危機降臨
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危機降臨
細膩的麥粉傾入青瓷海碗，摻入新磨的糯米粉，以井水細細調開，纖指揉撚之間，面團漸如羊脂玉般瑩潤生光，覆上濕葛布靜置。
待發酵好，便取面團分作小劑子，搟開後鋪上蓮蓉或紅豆沙，疊為千重雲羅，刷上透亮的玉米油，送入胡餅爐，以暗火慢烘。
這個時間，正好另取面團搓成龍眼核大小，油燒得滾燙，眼見浮起，便迅速撈出，趁熱滾進石臼裏研磨出來的蔗糖霜，糖霜遇熱凝得如同琥珀一般，脆殼下綿若新絮，其中千萬雪山糾纏，軟糯可口。
那邊胡餅爐裏的花酥也好看，酥香透壁，現出金菊雪蕊之姿，層次分明間，隱隱可見蓮蓉赤金，與豆沙暗綃。
那邊豌豆仁早已文火煨綿，濾凈澆入淺碟，添上化了的蔗糖攪勻，先在井水裏鎮著，明日起來，會凝固好，到時再切成方勝菱花。
糯米漿也濾好，拌入腌的桂花糖漬，層層澆入竹屜，以猛火催得白霧彌漫時，揭籠便見凝脂綴金，濃郁的桂花香氣撲鼻而來，拿刀切的時候，軟如雲朵，誘人極了。
忙完這一切，夜已深到月亮都打起了盹，顧恒卻依舊陪著她，盡管已經困到腦袋如同小雞啄米一般，一點一點。
“難為你陪我這麽久，快去睡吧。”裴清梧推了推他，而後從竈臺上端來溫好的牛乳遞給他，憐愛道：“喝了熱牛乳再去睡，能睡得踏實。”
“嗯……”
第二日裴清梧倒沒著急去拜訪張公，大清早饒人清夢，實在是不太厚道，先只在櫃臺前賣點心，帶著茜桃一起，算是讓她熟悉業務。
離了醉月樓，茜桃穿的要樸素許多，不過一件淺粉色棉質襦裙，發髻只用兩支小銀簪子綰著，鬢邊壓著一朵米珠兒攢成的珠花，端的一派清水出芙蓉，天然去雕飾。
裴清梧的容貌其實也不差，只是她的美，並非茜桃那種令人一眼驚艷、不可方物的明艷，生得溫婉清麗，一張鵝蛋臉柔和飽滿，肌膚如新雪般瑩白剔透，唇邊時常掛著柔和的笑意，如山間涓涓細流，又如同雨後初霽的晴空，明朗卻不刺眼。
二位俏生生的小娘子往櫃臺後一站，便是活招牌。
一上午客流量不低，裴清梧有意鍛煉茜桃，每每有客人至，便叫她上前，試著介紹一番。
“這是咱家的招牌龍須酥，是東家起家的絕活兒，拿受熱融化的餳糖，裹了糯米粉拉絲，模樣如雪堆兒一般，咬下去是千絲萬縷，軟糯如新絮的芯兒，甜絲絲的，入口即化，半點不粘牙，有道是‘其中千萬雪山糾纏’，又酥又糯，秦州城裏獨一份。”
“這是玉絮糕，拌了秘制桂花糖漬的糯米漿，層層蒸澆，蒸足了火候，才得了這般質感，瞧這切面軟如雲朵，甜味全靠熬化的上好蔗糖和桂花蜜，是以清甜不膩，咬下去滿口桂香，喉嚨都是潤的，配一盞清茶吃，最熨帖不過，今早才出鍋的頭一屜，軟糯正好，您可以先嘗嘗。”
茜桃起初還有些拘束，聲音放不開，但很快便找到了感覺，畢竟曾有在醉月樓裏應對八方來客的玲瓏勁兒，說著說著便漸入佳境，聲音溫軟，語調輕快。
“我們這酥山小集，所有點心，都是裴東家獨門的秘方，只有這裏有，旁的地兒花多少錢都買不到，連秦州刺史家的千金趙娘子都覺著好。”
新鮮，好吃，再加上高門顯貴喜歡，人吶，總有種心理，覺得自己用過吃過和貴人一樣的東西，便和貴人沒什麽分別了，茜桃倒挺會抓這種心理的，牟足了勁，要把來客的錢包掏幹凈。
