第148章 驗身 種種試探已經表明他不是蕭殷時……
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第148章 驗身 種種試探已經表明他不是蕭殷時……
晨鐘撞破五更寒, 順天府貢院朱紅轅門外，數百舉子已列成長龍。皂隸們舉著寫有“搜檢舞弊, 嚴查不怠”的黑旗來回巡弋, 燭火在他們腰間懸掛的鐵鏈上跳躍，映得眾人面色如土。
“浩蕩宮門白日開，君王高拱試群材。學如吾子何憂失, 命屬天公不可猜①。”李秀才拍拍前邊同伴的肩膀, “咱們苦讀十幾年，能不能躍得過龍門且看這一遭, 你瞧你這哆嗦打得，我都害怕。”
李秀才自排隊等候檢查進場已有兩個時辰，他這邊小聲調侃著，後邊亦有舉子調侃他, “天底下還有你害怕的東西麽, 我昨夜可聽著了，你打夫人的時候，連你家的雞都不敢出聲呢！”
李秀才性情暴戾, 在坊間以愛打媳婦出了名, 周遭鄰居都可憐那進他家門的女人, 自打三年前進了李家的門, 身上油皮就沒有一塊是好的。
李秀才啐了一口，扭頭對著身後鄧通道：“那婆娘是該打！整天偷看我的書就罷了, 還想著同我一般參加科舉！嘁！她也配！”
“噤聲！”鄧通連忙捂住他的嘴, 看看旁側等候檢查的女子長隊，確認她們沒有聽到才緩緩吐出一口氣。
挨著這狗東西真晦氣！天天打媳婦也就罷了，竟連隔墻有耳這麽簡單的道理都不明白。
他又下意識看了一眼身後來參加會試的光頭“和尚”。
和尚身著一身松鶴襦衫，劍眉橫飛入鬢, 眼尾微挑處似有寒星墜眸，高挺鼻梁下薄唇緊抿，將下頜線條襯得愈發棱角分明。
和尚身量極高，自來這後便一直靜默佇立，寡言少語冷性情，他站在前面只覺得本來就倒春寒的冷三月變得更冷冽了些。
想到這，鄧通趕緊收了打量的眼神，再看向李秀才時眼中充滿了鄙夷，這時衙役銅鑼鼓又響起，“下一位！”
兩名膀大腰圓的衙役如鷹隼般走來，一人抓著李秀才衣領，另一人粗糲的手掌已探入衣襟。
仕人爭趨於舉場，百計營謀，科舉舞弊的事情屢見不鮮，其中貢舉更是舞弊之叢。常見的作弊手法通常是將寫滿蠅頭小楷的桑皮紙或者絹帛夾帶進隨身攜帶的考試用品或者周身鞋襪衣物中。
衙役搜查小抄很是熟練，他將李秀才帶到貢院龍門東側新辟出的搜查值房，命他解發脫衣，自脫下的衣物細細摩挲，每一處接縫、襯裏都不放過。
又拿起他的面餅，掰開揉碎；檢查硯臺底部是否中空，筆管是否中空......事無巨細一一查看後，才允他出了門。
李秀才松了口氣，就在他撩開門簾走出來時，一個婦人不知從哪裏跑了出來，大聲斥道：“官爺！他帶了小抄！”
李秀才看是柳娥，當即變了臉色，“賤婦！你哪來的膽子偷來貢院！還不快滾回家！”
日頭剛剛升上來一點，薄光映在柳娥臉上，循聲出值房的衙役這才看到她臉上盡是被毆打過的傷痕，目光略微詫異，看了眼這細皮嫩肉的書生一眼，可真是人不可貌相......
