第12章 笑人寂寂有牽牛 夜盲妹寶遇到為她點燈……
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第12章 笑人寂寂有牽牛 夜盲妹寶遇到為她點燈……
春風和煦，暖陽照耀下塵埃輕舞，稚子追逐，黃發談笑，香蘭街上一片祥和。
街邊小攤叫賣著鮮嫩大個的糖葫蘆，南啟嘉路過，沒忍住多看了兩眼。
殷昭頓足，自然地掏出錢袋，給她買了兩串。
“咱倆分著吃，”南啟嘉分一串給殷昭，“阿娘說吃太多壞牙。”
殷昭從她手中接過糖葫蘆，眉頭微蹙。
虞國糖料作物產量極低，需高價從別國購入，久而久之，虞國人養成了不喜甜食的習慣，殷昭在肅國為質那幾年，也沒能將這習慣改過來。
他盯著手裏的糖葫蘆，遲遲沒有下口。
“師兄？”南啟嘉半歪著腦袋。
殷昭舒展開眉頭，咬下一個含在嘴裏細細咀嚼。
南啟嘉也是嘴裏塞著一個，含糊不清地說：“真甜！像師兄你這樣看起來冷冰冰的人，就該多吃些甜的。”
殷昭臉色微變：“冷冰冰？”
“也……沒有……吧？”南啟嘉被殷昭盯得心虛，努力回想，似乎記憶中的殷昭對她還算是和顏悅色。
兩人又往前走，徑直來到香蘭街與常信井相交處的一家酒樓。
殷昭不讓南啟嘉從正門進，帶她輾轉來到偏院。
“這是……”南啟嘉放低聲音，“這是我們上次在常信井救下的那位姑娘？”
殷昭點頭：“前天我來辦事，看見她在此處侍奉茶水，老板見她姿色尚可，對她多有輕薄，一盞茶的功夫，就摸了她好幾次。我總不能貿然將那老板打一頓，害得她失了生計，況且……”
殷昭頓了頓，眸色暗淡：“我不日就要回雍都了，為她出了頭，我走之後，她又當如何？我雖不願讓你費心管旁人的閑事，可我知道你，若是沒有親自帶你來看看她的境況，他日你從別處得知，定會怪我。”
南啟嘉心裏咯噔一下，想到她那常被世人評價冷心冷情的師兄，能為她和那姑娘想到這一層，也實屬難得了。
“住在常信井裏的人，多半是賤籍，不知你們虞國怎樣，反正在肅國境內，賤籍男子不得為官，賤籍女子不得為人正妻，這是明文規定的兩條，還有許多約定俗成的規矩，譬如賤籍戶做工通常會被壓價，旁人得三貫錢的月銀，他們只能得一貫，即便如此，能找到願意讓他們做工的雇主，也是千難萬難，大多數從常信井出來的，只能做些臨工糊口。”
殷昭聽南啟嘉如是說，心中不疊細想，虞國雖沒有賤籍一說，並不代表人不分貴賤。
等級制度自古皆有，中原四國在這方面只是程度深淺不同而已，想要完全廢除，無異於癡人說夢。
“姣姣，你再看那邊。”
殷昭遙指向在那浣衣婦女身旁蹲地玩泥的小女孩。
“你像她這麽大的時候，已經會寫好多字了，還會背許多詩詞。常信井出來的漂亮姑娘，如若胸無點墨，長大後多半會淪為貴族官家的玩物。”
南啟嘉深表讚同。
兩人看過，未作打擾，悄悄從偏院退出。
南啟嘉長嘆一口氣：“這世道，大家都過得好糟。”
殷昭淡然道：“肅太後既不肯放權，也不願好好打理朝政愛惜黎民，抱著皇位不撒手，只會貪逸享樂，現在的肅國民不聊生，也是意料之中，可惜唯一有能耐力挽狂瀾的慕容悉無故被廢，否則肅國也不會淪落到如此境地。”
“想要太後還政於獻王那斷不可能。”南啟嘉思索片刻，“雖不能給賤籍戶絕對的公平，倒是有法子解他們當下的困苦。”
殷昭說：“哦？講來聽聽。”