裴清梧在旁邊瞧著，越瞧越覺得茜桃不錯，便囑咐顧恒和銀嵐幫忙看好店，自己去了張儉家。
張儉家離安業坊不算近，怕點心跑了味，裴清梧特地奢侈了一把，雇了個馬車過去。
他致仕前也不過秦州府衙之吏，又是個正直的，是以家裏並不奢華，也就一個小院子，只一個頭發花白的老媽子看門，引了裴清梧進去。
院中陳設也極簡單，正符合了文人的清雅趣味，方方正正的小院一角，用青磚砌了個小花壇，植著幾株修竹，疏朗挺秀，另一角則搭了簡易的木架，上邊鋪曬著幾卷有些發黃卷邊的書籍，並幾冊用細麻繩裝訂的手稿。
正堂的門敞著，掛著半舊的細竹簾，能隱約看見裏頭空蕩蕩的堂屋，並不怎麽大，只擺了一張磨到發亮的舊方桌和同樣上了年紀的圈椅，扶手處油潤光滑，墻上掛著一副山水畫，潑墨雅致，筆意疏淡，桌上放著一套白瓷茶具，茶盤邊緣好像崩了一個小口。
一股若有似無的苦澀藥草香味，淡淡地彌漫在空氣中，似是從廚房傳來。
“張老佐史是生病了嗎？怎麽，在喝藥啊？”裴清梧忍不住問了一句。
“哦，不過是上了年紀，身子便多多少少有些不虞之處，煎著草藥養生罷了。”老媽子答。
引著裴清梧進了正堂後，張儉與其夫人已聞聲迎了出來。
張公還如曾經初見時一般，須發半白，身形清臒，穿著一件洗得有些發白的靛藍圓領袍，精神矍鑠，眼神依舊透著讀書人的清亮與洞明。
張夫人則慈眉善目，穿著素凈的赭色襦裙，發髻梳得一絲不茍。
“裴娘子來了，快請坐。”張儉聲音溫和，帶著些許沙啞。
裴清梧忙斂衽行禮：“晚輩裴清梧，拜見張公，拜見老夫人，久未探望，實在失禮，今特備了些自家做的粗陋點心，聊表心意，還望莫要嫌棄。”
說著，便將精心包紮好的點心匣子奉上。匣蓋微啟，隱約透出酥點的甜香與桂花的清芬。
張夫人笑著接過：“娘子有心了，這味道，聞著就叫人食指大動呢。”
老媽子奉上茶水，正堂裏頓時飄散開陳茶的微澀與新點心的甜香。
幾人分賓主落座，張儉啜了口茶，關切問道：“聽聞娘子自立了女戶後，開了這酥山小集，著實不易，你前頭那個……可還再來糾纏生事？”
他指的是裴清梧那不省心的前夫家。
裴清梧微微搖頭，溫言道：“勞張公掛心，自得了官府的判，他們心裏有怨，也不敢來放肆了，如今守著點心鋪子，日子倒也清凈安穩。”
“那就好。”張儉頷首，眼中帶著讚許：“女子行商賈之事，拋頭露面，其中艱難，老夫亦能想見一二，娘子能有此志氣與手藝，實屬難得。”
“不敢當張公謬讚。”裴清梧欠身道：“若非當日張公仗義執言，主持公道，清梧焉有今日？此恩此情，清梧一直銘記於心，不敢或忘。”
張儉擺擺手，嘆道：“不過是舉手之勞，娘子不必再提，看到你如今這般自強自立，老夫心中甚慰。”
閑話了幾句鋪中瑣事，裴清梧想起那夜遇到的趙敘，心中微動，便自然地引著話頭道：“說來也是湊巧，前幾日深夜，我竟無意間撞見一位重傷的郎君，還被人追著，幸好福大命大，沒被仇家抓走。”
“哦？竟有此事？”張儉夫婦俱是一驚：“可知是哪家的郎君？如今可安好了？”
裴清梧搖搖頭，面上帶著幾分恰到好處的困惑與後怕：“當時救人要緊，未曾細問，那人醒後也只道謝，未通姓名來歷便匆匆離去，但我觀其氣度，倒不似尋常百姓，只是傷得那般重，又夜半出現在坊巷深處，著實蹊蹺，張公您在府衙多年，見多識廣，不知近來城中，可有什麽風聲嗎？”