李秀才又一巴掌扇到了柳娥臉上，怒叱道：“貢院豈是你胡吠的地方！快滾！”
柳娥被打得摔倒在地上，嘴角滲出血跡，耳朵轟鳴不止，周遭聲音如翁鳴，但她還是堅執道：“官爺，他帶了小抄，塞在他股間！”
嗡鳴聲褪|去，柳娥說完後發覺天地也是一片安靜，大家目光都齊刷刷落在她身上，倒是衙役先反應過來，“你、你說他藏在哪？”
柳娥自嫁來後對李秀才的仇恨在這一刻變成了一種恣肆爽意，她覺得自己可以不要臉了，臉面是個什麽東西，當朝科舉作弊是重罪，他早就該去牢裏蹲幾天，這輩子都不能參加科舉！
她搖搖晃晃站起身來，說話粗俗語氣堅定，“在他谷門中！官爺若不信，自當查看！”
李秀才面容大變，衙役一時之間也不知作何動作。側身揮手向旁側衙役咬耳幾句，那衙役便急匆匆進了貢院中。
晨光穿透貢院轅門，那衙役再出來時身側多了一名少年模樣的官員。月白鑲邊廣袖掃過廊柱，腰間正三品孔雀補服的織金紋樣在光影裏若隱若現，革帶懸著的螭紋玉佩隨著步伐輕晃，碰撞出清越聲響。
風檀眉目如畫，卻自有一股不怒自威的氣勢。她站在階上，掃視了一眼臺下，在看到無相時眸光定格一瞬，又不著痕跡地挪開，落在被暴打過的柳娥身上。
風檀開口聲音如碎玉投冰，道：“你方才所言，可能保真？”
畢竟要檢查的是讀書人，還是讀書人的私密處，沒有哪個男人願意忍受這樣的奇恥大辱。若是沒有檢查出來什麽東西，李秀才是寒門舉子，他所代表的派系會群起而攻之。
她是此次科舉的主考官，這場科舉對改革至關重要，不能出一點差錯。
柳娥看著風檀，一時忘了答話，衙役狠聲道：“問你話呢！”
她這才回身，道：“民婦確定！”
柳娥心思縝密，李秀才幹的腌臜事，她樁樁件件都清楚。他三年前誤了她參加鄉試的機會，他也別想好過。
風檀揮手，示意衙役把李秀才帶下去檢查，又吩咐衙役繼續其他人的檢查。
李秀才不忿也不肯，腦中百轉千回想要逃脫被檢，漲紅了臉怒嚎，將矛頭指向風檀，“風大人你莫要欺我寒門學子無依傍！我李家無官蔭，與那些天之驕子門第不侔，但我李某卻是有骨氣的人！要檢查也行，除非你親自檢查！”
他將話題引到寒門，這便足以引起列隊中寒門舉子的同情，果然奏效，長隊中很多人開始為李秀才辯護，聲如沸水不絕，頓時喧嘩起來。
旁側正在逐個經受檢驗的女子長隊的舉子們也紛紛側目而來，程瑞徽站在長隊中，靜看風檀如何應對。
風檀聽到李秀才為難的話語後道：“可以，我親自來，不算辱沒了你的傲骨。”
李秀才接到不按常理出的牌，頓時傻了眼，他實在沒想到風檀這樣的天潢貴胄，大晄朝皇帝唯一的嫡親公主，朝中正三品大員，如此權臣，會屈尊到去扣他的......屁|股......
