第20章 莫丟臉 再絕望的日子，也會有盡頭。……
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第20章 莫丟臉 再絕望的日子，也會有盡頭。……
翌日。
絢爛的光暉從窗隙漏進來，透過帳幔，可巧灑在榻上人的眼皮上。
孟榆蹙眉翻了個身，正要繼續睡，懷茵便過來掀起簾幔，催促：“姑娘，今兒我們要去給老夫人請安，遲不得，你莫要睡了。再晚，可要遲了。”
陡然聽到“請安”二字，孟榆頓時睡意全消，頂著惺忪睡眼連忙從榻上爬起，卻發現渾身上下都腰酸背痛。
先時生怕陸修沂追來，她們繃著神經催命般緊趕了半個多月的路，如今沾上張柔軟舒適的床歇了一晚，身上的疲憊反盡數湧了上來。
孟榆坐在菱花鏡前，任由懷茵給她梳妝，雁兒端來盥洗盆、澡豆和泡軟的楊柳枝。洗漱完，懷茵從衣櫥裏挑了身松石色的齊胸襦裙給孟榆換上。
孟榆出了門，擡眼望去。
朝光絢爛，傾灑在廊檐下，氤氳出一片金色輝光。
沈姨娘等在門前，聞聲偏頭望過來，唇角漾起溫柔笑意，朝她招招手。
孟榆笑著迎上去。
從這副身子的三歲時開始，她便已經魂穿過來。剛魂穿過來時，她很不習慣，因為嗓子說不了話，連一點聲響都發不出，兼之身子小小的，也不會寫字，她被仆人帶到院裏玩耍，縱是想喝口水，都得掙脫仆人的束縛，一路跑回屋裏指著茶杯，睜著圓溜溜的眼睛示意她。
可她也不是每次都能跑過仆人的，畢竟她一個小孩，得跑三步才及得上大人的一步。後來，沈姨娘沒再讓人經手，自己親自帶她。
長大了些，認字又是個極其艱難的過程。那時府裏請了位女先生，那位女先生卻是個趨炎附勢之人，僅有的一點耐心亦全用在了孟霜和孟洇身上，對她的求知半點也瞧不見。
後來沈姨娘知道了，她沒吵沒鬧，只是每到下學時間，便坐在窗臺的那張茶幾旁，手把手教她。
可僅僅是學個握筆的正確姿勢，她就學了將近半年，沈姨娘卻沒有一絲厭倦，只是日覆一日、不厭其煩地教她。
多年的相處，讓人孟榆早已視眼前人為母親。
昨晚和沈姨娘聊及往事，她對孟硯清、對自己的未來雖仍心有不安，可無論前方如何，總有母親一路相伴。再困難的事，也有解決的方法；再絕望的日子，也會有盡頭。
***
慈安堂內，正房前的青松挺拔高聳，芭蕉葉蒼翠闊大，廊檐下烏泱泱的站了一群人，有人拿著手繃一面刺繡一面說笑，有人端著鳥食逗弄紫竹籠裏的雀兒，有人正往這邊看過來，忽見沈姨娘和孟榆，便忙戳了下旁人。
站門外的婢女連忙高呼：“沈姨娘和三姑娘來了。”
沈姨娘帶著孟榆進屋，堂中唯有伺候孟老夫人的幾位貼身婢女，袁氏、二姑娘和四姑娘都還未到。
沈姨娘松了口氣，掀忙起裙擺跪下，給坐在堂上的一位面色慈祥的老婦人磕頭：“妾身和三姑娘拜見老夫人，祝老夫人松鶴長春，天倫永享。”
幾近半年未見，底下人仍如往日般俯首低眉，恭順謙卑，連同後面的三姑娘盈盈跪地時，不卑不亢中又含了幾分沈穩從容，全無半分二姑娘的趾高氣揚和四姑娘的囂張跋扈。
孟老夫人的氣兒都順了些，便讓沈姨娘和孟榆坐下。婢女上完茶，門簾被高高掀起：“夫人，二姑娘和四姑娘來了。”
袁氏帶著孟霜和孟洇給孟老夫人請安，依次落座。
孟榆垂眉，靜聽眾人寒暄。
