第42章 第 42 章 “傳說中的天下第一殺手……
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第42章 第 42 章 “傳說中的天下第一殺手……
湛霄目光一寒，又一劍刺穿他左膝。
李威仍舊扭曲著臉：“真……真的……”
湛霄繼續將劍刃擰轉半圈, 劍身轉動帶來的劇痛讓李威渾身抽搐，冷汗瞬間浸透了衣背，連慘叫都變得嘶啞。
“公主在哪？”
奄奄一息的李威滿眼絕望，身體上的疼痛令他終於崩潰：“在、在南邊的廢棄破廟裏，我沒騙你，是三殿下讓我們做的, 把公主藏在那兒，等你去找就圍殺你！”
湛霄盯著他片刻, 見他眼神渙散、語氣不似作假，便收回了劍，臨走前, 又一劍刺穿他左邊的肩胛骨, 確認他失去了行動能力，無法通風報信, 才轉身朝著南邊的方向疾馳而去。
尋常迷藥對江芙詩來說是不起效的，可為了摸清這些人的目的, 她還是假裝自己昏迷不醒。
這些人沒有在驛站就把她殺了，或許是不願在現場留下太多痕跡，又或許是有不能殺她的理由。
顛簸許久，江芙詩才終於感知到自己被放了下來，她偷偷睜開一條眼縫，入目是殘破的佛像和積滿灰塵的供桌，空氣中滿是灰塵和黴味，似乎是一處破廟。
兩個黑衣人守在門口, 似乎是在等什麽人，其中一人說：“怎麽還沒來？”
“急什麽，等卞統領解決了那護衛，自然會來處置她。”
“等會人來了，再把她殺了埋了，做得幹凈些。”
江芙詩心尖一顫，寒意瞬間竄遍四肢。
她一邊偷偷觀察著那二人的動向，一邊從自己的袖口處掏出一個掌心大小的油紙包。
這是她用來防身的烈性迷藥“三步倒”。
她裝作剛醒來的模樣，輕咳一聲，很快吸引了黑衣人註意。
“怎麽回事，不是讓你加大劑量嗎！”其中一人罵道，快步朝她走來。
他們毫無防備地湊近查看，江芙詩弱弱地說：“水……給我水……”
兩名黑衣人對視一眼，又不耐煩地俯身，結果剛靠近就吸入一陣異香。他們猛地站起身後退，卻發覺自己四肢發軟、視線模糊。
“你、你……”話還沒說完，已雙雙癱軟在地。
江芙詩趕緊起身，狠狠踹了幾腳躺地上的兩人，確認徹底昏迷，她趕緊朝廟外跑去。
門外，大雪紛飛，天地間白茫茫一片，寒風像刀子一樣刮在臉上，地上的積雪已經沒過腳踝，根本看不清方向。
她踉踉蹌蹌地深一腳淺一腳奔逃，身後忽然傳來密集的馬蹄聲，她震愕轉頭，一隊騎兵將她圍了起來。
其中領頭之人，竟是迎冬典當日與湛霄交過手的，三皇子的親衛統領，卞晨。
“是你。”江芙詩迎著風雪，直視他。
“玉荷……不，永安殿下，又見面了。”卞晨騎著馬來到她跟前，居高臨下地看著她。
江芙詩冷笑一聲：“怎地？取本宮性命而已，還需勞動卞統領親自帶兵前來？”
卞晨嘴角勾起一抹譏誚。
“那自然不是，殿下性命，於我而言不過螻蟻。此番傾力而出，為的是圍殺湛霄。”
風雪更急，卷起千堆雪沫，江芙詩閉上眼，長睫沾滿冰霜，苦笑一聲。
沒想到，她竟會殞命在這裏，她本以為自己會在穹勒受盡屈辱而死。
一塊拳頭大的堅冰自雪的深處疾射而出，一舉擊中卞晨的手腕，令他砍殺江芙詩的手猛地一麻，手中的長刀“哐當”一聲掉在雪地裏。
卞晨吃痛，怒喝一聲“誰！”，騎兵們也瞬間警覺，紛紛舉起兵器對準雪地深處。
寒風卷著雪花，將那道身影慢慢勾勒出來。
一個身形挺拔的男人自雪的深處走出，黑色狐裘上落滿了雪花，他手持長劍，劍身上還沾著未化的冰霜，一步一步，氣場強大到讓周圍的風雪都似停滯了一瞬，騎兵們握兵器的手都下意識收緊，連呼吸都放輕了。
仿佛他一個人，就是千軍萬馬。
江芙詩的雙眼瞬間蒙上水汽，那人的身影映在她的眸底，清晰又滾燙。
他來救她了。
卞晨先是一楞，隨即臉色變得猙獰，旁邊的親兵見狀，趕緊撿起掉在雪地裏的長刀，快步遞到他手中。
“你來了，那正好，省的我們去破廟裏守著，今日就在這雪地裏，一並解決了你和公主！”
“想殺我，”湛霄眼神淡漠，“你還沒這個本事。”
