第1章·天明
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第1章·天明
看來，今年又是一個人的生日。
雪華習慣了，生日本來就是一個人過的。
吃完母親帶來的羊羹，她決定像往常一樣，做完算術就去睡覺。順著樓梯往上走，路過書房的位置，裏面是“爸爸”辦公的地方，由於是大宅裏最北面的房間，常年冷嗖嗖的，她沒有跟這個男人說話的欲望，於是便加快了走路的步伐。
今天同往日稍稍有些不同，書房裏面有一種奇怪的聲音。
換作平時，雪華不會好奇是誰在書房裏，十有八九是“客戶”，可今天不一樣，她察覺有些許的異樣，那聲音像是有人被捂住了嘴巴，支支吾吾說不出完整的句子。
雪華瞬間緊張了起來，她的心臟開始狂跳：難道家裏進了什麽不幹凈的東西？
宅子裏靜悄悄的，死一般的沈寂，隱約只能聽到雪華一個人的呼吸聲。燈光不是很亮，昏昏暗暗的環境，傭人也不知去了哪裏，此時此刻一個人都沒有，走廊深處的燈沒有開，遠處一片漆黑。
母親……母親在哪？今天母親回來過，只是一直沒有出現。
她轉頭朝著母親臥房跑去，有一種不好的預感。打開電燈，臥房裏空空蕩蕩，一個人也沒有，她輕聲喚了一句：“……媽媽？”
臥房很大，雪華覺得背後發涼，但不知是什麽力量促使她繼續往臥房裏面走，她繞過床，之後看到了她永生難忘的一幕。
母親的喉管被整齊地割開，一看便是利器，血液噴濺到床頭的木頭櫃子上，母親表情驚悚，那驚詫的眼睛好似不可置信地看著眼前的一切。
這就是母親最後的結局嗎？雪華雙腿發軟，她跪倒在母親面前，眼淚似乎憋在嗓子裏，聲音全然被堵住了，她的呼吸逐漸變得急促，隨後手腳開始發熱，不久變得梆硬。雪華大腦一片空白，盡管不想要這樣的家庭，但她也不願意親眼看著失去。
從腳底那裏發熱，她仍然記得四歲那年發的高燒，聽傭人說所有人都為她捏了一把汗。雪華全身控制不住地顫抖，雙腿跪在地上，很快地上就結起了一片……
硬硬的、透明的……
她顫抖著低下頭看著全身的變化，雙腿下面是光滑的晶面。這些石頭什麽的，雪華再熟悉不過，她立刻認出來這是一種晶體，但卻也是一種她從未見過的。
不能這樣……這是什麽……雪華嚇傻了，她掙紮著站起，之間地面的晶體仍然在不斷延伸，直直地朝著母親的屍體去了，很快，透明的晶體覆蓋住了母親全身。
十歲的小姑娘哪知道這是什麽，雪華現在有充分的理由覺得，自己才是宅邸裏最不幹凈的東西。
不對，剛才“爸爸”的書房不是有聲音嗎？說明“爸爸”還在啊！雪華拖著漸漸僵硬發熱的軀體，扶著墻朝書房的位置挪動過去。
她大聲喊著：“爸爸！爸爸！媽媽她……”
書房的門半掩著。裏面……
血液濺到了每一塊墻壁上。
雪華絕望了。
窗戶大大地開著，圓潤的月亮，清冷的月光灑在血濺在墻上的斑點上，巨大的紅色鮮血基本上鋪撒在四壁的每一處，儼然地獄。
所有人……都死了？
她連忙調整自己的呼吸，如此急促的呼吸，仿佛下一秒就要把肺泡從嘴裏吐出去。
“‘爸爸’……也死了嗎？”
她呆呆地面對著書房門，正對著窗外的月光，濃烈的血腥氣布滿了她的全身。
就在這時，窗口有一個人一越而上。
雪華嚇得不輕，淚水無聲從兩眼滑下，她已經無法思考了，這人是來取她性命的嗎？果然，是對家殺人滅口嗎？連一個孩子也不肯放過……
那人手裏拿著的是……紅色的刀！
雪華不準備再反抗，默默地閉上了眼睛。
“果然啊，還是來晚了。”那個男人背著月光，渡過滿地血腥，徑直朝著小雪華走了過來。
是來殺我的嗎？是來殺我的吧。雪華緊緊咬著下唇，等待著刀刃的劈下。
她沒有等來刀刃，等來的是一個溫暖的懷抱。
是和她擁有一樣溫度，一樣熾熱的體溫。那是一個可靠的男聲，雄厚有力，渾身充滿陽剛之力，這不禁勾起了有關爸爸的回憶。是爸爸嗎？雪華再也抑制不住，“哇”地一聲哭了出來，豆大的淚珠濕透了那人的衣裳。
“孩子，要活下去！要堅強的活下去！”男人輕輕拍著小姑娘的後背，試圖安撫幾乎崩潰的佐久間雪華。
“記住，是鬼殺害了你的家人……你想要，加入殺鬼的隊伍嗎？”
男人一說完，就意識到有些許的不對勁，他或許是在對牛彈琴，這麽小的孩子怎麽會知道鬼呢，又怎麽會知道……
由於哭泣的緣故，雪華說話十分地不利索：“叔叔……帶我走吧……我不想呆在這裏了……”
煉獄槙壽郎也不忍心將小姑娘一個人留在這裏，畢竟是鬼舞辻無慘剛剛血洗的宅子，還是盡力所能及的努力減少血腥對孩子的影響。他抱起小姑娘，從窗戶上一躍而下。