孟老夫人淡聲問：“聽說下個月初承毅侯夫人辦荷花宴，送了請帖過來，道是要請我們家的這幾位姑娘一同賞荷。”
袁氏聞言，眸色微沈，旋即道：“回母親，確有此事。霜兒和洇兒都新做了身衣裳，以備來日赴宴，如今還剩三姑娘的沒做，兒媳已經讓裁縫上門，這幾日也能將三姑娘的趕出來。”
孟老夫人，點點頭：“合該如此。榆兒雖是庶女，但正因如此，你作為主母，更不能厚此薄彼。否則讓外人瞧了去，只會說我孟家主母無德，苛待子女。”
話音剛落，屋內一片噤聲。
袁氏忙垂首低眉：“兒媳謹遵母親教誨。”
出了慈安堂，沈姨娘和袁氏寒暄幾句，正要帶孟榆離開，孟洇一把攔在跟前，覷了孟榆一眼，滿臉嫌惡地道：“都不知祖母是怎麽想的，她一個啞巴，去了承毅侯府，只會丟了爹爹和府裏的臉。”
孟霜霎時變了臉，往後看了看，所幸周圍的奴仆皆是自己人，她脫口便要斥她，誰想這話堪堪傳進往前走了沒兩步的袁氏耳中，她立刻回頭，怒喝：“住口！”
袁氏一聲怒喝，嚇得孟洇陡然縮起脖子。
“祖母方才怎麽說的？你都忘了不成？三姑娘再怎麽說也是你的姐姐，你怎能這般議論她？”袁氏走到她跟前，指了指孟榆，“給三姑娘道歉。”
沒等孟洇開口，沈姨娘忙到袁氏，笑道：“姐姐，四姑娘素來心直口快，這是府裏人盡皆知的事，豈有為此事讓她道歉的？況她說得也沒錯。榆兒不能說話，倘或真去了承毅侯府，只會徒惹人笑話。”
愈是往後說，沈姨娘的頭垂得愈低，連聲音亦漸漸壓下去。
“姨娘自己都說了，我沒說錯，憑什麽要我道歉？”孟洇繃著臉，撅嘴道，說著就不管不顧地甩袖離開。
袁氏滿臉無奈。
孟霜上前握起孟榆的手，嘆了口氣，溫言軟語：“四妹妹這性子，想必三妹妹也曉得。回頭我和母親好好訓她，三妹妹可莫要放在心上。”
她言辭懇切，字字謙卑，可語調裏仍是一副高高在上的姿態。這麽多年，孟榆看得都膩了，便微微笑了下，適時抽回手，打起手勢。
懷茵解釋：“姑娘說，她知道四姑娘是有口無心，斷不會將此事放在心上。”
孟霜莞爾：“這便好。聽母親說，待會裁縫就上門了，妹妹回去準備一下，我今兒還得練琴，便先行離開。”
孟榆點點頭，朝她打起個“感謝”的手勢，目送她們走遠後，才返回青梨院。
不想她和沈姨娘剛進門沒多久，春枝便帶著袁氏安排的裁縫過來了，拉著她左比劃一下，右比劃一下，記錄好身段數據後就收拾東西出府去了。
孟榆對那些高門貴府的宴席其實根本沒有一點興趣，孟老夫人將她們母女推出去，也無非是想借此掣肘袁氏，見不得她那般得意罷了。
回青梨院用過早飯，孟榆閑得發慌，整理了下架子上那些書的順序後，便抽了本《雜醫物術》的書來看。
從前在徐州，因袁氏、孟霜和孟洇從未將她這個啞巴放在眼裏，她倒是時常能在懷茵的掩護下偷溜出去，並在酒館拜了個師傅學釀酒，後來機緣巧合下，又識了些朋友，繼而學醫術、學訓獸、學燒窯，日子也在這種充實的感覺中如窗外日光彈指過。
剛穿來時，孟榆真的以為這副身子天生是個啞巴，可後來她隱隱發現，她的嗓子也許是因後天之故，才受到損傷的。
因而一有機會，她拼了命地學醫，奈何困於後宅，她不是每時每刻皆能找到機會溜出去，所以每每發了月銀，她都存下來，等到有機會出去時，便淘了一堆醫書回來。
***
枕花齋。
茶香從青釉執壺漏出，裊裊消失在虛空中。