張儉聞言，眉頭微蹙，指節下意識在磨得油亮的舊桌面上輕輕敲了兩下，若有所思。
須臾，他似乎想到了什麽，低聲問道：“那郎君可是生得頗為英武，眉宇間卻帶著一股子桀驁不馴之氣？”
裴清梧心中微動，面上卻只作回憶狀：“確如張公所言，氣宇不凡，只是當時重傷狼狽，我沒能瞧清楚，莫非張公識得此人？”
張儉輕哼一聲，帶著幾分了然的無奈笑意：“若老夫所料不差，娘子救下的，十有八九是咱秦州趙使君家那位最令人頭疼的大郎君趙敘。”
“竟是趙刺史的公子？！”裴清梧佯裝吃驚道。
“不錯。”張儉又啜了口茶，緩緩道：“這趙家大郎，可忒讓趙使君頭疼了些，使君一心盼他讀書進學，走科舉正途，博個功名光耀門楣，奈何此子自小便喜好弓馬，性情剛烈，前些年更是瞞著家裏，一意孤行去投了軍……聽說在隴右邊軍裏倒是混出了些名堂，憑著敢打敢拼和些許家世蔭蔽，年紀輕輕，竟已做到了隴右道行軍總管帳下的正六品上昭武校尉，領一營兵馬了。”
“趙使君對此是又欣慰又氣惱，欣慰的是兒子總算有了出息，氣惱的是終究是走了武夫的路子，背離了他的期望。這次突然重傷潛回秦州……”張儉的眉頭又皺緊了，壓低聲音：“恐怕不是小事，多半是軍中機密任務出了紕漏，或是得罪了狠人遭了暗算，娘子救了他，算是緣法，但也莫要聲張，以免惹上不必要的麻煩。”
裴清梧聽得心中波瀾起伏，面上卻維持著鎮定，忙應道：“多謝張公提點！晚輩省得輕重，此事定當守口如瓶。”
正說著，張儉忽然低聲咳嗽起來，張夫人連忙輕撫其背，又端了溫水遞過去。
老媽子也趕緊從廚房端來一小碗剛熬好的藥湯，那股苦澀的藥味又濃了幾分。
“張公的身子……”裴清梧關切問道。
“不妨事，老毛病了。”張儉喝了藥，緩了口氣，擺擺手：“人老了，氣血終究不濟，偶感風寒罷了。娘子不必掛懷。”
見張儉面露疲色，裴清梧知趣地起身告辭：“張公和老夫人好生歇息，晚輩改日再來看望。”
張夫人扶著丈夫，微笑道：“娘子慢走。這點心，我們定要好好嘗嘗。路上小心。”
裴清梧再次行禮，由老媽子恭敬地送出了院門。
回了鋪子的時候，已是中飯時節，按著裴清梧的吩咐和往日習慣，酥山小集暫且閉店，後院廚房，銀嵐琢磨著午飯做些什麽。
“東家回來了？”顧恒遠遠就瞧見了她，忙起身道，言語間隱隱歡喜。
“這幾日路上可不好走，東家坐了車，那馬行的還穩當嗎？”銀嵐也問。
裴清梧笑：“哪裏那麽誇張，這不是回來了嗎……嗯，好香，銀嵐，你打算做什麽吃？”
銀嵐正往陶盆裏傾入篩好的麥粉，清水徐徐註入，五指翻飛攪作絮狀，口中應道：“天寒，想著做些熱乎的，胡麻旋餅和羊肉菘菜羹就不錯。”
裴清梧點頭讚道：“聽著便暖胃。”
又含笑轉向茜桃：“今日如何？可累了？”
茜桃眼睛亮晶晶的，臉頰因忙碌泛著健康的紅暈：“不累！比在醉月樓自在多了，客人也和氣，就是剛開始介紹時，嗓子有點緊，後來學著東家說的，想著那點心有多好吃，話順溜了，聲音也跟著大了些。”
說話間，胡麻炒香碾碎，和了椒鹽，揉進發好的面團裏，搟開旋成圓餅，先在鐺上烙出焦殼，再送入竈膛邊上，借那餘溫烤熟了，一層層起酥爆開。
吊了半日的羊骨濃湯，撇了浮油，拿井水湃過的嫩菘菜心細細切了絲，投入滾沸的湯中略滾，再撒一把碎芫荽，點了幾滴新榨的麻油。
不多時，銀嵐便端上飯菜。