卞晨仰天狂笑：“哼，我這裏有五十鐵騎，個個驍勇善戰。即便你僥幸能自保，但帶著這個累贅，絕無可能逃脫我們的圍殺！”
“明年今日，就是你的忌日！”
話音未落，卞晨就一聲令下，瞬間所有騎馬如離弦之箭般沖向湛霄。
湛霄穩穩站在江芙詩身前，將她護在身後，就在騎兵即將沖到跟前時，他腳尖輕點雪地，一躍半空，長劍驟然出鞘。
洶湧的劍氣攪動著天地寒氣，連飄落的雪花都被劈成兩半，首當其沖的兩名騎兵還沒反應過來，就被劍氣劃傷手臂，長刀脫手飛出。
漫天飛雪隨著劍勢凝成冰刃，如暴雨般傾瀉而下，騎兵們躲閃不及，紛紛被冰刃劃傷，慘叫著從馬背上摔落，一個個捂著傷口躺倒在地。
卞晨滿目駭然，握著刀的手微微發抖。
原以為那日慶典交手，就是湛霄的全部實力，沒想到他當時連三成功夫都未使出。
雪花越下越急，像無數白色的利刃在空中飛舞，湛霄落地後毫不停歇，提著劍朝卞晨直沖而去，速度快到甚至讓卞晨來不及格擋，只能狼狽地側身躲閃，胸口的鎧甲被劍氣劃開一道口子，寒氣瞬間灌了進去。
湛霄反手抽劍，從淩厲的劈砍轉為橫向的掃擊，逼得卞晨連連後退，腳下的積雪被踩得簌簌作響。
兩人從雪地中央打到破廟門口，整個戰場都靜了下來，只有他們兩人纏鬥的身影在漫天飛雪中交錯。
卞晨吃力地抵擋著，手臂早已酸麻，額頭的冷汗混著雪花往下淌，卻見湛霄眼神依舊冰冷，劍招不僅沒慢，反而越發迅猛。
先是一劍挑飛他的護心鏡，再是一劍刺穿他的右肩，到最後，卞晨單膝跪地，看著這漫天的飛雪在湛霄周身凝成霜華，一道念頭如驚雷般劃過腦海。
這、這是！瓊花無影殺！
出招時，方圓十丈內溫度驟降，呵氣成霜，劍鋒未至，凜冽劍氣已如暴雪壓境，如此劍招，整個江湖，唯有一人使得出。
卞晨重重倒在雪地中，胸前傷口不斷湧出鮮血，染紅了身下的白雪。
他掙紮著擡頭，只見湛霄的身影逆光而立，長劍直指他的喉嚨，幾滴殷紅的血珠順著劍鋒滑落，砸在他的臉頰上。
卞晨低笑起來，帶著瀕死的恍然。
“你、你是寒刃。”他肯定地說：“傳說中的天下第一殺手，是你。”
湛霄沈默不語，劍尖又進半寸。
卞晨又繼續，聲音嘶啞又瘋狂：“怪不得，怪不得我始終打不過你，怪不得這京中無人是你對手，怪不得你敢單槍匹馬對抗我們，原、原來，你是寒刃！”
他喃喃自語，眼神逐漸渙散。
“天下第一殺手，竟做了永安公主的侍衛，她、她究竟許了你什麽好處？能讓你為她如此賣命？”
劍鋒毫無停滯地沒入咽喉。
卞晨身軀一震，隨即氣息斷絕。
湛霄雙眸森冷，振腕收劍，這漫天的飛雪像是得了什麽感應一般，也漸漸息止，只剩下零星雪沫無聲飄落。
跨過滿地屍骸，他朝著江芙詩走去，茫茫雪野中，公主蜷縮在雪地裏，小小一團地窩著，像只無處可歸的垂耳兔。
一聲“殿下”，讓江芙詩猛地擡起頭。
眼前的男人在她面前半蹲下來，與她平視，玄色狐裘下擺浸染著暗紅血漬，周身卻帶著風雪也壓不住的溫熱氣息，真實得令人心顫。
“……湛霄。”她聲音發啞，帶著剛壓下去的哭腔，眼眶還是紅的。
“沒事了。”湛霄說，朝她伸出手掌。
那只手骨節分明，覆著薄繭的掌心粗糙卻溫暖，握住她的瞬間就將暖意傳了過來。
江芙詩吸了吸鼻子，借力起身，腳跟還是有點發軟，差點摔雪地了，被他及時扶住手臂穩住身形。
天色漸黑，雪下得更密了，鵝毛大雪漫天飛舞，把山路蓋得嚴嚴實實，不是貿然外走的好時機，最好是待在某個能遮風擋雪的地方，先避一避夜裏的寒氣。
於是兩人又回到了那破廟。
破廟比外面還冷，風從墻縫裏鉆進來，刮得人臉頰發疼。
湛霄不知從哪找到一捆幹柴，又用劍將廟裏的破木桌砍成碎塊，混著幹柴一起點燃，微弱的火光慢慢舔舐著木料，總算在角落裏攏起一片暖意。
江芙詩這時也平息了下來，只覺得渾身發冷，連指尖都還帶著冰意，便挪到火堆前蹲下取暖。借著跳動的火光，她才看清湛霄玄色衣袍上沾著不少痕跡。
不是雪，是星星點點的血跡，有的已經發黑，有的還泛著暗紅。
她頓時急了：“你受傷了嗎？有沒有事！”
