第148章 我帶你回家（營養液五千加更）
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第148章 我帶你回家（營養液五千加更）
休息片刻後，艾德裏安為薩納爾檢查了一遍傷口的愈合情況。
他解開繃帶，指尖小心翼翼地觸碰著傷口邊緣。
凈化之花和草藥的功效比想象中更好上許多，貫穿傷上的焦黑已經淡去，被清潔過後的血肉呈現出新鮮的紅粉色。
雖然依舊觸目驚心，但確實有了愈合的跡象，滲血也基本止住了。
最令人欣慰的是，之前盤踞在傷口深處、絲絲縷縷試圖侵蝕的黑暗氣息，此刻已感知不到，似乎已經被徹底凈化了。
“恢覆得不錯。”
艾德裏安的語氣有些欣慰，重新為語薩納爾包紮好傷口，動作已經多了幾分熟練。
牧師指尖靈活地為少年再次系上那個被他評價為“醜”的蝴蝶結，餘光註意對方的神情。
這一次，薩納爾只是垂眸看著，鼻腔裏哼了一聲，卻沒再出言諷刺。
眼中掠過笑意，艾德裏安把蝴蝶結調整到端端正正的角度，方便口是心非的少年低頭就能欣賞。然後擡起眼，望向森林更深處的方向。
那邊就是少有人踏足的暗黑森林深處了。
從這個角度望過去，高聳入雲的樹木愈發高大扭曲，交錯虬結的枝椏徹底遮蔽了天光，目之所及只有黑洞洞的一片，濃郁的亡靈氣息形成實質的霧氣，在林木間飄動流淌，陰冷的氣息從那一處蔓延開來。
那裏很危險。
艾德裏安碧藍的眼眸中閃過一絲凝重。
放在以往，若是他自己孤身一人游歷，或許會出於好奇去一探究竟。只是現在身邊多了個沒有魔法力量的少年，他其實更傾向於遠離危險的地方。
不過……看向身旁沈默的黑發少年，牧師眼中那抹凝重化為了堅定的柔和。
既然這是對方的目的地，那便陪著走一遭吧。
他會盡量保護好薩納爾的。
“我們繼續走吧。”艾德裏安站起身，白袍拂過地面，周身在話音落下的瞬間散發出明亮而穩定的聖光。
光明之力再次將兩人籠罩在內，不斷驅散侵擾的黑暗與死氣。
薩納爾默不作聲地跟著站起來。
他的臉色在聖光的映照下多了幾分生氣，漆黑的眼眸望向森林核心區域時掠過幾分迫不及待。
少年幾乎是立刻就邁步往散發著最濃郁的黑暗的地方走去，艾德裏安被他的急切所感染，也快步跟上。
牧師依舊保持在前方引路的姿態，越往深處，腳下的土地越發松軟粘稠。濕漉漉的泥土好似沼澤，不斷拉扯著人下陷。
艾德裏安用光明之力隔絕了下拽的力量，將從濕泥中伸出的蒼白骨手驅散。骨手發出“卡擦卡擦”的聲音，畏懼地沈降消失了。
四周越來越寂靜，連風聲都仿佛被亡靈氣息所吞噬。
“當心。”到了這裏面，薩納爾就越來越急切了，給人以奮不顧身的感受。
艾德裏安作為更沈穩的那個，便更多關註兩人周圍的環境，時不時將跑得太匆忙，幾乎要脫離防護結界的少年拉回來。
薩納爾被他牽拉著，腳步慢了一些，看了眼牧師擔心的神情，抿了抿唇瓣，臉上的急切漸漸松緩。
兩人全速前進。
沿途，他們開始看到更多亡靈生物活動的痕跡。
慘白的骸骨半埋在暗黑的濕泥中，風幹的屍體在扭曲的死木枝幹上隨風搖曳，時常有幽藍色的磷火在濃郁的霧氣中一閃而過，似有若無的窺探感，自他們踏入這片地域以後便再沒消退過。
艾德裏安微微蹙眉，神情越靜，態度也更加警惕。
手中的聖光力量越來越濃郁，光明牧師時刻準備著對敵。然而，令人意外的是，這些亡靈生物似乎只是遠遠地窺伺，卻沒有立刻上前發動攻擊的意思。
眼中閃過些許意外之色，艾德裏安卻沒有放松戒備，反而更緊地攥住了少年的手指。
薩納爾對周圍潛在的危險視若無睹。
他的全部註意力似乎都集中在了前方的道路上，甚至因為嫌牧師的腳步太慢，幹脆反扣住了對方握著自己的手指，在艾德裏安有些怔楞的目光下，和他十指相扣，大步地往前跑起來。
少年的迫切幾乎要滿溢出來，艾德裏安不得不跟隨著對方的腳步奔跑，才能確保結界始終將他完全庇護在內。
漸漸地，牧師落在了少年身後的位置。
艾德裏安看著薩納爾瘦弱而急切的背影，眉頭不自覺皺起，心中的疑惑和好奇，如同周圍越來越濃郁的迷霧一般，侵襲而來。
不過終究什麽也沒問，只是更加專註地戒備著四周。
這座森林實在過於龐大了。
遠遠看好似近在咫尺的目的地，實際上日夜兼程，用了兩天的時間才徹底趕到。
艾德裏安在心中默默測算了一下，確定這並非只是距離上的問題，還有周圍霧氣和亡靈氣息的阻撓。
它們似乎不願意自己和薩納爾入內，以至於不斷地延展空間、模糊概念，意圖幹擾他們的行進路線。
不過薩納爾對能量流動和力量感知似乎很敏銳，帶著艾德裏安走了幾次彎路以後，便很快鎖定了確切的方向，拉著艾德裏安不斷深入。
在趕路期間，牧師除了支撐屏障之外，好似沒有了用武之地。
艾德裏安也不氣餒，任由少年拉著自己往前，為他做好安全保障工作。路程過半的時候，他又為薩納爾檢查了一次傷口，確認愈合情況良好，便稍稍安心。
終於，在不知少年帶他跑了多久之後，周圍的景物再次發生變化。
那些遮天蔽日的巨木慢慢變得稀疏，取而代之的竟然是一片巨大且荒蕪的空地，空地中央是更加濃郁不祥的霧氣，比外圍濃度高了數倍的亡靈氣息肆虐糾纏，隱約可以看見有磷火在其中游弋翻滾，阻隔視線。
艾德裏安見到這一幕，眼眸微動，神情是難以掩飾的驚訝。
他並非沒有踏足過暗黑森林核心的位置。
但是上一次到來的時候，這裏好像並不是如此模樣的。這一片空地，和他記憶中的暗黑森林中心，完全對不上。
是薩納爾找尋錯了目標，還是他曾經被真正的核心隔絕在外了？
很快，艾德裏安便得到了答案。
是後者。
放出探索周遭的光明之力帶給牧師答案——這附近竟然被設置出了一個隔絕窺探的結界。結界很強大，若非置身其中，連他的聖光都無法穿透。
眉頭蹙得更深，艾德裏安將這個發現暫時壓在心裏，專註於眼前的場景。
這裏的亡靈氣息沒有途中那般狂暴，只是頗為深沈，帶給人一種壓抑的感覺。視野所及之處一望無際，沒有任何活動的亡靈生物。
很奇怪，艾德裏安暗忖。
按理來說，亡靈氣息越濃郁的地方，應該要吸引越多亡靈生物才對，但是這裏竟然反其道而行之。
只有一個可能能解釋這種情況，那就是此處有更加強大的亡靈生物。
“小心……”艾德裏安出聲提醒少年，想讓對方再謹慎些。
但是這份提醒好像有點晚了，因為薩納爾在看到這片濃霧的瞬間，臉上的神情便變得有點熱切。
艾德裏安感覺到牽著自己的少年，身軀似乎緊繃了一瞬，然後相扣的手指被人毫不猶豫地掙脫。
少年幾乎沒有任何遲疑，徑直向著霧氣最濃郁的中心走去。
“薩納爾！”艾德裏安忍不住低喚一聲，下意識地伸手想拉住對方。
少年的表現有些奇怪，再加上這裏的未知與詭譎，他的心中不由得有些不安。
薩納爾的腳步頓了一下，卻沒有回頭。
對方的測顏在霧氣的映襯中有些模糊，聲音稍顯冷淡：“在這裏等我，或者離開。” 說完，他便頭也不回地踏入了濃霧之中。
少年的身影迅速被黑灰色吞噬。
