第158章 月光下的身影 娘子，為夫回來了。
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第158章 月光下的身影 娘子，為夫回來了。
藤州, 易水城。
此城不僅是藤州軍事重鎮，更是南殷天子蕭道遵禦駕親征的大本營。
原刺史府節堂已被征為行在，裏頭燭火搖曳, 映照著巨大的防輿沙盤圖。
火光掃過蕭道遵英挺的側臉, 盡管這張面孔蕭成衍相似，二人氣質卻大不相同。
蕭道遵一看就是從屍山血海走出來的, 鋒芒盡顯。
“你是說，桓恂領兵清掃了知泉縣？”邊盯著沙盤上的地勢, 蕭道遵邊問。
這已是短短不到半月內，第三條糧道被桓恂切斷。
知泉縣並非前線關隘，而是南殷防線縱深內一處重要的糧草轉運要隘，位置相當深入。
桓恂的兵鋒能如此頻繁直插腹地，這讓蕭道遵徹底意識到, 北鄴此番南下的人馬, 其機動範圍與兵力投送能力, 恐怕遠非情報所說的二十萬之數，甚至可能遠超這個數字。
一股無形的壓力在節堂內彌漫開來, 堂內其他將領一時不知該從何說起。
一身盔甲的蕭成衍上前一步，拱手回：“回皇兄，前線將領確認，此消息屬實。連同之前的靈丘倉跟雲圍縣, 這已是桓恂拔掉的第三個轉運要點。”
古往今來, 江淮一帶素為南北政權對峙交鋒的主要戰場，其間河網密布, 水道縱橫。
從戰略收益角度考量，南殷北伐最佳路線是自東線出擊，從覃州、藤州發兵, 先取淮陰等重鎮，再沿泗水北上攻占徐州。
如此便可扼住北鄴的經濟命脈漢廣河，從而動搖北鄴的軍心士氣。
原本，蕭道遵也意圖憑借兵力優勢，執行此條直接有效的進攻路線，以求速戰速決，免得等到北疆嚴岳麾下的北崖軍，跟段廷憲所領的玄策軍援馳，到時場面將會對南殷十分不利。
不過，蕭道遵萬萬沒想到桓恂不按常理出牌，主動出擊，以不要命般淩厲迅猛的攻勢，連續清掃南殷糧草據點，此舉徹底打亂了他進攻節奏。
正因如此，他被迫放棄了長驅直入的初衷，轉而采取步步為營的保守策略，沿途修築營壘，以觀其變。
若是說先前他只是懷疑情報有誤，那麽現在桓恂敢以遠超預估的兵力，反其道而行之，悍然插入他的腹地，關於那份關於說北鄴南下只有二十萬兵馬的稟報，此刻在他看來，從一開始或許就是錯的。
說到情報來源，理應不會出這樣的問題。
見他不語，蕭成衍問：“皇兄，若敵情有變，我們是否要繼續采用保守策略？”
在蕭成衍看來，他們當下的目標已非速勝，而是轉為通過逐步蠶食，不斷擠壓赤甲軍的空間，好在局部形成以多打少的優勢，穩紮穩打重新掌握主動權。
蕭道遵沒有立即回答。
但見他伸手將沙盤上幾面代表糧道的小旗拔起，其中一面在他指間應聲而斷。
“保守？”
他轉向自己的心思單純的弟弟：“當敵人把刀三番五次架在你糧道上時，固守營壘就不再是穩妥，而是坐以待斃。”
“桓恂敢把爪子伸進來，就要有被剁掉的準備。”
“傳令葛飛盡，我不管長亭關北鄴究竟有多少人馬駐守，我只要他盡快攻下。”
“是，陛下！”領完命的將領轉身出去。
待人一走，蕭成衍面露不解，追問：“長亭關雖屬要道，但並非兵家必爭之地，我軍此刻分兵攻打，豈非分散兵力？臣弟愚鈍，不知皇兄此舉深意。”
蕭道遵：“懷川你只知其一。”
懷川，為蕭成衍的字，為他母親已故的聖懿皇太後所取。
他解釋：“正因它看似無關全局，才是此刻最好的試金石，長亭關有五萬北鄴的平民百姓。”
“桓恂若真如情報所言，僅有二十萬兵馬，那他必然捉襟見肘，前線處處是破綻。我猛攻一處，他即便來救，兵力也必有限，葛飛盡足以應對。”
“但他若能在你我意料之外，迅速調集重兵，甚至動用精銳主力回防這等關隘，那便證明，他手中掌握的兵力，遠不止二十萬，反之，他麾下人馬確實並不多，前面他的攻勢，皆是為了虛張聲勢而已。”
“總之，哥哥我攻長亭關是虛，逼他亮出真正的家底，才是此戰唯一目的。”