金黃油亮的胡麻旋餅層層疊疊，熱氣裹挾著椒鹽與芝麻的焦香，輕輕一掰，脆皮簌簌落下，裏頭是帶著嚼勁的軟面。
奶白的濃湯上浮著翠綠的菜絲與碧綠的芫荽末，羊肉的醇厚與蔬菜的清甜融於一鼎，寒氣頓時被驅散大半。
眾人圍坐，就著羹湯，吃著噴香的旋餅，小小的後院暖意融融。
飯畢，茜桃從袖中取出一張紅紙單子：“東家，今日有位衣著體面的娘子來，替她家將要迎娶新婦的郎君訂點心，說是喜宴上用，要看著喜慶吉利才好，這是她留下的單數和定金。”
裴清梧接過單子，掃視著沈吟，腦海中瞬間掠過無數後世精巧的點心樣式。
既要符合唐代審美，又要喜慶新穎……
思索片刻後，眼中光彩漸聚，提筆蘸墨，在單子背面勾勒起來。
“九為數之極，不如取‘長長久久’之意。定九種點心。”
“其一，酥皮裹紅豆沙，印牡丹花紋，取琴瑟之好。”
“其二，糯米裹蓮蓉，滾染胭脂紅曲粉，喚並蒂同心。”
“其三，白酥皮裹棗泥，頂綴金箔，曰金玉良緣。”
“其四，雙色糯米團子，紅豆沙與蓮蓉相纏，喻鸞鳳和鳴。”
“其五，糯米皮裹新鮮果粒，撒糖霜，似瑞雪含珠。”
“其六，百合與蓮子蒸糕，切菱花形，謂百年好合。”
“其七，核桃芝麻酥糖，澆熬化的飴糖包裹，塑成小小合歡果形。”
“其八，奶香酥餅，夾薄薄的蜜漬桂花凍，喚蟾宮折桂。”
“其九，酥皮層層疊起，內裹流心蛋黃，名花好月圓。”
裴清梧一口氣說完，茜桃聽得目眩神馳，連忙記下。
接下來幾日，酥山小集的後廚更是忙碌。
雕花棗木模子壓出細致的牡丹紋，糯米皮染就的胭脂色鮮艷欲滴，金箔小心翼翼地貼上，流心蛋黃蒸得恰到好處，顫巍巍凝在金黃的酥皮裏……
裴清梧親自把關，務求精工細作。
幾日後，那訂點心的婦人果然依約而至。
掀開朱漆食盒的蓋子，九色點心光華燦爛：大紅牡丹嬌艷，金玉團子富貴，雙色團子和諧，流心蛋黃酥圓潤如月……
婦人看得目不轉睛，喜得連連讚嘆：“裴娘子好巧的心思！這般精致喜氣的點心，老婆子活了大半輩子還是頭一遭見，我家新婦看了定歡喜，宴客也體面極了！多謝娘子費心！”
爽快地付清餘款後，捧著食盒歡天喜地而去。
轉眼到了傍晚，暮鼓初響，坊門將閉，街市行人寥落。
酥山小集剛下鑰板，顧恒正收攏門口幌子，忽聽不遠處一陣喧嘩哭嚎，由遠及近。
只見白日那喜氣洋洋的婦人，此刻披頭散發，涕淚橫流地被兩個粗壯漢子架著，踉蹌奔來。
其後，四個家仆模樣的人擡著一扇門板，板上赫然躺著一個人，以白布覆蓋，只露出一雙穿著簇新皂靴的腳。
再後面跟著十來個手持棍棒的健仆，氣勢洶洶。
“黑心的賊婦！還我兒命來！”那婦人撲到店門口，捶胸頓足，聲音淒厲得變了調：“我兒吃了你家的點心，好好一個新郎官，剛拜完堂，就、就吐血倒下了啊！天殺的！你們賠我兒性命！”
門板“哐當”一聲重重砸在地上，領頭模樣的壯漢猛地揭開屍體上的白布一角，露出死者青紫腫脹的臉，嘴唇烏黑，死狀可怖。
他指著屍體，對著被驚動而出來的裴清梧等人厲聲咆哮：“看清楚了！這是我主家少爺！今日剛用了你家送去的點心，未及洞房便毒發身亡！證據確鑿！”
“剩下的點心還在此！定是你這鋪子用了不潔之物，或是存心害命！今日若不給我家主母一個交代，砸了你這黑店，抓你去見官償命！”
