第82章 桃花仙 為卿改舊性，花下願白頭。……
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第82章 桃花仙 為卿改舊性，花下願白頭。……
三人攜兩個稚童依次落座, 祖母居主位，笑意盈盈。
佳肴次第上桌，祖母便打開話匣子，細說這些年的游歷見聞。從塞北草原到江南水鄉, 從巍峨山川到層疊梯田, 連霞露飛景都描摹得鮮活。
眾人皆含笑靜聽, 滿座融融。
聞時欽正欲開口誇讚幾句, 莫辭卻急匆匆跑來，俯身趴在他耳邊低語數句。他聞言頷首, 隨即起身拱手肅容道：“祖母, 禁軍中尚有交接要務亟待處置，孫兒只得暫辭席面，望祖母海涵恕罪。”
祖母素性曠達, 揮袖笑道：“去罷去罷，少年人當以正事為先, 此乃佳事, 不必掛懷席間。”
蘇錦繡擡眸之際, 恰與他投來的目光撞個正著。
祖母應允後，聞時欽便一直凝視著她，眸中似有星子流轉，直到得了她的點頭示意，他才轉身頭也不回地離去。
待她收回目光, 卻見祖母正含著笑打量自己, 眼底滿是了然的溫和。蘇錦繡臉頰微熱, 不好意思地抿唇笑了笑，垂眸攏了攏衣袖。
清鑾、清弈畢竟是世家嫡出，逢尋素日教規謹嚴, 席間恪守“食不言寢不語”之訓，雙雙捧箸細嚼慢咽，斂去了方才在外的跳脫之態，眉眼間盡是孺慕恭順，愈發顯得乖巧可人。
祖母淺嘗兩箸便擱下了筷，目光落在逢尋身上，平淡詢問：“之渡，給我選的墓地，定好了麽？”
蘇錦繡一怔，逢尋緩過神忙勸道：“祖母，您身子骨這般健朗，百年歸藏之事何必急於掛齒？還早著呢。”
“早？”祖母輕搖霜鬢，眼底倦怠，“我這身子已是強弩之末，不過回光返照罷了，自身根骨，我豈有不明之理？此番回來見了你們，了無遺憾，餘下之事，不過是尋一抔凈土，了此殘生罷了。”
此言一出，席面瞬時寂然。
良久，祖母才又釋然開口：“若是可以，老身倒想火葬。到時候把我骨灰登峰，順風揚撒，隨雲卷雲舒而去，總好過埋骨泉壤，受那蟲蟻侵蝕。還有，萬不要讓我與你祖父葬在一處，不然，我怕是到了陰間也不得安寧。”
蘇錦繡不明逢家過往恩怨，只得默默扒著碗裏的飯，將滿心疑惑壓在心底，不欲妄加揣測。
誰知祖母話音方歇，覆又幽幽補言：“你母親……我這次回來，竟仍不得一見，想來她心底，終究是怨著老身的。”
逢尋急忙起身，語氣急切：“不，祖母，父親母親不過偶因俗務外出，待三五日後諸事料理停當，便會歸來拜見您。”
“罷了，罷了。”祖母擺擺手，眼底閃過一絲覆雜，“昔年她艱於子嗣，我便強逼巖庭納了數房妾室……皆是彼時的糊塗執念，不提也罷。”
蘇錦繡手中的筷子一頓，她素來知曉逢將軍與逢夫人感情篤深，也隱約聽逢夫人提過府中有庶出子女，只是從未見過，想來是早已被妥善安置。
逢將軍與夫人縱然伉儷情深，納妾之事或許未傷根本情分，但那幾位庶出子女的存在，終究是橫亙其間、無法磨滅的痕跡。
蘇錦繡越琢磨，越覺得這些情愛糾葛、世家規矩實在覆雜。好在她與聞時欽早已心意相通，彼此交付赤誠，不必陷在這般兩難境地。
可她又忍不住憶起，葉淩波曾閑談少年時的光景。當時逢將軍鮮衣怒馬，意氣風發，許她一生一世一雙人，那般擲地有聲的承諾，想來那時確實是情意純澈，半點摻不得假。
如今她看似坦然接納了三妻四妾的現狀，表面看似圓滿，難道竟是靠一次次隱忍、妥協才換來的？