他這番長篇大論過後，蕭成衍神色並未舒展，反而更添憂慮：“皇兄此計雖妙，但臣弟仍有一慮。”
“講。”
蕭成衍躊躇著，緩緩道：“要是桓恂當真兵力匱乏，無法及時回援，或是他麾下守將無能，城破太快……”
他擡起頭，眉宇間充滿不忍：“長亭關內，終究是數萬北鄴百姓。葛將軍麾下皆是虎狼之師，一旦殺紅了眼，恐怕……”
“恐怕什麽？”
蕭道遵打斷他，沒有從沙盤上擡起頭：“聽皇弟這語氣，是在替朕擔憂，還是在替北鄴的百姓求情？”
“臣弟不敢！”
“臣弟只是覺得，若殺戮過甚，有傷天和，亦恐有損皇兄聖名。”
“聖名？”
蕭道遵看著他須臾，大笑幾聲：“朕的聖名，是靠屍骨壘起來的，不是靠北鄴人的口碑傳出來的。”
他走到蕭成衍面前，氣勢逼人：“一將功成萬骨枯，何況一統天下，朕只要結果。”
“還是在你看來，幾萬條北鄴人的命，遠比八十萬南殷將士的生死和北伐的勝敗重要？”
“臣弟絕無此心皇兄。”
蕭道遵哼了聲： “你若想不明白，就出去吹吹風，想明白了再進來。”
蕭成衍被這言語刺得一怔，固執站在原地。
聲音因激動而微顫的辯駁：“皇兄，無論如何那是幾萬活生生的人，不是木偶泥人。殺戮過盛有傷天和，我們難道非要如此？”
“兄長也看到了，我帶回來的火藥那樣厲害，這樣的武器他們還有很多，要是惹怒北鄴該當如何？！”
“夠了！”
蕭道遵猛地一拍案幾，嚇得其餘人面面相覷，不敢出面勸阻。
他盯著自己這個過於仁厚的弟弟，眼中是毫不掩飾的失望與厲色。
“成衍！”蕭道遵罕見喊他的大名：“收起你這套婦人之仁！朕當初就讓你好好待在上京，輔佐太子，協理朝政。那才是你該待的地方！你偏要跟來軍中，現在卻又在這裏對朕的軍令妄加置喙，你當戰場是甚麽？是你可以講仁恕道德的廟堂麽。”
披甲的蕭道遵身上的壓迫感隨即而來：“朕告訴你，戰場就是要死人的，不是他北鄴人死，就是我南殷兒郎亡，你現在每猶豫一瞬，將來就可能多葬送成千上萬忠誠的士卒。你若受不了，現在就給朕滾回上京去！”
此話狠砸在蕭成衍心上，他臉色發白，後面所有勸諫的話都被堵了回去。
他不甘而失落垂下了頭。
看他這副模樣，蕭道遵一副恨鐵不成鋼的表情，在堂內轉來轉去，猶如發怒的野獸。
過了半晌，當他再次看向這個他唯一同父同母的弟弟時，眼中的銳利松動下來，無奈道：“懷川。”
他聲調緩和了下來，不再是剛才那般淩厲：“兄長知道你在想甚麽，你放心，葛飛盡不是嗜殺的瘋子，他攻城為的是勝，不是屠城。他心裏秤，知道甚麽時候該收手。”
見蕭成衍依舊低著頭，沈默得像尊石頭。
蕭道遵繼續道：“至於火藥，你不必過慮。韓介不是從建安帶回了詳細配方，有陸術士在，正好讓他帶著工匠照著方子，肯定會盡快摸出門道來。”
他口中的陸術士，名為陸百年，乃是有名的煉丹術士。
此人一生都浸淫在丹鼎爐火之間，為權貴們煉制那長生丹藥。
正是在這日覆一日的煉丹過程中，他憑借術士的敏銳，逐漸摸清了硫磺與硝石的剛烈秉性。
他深知，此二物性情暴烈，遇火即燃，若在丹爐中比例或火候稍有差池，便會引發駭人的爆炸，前功盡棄。
為馴服這兩種猛藥，使其能為自己所用，陸百年循嘗試出了“伏火礬法”，將硫磺、硝石各二兩，與三錢馬兜鈴一同混合煆燒。
他原本指望借由此法，平和掉硫磺與硝石的暴烈之性。
然結果卻大大出乎他的意料，這三種物質混合後，非但沒有變得溫順，反而在遇火的瞬間，產生了遠比之前任何一次都更猛烈的爆炸。
陸百年驚駭之餘，腦中卻閃過一個念頭，意識到或許是天賜的雷霆之火，若能上戰場，將會無往不利。
自此，他花了十年的心思無數次嘗試，想要覆現並控制其爆炸性，將其煉成可用的兵器。
可他卻始終被幾個關鍵難題所困，最佳配比，原料提純，如何保證其威力與穩定？這些他都摸不清。
他空有方向，卻無門徑不知如何下刀，數年鉆研，終是一直無所獲。
而今韓介帶回來的配方，對於陸百年而言，不亞於一場及時雨，解決了所有困惑他的問題。