雪華只覺得叔叔的懷裏好暖和，像是爸爸小時候握著她的手，堅定而有力，不曾有絲毫的猶豫。她終於安下心來，身體也由剛才的僵硬，變得柔軟放松。
再次醒來的時候，她躺在一個充滿陽光的房間裏。沐浴在陽光裏，實在是久違了。
旁邊的板門敞開，迎著陽光，雪華可以清楚地看見外面和式住宅的庭院，綠蔥蔥的冬青下是涓涓的流水，還有紫色藤花瓣順著水流下，在陽光下顯得格外嬌嫩。
這是在哪？她揉了揉眼睛。陽光的明亮差點兒打散昨晚恐怖的經歷，眼睛已經哭腫了，她的嗓子也完全發不出聲音。
靜靜地坐著，她甚至開始慶幸終於擺脫了陰暗的日子。
“喲！你醒了啊！嗯！身體還是很結實的！”板門外露出一個小孩子的頭，似乎和自己年齡相仿。他的頭發是麥浪的金黃色，發梢是火燒的赤紅，嘴角帶著陽光爽朗的笑，他的眼睛映射出火焰，明亮如晝。
雪華見他沒有惡意，同樣友好地擠出了一個笑容：“你好……我叫佐久間雪華，實在是很抱歉，麻煩你們收留我一晚上，我現在就收拾東西準備離開……”
雪華即刻從被子裏站起來，她從來沒有自己收拾過床褥，但她知道這樣把被子放在那裏不好，於是準備動手卷起來。
男孩子也過來幫她，兩個人把被褥放到了壁櫥裏。
“我叫煉獄杏壽郎！嗯！很高興見到你！雪華！”男孩臉上的笑容一刻也沒有停過，這讓雪華感到暖暖的，戒備也放了下來。
煉獄杏壽郎遞過一杯熱茶，雪華道謝接了過來，兩個人坐在房間外面的木地板上，兩只腳自然垂下，有一搭沒一搭地聊著。
“昨晚是……”
“我父親！他說你剛剛經歷了滅門之痛，讓我不要提起來！但是！我還是要說！昨天晚上，是鬼幹的！有鬼舞辻無慘在附近出沒的情報，於是我父親還有幾名隊員進行了搜查，然後……就看到了你們一家！”煉獄杏壽郎說話聲音也同父親一樣雄壯有力，闡述的是悲慘的事實，可他卻仿佛未來仍有希望。
雪華不解：“鬼？”
“嗯！看來連這個也不知道啊！就是吃人的怪物！你們家人是被鬼吃掉的！”
小姑娘不說話。
她現在成了，佐久間家最後一個人。
總以為自己可以忍受一個人的感受，一個人走路，一個人睡覺，一個人過生日，一個人努力，可事實上，真正成為一個人的時候，雪華發覺自己無法忍受孤獨。
淚水不爭氣地流了下來。
明明失去是一個毫無暖意的家，為什麽還是心痛地想要停止呼吸？明明沒有得到任何認同和關懷，為什麽還是在懷念逝去之人的臉龐？
可能是血緣吧。
她的拳頭握起，四肢開始變得僵硬，全身僵硬得如同晶體，滾燙濃烈的熱量滿腹溢出。旁邊的杏壽郎滿臉笑容，他繼續說道：“這是什麽？呼吸法嗎？”
他的一句話驚醒了雪華，雪華反應過來，她拭去臉上的淚水，有些不好意思：“我一緊張或者集中精力的時候，就容易變得很僵硬，而且，昨天晚上，地板上都結晶了……這是不是什麽病啊？”
煉獄杏壽郎絲毫沒有懷疑：“說不定是呢！”
“杏壽郎！”遠處有人叫他。
杏壽郎同雪華說了再見，一溜煙消失在了玄關。
“雪華，你也過來。”
煉獄槙壽郎把雪華叫到茶室，面前是一張報紙，上面的標題赫然是“佐久間財團宅邸遭遇血案！鉆石與人俱失！無一幸存”
雪華兩眼發直，她盯著黑色的印刷大字，看著上面再熟悉不過的語言，有些許離神之感，字好似一個個飛了出來。
“鉆石恐怕是幌子，其實是鬼。杏壽郎應該跟你說了。雪華，你是怎麽想的？”
她艱難地將眼睛從報紙上擡起，溫潤的茶色眸子看向對面的煉獄槙壽郎：“煉獄先生，我已經沒有地方去了。我不想繼續麻煩您，請問，要是想加入殺鬼的隊伍，我接下來需要做什麽？”
小姑娘的發色極淺，似乎連發色都帶著病態，通體雪白……槙壽郎這才想起，佐久間財團貌似之前有一個外國人贅婿，小姑娘應該是混血，長相恬恬淡淡，倒是一點兒沒有外國人尖銳的五官。
槙壽郎看著身體稍稍有些肉感的小姑娘，要是沒有鬼，她應該會過上衣食無憂的優越生活，繼承家族產業，繼續榮光下去……可惜了。
可她的眼睛裏滿是堅定，就連雪華自己也不知道究竟為什麽會如此肯定。
煉獄槙壽郎嘆了口氣：“我會把你介紹給培育師，從而學習劍技和呼吸法，之後去參加最終選拔，你就可以成為真正的鬼殺隊劍士。”
雪華果斷點頭：“就按您說的辦。”
第二天一大早，雪華就登上了去培育師家中的車。
槙壽郎先生說，手臂僵硬的問題，很可能是一種呼吸法，再加上地面結晶，很可能是巖之呼吸之類的，既然這樣，就要去巖之呼吸的培育師那裏學習。
雪華似懂非懂，她決定去試試運氣。
