海中浮現出沈香齡今日疲累不堪的臉，心裏實打實地想要給她做頓好吃的補補氣血。
離晚膳的時辰還早，要不就找找有無藥材順手再給她燉碗四物湯吧。
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