艾德裏安怎麽可能放任他獨自走入霧氣，沒有猶豫，牧師周身的光明之力暴漲，擴大了防護的範圍，確保護住了少年，然後緊跟著對方進入了濃霧。
好在這裏雖然詭異，但是並沒有超出常理。
聖光所及之處，霧氣如同被陽光炙烤的冰層，漸漸地開始融化。兩人往裏行進，濃霧被金光摩西分海，往兩側退散。
不過等聖光離去以後，霧氣又很快地在他們身後合攏過來。
置身於濃郁的亡靈氣息中，兩人的能見度極低，只能勉強看清身前幾步的距離。
艾德裏安想要去抓少年的手腕，但多次嘗試都被掙脫了，最後只好憑借著對薩納爾氣息和腳步聲的感知，緊緊跟在他身後才沒有被甩開。
濃霧模糊了時間概念，不知道走了多久，走在前方的薩納爾忽然停了下來。
艾德裏安立刻上前，站到他身側。
聖光將此地的霧氣驅散，照亮牧師凝重的神情，少年驚喜的眉眼，以及兩人所在區域的場景。
這裏應該是這片空地的最中心，腳下的土地顏色漆黑一片，質地比外面的堅硬許多，腳踩在上面發出“當當”的好似跺在鋼鐵上的聲音。周圍滿是呼嘯的風聲，間或夾雜著遙遙傳來的，亡靈生物的咆哮嘶吼聲。
艾德裏安評估著這裏的危險性，正要偏頭和薩納爾說話，就看見少年目光在腳下土地上逡巡了片刻，然後做出了一個讓他不解的舉動——
薩納爾蹲下身，從懷裏掏出先前那把豁了口的匕首，奮力挖掘腳下的泥土。
牧師本就緊鎖的眉頭鎖得更緊了。
若他沒猜錯，這裏的土地應該混雜了金屬物質，用這種連骷髏的頭骨都撬不開的普通甚至豁了口的匕首，大概率要無功而返。
結果就在他從自己的空間卷軸裏掏出一把做工精良的附魔匕首，正要遞給少年的時候，更讓人出乎意料的一幕發生了。
只見匕首插入泥土，發出沈悶的聲響。
下一剎，被艾德裏安認為很難刨開的黑土好似松軟的面包一般，輕而易舉便被薩納爾手中的匕首劃開。匕首重重刺入，掘開土地。黑色的泥土飛濺，沾在少年的手指和袍服上。
艾德裏安楞了楞，將手中的匕首收了回去，靜靜地看著少年，心中的疑惑達到了頂點。
他不明白薩納爾到底在挖掘什麽，擔心自己幫忙會破壞土下對方尋找的物品，因此站定不動，只是默默地將手中的聖光凝聚得更亮了些。柔和穩定的光輝懸浮在少年頭頂，為他照亮這方寸之地。
牧師為少年守護感知著周圍霧氣的動靜，周身的光明之力不斷流轉。
濃霧中，那種被窺視的感覺越來越強烈了。
四面寂靜，薩納爾卻渾然不覺似的，將自己的心神完全沈在了腳下的土地中。他挖得很專註很努力，迫切的模樣好似在尋找生命中最重要的東西。
艾德裏安註意到對方肩胛處的傷口因為用力再次崩裂開了，鮮紅的血液染紅衣袍，讓他頗有些無奈。
欲言又止，他張了張唇瓣，最終選擇暫時不出聲打擾。
少年挖掘了很久，久到艾德裏安撐起的光明結界的光芒都有些黯淡了，對方不知疲倦的面龐上終於綻放出笑容。
“找到了？”艾德裏安有幾分替他高興。
少年沒有回答，又用力鑿了一下。
下一瞬間，薩納爾手中的匕首便好像碰到了什麽堅硬的東西，發出“當”一聲輕響。而後，牧師便看見少年將身子幾乎完全探進了他挖出來的大洞裏，快速地用手扒開周圍的泥土。
搗鼓了半天，片刻後，一個黑色金屬盒子露出來了一角。
這個盒子不知道是用什麽材質制成的，表面刻滿了詭異的符文，四周有銹蝕的痕跡，顯而易見已經被埋在土中不知多少歲月了。
艾德裏安端詳了一會兒上面的符文，發現這好像是一種古老的文字，因為書寫覆雜和難以破譯，已經失傳了很久，沒想到會在這個盒子上看到。
除此之外，盒子上還散發著比周圍霧氣更加濃郁的陰冷氣息，強大如艾德裏安都隱約感受到了威脅感。
看到盒子以後，薩納爾神情有些激動，眼中閃過一絲覆雜難辨的光芒。
艾德裏安註意到這一點，莫名有些不安。
眼見少年整個人撲進坑裏，幾乎是迫不及待地就要將盒子捧出來，艾德裏安連忙伸手拽住了對方的手腕：“等一下。”
他試圖讓不知為何有些上頭的少年冷靜一點。
但是從踏入這一塊區域以後，少年便什麽也聽不進去了。一甩手就掙脫了束縛，然後雙手用力，將那個黑色的盒子從泥土中徹底挖了出來。
盒子不大，似乎也沒什麽重量，很輕盈地便落入了薩納爾的懷抱。
而在盒子落入少年懷中的瞬間，異變陡生。
“嗡——”
盒子上的符文在這一刻好像活了過來，不斷傾瀉出幽暗的光芒。
瞬息間，更加精純的亡靈氣息從盒子裏沖天而起，猝不及防地沖破了艾德裏安支撐起來的光明結界。
周圍的霧氣似乎受到了這股力量的指引，如同沸騰的湖水，開始劇烈地翻滾沸騰起來，狠狠地沖撞向懷抱鐵盒的少年。
艾德裏安瞳孔驟縮，他終於明白自己的不安源於何處。
這裏的沈寂與安靜並不是因為有什麽強大的亡靈生物在，而是因為這一個盒子的鎮壓，而今，盒子被薩納爾挖掘了出來，鎮壓也就不覆存在。
他清晰地感覺到，從這一剎開始，有無數亡靈生物從沈睡中蘇醒，被這精純的亡靈氣息所吸引，像是聞到了血腥味的野獸，從四面八方聚集而來。
原本平靜的森林核心區域，在此刻，變成了風暴眼。
事已至此，艾德裏安沒法再說什麽，也無意指責少年的莽撞，而是當機立斷，一把抓住薩納爾的手腕：“走！”
牧師的聲音帶著前所未有的急迫。
他牽住少年的手臂，帶人尋找亡靈氣息最薄弱的位置進行突圍。
少年似乎還沈浸在挖出盒子的驚喜中，被他猛地一拉還沒反應過來，踉蹌了一下，將懷裏的盒子抱得更緊。
薩納爾擡起頭，有些發懵似的看了艾德裏安一眼，然後後知後覺地察覺到周圍肅殺的氣氛。
眼看牧師的凝重和擔憂多到快要溢出來了，碧藍的眼眸在明亮聖光的映照下，是一片偏深的顏色，好像暴雨即將來臨前的天空。
這一次，薩納爾沒有掙脫牧師的禁錮。
反而像是意識到自己做錯了事情一般，順從又乖巧地抱著盒子，任由艾德裏安拉著他的手腕，被對方帶著往出口疾奔而去。
然而，已經晚了。
濃霧之中，漸漸地有無數模糊而猙獰的身影開始浮現。
以艾德裏安的目力，隱約可以辨認出張牙舞爪的那些是死木、眼眶中幽藍魂火不斷閃爍的是骷髏、以及黑壓壓一片除了沈重腳步聲便看不出更多特征的亡靈生物……那些大概率是迷失死亡在暗黑森林裏，尚未完全腐爛，在此時此刻受到死氣驅使的探險者屍體。
它們層層疊疊、密密麻麻，洶湧推擠而來，將兩人的去路完全堵死。
太多了。
這樣的數量遠超艾德裏安之的預期，比他曾經游歷，為一個小鎮抵擋入侵的亡靈小隊的數量還要多。
更令人心驚的是，這些亡靈生物周身散發的力量異常狂暴，骷髏眼中的魂火很旺盛，不斷閃爍的頻率昭示它們強大的力量。
這些亡靈生物的實力，顯然被盒子散發出的氣息所增強了。
“嗬——”
“哢哢——”
各種令人毛骨悚然的聲響交織在一起，將這片本來寂靜的空地，變成亡靈煉獄。
幽綠、灰藍、猩紅的光芒在濃霧中交織閃爍，最終死死地鎖定在艾德裏安和薩納爾身上。
更準確地說，是鎖定在薩納爾懷中的盒子上。
艾德裏安面色冷凝，毫不猶豫地將薩納爾往自己身後拉拽，另一只手瞬間擡起，磅礴的聖光以他為中心轟然爆發。
“光明之神，請賜予我守護的力量——”