這般思忖著，她喝粥的動作不覺慢了下來。
歸程途中，蘇錦繡於朱雀大街中段辭了逢家人，含笑道：“華韻閣尚有俗務待理，我先行一步。”
入閣時，琳瑯已候在堂中，二人圍坐案前，正細商繡盟壟斷材料之事。
“這般處處受制於人，終究非長久之計。”蘇錦繡指尖輕點案幾，“不如索性自設坊市，從南方采買原料直運汴京，倒能斷了繡盟的掣肘，免得仰人鼻息。”
此事說易行難，牽扯銀錢、通路、人手諸多關節。二人正低聲斟酌利弊，忽有小繡娘前來輕步通報：“姑娘，外頭有位公子求見，言稱有要事相商，神色頗為鄭重。”
蘇錦繡微怔，尋常主顧皆是徑直入閣挑選繡品，這般鄭重求見的，倒少見。
正沈吟間，擡眼恰見一抹錦袍身影不耐久候，款步而入。
正是前番對她冷言譏諷的穆畫霖。
當日他為玉成縣主與聞時欽之好，刻意出言挑撥汙蔑，那行徑，讓蘇錦繡對他實在生不出半分好臉色。
是而蘇錦繡直言不諱，語氣冷淡：“穆公子有何貴幹？”
穆畫霖瞧她這般態度，心中了然，先拱手行了一禮，神色誠懇：“蘇姑娘，前番在下言語孟浪，唐突佳人，失禮之處擢發難數，今日特來負荊請罪，望姑娘海涵。”
蘇錦繡未置一詞，如今心底已無怨懟，卻也談不上原諒。
穆畫霖察其神色，又續道：“除此之外，更有一謝。宮宴之上，姑娘以身涉險，智計卓絕，助家姐扳倒張貴妃，此等恩情，穆某沒齒難忘。”
蘇錦繡聞此言倒是一楞，轉瞬便想明白。想來是應不寐先前暗中游走，把此番功勞都歸到了自己名下，既為她博得了皇後一派將門的青眼，又解了彼時的困局，可謂一舉兩得。
她不願辜負應不寐的苦心，便淡淡頷首：“此事不過機緣巧合，順水推舟罷了，穆公子不必掛懷。”
蘇錦繡轉念一想，穆畫霖終究是世家貴胄，往後同在京畿之地周旋，難免低頭不見擡頭見。化幹戈為玉帛，總好過樹一強敵，倒不如大度些。
於是她吩咐小丫鬟奉茶，正欲引他入內間敘話，穆畫霖卻先開口：“咱們不如去外面走走說吧。”
蘇錦繡滿心疑惑，卻也未多詰問，隨他出了華韻閣，沿朱雀大街徐行。她實在不耐兜圈子，徑直開門見山：“穆公子，我之前說過，不懂你們官場的彎彎繞繞，若是有事，不妨直說。”
穆畫霖剛要開口，忽聞街面傳來儀仗清道之聲，一頂華轎自旁款款而過，氣勢雍容。
那轎頂覆銅寶珠，垂掛黃絨墜角索，門扉鉸具皆鎏金為飾。蘇錦繡瞇眼一瞧，認得那是荊王府的小廝著裝，想必是縣主的儀轎。
穆畫霖望著轎子遠去的方向，沈聲道：“縣主如今相思成疾，求而不得，竟與荊王鬧著要出家，執意要往城郊玉清觀修行，這轎正是往那邊去的。”
蘇錦繡淡淡瞥了眼轎子遠去的方向：“所以呢？”
話音剛落，穆畫霖竟直挺挺要往地上跪去，蘇錦繡猝不及防，伸手去攔已然不及，他終究還是跪在了青石板上。好在華韻閣偏居城南，此段街衢人跡寥寥，未引往來人駐足圍觀。
“穆公子快起！”蘇錦繡伸手去扶，“有話好好說，何必行此大禮？”
穆畫霖仰頭望著她：“思淵……不，聞時欽，你二人既已心意相通、相守一處，想來他如今必是憶起前塵舊事了。求蘇姑娘寬宏大量，勸他與縣主見一面，溫言寬解幾句，莫要真讓她遁入空門。”他頓了頓，語氣愈發懇切，“若蘇姑娘肯施此援手，穆某日後願為蘇姑娘驅使！”
一個世家公子，竟對她一介平民繡娘說出“任憑驅使”的話，可見他對縣主的情意是真真切切。