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細膩的麥粉傾入青瓷海碗，摻入新磨的糯米粉，以井水細細調開，纖指揉撚之間，面團漸如羊脂玉般瑩潤生光，覆上濕葛布靜置。
待發酵好，便取面團分作小劑子，搟開後鋪上蓮蓉或紅豆沙，疊為千重雲羅，刷上透亮的玉米油，送入胡餅爐，以暗火慢烘。
這個時間，正好另取面團搓成龍眼核大小，油燒得滾燙，眼見浮起，便迅速撈出，趁熱滾進石臼裏研磨出來的蔗糖霜，糖霜遇熱凝得如同琥珀一般，脆殼下綿若新絮，其中千萬雪山糾纏，軟糯可口。
那邊胡餅爐裏的花酥也好看，酥香透壁，現出金菊雪蕊之姿，層次分明間，隱隱可見蓮蓉赤金，與豆沙暗綃。
那邊豌豆仁早已文火煨綿，濾凈澆入淺碟，添上化了的蔗糖攪勻，先在井水裏鎮著，明日起來，會凝固好，到時再切成方勝菱花。
糯米漿也濾好，拌入腌的桂花糖漬，層層澆入竹屜，以猛火催得白霧彌漫時，揭籠便見凝脂綴金，濃郁的桂花香氣撲鼻而來，拿刀切的時候，軟如雲朵，誘人極了。
忙完這一切，夜已深到月亮都打起了盹，顧恒卻依舊陪著她，盡管已經困到腦袋如同小雞啄米一般，一點一點。
“難為你陪我這麽久，快去睡吧。”裴清梧推了推他，而後從竈臺上端來溫好的牛乳遞給他，憐愛道：“喝了熱牛乳再去睡，能睡得踏實。”
“嗯……”
第二日裴清梧倒沒著急去拜訪張公，大清早饒人清夢，實在是不太厚道，先只在櫃臺前賣點心，帶著茜桃一起，算是讓她熟悉業務。
離了醉月樓，茜桃穿的要樸素許多，不過一件淺粉色棉質襦裙，發髻只用兩支小銀簪子綰著，鬢邊壓著一朵米珠兒攢成的珠花，端的一派清水出芙蓉，天然去雕飾。
裴清梧的容貌其實也不差，只是她的美，並非茜桃那種令人一眼驚艷、不可方物的明艷，生得溫婉清麗，一張鵝蛋臉柔和飽滿，肌膚如新雪般瑩白剔透，唇邊時常掛著柔和的笑意，如山間涓涓細流，又如同雨後初霽的晴空，明朗卻不刺眼。
二位俏生生的小娘子往櫃臺後一站，便是活招牌。
一上午客流量不低，裴清梧有意鍛煉茜桃，每每有客人至，便叫她上前，試著介紹一番。
“這是咱家的招牌龍須酥，是東家起家的絕活兒，拿受熱融化的餳糖，裹了糯米粉拉絲，模樣如雪堆兒一般，咬下去是千絲萬縷，軟糯如新絮的芯兒，甜絲絲的，入口即化，半點不粘牙，有道是‘其中千萬雪山糾纏’，又酥又糯，秦州城裏獨一份。”
“這是玉絮糕，拌了秘制桂花糖漬的糯米漿，層層蒸澆，蒸足了火候，才得了這般質感，瞧這切面軟如雲朵，甜味全靠熬化的上好蔗糖和桂花蜜，是以清甜不膩，咬下去滿口桂香，喉嚨都是潤的，配一盞清茶吃，最熨帖不過，今早才出鍋的頭一屜，軟糯正好，您可以先嘗嘗。”
茜桃起初還有些拘束，聲音放不開，但很快便找到了感覺，畢竟曾有在醉月樓裏應對八方來客的玲瓏勁兒，說著說著便漸入佳境，聲音溫軟，語調輕快。
“我們這酥山小集，所有點心，都是裴東家獨門的秘方，只有這裏有，旁的地兒花多少錢都買不到，連秦州刺史家的千金趙娘子都覺著好。”
新鮮，好吃，再加上高門顯貴喜歡，人吶，總有種心理，覺得自己用過吃過和貴人一樣的東西，便和貴人沒什麽分別了，茜桃倒挺會抓這種心理的，牟足了勁，要把來客的錢包掏幹凈。
裴清梧在旁邊瞧著，越瞧越覺得茜桃不錯，便囑咐顧恒和銀嵐幫忙看好店，自己去了張儉家。
