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故人(四)

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故人(四)

章求索承天子之旨,出使西域,一路艱難險阻,終尋月氏國,有功而返,且功勞甚大。

玄徹分得清輕重,雖說對章求索與阿嬌總角時甚篤的情誼還是在意,然而他幾經磨難仍舊契而不舍的行誼確是不能被妒夫的小肚雞腸給輕易磨滅的。

是以,玄徹召滿朝文武,隆重為章求索舉辦了洗塵宴,席間,正式冊封他為致遠侯,賜良田三千畝,賞黃金三萬,並赦免其三族內親屬所犯的任何罪行。

自玄徹登基以來,還從未有過如此隆重的封賞,赦免親屬罪行的賞賜更是聞所未聞,堂下的臣子們聽了不由羨慕紅了眼,不乏有人後悔自己當初怎麽不敢接下出使之任。

然而,即便是時光倒轉,敢率隊出使的貴族子弟也只有章求索一人。

畢竟找到月氏的偶然性太大,一路太過坎坷,眾人對致遠侯如今的恩寵縱然艷羨,卻無人升起嫉恨之情。

無論怎麽說,章求索行而致遠,不到月氏終不還的事跡極大鼓舞人心,在一定程度上削減了臣民對未竟的西北之地的恐懼。

多年來,匈奴對大周一直采取高高在上的姿態,仿佛答應和親以避免大規模戰亂是一種恩德與賞賜,既然他高擡手,放過了大周,那偶爾騷擾一下邊境,燒殺搶掠,大周也應當乖乖接受!

不得不說,匈奴對大周的蔑視,簡直坦坦蕩蕩,毫不掩飾。

而大周忍辱負重多年,絕不是為了郁郁久居匈奴之下,早在開國皇帝那一代,就暗暗下誓要打退匈奴以揚國威。

幸甚至哉,這志向融進了每一代掌權人的血液中,經久不衰,甚至隨著國力的強盛,愈發淌在血液中叫囂,像沈睡的兇獸陡然蘇醒,在玄徹身上破籠而出。

他以此為畢生之所願,登基伊始便開始布局,如今有勇有謀的將士如國庫裏的銅錢般充盈,活捉匈奴王爺的機會就在眼前,此事不出擊,又更待何時呢。

常山王太子與匈奴王爺暗通款曲一事,在玄徹與武將這早已是心照不宣的秘密。

可玄徹在明面上還是寬宏大量,下旨召常山王太子來長安,如果誠心請罪,則常山王謀反之禍不殃及太子,死罪可免。

此召一出,眾諸侯、臣子紛紛稱讚君王的仁慈。

阿嬌見他下筆時便備感意外,柔夷搭在他的手背上,發出眾人的疑問,“徹兒,若是玄盛投誠,你當真會饒了他嗎?”

“怎麽可能”,玄徹圈住細腰,讓阿嬌順勢倒在他身上,懶懶一笑,眼裏俱是對玄盛的輕蔑,“他為了得到匈奴王爺的支持,竟豁出去獻身,丟盡了玄家人的臉,朕豈能饒他。”

阿嬌臉色變得頗為奇怪,捏著香帕掩唇,不敢置信道,“天吶,這種事他竟也做得出來。”

她不由感嘆,“有這樣的毅力和勇氣,幹什麽事不能成呢?他非要走邪門歪道…”

玄徹見不得她誇別的男子,尤其還是這麽個貨色,唇角立時耷下來。

“那你打算怎麽對付他?”

“玄盛以色侍人,朕送幾個美男給匈奴的王爺開開眼,他便會知道,玄盛除了是個蠅營狗茍的懦夫,什麽也不是。”

短時間內依靠□□能聯結在一起的感情能有多堅固?

想到著,玄徹嗤笑一聲,即便沒有他急於俘獲匈奴王爺,主動派人瓦解他們的結盟,他也有六成的把握,過不了半年,他們會自行鬧掰。剩下的四成,是覺得,時間用不了半年,三月即可。

阿嬌噗呲笑出聲,手貼在他焉壞的臉上,玩樂似地一推,“你好壞呀!”