可甲之蜜糖，乙之砒霜，蘇錦繡與他們素無深交，更無義務為這份執念付出什麽，正欲開口拒絕，忽聞一陣急促馬蹄聲破空而來，由遠及近。
未及反應，蘇錦繡腰間便驟然一緊，整個人已被穩穩帶離地面，落於一匹神駿的烏騅馬上，側身妥帖坐定。
轉頭望去，竟是聞時欽。
他褪去了宴席上的常服，此刻紅袍加身，烏紗帽檐下，劍眉星目愈發朗俊，平添幾分凜然威儀。
“你……你辦完公事了？”
聞時欽淡淡應了一聲，目光卻落在了石板上跪著的人影。仔細打量片刻，認出是穆畫霖，他眉峰微蹙，疑惑的眼神轉向蘇錦繡，似在無聲詢問緣由。
“你別看我，我也不清楚。”蘇錦繡連忙擺手。
聞時欽眸光微動，催馬緩步走到穆畫霖身前，聲音沈穩：“元璜，地上寒涼，先起來說話。”
穆畫霖這才撣了撣錦袍上的塵泥，起身轉身，望向高頭大馬上並肩的一對璧人。
他早已知聞時欽非池中之物，卻未料他青雲路竟走得這般迅疾，如今已是自己望塵莫及的朝堂新貴，昔日知己情誼，在此刻的身份落差下，竟生出幾分難以言說的羞赧與局促。
可為了楹楹，他終究還是硬著頭皮，將求見縣主、勸她莫要遁入空門的訴求又說了一遍。
聞時欽聽罷，眉梢微挑，眸中情緒難辨，目光卻先落在懷中的蘇錦繡身上。
下一秒，他微微俯身，唇瓣幾近貼上她的耳畔。
溫熱的氣息拂過耳廓，燙得蘇錦繡渾身一顫，下意識便要推他。聞時欽卻不管，箍住她的腰側穩住身形，低聲問道：“你想讓我去嗎？”
這豈不是句廢話？
蘇錦繡心頭暗自嘀咕，偏不肯直言。他分明可徑直回絕，何必這般將難題拋於她身，教她左右為難？
穆畫霖察見決定權竟系於蘇錦繡一身，忙趁熱打鐵，語氣近乎哀求：“蘇姑娘，求您發發惻隱之心，憐惜楹楹一二！她已是情癡難拔，若真讓她削發為尼，荊王膝下唯有此一愛女，怕是也活不成了！”
蘇錦繡眉頭緊蹙，最厭這般以情相逼、道德綁架的行徑，更氣聞時欽故意將這燙手山芋拋給她，教她來做這惡人。當下便冷了臉色，看向穆畫霖：“穆公子，我不打算承你的情，這事也不是我說了算。況且你曾經……”
她頓了頓，終究沒把昔日被他譏諷的事說出口。若是讓聞時欽聽見，免不了要為她討回公道，屆時又是一場軒然大波。
“曾經什麽？”聞時欽何等敏銳，早已捕捉到她的欲言又止，指尖輕輕摩挲著她的腰側，目光在二人之間轉了一圈，“你們之間，還有我不知道的事？”
蘇錦繡只盼著趕緊了結這場街頭鬧劇，不願再多糾纏，便扭頭對他道：“沒什麽要緊事。倒是你自己的糾葛，該由你自行決斷。”
聞時欽原還想逗弄她幾分，瞧瞧她為自己拈酸呷醋、斷然回絕穆畫霖的模樣。可瞥見懷中佳人眉梢凝霜、已然動了真氣，便收了玩笑之心，轉頭對穆畫霖沈聲道：“個人有個人的緣法。我們不日便要成親，婚前置喙他人情癡，既於理不合，更於她不敬，此事斷無可能。”
“你我昔日雖有知己之誼，但你隱瞞我失憶真相，才釀就後續諸多糾葛，這筆賬我暫且按下不表。但縣主的執念，是她自身因果，往後不必再來尋我，更不許你以此等事煩擾我夫人分毫。否則，休怪我不念舊情，對你不客氣。”
說罷，不看穆畫霖是何反應，聞時欽便將蘇錦繡緊抱在懷中，策馬揚鞭而去。
奔出數裏地，蘇錦繡仍是悶悶不樂，櫻唇緊抿，一言不發。
她想起他失憶那段時日，自己獨守孤燈、輾轉煎熬的種種，鼻尖微酸，不自覺往他溫熱的胸膛又偎了偎，汲取著這份失而覆得的暖意。