針對蕭成衍擔心的火藥問題，蕭道遵有自己的見解：“在我看來，北鄴人沒多少這東西。若真有充足的儲備，前幾場仗，他們早就該拿出來，把我們炸個人仰馬翻。何至於等到現在？所以，這一點，我們無需擔心。”
說罷，他看向蕭成衍：“現在，收起你那些無用的情緒。要麽轉身回上京，要麽，就留在軍中，學會用武將的腦子去想問題，別老是一副書生心腸。”
“難道在北鄴，趙雲甫那廢物只給灌輸了儒家道學麽？”他說：“咱們南殷人是虎，是兇猛的鷹，不是關在家裏的家畜，你得拿出點血性來，懷川。”
面對兄長語重心長的教誨，蕭成衍喉頭哽塞，說不出別的話來。
即便心中尚有辯駁之意，此刻也顯得蒼白。
蕭道遵擔心他仍未有悔悟之意，於是擡手拍上他的肩頭：“這場戰役，表面是北鄴與南殷之爭，實則更是皇兄與桓恂之間的生死局。你不是說，他讓你帶話給我，叫我洗幹凈脖子等著受死。”
“他不會放過我，我亦不會饒過他。”
提及往事，蕭道遵踱步走向一旁：“說來簡直令人難以置信，赤隼族還有人存世，那一夜，我以為他們都死光了。還爬到如今這個位置，不得不說，確實讓我刮目相看。”
“好了，你先出去吧，我還要與諸位將領商量其他事。”
蕭成衍沒再多言，他拱手一禮：“是，皇兄。”旋即，出了節堂。
離開了節堂，蕭成衍一路出了帥府，出了門後，默然立在階前。
兄長蕭道遵的話語仍在耳畔回響，他理解桓恂對南殷的恨，任誰經歷過族人覆滅，都難保不會化作覆仇的惡鬼。
可這場仗繼續打下去，又要填進多少性命？
他仿佛已看見血色漫過山野，聽見無數婦孺的哭聲穿透長夜。
夜風撲面，他仰起頭，望著天心的孤月，內心悵然。
他還能阻止這場戰役麽？
同一片月光下，此月照著他，也照著到了錦州的羽涅。
水路漲潮耽擱數日後，這一程總算到了終點。
到達錦州江陵城門外時，謝騁帶著人馬已在城門口迎接他們一行人。
早在路上時，她已用游隼傳書，告知他自己的動向。
短暫寒暄後，謝騁將他們引至提前安排好的將軍府。隨行的行李早已被候在門前的下人恭敬接過，有條不紊送往各處廂房安置。
燈火通明的宅邸靜候著它的主人，謝騁在一旁稟報：“這是將軍命主人挑了好久的府宅，他雖遠在前線，但特意吩咐屬下要安排公主您住的好，吩咐屬下將一切安排妥當。”
踏入府內，只見回廊蜿蜒，亭臺錯落有致，每一處角落收拾得纖塵不染。
庭院中遍植花木，一樹黃梅正開得熱烈，暗香浮動，為這靜謐的夜色添著清雅。
廊下階前，成群侍立的丫鬟小廝皆垂手靜立，見她進來，齊齊恭敬問安。
見狀，羽涅有些不好意思，含笑一一回應後，吩咐謝騁讓大家散去，各自忙碌。
幾人穿過庭院，沿著抄手游廊繼續向裏走去。
羽涅猶豫片刻，還是輕聲問出了心底最掛念的事：“桓恂在前線…一切可還順利？”
謝騁臉上笑意盎然：“回公主，將軍一切都好。這段日子他們剛端了南殷三個糧草運輸點，燒了敵軍大批糧草，這會兒蕭道遵怕是正生悶氣呢。”
羽涅微微頷首，又追問：“那…他身體可好？有沒有受傷？”
“將軍身體好著呢。”謝騁答得幹脆：“就是在知泉縣那仗時，不小心被箭劃傷了手背。只是皮外傷，早就結痂了，公主不必擔心。”
說話間，一行人已行至府中專門用以宴飲的堂廳。
此堂廳開闊，雕梁畫棟，四角立著鎏金樹燈盞，將室內照得亮如白晝。
中央的紫檀木嵌螺鈿圓桌上，整齊擺著白瓷碗碟，各式精致的菜肴熱氣騰騰，香氣四溢。
侍立的丫鬟們見主人到來，斂衽行禮。
進了裏頭，謝騁側身向羽涅顧相執拱手：“公主，顧少監，時辰不早，這一路車馬勞頓，想必早已疲憊。熱水與巾帕已備好，諸位先凈手用膳，其餘話咱們席間再說。”
羽涅與顧相執點頭應下。
洗完手，眾人相繼於紫檀圓桌旁落座，丫鬟們悄步上前伺候。