鄧通看著李秀才瞬間難看下來的臉色，知道局面已陷入僵持。風大人臉色坦蕩，李秀才再扭捏便是他有貓膩了，正在這騎虎難下之際，身後和尚開了口，聲音低沈清越，“考場紀律嚴明，既被自家妻子舉報，便是罪證有跡可循，風大人要探查也是常理。但你讓風大人一女子來親自查看，豈不是光屁|股打老虎，又不要命又不要臉。”
和尚話說得犀利，但理卻是這麽個理。風檀是當朝皇帝的掌心寶，盡管在朝政問題上崇明帝並不支持她，但是在其他方面，崇明帝哪樣不是派司禮監掌印親自操辦。他方才真是失心瘋了，想了個這樣低劣的招式！
而現下他就是骨縫裏的肉，兩面受硬氣，如何是好，如何是好？！
李秀才正揣度著，和尚走近了些，對他低語道：“須知霸王不過江。”
他說罷，便對著風檀道：“風大人，我名喚蕭長庚，是撫州府的舉人，家族不顯卻也不算埋汰了李秀才，不若讓我去檢查，李秀才，你意下如何？”
李秀才從虎上下來，急忙接話道：“對對對，如此甚好。”
風檀深深看了眼無相，蕭長庚......長庚長庚，長命百歲麽？自那日辭別後她已派人調查過他的身份，的確如他所言，沒有作假。且他雖是剛還了俗，卻參加過三年前的鄉試，中了舉人，進了會試場。
愈是沒有疑點，風檀愈覺得奇怪，但若具體說是哪裏，她是真的說不上來。
風檀頷首，道：“那便勞煩蕭......舉子了。”
衙役拿來一應器具，將薄皮手套和油膏放入檢查值房，便躬身退了出去。
不消片刻，蕭長庚和李秀才從值房中出來，衙役案板上托舉著的赫然是寫滿經義程文的油紙卷，它被細線紮得極小，表面還做過防水處理，沾著汙穢和滑液。
風檀看了一眼，揮手示意衙役將李秀才帶下去。
柳娥長舒一口氣，後知後覺地感覺到方才李秀才那一掌將她的牙齒打得有些松動，她把手指伸進唇中，取出一顆松動的牙齒。
血沫瞬間染了滿手，風檀轉首對著孟河納布爾道：“孟叔，勞煩你為她療傷。”
長隊再次前進起來，輪到蕭長庚時，風檀制止了衙役，溫聲道：“此人，我親自查驗。”
衙役丈二和尚摸不著頭腦，倒是蕭長庚唇角的笑容一晃即逝，快得讓人無法捕捉。
天色尚未大亮，值房內燭火搖曳。風檀端坐在斑駁的木案後，案上堆滿筆墨與考生名冊，暗角銅盆裏，清水已被洗筆染成墨色。
風檀身旁站著一名面容清臒的書辦以及一位目光銳利、專精筆跡的學官。
“蕭舉子，請坐。”書辦聲音平和，指了指面前那張光禿禿的木凳。
他問道：“籍貫何處？”
蕭長庚答：“撫州府人士。”
書辦又問：“哦？撫州府前些年龍脈受阻，倒是風大人查清了龍脈一案。城西塔山之下，有家‘清風茶館’，其招牌點心為何？”
蕭長庚道：“學生自小跟著雲無師父雲游，對此不甚了然。”
此題旨在核查籍貫真偽，若對答如流，則嫌疑稍減；若支吾不清，則需深究。蕭長庚回答坦蕩，且一題也判不出什麽，根據細枝末節判斷出他口音不錯，書辦不再追問，只對風檀微微頷首。
年長的學官推過一張白紙，一方新墨，道：“蕭舉子，煩請默寫《大學》首章，並朱熹註疏前三百字。”
學官手邊有蕭長庚報名時親筆填寫的“親供”和鄉試時試卷存檔筆跡樣本。在壓力下默寫，筆跡是否與存檔保持一致？是否有刻意模仿或變形的痕跡？書寫時的手部穩定性，都能透出內心的虛實來。
值房內只剩墨條摩擦硯臺的沙沙聲，以及筆尖化過紙張的細微聲響。
學官並不看蕭長庚，而是端起茶杯，看似悠閑，眼角的餘光卻始終籠罩著他每個細微的表情和動作。他發現這人自進值房起便自成一股氣定神閑的氣度，行止運籌帷幄，定力頗深。
待其默寫完畢，學官拿起紙張，先對比筆跡，確定同一後對著風檀請示。