張儉家離安業坊不算近，怕點心跑了味，裴清梧特地奢侈了一把，雇了個馬車過去。
他致仕前也不過秦州府衙之吏，又是個正直的，是以家裏並不奢華，也就一個小院子，只一個頭發花白的老媽子看門，引了裴清梧進去。
院中陳設也極簡單，正符合了文人的清雅趣味，方方正正的小院一角，用青磚砌了個小花壇，植著幾株修竹，疏朗挺秀，另一角則搭了簡易的木架，上邊鋪曬著幾卷有些發黃卷邊的書籍，並幾冊用細麻繩裝訂的手稿。
正堂的門敞著，掛著半舊的細竹簾，能隱約看見裏頭空蕩蕩的堂屋，並不怎麽大，只擺了一張磨到發亮的舊方桌和同樣上了年紀的圈椅，扶手處油潤光滑，墻上掛著一副山水畫，潑墨雅致，筆意疏淡，桌上放著一套白瓷茶具，茶盤邊緣好像崩了一個小口。
一股若有似無的苦澀藥草香味，淡淡地彌漫在空氣中，似是從廚房傳來。
“張老佐史是生病了嗎？怎麽，在喝藥啊？”裴清梧忍不住問了一句。
“哦，不過是上了年紀，身子便多多少少有些不虞之處，煎著草藥養生罷了。”老媽子答。
引著裴清梧進了正堂後，張儉與其夫人已聞聲迎了出來。
張公還如曾經初見時一般，須發半白，身形清臒，穿著一件洗得有些發白的靛藍圓領袍，精神矍鑠，眼神依舊透著讀書人的清亮與洞明。
張夫人則慈眉善目，穿著素凈的赭色襦裙，發髻梳得一絲不茍。
“裴娘子來了，快請坐。”張儉聲音溫和，帶著些許沙啞。
裴清梧忙斂衽行禮：“晚輩裴清梧，拜見張公，拜見老夫人，久未探望，實在失禮，今特備了些自家做的粗陋點心，聊表心意，還望莫要嫌棄。”
說著，便將精心包紮好的點心匣子奉上。匣蓋微啟，隱約透出酥點的甜香與桂花的清芬。
張夫人笑著接過：“娘子有心了，這味道，聞著就叫人食指大動呢。”
老媽子奉上茶水，正堂裏頓時飄散開陳茶的微澀與新點心的甜香。
幾人分賓主落座，張儉啜了口茶，關切問道：“聽聞娘子自立了女戶後，開了這酥山小集，著實不易，你前頭那個……可還再來糾纏生事？”
他指的是裴清梧那不省心的前夫家。
裴清梧微微搖頭，溫言道：“勞張公掛心，自得了官府的判，他們心裏有怨，也不敢來放肆了，如今守著點心鋪子，日子倒也清凈安穩。”
“那就好。”張儉頷首，眼中帶著讚許：“女子行商賈之事，拋頭露面，其中艱難，老夫亦能想見一二，娘子能有此志氣與手藝，實屬難得。”
“不敢當張公謬讚。”裴清梧欠身道：“若非當日張公仗義執言，主持公道，清梧焉有今日？此恩此情，清梧一直銘記於心，不敢或忘。”
張儉擺擺手，嘆道：“不過是舉手之勞，娘子不必再提，看到你如今這般自強自立，老夫心中甚慰。”
閑話了幾句鋪中瑣事，裴清梧想起那夜遇到的趙敘，心中微動，便自然地引著話頭道：“說來也是湊巧，前幾日深夜，我竟無意間撞見一位重傷的郎君，還被人追著，幸好福大命大，沒被仇家抓走。”
“哦？竟有此事？”張儉夫婦俱是一驚：“可知是哪家的郎君？如今可安好了？”
裴清梧搖搖頭，面上帶著幾分恰到好處的困惑與後怕：“當時救人要緊，未曾細問，那人醒後也只道謝，未通姓名來歷便匆匆離去，但我觀其氣度，倒不似尋常百姓，只是傷得那般重，又夜半出現在坊巷深處，著實蹊蹺，張公您在府衙多年，見多識廣，不知近來城中，可有什麽風聲嗎？”
張儉聞言，眉頭微蹙，指節下意識在磨得油亮的舊桌面上輕輕敲了兩下，若有所思。