鄧媽媽將孟霜和孟洇送到紫竹亭練琴後，方回到枕花齋稟與袁氏。
袁氏閉眼半躺在貴妃榻上，眼也未擡地淡淡地應了聲。
鄧媽媽跟了袁氏半生，袁氏心情好壞，她一擡眼皮便能瞧出來。見狀，她接過婢女手中的團扇，眼神示意她們先行出去。
待人皆退出去，鄧媽媽默了片刻，輕搖扇子：“才剛在慈安堂，老夫人問到承毅侯府辦荷花宴時，夫人何必多言三姑娘做衣裳的事？”
若不提，老夫人還未必會說那些話。
袁氏緩緩睜開眼，朝鄧媽媽擡手。
鄧媽媽忙將她扶起。
“你以為我不提，那個老貨便會三緘其口麽？她早有這個打算，才會讓老爺修書到徐州，讓她們娘倆兒回來。”
袁氏執起粉青花鳥茶盞，放到唇邊輕輕吹散茶沫，呡了口後，又道：“不過這般也好。沈姨娘是個好拿捏的，若沒了她，那個老貨指不定還會找借口塞個狐媚子過來。對了，哥哥的事兒辦得如何？聽說他前兒向茶馬司申辦市券被駁回了。”
鄧媽媽笑道：“左右不過是個錢的事兒，舅老爺昨兒命人悄悄擡了十箱財寶到茶馬司的潘大人手裏，今兒便有人來傳話，事兒成了。”
袁氏嗤地一聲笑了：“天下烏鴉一般黑，這繁盛奢靡的上京城更不例外。”
鄧媽媽樂呵呵地附和：“可不是，任憑他有多清高，流水般的銀子花出去，誰能不動心？”
***
自來了上京後，孟榆閑時研讀醫書，如此打發了幾日，很快臨近月底。
是日下朝，孟硯清終於能抽出時間過來看看她們母女。
小廝過來傳話時，沈姨娘表面歡喜得手足無措，忙讓知眠熱好早飯，滿滿當當擺了一桌。
縱是在徐州，孟榆亦鮮少能見到孟硯清。
關於這位父親，她著實沒有多少好感，且他的三個女兒中，他最看重的是那位琴棋書畫樣樣精通的嫡女孟霜，其次便是那個能哄得他哈哈大笑的孟洇。對於她這個啞巴女兒，能給口飯吃，給片瓦遮頭，便已然是天大的恩賜了。
孟硯清過來時，已經換下墨綠朝服，穿著一身花青色便服，沈姨娘命雁兒擺好碗筷，聞聲忙出門迎他進來。
孟榆起身，垂首朝他福了福身。
來人眼也未向她擡過半分，只應一聲，便撩起下擺坐到圈椅上。
見沈姨娘在孟硯清右側落座，孟榆這方坐回原位。
靜靜地吃了幾口，孟硯清開口道：“你和榆兒看起來消瘦了些。”
沈姨娘淡笑：“趕了幾個月的路，胃口差些也是有的。”
“如今這院裏也有小廚房，每日也有固定份例送來，你和榆兒想什麽，便讓她們做什麽。若不夠，使人到外頭買去，不必太委屈自己。”
他難得關心她們母女，沈姨娘微微歡喜：“是，多謝老爺。”
孟硯清夾起茄子吃了口，似漫不經心地問：“聽說明兒承毅侯府的荷花宴，榆兒也去？”
自孟老夫人向袁氏提過此事後，已經過去有七八日，想必他早已聽聞，今日如此說，便是明知故問了。
孟榆不露聲色地蹙了下眉，但僅是一瞬，很快又舒展開。
沈姨娘回：“是老夫人和夫人有心，想讓榆兒跟著二姑娘和四姑娘去見見世面。”
孟硯清聞言放下筷子，拿起帕巾擦了擦嘴，看似語重心長地朝孟榆道：“榆兒鮮少出門，確實要見見世面，免得來了客人，看榆兒一副小家子氣，倒失我們孟府的臉。可話說回來，承毅侯府乃長戟高門，世代簪纓，比不得我們這些小門小戶，規矩不多。你明兒去了，要時時註意，跟緊你二姐姐，莫要行差踏錯，丟了我們家的臉。”
他短短一番話，說了兩回丟臉。