南啟嘉道：“做工被壓價那是你情我願的事，這很難在短時間內改過來，但你何曾聽說哪樣東西因為是常信井裏做出來賣的，就要比尋常人家做的便宜一些？”
“你是說營商？”殷昭很快會意，“也對，那女子在酒樓打雜便是因為沒有擅長的手藝，若她有一技之長，何愁養不活自己和孩子。”
“等我回去，讓幸月帶來人把她接回南家，連帶她的女兒也一同帶走，看香蘭街有沒有私塾肯收女學生。”南啟嘉說，“也只能做這一次，常信井像她們這樣的比比皆是，南家不缺家仆，再多來幾個就沒法子了。”
殷昭琢磨半晌，說道：“確實很難。自古以來男主外女主內，世人習以為常，莫說肅國，放眼中原四國，也找不到哪個地方有女子能如男子般行商做官，尋常手藝人也不願將安身立命的本領傳給女兒，所以無娘家和夫家可依靠的女子，只能做些體力活兒，根本養不活自己和子女。
“再說她女兒。因中原四國都是男子入仕，鮮有個別女子被破格選拔為女官，也只能關在宮裏，協助皇後宮妃處理宮務，就算如此，女官之職仍是萬裏挑一，官宦人家尚且不會耗費時間和閑錢供女兒讀書入仕，遑論普通百姓？
“大多數女孩子就如同那婦人的女兒一般，一生都沒有踏足學堂的機會。”
兩人越說越沈重，好不容易溜出來的好心情散了個幹凈。
天色漸晚，南啟嘉又是偷偷爬狗洞出來，不敢在外久留，便問殷昭：“師兄你住哪裏？前幾次都是你送我回家，讓我也送你一回。”
“又要分開了麽？”殷昭一怔，眼底染上寒霜，很快又變得柔和起來，“我就住在禮賓院，離南府不遠。”
他國使臣或是皇室到皇都，落腳禮賓院，等於有了皇家保障，若是在禮賓院遭遇不測，可將責任直接歸於該國朝廷。
早前肅太後命慕容悉行保護之責，其中最重要的一條，便是安排禁軍全天守衛禮賓院。
待行至禮賓院，已徹底入夜。
南啟嘉揉了揉眼睛，問道：“師兄，我看不清楚，門口是不是有人啊？”
殷昭捏了把腿側邊的衣料，眸色陰冷，雙腿定在原地似的不願挪步。
南啟嘉拉著他向前走了幾步，這才看清了，禮賓院大門下的確站著個人，而且不是旁人，正是被殷昭拒婚的永安公主。
“臣女見過公主殿下。”南啟嘉謹記家人所教的君臣禮節，向公主行了臣禮。
永安公主高貴驕矜，因太後過於強勢，她同肅皇都不善言辭，只唯母後之命是從。
南啟嘉同她問好，她竟神思恍惚，一時間忘記叫她平身。
此舉惹得殷昭極為不快，他擡起南啟嘉的胳膊，使她與慕容長定視線齊平。
“不知公主夜間造訪，有何要事？”
“見過虞皇，我……”慕容長定垂下眼睫，“春日宴，虞皇說……我想問，虞皇所說的那位女子，是否為我肅國女子？”
她性情內斂，問出這幾句，已耗費了極大勇氣，沒等殷昭回答，便滿臉紅透。
“我的心愛之人是誰，”殷昭冷眉冷眼，“與公主殿下又有何幹系？”
顯然是沒料到對方的答覆會如此幹凈利落不留情面，慕容長定整個人僵硬在原地，目光呆滯。
此刻氣氛沈寂，南啟嘉知趣地默默走開，與慕容長定帶來的侍女一起，木樁似的戳在一旁。
兩兩相望，淚水爬滿了公主嬌羞的臉龐。
殷昭無動於衷，直道：“夜深露重，公主殿下還是盡早回宮去。我一介外男，不好相送，就此別過。”
他面無表情地從永安公主身畔繞過。
“殷昭！”溫弱的永安公主不知從哪裏又生出來勇氣，在殷昭身後大聲喚他名字。
旁側的南啟嘉和侍女心都揪緊了。
慕容長定深吸一口氣，說：“我不在乎。真的，我不在乎。”