話音落下的瞬間，璀璨到點亮天際的光罩瞬間成型，將兩人牢牢護在其中。
而幾乎在光罩成型的同一時間，最先撲上來的幾具腐爛魔獸屍體和骷髏便狠狠撞在了光罩之上！
“砰——砰！轟！”
聖光與死氣激烈碰撞，發出震耳欲聾的巨響，腐蝕的聲音“滋滋”作響，像是灼燒血肉一般，沖在最前面的亡靈生物發出歇斯底裏的慘叫。
慘叫聲帶有汙染的力量，將聖光染成黑紫色一片。
艾德裏安面色不變，加大了力量的輸送，擴大屏障的同時，把汙染的死氣凈化蒸發。
當先的許多亡靈生物被聖光消融了大半，但後面的亡靈生物卻並不被前人的失敗所震懾。它們好像完全沒有理智，對於“消亡”毫無畏懼，前仆後繼地試圖沖進光罩。
這不對。
艾德裏安的神情微沈。
實力越強大的亡靈生物的神智越清明，大多數能夠保留生前的意識，也懂得明哲保身和保命的道理。在明知無法沖破屏障的時候，理應有所忌憚，而不是像現在這樣，完全不顧自身安危，瘋了似的往前沖。
思緒電轉，牧師敏銳地將目光落向了身後少年抱著的盒子上。
如今這個局面，只有一個解釋可以說明。
這個盒子中蘊藏著讓它們就算不要性命，也想要爭取的寶物。
在片刻的分神中，艾德裏安的力量有一瞬間不穩。
如潮一般的亡靈生物敏銳地洞察到這一瞬間，尖嘯著朝薄弱處發起沖鋒，光罩劇烈地波動起來，艾德裏安悶哼一聲，臉色以肉眼可見的速度蒼白了幾分。
先前反噬的傷勢還沒好全，這幾天又日夜兼行同時維持著光明結界，此時再遭遇頗具規模的亡靈生物的攻擊，光明牧師的力量消耗越來越快了。
但艾德裏安寸步未退，只緊緊地將薩納爾護在身後。
少年的後背幾乎貼著他的胸膛，他能感受到對方微涼的體溫透過衣料傳來，間或夾雜著些許瑟縮。
“別怕。”
艾德裏安以為對方感到恐懼，伸手輕輕地握住對方的手腕，給予他安定的力量。
殊不知，在他的身後，少年低垂眼睫遮掩下，眼中亢奮和興味的神情濃郁得好似化不開的深潭。
望著護持在身前的金發牧師，薩納爾好似看著一個已經一腳踏入了深淵的獵物。
系統空間裏，彩色毛球看著自己宿主興奮到瘋狂顫抖的指尖，沒忍住為站在宿主身前的牧師禱告了一下。
【願光明之神保佑你。】此言無聲，盡道系統祝福。
見慣了健康的戀情，自覺是愛情守護者的系統，只希望自家宿主大大不要把人騙得太狠。
被賜福的牧師一無所知，銳利的目光不斷掃視四周，手中的光明之力不斷變幻，化作槍、矛、棍、箭……等各種各樣形態的武器，不斷擊退逼近的死物。
可惜，這些不知疲倦的亡靈生物沒有這麽容易被擊潰。
他們有著明確的目標，瘋狂地攻擊著薩納爾所在那一側的結界，攻勢也從一開始的慌亂，漸漸地變得多了些配合，集中力量從中間發起進攻，企圖將艾德裏安和薩納爾分隔開。
源源不斷的亡靈之力的沖擊，讓光罩的光芒越來越黯淡，艾德裏安的呼吸也隨之急促。
在極度的危機之下，牧師握著少年手腕的手不自覺地收緊，手背的青筋因為收緊的力道鼓起，泛著青白。
薩納爾被艾德裏安牢牢地護在身後，他的臉頰幾乎能感受到牧師身上散發出熱量，對方向來平穩的心跳，也因為不斷的力量震動而加速。
他又低頭，看著艾德裏安緊緊抓著自己手腕的那只手。
牧師的體溫向來都是溫熱的，骨節分明的指尖扣在他的腕骨上，溫暖而有力，與他自己周身的涼意形成鮮明對比。
扯了扯唇瓣，薩納爾不動聲色地動了動手腕，將對方快要扣到自己脈搏處的指尖稍稍挪移，換了個位置。
周圍的撞擊嘶吼和碰撞聲不絕於耳，光罩之外猙獰可怖的亡靈狂潮越來越磅礴，光明結界在其中仿佛黑色潮水中搖擺不定的孤舟，隨時會被鋪天蓋地的黑色潮水給吞噬。
在極致的混亂與危險境地下，薩納爾漆黑的眼眸很靜。
他忽然動了動被艾德裏安拽著的手腕。
艾德裏安全神貫註地應對著亡靈生物兇猛的沖擊，感覺到手腕上的動靜，下意識地又重覆一遍。
“別怕。”
牧師垂眸，蒼白的唇瓣抿起一個安撫的笑容。
薩納爾這才註意到，對方總是帶著溫柔笑意的眼眸已經變得沈了下來，額角滲出的細密的汗珠正沿著流暢的下頜線滑落。
“我會保護你。”艾德裏安頭也不回地說道。
他的聲音變得很沙啞，語氣依然堅定柔和。
薩納爾的目光閃爍了一下，眼神怔怔地望著將自己牢牢護在身後的青年，眨了眨眼睛，濃密纖長的睫毛輕輕顫動，第一次喊了牧師的名字：“艾德裏安。”
艾德裏安一楞，微微回眸，眼中露出笑意。
結果就聽到少年冷淡的聲音，說道：“別管我了，你離開吧。”
手中凝聚的聖光差點渙散，艾德裏安眉頭緊鎖，猛地回頭看向身後的薩納爾。
薩納爾也正看著他，黑沈沈的眼眸在聖光的映照下好似兩塊琉璃，清晰地倒映出牧師此刻有些狼狽的模樣。
兩人對視片刻，少年率先挪開視線。
“他們的目標是我。”薩納爾淡淡道，晃了晃懷中緊緊抱著的盒子，“你離開的話，不會受到攻擊。”
艾德裏安尚未來得及揚起的笑容，因為少年這句意圖分別的話語而消失。
他看著薩納爾，看著少年臉上那熟悉的又變得拒人於千裏之外的神情，心臟微微揪起。
“別擔心，我不會有事的。”牧師說。
少年言語譏誚：“你想多了，我只是實現了自己的目標，不再需要你了而已。”
艾德裏安輕嘆，為薩納爾的固執而無奈：“若是我走了，你要怎麽突圍？”這樣洶湧的攻擊，就連他抵抗時都有些吃力，沒有任何魔法力量的少年又該怎麽活下來呢？
“這不是你該關心的事情。”少年顯露出一副和之前一樣的，生人勿進的冷漠。
太過固執的小孩。
好不容易焐熱了一點對方，艾德裏安又怎麽會在這裏將他丟下。
眉眼彎彎，牧師搖頭：“抱歉，我已經關心了。”
少年卡殼一下，看起來有些語塞。
“薩納爾。”艾德裏安略略收緊握著他的手指，態度認真，望進薩納爾黑漆漆的眼眸，“我從不會食言。”
說好的保護少年，他便一定會做到。
“嗤。”沒想到，聽完他的話語以後，少年臉上卻浮現了嗤笑的神態，“若我一直騙了你呢？你也要保護我？”
沒想到對方會這麽說，艾德裏安有一剎那沒反應過來，回神後發動力量將再次靠近的亡靈生物擊退，問他：“能先說一下騙了我什麽嗎？”
在弄清楚對方所謂的欺騙是什麽之前，即使此刻情況緊急，艾德裏安也不會為了先穩住少年，就隨意地為他許下承諾。
因為這是對他，也是對少年的不負責任。
薩納爾對於牧師的反應似乎毫不意外，低下頭，長長的睫毛掩蓋了他眸中的情緒。
“薩納爾。”艾德裏安輕輕地拉了拉他的手指，不讓他以沈默回避。
片刻後，薩納爾摩挲了一下盒子表面，濕潤的泥土沾滿了他的指尖，濃郁的死氣順著他蒼白的指節蔓延，裹上一層黑紫。
艾德裏安註視著他的一舉一動，目光隨之落在盒子上，意識到了什麽，聲音有些低沈：“能告訴我，盒子裏是什麽嗎？”
在他的猜測中，這裏面的東西，必然與亡靈力量息息相關，很有可能是某個亡靈法師的法器，否則不可能引動如此規模的亡靈暴動。
而這，大概便是薩納爾未出口的“欺騙”。
在詢問聲中，少年又沈默了。