湛霄平靜擡眼，目光掃過自己衣上的血跡，又將手裏的半塊沒燒完的木柴扔入火堆：“這不是屬下的血。”
江芙詩長長松了口氣，靠墻坐著，把今天發生的事從頭到尾在腦海中過了一遍，又問湛霄，他是怎麽找到這兒的。
聽他言簡意賅地解釋，是從流寇使出的招式裏認出了曹家軍的影子，心知有異，這才一路追蹤至此。
她立時明白了大半。
三皇子與曹家密謀，在和親路上將她劫持，但又沒有在一開始把她給殺了，那麽這個不可以在驛站殺她的動機是什麽？
而且從卞晨帶著精銳騎兵圍堵來看，三皇子連自己的親衛統領都派了過來，說明這個行動對他至關重要。現在卞晨被湛霄殺了，群龍無首，短時間內應該不會再有追兵。
可這背後到底藏著什麽目的，她一時半會想不明白，越想越覺得頭沈。
揉了揉發脹的太陽穴，卻見旁邊的湛霄對著火堆的光，仔細擦拭著手中的長劍。
劍身雪亮，劍格處卻格外惹眼，一枚翠綠色的玉石，鑲嵌於劍格正中央，在火光下泛著溫潤的光。
江芙詩脫口而出：“你這把劍真特別，它有名字嗎？”
湛霄動作一僵，像是陷入了遙遠的回憶，過了片刻，才緩緩道：“屬下這把劍，叫折玉。”
“折玉？有什麽特別的含義嗎？”
他垂眸凝視著劍格上的玉石，指腹無意識地摩挲過那溫潤的表面，火光在他深邃的眼底明明滅滅。
“這把劍上鑲嵌的玉石原本是一枚玉佩，是屬下當年從養母的屍體下撿回來的……最大的一塊碎片。屬下請鑄劍師將其強行鑲嵌於劍上，以此銘刻仇恨，並將劍命名為折玉。既為折斷仇敵，也為折斷過往。”
江芙詩驚訝到瞪圓了眼睛，一時竟說不出話來。
“你……”
她怔怔地望著他被火光勾勒的側影，又聽他繼續道：
“屬下從小是孤兒，幸得有三個養母撫養，養母都是青樓女子，從良後湊錢開了家小繡坊，日子不算富裕，卻也安穩。”
“一次，養母柳大娘去城外采買，偶遇了曾經的恩客。那人感念舊情，又知屬下喜歡舞刀弄槍，便給了她一本劍譜。後續閑來無事時，大娘會把劍譜的內容講給屬下聽，日積月累，屬下便慢慢摸透了劍譜的門道。”
“十二歲那年，屬下無意在街上以樹枝代劍使出了劍招，不料被覬覦這門絕學的人發現。他們順藤摸瓜找到了繡坊，當時屬下正好去鄰鎮買繡線，沒在家，為了逼迫養母說出劍譜的下落，他們活生生將屬下三位養母折磨致死。”
“待屬下返回家中……養母的遺體，已殘缺不全。”
聽到這裏，江芙詩的心臟猛地一揪，下意識攥緊了身上的狐裘，眼眶瞬間紅了。
她想開口安慰，卻覺得任何話都太輕，只能咬著唇，輕輕“嗯”了一聲，示意自己在聽。
她不敢打斷，怕驚擾了他難得說出口的往事，也怕自己一說話，眼淚就會掉下來。
“所以你這麽努力練劍，是想找機會報仇嗎？”
“是。”
“那你找到仇人了嗎？”
湛霄看向她，眸光深邃，如這沈沈的夜。
“找到了。”
江芙詩抿了抿唇，心頭莫名一緊，竟不敢再問下去。擔心他會為了徹底了結仇怨，轉身離開自己，於是只能裝作毫不在意地移開目光，盯著跳動的火堆
“殿下，歇會吧，待風雪小些，屬下再護送您啟程。”
“……嗯。”
江芙詩依言合上眼，卻怎麽也睡不著。不知過了多久，她睜開眼，下意識望向身側。
湛霄倚墻而坐，雙眼緊閉，平穩的呼吸在清冷的空氣中凝成淡淡白霧。
她猶豫片刻，終是屏住呼吸，小心翼翼地伸出手，指尖輕輕搭上他的腕脈。
她沒有立刻收回手，就著這個姿勢，借著微光認真端詳他的睡顏。他周身散發著令人安心的溫熱，在這刺骨寒夜裏，讓她情不自禁想靠得更近一些。
“他身上好暖……”她在心裏模糊地想，身體已不自覺地微微傾了過去。額頭輕抵在他堅實的肩頭時，她還在告誡自己：只靠一會兒，暖和過來就起身……就一會兒……
幾乎在她呼吸變得均勻綿長的剎那，湛霄便睜開了眼睛。感受到肩頭傳來的重量，他身體有瞬間的僵硬。
公主小半個身子倚在自己肩膀上，呼吸輕淺，額前的碎發垂下來，遮住了一點眉眼，睡得格外安穩。
他沈默地保持著原有的姿勢，終究沒有挪開。
溫暖的篝火籠罩著二人的身影，在破廟墻壁上投下一片相依的剪影。