聞時欽察覺懷中人蔫蔫垂著眉眼，沒了往日的鮮活靈動，便俯身低頭，用下巴輕輕蹭了蹭她的發頂：“怎麽了？方才我說的不妥當？你放心，我斷不會去見她的。”
“沒事，你說的很好。”蘇錦繡臉頰埋在他衣襟間，聲音悶悶的。
“既如此，怎的悶悶不樂？”他指尖帶著厚繭，輕輕撓了撓她的臉頰，語氣滿是哄誘，“莫不是還在氣我把難題拋給你？”
“真沒什麽。”蘇錦繡搖搖頭，將臉埋得更深。
這話可不敢如實相告。
若是讓他知曉昔日舊怨，以他護短的脾性，非得找穆畫霖算賬不可，到時候怕是要鬧得人仰馬翻，斷胳膊少腿都未必能收場。
聞時欽瞧她諱莫如深的神色，便知此事另有隱情，卻也不急於追問。左右她跑不了，日後有的是時間慢慢探究，眼下要緊的是哄她開心。
他單手穩握韁繩，另一只手伸過去，與蘇錦繡微涼的十指緊緊相扣，摩挲著她的指節，低頭在她泛紅的臉頰印下一枚輕吻，又蹭了蹭她的發頂，柔聲道：“帶你去看個好東西，保管讓你轉憂為喜。”
蘇錦繡低低應了一聲，心緒被他的溫柔稍稍撫平。
待到了地方，蘇錦繡擡眼一瞧，竟是比翼樓。
聞時欽先翻身下馬，旋即回身伸手欲接她。蘇錦繡放心隨意地縱身跳下，果然穩穩落進他溫熱寬闊的臂彎，又被他小心翼翼地置於地上。
二人十指緊扣，並肩拾級而入。
這兒依舊是樓外狹窄，內裏別有洞天。
中央那株老桃樹盤根錯節，枝葉繁茂得遮天蔽日，枝頭嫣紅桃花開得如火如荼，遠望如緋色雲霞漫卷，近觀則芳蕊凝露，艷而不俗。
枝幹間掛滿了朱紅祈福錢與錦囊，隨風輕晃，簌簌作響，似在低吟淺唱。
蘇錦繡目光流轉，忽瞥見樹下昔日被他失手射碎的桃花仙子石像，竟已完好如初地立在原處，眉眼溫婉依舊。祈福臺鋪就的軟墊也換了更精致的錦緞，四周顯然是經了精心裝潢，處處透著巧思。
蘇錦繡扭頭望向聞時欽，恰好撞進他含著笑意的眼眸。他低頭凝視著她，語氣鄭重又虔誠，似在對她，亦似在對神明立誓。
“當日是我魯莽沖動，對護佑姻緣的神明失了敬畏。我一歸來便連夜使人修覆石像，只求神明垂憐，許我與心愛之人往後歲歲安康，白頭偕老。若有過錯，皆由我一人承擔，與她無幹。”
蘇錦繡這才卸下所有郁結，發自內心地笑開，擡手輕輕捏了捏他的臉頰，語氣軟和：“知錯能改，善莫大焉，想來神明會原諒你的。”
聞時欽眷戀地用臉蹭了蹭她的掌心，眼神滾燙又真摯：“嗯，為了你，我願意改掉所有壞毛病。只要你想，我為你做什麽都願意。”
蘇錦繡被他這番膩歪情話說得耳尖發燙，連脖頸都染上薄紅，不自然地偏過頭，輕輕推了推他：“去、去到那邊磕個頭，好好給神明贖個罪。”
“好。”聞時欽眼底盛滿笑意，順勢握住她的手，牽著她往祈福臺前走去。
二人並肩在桃花仙像前跪下，輕聲說著昔日不敬的悔意與對姻緣順遂的祈願。
話音剛落，一陣清風恰好拂過，枝頭桃花簌簌墜落，揚起一場粉色花雨，漫過衣袂、沾了發梢，似是神明垂憐的溫柔原宥。
起身時，蘇錦繡踮起腳尖，伸手替聞時欽拂去肩頭的粉瓣。他則順勢俯身，小心翼翼替她摘去發間綴著的落花。
四目相對間，情愫流轉，兩人都不自覺彎起了唇角。
聞時欽正欲開口，想問她對先前欽天監選定的幾個成親吉日是否合意，可話到嘴邊卻驀地頓住。
比翼樓門口，一道熟悉身影緩步而入，青衫磊落，眉目清俊。
定睛望去，竟是易如栩。