臨走的時候，杏壽郎領著小一點的千壽郎給她送行。僅僅用了一天，杏壽郎、千壽郎和雪華就完全混熟了。杏壽郎用極其開朗的語調告別：“嗯！雪華！我相信我們很快就會在鬼殺隊裏見面！”
雪華一直很羨慕能有如此開朗性格的少年，她也深受感染，臉上顯現明媚的笑容，因為她感覺，只有比他更明媚，才能吸取他身上的光。
“嗯！到時候再見！”
巖之呼吸的培育師住在一大片山林之上。雪華找了好久，期間一直饑腸轆轆的，她意識到自己已經一天沒吃飯了。山高聳入雲，在山底下看不到山頂，山頂上彌漫著絲絲雲霧，布滿懸崖峭壁，巖石突兀地覆蓋整山。
煉獄先生說鬼不能接觸陽光，一點兒陽光都不行，晚上才是他們活動的時間。
雪華想起了“爸爸”。
他還活著麽？雪華在山下意識到這個問題。
或許，不應該再想起他。那個有著紅色眼眸、全身冷冰冰的“爸爸”。
已是黃昏，雪華望著高聳的山，她意識到自己必須盡快登上山頂，萬一在夜晚地山林中遇到鬼，可能直接就喪命了，完全沒有進入鬼殺隊的機會。
等到天色完全暗下來，她終於看見了那一個小屋子，還冒著裊裊炊煙。
全身早已累得虛脫，每走一步腳下都是極端的刺痛，好像行走在一根根豎起的尖刺上。好像從小到大，車接車送的緣故，她從未走過如此遠的路程，腳底好像磨起了血泡，關節已經不知道該怎樣彎曲。
她終於登到了山頂，坐在了小屋的玄關，等到呼吸平覆下來，她用手摸了摸臉上的灰，希望自己可以看起來幹凈一點，臉頰的肌肉攢動，雪華在努力學習微笑，她已經繃了一路，不願再像這樣緊繃著。
敲了敲木門，沒有人回應。
雪華有些疑惑，明明屋裏面著著燈，煙筒裏面有煙不停地冒，為什麽沒人回應呢？
她接連敲了三四回，仍然沒有人回應。
雪華意識到，自己可能就是沒被允許進入這間屋子。她沒有什麽理由抱怨，既然是自己選擇的道路，那便會有艱難之處，這不是什麽丟人的事情。換了個姿勢，她把行李放在頭部，直直地躺了下去。
今天晚上先湊合一下吧。山極高，空氣明顯比山下稀薄好多，雪華只能保持最基本的呼吸，溫度也比較低，石頭上落了一層淡淡的薄霜。
實在是太累了。雪華全身好像散架一樣，身上到處是樹枝和草葉劃過的痕跡，雙腳疼痛地無法動彈，她直直地側身躺下映入眼間的是碩大的月亮。
好明亮的月光，好清冷的月光，和那天一樣。
沒過一會兒，她就沈沈睡了過去。
早上，是被一個很大的力氣踢醒的。雪華直接從玄關滾了下去，山上的坡很陡，要不是雪華反應還算快，及時拽著一棵小樹不放手，這才免遭一難。
那是一個很老很老的爺爺，瘦弱地如同山上的一棵松，全身都是蒼老的皺紋，看上去幹枯無力。聽煉獄先生說叫冰室先生，是一個很資深的培育師，前任巖柱和許多巖之呼吸的劍士都是出自他的培育之手。
“冰室爺爺好！我叫……”
“佐久間雪華。我早就知道了，不用你特地告訴我。”冰室爺爺擡了擡眉毛，“看來你是個稀血，連刀上東西都能融合到血裏，你的胃是怎麽長的啊？不過也省事了，呼吸法什麽的學起來可能會容易一點吧……”
冰室爺爺一個勁兒叨叨，沒有停下來的意思。
雪華沒有插嘴，她一字不落地聽進去了所有的自言自語。看上去冰室爺爺好像沒有反對她的意思，雪華剛想進門，就被冰室爺爺重新踢了出去。
這令雪華甚是不解。
“你先把那邊柴房放著的木頭全部砍掉，記住，徒手。否則不要想進我的房子。”他隨手一指柴房的方向。
隨後木屋那扇小小的門被狠狠地關上，雪華眼睜睜看著冰室爺爺消失在了門的另一邊。她整個人幾近餓到虛脫，難道這就是修行的開始嗎？
小姑娘看到了柴房，打開柴房門，吃了一驚。柴房雖然小，但是裏面滿滿當當塞滿了未經整理的樹木，大部分是松樹。雪華呆在原地，她全然不知道這些東西要砍到猴年馬月，更別說徒手了，估計手被砍爛了也劈不開一根吧？
雪華咽了口唾沫，她原以為自己會打退堂鼓，可手卻不由自主地動了起來。一棵松樹出奇的重，這地方又是高山，令她簡簡單單運動一下都很不適應，需要停下來喘上好幾口氣。
拽著松樹的松針，好不容易把樹拖出了柴房。
她覺得松樹的松針應該不能燒，於是開始動手先把這些礙事的松針摘掉。
剛摘下來一小撮，額頭一陣劇痛，甚至還讓雪華往後連退了幾步。她定睛一看，一個小石子不偏不倚掉到了腳下。耳邊傳來了冰室爺爺的聲音：“讓你砍，沒讓你摘！”
雪華揉了揉額頭，她這才明白了冰室爺爺的意思，就是徒手把這些木頭分成小塊，松針什麽的也必須用砍的。