不知過了多久，沈睡中的江芙詩被一陣由遠及近的雜亂馬蹄與腳步聲吵醒。
那聲音起初模糊不清，漸漸變得清晰可聞，顯然正朝破廟而來。她猛地睜開眼，湛霄已經持劍立在門邊，正透過門縫凝神向外觀察。
“是、是追兵嗎？”
湛霄側耳細聽片刻，對著她搖了搖頭。
只見他打扮成尋常行商管事模樣，身後跟著十餘名牽著馱馬、作夥計打扮的精幹護衛，像是一支小型商隊。青黛也一身粗布衣衫，混在隊伍之中。
一見到江芙詩，青黛立即撲上前來，聲音帶著哭腔：“殿下，可算是找到您了！”
她上上下下地打量江芙詩，確認公主並無外傷，才長長舒出一口氣，放下心來。
慕雲也上前一步，拱手行禮：“慕雲遲來一步，讓殿下受驚了。”
江芙詩趕緊讓他們進來，忙問：“你們是怎麽找到這裏的？”
慕雲說：“回殿下，我等奉長公主之命，這些日子一直暗中綴在和親隊伍後方。昨日眼見殿下隊伍在驛館下榻，不料竟突發流寇襲擾。我等當即隱入暗處觀察動靜，正巧遇見青黛姑娘匆忙外出，便將其攔下詢問。”
“待一同趕回驛館，才知殿下竟已被賊人擄走。我等隨即在四周村鎮打探線索，幸得附近村民告知，曾聽聞這破廟方向傳來兵刃交擊之聲，這才急忙尋來。”
江芙詩聽罷，心下稍安，又問及驛館現狀。
“驛館如今由禮部官員主持大局，其餘隨行人員或死或散，所剩無幾。他們此刻正焦頭爛額，四處搜尋殿下下落。”
聽聞此言，江芙詩沈吟片刻，慕雲又說：“還有半個時辰天就亮了，正好可以護送您返回驛館。”
“不。”江芙詩拒絕了他的提議。
她凝神坐了下來，思考良久，和親隊伍人員覆雜，不知曹家和三皇子是否還留有眼線，若自己此刻貿然現身，無異於再次踏入羅網。
“你這‘商隊’裏可有女子？”
慕雲搖了搖頭：“為行動方便，此行皆為男子。”
江芙詩犯了難，退而求次問：“那……有沒有與本宮身材較為相似的男子。”
雖感疑惑，慕雲仍回頭仔細打量身後護衛，隨後指著一人道：“他身形清瘦，或可一試。”
隨即追問：“殿下這是要作甚？”
目光掃過那名護衛，江芙詩估摸著可行性，吩咐道：“找個鬥篷將他面容遮住，讓他扮作本宮，隨你們返回驛館。”
……
驛館門前。
江芙詩藏在馬車裏，掀開簾子，看著那‘假玉荷’被驛館眾人簇擁著迎了進去，場面一時紛亂，最終被安置在二樓東側的上房內。
慕雲等人早已按計劃提前埋伏在院落各個隱蔽角落。她與湛霄留在車中，仔細觀察二樓那間客房窗欞上投出的人影。為求逼真，降低敵人戒心，她讓青黛謊稱護送公主回來的湛霄重傷昏迷，已另行安置救治。
果不其然，這個消息讓他們放松了警惕。
戌時剛過一刻，‘假玉荷’房內的燈火剛熄滅不久，就傳來窗欞被極輕微撬動的聲響。
湛霄立即掠出馬車，潛入驛館。待江芙詩在護衛陪同下腳步匆匆趕到，就見‘假玉荷’已利落地將一個黑衣人制服在地，對她說：“殿下，此人冒夜前來，欲行刺於您。”
江芙詩示意護衛押起那人，上前一步，擡手揭開了那人的面紗。看清對方面容的瞬間，她訝然片刻。是日間在驛館門前迎候、表現得格外惶恐恭敬的一名年輕內侍。
“是你……”江芙詩聲音冷了下去，“說，你是奉誰的命令來殺本宮？是曹家，還是三皇子？”
內侍瑟瑟發抖地跪在地上，又見‘重傷’的湛霄此時出現在自己面前，頓時心中發涼，鼻涕眼淚一起流：“不、不要殺我，我說，其實，其實小的是曹家的人……”
“李威擔心計劃有變，所以安排小的駐守驛館，他、他說，萬一公主殿下真的僥幸脫身，返回此地，就、就殺了她。”
江芙詩不解：“為什麽？”
“曹家若單純想報覆本宮，第一次刺殺便可直接下死手，何必大費周章將我擄走，如今又派你來滅口？你們的背後之主，究竟意欲何為？”
內侍被她問得渾身一顫，伏在地上連連磕頭，哭喪著臉說：“小的接到任務，等您被擄走，就安排我們的人頂替您的身份……前去和親。”
作者有話說：[貓爪]
接下來的兩章非常重要，是文案章，所以許多細節都要完善一下，要是明天沒寫完，會掛請假條。
感謝寶寶們的支持，比心[比心]