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三人攜兩個稚童依次落座, 祖母居主位，笑意盈盈。
佳肴次第上桌，祖母便打開話匣子，細說這些年的游歷見聞。從塞北草原到江南水鄉, 從巍峨山川到層疊梯田, 連霞露飛景都描摹得鮮活。
眾人皆含笑靜聽, 滿座融融。
聞時欽正欲開口誇讚幾句, 莫辭卻急匆匆跑來，俯身趴在他耳邊低語數句。他聞言頷首, 隨即起身拱手肅容道：“祖母, 禁軍中尚有交接要務亟待處置，孫兒只得暫辭席面，望祖母海涵恕罪。”
祖母素性曠達, 揮袖笑道：“去罷去罷，少年人當以正事為先, 此乃佳事, 不必掛懷席間。”
蘇錦繡擡眸之際, 恰與他投來的目光撞個正著。
祖母應允後，聞時欽便一直凝視著她，眸中似有星子流轉，直到得了她的點頭示意，他才轉身頭也不回地離去。
待她收回目光, 卻見祖母正含著笑打量自己, 眼底滿是了然的溫和。蘇錦繡臉頰微熱, 不好意思地抿唇笑了笑，垂眸攏了攏衣袖。
清鑾、清弈畢竟是世家嫡出，逢尋素日教規謹嚴, 席間恪守“食不言寢不語”之訓，雙雙捧箸細嚼慢咽，斂去了方才在外的跳脫之態，眉眼間盡是孺慕恭順，愈發顯得乖巧可人。
祖母淺嘗兩箸便擱下了筷，目光落在逢尋身上，平淡詢問：“之渡，給我選的墓地，定好了麽？”
蘇錦繡一怔，逢尋緩過神忙勸道：“祖母，您身子骨這般健朗，百年歸藏之事何必急於掛齒？還早著呢。”
“早？”祖母輕搖霜鬢，眼底倦怠，“我這身子已是強弩之末，不過回光返照罷了，自身根骨，我豈有不明之理？此番回來見了你們，了無遺憾，餘下之事，不過是尋一抔凈土，了此殘生罷了。”
此言一出，席面瞬時寂然。
良久，祖母才又釋然開口：“若是可以，老身倒想火葬。到時候把我骨灰登峰，順風揚撒，隨雲卷雲舒而去，總好過埋骨泉壤，受那蟲蟻侵蝕。還有，萬不要讓我與你祖父葬在一處，不然，我怕是到了陰間也不得安寧。”
蘇錦繡不明逢家過往恩怨，只得默默扒著碗裏的飯，將滿心疑惑壓在心底，不欲妄加揣測。
誰知祖母話音方歇，覆又幽幽補言：“你母親……我這次回來，竟仍不得一見，想來她心底，終究是怨著老身的。”
逢尋急忙起身，語氣急切：“不，祖母，父親母親不過偶因俗務外出，待三五日後諸事料理停當，便會歸來拜見您。”
“罷了，罷了。”祖母擺擺手，眼底閃過一絲覆雜，“昔年她艱於子嗣，我便強逼巖庭納了數房妾室……皆是彼時的糊塗執念，不提也罷。”
蘇錦繡手中的筷子一頓，她素來知曉逢將軍與逢夫人感情篤深，也隱約聽逢夫人提過府中有庶出子女，只是從未見過，想來是早已被妥善安置。
逢將軍與夫人縱然伉儷情深，納妾之事或許未傷根本情分，但那幾位庶出子女的存在，終究是橫亙其間、無法磨滅的痕跡。
蘇錦繡越琢磨，越覺得這些情愛糾葛、世家規矩實在覆雜。好在她與聞時欽早已心意相通，彼此交付赤誠，不必陷在這般兩難境地。
可她又忍不住憶起，葉淩波曾閑談少年時的光景。當時逢將軍鮮衣怒馬，意氣風發，許她一生一世一雙人，那般擲地有聲的承諾，想來那時確實是情意純澈，半點摻不得假。
如今她看似坦然接納了三妻四妾的現狀，表面看似圓滿，難道竟是靠一次次隱忍、妥協才換來的？
這般思忖著，她喝粥的動作不覺慢了下來。