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翌日。
絢爛的光暉從窗隙漏進來，透過帳幔，可巧灑在榻上人的眼皮上。
孟榆蹙眉翻了個身，正要繼續睡，懷茵便過來掀起簾幔，催促：“姑娘，今兒我們要去給老夫人請安，遲不得，你莫要睡了。再晚，可要遲了。”
陡然聽到“請安”二字，孟榆頓時睡意全消，頂著惺忪睡眼連忙從榻上爬起，卻發現渾身上下都腰酸背痛。
先時生怕陸修沂追來，她們繃著神經催命般緊趕了半個多月的路，如今沾上張柔軟舒適的床歇了一晚，身上的疲憊反盡數湧了上來。
孟榆坐在菱花鏡前，任由懷茵給她梳妝，雁兒端來盥洗盆、澡豆和泡軟的楊柳枝。洗漱完，懷茵從衣櫥裏挑了身松石色的齊胸襦裙給孟榆換上。
孟榆出了門，擡眼望去。
朝光絢爛，傾灑在廊檐下，氤氳出一片金色輝光。
沈姨娘等在門前，聞聲偏頭望過來，唇角漾起溫柔笑意，朝她招招手。
孟榆笑著迎上去。
從這副身子的三歲時開始，她便已經魂穿過來。剛魂穿過來時，她很不習慣，因為嗓子說不了話，連一點聲響都發不出，兼之身子小小的，也不會寫字，她被仆人帶到院裏玩耍，縱是想喝口水，都得掙脫仆人的束縛，一路跑回屋裏指著茶杯，睜著圓溜溜的眼睛示意她。
可她也不是每次都能跑過仆人的，畢竟她一個小孩，得跑三步才及得上大人的一步。後來，沈姨娘沒再讓人經手，自己親自帶她。
長大了些，認字又是個極其艱難的過程。那時府裏請了位女先生，那位女先生卻是個趨炎附勢之人，僅有的一點耐心亦全用在了孟霜和孟洇身上，對她的求知半點也瞧不見。
後來沈姨娘知道了，她沒吵沒鬧，只是每到下學時間，便坐在窗臺的那張茶幾旁，手把手教她。
可僅僅是學個握筆的正確姿勢，她就學了將近半年，沈姨娘卻沒有一絲厭倦，只是日覆一日、不厭其煩地教她。
多年的相處，讓人孟榆早已視眼前人為母親。
昨晚和沈姨娘聊及往事，她對孟硯清、對自己的未來雖仍心有不安，可無論前方如何，總有母親一路相伴。再困難的事，也有解決的方法；再絕望的日子，也會有盡頭。
***
慈安堂內，正房前的青松挺拔高聳，芭蕉葉蒼翠闊大，廊檐下烏泱泱的站了一群人，有人拿著手繃一面刺繡一面說笑，有人端著鳥食逗弄紫竹籠裏的雀兒，有人正往這邊看過來，忽見沈姨娘和孟榆，便忙戳了下旁人。
站門外的婢女連忙高呼：“沈姨娘和三姑娘來了。”
沈姨娘帶著孟榆進屋，堂中唯有伺候孟老夫人的幾位貼身婢女，袁氏、二姑娘和四姑娘都還未到。
沈姨娘松了口氣，掀忙起裙擺跪下，給坐在堂上的一位面色慈祥的老婦人磕頭：“妾身和三姑娘拜見老夫人，祝老夫人松鶴長春，天倫永享。”
幾近半年未見，底下人仍如往日般俯首低眉，恭順謙卑，連同後面的三姑娘盈盈跪地時，不卑不亢中又含了幾分沈穩從容，全無半分二姑娘的趾高氣揚和四姑娘的囂張跋扈。
孟老夫人的氣兒都順了些，便讓沈姨娘和孟榆坐下。婢女上完茶，門簾被高高掀起：“夫人，二姑娘和四姑娘來了。”
袁氏帶著孟霜和孟洇給孟老夫人請安，依次落座。
孟榆垂眉，靜聽眾人寒暄。
孟老夫人淡聲問：“聽說下個月初承毅侯夫人辦荷花宴，送了請帖過來，道是要請我們家的這幾位姑娘一同賞荷。”