就在艾德裏安以為他不會回答，準備集中精力先應對亡靈生物時，少年卻開口了，聲音很輕，卻讓艾德裏安徹底楞住了。
“我父母的骨灰。”
牧師碧藍的眼眸充斥著難以置信。
艾德裏安設想過很多可能，可能少年想要通過獲取盒子中的物品，走上亡靈法師的道路；又或者，尋找這個物品本就是某位亡靈法師交給他的任務；更甚至，對方先前說的被夥伴拋棄很有可能是個謊言，為的是利用他破除障礙……卻獨獨沒有想到會是這個答案。
少年父母的骸骨，為什麽會埋葬在暗黑森林的核心位置？又為什麽會散發出如此濃郁精純、甚至誘發亡靈生物瘋狂垂涎的力量？
艾德裏安眼眸睜大，看向薩納爾的目光難以避免地帶上了震驚和困惑。
牧師臉上的意外和探究如此明顯，少年像是被刺痛了，微微偏過目光，手指蜷縮了一下，摩挲盒子的動作停了下來。
薩納爾的嘴角勾起一個極淡極冷的弧度，帶著幾分自嘲，又帶著早有所料似的麻木，語氣冷冷的：“你不是想知道，我為什麽體質特殊，可以免疫你的治愈術麽？”
他突兀地提起這個話題。
艾德裏安眼眸泛起波瀾。
他忽然想起，在那張記載了黑發黑眸秘辛的卷軸的角落裏，曾提起過，有些血脈沖突者，似乎也有那樣的特征。
結合眼前的場景，少年的話語，以及之前的所有線索，他心中微動，有一個模糊的猜測湧上心頭。
若真是猜測的這樣，他不希望揭開少年的傷口。
“別……”艾德裏安想要打斷少年的敘述。
但是不等他話音落下，薩納爾又自顧自地開口：“你猜到了吧。我的父親是一名亡靈法師，母親是教會的光明牧師。偷偷生下我這個不為世俗所容的怪物以後，被教會追殺而死，而後骨灰被收斂於此，鎮壓亡靈生物。”
少年的話語很簡潔，平淡的寥寥數語，卻勾勒出一段慘烈而禁忌的過往。
艾德裏安眼眸睜大了，心情有些不太平靜。
不過很快，他就被亡靈生物沖擊屏障的動靜拉回了註意力。
飛快地給被沖撞得有些薄弱的位置補上光明之力，艾德裏安想要觀察少年的神情，然而少年偏過了腦袋，從他這個角度看不清對方的模樣。
他只能註意到，薩納爾在說話時，盡管竭力保持雲淡風輕，但緊緊抱著盒子的手指卻泛白蜷縮，洩露了主人遠非表面那般淡然的內心。
原來如此。
黑發黑眸，免疫光明治愈，吸引亡靈生物……一切都有了解釋。
薩納爾是光與暗結合誕下的子嗣，是被兩個世界同時排斥的存在，因此他的體質才會這麽矛盾。
心情覆雜難言，艾德裏安想起少年之前那些排斥與冷漠，那些對背叛的深刻警惕……在這樣的身世和經歷下，薩納爾如何能輕易相信他人，又如何能不對這個世界抱有深深的厭倦。
在牧師心中思緒紛紛之間，少年再次擡起了頭。
薩納爾的目光再次落在艾德裏安臉上，這些天在牧師不懈的耐心和靠近中，似乎有所松動的態度，在這一刻仿佛又凍結了，裹上了厚重冰冷的盔甲。
那眼神懨懨的，空洞的，漆黑茫然。
“我不是你的對手。”薩納爾看著艾德裏安，聲音很輕，有點沙啞，“如果你也覺得我的存在是錯誤，是不該存於世間的怪物，那你就在這裏殺了我吧。”
“就當做……我把你救我的命，還給你了。”
說完，少年深深地看了牧師一眼，眼神中有著極淡極淡的疲憊，微微偏過頭，露出脖頸，一副引頸就戮的模樣。
濃密的睫毛在薩納爾眼下投射陰影，他抱著盒子的手臂沒有松開，仿佛那是他與這個世界最後的聯系。
艾德裏安松開了握著少年手臂的手指。
……
黑漆漆的森林核心，灰黑的濃霧翻滾。
一圈越來越淡薄卻依舊頑強支撐的白金光罩，如同暴雨中最後的扁舟，隔絕內外兩個世界。
光罩之外，是猙獰恐怖歇斯底裏的亡靈生物，它們嘶吼咆哮，瘋狂地撞擊搖搖欲墜的屏障，幽幽的魂火不斷閃爍，將霧氣染得光怪陸離。
光罩之內，兩個身高相仿，穿著同款白金色牧師袍的身影安靜對峙。
青年牧師周身金光流轉，一雙碧藍的眼眸，在此刻定定地凝視著眼前的少年。而少年偏著頭，面容冷漠死寂，懷中抱著的盒子縈繞著與聖潔截然相反的死氣。
死氣順著他的肌膚攀援而上，侵染他的傷口和面龐，氤氳了他閉著的眼睛，仿佛要將他拖拽進永恒的黑暗之中。
兩人之間的氣氛仿佛凝固了。
亡靈的咆哮近在咫尺，又似乎變得悠遠，只剩下兩人之間的呼吸聲清晰可聞。
靜默，僵持。
時間一分一秒地過去，結界的光芒越來越黯淡，艾德裏安能感覺到自己的力量正在飛速流逝。
他看著眼前閉目等待攻擊的少年，凝望對方微微顫抖的睫毛和緊抿的唇瓣。
越來越狂熱的亡靈生物的攻擊，在催促著牧師做下決定。
其實這不是一個難以抉擇的事情。
這個少年的出身不容於世、體內流淌著被視為禁忌的血液、還增強了亡靈的力量，引來了亡靈狂潮使得森林中探險之人陷入險境……
艾德裏安的眼中閃過一抹決絕。
就在結界的光芒閃爍不定，幾乎快要破碎的瞬間，他忽然擡起了手。
濃郁的光明之力在他掌心急速凝聚，散發出越發磅礴的能量波動。這樣的光芒聲勢浩大，甚至引動了這片區域狂風呼嘯，空氣爆鳴，使得周圍失去理智的亡靈生物都開始驚悚地潰散。
感受到越來越近的光明力量，薩納爾緊閉的眼眸無聲顫抖了一下。
他死死摟著懷裏的盒子，做好迎接終結的準備。
也好，就這樣結束吧。
死在這個唯一一個毫無理由保護他的光明牧師手中……似乎……也不算太壞……
少年臉上浮現解脫的神情。
然而，預想中的灼燒凈化之力並未降臨。
下一刻，他落入了一個溫暖到幾乎有些發燙的，帶著清冽光明與草木氣息的懷抱。
艾德裏安用力環過少年的後背，手中的光明之力，毫不猶豫地轟向不知何時突破結界屏障，嘶吼著撲到薩納爾身後的骷髏！
“轟——！”
聖光爆裂，骷髏來不及嘶吼便在極致的明光中灰飛煙滅。
薩納爾被牧師緊緊地攬在懷中，臉頰埋入對方肩窩，因此能清晰地感受到牧師心臟劇烈的搏動，以及對方略顯急促的呼吸。
牧師的白袍沾染了血汙，卻依舊散發著令人安心的溫暖。
少年手中的鐵盒硌在兩人之間，金屬傳來涼意，與牧師噴灑在肩頸的溫熱氣息形成鮮明對比。
薩納爾猛地睜開了眼睛。
漆黑的瞳孔因為震驚而微微收縮，裏面充滿了愕然，以及一絲連他自己都不曾察覺的酸澀。
青澀的少年怔怔地望著牧師，黑漆漆的眼眸睜得很大，波瀾四起。
艾德裏安與他對視，眼中的笑意輕柔。
不容於世的出身、禁忌的血液、對亡靈力量的增強……就算這些集中於薩納爾的身上又如何。
“沒關系。”
從救下少年的那一刻起，或許便註定他要肩負起管教這個少年的責任：“我看著你。”
說完，艾德裏安沒再去看薩納爾的表情，只緊緊抱著懷中不斷瑟縮的身體，為對方傳遞力量。
而後擡起頭，碧藍的眼眸燃燒的光芒越來越堅定。
望向周圍再次洶湧撲來的亡靈狂潮，手中的聖光再次開始凝聚。
“抓緊我。”艾德裏安對懷中的少年說道，聲音低沈而沙啞，“沖出去，我帶你回家。”
長久的寂靜後，少年給出了回答。
“……好。”
他依賴似的回抱住牧師，將腦袋埋在牧師的懷裏，唇角勾起燦爛幽微的弧度。
作者有話說：
艾德裏安：沈甸甸的責任感壓了下來
薩納爾：柔弱無助又可憐