她擡起手，又嫩又滑的手，她印象中自己的手好像是胖乎乎的，這才兩天沒有吃飯，她就發覺好像稍微單薄了一點，但仍然白白嫩嫩，一看平時就沒幹過重活兒。
佐久間雪華皺了皺眉，些許的猶豫，她怕疼，十分怕，可既然來到了這裏……
就沒有第二條退路了！
她高高擡起，又快速落下，力量必然是大的，可畢竟是軟乎乎的手落到堅硬的地方，因此並沒有什麽用處，力的作用是相互的，雪華疼得呲牙咧嘴，恨不得立刻把右手剁掉。
這樣怎麽能砍下來！雪華緩了好久，她開始想怎樣才能快速把一棵樹砍掉……
右手火辣辣地疼，剛才砍樹的接觸面已經泛紅，甚至稍微擦破了皮。她靜靜地望著使用過的右手，似乎裏面有什麽她沒有意識到的奧秘，腦子裏全是怎樣用這只手解決掉這一棵樹。慢慢地，她似乎感受到了，血液在右手的流動，那種快速通過血管的感覺，血液充滿毛細血管，血細胞在其內橫沖直撞……
似乎在升溫，她靜心屏氣，有一種全神貫註做算術的感覺。漸漸地，從指尖開始，右手轉而變得僵硬。
雪華深吸了一口氣，呼出，她把所有的思考都放在眼前正在做的事情上，很快，腹中的饑餓感也感覺不到了。
全身都開始變得炙熱，雪華慢慢地閉上了眼睛，再度高高舉起雙手，隨後快速落下，她用了自己可以做到的最快速度，緊接著，她感覺到自己的指尖觸碰到了樹，接下來便沒有知覺了。
睜開眼，那棵樹從中間被攔腰砍下。
雪華驚喜地笑，激動地從原地跳起，她找到了！這個辦法有用！
可就在她欣喜的時候，一不留神忘記了手上的事情，很快又恢覆了尋常的□□，變得軟軟的。
雪華找到了竅門，她盤腿坐到地上，註意調整自己的呼吸，讓心臟的跳動趨於一個不變的速率，她閉上眼，想著剛才找到的感覺，試著讓兩只手都變得僵硬，這樣說不定可以大大提高任務完成的效率。兩只手從天劈下，樹被分成了好幾部分。
她又拽出來兩棵松樹，繼續重覆上面的動作。可是每次砍完都會放松，無法持續性地使用僵硬的手，砍完一棵之後，需要重覆一遍凝神靜氣的動作，而這個過程會耗費好長時間，要是中間出現一丁點走神的情況，她就需要從頭開始。
不知不覺，她盤腿的位置形成了結晶，是一大塊一點點向外蔓延的晶面。
這是怎麽回事？記得那天晚上也是這樣。
雪華不解，突然意識到自己剛剛集中的精神又被打亂了。
她正準備重新斂氣，身後不知道什麽時候出現了冰室爺爺。
“這就是呼吸。”
雪華嚇了一跳，她立刻從原地爬起來：“冰室爺爺好！”
冰室爺爺沒有理她，繼續說道：“當你進行全集中的呼吸時，就會調動身體中大部分能量，從而強化自身的□□。你這種可以晶化的能力，說明你天生就是用來殺鬼的。”
雪華認真地聽著，她腦子努力理解冰室爺爺所說的話。
“猩猩緋砂礦本身就是殺鬼武器——日輪刀的原料，你的身體又融合了其精髓，想必你的存在本身就可以對鬼造成傷害……至於能造成多大的傷害，就要看你的造化了……”冰室爺爺慢悠悠說著。
“光有這能力並不夠，你這只能算優勢，不能成為制勝的關鍵，因此，你需要學會這個。”不知從哪裏，冰室爺爺遞給了雪華一把武士刀。
“試著結合著你的能力，用它砍樹吧。”
下一秒，冰室爺爺消失了，雪華的手上出現了一把武士刀。
雪華見過武士刀，母親曾說過這是粗魯之物，早就應該被文明時代淘汰的。雪華信了母親的話，一直以為，這輩子都不會碰這種東西。
可現在，刀結結實實地握在手上。
她將刀從鞘中取出，是一把泛著銀光的新刀。
好漂亮。
這是雪華的第一想法。她一想到用這把刀劈柴，就覺得有些暴殄天物。
握著刀，雪華的心竟然是前所未有的平靜，仿佛世間萬物都有靈，與她有關的同時，又在時刻遠離，與她毫無關聯。奇妙的感覺，充斥她的大腦，吸氣，呼氣，一呼一吸之間，她能明確感知氣流進入肺腑，沖入細胞的每一瞬間。
手臂漸漸晶化，雪花沒來得及看清，刀的鋒刃似乎也與手臂同化了，那種勢如破竹的念頭，在與樹木接觸的同時，得到了最好的印證。
決絕，沒有絲毫拖泥帶水。
四天之後的晚上，佐久間雪華得到了進入小木屋的許可。
此時的雪華，頭發早就亂成鳥窩，原本細膩白嫩的臉頰是炭灰和泥土，衣服有些破爛，可好在仍套在身上，手腳已經沒怎麽有知覺了，四天沒有吃飯，她好像變了一個人。
重生了，她變成了同以前截然不同的模樣。
冰室爺爺露出笑容，來這裏五天了，第一次露出笑容。那是一個和藹的老頭，笑起來臉上的皺紋擠在一起，雙頰紅潤的，盡管身形消瘦，但看上去氣色很好，精神矍鑠。
“來吧孩子，今晚喝魚湯。”