須臾，他似乎想到了什麽，低聲問道：“那郎君可是生得頗為英武，眉宇間卻帶著一股子桀驁不馴之氣？”
裴清梧心中微動，面上卻只作回憶狀：“確如張公所言，氣宇不凡，只是當時重傷狼狽，我沒能瞧清楚，莫非張公識得此人？”
張儉輕哼一聲，帶著幾分了然的無奈笑意：“若老夫所料不差，娘子救下的，十有八九是咱秦州趙使君家那位最令人頭疼的大郎君趙敘。”
“竟是趙刺史的公子？！”裴清梧佯裝吃驚道。
“不錯。”張儉又啜了口茶，緩緩道：“這趙家大郎，可忒讓趙使君頭疼了些，使君一心盼他讀書進學，走科舉正途，博個功名光耀門楣，奈何此子自小便喜好弓馬，性情剛烈，前些年更是瞞著家裏，一意孤行去投了軍……聽說在隴右邊軍裏倒是混出了些名堂，憑著敢打敢拼和些許家世蔭蔽，年紀輕輕，竟已做到了隴右道行軍總管帳下的正六品上昭武校尉，領一營兵馬了。”
“趙使君對此是又欣慰又氣惱，欣慰的是兒子總算有了出息，氣惱的是終究是走了武夫的路子，背離了他的期望。這次突然重傷潛回秦州……”張儉的眉頭又皺緊了，壓低聲音：“恐怕不是小事，多半是軍中機密任務出了紕漏，或是得罪了狠人遭了暗算，娘子救了他，算是緣法，但也莫要聲張，以免惹上不必要的麻煩。”
裴清梧聽得心中波瀾起伏，面上卻維持著鎮定，忙應道：“多謝張公提點！晚輩省得輕重，此事定當守口如瓶。”
正說著，張儉忽然低聲咳嗽起來，張夫人連忙輕撫其背，又端了溫水遞過去。
老媽子也趕緊從廚房端來一小碗剛熬好的藥湯，那股苦澀的藥味又濃了幾分。
“張公的身子……”裴清梧關切問道。
“不妨事，老毛病了。”張儉喝了藥，緩了口氣，擺擺手：“人老了，氣血終究不濟，偶感風寒罷了。娘子不必掛懷。”
見張儉面露疲色，裴清梧知趣地起身告辭：“張公和老夫人好生歇息，晚輩改日再來看望。”
張夫人扶著丈夫，微笑道：“娘子慢走。這點心，我們定要好好嘗嘗。路上小心。”
裴清梧再次行禮，由老媽子恭敬地送出了院門。
回了鋪子的時候，已是中飯時節，按著裴清梧的吩咐和往日習慣，酥山小集暫且閉店，後院廚房，銀嵐琢磨著午飯做些什麽。
“東家回來了？”顧恒遠遠就瞧見了她，忙起身道，言語間隱隱歡喜。
“這幾日路上可不好走，東家坐了車，那馬行的還穩當嗎？”銀嵐也問。
裴清梧笑：“哪裏那麽誇張，這不是回來了嗎……嗯，好香，銀嵐，你打算做什麽吃？”
銀嵐正往陶盆裏傾入篩好的麥粉，清水徐徐註入，五指翻飛攪作絮狀，口中應道：“天寒，想著做些熱乎的，胡麻旋餅和羊肉菘菜羹就不錯。”
裴清梧點頭讚道：“聽著便暖胃。”
又含笑轉向茜桃：“今日如何？可累了？”
茜桃眼睛亮晶晶的，臉頰因忙碌泛著健康的紅暈：“不累！比在醉月樓自在多了，客人也和氣，就是剛開始介紹時，嗓子有點緊，後來學著東家說的，想著那點心有多好吃，話順溜了，聲音也跟著大了些。”
說話間，胡麻炒香碾碎，和了椒鹽，揉進發好的面團裏，搟開旋成圓餅，先在鐺上烙出焦殼，再送入竈膛邊上，借那餘溫烤熟了，一層層起酥爆開。
吊了半日的羊骨濃湯，撇了浮油，拿井水湃過的嫩菘菜心細細切了絲，投入滾沸的湯中略滾，再撒一把碎芫荽，點了幾滴新榨的麻油。
不多時，銀嵐便端上飯菜。
金黃油亮的胡麻旋餅層層疊疊，熱氣裹挾著椒鹽與芝麻的焦香，輕輕一掰，脆皮簌簌落下，裏頭是帶著嚼勁的軟面。