歸程途中，蘇錦繡於朱雀大街中段辭了逢家人，含笑道：“華韻閣尚有俗務待理，我先行一步。”
入閣時，琳瑯已候在堂中，二人圍坐案前，正細商繡盟壟斷材料之事。
“這般處處受制於人，終究非長久之計。”蘇錦繡指尖輕點案幾，“不如索性自設坊市，從南方采買原料直運汴京，倒能斷了繡盟的掣肘，免得仰人鼻息。”
此事說易行難，牽扯銀錢、通路、人手諸多關節。二人正低聲斟酌利弊，忽有小繡娘前來輕步通報：“姑娘，外頭有位公子求見，言稱有要事相商，神色頗為鄭重。”
蘇錦繡微怔，尋常主顧皆是徑直入閣挑選繡品，這般鄭重求見的，倒少見。
正沈吟間，擡眼恰見一抹錦袍身影不耐久候，款步而入。
正是前番對她冷言譏諷的穆畫霖。
當日他為玉成縣主與聞時欽之好，刻意出言挑撥汙蔑，那行徑，讓蘇錦繡對他實在生不出半分好臉色。
是而蘇錦繡直言不諱，語氣冷淡：“穆公子有何貴幹？”
穆畫霖瞧她這般態度，心中了然，先拱手行了一禮，神色誠懇：“蘇姑娘，前番在下言語孟浪，唐突佳人，失禮之處擢發難數，今日特來負荊請罪，望姑娘海涵。”
蘇錦繡未置一詞，如今心底已無怨懟，卻也談不上原諒。
穆畫霖察其神色，又續道：“除此之外，更有一謝。宮宴之上，姑娘以身涉險，智計卓絕，助家姐扳倒張貴妃，此等恩情，穆某沒齒難忘。”
蘇錦繡聞此言倒是一楞，轉瞬便想明白。想來是應不寐先前暗中游走，把此番功勞都歸到了自己名下，既為她博得了皇後一派將門的青眼，又解了彼時的困局，可謂一舉兩得。
她不願辜負應不寐的苦心，便淡淡頷首：“此事不過機緣巧合，順水推舟罷了，穆公子不必掛懷。”
蘇錦繡轉念一想，穆畫霖終究是世家貴胄，往後同在京畿之地周旋，難免低頭不見擡頭見。化幹戈為玉帛，總好過樹一強敵，倒不如大度些。
於是她吩咐小丫鬟奉茶，正欲引他入內間敘話，穆畫霖卻先開口：“咱們不如去外面走走說吧。”
蘇錦繡滿心疑惑，卻也未多詰問，隨他出了華韻閣，沿朱雀大街徐行。她實在不耐兜圈子，徑直開門見山：“穆公子，我之前說過，不懂你們官場的彎彎繞繞，若是有事，不妨直說。”
穆畫霖剛要開口，忽聞街面傳來儀仗清道之聲，一頂華轎自旁款款而過，氣勢雍容。
那轎頂覆銅寶珠，垂掛黃絨墜角索，門扉鉸具皆鎏金為飾。蘇錦繡瞇眼一瞧，認得那是荊王府的小廝著裝，想必是縣主的儀轎。
穆畫霖望著轎子遠去的方向，沈聲道：“縣主如今相思成疾，求而不得，竟與荊王鬧著要出家，執意要往城郊玉清觀修行，這轎正是往那邊去的。”
蘇錦繡淡淡瞥了眼轎子遠去的方向：“所以呢？”
話音剛落，穆畫霖竟直挺挺要往地上跪去，蘇錦繡猝不及防，伸手去攔已然不及，他終究還是跪在了青石板上。好在華韻閣偏居城南，此段街衢人跡寥寥，未引往來人駐足圍觀。
“穆公子快起！”蘇錦繡伸手去扶，“有話好好說，何必行此大禮？”
穆畫霖仰頭望著她：“思淵……不，聞時欽，你二人既已心意相通、相守一處，想來他如今必是憶起前塵舊事了。求蘇姑娘寬宏大量，勸他與縣主見一面，溫言寬解幾句，莫要真讓她遁入空門。”他頓了頓，語氣愈發懇切，“若蘇姑娘肯施此援手，穆某日後願為蘇姑娘驅使！”
一個世家公子，竟對她一介平民繡娘說出“任憑驅使”的話，可見他對縣主的情意是真真切切。
可甲之蜜糖，乙之砒霜，蘇錦繡與他們素無深交，更無義務為這份執念付出什麽，正欲開口拒絕，忽聞一陣急促馬蹄聲破空而來，由遠及近。