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休息片刻後，艾德裏安為薩納爾檢查了一遍傷口的愈合情況。
他解開繃帶，指尖小心翼翼地觸碰著傷口邊緣。
凈化之花和草藥的功效比想象中更好上許多，貫穿傷上的焦黑已經淡去，被清潔過後的血肉呈現出新鮮的紅粉色。
雖然依舊觸目驚心，但確實有了愈合的跡象，滲血也基本止住了。
最令人欣慰的是，之前盤踞在傷口深處、絲絲縷縷試圖侵蝕的黑暗氣息，此刻已感知不到，似乎已經被徹底凈化了。
“恢覆得不錯。”
艾德裏安的語氣有些欣慰，重新為語薩納爾包紮好傷口，動作已經多了幾分熟練。
牧師指尖靈活地為少年再次系上那個被他評價為“醜”的蝴蝶結，餘光註意對方的神情。
這一次，薩納爾只是垂眸看著，鼻腔裏哼了一聲，卻沒再出言諷刺。
眼中掠過笑意，艾德裏安把蝴蝶結調整到端端正正的角度，方便口是心非的少年低頭就能欣賞。然後擡起眼，望向森林更深處的方向。
那邊就是少有人踏足的暗黑森林深處了。
從這個角度望過去，高聳入雲的樹木愈發高大扭曲，交錯虬結的枝椏徹底遮蔽了天光，目之所及只有黑洞洞的一片，濃郁的亡靈氣息形成實質的霧氣，在林木間飄動流淌，陰冷的氣息從那一處蔓延開來。
那裏很危險。
艾德裏安碧藍的眼眸中閃過一絲凝重。
放在以往，若是他自己孤身一人游歷，或許會出於好奇去一探究竟。只是現在身邊多了個沒有魔法力量的少年，他其實更傾向於遠離危險的地方。
不過……看向身旁沈默的黑發少年，牧師眼中那抹凝重化為了堅定的柔和。
既然這是對方的目的地，那便陪著走一遭吧。
他會盡量保護好薩納爾的。
“我們繼續走吧。”艾德裏安站起身，白袍拂過地面，周身在話音落下的瞬間散發出明亮而穩定的聖光。
光明之力再次將兩人籠罩在內，不斷驅散侵擾的黑暗與死氣。
薩納爾默不作聲地跟著站起來。
他的臉色在聖光的映照下多了幾分生氣，漆黑的眼眸望向森林核心區域時掠過幾分迫不及待。
少年幾乎是立刻就邁步往散發著最濃郁的黑暗的地方走去，艾德裏安被他的急切所感染，也快步跟上。
牧師依舊保持在前方引路的姿態，越往深處，腳下的土地越發松軟粘稠。濕漉漉的泥土好似沼澤，不斷拉扯著人下陷。
艾德裏安用光明之力隔絕了下拽的力量，將從濕泥中伸出的蒼白骨手驅散。骨手發出“卡擦卡擦”的聲音，畏懼地沈降消失了。
四周越來越寂靜，連風聲都仿佛被亡靈氣息所吞噬。
“當心。”到了這裏面，薩納爾就越來越急切了，給人以奮不顧身的感受。
艾德裏安作為更沈穩的那個，便更多關註兩人周圍的環境，時不時將跑得太匆忙，幾乎要脫離防護結界的少年拉回來。
薩納爾被他牽拉著，腳步慢了一些，看了眼牧師擔心的神情，抿了抿唇瓣，臉上的急切漸漸松緩。
兩人全速前進。
沿途，他們開始看到更多亡靈生物活動的痕跡。
慘白的骸骨半埋在暗黑的濕泥中，風幹的屍體在扭曲的死木枝幹上隨風搖曳，時常有幽藍色的磷火在濃郁的霧氣中一閃而過，似有若無的窺探感，自他們踏入這片地域以後便再沒消退過。
艾德裏安微微蹙眉，神情越靜，態度也更加警惕。
手中的聖光力量越來越濃郁，光明牧師時刻準備著對敵。然而，令人意外的是，這些亡靈生物似乎只是遠遠地窺伺，卻沒有立刻上前發動攻擊的意思。
眼中閃過些許意外之色，艾德裏安卻沒有放松戒備，反而更緊地攥住了少年的手指。
薩納爾對周圍潛在的危險視若無睹。
他的全部註意力似乎都集中在了前方的道路上，甚至因為嫌牧師的腳步太慢，幹脆反扣住了對方握著自己的手指，在艾德裏安有些怔楞的目光下，和他十指相扣，大步地往前跑起來。
少年的迫切幾乎要滿溢出來，艾德裏安不得不跟隨著對方的腳步奔跑，才能確保結界始終將他完全庇護在內。
漸漸地，牧師落在了少年身後的位置。
艾德裏安看著薩納爾瘦弱而急切的背影，眉頭不自覺皺起，心中的疑惑和好奇，如同周圍越來越濃郁的迷霧一般，侵襲而來。
不過終究什麽也沒問，只是更加專註地戒備著四周。
這座森林實在過於龐大了。
遠遠看好似近在咫尺的目的地，實際上日夜兼程，用了兩天的時間才徹底趕到。
艾德裏安在心中默默測算了一下，確定這並非只是距離上的問題，還有周圍霧氣和亡靈氣息的阻撓。
它們似乎不願意自己和薩納爾入內，以至於不斷地延展空間、模糊概念，意圖幹擾他們的行進路線。
不過薩納爾對能量流動和力量感知似乎很敏銳，帶著艾德裏安走了幾次彎路以後，便很快鎖定了確切的方向，拉著艾德裏安不斷深入。
在趕路期間，牧師除了支撐屏障之外，好似沒有了用武之地。
艾德裏安也不氣餒，任由少年拉著自己往前，為他做好安全保障工作。路程過半的時候，他又為薩納爾檢查了一次傷口，確認愈合情況良好，便稍稍安心。
終於，在不知少年帶他跑了多久之後，周圍的景物再次發生變化。
那些遮天蔽日的巨木慢慢變得稀疏，取而代之的竟然是一片巨大且荒蕪的空地，空地中央是更加濃郁不祥的霧氣，比外圍濃度高了數倍的亡靈氣息肆虐糾纏，隱約可以看見有磷火在其中游弋翻滾，阻隔視線。
艾德裏安見到這一幕，眼眸微動，神情是難以掩飾的驚訝。
他並非沒有踏足過暗黑森林核心的位置。
但是上一次到來的時候，這裏好像並不是如此模樣的。這一片空地，和他記憶中的暗黑森林中心，完全對不上。
是薩納爾找尋錯了目標，還是他曾經被真正的核心隔絕在外了？
很快，艾德裏安便得到了答案。
是後者。
放出探索周遭的光明之力帶給牧師答案——這附近竟然被設置出了一個隔絕窺探的結界。結界很強大，若非置身其中，連他的聖光都無法穿透。
眉頭蹙得更深，艾德裏安將這個發現暫時壓在心裏，專註於眼前的場景。
這裏的亡靈氣息沒有途中那般狂暴，只是頗為深沈，帶給人一種壓抑的感覺。視野所及之處一望無際，沒有任何活動的亡靈生物。
很奇怪，艾德裏安暗忖。
按理來說，亡靈氣息越濃郁的地方，應該要吸引越多亡靈生物才對，但是這裏竟然反其道而行之。
只有一個可能能解釋這種情況，那就是此處有更加強大的亡靈生物。
“小心……”艾德裏安出聲提醒少年，想讓對方再謹慎些。
但是這份提醒好像有點晚了，因為薩納爾在看到這片濃霧的瞬間，臉上的神情便變得有點熱切。
艾德裏安感覺到牽著自己的少年，身軀似乎緊繃了一瞬，然後相扣的手指被人毫不猶豫地掙脫。
少年幾乎沒有任何遲疑，徑直向著霧氣最濃郁的中心走去。
“薩納爾！”艾德裏安忍不住低喚一聲，下意識地伸手想拉住對方。
少年的表現有些奇怪，再加上這裏的未知與詭譎，他的心中不由得有些不安。
薩納爾的腳步頓了一下，卻沒有回頭。
對方的測顏在霧氣的映襯中有些模糊，聲音稍顯冷淡：“在這裏等我，或者離開。” 說完，他便頭也不回地踏入了濃霧之中。
少年的身影迅速被黑灰色吞噬。
艾德裏安怎麽可能放任他獨自走入霧氣，沒有猶豫，牧師周身的光明之力暴漲，擴大了防護的範圍，確保護住了少年，然後緊跟著對方進入了濃霧。