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湛霄目光一寒，又一劍刺穿他左膝。
李威仍舊扭曲著臉：“真……真的……”
湛霄繼續將劍刃擰轉半圈, 劍身轉動帶來的劇痛讓李威渾身抽搐，冷汗瞬間浸透了衣背，連慘叫都變得嘶啞。
“公主在哪？”
奄奄一息的李威滿眼絕望，身體上的疼痛令他終於崩潰：“在、在南邊的廢棄破廟裏，我沒騙你，是三殿下讓我們做的, 把公主藏在那兒，等你去找就圍殺你！”
湛霄盯著他片刻, 見他眼神渙散、語氣不似作假，便收回了劍，臨走前, 又一劍刺穿他左邊的肩胛骨, 確認他失去了行動能力，無法通風報信, 才轉身朝著南邊的方向疾馳而去。
尋常迷藥對江芙詩來說是不起效的，可為了摸清這些人的目的, 她還是假裝自己昏迷不醒。
這些人沒有在驛站就把她殺了，或許是不願在現場留下太多痕跡，又或許是有不能殺她的理由。
顛簸許久，江芙詩才終於感知到自己被放了下來，她偷偷睜開一條眼縫，入目是殘破的佛像和積滿灰塵的供桌，空氣中滿是灰塵和黴味，似乎是一處破廟。
兩個黑衣人守在門口, 似乎是在等什麽人，其中一人說：“怎麽還沒來？”
“急什麽，等卞統領解決了那護衛，自然會來處置她。”
“等會人來了，再把她殺了埋了，做得幹凈些。”
江芙詩心尖一顫，寒意瞬間竄遍四肢。
她一邊偷偷觀察著那二人的動向，一邊從自己的袖口處掏出一個掌心大小的油紙包。
這是她用來防身的烈性迷藥“三步倒”。
她裝作剛醒來的模樣，輕咳一聲，很快吸引了黑衣人註意。
“怎麽回事，不是讓你加大劑量嗎！”其中一人罵道，快步朝她走來。
他們毫無防備地湊近查看，江芙詩弱弱地說：“水……給我水……”
兩名黑衣人對視一眼，又不耐煩地俯身，結果剛靠近就吸入一陣異香。他們猛地站起身後退，卻發覺自己四肢發軟、視線模糊。
“你、你……”話還沒說完，已雙雙癱軟在地。
江芙詩趕緊起身，狠狠踹了幾腳躺地上的兩人，確認徹底昏迷，她趕緊朝廟外跑去。
門外，大雪紛飛，天地間白茫茫一片，寒風像刀子一樣刮在臉上，地上的積雪已經沒過腳踝，根本看不清方向。
她踉踉蹌蹌地深一腳淺一腳奔逃，身後忽然傳來密集的馬蹄聲，她震愕轉頭，一隊騎兵將她圍了起來。
其中領頭之人，竟是迎冬典當日與湛霄交過手的，三皇子的親衛統領，卞晨。
“是你。”江芙詩迎著風雪，直視他。
“玉荷……不，永安殿下，又見面了。”卞晨騎著馬來到她跟前，居高臨下地看著她。
江芙詩冷笑一聲：“怎地？取本宮性命而已，還需勞動卞統領親自帶兵前來？”
卞晨嘴角勾起一抹譏誚。
“那自然不是，殿下性命，於我而言不過螻蟻。此番傾力而出，為的是圍殺湛霄。”
風雪更急，卷起千堆雪沫，江芙詩閉上眼，長睫沾滿冰霜，苦笑一聲。
沒想到，她竟會殞命在這裏，她本以為自己會在穹勒受盡屈辱而死。
一塊拳頭大的堅冰自雪的深處疾射而出，一舉擊中卞晨的手腕，令他砍殺江芙詩的手猛地一麻，手中的長刀“哐當”一聲掉在雪地裏。
卞晨吃痛，怒喝一聲“誰！”，騎兵們也瞬間警覺，紛紛舉起兵器對準雪地深處。
寒風卷著雪花，將那道身影慢慢勾勒出來。
一個身形挺拔的男人自雪的深處走出，黑色狐裘上落滿了雪花，他手持長劍，劍身上還沾著未化的冰霜，一步一步，氣場強大到讓周圍的風雪都似停滯了一瞬，騎兵們握兵器的手都下意識收緊，連呼吸都放輕了。
仿佛他一個人，就是千軍萬馬。
江芙詩的雙眼瞬間蒙上水汽，那人的身影映在她的眸底，清晰又滾燙。
他來救她了。
卞晨先是一楞，隨即臉色變得猙獰，旁邊的親兵見狀，趕緊撿起掉在雪地裏的長刀，快步遞到他手中。
“你來了，那正好，省的我們去破廟裏守著，今日就在這雪地裏，一並解決了你和公主！”
“想殺我，”湛霄眼神淡漠，“你還沒這個本事。”
卞晨仰天狂笑：“哼，我這裏有五十鐵騎，個個驍勇善戰。即便你僥幸能自保，但帶著這個累贅，絕無可能逃脫我們的圍殺！”