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看來，今年又是一個人的生日。
雪華習慣了，生日本來就是一個人過的。
吃完母親帶來的羊羹，她決定像往常一樣，做完算術就去睡覺。順著樓梯往上走，路過書房的位置，裏面是“爸爸”辦公的地方，由於是大宅裏最北面的房間，常年冷嗖嗖的，她沒有跟這個男人說話的欲望，於是便加快了走路的步伐。
今天同往日稍稍有些不同，書房裏面有一種奇怪的聲音。
換作平時，雪華不會好奇是誰在書房裏，十有八九是“客戶”，可今天不一樣，她察覺有些許的異樣，那聲音像是有人被捂住了嘴巴，支支吾吾說不出完整的句子。
雪華瞬間緊張了起來，她的心臟開始狂跳：難道家裏進了什麽不幹凈的東西？
宅子裏靜悄悄的，死一般的沈寂，隱約只能聽到雪華一個人的呼吸聲。燈光不是很亮，昏昏暗暗的環境，傭人也不知去了哪裏，此時此刻一個人都沒有，走廊深處的燈沒有開，遠處一片漆黑。
母親……母親在哪？今天母親回來過，只是一直沒有出現。
她轉頭朝著母親臥房跑去，有一種不好的預感。打開電燈，臥房裏空空蕩蕩，一個人也沒有，她輕聲喚了一句：“……媽媽？”
臥房很大，雪華覺得背後發涼，但不知是什麽力量促使她繼續往臥房裏面走，她繞過床，之後看到了她永生難忘的一幕。
母親的喉管被整齊地割開，一看便是利器，血液噴濺到床頭的木頭櫃子上，母親表情驚悚，那驚詫的眼睛好似不可置信地看著眼前的一切。
這就是母親最後的結局嗎？雪華雙腿發軟，她跪倒在母親面前，眼淚似乎憋在嗓子裏，聲音全然被堵住了，她的呼吸逐漸變得急促，隨後手腳開始發熱，不久變得梆硬。雪華大腦一片空白，盡管不想要這樣的家庭，但她也不願意親眼看著失去。
從腳底那裏發熱，她仍然記得四歲那年發的高燒，聽傭人說所有人都為她捏了一把汗。雪華全身控制不住地顫抖，雙腿跪在地上，很快地上就結起了一片……
硬硬的、透明的……
她顫抖著低下頭看著全身的變化，雙腿下面是光滑的晶面。這些石頭什麽的，雪華再熟悉不過，她立刻認出來這是一種晶體，但卻也是一種她從未見過的。
不能這樣……這是什麽……雪華嚇傻了，她掙紮著站起，之間地面的晶體仍然在不斷延伸，直直地朝著母親的屍體去了，很快，透明的晶體覆蓋住了母親全身。
十歲的小姑娘哪知道這是什麽，雪華現在有充分的理由覺得，自己才是宅邸裏最不幹凈的東西。
不對，剛才“爸爸”的書房不是有聲音嗎？說明“爸爸”還在啊！雪華拖著漸漸僵硬發熱的軀體，扶著墻朝書房的位置挪動過去。
她大聲喊著：“爸爸！爸爸！媽媽她……”
書房的門半掩著。裏面……
血液濺到了每一塊墻壁上。
雪華絕望了。
窗戶大大地開著，圓潤的月亮，清冷的月光灑在血濺在墻上的斑點上，巨大的紅色鮮血基本上鋪撒在四壁的每一處，儼然地獄。
所有人……都死了？
她連忙調整自己的呼吸，如此急促的呼吸，仿佛下一秒就要把肺泡從嘴裏吐出去。
“‘爸爸’……也死了嗎？”
她呆呆地面對著書房門，正對著窗外的月光，濃烈的血腥氣布滿了她的全身。
就在這時，窗口有一個人一越而上。
雪華嚇得不輕，淚水無聲從兩眼滑下，她已經無法思考了，這人是來取她性命的嗎？果然，是對家殺人滅口嗎？連一個孩子也不肯放過……
那人手裏拿著的是……紅色的刀！
雪華不準備再反抗，默默地閉上了眼睛。
“果然啊，還是來晚了。”那個男人背著月光，渡過滿地血腥，徑直朝著小雪華走了過來。
是來殺我的嗎？是來殺我的吧。雪華緊緊咬著下唇，等待著刀刃的劈下。
她沒有等來刀刃，等來的是一個溫暖的懷抱。
是和她擁有一樣溫度，一樣熾熱的體溫。那是一個可靠的男聲，雄厚有力，渾身充滿陽剛之力，這不禁勾起了有關爸爸的回憶。是爸爸嗎？雪華再也抑制不住，“哇”地一聲哭了出來，豆大的淚珠濕透了那人的衣裳。
“孩子，要活下去！要堅強的活下去！”男人輕輕拍著小姑娘的後背，試圖安撫幾乎崩潰的佐久間雪華。
“記住，是鬼殺害了你的家人……你想要，加入殺鬼的隊伍嗎？”
男人一說完，就意識到有些許的不對勁，他或許是在對牛彈琴，這麽小的孩子怎麽會知道鬼呢，又怎麽會知道……
由於哭泣的緣故，雪華說話十分地不利索：“叔叔……帶我走吧……我不想呆在這裏了……”
煉獄槙壽郎也不忍心將小姑娘一個人留在這裏，畢竟是鬼舞辻無慘剛剛血洗的宅子，還是盡力所能及的努力減少血腥對孩子的影響。他抱起小姑娘，從窗戶上一躍而下。