幾道菜肴過後，顧相執拿起茶杯，看向謝騁：“方才聽護衛說起前線戰事，桓將軍用兵如神，此番又連拔南殷三處糧草據點，戰果斐然。只是……”他略作沈吟，“知泉縣位置深入，桓將軍如此行險，難道不怕被蕭道遵大軍合圍？”
聽到此問，謝騁放下手中的酒杯：“顧少監所慮極是，我家將軍行此險招前，亦與各將領推演多次。”
他面上笑容未減：“不過，關於具體的兵力部署與戰略意圖，皆屬軍中機密，請恕在下不便多言。”
顧相執言道：“謝護衛所言極是，是在下唐突。”
羽涅坐在一旁，看著二人說話，她確實也猜不透桓恂為何要兵行險著，將自身置於可能被合圍的境地？
但謝騁語焉不詳，她知此事關涉重大，於是將疑問壓回心底，只擡眼看向謝騁，順勢將話題引開：“謝護衛，不知雷藥坊的建造，進展如何？”
謝騁轉過了頭：“公主放心，此事將軍督辦甚緊，坊址已選定在城西，已動土搭建。只是今夜時辰已晚，不便前往。明日屬下再陪公主前往一觀。”
得知雷藥坊已經在搭建，羽涅點了點頭：“好，有勞護衛安排。”
軍務不能隨便談論，他們便只說些風土人情、沿途見聞，氣氛倒也融洽。
直至接近子時，這頓接風宴盡歡而散，幾人各自回房休息。
羽涅住處名為“漱玉詞”，是一獨立的小庭院。
庭院不大，布置講究，院中角落擺放著的幾口大陶缸，缸中清水滿溢，田田的蓮葉間，已探出幾支花苞，在朦朧夜色與泠泠月光下，悄然盛開著。
屋內，燭火透過燈罩，暈染開一室暖光，繾綣溫和。
翠微立在羽涅身後為她拆卸發間的珠釵。青緞般的長發猶如瀑布般垂落下來，散在脊背上，帶著沐浴後的香氣。
“公主。”翠微拈著一支簪子，回想著謝騁走前說的話：“謝護衛適才說，這漱玉詞的匾額，是駙馬親自擬了字，吩咐人刻好送來的。”
羽涅眼波在鏡中微微一動，並未接話，只靜靜聽著。
翠微語氣裏是藏不住的羨慕：“駙馬在軍務繁忙勞累之際，還記掛著為公主的住處題名，可見駙馬心裏，是真真愛護公主的。不然，前線戰事千頭萬緒，怎還會有心思做這樣的事？”
鏡中女子眉眼低垂著，思索著翠微的話。
他為她安排的一切，從這庭院布局到一草一木，乃至這題著漱玉詞的匾額，無不周到。
甚至連熏香，都跟她在公主府用的一樣。
鏡中那雙低垂的眉眼微微一動。
翠微見她久久不語，輕聲問：“殿下在想甚麽？這般出神。”
她擡眼，聲音裏帶著倦意：“沒甚麽。”
她起身：“這裏不用伺候了翠微，你也快些去休息吧。”
該做的事已做完，翠微點了點頭：“那殿下好生安歇，奴婢就在跟前的房裏。”
“好，我知道了。”
說完，翠微行了一禮，轉身離去。
她手剛剛觸及門扉，小丫鬟推門進來，面色難掩欣喜朝她道：“公主殿下，公主殿下，將軍回來了，馬上到府門口了！”
一聽此言，羽涅整個人一顫。
她倏然望向門外，明亮的眸子迸發出璀璨的光彩，連外衫未來得及穿周正，直接提著裙擺向外奔去。
夜月晝星的庭院裏，只見一身著素色寬袖長袍的身影穿過交錯的回廊庭院，身上的衣袍在奔跑間被風吹的鼓蕩起來，宛如一只偏偏飛舞的蝴蝶。寬大的袖擺與衣帶向後飄飛，勾勒出纖細的身形。
一路上遇見的仆從紛紛背過身去，垂首不敢直視。
翠微跟在她身後叫喊著，手裏拿著披風。
羽涅渾然聽不見，她跳出大門的門檻外，胸脯劇烈起伏著，帶著期冀凝眸望向城門方向。
恰在此時，急促得跟戰鼓般的馬蹄聲，踏碎了江陵城的寧靜，十來個兵馬停在了將軍府前。
最前頭駿馬上的人勒緊韁繩，目光緊鎖著她停了下來。他身上的甲胄凝著幹涸血漬，胯下戰馬的蹄子因連日不休的奔襲磨得皮開肉綻冒著血。
桓恂眼眸亮得灼人，直直照進她眼底，穿透塵埃與夜色，朝她咧嘴一笑：
“娘子，為夫回來了。”
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作者有話說：這個伏火礬法出自《鉛汞甲庚至寶集成》一書，文中參考了一下。
關於蕭道遵的自稱，就是他在非常親近的人跟前不會自稱“朕”，會稱我，除非親近的人惹他生氣了，他才會稱朕。