“明年今日，就是你的忌日！”
話音未落，卞晨就一聲令下，瞬間所有騎馬如離弦之箭般沖向湛霄。
湛霄穩穩站在江芙詩身前，將她護在身後，就在騎兵即將沖到跟前時，他腳尖輕點雪地，一躍半空，長劍驟然出鞘。
洶湧的劍氣攪動著天地寒氣，連飄落的雪花都被劈成兩半，首當其沖的兩名騎兵還沒反應過來，就被劍氣劃傷手臂，長刀脫手飛出。
漫天飛雪隨著劍勢凝成冰刃，如暴雨般傾瀉而下，騎兵們躲閃不及，紛紛被冰刃劃傷，慘叫著從馬背上摔落，一個個捂著傷口躺倒在地。
卞晨滿目駭然，握著刀的手微微發抖。
原以為那日慶典交手，就是湛霄的全部實力，沒想到他當時連三成功夫都未使出。
雪花越下越急，像無數白色的利刃在空中飛舞，湛霄落地後毫不停歇，提著劍朝卞晨直沖而去，速度快到甚至讓卞晨來不及格擋，只能狼狽地側身躲閃，胸口的鎧甲被劍氣劃開一道口子，寒氣瞬間灌了進去。
湛霄反手抽劍，從淩厲的劈砍轉為橫向的掃擊，逼得卞晨連連後退，腳下的積雪被踩得簌簌作響。
兩人從雪地中央打到破廟門口，整個戰場都靜了下來，只有他們兩人纏鬥的身影在漫天飛雪中交錯。
卞晨吃力地抵擋著，手臂早已酸麻，額頭的冷汗混著雪花往下淌，卻見湛霄眼神依舊冰冷，劍招不僅沒慢，反而越發迅猛。
先是一劍挑飛他的護心鏡，再是一劍刺穿他的右肩，到最後，卞晨單膝跪地，看著這漫天的飛雪在湛霄周身凝成霜華，一道念頭如驚雷般劃過腦海。
這、這是！瓊花無影殺！
出招時，方圓十丈內溫度驟降，呵氣成霜，劍鋒未至，凜冽劍氣已如暴雪壓境，如此劍招，整個江湖，唯有一人使得出。
卞晨重重倒在雪地中，胸前傷口不斷湧出鮮血，染紅了身下的白雪。
他掙紮著擡頭，只見湛霄的身影逆光而立，長劍直指他的喉嚨，幾滴殷紅的血珠順著劍鋒滑落，砸在他的臉頰上。
卞晨低笑起來，帶著瀕死的恍然。
“你、你是寒刃。”他肯定地說：“傳說中的天下第一殺手，是你。”
湛霄沈默不語，劍尖又進半寸。
卞晨又繼續，聲音嘶啞又瘋狂：“怪不得，怪不得我始終打不過你，怪不得這京中無人是你對手，怪不得你敢單槍匹馬對抗我們，原、原來，你是寒刃！”
他喃喃自語，眼神逐漸渙散。
“天下第一殺手，竟做了永安公主的侍衛，她、她究竟許了你什麽好處？能讓你為她如此賣命？”
劍鋒毫無停滯地沒入咽喉。
卞晨身軀一震，隨即氣息斷絕。
湛霄雙眸森冷，振腕收劍，這漫天的飛雪像是得了什麽感應一般，也漸漸息止，只剩下零星雪沫無聲飄落。
跨過滿地屍骸，他朝著江芙詩走去，茫茫雪野中，公主蜷縮在雪地裏，小小一團地窩著，像只無處可歸的垂耳兔。
一聲“殿下”，讓江芙詩猛地擡起頭。
眼前的男人在她面前半蹲下來，與她平視，玄色狐裘下擺浸染著暗紅血漬，周身卻帶著風雪也壓不住的溫熱氣息，真實得令人心顫。
“……湛霄。”她聲音發啞，帶著剛壓下去的哭腔，眼眶還是紅的。
“沒事了。”湛霄說，朝她伸出手掌。
那只手骨節分明，覆著薄繭的掌心粗糙卻溫暖，握住她的瞬間就將暖意傳了過來。
江芙詩吸了吸鼻子，借力起身，腳跟還是有點發軟，差點摔雪地了，被他及時扶住手臂穩住身形。
天色漸黑，雪下得更密了，鵝毛大雪漫天飛舞，把山路蓋得嚴嚴實實，不是貿然外走的好時機，最好是待在某個能遮風擋雪的地方，先避一避夜裏的寒氣。
於是兩人又回到了那破廟。
破廟比外面還冷，風從墻縫裏鉆進來，刮得人臉頰發疼。
湛霄不知從哪找到一捆幹柴，又用劍將廟裏的破木桌砍成碎塊，混著幹柴一起點燃，微弱的火光慢慢舔舐著木料，總算在角落裏攏起一片暖意。
江芙詩這時也平息了下來，只覺得渾身發冷，連指尖都還帶著冰意，便挪到火堆前蹲下取暖。借著跳動的火光，她才看清湛霄玄色衣袍上沾著不少痕跡。
不是雪，是星星點點的血跡，有的已經發黑，有的還泛著暗紅。
她頓時急了：“你受傷了嗎？有沒有事！”
湛霄平靜擡眼，目光掃過自己衣上的血跡，又將手裏的半塊沒燒完的木柴扔入火堆：“這不是屬下的血。”