風檀揮手，示意二人退下。拿著宣紙仔細端詳片刻，此人與蕭殷時筆跡完全不同。兩次見面兩次試探，除了性格方面有些相似之外，他沒有一樣能與蕭殷時對上號的。
風檀問：“朱子註中‘虛靈不昧，眾理具而萬事出’一句，與《近思錄》卷二程子所言‘性即理也’如何貫通？又，與陸象山‘心即理’之說，根本差異在何處？”
這是一個極為精當且切中肯綮的考問，直指宋明理學核心義理的分野與融合。要回答此問，需清晰地梳理朱子理學本身的邏輯，並對比其與心學的根本差異。
蕭長庚作答，聲音清朗如擊玉磬，語調不疾不徐，每個字都清晰沈穩，“大人所問，學生淺見以為：“性即理”乃一內化於心的邏輯展開，共同構建了“理”為本體的哲學體系。而其與陸子“心即理”之說，根本差異在於將道德本體（理）置於心之內外。朱子學中，心與理是認知性的“涵具”關系，故功夫向外；心學中，心與理是存在性的“同一”關系，故功夫向內。此即“理學”與“心學”分途之始。學生愚鈍之見，是否有當，伏惟大人訓示。”
蕭長庚熟悉經典文獻、概念辨析清晰、思想脈絡把握得當，也具有融會貫通的能力，同鄉試第一名的成績並無出入。
與蕭長庚初見後她排除了蕭殷時身體的可能性，又想起鬼神之說中人的魂魄沒有離開，於是便派人查了這位蕭長庚的一切過往。他在過去二十年中一直呆在雲無大師門下，且今日一觀，他與過去的蕭長庚完全一致。
或許真是她草木皆兵，想多了麽？
風檀審視的目光，在他身上停得略久了些。也許是跟著雲無大師修行過，蕭長庚身上有種無形的“靜氣”，像是一株孤松，任憑風雨欲來，我自根系深固。
風檀又問：“永樂寺中，你說要入我門下，便是這個意思？”
以科舉進入官場，摒棄僧人身份，在大晄朝為官。
蕭長庚道：“正是。”
“為什麽？”
“帝京權力場，兩派傾軋，長庚此心唯屬大人，生死都隨風大王。”
答語像是調侃，細聽還有些模棱兩可的暧|昧在，風檀對上他仿若無比深情的眼神，眩了一息。
莫要被皮囊所惑，風檀又問：“為何不選景王？”
蕭長庚挑唇，三分笑意顯出，“大人手上有軍隊，有軍隊就有無限可能。”
風檀瞇眼，自案前站起，走到蕭長庚案前，俯視著他道：“你是說我會謀反？”
蕭長庚擡眸，纖長細密的睫羽下是一雙漆黑的眼眸，“政變輸贏都是與天作賭，賭輸了大人不反，難不成還要為景王伏低築帝臺麽？”
風檀心跳漏了一拍，思量須臾，也對他露出了幾分不真實的笑意，“你膽子很大。”
蕭長庚不置可否，站起身時影子籠罩了風檀，“不比風大人。”
他的身份二度確認完畢，風檀眉間籠著的陰翳散開些，對他道：“龍門即開，你走吧，莫誤了時辰。”
在蕭長庚即將踏出值房之時，風檀目光如炬定在他的背影上，驟然喚道：“蕭殷時。”
蕭長庚背影沒有絲毫停頓，倒是門外的衙役喊停了他，粗聲道：“大人叫你。”
蕭長庚這才回過身看向風檀，漆眸中的銳利鋒芒被他掩在深處，回以人畜無害的微笑，“大人喚我？”
旭日東升，風檀能夠清晰地看到在男人在光影勾勒下頂級的皮相和骨相，她既靜且緩地吐出一口氣，道：“若你能高中狀元，便來我麾下謀事，我保你此後仕途高升。”
種種試探已經表明他不是蕭殷時，風檀知道他胸中有城府，在官場上定是一柄鋒利的長劍。
來參加會試的女子隊伍不比男子隊伍人多，早在一刻前便已全部入了號房。風檀站在貢院門前，問負責檢查的衙役道：“方才，是他將卷紙......從李秀才股中......扣出來的？”
衙役搖頭，道：“不是，他對著那秀才說，讓他自己扣。否則他動手，他會肛/裂。”
風檀：“......”