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藤州, 易水城。
此城不僅是藤州軍事重鎮，更是南殷天子蕭道遵禦駕親征的大本營。
原刺史府節堂已被征為行在，裏頭燭火搖曳, 映照著巨大的防輿沙盤圖。
火光掃過蕭道遵英挺的側臉, 盡管這張面孔蕭成衍相似，二人氣質卻大不相同。
蕭道遵一看就是從屍山血海走出來的, 鋒芒盡顯。
“你是說，桓恂領兵清掃了知泉縣？”邊盯著沙盤上的地勢, 蕭道遵邊問。
這已是短短不到半月內，第三條糧道被桓恂切斷。
知泉縣並非前線關隘，而是南殷防線縱深內一處重要的糧草轉運要隘，位置相當深入。
桓恂的兵鋒能如此頻繁直插腹地，這讓蕭道遵徹底意識到, 北鄴此番南下的人馬, 其機動範圍與兵力投送能力, 恐怕遠非情報所說的二十萬之數，甚至可能遠超這個數字。
一股無形的壓力在節堂內彌漫開來, 堂內其他將領一時不知該從何說起。
一身盔甲的蕭成衍上前一步，拱手回：“回皇兄，前線將領確認，此消息屬實。連同之前的靈丘倉跟雲圍縣, 這已是桓恂拔掉的第三個轉運要點。”
古往今來, 江淮一帶素為南北政權對峙交鋒的主要戰場，其間河網密布, 水道縱橫。
從戰略收益角度考量，南殷北伐最佳路線是自東線出擊，從覃州、藤州發兵, 先取淮陰等重鎮，再沿泗水北上攻占徐州。
如此便可扼住北鄴的經濟命脈漢廣河，從而動搖北鄴的軍心士氣。
原本，蕭道遵也意圖憑借兵力優勢，執行此條直接有效的進攻路線，以求速戰速決，免得等到北疆嚴岳麾下的北崖軍，跟段廷憲所領的玄策軍援馳，到時場面將會對南殷十分不利。
不過，蕭道遵萬萬沒想到桓恂不按常理出牌，主動出擊，以不要命般淩厲迅猛的攻勢，連續清掃南殷糧草據點，此舉徹底打亂了他進攻節奏。
正因如此，他被迫放棄了長驅直入的初衷，轉而采取步步為營的保守策略，沿途修築營壘，以觀其變。
若是說先前他只是懷疑情報有誤，那麽現在桓恂敢以遠超預估的兵力，反其道而行之，悍然插入他的腹地，關於那份關於說北鄴南下只有二十萬兵馬的稟報，此刻在他看來，從一開始或許就是錯的。
說到情報來源，理應不會出這樣的問題。
見他不語，蕭成衍問：“皇兄，若敵情有變，我們是否要繼續采用保守策略？”
在蕭成衍看來，他們當下的目標已非速勝，而是轉為通過逐步蠶食，不斷擠壓赤甲軍的空間，好在局部形成以多打少的優勢，穩紮穩打重新掌握主動權。
蕭道遵沒有立即回答。
但見他伸手將沙盤上幾面代表糧道的小旗拔起，其中一面在他指間應聲而斷。
“保守？”
他轉向自己的心思單純的弟弟：“當敵人把刀三番五次架在你糧道上時，固守營壘就不再是穩妥，而是坐以待斃。”
“桓恂敢把爪子伸進來，就要有被剁掉的準備。”
“傳令葛飛盡，我不管長亭關北鄴究竟有多少人馬駐守，我只要他盡快攻下。”
“是，陛下！”領完命的將領轉身出去。
待人一走，蕭成衍面露不解，追問：“長亭關雖屬要道，但並非兵家必爭之地，我軍此刻分兵攻打，豈非分散兵力？臣弟愚鈍，不知皇兄此舉深意。”
蕭道遵：“懷川你只知其一。”
懷川，為蕭成衍的字，為他母親已故的聖懿皇太後所取。
他解釋：“正因它看似無關全局，才是此刻最好的試金石，長亭關有五萬北鄴的平民百姓。”
“桓恂若真如情報所言，僅有二十萬兵馬，那他必然捉襟見肘，前線處處是破綻。我猛攻一處，他即便來救，兵力也必有限，葛飛盡足以應對。”
“但他若能在你我意料之外，迅速調集重兵，甚至動用精銳主力回防這等關隘，那便證明，他手中掌握的兵力，遠不止二十萬，反之，他麾下人馬確實並不多，前面他的攻勢，皆是為了虛張聲勢而已。”
“總之，哥哥我攻長亭關是虛，逼他亮出真正的家底，才是此戰唯一目的。”
他這番長篇大論過後，蕭成衍神色並未舒展，反而更添憂慮：“皇兄此計雖妙，但臣弟仍有一慮。”
“講。”
