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地下牢房陰冷潮濕，空氣中彌漫著黴味和一絲若有若無的鐵銹味。墻壁上昏黃的瓦斯燈投下搖曳的光影，將一切渲染得扭曲而不真實。韓吉·佐耶獨自走在空曠的走廊上，腳步聲在寂靜中回蕩，顯得格外清晰。她的心情比這環境更加沈重。
最終，她在一扇特制的鐵柵欄門前停下。門後，是曾經寄予厚望的士兵，如今卻成為最不可控因素的男人——艾倫·耶格爾。
他沒有像尋常囚犯那樣頹然坐在角落，而是背對著門口，站在牢房內唯一一張簡陋的桌子前。桌子上方掛著一面模糊不清的金屬片，權當鏡子。艾倫微微弓著背，黑發垂落，遮住了部分側臉。韓吉聽到他低沈而持續的、如同夢囈般的聲音：
“戰鬥…戰鬥…戰鬥吧…”
那聲音裏沒有激情，沒有憤怒，只有一種令人心悸的、機械般的重覆，仿佛在以此催眠自己，鞏固某種不可動搖的信念。
“艾倫。”韓吉出聲，打破了這令人不安的低語。
鏡中的影像動了，艾倫緩緩轉過頭。他的眼神深邃，裏面翻滾著韓吉看不懂的覆雜情緒，有決絕，有疲憊，還有一種近乎虛無的平靜。那不再是她在托洛斯特區第一次見到的、眼神燃燒著覆仇火焰的少年，也不是在議會前慷慨陳詞的青年。這是一個背負了太多，並且已經做出選擇的男人。
“韓吉團長。”艾倫的聲音很平靜，聽不出喜怒，“你來這裏，有什麽事？”
韓吉推了推眼鏡，試圖透過鏡片看清他內心的真實想法：“我只是想來看看你。順便問問，你剛才一直在說的‘戰鬥’…你到底，想要和什麽戰鬥？”
艾倫沒有直接回答，他轉過身，完全面對韓吉，身體靠在冰冷的石墻上，雙臂環抱：“你呢，韓吉團長？你特意來到這地下牢房，總不會只是為了關心我在和什麽‘戰鬥’吧？”
他的反問帶著一種尖銳的穿透力，讓韓吉一時語塞。她深吸一口氣，決定開門見山：“艾倫，我對你很失望。”
她看到艾倫的眉梢幾不可察地動了一下，但沒有打斷。
“你擅自行動，將帕拉迪島徹底推到了世界的對立面。我們失去了回旋的餘地，失去了任何和平解決的可能。”韓吉的語氣帶著壓抑的痛苦，“我曾經…是相信你的。我相信你絕不會做出將希斯特莉亞，將島上所有人置於絕境的事情。我以為你和吉克是不一樣的！”
提到希斯特莉亞，艾倫的眼神有了一絲波動，但很快又恢覆了深潭般的沈寂。他沈默了幾秒，才緩緩開口，聲音低沈：“希斯特莉亞…她現在已經是女王了。她做出了她的選擇，坐在了那個位置上。”
他頓了頓，目光掃過堅固的鐵柵欄，嘴角勾起一絲近乎嘲諷的弧度：“至於這間牢房…韓吉團長，你應該很清楚，它關不住我。戰錘巨人的力量，可以讓它形同虛設。”
這句話如同一盆冷水，澆在韓吉心頭。她當然知道，擁有硬質化能力的巨人，尤其是神秘莫測的戰錘，想要突破這種物理禁錮並非難事。艾倫留在這裏，更像是一種…暫時的“配合”，或者說，一種無聲的示威。
“那你為什麽還在這裏？”韓吉忍不住問。
“因為我在等。”艾倫的回答依舊模糊。但他隨即向前走了一步，靠近柵欄，目光如炬地盯住韓吉，拋出了那個最關鍵、也最殘酷的問題：
“韓吉團長，你，或者你們，除了我現在正在推進的計劃之外，到底還有什麽其他的辦法？”
他的聲音不高，卻像一把重錘，狠狠砸在韓吉的心臟上。
“告訴我，除了利用地鳴的威懾，除了展示我們擁有毀滅世界的力量，你們還有什麽辦法，能夠保護帕拉迪島？保護三笠，阿明，德利特，讓，柯尼，薩莎，馬克…保護所有生活在墻內的人，不被外界的軍隊踏平？”
“你們研究了這麽多年巨人，與外界有了接觸，希茲爾國提供了技術…那麽，答案呢？除了我選擇的這條路，你們找到了哪一條，真正能夠確保我們活下去的道路？”