未及反應，蘇錦繡腰間便驟然一緊，整個人已被穩穩帶離地面，落於一匹神駿的烏騅馬上，側身妥帖坐定。
轉頭望去，竟是聞時欽。
他褪去了宴席上的常服，此刻紅袍加身，烏紗帽檐下，劍眉星目愈發朗俊，平添幾分凜然威儀。
“你……你辦完公事了？”
聞時欽淡淡應了一聲，目光卻落在了石板上跪著的人影。仔細打量片刻，認出是穆畫霖，他眉峰微蹙，疑惑的眼神轉向蘇錦繡，似在無聲詢問緣由。
“你別看我，我也不清楚。”蘇錦繡連忙擺手。
聞時欽眸光微動，催馬緩步走到穆畫霖身前，聲音沈穩：“元璜，地上寒涼，先起來說話。”
穆畫霖這才撣了撣錦袍上的塵泥，起身轉身，望向高頭大馬上並肩的一對璧人。
他早已知聞時欽非池中之物，卻未料他青雲路竟走得這般迅疾，如今已是自己望塵莫及的朝堂新貴，昔日知己情誼，在此刻的身份落差下，竟生出幾分難以言說的羞赧與局促。
可為了楹楹，他終究還是硬著頭皮，將求見縣主、勸她莫要遁入空門的訴求又說了一遍。
聞時欽聽罷，眉梢微挑，眸中情緒難辨，目光卻先落在懷中的蘇錦繡身上。
下一秒，他微微俯身，唇瓣幾近貼上她的耳畔。
溫熱的氣息拂過耳廓，燙得蘇錦繡渾身一顫，下意識便要推他。聞時欽卻不管，箍住她的腰側穩住身形，低聲問道：“你想讓我去嗎？”
這豈不是句廢話？
蘇錦繡心頭暗自嘀咕，偏不肯直言。他分明可徑直回絕，何必這般將難題拋於她身，教她左右為難？
穆畫霖察見決定權竟系於蘇錦繡一身，忙趁熱打鐵，語氣近乎哀求：“蘇姑娘，求您發發惻隱之心，憐惜楹楹一二！她已是情癡難拔，若真讓她削發為尼，荊王膝下唯有此一愛女，怕是也活不成了！”
蘇錦繡眉頭緊蹙，最厭這般以情相逼、道德綁架的行徑，更氣聞時欽故意將這燙手山芋拋給她，教她來做這惡人。當下便冷了臉色，看向穆畫霖：“穆公子，我不打算承你的情，這事也不是我說了算。況且你曾經……”
她頓了頓，終究沒把昔日被他譏諷的事說出口。若是讓聞時欽聽見，免不了要為她討回公道，屆時又是一場軒然大波。
“曾經什麽？”聞時欽何等敏銳，早已捕捉到她的欲言又止，指尖輕輕摩挲著她的腰側，目光在二人之間轉了一圈，“你們之間，還有我不知道的事？”
蘇錦繡只盼著趕緊了結這場街頭鬧劇，不願再多糾纏，便扭頭對他道：“沒什麽要緊事。倒是你自己的糾葛，該由你自行決斷。”
聞時欽原還想逗弄她幾分，瞧瞧她為自己拈酸呷醋、斷然回絕穆畫霖的模樣。可瞥見懷中佳人眉梢凝霜、已然動了真氣，便收了玩笑之心，轉頭對穆畫霖沈聲道：“個人有個人的緣法。我們不日便要成親，婚前置喙他人情癡，既於理不合，更於她不敬，此事斷無可能。”
“你我昔日雖有知己之誼，但你隱瞞我失憶真相，才釀就後續諸多糾葛，這筆賬我暫且按下不表。但縣主的執念，是她自身因果，往後不必再來尋我，更不許你以此等事煩擾我夫人分毫。否則，休怪我不念舊情，對你不客氣。”
說罷，不看穆畫霖是何反應，聞時欽便將蘇錦繡緊抱在懷中，策馬揚鞭而去。
奔出數裏地，蘇錦繡仍是悶悶不樂，櫻唇緊抿，一言不發。
她想起他失憶那段時日，自己獨守孤燈、輾轉煎熬的種種，鼻尖微酸，不自覺往他溫熱的胸膛又偎了偎，汲取著這份失而覆得的暖意。