蕭成衍躊躇著，緩緩道：“要是桓恂當真兵力匱乏，無法及時回援，或是他麾下守將無能，城破太快……”
他擡起頭，眉宇間充滿不忍：“長亭關內，終究是數萬北鄴百姓。葛將軍麾下皆是虎狼之師，一旦殺紅了眼，恐怕……”
“恐怕什麽？”
蕭道遵打斷他，沒有從沙盤上擡起頭：“聽皇弟這語氣，是在替朕擔憂，還是在替北鄴的百姓求情？”
“臣弟不敢！”
“臣弟只是覺得，若殺戮過甚，有傷天和，亦恐有損皇兄聖名。”
“聖名？”
蕭道遵看著他須臾，大笑幾聲：“朕的聖名，是靠屍骨壘起來的，不是靠北鄴人的口碑傳出來的。”
他走到蕭成衍面前，氣勢逼人：“一將功成萬骨枯，何況一統天下，朕只要結果。”
“還是在你看來，幾萬條北鄴人的命，遠比八十萬南殷將士的生死和北伐的勝敗重要？”
“臣弟絕無此心皇兄。”
蕭道遵哼了聲： “你若想不明白，就出去吹吹風，想明白了再進來。”
蕭成衍被這言語刺得一怔，固執站在原地。
聲音因激動而微顫的辯駁：“皇兄，無論如何那是幾萬活生生的人，不是木偶泥人。殺戮過盛有傷天和，我們難道非要如此？”
“兄長也看到了，我帶回來的火藥那樣厲害，這樣的武器他們還有很多，要是惹怒北鄴該當如何？！”
“夠了！”
蕭道遵猛地一拍案幾，嚇得其餘人面面相覷，不敢出面勸阻。
他盯著自己這個過於仁厚的弟弟，眼中是毫不掩飾的失望與厲色。
“成衍！”蕭道遵罕見喊他的大名：“收起你這套婦人之仁！朕當初就讓你好好待在上京，輔佐太子，協理朝政。那才是你該待的地方！你偏要跟來軍中，現在卻又在這裏對朕的軍令妄加置喙，你當戰場是甚麽？是你可以講仁恕道德的廟堂麽。”
披甲的蕭道遵身上的壓迫感隨即而來：“朕告訴你，戰場就是要死人的，不是他北鄴人死，就是我南殷兒郎亡，你現在每猶豫一瞬，將來就可能多葬送成千上萬忠誠的士卒。你若受不了，現在就給朕滾回上京去！”
此話狠砸在蕭成衍心上，他臉色發白，後面所有勸諫的話都被堵了回去。
他不甘而失落垂下了頭。
看他這副模樣，蕭道遵一副恨鐵不成鋼的表情，在堂內轉來轉去，猶如發怒的野獸。
過了半晌，當他再次看向這個他唯一同父同母的弟弟時，眼中的銳利松動下來，無奈道：“懷川。”
他聲調緩和了下來，不再是剛才那般淩厲：“兄長知道你在想甚麽，你放心，葛飛盡不是嗜殺的瘋子，他攻城為的是勝，不是屠城。他心裏秤，知道甚麽時候該收手。”
見蕭成衍依舊低著頭，沈默得像尊石頭。
蕭道遵繼續道：“至於火藥，你不必過慮。韓介不是從建安帶回了詳細配方，有陸術士在，正好讓他帶著工匠照著方子，肯定會盡快摸出門道來。”
他口中的陸術士，名為陸百年，乃是有名的煉丹術士。
此人一生都浸淫在丹鼎爐火之間，為權貴們煉制那長生丹藥。
正是在這日覆一日的煉丹過程中，他憑借術士的敏銳，逐漸摸清了硫磺與硝石的剛烈秉性。
他深知，此二物性情暴烈，遇火即燃，若在丹爐中比例或火候稍有差池，便會引發駭人的爆炸，前功盡棄。
為馴服這兩種猛藥，使其能為自己所用，陸百年循嘗試出了“伏火礬法”，將硫磺、硝石各二兩，與三錢馬兜鈴一同混合煆燒。
他原本指望借由此法，平和掉硫磺與硝石的暴烈之性。
然結果卻大大出乎他的意料，這三種物質混合後，非但沒有變得溫順，反而在遇火的瞬間，產生了遠比之前任何一次都更猛烈的爆炸。
陸百年驚駭之餘，腦中卻閃過一個念頭，意識到或許是天賜的雷霆之火，若能上戰場，將會無往不利。
自此，他花了十年的心思無數次嘗試，想要覆現並控制其爆炸性，將其煉成可用的兵器。
可他卻始終被幾個關鍵難題所困，最佳配比，原料提純，如何保證其威力與穩定？這些他都摸不清。
他空有方向，卻無門徑不知如何下刀，數年鉆研，終是一直無所獲。
而今韓介帶回來的配方，對於陸百年而言，不亞於一場及時雨，解決了所有困惑他的問題。