雪華只覺得叔叔的懷裏好暖和，像是爸爸小時候握著她的手，堅定而有力，不曾有絲毫的猶豫。她終於安下心來，身體也由剛才的僵硬，變得柔軟放松。
再次醒來的時候，她躺在一個充滿陽光的房間裏。沐浴在陽光裏，實在是久違了。
旁邊的板門敞開，迎著陽光，雪華可以清楚地看見外面和式住宅的庭院，綠蔥蔥的冬青下是涓涓的流水，還有紫色藤花瓣順著水流下，在陽光下顯得格外嬌嫩。
這是在哪？她揉了揉眼睛。陽光的明亮差點兒打散昨晚恐怖的經歷，眼睛已經哭腫了，她的嗓子也完全發不出聲音。
靜靜地坐著，她甚至開始慶幸終於擺脫了陰暗的日子。
“喲！你醒了啊！嗯！身體還是很結實的！”板門外露出一個小孩子的頭，似乎和自己年齡相仿。他的頭發是麥浪的金黃色，發梢是火燒的赤紅，嘴角帶著陽光爽朗的笑，他的眼睛映射出火焰，明亮如晝。
雪華見他沒有惡意，同樣友好地擠出了一個笑容：“你好……我叫佐久間雪華，實在是很抱歉，麻煩你們收留我一晚上，我現在就收拾東西準備離開……”
雪華即刻從被子裏站起來，她從來沒有自己收拾過床褥，但她知道這樣把被子放在那裏不好，於是準備動手卷起來。
男孩子也過來幫她，兩個人把被褥放到了壁櫥裏。
“我叫煉獄杏壽郎！嗯！很高興見到你！雪華！”男孩臉上的笑容一刻也沒有停過，這讓雪華感到暖暖的，戒備也放了下來。
煉獄杏壽郎遞過一杯熱茶，雪華道謝接了過來，兩個人坐在房間外面的木地板上，兩只腳自然垂下，有一搭沒一搭地聊著。
“昨晚是……”
“我父親！他說你剛剛經歷了滅門之痛，讓我不要提起來！但是！我還是要說！昨天晚上，是鬼幹的！有鬼舞辻無慘在附近出沒的情報，於是我父親還有幾名隊員進行了搜查，然後……就看到了你們一家！”煉獄杏壽郎說話聲音也同父親一樣雄壯有力，闡述的是悲慘的事實，可他卻仿佛未來仍有希望。
雪華不解：“鬼？”
“嗯！看來連這個也不知道啊！就是吃人的怪物！你們家人是被鬼吃掉的！”
小姑娘不說話。
她現在成了，佐久間家最後一個人。
總以為自己可以忍受一個人的感受，一個人走路，一個人睡覺，一個人過生日，一個人努力，可事實上，真正成為一個人的時候，雪華發覺自己無法忍受孤獨。
淚水不爭氣地流了下來。
明明失去是一個毫無暖意的家，為什麽還是心痛地想要停止呼吸？明明沒有得到任何認同和關懷，為什麽還是在懷念逝去之人的臉龐？
可能是血緣吧。
她的拳頭握起，四肢開始變得僵硬，全身僵硬得如同晶體，滾燙濃烈的熱量滿腹溢出。旁邊的杏壽郎滿臉笑容，他繼續說道：“這是什麽？呼吸法嗎？”
他的一句話驚醒了雪華，雪華反應過來，她拭去臉上的淚水，有些不好意思：“我一緊張或者集中精力的時候，就容易變得很僵硬，而且，昨天晚上，地板上都結晶了……這是不是什麽病啊？”
煉獄杏壽郎絲毫沒有懷疑：“說不定是呢！”
“杏壽郎！”遠處有人叫他。
杏壽郎同雪華說了再見，一溜煙消失在了玄關。
“雪華，你也過來。”
煉獄槙壽郎把雪華叫到茶室，面前是一張報紙，上面的標題赫然是“佐久間財團宅邸遭遇血案！鉆石與人俱失！無一幸存”
雪華兩眼發直，她盯著黑色的印刷大字，看著上面再熟悉不過的語言，有些許離神之感，字好似一個個飛了出來。
“鉆石恐怕是幌子，其實是鬼。杏壽郎應該跟你說了。雪華，你是怎麽想的？”
她艱難地將眼睛從報紙上擡起，溫潤的茶色眸子看向對面的煉獄槙壽郎：“煉獄先生，我已經沒有地方去了。我不想繼續麻煩您，請問，要是想加入殺鬼的隊伍，我接下來需要做什麽？”
小姑娘的發色極淺，似乎連發色都帶著病態，通體雪白……槙壽郎這才想起，佐久間財團貌似之前有一個外國人贅婿，小姑娘應該是混血，長相恬恬淡淡，倒是一點兒沒有外國人尖銳的五官。
槙壽郎看著身體稍稍有些肉感的小姑娘，要是沒有鬼，她應該會過上衣食無憂的優越生活，繼承家族產業，繼續榮光下去……可惜了。
可她的眼睛裏滿是堅定，就連雪華自己也不知道究竟為什麽會如此肯定。
煉獄槙壽郎嘆了口氣：“我會把你介紹給培育師，從而學習劍技和呼吸法，之後去參加最終選拔，你就可以成為真正的鬼殺隊劍士。”
雪華果斷點頭：“就按您說的辦。”
第二天一大早，雪華就登上了去培育師家中的車。
槙壽郎先生說，手臂僵硬的問題，很可能是一種呼吸法，再加上地面結晶，很可能是巖之呼吸之類的，既然這樣，就要去巖之呼吸的培育師那裏學習。
雪華似懂非懂，她決定去試試運氣。