聞時欽察覺懷中人蔫蔫垂著眉眼，沒了往日的鮮活靈動，便俯身低頭，用下巴輕輕蹭了蹭她的發頂：“怎麽了？方才我說的不妥當？你放心，我斷不會去見她的。”
“沒事，你說的很好。”蘇錦繡臉頰埋在他衣襟間，聲音悶悶的。
“既如此，怎的悶悶不樂？”他指尖帶著厚繭，輕輕撓了撓她的臉頰，語氣滿是哄誘，“莫不是還在氣我把難題拋給你？”
“真沒什麽。”蘇錦繡搖搖頭，將臉埋得更深。
這話可不敢如實相告。
若是讓他知曉昔日舊怨，以他護短的脾性，非得找穆畫霖算賬不可，到時候怕是要鬧得人仰馬翻，斷胳膊少腿都未必能收場。
聞時欽瞧她諱莫如深的神色，便知此事另有隱情，卻也不急於追問。左右她跑不了，日後有的是時間慢慢探究，眼下要緊的是哄她開心。
他單手穩握韁繩，另一只手伸過去，與蘇錦繡微涼的十指緊緊相扣，摩挲著她的指節，低頭在她泛紅的臉頰印下一枚輕吻，又蹭了蹭她的發頂，柔聲道：“帶你去看個好東西，保管讓你轉憂為喜。”
蘇錦繡低低應了一聲，心緒被他的溫柔稍稍撫平。
待到了地方，蘇錦繡擡眼一瞧，竟是比翼樓。
聞時欽先翻身下馬，旋即回身伸手欲接她。蘇錦繡放心隨意地縱身跳下，果然穩穩落進他溫熱寬闊的臂彎，又被他小心翼翼地置於地上。
二人十指緊扣，並肩拾級而入。
這兒依舊是樓外狹窄，內裏別有洞天。
中央那株老桃樹盤根錯節，枝葉繁茂得遮天蔽日，枝頭嫣紅桃花開得如火如荼，遠望如緋色雲霞漫卷，近觀則芳蕊凝露，艷而不俗。
枝幹間掛滿了朱紅祈福錢與錦囊，隨風輕晃，簌簌作響，似在低吟淺唱。
蘇錦繡目光流轉，忽瞥見樹下昔日被他失手射碎的桃花仙子石像，竟已完好如初地立在原處，眉眼溫婉依舊。祈福臺鋪就的軟墊也換了更精致的錦緞，四周顯然是經了精心裝潢，處處透著巧思。
蘇錦繡扭頭望向聞時欽，恰好撞進他含著笑意的眼眸。他低頭凝視著她，語氣鄭重又虔誠，似在對她，亦似在對神明立誓。
“當日是我魯莽沖動，對護佑姻緣的神明失了敬畏。我一歸來便連夜使人修覆石像，只求神明垂憐，許我與心愛之人往後歲歲安康，白頭偕老。若有過錯，皆由我一人承擔，與她無幹。”
蘇錦繡這才卸下所有郁結，發自內心地笑開，擡手輕輕捏了捏他的臉頰，語氣軟和：“知錯能改，善莫大焉，想來神明會原諒你的。”
聞時欽眷戀地用臉蹭了蹭她的掌心，眼神滾燙又真摯：“嗯，為了你，我願意改掉所有壞毛病。只要你想，我為你做什麽都願意。”
蘇錦繡被他這番膩歪情話說得耳尖發燙，連脖頸都染上薄紅，不自然地偏過頭，輕輕推了推他：“去、去到那邊磕個頭，好好給神明贖個罪。”
“好。”聞時欽眼底盛滿笑意，順勢握住她的手，牽著她往祈福臺前走去。
二人並肩在桃花仙像前跪下，輕聲說著昔日不敬的悔意與對姻緣順遂的祈願。
話音剛落，一陣清風恰好拂過，枝頭桃花簌簌墜落，揚起一場粉色花雨，漫過衣袂、沾了發梢，似是神明垂憐的溫柔原宥。
起身時，蘇錦繡踮起腳尖，伸手替聞時欽拂去肩頭的粉瓣。他則順勢俯身，小心翼翼替她摘去發間綴著的落花。
四目相對間，情愫流轉，兩人都不自覺彎起了唇角。
聞時欽正欲開口，想問她對先前欽天監選定的幾個成親吉日是否合意，可話到嘴邊卻驀地頓住。
比翼樓門口，一道熟悉身影緩步而入，青衫磊落，眉目清俊。
定睛望去，竟是易如栩。
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