阿檀：我試探試探再試探[問號]
蕭殷時：從第一章開始我就是表演家[彩虹屁]
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“浩蕩宮門白日開，君王高拱試群材。學如吾子何憂失, 命屬天公不可猜①。”李秀才拍拍前邊同伴的肩膀, “咱們苦讀十幾年，能不能躍得過龍門且看這一遭, 你瞧你這哆嗦打得，我都害怕。”
李秀才自排隊等候檢查進場已有兩個時辰，他這邊小聲調侃著，後邊亦有舉子調侃他, “天底下還有你害怕的東西麽, 我昨夜可聽著了，你打夫人的時候，連你家的雞都不敢出聲呢！”
李秀才性情暴戾, 在坊間以愛打媳婦出了名, 周遭鄰居都可憐那進他家門的女人, 自打三年前進了李家的門, 身上油皮就沒有一塊是好的。
李秀才啐了一口，扭頭對著身後鄧通道：“那婆娘是該打！整天偷看我的書就罷了, 還想著同我一般參加科舉！嘁！她也配！”
“噤聲！”鄧通連忙捂住他的嘴, 看看旁側等候檢查的女子長隊，確認她們沒有聽到才緩緩吐出一口氣。
挨著這狗東西真晦氣！天天打媳婦也就罷了，竟連隔墻有耳這麽簡單的道理都不明白。
他又下意識看了一眼身後來參加會試的光頭“和尚”。
和尚身著一身松鶴襦衫，劍眉橫飛入鬢, 眼尾微挑處似有寒星墜眸，高挺鼻梁下薄唇緊抿，將下頜線條襯得愈發棱角分明。
和尚身量極高，自來這後便一直靜默佇立，寡言少語冷性情，他站在前面只覺得本來就倒春寒的冷三月變得更冷冽了些。
想到這，鄧通趕緊收了打量的眼神，再看向李秀才時眼中充滿了鄙夷，這時衙役銅鑼鼓又響起，“下一位！”
兩名膀大腰圓的衙役如鷹隼般走來，一人抓著李秀才衣領，另一人粗糲的手掌已探入衣襟。
仕人爭趨於舉場，百計營謀，科舉舞弊的事情屢見不鮮，其中貢舉更是舞弊之叢。常見的作弊手法通常是將寫滿蠅頭小楷的桑皮紙或者絹帛夾帶進隨身攜帶的考試用品或者周身鞋襪衣物中。
衙役搜查小抄很是熟練，他將李秀才帶到貢院龍門東側新辟出的搜查值房，命他解發脫衣，自脫下的衣物細細摩挲，每一處接縫、襯裏都不放過。
又拿起他的面餅，掰開揉碎；檢查硯臺底部是否中空，筆管是否中空......事無巨細一一查看後，才允他出了門。
李秀才松了口氣，就在他撩開門簾走出來時，一個婦人不知從哪裏跑了出來，大聲斥道：“官爺！他帶了小抄！”
李秀才看是柳娥，當即變了臉色，“賤婦！你哪來的膽子偷來貢院！還不快滾回家！”
日頭剛剛升上來一點，薄光映在柳娥臉上，循聲出值房的衙役這才看到她臉上盡是被毆打過的傷痕，目光略微詫異，看了眼這細皮嫩肉的書生一眼，可真是人不可貌相......