好在這裏雖然詭異，但是並沒有超出常理。
聖光所及之處，霧氣如同被陽光炙烤的冰層，漸漸地開始融化。兩人往裏行進，濃霧被金光摩西分海，往兩側退散。
不過等聖光離去以後，霧氣又很快地在他們身後合攏過來。
置身於濃郁的亡靈氣息中，兩人的能見度極低，只能勉強看清身前幾步的距離。
艾德裏安想要去抓少年的手腕，但多次嘗試都被掙脫了，最後只好憑借著對薩納爾氣息和腳步聲的感知，緊緊跟在他身後才沒有被甩開。
濃霧模糊了時間概念，不知道走了多久，走在前方的薩納爾忽然停了下來。
艾德裏安立刻上前，站到他身側。
聖光將此地的霧氣驅散，照亮牧師凝重的神情，少年驚喜的眉眼，以及兩人所在區域的場景。
這裏應該是這片空地的最中心，腳下的土地顏色漆黑一片，質地比外面的堅硬許多，腳踩在上面發出“當當”的好似跺在鋼鐵上的聲音。周圍滿是呼嘯的風聲，間或夾雜著遙遙傳來的，亡靈生物的咆哮嘶吼聲。
艾德裏安評估著這裏的危險性，正要偏頭和薩納爾說話，就看見少年目光在腳下土地上逡巡了片刻，然後做出了一個讓他不解的舉動——
薩納爾蹲下身，從懷裏掏出先前那把豁了口的匕首，奮力挖掘腳下的泥土。
牧師本就緊鎖的眉頭鎖得更緊了。
若他沒猜錯，這裏的土地應該混雜了金屬物質，用這種連骷髏的頭骨都撬不開的普通甚至豁了口的匕首，大概率要無功而返。
結果就在他從自己的空間卷軸裏掏出一把做工精良的附魔匕首，正要遞給少年的時候，更讓人出乎意料的一幕發生了。
只見匕首插入泥土，發出沈悶的聲響。
下一剎，被艾德裏安認為很難刨開的黑土好似松軟的面包一般，輕而易舉便被薩納爾手中的匕首劃開。匕首重重刺入，掘開土地。黑色的泥土飛濺，沾在少年的手指和袍服上。
艾德裏安楞了楞，將手中的匕首收了回去，靜靜地看著少年，心中的疑惑達到了頂點。
他不明白薩納爾到底在挖掘什麽，擔心自己幫忙會破壞土下對方尋找的物品，因此站定不動，只是默默地將手中的聖光凝聚得更亮了些。柔和穩定的光輝懸浮在少年頭頂，為他照亮這方寸之地。
牧師為少年守護感知著周圍霧氣的動靜，周身的光明之力不斷流轉。
濃霧中，那種被窺視的感覺越來越強烈了。
四面寂靜，薩納爾卻渾然不覺似的，將自己的心神完全沈在了腳下的土地中。他挖得很專註很努力，迫切的模樣好似在尋找生命中最重要的東西。
艾德裏安註意到對方肩胛處的傷口因為用力再次崩裂開了，鮮紅的血液染紅衣袍，讓他頗有些無奈。
欲言又止，他張了張唇瓣，最終選擇暫時不出聲打擾。
少年挖掘了很久，久到艾德裏安撐起的光明結界的光芒都有些黯淡了，對方不知疲倦的面龐上終於綻放出笑容。
“找到了？”艾德裏安有幾分替他高興。
少年沒有回答，又用力鑿了一下。
下一瞬間，薩納爾手中的匕首便好像碰到了什麽堅硬的東西，發出“當”一聲輕響。而後，牧師便看見少年將身子幾乎完全探進了他挖出來的大洞裏，快速地用手扒開周圍的泥土。
搗鼓了半天，片刻後，一個黑色金屬盒子露出來了一角。
這個盒子不知道是用什麽材質制成的，表面刻滿了詭異的符文，四周有銹蝕的痕跡，顯而易見已經被埋在土中不知多少歲月了。
艾德裏安端詳了一會兒上面的符文，發現這好像是一種古老的文字，因為書寫覆雜和難以破譯，已經失傳了很久，沒想到會在這個盒子上看到。
除此之外，盒子上還散發著比周圍霧氣更加濃郁的陰冷氣息，強大如艾德裏安都隱約感受到了威脅感。
看到盒子以後，薩納爾神情有些激動，眼中閃過一絲覆雜難辨的光芒。
艾德裏安註意到這一點，莫名有些不安。
眼見少年整個人撲進坑裏，幾乎是迫不及待地就要將盒子捧出來，艾德裏安連忙伸手拽住了對方的手腕：“等一下。”
他試圖讓不知為何有些上頭的少年冷靜一點。
但是從踏入這一塊區域以後，少年便什麽也聽不進去了。一甩手就掙脫了束縛，然後雙手用力，將那個黑色的盒子從泥土中徹底挖了出來。
盒子不大，似乎也沒什麽重量，很輕盈地便落入了薩納爾的懷抱。
而在盒子落入少年懷中的瞬間，異變陡生。
“嗡——”
盒子上的符文在這一刻好像活了過來，不斷傾瀉出幽暗的光芒。
瞬息間，更加精純的亡靈氣息從盒子裏沖天而起，猝不及防地沖破了艾德裏安支撐起來的光明結界。
周圍的霧氣似乎受到了這股力量的指引，如同沸騰的湖水，開始劇烈地翻滾沸騰起來，狠狠地沖撞向懷抱鐵盒的少年。
艾德裏安瞳孔驟縮，他終於明白自己的不安源於何處。
這裏的沈寂與安靜並不是因為有什麽強大的亡靈生物在，而是因為這一個盒子的鎮壓，而今，盒子被薩納爾挖掘了出來，鎮壓也就不覆存在。
他清晰地感覺到，從這一剎開始，有無數亡靈生物從沈睡中蘇醒，被這精純的亡靈氣息所吸引，像是聞到了血腥味的野獸，從四面八方聚集而來。
原本平靜的森林核心區域，在此刻，變成了風暴眼。
事已至此，艾德裏安沒法再說什麽，也無意指責少年的莽撞，而是當機立斷，一把抓住薩納爾的手腕：“走！”
牧師的聲音帶著前所未有的急迫。
他牽住少年的手臂，帶人尋找亡靈氣息最薄弱的位置進行突圍。
少年似乎還沈浸在挖出盒子的驚喜中，被他猛地一拉還沒反應過來，踉蹌了一下，將懷裏的盒子抱得更緊。
薩納爾擡起頭，有些發懵似的看了艾德裏安一眼，然後後知後覺地察覺到周圍肅殺的氣氛。
眼看牧師的凝重和擔憂多到快要溢出來了，碧藍的眼眸在明亮聖光的映照下，是一片偏深的顏色，好像暴雨即將來臨前的天空。
這一次，薩納爾沒有掙脫牧師的禁錮。
反而像是意識到自己做錯了事情一般，順從又乖巧地抱著盒子，任由艾德裏安拉著他的手腕，被對方帶著往出口疾奔而去。
然而，已經晚了。
濃霧之中，漸漸地有無數模糊而猙獰的身影開始浮現。
以艾德裏安的目力，隱約可以辨認出張牙舞爪的那些是死木、眼眶中幽藍魂火不斷閃爍的是骷髏、以及黑壓壓一片除了沈重腳步聲便看不出更多特征的亡靈生物……那些大概率是迷失死亡在暗黑森林裏，尚未完全腐爛，在此時此刻受到死氣驅使的探險者屍體。
它們層層疊疊、密密麻麻，洶湧推擠而來，將兩人的去路完全堵死。
太多了。
這樣的數量遠超艾德裏安之的預期，比他曾經游歷，為一個小鎮抵擋入侵的亡靈小隊的數量還要多。
更令人心驚的是，這些亡靈生物周身散發的力量異常狂暴，骷髏眼中的魂火很旺盛，不斷閃爍的頻率昭示它們強大的力量。
這些亡靈生物的實力，顯然被盒子散發出的氣息所增強了。
“嗬——”
“哢哢——”
各種令人毛骨悚然的聲響交織在一起，將這片本來寂靜的空地，變成亡靈煉獄。
幽綠、灰藍、猩紅的光芒在濃霧中交織閃爍，最終死死地鎖定在艾德裏安和薩納爾身上。
更準確地說，是鎖定在薩納爾懷中的盒子上。
艾德裏安面色冷凝，毫不猶豫地將薩納爾往自己身後拉拽，另一只手瞬間擡起，磅礴的聖光以他為中心轟然爆發。
“光明之神，請賜予我守護的力量——”
話音落下的瞬間，璀璨到點亮天際的光罩瞬間成型，將兩人牢牢護在其中。