艾倫的質問一句接一句，如同冰冷的箭矢，精準地命中了韓吉，以及整個調查兵團、乃至帕拉迪島領導層一直試圖回避，或者說，一直未能真正解決的死結。
韓吉張了張嘴，腦海中飛速閃過各種方案：外交？世界已經宣戰。技術超越？需要時間，而敵人不會給他們時間。部分地鳴威懾？範圍和效果如何控制？代價是什麽？…
每一個想法後面都跟著無數的疑問和巨大的風險。在艾倫這條簡單、直接、充滿毀滅性卻看似“有效”的道路面前，她所思考的一切，都顯得如此蒼白無力。
她給不出答案。
她無法看著艾倫的眼睛，給出一個連自己都無法完全信服的、虛無縹緲的“可能性”。
看著韓吉陷入沈默，臉上浮現出掙紮與痛苦，艾倫眼中的某種光芒似乎黯淡了一些。他重新靠回墻上，移開了視線，語氣恢覆了之前的平淡，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊：
“看來，是沒有了。”
這句話成了壓垮韓吉的最後一根稻草。她感到一陣深深的無力感席卷全身。她想起了埃爾文，那個總是能帶領他們朝著目標前進，即使前路一片黑暗也從不迷茫的團長。
埃爾文…你把這個位置交給我，真的是正確的選擇嗎？
在面對這種絕望的單選題時，我甚至無法像艾倫那樣，毫不猶豫地選擇一個方向…
“我…明白了。”韓吉的聲音有些幹澀，她最後看了一眼艾倫，那個被困在牢籠中，卻仿佛將整個世界都視為囚籠的青年。她什麽也沒再說，轉身離開了。
腳步聲再次在空曠的走廊響起，比來時更加沈重，帶著一絲踉蹌。
牢房內，艾倫再次轉向那面模糊的金屬片，看著鏡中自己那雙燃燒著決絕火焰的眼眸，用只有自己能聽到的聲音，再次低語：
“戰鬥…戰鬥吧…”
這一次，聲音裏帶著不容置疑的堅定，以及一絲孤註一擲的瘋狂。
夜幕低垂，希甘希納區調查兵團總部的一間駐所內，氣氛比窗外的夜色更加凝重。煤油燈在桌面上投下溫暖的光暈，卻無法驅散圍坐幾人眉宇間的陰霾。
讓、阿明、柯尼、三笠、薩莎，以及馬克，德利特班的成員，也是彼此最信任的夥伴，此刻正聚集在一起。消息靈通的讓，剛剛帶來了一個令人不安的消息——皮克西斯司令以涉嫌危害島內安全為由，逮捕了大部分義勇兵成員，包括他們的負責人伊雷娜。
“……命令是直接來自皮克西斯司令，但希斯特莉亞女王大概率是準許的。”讓雙手交叉抵在下巴上，眉頭緊鎖，“動作很快，很突然。因為我們調查兵團和義勇兵在雷貝裏昂合作密切，走得近，所以這次行動，我們事先完全沒有得到通知。”他的語氣裏帶著一絲不易察覺的憋悶，並非針對高層，而是針對這愈發緊張和猜疑的局勢。
“高層在提防。”阿明的聲音依舊冷靜，但藍眸中閃爍著深思，“吉克……他的意圖無人能確認。將他帶回島上，本身就是巨大的風險。皮克西斯司令和女王陛下不可能不防備。”
柯尼撓了撓他的頭，一臉困惑和煩躁：“可是……艾倫那家夥到底是怎麽想的？他之前明明那麽抵觸吉克，為什麽在那場國際會議之後，就突然像變了個人，完全同意吉克的計劃了？他們私底下到底談了些什麽？”這個問題縈繞在每個人心頭。艾倫的轉變太過突兀和徹底，充滿了不祥的謎團。
一直沈默寡言的馬克開口了，他的聲音沈穩，帶著一種可靠的質感：“我覺得，德利特和寧芙……他們一定知道些什麽。從雷貝裏昂回來之後，他們就直接去見了女王和皮克西斯司令，然後似乎又去見了被控制的伊雷娜。他們了解的情報肯定比我們多。”
阿明點了點頭，讚同道：“馬克說得對。哥哥和寧芙，他們似乎總能洞察到一些我們尚未察覺的暗流。直接去問問他們，或許是現在最有效的辦法。”