殷昭回轉身，又聽她說：“我母後說過的，男人三妻四妾乃稀松平常之事，不必過於介懷。不論你還想納誰，我都會守好正妻本分，主持中饋，善待妃嬪，將側室所生之子視如己出……”
南啟嘉驚得瞠目結舌。
自她認識永安公主起，就沒聽她一口氣說過怎麽多赤誠露骨的話，若是這都打動不了殷昭，那他未免太過鐵石心腸。
“公主殿下胸懷廣闊，在下實在佩服。”殷昭瞟了一眼南啟嘉，迅速收回目光，對慕容長定說，“可我那心愛之人委實小氣，絕不肯與旁人共事一夫，讓她做人側室，那更不可能。”
慕容長定默了半晌，淚如決堤。
南啟嘉和侍女不約而同摳著手指頭，比當事人還要心急。
奈何落花有意流水無情，牛不喝水誰也不能強按頭。
“青顏，我們走！”
慕容長定強忍哽咽，喚走了她的貼身侍女。
南啟嘉怕她想不開，緊隨其後，匆匆對殷昭揮手告別，跟過去相勸。
然而她一雙青光眼，到了晚上視力模糊，六米開外人畜不分，那永安公主受辱負氣，走得極快，不出半裏路，南啟嘉就把人跟丟了。
她瞧著漆黑的街道，伸手不見五指，心裏有些害怕。
她心道：要是能有人來幫我照個明……
不遠處忽然亮起一盞燈。
她沿燈光緩緩走去，瞧見那執燈人笑得滿臉無奈。
“你說你，好好一個青光眼，非要學人家做大英雄，還想送姑娘回家，結果半道上被人家丟下，叫我說你什麽好？”
“都怪你，是你把她氣哭的！”
南啟嘉被燈光晃到，眼睛酸酸的。
執燈人應道：“好好好，都是我的錯，你仔細腳下，慢些走。”
豆黃色的燈光在暗夜中蜿蜒前行，照亮前路，也映照著兩張年輕的臉。
南啟嘉走在這人身旁，格外心安，猶如他就是黑夜中的那盞明燈，只要他在，永遠不怕找不到回家的路。
“姣姣，以後我……”殷昭說，“一輩子都為你點燈。”
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殷昭頓足，自然地掏出錢袋，給她買了兩串。
“咱倆分著吃，”南啟嘉分一串給殷昭，“阿娘說吃太多壞牙。”
殷昭從她手中接過糖葫蘆，眉頭微蹙。
虞國糖料作物產量極低，需高價從別國購入，久而久之，虞國人養成了不喜甜食的習慣，殷昭在肅國為質那幾年，也沒能將這習慣改過來。
他盯著手裏的糖葫蘆，遲遲沒有下口。
“師兄？”南啟嘉半歪著腦袋。
殷昭舒展開眉頭，咬下一個含在嘴裏細細咀嚼。
南啟嘉也是嘴裏塞著一個，含糊不清地說：“真甜！像師兄你這樣看起來冷冰冰的人，就該多吃些甜的。”
殷昭臉色微變：“冷冰冰？”
“也……沒有……吧？”南啟嘉被殷昭盯得心虛，努力回想，似乎記憶中的殷昭對她還算是和顏悅色。
兩人又往前走，徑直來到香蘭街與常信井相交處的一家酒樓。
殷昭不讓南啟嘉從正門進，帶她輾轉來到偏院。
“這是……”南啟嘉放低聲音，“這是我們上次在常信井救下的那位姑娘？”
殷昭點頭：“前天我來辦事，看見她在此處侍奉茶水，老板見她姿色尚可，對她多有輕薄，一盞茶的功夫，就摸了她好幾次。我總不能貿然將那老板打一頓，害得她失了生計，況且……”
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南啟嘉心裏咯噔一下，想到她那常被世人評價冷心冷情的師兄，能為她和那姑娘想到這一層，也實屬難得了。