玄徹當然知道玄昌不敢進長安,他是陰溝裏的鼠輩,害怕從天而降的福祿,面對唾手可得的利益,不敢冒一點風險,在千鈞一發的戰機面前,只要旁邊有人進言不妥之處,他就真的會按兵不動。

玄盛猶疑不定的秉性讓他在霸陵旁撿了一條命,但也僅僅是延長了他的死期,這回,他是逃不掉了,註定要做玄徹削藩廢侯的祭品。

玄徹先是派細作離間玄盛與匈奴王爺的結盟,使其猜忌對方,瞻前顧後不敢與之會師,在他猶疑不定時,郭家兩位將軍早已繞其後而包抄,以極小的傷亡將玄盛俘虜。

緊接著,匈奴王爺大意輕敵,聽信玄盛的讒言,被他派來的部下領著進入大周的境地,殊不知,部下已然被換成了玄徹的人。

匈奴人看不出來,他們高傲地覺得,大周人都長得一模一樣:扁平無趣的眉眼、又圓又鈍的鼻子以及老實可欺的嘴巴,沒什麽可取之處。

匈奴王爺愈走愈深,進入大周北部的福樂縣,周圍四角埋伏著的將軍甫一見他打頭進城,眼睛如點著的火把,焦急等待他率領全部兵馬進城,蓋上大鍋,好來個大火收汁。

其中,游景川出其不意,率領一隊兵馬俑,喬裝成馬販子和商隊,在城門外走走停停。

然而,匈奴王爺到底是征戰過的將軍,縱有滿腔傲氣,依然對危險有些敏銳的嗅覺,看著前方信誓旦旦的帶路人,心裏生出一絲不祥的預感。

“怎麽了,王上?”

帶路人察覺到匈奴王爺不肯動了,暗自思忖自己是否引起了他的懷疑。

“本王想起來,福樂縣是大周北部少有的富庶之縣,有軍隊駐紮於此,曾經本王闖入此地,也被軍隊逼退,怎的今日進程,如此順利?”

“王上,您忘了,我家太子早就疏通了邊境的諸侯王放行,眾人皆以集結,就等著您鼎力相助,快快隨我進城罷!”

帶路人聲音越急切,匈奴王爺愈發警惕,勒馬止行,甚至有了打道回府的念頭。

暗處的將軍見狀,紛紛凝眉,四目相視,眼底盡是可惜。

竟然沒將他引進城,這可如何是好?

陛下的旨意是將匈奴王爺引進城後設法降伏,但他現在要走了,是出擊還是不出擊呢?

出擊了,匈奴王爺的大部隊還在後方,他們可招架得住?

老一輩的將軍還信奉「寧願不做也不願犯錯」的頑固思想,而年輕氣盛之人則一不做二不休,尤其是游景川,當機立斷,揭開麻布取出箭矢,拉弓展開攻勢,在泱泱大隊裏擒賊先擒王。

他率先垂範,部下也不甘落後,其他將士看了,只能咬牙跟上,冒出來對著匈奴軍隊喊打喊殺。

這場戰役有驚無險,唯一的遺憾是沒能活捉匈奴王爺,因為游景川一件射中了他的心口處,致使他當場暴斃,但在場之人無不傾佩這年輕小將果決的個性和非凡的箭術,此戰他實在是瑕不掩瑜。

雙雙喜報傳進太極殿,阿嬌驚喜萬分,就連玄徹也發出一陣肆意輕狂的笑聲,“不愧是朕的弟弟,朕就知道那小子膽大心細”,還好有他在,不然,其他人都不敢出擊,豈不是白白將匈奴王爺放走了?