袁氏聞言，眸色微沈，旋即道：“回母親，確有此事。霜兒和洇兒都新做了身衣裳，以備來日赴宴，如今還剩三姑娘的沒做，兒媳已經讓裁縫上門，這幾日也能將三姑娘的趕出來。”
孟老夫人，點點頭：“合該如此。榆兒雖是庶女，但正因如此，你作為主母，更不能厚此薄彼。否則讓外人瞧了去，只會說我孟家主母無德，苛待子女。”
話音剛落，屋內一片噤聲。
袁氏忙垂首低眉：“兒媳謹遵母親教誨。”
出了慈安堂，沈姨娘和袁氏寒暄幾句，正要帶孟榆離開，孟洇一把攔在跟前，覷了孟榆一眼，滿臉嫌惡地道：“都不知祖母是怎麽想的，她一個啞巴，去了承毅侯府，只會丟了爹爹和府裏的臉。”
孟霜霎時變了臉，往後看了看，所幸周圍的奴仆皆是自己人，她脫口便要斥她，誰想這話堪堪傳進往前走了沒兩步的袁氏耳中，她立刻回頭，怒喝：“住口！”
袁氏一聲怒喝，嚇得孟洇陡然縮起脖子。
“祖母方才怎麽說的？你都忘了不成？三姑娘再怎麽說也是你的姐姐，你怎能這般議論她？”袁氏走到她跟前，指了指孟榆，“給三姑娘道歉。”
沒等孟洇開口，沈姨娘忙到袁氏，笑道：“姐姐，四姑娘素來心直口快，這是府裏人盡皆知的事，豈有為此事讓她道歉的？況她說得也沒錯。榆兒不能說話，倘或真去了承毅侯府，只會徒惹人笑話。”
愈是往後說，沈姨娘的頭垂得愈低，連聲音亦漸漸壓下去。
“姨娘自己都說了，我沒說錯，憑什麽要我道歉？”孟洇繃著臉，撅嘴道，說著就不管不顧地甩袖離開。
袁氏滿臉無奈。
孟霜上前握起孟榆的手，嘆了口氣，溫言軟語：“四妹妹這性子，想必三妹妹也曉得。回頭我和母親好好訓她，三妹妹可莫要放在心上。”
她言辭懇切，字字謙卑，可語調裏仍是一副高高在上的姿態。這麽多年，孟榆看得都膩了，便微微笑了下，適時抽回手，打起手勢。
懷茵解釋：“姑娘說，她知道四姑娘是有口無心，斷不會將此事放在心上。”
孟霜莞爾：“這便好。聽母親說，待會裁縫就上門了，妹妹回去準備一下，我今兒還得練琴，便先行離開。”
孟榆點點頭，朝她打起個“感謝”的手勢，目送她們走遠後，才返回青梨院。
不想她和沈姨娘剛進門沒多久，春枝便帶著袁氏安排的裁縫過來了，拉著她左比劃一下，右比劃一下，記錄好身段數據後就收拾東西出府去了。
孟榆對那些高門貴府的宴席其實根本沒有一點興趣，孟老夫人將她們母女推出去，也無非是想借此掣肘袁氏，見不得她那般得意罷了。
回青梨院用過早飯，孟榆閑得發慌，整理了下架子上那些書的順序後，便抽了本《雜醫物術》的書來看。
從前在徐州，因袁氏、孟霜和孟洇從未將她這個啞巴放在眼裏，她倒是時常能在懷茵的掩護下偷溜出去，並在酒館拜了個師傅學釀酒，後來機緣巧合下，又識了些朋友，繼而學醫術、學訓獸、學燒窯，日子也在這種充實的感覺中如窗外日光彈指過。
剛穿來時，孟榆真的以為這副身子天生是個啞巴，可後來她隱隱發現，她的嗓子也許是因後天之故，才受到損傷的。
因而一有機會，她拼了命地學醫，奈何困於後宅，她不是每時每刻皆能找到機會溜出去，所以每每發了月銀，她都存下來，等到有機會出去時，便淘了一堆醫書回來。
***
枕花齋。
茶香從青釉執壺漏出，裊裊消失在虛空中。
鄧媽媽將孟霜和孟洇送到紫竹亭練琴後，方回到枕花齋稟與袁氏。
袁氏閉眼半躺在貴妃榻上，眼也未擡地淡淡地應了聲。