江芙詩長長松了口氣，靠墻坐著，把今天發生的事從頭到尾在腦海中過了一遍，又問湛霄，他是怎麽找到這兒的。
聽他言簡意賅地解釋，是從流寇使出的招式裏認出了曹家軍的影子，心知有異，這才一路追蹤至此。
她立時明白了大半。
三皇子與曹家密謀，在和親路上將她劫持，但又沒有在一開始把她給殺了，那麽這個不可以在驛站殺她的動機是什麽？
而且從卞晨帶著精銳騎兵圍堵來看，三皇子連自己的親衛統領都派了過來，說明這個行動對他至關重要。現在卞晨被湛霄殺了，群龍無首，短時間內應該不會再有追兵。
可這背後到底藏著什麽目的，她一時半會想不明白，越想越覺得頭沈。
揉了揉發脹的太陽穴，卻見旁邊的湛霄對著火堆的光，仔細擦拭著手中的長劍。
劍身雪亮，劍格處卻格外惹眼，一枚翠綠色的玉石，鑲嵌於劍格正中央，在火光下泛著溫潤的光。
江芙詩脫口而出：“你這把劍真特別，它有名字嗎？”
湛霄動作一僵，像是陷入了遙遠的回憶，過了片刻，才緩緩道：“屬下這把劍，叫折玉。”
“折玉？有什麽特別的含義嗎？”
他垂眸凝視著劍格上的玉石，指腹無意識地摩挲過那溫潤的表面，火光在他深邃的眼底明明滅滅。
“這把劍上鑲嵌的玉石原本是一枚玉佩，是屬下當年從養母的屍體下撿回來的……最大的一塊碎片。屬下請鑄劍師將其強行鑲嵌於劍上，以此銘刻仇恨，並將劍命名為折玉。既為折斷仇敵，也為折斷過往。”
江芙詩驚訝到瞪圓了眼睛，一時竟說不出話來。
“你……”
她怔怔地望著他被火光勾勒的側影，又聽他繼續道：
“屬下從小是孤兒，幸得有三個養母撫養，養母都是青樓女子，從良後湊錢開了家小繡坊，日子不算富裕，卻也安穩。”
“一次，養母柳大娘去城外采買，偶遇了曾經的恩客。那人感念舊情，又知屬下喜歡舞刀弄槍，便給了她一本劍譜。後續閑來無事時，大娘會把劍譜的內容講給屬下聽，日積月累，屬下便慢慢摸透了劍譜的門道。”
“十二歲那年，屬下無意在街上以樹枝代劍使出了劍招，不料被覬覦這門絕學的人發現。他們順藤摸瓜找到了繡坊，當時屬下正好去鄰鎮買繡線，沒在家，為了逼迫養母說出劍譜的下落，他們活生生將屬下三位養母折磨致死。”
“待屬下返回家中……養母的遺體，已殘缺不全。”
聽到這裏，江芙詩的心臟猛地一揪，下意識攥緊了身上的狐裘，眼眶瞬間紅了。
她想開口安慰，卻覺得任何話都太輕，只能咬著唇，輕輕“嗯”了一聲，示意自己在聽。
她不敢打斷，怕驚擾了他難得說出口的往事，也怕自己一說話，眼淚就會掉下來。
“所以你這麽努力練劍，是想找機會報仇嗎？”
“是。”
“那你找到仇人了嗎？”
湛霄看向她，眸光深邃，如這沈沈的夜。
“找到了。”
江芙詩抿了抿唇，心頭莫名一緊，竟不敢再問下去。擔心他會為了徹底了結仇怨，轉身離開自己，於是只能裝作毫不在意地移開目光，盯著跳動的火堆
“殿下，歇會吧，待風雪小些，屬下再護送您啟程。”
“……嗯。”
江芙詩依言合上眼，卻怎麽也睡不著。不知過了多久，她睜開眼，下意識望向身側。
湛霄倚墻而坐，雙眼緊閉，平穩的呼吸在清冷的空氣中凝成淡淡白霧。
她猶豫片刻，終是屏住呼吸，小心翼翼地伸出手，指尖輕輕搭上他的腕脈。
她沒有立刻收回手，就著這個姿勢，借著微光認真端詳他的睡顏。他周身散發著令人安心的溫熱，在這刺骨寒夜裏，讓她情不自禁想靠得更近一些。
“他身上好暖……”她在心裏模糊地想，身體已不自覺地微微傾了過去。額頭輕抵在他堅實的肩頭時，她還在告誡自己：只靠一會兒，暖和過來就起身……就一會兒……
幾乎在她呼吸變得均勻綿長的剎那，湛霄便睜開了眼睛。感受到肩頭傳來的重量，他身體有瞬間的僵硬。
公主小半個身子倚在自己肩膀上，呼吸輕淺，額前的碎發垂下來，遮住了一點眉眼，睡得格外安穩。
他沈默地保持著原有的姿勢，終究沒有挪開。
溫暖的篝火籠罩著二人的身影，在破廟墻壁上投下一片相依的剪影。
不知過了多久，沈睡中的江芙詩被一陣由遠及近的雜亂馬蹄與腳步聲吵醒。