而幾乎在光罩成型的同一時間，最先撲上來的幾具腐爛魔獸屍體和骷髏便狠狠撞在了光罩之上！
“砰——砰！轟！”
聖光與死氣激烈碰撞，發出震耳欲聾的巨響，腐蝕的聲音“滋滋”作響，像是灼燒血肉一般，沖在最前面的亡靈生物發出歇斯底裏的慘叫。
慘叫聲帶有汙染的力量，將聖光染成黑紫色一片。
艾德裏安面色不變，加大了力量的輸送，擴大屏障的同時，把汙染的死氣凈化蒸發。
當先的許多亡靈生物被聖光消融了大半，但後面的亡靈生物卻並不被前人的失敗所震懾。它們好像完全沒有理智，對於“消亡”毫無畏懼，前仆後繼地試圖沖進光罩。
這不對。
艾德裏安的神情微沈。
實力越強大的亡靈生物的神智越清明，大多數能夠保留生前的意識，也懂得明哲保身和保命的道理。在明知無法沖破屏障的時候，理應有所忌憚，而不是像現在這樣，完全不顧自身安危，瘋了似的往前沖。
思緒電轉，牧師敏銳地將目光落向了身後少年抱著的盒子上。
如今這個局面，只有一個解釋可以說明。
這個盒子中蘊藏著讓它們就算不要性命，也想要爭取的寶物。
在片刻的分神中，艾德裏安的力量有一瞬間不穩。
如潮一般的亡靈生物敏銳地洞察到這一瞬間，尖嘯著朝薄弱處發起沖鋒，光罩劇烈地波動起來，艾德裏安悶哼一聲，臉色以肉眼可見的速度蒼白了幾分。
先前反噬的傷勢還沒好全，這幾天又日夜兼行同時維持著光明結界，此時再遭遇頗具規模的亡靈生物的攻擊，光明牧師的力量消耗越來越快了。
但艾德裏安寸步未退，只緊緊地將薩納爾護在身後。
少年的後背幾乎貼著他的胸膛，他能感受到對方微涼的體溫透過衣料傳來，間或夾雜著些許瑟縮。
“別怕。”
艾德裏安以為對方感到恐懼，伸手輕輕地握住對方的手腕，給予他安定的力量。
殊不知，在他的身後，少年低垂眼睫遮掩下，眼中亢奮和興味的神情濃郁得好似化不開的深潭。
望著護持在身前的金發牧師，薩納爾好似看著一個已經一腳踏入了深淵的獵物。
系統空間裏，彩色毛球看著自己宿主興奮到瘋狂顫抖的指尖，沒忍住為站在宿主身前的牧師禱告了一下。
【願光明之神保佑你。】此言無聲，盡道系統祝福。
見慣了健康的戀情，自覺是愛情守護者的系統，只希望自家宿主大大不要把人騙得太狠。
被賜福的牧師一無所知，銳利的目光不斷掃視四周，手中的光明之力不斷變幻，化作槍、矛、棍、箭……等各種各樣形態的武器，不斷擊退逼近的死物。
可惜，這些不知疲倦的亡靈生物沒有這麽容易被擊潰。
他們有著明確的目標，瘋狂地攻擊著薩納爾所在那一側的結界，攻勢也從一開始的慌亂，漸漸地變得多了些配合，集中力量從中間發起進攻，企圖將艾德裏安和薩納爾分隔開。
源源不斷的亡靈之力的沖擊，讓光罩的光芒越來越黯淡，艾德裏安的呼吸也隨之急促。
在極度的危機之下，牧師握著少年手腕的手不自覺地收緊，手背的青筋因為收緊的力道鼓起，泛著青白。
薩納爾被艾德裏安牢牢地護在身後，他的臉頰幾乎能感受到牧師身上散發出熱量，對方向來平穩的心跳，也因為不斷的力量震動而加速。
他又低頭，看著艾德裏安緊緊抓著自己手腕的那只手。
牧師的體溫向來都是溫熱的，骨節分明的指尖扣在他的腕骨上，溫暖而有力，與他自己周身的涼意形成鮮明對比。
扯了扯唇瓣，薩納爾不動聲色地動了動手腕，將對方快要扣到自己脈搏處的指尖稍稍挪移，換了個位置。
周圍的撞擊嘶吼和碰撞聲不絕於耳，光罩之外猙獰可怖的亡靈狂潮越來越磅礴，光明結界在其中仿佛黑色潮水中搖擺不定的孤舟，隨時會被鋪天蓋地的黑色潮水給吞噬。
在極致的混亂與危險境地下，薩納爾漆黑的眼眸很靜。
他忽然動了動被艾德裏安拽著的手腕。
艾德裏安全神貫註地應對著亡靈生物兇猛的沖擊，感覺到手腕上的動靜，下意識地又重覆一遍。
“別怕。”
牧師垂眸，蒼白的唇瓣抿起一個安撫的笑容。
薩納爾這才註意到，對方總是帶著溫柔笑意的眼眸已經變得沈了下來，額角滲出的細密的汗珠正沿著流暢的下頜線滑落。
“我會保護你。”艾德裏安頭也不回地說道。
他的聲音變得很沙啞，語氣依然堅定柔和。
薩納爾的目光閃爍了一下，眼神怔怔地望著將自己牢牢護在身後的青年，眨了眨眼睛，濃密纖長的睫毛輕輕顫動，第一次喊了牧師的名字：“艾德裏安。”
艾德裏安一楞，微微回眸，眼中露出笑意。
結果就聽到少年冷淡的聲音，說道：“別管我了，你離開吧。”
手中凝聚的聖光差點渙散，艾德裏安眉頭緊鎖，猛地回頭看向身後的薩納爾。
薩納爾也正看著他，黑沈沈的眼眸在聖光的映照下好似兩塊琉璃，清晰地倒映出牧師此刻有些狼狽的模樣。
兩人對視片刻，少年率先挪開視線。
“他們的目標是我。”薩納爾淡淡道，晃了晃懷中緊緊抱著的盒子，“你離開的話，不會受到攻擊。”
艾德裏安尚未來得及揚起的笑容，因為少年這句意圖分別的話語而消失。
他看著薩納爾，看著少年臉上那熟悉的又變得拒人於千裏之外的神情，心臟微微揪起。
“別擔心，我不會有事的。”牧師說。
少年言語譏誚：“你想多了，我只是實現了自己的目標，不再需要你了而已。”
艾德裏安輕嘆，為薩納爾的固執而無奈：“若是我走了，你要怎麽突圍？”這樣洶湧的攻擊，就連他抵抗時都有些吃力，沒有任何魔法力量的少年又該怎麽活下來呢？
“這不是你該關心的事情。”少年顯露出一副和之前一樣的，生人勿進的冷漠。
太過固執的小孩。
好不容易焐熱了一點對方，艾德裏安又怎麽會在這裏將他丟下。
眉眼彎彎，牧師搖頭：“抱歉，我已經關心了。”
少年卡殼一下，看起來有些語塞。
“薩納爾。”艾德裏安略略收緊握著他的手指，態度認真，望進薩納爾黑漆漆的眼眸，“我從不會食言。”
說好的保護少年，他便一定會做到。
“嗤。”沒想到，聽完他的話語以後，少年臉上卻浮現了嗤笑的神態，“若我一直騙了你呢？你也要保護我？”
沒想到對方會這麽說，艾德裏安有一剎那沒反應過來，回神後發動力量將再次靠近的亡靈生物擊退，問他：“能先說一下騙了我什麽嗎？”
在弄清楚對方所謂的欺騙是什麽之前，即使此刻情況緊急，艾德裏安也不會為了先穩住少年，就隨意地為他許下承諾。
因為這是對他，也是對少年的不負責任。
薩納爾對於牧師的反應似乎毫不意外，低下頭，長長的睫毛掩蓋了他眸中的情緒。
“薩納爾。”艾德裏安輕輕地拉了拉他的手指，不讓他以沈默回避。
片刻後，薩納爾摩挲了一下盒子表面，濕潤的泥土沾滿了他的指尖，濃郁的死氣順著他蒼白的指節蔓延，裹上一層黑紫。
艾德裏安註視著他的一舉一動，目光隨之落在盒子上，意識到了什麽，聲音有些低沈：“能告訴我，盒子裏是什麽嗎？”
在他的猜測中，這裏面的東西，必然與亡靈力量息息相關，很有可能是某個亡靈法師的法器，否則不可能引動如此規模的亡靈暴動。
而這，大概便是薩納爾未出口的“欺騙”。
在詢問聲中，少年又沈默了。
就在艾德裏安以為他不會回答，準備集中精力先應對亡靈生物時，少年卻開口了，聲音很輕，卻讓艾德裏安徹底楞住了。
“我父母的骨灰。”
牧師碧藍的眼眸充斥著難以置信。