阿嬌肯定地點頭,“好在你派了他去,不然其他將軍都不敢率先出擊,千載難逢的好時機就這麽被揮霍了。”

“景川真是厲害,我都沒見過他”,阿嬌從想起來和游景川在南州的日子,玄徹暗喜還來不及,更不會告訴阿嬌,她們曾經在茶館談天說地,相談甚歡。

然而,她這番無意的讚賞到底讓玄徹心生警惕,畢竟游景川曾經那樣熱烈地追求過阿嬌,他的皇嫂!

雖然他那時不知情,雖然游景川現在對他忠心耿耿,可這件事每每回想,便叫玄徹心有餘悸。

這是橫在兄弟間的一道梁,除非他們是自小相伴長大的手足,不然,是不能輕易消弭的。

阿嬌彼時兩腿岔開,正對地坐在他膝上,一雙手分別覆在他的兩頰,明顯看出他不樂意的神色。

她跟著他一起皺眉,因為她沒忘記旬月前,在見到章求索以後,他夜裏是如何折騰她的,顛鸞倒鳳不足以形容。

她更沒忘記,第二日午時蘇醒,腰肢是酸的,唇瓣是紅腫的,低頭一看,愛痕如山石榴星星點點地蔓延,甚至有兩處被啃咬破了皮,像餵過奶似的。

狂風驟雨的歡好雖說快活,可折騰太過,人接下來的兩三日都是乏力的,一下床腿就打顫,沐浴更衣要他抱過去,絕大多數時間情願在床榻上休養生息。

這樣的夜晚,阿嬌短時間是不想再過了,她紅了臉,嬌嗔道,“好啦,是你疑人不用,用人不疑,是你有眼光。”

玄徹懶懶一笑,兩手穿過她的腋下,像水中的樹葉貼在一起。

阿嬌抵在他的肩窩上,感覺自己身下炙熱,如同墊了湯婆子一般,她已不覆先前的懵懂,面前立時染上腮紅,抓著他的衣襟,小聲道,“你怎麽又…”

昨夜鬧了這麽久,不累嗎?

為何這事過後,只有她酸軟無力,徹兒卻神采奕奕,阿嬌真是百思不得其解。

玄徹低聲道,“家有仙妻,怎會累呢,朕恨不得永遠和嬌嬌待在一起。”

恭維的情話將阿嬌的耳畔燙成羞紅的粉,不知不覺軟了身子。

玄徹心裏甚慰,悅然消受美人恩。

且說玄盛被押回長安,渾身狼狽地跪在殿前,玄徹震怒,凡是跟玄盛有牽連的達官貴族皆被罷黜。

這把火甚至蔓延到了半月後大皇子玄明的冊封禮上,凡是酎金未達標準的,皆是對嫡長子的不敬,一一降爵位。

短短一月,竟廢了上百位侯爺。

至此,許多權貴家總算看出來,祖宗的蔭蔽已消弭,祖墳的青煙已散盡,之前肆意享樂的快活日子,往後不會再有了。

不少侯爺被廢後,變成了普通富人,悲憤不已。

可天子高明之處在於,他罷免了一大幫幹享俸祿除了惹是生非一事無成的廢物以外,還立了不少在許州一戰的有功之人,其中,不乏出自權貴家的子孫。

這些忠君之士受封後,士氣大振,成為天子最堅定的擁護者,在很大程度上鎮壓了老一代人的怨怒。

天子高調行事,對倚老賣老的頑腐勢力毫不留情得鏟除,對立功的將士,特別是出使的章求索大肆封賞。

這明擺著說,這些被廢之人,之家族,若想繼續享受榮華富貴,就得立功,他們可以靠腦子進言獻策、靠雙手搏殺敵人、靠兩腳開疆擴土,唯獨不能靠舌頭巧言令色,來博得賞賜。

太陽東升西落,一日之間,冗餘的舊部轟然倒下,新生的勢力紮穩根脈,而其他或是運氣使然、或是向來低調而沒有被殃及的權貴們紛紛瞪大,發現大周變天矣。

祖宗庇佑的美日一去不返,從今往後,獲得賞賜的人必定配得上賞賜。

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