李秀才又一巴掌扇到了柳娥臉上，怒叱道：“貢院豈是你胡吠的地方！快滾！”
柳娥被打得摔倒在地上，嘴角滲出血跡，耳朵轟鳴不止，周遭聲音如翁鳴，但她還是堅執道：“官爺，他帶了小抄，塞在他股間！”
嗡鳴聲褪|去，柳娥說完後發覺天地也是一片安靜，大家目光都齊刷刷落在她身上，倒是衙役先反應過來，“你、你說他藏在哪？”
柳娥自嫁來後對李秀才的仇恨在這一刻變成了一種恣肆爽意，她覺得自己可以不要臉了，臉面是個什麽東西，當朝科舉作弊是重罪，他早就該去牢裏蹲幾天，這輩子都不能參加科舉！
她搖搖晃晃站起身來，說話粗俗語氣堅定，“在他谷門中！官爺若不信，自當查看！”
李秀才面容大變，衙役一時之間也不知作何動作。側身揮手向旁側衙役咬耳幾句，那衙役便急匆匆進了貢院中。
晨光穿透貢院轅門，那衙役再出來時身側多了一名少年模樣的官員。月白鑲邊廣袖掃過廊柱，腰間正三品孔雀補服的織金紋樣在光影裏若隱若現，革帶懸著的螭紋玉佩隨著步伐輕晃，碰撞出清越聲響。
風檀眉目如畫，卻自有一股不怒自威的氣勢。她站在階上，掃視了一眼臺下，在看到無相時眸光定格一瞬，又不著痕跡地挪開，落在被暴打過的柳娥身上。
風檀開口聲音如碎玉投冰，道：“你方才所言，可能保真？”
畢竟要檢查的是讀書人，還是讀書人的私密處，沒有哪個男人願意忍受這樣的奇恥大辱。若是沒有檢查出來什麽東西，李秀才是寒門舉子，他所代表的派系會群起而攻之。
她是此次科舉的主考官，這場科舉對改革至關重要，不能出一點差錯。
柳娥看著風檀，一時忘了答話，衙役狠聲道：“問你話呢！”
她這才回身，道：“民婦確定！”
柳娥心思縝密，李秀才幹的腌臜事，她樁樁件件都清楚。他三年前誤了她參加鄉試的機會，他也別想好過。
風檀揮手，示意衙役把李秀才帶下去檢查，又吩咐衙役繼續其他人的檢查。
李秀才不忿也不肯，腦中百轉千回想要逃脫被檢，漲紅了臉怒嚎，將矛頭指向風檀，“風大人你莫要欺我寒門學子無依傍！我李家無官蔭，與那些天之驕子門第不侔，但我李某卻是有骨氣的人！要檢查也行，除非你親自檢查！”
他將話題引到寒門，這便足以引起列隊中寒門舉子的同情，果然奏效，長隊中很多人開始為李秀才辯護，聲如沸水不絕，頓時喧嘩起來。
旁側正在逐個經受檢驗的女子長隊的舉子們也紛紛側目而來，程瑞徽站在長隊中，靜看風檀如何應對。
風檀聽到李秀才為難的話語後道：“可以，我親自來，不算辱沒了你的傲骨。”
李秀才接到不按常理出的牌，頓時傻了眼，他實在沒想到風檀這樣的天潢貴胄，大晄朝皇帝唯一的嫡親公主，朝中正三品大員，如此權臣，會屈尊到去扣他的......屁|股......