艾德裏安設想過很多可能，可能少年想要通過獲取盒子中的物品，走上亡靈法師的道路；又或者，尋找這個物品本就是某位亡靈法師交給他的任務；更甚至，對方先前說的被夥伴拋棄很有可能是個謊言，為的是利用他破除障礙……卻獨獨沒有想到會是這個答案。
少年父母的骸骨，為什麽會埋葬在暗黑森林的核心位置？又為什麽會散發出如此濃郁精純、甚至誘發亡靈生物瘋狂垂涎的力量？
艾德裏安眼眸睜大，看向薩納爾的目光難以避免地帶上了震驚和困惑。
牧師臉上的意外和探究如此明顯，少年像是被刺痛了，微微偏過目光，手指蜷縮了一下，摩挲盒子的動作停了下來。
薩納爾的嘴角勾起一個極淡極冷的弧度，帶著幾分自嘲，又帶著早有所料似的麻木，語氣冷冷的：“你不是想知道，我為什麽體質特殊，可以免疫你的治愈術麽？”
他突兀地提起這個話題。
艾德裏安眼眸泛起波瀾。
他忽然想起，在那張記載了黑發黑眸秘辛的卷軸的角落裏，曾提起過，有些血脈沖突者，似乎也有那樣的特征。
結合眼前的場景，少年的話語，以及之前的所有線索，他心中微動，有一個模糊的猜測湧上心頭。
若真是猜測的這樣，他不希望揭開少年的傷口。
“別……”艾德裏安想要打斷少年的敘述。
但是不等他話音落下，薩納爾又自顧自地開口：“你猜到了吧。我的父親是一名亡靈法師，母親是教會的光明牧師。偷偷生下我這個不為世俗所容的怪物以後，被教會追殺而死，而後骨灰被收斂於此，鎮壓亡靈生物。”
少年的話語很簡潔，平淡的寥寥數語，卻勾勒出一段慘烈而禁忌的過往。
艾德裏安眼眸睜大了，心情有些不太平靜。
不過很快，他就被亡靈生物沖擊屏障的動靜拉回了註意力。
飛快地給被沖撞得有些薄弱的位置補上光明之力，艾德裏安想要觀察少年的神情，然而少年偏過了腦袋，從他這個角度看不清對方的模樣。
他只能註意到，薩納爾在說話時，盡管竭力保持雲淡風輕，但緊緊抱著盒子的手指卻泛白蜷縮，洩露了主人遠非表面那般淡然的內心。
原來如此。
黑發黑眸，免疫光明治愈，吸引亡靈生物……一切都有了解釋。
薩納爾是光與暗結合誕下的子嗣，是被兩個世界同時排斥的存在，因此他的體質才會這麽矛盾。
心情覆雜難言，艾德裏安想起少年之前那些排斥與冷漠，那些對背叛的深刻警惕……在這樣的身世和經歷下，薩納爾如何能輕易相信他人，又如何能不對這個世界抱有深深的厭倦。
在牧師心中思緒紛紛之間，少年再次擡起了頭。
薩納爾的目光再次落在艾德裏安臉上，這些天在牧師不懈的耐心和靠近中，似乎有所松動的態度，在這一刻仿佛又凍結了，裹上了厚重冰冷的盔甲。
那眼神懨懨的，空洞的，漆黑茫然。
“我不是你的對手。”薩納爾看著艾德裏安，聲音很輕，有點沙啞，“如果你也覺得我的存在是錯誤，是不該存於世間的怪物，那你就在這裏殺了我吧。”
“就當做……我把你救我的命，還給你了。”
說完，少年深深地看了牧師一眼，眼神中有著極淡極淡的疲憊，微微偏過頭，露出脖頸，一副引頸就戮的模樣。
濃密的睫毛在薩納爾眼下投射陰影，他抱著盒子的手臂沒有松開，仿佛那是他與這個世界最後的聯系。
艾德裏安松開了握著少年手臂的手指。
……
黑漆漆的森林核心，灰黑的濃霧翻滾。
一圈越來越淡薄卻依舊頑強支撐的白金光罩，如同暴雨中最後的扁舟，隔絕內外兩個世界。
光罩之外，是猙獰恐怖歇斯底裏的亡靈生物，它們嘶吼咆哮，瘋狂地撞擊搖搖欲墜的屏障，幽幽的魂火不斷閃爍，將霧氣染得光怪陸離。
光罩之內，兩個身高相仿，穿著同款白金色牧師袍的身影安靜對峙。
青年牧師周身金光流轉，一雙碧藍的眼眸，在此刻定定地凝視著眼前的少年。而少年偏著頭，面容冷漠死寂，懷中抱著的盒子縈繞著與聖潔截然相反的死氣。
死氣順著他的肌膚攀援而上，侵染他的傷口和面龐，氤氳了他閉著的眼睛，仿佛要將他拖拽進永恒的黑暗之中。
兩人之間的氣氛仿佛凝固了。
亡靈的咆哮近在咫尺，又似乎變得悠遠，只剩下兩人之間的呼吸聲清晰可聞。
靜默，僵持。
時間一分一秒地過去，結界的光芒越來越黯淡，艾德裏安能感覺到自己的力量正在飛速流逝。
他看著眼前閉目等待攻擊的少年，凝望對方微微顫抖的睫毛和緊抿的唇瓣。
越來越狂熱的亡靈生物的攻擊，在催促著牧師做下決定。
其實這不是一個難以抉擇的事情。
這個少年的出身不容於世、體內流淌著被視為禁忌的血液、還增強了亡靈的力量，引來了亡靈狂潮使得森林中探險之人陷入險境……
艾德裏安的眼中閃過一抹決絕。
就在結界的光芒閃爍不定，幾乎快要破碎的瞬間，他忽然擡起了手。
濃郁的光明之力在他掌心急速凝聚，散發出越發磅礴的能量波動。這樣的光芒聲勢浩大，甚至引動了這片區域狂風呼嘯，空氣爆鳴，使得周圍失去理智的亡靈生物都開始驚悚地潰散。
感受到越來越近的光明力量，薩納爾緊閉的眼眸無聲顫抖了一下。
他死死摟著懷裏的盒子，做好迎接終結的準備。
也好，就這樣結束吧。
死在這個唯一一個毫無理由保護他的光明牧師手中……似乎……也不算太壞……
少年臉上浮現解脫的神情。
然而，預想中的灼燒凈化之力並未降臨。
下一刻，他落入了一個溫暖到幾乎有些發燙的，帶著清冽光明與草木氣息的懷抱。
艾德裏安用力環過少年的後背，手中的光明之力，毫不猶豫地轟向不知何時突破結界屏障，嘶吼著撲到薩納爾身後的骷髏！
“轟——！”
聖光爆裂，骷髏來不及嘶吼便在極致的明光中灰飛煙滅。
薩納爾被牧師緊緊地攬在懷中，臉頰埋入對方肩窩，因此能清晰地感受到牧師心臟劇烈的搏動，以及對方略顯急促的呼吸。
牧師的白袍沾染了血汙，卻依舊散發著令人安心的溫暖。
少年手中的鐵盒硌在兩人之間，金屬傳來涼意，與牧師噴灑在肩頸的溫熱氣息形成鮮明對比。
薩納爾猛地睜開了眼睛。
漆黑的瞳孔因為震驚而微微收縮，裏面充滿了愕然，以及一絲連他自己都不曾察覺的酸澀。
青澀的少年怔怔地望著牧師，黑漆漆的眼眸睜得很大，波瀾四起。
艾德裏安與他對視，眼中的笑意輕柔。
不容於世的出身、禁忌的血液、對亡靈力量的增強……就算這些集中於薩納爾的身上又如何。
“沒關系。”
從救下少年的那一刻起，或許便註定他要肩負起管教這個少年的責任：“我看著你。”
說完，艾德裏安沒再去看薩納爾的表情，只緊緊抱著懷中不斷瑟縮的身體，為對方傳遞力量。
而後擡起頭，碧藍的眼眸燃燒的光芒越來越堅定。
望向周圍再次洶湧撲來的亡靈狂潮，手中的聖光再次開始凝聚。
“抓緊我。”艾德裏安對懷中的少年說道，聲音低沈而沙啞，“沖出去，我帶你回家。”
長久的寂靜後，少年給出了回答。
“……好。”
他依賴似的回抱住牧師，將腦袋埋在牧師的懷裏，唇角勾起燦爛幽微的弧度。
作者有話說：
艾德裏安：沈甸甸的責任感壓了下來
薩納爾：柔弱無助又可憐
來啦來啦，寫加更來晚啦[抱抱][抱抱][抱抱]
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