那聲音起初模糊不清，漸漸變得清晰可聞，顯然正朝破廟而來。她猛地睜開眼，湛霄已經持劍立在門邊，正透過門縫凝神向外觀察。
“是、是追兵嗎？”
湛霄側耳細聽片刻，對著她搖了搖頭。
只見他打扮成尋常行商管事模樣，身後跟著十餘名牽著馱馬、作夥計打扮的精幹護衛，像是一支小型商隊。青黛也一身粗布衣衫，混在隊伍之中。
一見到江芙詩，青黛立即撲上前來，聲音帶著哭腔：“殿下，可算是找到您了！”
她上上下下地打量江芙詩，確認公主並無外傷，才長長舒出一口氣，放下心來。
慕雲也上前一步，拱手行禮：“慕雲遲來一步，讓殿下受驚了。”
江芙詩趕緊讓他們進來，忙問：“你們是怎麽找到這裏的？”
慕雲說：“回殿下，我等奉長公主之命，這些日子一直暗中綴在和親隊伍後方。昨日眼見殿下隊伍在驛館下榻，不料竟突發流寇襲擾。我等當即隱入暗處觀察動靜，正巧遇見青黛姑娘匆忙外出，便將其攔下詢問。”
“待一同趕回驛館，才知殿下竟已被賊人擄走。我等隨即在四周村鎮打探線索，幸得附近村民告知，曾聽聞這破廟方向傳來兵刃交擊之聲，這才急忙尋來。”
江芙詩聽罷，心下稍安，又問及驛館現狀。
“驛館如今由禮部官員主持大局，其餘隨行人員或死或散，所剩無幾。他們此刻正焦頭爛額，四處搜尋殿下下落。”
聽聞此言，江芙詩沈吟片刻，慕雲又說：“還有半個時辰天就亮了，正好可以護送您返回驛館。”
“不。”江芙詩拒絕了他的提議。
她凝神坐了下來，思考良久，和親隊伍人員覆雜，不知曹家和三皇子是否還留有眼線，若自己此刻貿然現身，無異於再次踏入羅網。
“你這‘商隊’裏可有女子？”
慕雲搖了搖頭：“為行動方便，此行皆為男子。”
江芙詩犯了難，退而求次問：“那……有沒有與本宮身材較為相似的男子。”
雖感疑惑，慕雲仍回頭仔細打量身後護衛，隨後指著一人道：“他身形清瘦，或可一試。”
隨即追問：“殿下這是要作甚？”
目光掃過那名護衛，江芙詩估摸著可行性，吩咐道：“找個鬥篷將他面容遮住，讓他扮作本宮，隨你們返回驛館。”
……
驛館門前。
江芙詩藏在馬車裏，掀開簾子，看著那‘假玉荷’被驛館眾人簇擁著迎了進去，場面一時紛亂，最終被安置在二樓東側的上房內。
慕雲等人早已按計劃提前埋伏在院落各個隱蔽角落。她與湛霄留在車中，仔細觀察二樓那間客房窗欞上投出的人影。為求逼真，降低敵人戒心，她讓青黛謊稱護送公主回來的湛霄重傷昏迷，已另行安置救治。
果不其然，這個消息讓他們放松了警惕。
戌時剛過一刻，‘假玉荷’房內的燈火剛熄滅不久，就傳來窗欞被極輕微撬動的聲響。
湛霄立即掠出馬車，潛入驛館。待江芙詩在護衛陪同下腳步匆匆趕到，就見‘假玉荷’已利落地將一個黑衣人制服在地，對她說：“殿下，此人冒夜前來，欲行刺於您。”
江芙詩示意護衛押起那人，上前一步，擡手揭開了那人的面紗。看清對方面容的瞬間，她訝然片刻。是日間在驛館門前迎候、表現得格外惶恐恭敬的一名年輕內侍。
“是你……”江芙詩聲音冷了下去，“說，你是奉誰的命令來殺本宮？是曹家，還是三皇子？”
內侍瑟瑟發抖地跪在地上，又見‘重傷’的湛霄此時出現在自己面前，頓時心中發涼，鼻涕眼淚一起流：“不、不要殺我，我說，其實，其實小的是曹家的人……”
“李威擔心計劃有變，所以安排小的駐守驛館，他、他說，萬一公主殿下真的僥幸脫身，返回此地，就、就殺了她。”
江芙詩不解：“為什麽？”
“曹家若單純想報覆本宮，第一次刺殺便可直接下死手，何必大費周章將我擄走，如今又派你來滅口？你們的背後之主，究竟意欲何為？”
內侍被她問得渾身一顫，伏在地上連連磕頭，哭喪著臉說：“小的接到任務，等您被擄走，就安排我們的人頂替您的身份……前去和親。”
作者有話說：[貓爪]
接下來的兩章非常重要，是文案章，所以許多細節都要完善一下，要是明天沒寫完，會掛請假條。
感謝寶寶們的支持，比心[比心]
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