鄧通看著李秀才瞬間難看下來的臉色，知道局面已陷入僵持。風大人臉色坦蕩，李秀才再扭捏便是他有貓膩了，正在這騎虎難下之際，身後和尚開了口，聲音低沈清越，“考場紀律嚴明，既被自家妻子舉報，便是罪證有跡可循，風大人要探查也是常理。但你讓風大人一女子來親自查看，豈不是光屁|股打老虎，又不要命又不要臉。”
和尚話說得犀利，但理卻是這麽個理。風檀是當朝皇帝的掌心寶，盡管在朝政問題上崇明帝並不支持她，但是在其他方面，崇明帝哪樣不是派司禮監掌印親自操辦。他方才真是失心瘋了，想了個這樣低劣的招式！
而現下他就是骨縫裏的肉，兩面受硬氣，如何是好，如何是好？！
李秀才正揣度著，和尚走近了些，對他低語道：“須知霸王不過江。”
他說罷，便對著風檀道：“風大人，我名喚蕭長庚，是撫州府的舉人，家族不顯卻也不算埋汰了李秀才，不若讓我去檢查，李秀才，你意下如何？”
李秀才從虎上下來，急忙接話道：“對對對，如此甚好。”
風檀深深看了眼無相，蕭長庚......長庚長庚，長命百歲麽？自那日辭別後她已派人調查過他的身份，的確如他所言，沒有作假。且他雖是剛還了俗，卻參加過三年前的鄉試，中了舉人，進了會試場。
愈是沒有疑點，風檀愈覺得奇怪，但若具體說是哪裏，她是真的說不上來。
風檀頷首，道：“那便勞煩蕭......舉子了。”
衙役拿來一應器具，將薄皮手套和油膏放入檢查值房，便躬身退了出去。
不消片刻，蕭長庚和李秀才從值房中出來，衙役案板上托舉著的赫然是寫滿經義程文的油紙卷，它被細線紮得極小，表面還做過防水處理，沾著汙穢和滑液。
風檀看了一眼，揮手示意衙役將李秀才帶下去。
柳娥長舒一口氣，後知後覺地感覺到方才李秀才那一掌將她的牙齒打得有些松動，她把手指伸進唇中，取出一顆松動的牙齒。
血沫瞬間染了滿手，風檀轉首對著孟河納布爾道：“孟叔，勞煩你為她療傷。”
長隊再次前進起來，輪到蕭長庚時，風檀制止了衙役，溫聲道：“此人，我親自查驗。”
衙役丈二和尚摸不著頭腦，倒是蕭長庚唇角的笑容一晃即逝，快得讓人無法捕捉。
天色尚未大亮，值房內燭火搖曳。風檀端坐在斑駁的木案後，案上堆滿筆墨與考生名冊，暗角銅盆裏，清水已被洗筆染成墨色。
風檀身旁站著一名面容清臒的書辦以及一位目光銳利、專精筆跡的學官。
“蕭舉子，請坐。”書辦聲音平和，指了指面前那張光禿禿的木凳。
他問道：“籍貫何處？”
蕭長庚答：“撫州府人士。”
書辦又問：“哦？撫州府前些年龍脈受阻，倒是風大人查清了龍脈一案。城西塔山之下，有家‘清風茶館’，其招牌點心為何？”
蕭長庚道：“學生自小跟著雲無師父雲游，對此不甚了然。”
此題旨在核查籍貫真偽，若對答如流，則嫌疑稍減；若支吾不清，則需深究。蕭長庚回答坦蕩，且一題也判不出什麽，根據細枝末節判斷出他口音不錯，書辦不再追問，只對風檀微微頷首。
年長的學官推過一張白紙，一方新墨，道：“蕭舉子，煩請默寫《大學》首章，並朱熹註疏前三百字。”
學官手邊有蕭長庚報名時親筆填寫的“親供”和鄉試時試卷存檔筆跡樣本。在壓力下默寫，筆跡是否與存檔保持一致？是否有刻意模仿或變形的痕跡？書寫時的手部穩定性，都能透出內心的虛實來。
值房內只剩墨條摩擦硯臺的沙沙聲，以及筆尖化過紙張的細微聲響。
學官並不看蕭長庚，而是端起茶杯，看似悠閑，眼角的餘光卻始終籠罩著他每個細微的表情和動作。他發現這人自進值房起便自成一股氣定神閑的氣度，行止運籌帷幄，定力頗深。
待其默寫完畢，學官拿起紙張，先對比筆跡，確定同一後對著風檀請示。
風檀揮手，示意二人退下。拿著宣紙仔細端詳片刻，此人與蕭殷時筆跡完全不同。兩次見面兩次試探，除了性格方面有些相似之外，他沒有一樣能與蕭殷時對上號的。