針對蕭成衍擔心的火藥問題，蕭道遵有自己的見解：“在我看來，北鄴人沒多少這東西。若真有充足的儲備，前幾場仗，他們早就該拿出來，把我們炸個人仰馬翻。何至於等到現在？所以，這一點，我們無需擔心。”
說罷，他看向蕭成衍：“現在，收起你那些無用的情緒。要麽轉身回上京，要麽，就留在軍中，學會用武將的腦子去想問題，別老是一副書生心腸。”
“難道在北鄴，趙雲甫那廢物只給灌輸了儒家道學麽？”他說：“咱們南殷人是虎，是兇猛的鷹，不是關在家裏的家畜，你得拿出點血性來，懷川。”
面對兄長語重心長的教誨，蕭成衍喉頭哽塞，說不出別的話來。
即便心中尚有辯駁之意，此刻也顯得蒼白。
蕭道遵擔心他仍未有悔悟之意，於是擡手拍上他的肩頭：“這場戰役，表面是北鄴與南殷之爭，實則更是皇兄與桓恂之間的生死局。你不是說，他讓你帶話給我，叫我洗幹凈脖子等著受死。”
“他不會放過我，我亦不會饒過他。”
提及往事，蕭道遵踱步走向一旁：“說來簡直令人難以置信，赤隼族還有人存世，那一夜，我以為他們都死光了。還爬到如今這個位置，不得不說，確實讓我刮目相看。”
“好了，你先出去吧，我還要與諸位將領商量其他事。”
蕭成衍沒再多言，他拱手一禮：“是，皇兄。”旋即，出了節堂。
離開了節堂，蕭成衍一路出了帥府，出了門後，默然立在階前。
兄長蕭道遵的話語仍在耳畔回響，他理解桓恂對南殷的恨，任誰經歷過族人覆滅，都難保不會化作覆仇的惡鬼。
可這場仗繼續打下去，又要填進多少性命？
他仿佛已看見血色漫過山野，聽見無數婦孺的哭聲穿透長夜。
夜風撲面，他仰起頭，望著天心的孤月，內心悵然。
他還能阻止這場戰役麽？
同一片月光下，此月照著他，也照著到了錦州的羽涅。
水路漲潮耽擱數日後，這一程總算到了終點。
到達錦州江陵城門外時，謝騁帶著人馬已在城門口迎接他們一行人。
早在路上時，她已用游隼傳書，告知他自己的動向。
短暫寒暄後，謝騁將他們引至提前安排好的將軍府。隨行的行李早已被候在門前的下人恭敬接過，有條不紊送往各處廂房安置。
燈火通明的宅邸靜候著它的主人，謝騁在一旁稟報：“這是將軍命主人挑了好久的府宅，他雖遠在前線，但特意吩咐屬下要安排公主您住的好，吩咐屬下將一切安排妥當。”
踏入府內，只見回廊蜿蜒，亭臺錯落有致，每一處角落收拾得纖塵不染。
庭院中遍植花木，一樹黃梅正開得熱烈，暗香浮動，為這靜謐的夜色添著清雅。
廊下階前，成群侍立的丫鬟小廝皆垂手靜立，見她進來，齊齊恭敬問安。
見狀，羽涅有些不好意思，含笑一一回應後，吩咐謝騁讓大家散去，各自忙碌。
幾人穿過庭院，沿著抄手游廊繼續向裏走去。
羽涅猶豫片刻，還是輕聲問出了心底最掛念的事：“桓恂在前線…一切可還順利？”
謝騁臉上笑意盎然：“回公主，將軍一切都好。這段日子他們剛端了南殷三個糧草運輸點，燒了敵軍大批糧草，這會兒蕭道遵怕是正生悶氣呢。”
羽涅微微頷首，又追問：“那…他身體可好？有沒有受傷？”
“將軍身體好著呢。”謝騁答得幹脆：“就是在知泉縣那仗時，不小心被箭劃傷了手背。只是皮外傷，早就結痂了，公主不必擔心。”
說話間，一行人已行至府中專門用以宴飲的堂廳。
此堂廳開闊，雕梁畫棟，四角立著鎏金樹燈盞，將室內照得亮如白晝。
中央的紫檀木嵌螺鈿圓桌上，整齊擺著白瓷碗碟，各式精致的菜肴熱氣騰騰，香氣四溢。
侍立的丫鬟們見主人到來，斂衽行禮。
進了裏頭，謝騁側身向羽涅顧相執拱手：“公主，顧少監，時辰不早，這一路車馬勞頓，想必早已疲憊。熱水與巾帕已備好，諸位先凈手用膳，其餘話咱們席間再說。”
羽涅與顧相執點頭應下。
洗完手，眾人相繼於紫檀圓桌旁落座，丫鬟們悄步上前伺候。
幾道菜肴過後，顧相執拿起茶杯，看向謝騁：“方才聽護衛說起前線戰事，桓將軍用兵如神，此番又連拔南殷三處糧草據點，戰果斐然。只是……”他略作沈吟，“知泉縣位置深入，桓將軍如此行險，難道不怕被蕭道遵大軍合圍？”