臨走的時候，杏壽郎領著小一點的千壽郎給她送行。僅僅用了一天，杏壽郎、千壽郎和雪華就完全混熟了。杏壽郎用極其開朗的語調告別：“嗯！雪華！我相信我們很快就會在鬼殺隊裏見面！”
雪華一直很羨慕能有如此開朗性格的少年，她也深受感染，臉上顯現明媚的笑容，因為她感覺，只有比他更明媚，才能吸取他身上的光。
“嗯！到時候再見！”
巖之呼吸的培育師住在一大片山林之上。雪華找了好久，期間一直饑腸轆轆的，她意識到自己已經一天沒吃飯了。山高聳入雲，在山底下看不到山頂，山頂上彌漫著絲絲雲霧，布滿懸崖峭壁，巖石突兀地覆蓋整山。
煉獄先生說鬼不能接觸陽光，一點兒陽光都不行，晚上才是他們活動的時間。
雪華想起了“爸爸”。
他還活著麽？雪華在山下意識到這個問題。
或許，不應該再想起他。那個有著紅色眼眸、全身冷冰冰的“爸爸”。
已是黃昏，雪華望著高聳的山，她意識到自己必須盡快登上山頂，萬一在夜晚地山林中遇到鬼，可能直接就喪命了，完全沒有進入鬼殺隊的機會。
等到天色完全暗下來，她終於看見了那一個小屋子，還冒著裊裊炊煙。
全身早已累得虛脫，每走一步腳下都是極端的刺痛，好像行走在一根根豎起的尖刺上。好像從小到大，車接車送的緣故，她從未走過如此遠的路程，腳底好像磨起了血泡，關節已經不知道該怎樣彎曲。
她終於登到了山頂，坐在了小屋的玄關，等到呼吸平覆下來，她用手摸了摸臉上的灰，希望自己可以看起來幹凈一點，臉頰的肌肉攢動，雪華在努力學習微笑，她已經繃了一路，不願再像這樣緊繃著。
敲了敲木門，沒有人回應。
雪華有些疑惑，明明屋裏面著著燈，煙筒裏面有煙不停地冒，為什麽沒人回應呢？
她接連敲了三四回，仍然沒有人回應。
雪華意識到，自己可能就是沒被允許進入這間屋子。她沒有什麽理由抱怨，既然是自己選擇的道路，那便會有艱難之處，這不是什麽丟人的事情。換了個姿勢，她把行李放在頭部，直直地躺了下去。
今天晚上先湊合一下吧。山極高，空氣明顯比山下稀薄好多，雪華只能保持最基本的呼吸，溫度也比較低，石頭上落了一層淡淡的薄霜。
實在是太累了。雪華全身好像散架一樣，身上到處是樹枝和草葉劃過的痕跡，雙腳疼痛地無法動彈，她直直地側身躺下映入眼間的是碩大的月亮。
好明亮的月光，好清冷的月光，和那天一樣。
沒過一會兒，她就沈沈睡了過去。
早上，是被一個很大的力氣踢醒的。雪華直接從玄關滾了下去，山上的坡很陡，要不是雪華反應還算快，及時拽著一棵小樹不放手，這才免遭一難。
那是一個很老很老的爺爺，瘦弱地如同山上的一棵松，全身都是蒼老的皺紋，看上去幹枯無力。聽煉獄先生說叫冰室先生，是一個很資深的培育師，前任巖柱和許多巖之呼吸的劍士都是出自他的培育之手。
“冰室爺爺好！我叫……”
“佐久間雪華。我早就知道了，不用你特地告訴我。”冰室爺爺擡了擡眉毛，“看來你是個稀血，連刀上東西都能融合到血裏，你的胃是怎麽長的啊？不過也省事了，呼吸法什麽的學起來可能會容易一點吧……”
冰室爺爺一個勁兒叨叨，沒有停下來的意思。
雪華沒有插嘴，她一字不落地聽進去了所有的自言自語。看上去冰室爺爺好像沒有反對她的意思，雪華剛想進門，就被冰室爺爺重新踢了出去。
這令雪華甚是不解。
“你先把那邊柴房放著的木頭全部砍掉，記住，徒手。否則不要想進我的房子。”他隨手一指柴房的方向。
隨後木屋那扇小小的門被狠狠地關上，雪華眼睜睜看著冰室爺爺消失在了門的另一邊。她整個人幾近餓到虛脫，難道這就是修行的開始嗎？
小姑娘看到了柴房，打開柴房門，吃了一驚。柴房雖然小，但是裏面滿滿當當塞滿了未經整理的樹木，大部分是松樹。雪華呆在原地，她全然不知道這些東西要砍到猴年馬月，更別說徒手了，估計手被砍爛了也劈不開一根吧？
雪華咽了口唾沫，她原以為自己會打退堂鼓，可手卻不由自主地動了起來。一棵松樹出奇的重，這地方又是高山，令她簡簡單單運動一下都很不適應，需要停下來喘上好幾口氣。
拽著松樹的松針，好不容易把樹拖出了柴房。
她覺得松樹的松針應該不能燒，於是開始動手先把這些礙事的松針摘掉。
剛摘下來一小撮，額頭一陣劇痛，甚至還讓雪華往後連退了幾步。她定睛一看，一個小石子不偏不倚掉到了腳下。耳邊傳來了冰室爺爺的聲音：“讓你砍，沒讓你摘！”
雪華揉了揉額頭，她這才明白了冰室爺爺的意思，就是徒手把這些木頭分成小塊，松針什麽的也必須用砍的。
她擡起手，又嫩又滑的手，她印象中自己的手好像是胖乎乎的，這才兩天沒有吃飯，她就發覺好像稍微單薄了一點，但仍然白白嫩嫩，一看平時就沒幹過重活兒。