風檀問：“朱子註中‘虛靈不昧，眾理具而萬事出’一句，與《近思錄》卷二程子所言‘性即理也’如何貫通？又，與陸象山‘心即理’之說，根本差異在何處？”
這是一個極為精當且切中肯綮的考問，直指宋明理學核心義理的分野與融合。要回答此問，需清晰地梳理朱子理學本身的邏輯，並對比其與心學的根本差異。
蕭長庚作答，聲音清朗如擊玉磬，語調不疾不徐，每個字都清晰沈穩，“大人所問，學生淺見以為：“性即理”乃一內化於心的邏輯展開，共同構建了“理”為本體的哲學體系。而其與陸子“心即理”之說，根本差異在於將道德本體（理）置於心之內外。朱子學中，心與理是認知性的“涵具”關系，故功夫向外；心學中，心與理是存在性的“同一”關系，故功夫向內。此即“理學”與“心學”分途之始。學生愚鈍之見，是否有當，伏惟大人訓示。”
蕭長庚熟悉經典文獻、概念辨析清晰、思想脈絡把握得當，也具有融會貫通的能力，同鄉試第一名的成績並無出入。
與蕭長庚初見後她排除了蕭殷時身體的可能性，又想起鬼神之說中人的魂魄沒有離開，於是便派人查了這位蕭長庚的一切過往。他在過去二十年中一直呆在雲無大師門下，且今日一觀，他與過去的蕭長庚完全一致。
或許真是她草木皆兵，想多了麽？
風檀審視的目光，在他身上停得略久了些。也許是跟著雲無大師修行過，蕭長庚身上有種無形的“靜氣”，像是一株孤松，任憑風雨欲來，我自根系深固。
風檀又問：“永樂寺中，你說要入我門下，便是這個意思？”
以科舉進入官場，摒棄僧人身份，在大晄朝為官。
蕭長庚道：“正是。”
“為什麽？”
“帝京權力場，兩派傾軋，長庚此心唯屬大人，生死都隨風大王。”
答語像是調侃，細聽還有些模棱兩可的暧|昧在，風檀對上他仿若無比深情的眼神，眩了一息。
莫要被皮囊所惑，風檀又問：“為何不選景王？”
蕭長庚挑唇，三分笑意顯出，“大人手上有軍隊，有軍隊就有無限可能。”
風檀瞇眼，自案前站起，走到蕭長庚案前，俯視著他道：“你是說我會謀反？”
蕭長庚擡眸，纖長細密的睫羽下是一雙漆黑的眼眸，“政變輸贏都是與天作賭，賭輸了大人不反，難不成還要為景王伏低築帝臺麽？”
風檀心跳漏了一拍，思量須臾，也對他露出了幾分不真實的笑意，“你膽子很大。”
蕭長庚不置可否，站起身時影子籠罩了風檀，“不比風大人。”
他的身份二度確認完畢，風檀眉間籠著的陰翳散開些，對他道：“龍門即開，你走吧，莫誤了時辰。”
在蕭長庚即將踏出值房之時，風檀目光如炬定在他的背影上，驟然喚道：“蕭殷時。”
蕭長庚背影沒有絲毫停頓，倒是門外的衙役喊停了他，粗聲道：“大人叫你。”
蕭長庚這才回過身看向風檀，漆眸中的銳利鋒芒被他掩在深處，回以人畜無害的微笑，“大人喚我？”
旭日東升，風檀能夠清晰地看到在男人在光影勾勒下頂級的皮相和骨相，她既靜且緩地吐出一口氣，道：“若你能高中狀元，便來我麾下謀事，我保你此後仕途高升。”
種種試探已經表明他不是蕭殷時，風檀知道他胸中有城府，在官場上定是一柄鋒利的長劍。
來參加會試的女子隊伍不比男子隊伍人多，早在一刻前便已全部入了號房。風檀站在貢院門前，問負責檢查的衙役道：“方才，是他將卷紙......從李秀才股中......扣出來的？”
衙役搖頭，道：“不是，他對著那秀才說，讓他自己扣。否則他動手，他會肛/裂。”
風檀：“......”
阿檀：我試探試探再試探[問號]
蕭殷時：從第一章開始我就是表演家[彩虹屁]
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