“住在常信井裏的人，多半是賤籍，不知你們虞國怎樣，反正在肅國境內，賤籍男子不得為官，賤籍女子不得為人正妻，這是明文規定的兩條，還有許多約定俗成的規矩，譬如賤籍戶做工通常會被壓價，旁人得三貫錢的月銀，他們只能得一貫，即便如此，能找到願意讓他們做工的雇主，也是千難萬難，大多數從常信井出來的，只能做些臨工糊口。”
殷昭聽南啟嘉如是說，心中不疊細想，虞國雖沒有賤籍一說，並不代表人不分貴賤。
等級制度自古皆有，中原四國在這方面只是程度深淺不同而已，想要完全廢除，無異於癡人說夢。
“姣姣，你再看那邊。”
殷昭遙指向在那浣衣婦女身旁蹲地玩泥的小女孩。
“你像她這麽大的時候，已經會寫好多字了，還會背許多詩詞。常信井出來的漂亮姑娘，如若胸無點墨，長大後多半會淪為貴族官家的玩物。”
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兩人看過，未作打擾，悄悄從偏院退出。
南啟嘉長嘆一口氣：“這世道，大家都過得好糟。”
殷昭淡然道：“肅太後既不肯放權，也不願好好打理朝政愛惜黎民，抱著皇位不撒手，只會貪逸享樂，現在的肅國民不聊生，也是意料之中，可惜唯一有能耐力挽狂瀾的慕容悉無故被廢，否則肅國也不會淪落到如此境地。”
“想要太後還政於獻王那斷不可能。”南啟嘉思索片刻，“雖不能給賤籍戶絕對的公平，倒是有法子解他們當下的困苦。”
殷昭說：“哦？講來聽聽。”
南啟嘉道：“做工被壓價那是你情我願的事，這很難在短時間內改過來，但你何曾聽說哪樣東西因為是常信井裏做出來賣的，就要比尋常人家做的便宜一些？”
“你是說營商？”殷昭很快會意，“也對，那女子在酒樓打雜便是因為沒有擅長的手藝，若她有一技之長，何愁養不活自己和孩子。”
“等我回去，讓幸月帶來人把她接回南家，連帶她的女兒也一同帶走，看香蘭街有沒有私塾肯收女學生。”南啟嘉說，“也只能做這一次，常信井像她們這樣的比比皆是，南家不缺家仆，再多來幾個就沒法子了。”
殷昭琢磨半晌，說道：“確實很難。自古以來男主外女主內，世人習以為常，莫說肅國，放眼中原四國，也找不到哪個地方有女子能如男子般行商做官，尋常手藝人也不願將安身立命的本領傳給女兒，所以無娘家和夫家可依靠的女子，只能做些體力活兒，根本養不活自己和子女。
“再說她女兒。因中原四國都是男子入仕，鮮有個別女子被破格選拔為女官，也只能關在宮裏，協助皇後宮妃處理宮務，就算如此，女官之職仍是萬裏挑一，官宦人家尚且不會耗費時間和閑錢供女兒讀書入仕，遑論普通百姓？
“大多數女孩子就如同那婦人的女兒一般，一生都沒有踏足學堂的機會。”
兩人越說越沈重，好不容易溜出來的好心情散了個幹凈。
天色漸晚，南啟嘉又是偷偷爬狗洞出來，不敢在外久留，便問殷昭：“師兄你住哪裏？前幾次都是你送我回家，讓我也送你一回。”
“又要分開了麽？”殷昭一怔，眼底染上寒霜，很快又變得柔和起來，“我就住在禮賓院，離南府不遠。”
他國使臣或是皇室到皇都，落腳禮賓院，等於有了皇家保障，若是在禮賓院遭遇不測，可將責任直接歸於該國朝廷。
早前肅太後命慕容悉行保護之責，其中最重要的一條，便是安排禁軍全天守衛禮賓院。
待行至禮賓院，已徹底入夜。
南啟嘉揉了揉眼睛，問道：“師兄，我看不清楚，門口是不是有人啊？”