奶白的濃湯上浮著翠綠的菜絲與碧綠的芫荽末，羊肉的醇厚與蔬菜的清甜融於一鼎，寒氣頓時被驅散大半。
眾人圍坐，就著羹湯，吃著噴香的旋餅，小小的後院暖意融融。
飯畢，茜桃從袖中取出一張紅紙單子：“東家，今日有位衣著體面的娘子來，替她家將要迎娶新婦的郎君訂點心，說是喜宴上用，要看著喜慶吉利才好，這是她留下的單數和定金。”
裴清梧接過單子，掃視著沈吟，腦海中瞬間掠過無數後世精巧的點心樣式。
既要符合唐代審美，又要喜慶新穎……
思索片刻後，眼中光彩漸聚，提筆蘸墨，在單子背面勾勒起來。
“九為數之極，不如取‘長長久久’之意。定九種點心。”
“其一，酥皮裹紅豆沙，印牡丹花紋，取琴瑟之好。”
“其二，糯米裹蓮蓉，滾染胭脂紅曲粉，喚並蒂同心。”
“其三，白酥皮裹棗泥，頂綴金箔，曰金玉良緣。”
“其四，雙色糯米團子，紅豆沙與蓮蓉相纏，喻鸞鳳和鳴。”
“其五，糯米皮裹新鮮果粒，撒糖霜，似瑞雪含珠。”
“其六，百合與蓮子蒸糕，切菱花形，謂百年好合。”
“其七，核桃芝麻酥糖，澆熬化的飴糖包裹，塑成小小合歡果形。”
“其八，奶香酥餅，夾薄薄的蜜漬桂花凍，喚蟾宮折桂。”
“其九，酥皮層層疊起，內裹流心蛋黃，名花好月圓。”
裴清梧一口氣說完，茜桃聽得目眩神馳，連忙記下。
接下來幾日，酥山小集的後廚更是忙碌。
雕花棗木模子壓出細致的牡丹紋，糯米皮染就的胭脂色鮮艷欲滴，金箔小心翼翼地貼上，流心蛋黃蒸得恰到好處，顫巍巍凝在金黃的酥皮裏……
裴清梧親自把關，務求精工細作。
幾日後，那訂點心的婦人果然依約而至。
掀開朱漆食盒的蓋子，九色點心光華燦爛：大紅牡丹嬌艷，金玉團子富貴，雙色團子和諧，流心蛋黃酥圓潤如月……
婦人看得目不轉睛，喜得連連讚嘆：“裴娘子好巧的心思！這般精致喜氣的點心，老婆子活了大半輩子還是頭一遭見，我家新婦看了定歡喜，宴客也體面極了！多謝娘子費心！”
爽快地付清餘款後，捧著食盒歡天喜地而去。
轉眼到了傍晚，暮鼓初響，坊門將閉，街市行人寥落。
酥山小集剛下鑰板，顧恒正收攏門口幌子，忽聽不遠處一陣喧嘩哭嚎，由遠及近。
只見白日那喜氣洋洋的婦人，此刻披頭散發，涕淚橫流地被兩個粗壯漢子架著，踉蹌奔來。
其後，四個家仆模樣的人擡著一扇門板，板上赫然躺著一個人，以白布覆蓋，只露出一雙穿著簇新皂靴的腳。
再後面跟著十來個手持棍棒的健仆，氣勢洶洶。
“黑心的賊婦！還我兒命來！”那婦人撲到店門口，捶胸頓足，聲音淒厲得變了調：“我兒吃了你家的點心，好好一個新郎官，剛拜完堂，就、就吐血倒下了啊！天殺的！你們賠我兒性命！”
門板“哐當”一聲重重砸在地上，領頭模樣的壯漢猛地揭開屍體上的白布一角，露出死者青紫腫脹的臉，嘴唇烏黑，死狀可怖。
他指著屍體，對著被驚動而出來的裴清梧等人厲聲咆哮：“看清楚了！這是我主家少爺！今日剛用了你家送去的點心，未及洞房便毒發身亡！證據確鑿！”
“剩下的點心還在此！定是你這鋪子用了不潔之物，或是存心害命！今日若不給我家主母一個交代，砸了你這黑店，抓你去見官償命！”
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