聽到此問，謝騁放下手中的酒杯：“顧少監所慮極是，我家將軍行此險招前，亦與各將領推演多次。”
他面上笑容未減：“不過，關於具體的兵力部署與戰略意圖，皆屬軍中機密，請恕在下不便多言。”
顧相執言道：“謝護衛所言極是，是在下唐突。”
羽涅坐在一旁，看著二人說話，她確實也猜不透桓恂為何要兵行險著，將自身置於可能被合圍的境地？
但謝騁語焉不詳，她知此事關涉重大，於是將疑問壓回心底，只擡眼看向謝騁，順勢將話題引開：“謝護衛，不知雷藥坊的建造，進展如何？”
謝騁轉過了頭：“公主放心，此事將軍督辦甚緊，坊址已選定在城西，已動土搭建。只是今夜時辰已晚，不便前往。明日屬下再陪公主前往一觀。”
得知雷藥坊已經在搭建，羽涅點了點頭：“好，有勞護衛安排。”
軍務不能隨便談論，他們便只說些風土人情、沿途見聞，氣氛倒也融洽。
直至接近子時，這頓接風宴盡歡而散，幾人各自回房休息。
羽涅住處名為“漱玉詞”，是一獨立的小庭院。
庭院不大，布置講究，院中角落擺放著的幾口大陶缸，缸中清水滿溢，田田的蓮葉間，已探出幾支花苞，在朦朧夜色與泠泠月光下，悄然盛開著。
屋內，燭火透過燈罩，暈染開一室暖光，繾綣溫和。
翠微立在羽涅身後為她拆卸發間的珠釵。青緞般的長發猶如瀑布般垂落下來，散在脊背上，帶著沐浴後的香氣。
“公主。”翠微拈著一支簪子，回想著謝騁走前說的話：“謝護衛適才說，這漱玉詞的匾額，是駙馬親自擬了字，吩咐人刻好送來的。”
羽涅眼波在鏡中微微一動，並未接話，只靜靜聽著。
翠微語氣裏是藏不住的羨慕：“駙馬在軍務繁忙勞累之際，還記掛著為公主的住處題名，可見駙馬心裏，是真真愛護公主的。不然，前線戰事千頭萬緒，怎還會有心思做這樣的事？”
鏡中女子眉眼低垂著，思索著翠微的話。
他為她安排的一切，從這庭院布局到一草一木，乃至這題著漱玉詞的匾額，無不周到。
甚至連熏香，都跟她在公主府用的一樣。
鏡中那雙低垂的眉眼微微一動。
翠微見她久久不語，輕聲問：“殿下在想甚麽？這般出神。”
她擡眼，聲音裏帶著倦意：“沒甚麽。”
她起身：“這裏不用伺候了翠微，你也快些去休息吧。”
該做的事已做完，翠微點了點頭：“那殿下好生安歇，奴婢就在跟前的房裏。”
“好，我知道了。”
說完，翠微行了一禮，轉身離去。
她手剛剛觸及門扉，小丫鬟推門進來，面色難掩欣喜朝她道：“公主殿下，公主殿下，將軍回來了，馬上到府門口了！”
一聽此言，羽涅整個人一顫。
她倏然望向門外，明亮的眸子迸發出璀璨的光彩，連外衫未來得及穿周正，直接提著裙擺向外奔去。
夜月晝星的庭院裏，只見一身著素色寬袖長袍的身影穿過交錯的回廊庭院，身上的衣袍在奔跑間被風吹的鼓蕩起來，宛如一只偏偏飛舞的蝴蝶。寬大的袖擺與衣帶向後飄飛，勾勒出纖細的身形。
一路上遇見的仆從紛紛背過身去，垂首不敢直視。
翠微跟在她身後叫喊著，手裏拿著披風。
羽涅渾然聽不見，她跳出大門的門檻外，胸脯劇烈起伏著，帶著期冀凝眸望向城門方向。
恰在此時，急促得跟戰鼓般的馬蹄聲，踏碎了江陵城的寧靜，十來個兵馬停在了將軍府前。
最前頭駿馬上的人勒緊韁繩，目光緊鎖著她停了下來。他身上的甲胄凝著幹涸血漬，胯下戰馬的蹄子因連日不休的奔襲磨得皮開肉綻冒著血。
桓恂眼眸亮得灼人，直直照進她眼底，穿透塵埃與夜色，朝她咧嘴一笑：
“娘子，為夫回來了。”
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作者有話說：這個伏火礬法出自《鉛汞甲庚至寶集成》一書，文中參考了一下。
關於蕭道遵的自稱，就是他在非常親近的人跟前不會自稱“朕”，會稱我，除非親近的人惹他生氣了，他才會稱朕。
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