殷昭捏了把腿側邊的衣料，眸色陰冷，雙腿定在原地似的不願挪步。
南啟嘉拉著他向前走了幾步，這才看清了，禮賓院大門下的確站著個人，而且不是旁人，正是被殷昭拒婚的永安公主。
“臣女見過公主殿下。”南啟嘉謹記家人所教的君臣禮節，向公主行了臣禮。
永安公主高貴驕矜，因太後過於強勢，她同肅皇都不善言辭，只唯母後之命是從。
南啟嘉同她問好，她竟神思恍惚，一時間忘記叫她平身。
此舉惹得殷昭極為不快，他擡起南啟嘉的胳膊，使她與慕容長定視線齊平。
“不知公主夜間造訪，有何要事？”
“見過虞皇，我……”慕容長定垂下眼睫，“春日宴，虞皇說……我想問，虞皇所說的那位女子，是否為我肅國女子？”
她性情內斂，問出這幾句，已耗費了極大勇氣，沒等殷昭回答，便滿臉紅透。
“我的心愛之人是誰，”殷昭冷眉冷眼，“與公主殿下又有何幹系？”
顯然是沒料到對方的答覆會如此幹凈利落不留情面，慕容長定整個人僵硬在原地，目光呆滯。
此刻氣氛沈寂，南啟嘉知趣地默默走開，與慕容長定帶來的侍女一起，木樁似的戳在一旁。
兩兩相望，淚水爬滿了公主嬌羞的臉龐。
殷昭無動於衷，直道：“夜深露重，公主殿下還是盡早回宮去。我一介外男，不好相送，就此別過。”
他面無表情地從永安公主身畔繞過。
“殷昭！”溫弱的永安公主不知從哪裏又生出來勇氣，在殷昭身後大聲喚他名字。
旁側的南啟嘉和侍女心都揪緊了。
慕容長定深吸一口氣，說：“我不在乎。真的，我不在乎。”
殷昭回轉身，又聽她說：“我母後說過的，男人三妻四妾乃稀松平常之事，不必過於介懷。不論你還想納誰，我都會守好正妻本分，主持中饋，善待妃嬪，將側室所生之子視如己出……”
南啟嘉驚得瞠目結舌。
自她認識永安公主起，就沒聽她一口氣說過怎麽多赤誠露骨的話，若是這都打動不了殷昭，那他未免太過鐵石心腸。
“公主殿下胸懷廣闊，在下實在佩服。”殷昭瞟了一眼南啟嘉，迅速收回目光，對慕容長定說，“可我那心愛之人委實小氣，絕不肯與旁人共事一夫，讓她做人側室，那更不可能。”
慕容長定默了半晌，淚如決堤。
南啟嘉和侍女不約而同摳著手指頭，比當事人還要心急。
奈何落花有意流水無情，牛不喝水誰也不能強按頭。
“青顏，我們走！”
慕容長定強忍哽咽，喚走了她的貼身侍女。
南啟嘉怕她想不開，緊隨其後，匆匆對殷昭揮手告別，跟過去相勸。
然而她一雙青光眼，到了晚上視力模糊，六米開外人畜不分，那永安公主受辱負氣，走得極快，不出半裏路，南啟嘉就把人跟丟了。
她瞧著漆黑的街道，伸手不見五指，心裏有些害怕。
她心道：要是能有人來幫我照個明……
不遠處忽然亮起一盞燈。
她沿燈光緩緩走去，瞧見那執燈人笑得滿臉無奈。
“你說你，好好一個青光眼，非要學人家做大英雄，還想送姑娘回家，結果半道上被人家丟下，叫我說你什麽好？”
“都怪你，是你把她氣哭的！”
南啟嘉被燈光晃到，眼睛酸酸的。
執燈人應道：“好好好，都是我的錯，你仔細腳下，慢些走。”
豆黃色的燈光在暗夜中蜿蜒前行，照亮前路，也映照著兩張年輕的臉。
南啟嘉走在這人身旁，格外心安，猶如他就是黑夜中的那盞明燈，只要他在，永遠不怕找不到回家的路。
“姣姣，以後我……”殷昭說，“一輩子都為你點燈。”
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