佐久間雪華皺了皺眉，些許的猶豫，她怕疼，十分怕，可既然來到了這裏……
就沒有第二條退路了！
她高高擡起，又快速落下，力量必然是大的，可畢竟是軟乎乎的手落到堅硬的地方，因此並沒有什麽用處，力的作用是相互的，雪華疼得呲牙咧嘴，恨不得立刻把右手剁掉。
這樣怎麽能砍下來！雪華緩了好久，她開始想怎樣才能快速把一棵樹砍掉……
右手火辣辣地疼，剛才砍樹的接觸面已經泛紅，甚至稍微擦破了皮。她靜靜地望著使用過的右手，似乎裏面有什麽她沒有意識到的奧秘，腦子裏全是怎樣用這只手解決掉這一棵樹。慢慢地，她似乎感受到了，血液在右手的流動，那種快速通過血管的感覺，血液充滿毛細血管，血細胞在其內橫沖直撞……
似乎在升溫，她靜心屏氣，有一種全神貫註做算術的感覺。漸漸地，從指尖開始，右手轉而變得僵硬。
雪華深吸了一口氣，呼出，她把所有的思考都放在眼前正在做的事情上，很快，腹中的饑餓感也感覺不到了。
全身都開始變得炙熱，雪華慢慢地閉上了眼睛，再度高高舉起雙手，隨後快速落下，她用了自己可以做到的最快速度，緊接著，她感覺到自己的指尖觸碰到了樹，接下來便沒有知覺了。
睜開眼，那棵樹從中間被攔腰砍下。
雪華驚喜地笑，激動地從原地跳起，她找到了！這個辦法有用！
可就在她欣喜的時候，一不留神忘記了手上的事情，很快又恢覆了尋常的□□，變得軟軟的。
雪華找到了竅門，她盤腿坐到地上，註意調整自己的呼吸，讓心臟的跳動趨於一個不變的速率，她閉上眼，想著剛才找到的感覺，試著讓兩只手都變得僵硬，這樣說不定可以大大提高任務完成的效率。兩只手從天劈下，樹被分成了好幾部分。
她又拽出來兩棵松樹，繼續重覆上面的動作。可是每次砍完都會放松，無法持續性地使用僵硬的手，砍完一棵之後，需要重覆一遍凝神靜氣的動作，而這個過程會耗費好長時間，要是中間出現一丁點走神的情況，她就需要從頭開始。
不知不覺，她盤腿的位置形成了結晶，是一大塊一點點向外蔓延的晶面。
這是怎麽回事？記得那天晚上也是這樣。
雪華不解，突然意識到自己剛剛集中的精神又被打亂了。
她正準備重新斂氣，身後不知道什麽時候出現了冰室爺爺。
“這就是呼吸。”
雪華嚇了一跳，她立刻從原地爬起來：“冰室爺爺好！”
冰室爺爺沒有理她，繼續說道：“當你進行全集中的呼吸時，就會調動身體中大部分能量，從而強化自身的□□。你這種可以晶化的能力，說明你天生就是用來殺鬼的。”
雪華認真地聽著，她腦子努力理解冰室爺爺所說的話。
“猩猩緋砂礦本身就是殺鬼武器——日輪刀的原料，你的身體又融合了其精髓，想必你的存在本身就可以對鬼造成傷害……至於能造成多大的傷害，就要看你的造化了……”冰室爺爺慢悠悠說著。
“光有這能力並不夠，你這只能算優勢，不能成為制勝的關鍵，因此，你需要學會這個。”不知從哪裏，冰室爺爺遞給了雪華一把武士刀。
“試著結合著你的能力，用它砍樹吧。”
下一秒，冰室爺爺消失了，雪華的手上出現了一把武士刀。
雪華見過武士刀，母親曾說過這是粗魯之物，早就應該被文明時代淘汰的。雪華信了母親的話，一直以為，這輩子都不會碰這種東西。
可現在，刀結結實實地握在手上。
她將刀從鞘中取出，是一把泛著銀光的新刀。
好漂亮。
這是雪華的第一想法。她一想到用這把刀劈柴，就覺得有些暴殄天物。
握著刀，雪華的心竟然是前所未有的平靜，仿佛世間萬物都有靈，與她有關的同時，又在時刻遠離，與她毫無關聯。奇妙的感覺，充斥她的大腦，吸氣，呼氣，一呼一吸之間，她能明確感知氣流進入肺腑，沖入細胞的每一瞬間。
手臂漸漸晶化，雪花沒來得及看清，刀的鋒刃似乎也與手臂同化了，那種勢如破竹的念頭，在與樹木接觸的同時，得到了最好的印證。
決絕，沒有絲毫拖泥帶水。
四天之後的晚上，佐久間雪華得到了進入小木屋的許可。
此時的雪華，頭發早就亂成鳥窩，原本細膩白嫩的臉頰是炭灰和泥土，衣服有些破爛，可好在仍套在身上，手腳已經沒怎麽有知覺了，四天沒有吃飯，她好像變了一個人。
重生了，她變成了同以前截然不同的模樣。
冰室爺爺露出笑容，來這裏五天了，第一次露出笑容。那是一個和藹的老頭，笑起來臉上的皺紋擠在一起，雙頰紅潤的，盡管身形消瘦，但看上去氣色很好，精神矍鑠。
“來吧孩子，今晚喝魚湯。”
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