鄧媽媽跟了袁氏半生，袁氏心情好壞，她一擡眼皮便能瞧出來。見狀，她接過婢女手中的團扇，眼神示意她們先行出去。
待人皆退出去，鄧媽媽默了片刻，輕搖扇子：“才剛在慈安堂，老夫人問到承毅侯府辦荷花宴時，夫人何必多言三姑娘做衣裳的事？”
若不提，老夫人還未必會說那些話。
袁氏緩緩睜開眼，朝鄧媽媽擡手。
鄧媽媽忙將她扶起。
“你以為我不提，那個老貨便會三緘其口麽？她早有這個打算，才會讓老爺修書到徐州，讓她們娘倆兒回來。”
袁氏執起粉青花鳥茶盞，放到唇邊輕輕吹散茶沫，呡了口後，又道：“不過這般也好。沈姨娘是個好拿捏的，若沒了她，那個老貨指不定還會找借口塞個狐媚子過來。對了，哥哥的事兒辦得如何？聽說他前兒向茶馬司申辦市券被駁回了。”
鄧媽媽笑道：“左右不過是個錢的事兒，舅老爺昨兒命人悄悄擡了十箱財寶到茶馬司的潘大人手裏，今兒便有人來傳話，事兒成了。”
袁氏嗤地一聲笑了：“天下烏鴉一般黑，這繁盛奢靡的上京城更不例外。”
鄧媽媽樂呵呵地附和：“可不是，任憑他有多清高，流水般的銀子花出去，誰能不動心？”
***
自來了上京後，孟榆閑時研讀醫書，如此打發了幾日，很快臨近月底。
是日下朝，孟硯清終於能抽出時間過來看看她們母女。
小廝過來傳話時，沈姨娘表面歡喜得手足無措，忙讓知眠熱好早飯，滿滿當當擺了一桌。
縱是在徐州，孟榆亦鮮少能見到孟硯清。
關於這位父親，她著實沒有多少好感，且他的三個女兒中，他最看重的是那位琴棋書畫樣樣精通的嫡女孟霜，其次便是那個能哄得他哈哈大笑的孟洇。對於她這個啞巴女兒，能給口飯吃，給片瓦遮頭，便已然是天大的恩賜了。
孟硯清過來時，已經換下墨綠朝服，穿著一身花青色便服，沈姨娘命雁兒擺好碗筷，聞聲忙出門迎他進來。
孟榆起身，垂首朝他福了福身。
來人眼也未向她擡過半分，只應一聲，便撩起下擺坐到圈椅上。
見沈姨娘在孟硯清右側落座，孟榆這方坐回原位。
靜靜地吃了幾口，孟硯清開口道：“你和榆兒看起來消瘦了些。”
沈姨娘淡笑：“趕了幾個月的路，胃口差些也是有的。”
“如今這院裏也有小廚房，每日也有固定份例送來，你和榆兒想什麽，便讓她們做什麽。若不夠，使人到外頭買去，不必太委屈自己。”
他難得關心她們母女，沈姨娘微微歡喜：“是，多謝老爺。”
孟硯清夾起茄子吃了口，似漫不經心地問：“聽說明兒承毅侯府的荷花宴，榆兒也去？”
自孟老夫人向袁氏提過此事後，已經過去有七八日，想必他早已聽聞，今日如此說，便是明知故問了。
孟榆不露聲色地蹙了下眉，但僅是一瞬，很快又舒展開。
沈姨娘回：“是老夫人和夫人有心，想讓榆兒跟著二姑娘和四姑娘去見見世面。”
孟硯清聞言放下筷子，拿起帕巾擦了擦嘴，看似語重心長地朝孟榆道：“榆兒鮮少出門，確實要見見世面，免得來了客人，看榆兒一副小家子氣，倒失我們孟府的臉。可話說回來，承毅侯府乃長戟高門，世代簪纓，比不得我們這些小門小戶，規矩不多。你明兒去了，要時時註意，跟緊你二姐姐，莫要行差踏錯，丟了我們家的臉。”
他短短一番話，說了兩回丟臉。
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