三笠坐在靠近門口的位置，一直安靜地聽著，黑色的眼眸低垂，看不出情緒，但緊握放在膝上的拳頭，暴露了她內心的不平靜。艾倫被囚禁，局勢詭譎，她感到一種無力感。此刻，聽到阿明的提議，她微微擡眸，眼中閃過一絲微光——她的哥哥，或許真的能帶來一些方向和答案。
就在這時，駐所的門被輕輕敲響，隨後推開。正是他們剛剛談論的兩人——德利特和寧芙走了進來。
德利特的臉色依舊帶著傷愈後的蒼白，但在燈光下，他的眼神卻異常清明，甚至帶著一種下定決心的銳利。寧芙跟在他身後，碧藍色的眼眸平靜地掃過在場的每一個人，如同靜謐的湖泊，無聲地安撫著有些焦躁的氣氛。
“大家果然都在這裏。”德利特開口，聲音有些沙啞，但語氣平穩。他走到桌邊，寧芙自然地為他拉開一把椅子，他坐下後，輕輕按了按依舊隱隱作痛的腹部。
“哥！”阿明立刻關切地望向他，“你的身體……”
三笠也立刻站起身，無聲地走到德利特身邊，遞上一杯溫水，眼神裏滿是擔憂。
“沒事了，只是還有點後遺癥，不礙事。”德利特對三笠溫和地笑了笑，接過水杯，又對阿明搖了搖頭，示意自己無妨。他看著圍攏過來的夥伴們，深吸了一口氣，“我們剛才去見了皮克西斯司令和希斯特莉亞，也見過了伊雷娜。有些事情，是時候告訴你們了。”
他的目光變得嚴肅起來，環視一圈，最終落在薩莎身上片刻，帶著一種覆雜的、慶幸又後怕的情緒。
“在飛艇上，我之所以會突然不顧一切沖出去……”德利特的聲音低沈下去，“是因為……我‘看到’了。”
這個詞讓所有人都屏住了呼吸。
“看到”？看到什麽？
“我不是指用眼睛看，”德利特試圖解釋，手指輕輕點了點自己的太陽穴，“而是……一些記憶的碎片，或者說，是某種……未來的可能性。”
除了寧芙依舊平靜，其他人都露出了震驚和不解的神情。預知未來？這超出了他們的理解範疇。艾倫可以看到未來？他們並不知道這一點。
“我看到……薩莎……”德利特的目光再次轉向薩莎，帶著沈痛，“在那個飛艇上，中彈……倒下……”他沒有說下去，但那份未盡的恐懼和悲傷已經彌漫開來。
薩莎捂住了嘴，臉色瞬間變得蒼白，她回想起那一刻，子彈呼嘯而來，是德利特用身體擋住了她……原來，他早就“知道”了？
“所以你是為了救薩莎，才……”柯尼恍然大悟，看向德利特的眼神充滿了感激和覆雜。
德利特點點頭，承認了這一點。他當時的行為在很多人看來是魯莽和不顧大局，但只有他自己知道，那是為了扭轉一個他無法接受的、既定的“未來”。
“而這，只是我看到的碎片之一。”德利特繼續說道，語氣沈重，“還有其他更……黑暗的碎片。”
他停頓了一下，似乎在組織語言，也似乎在壓抑著回憶那些碎片時帶來的不適。
“關於吉克……我看到了義勇兵帶來的‘禮物’——那些紅酒。”德利特的聲音冷了下來，“裏面混入了他的脊髓液。”
“什麽？！”讓失聲驚呼，猛地站了起來，臉上血色盡失。其他幾人也瞬間駭然。
巨人的脊髓液……這意味著什麽，他們再清楚不過。只要吉克一聲吼叫，所有喝下紅酒的人，都會變成無垢巨人。
“不用擔心，”寧芙適時開口，聲音清晰而穩定，安撫了眾人的恐慌，“這個威脅，在德利特察覺到之後，我們已經秘密處理掉了。那些被汙染的紅酒已經被替換，知情範圍嚴格控制。”
眾人這才松了一口氣，但後背已然被冷汗浸濕。他們竟然在不知不覺中，與如此可怕的陰謀擦肩而過。
“吉克……他果然……”阿明喃喃自語，眼神銳利，之前對吉克的懷疑此刻得到了最可怕的證實。
“但這還不是全部。”德利特的聲音將眾人的註意力再次拉回，他的表情變得更加痛苦和……憤怒，“關於希斯特莉亞……”
三笠和阿明的心同時一緊。希斯特莉亞是他們親密的夥伴，是現在的女王。
“在我看到的那個……令人作嘔的‘可能性’裏……”德利特的拳頭無意識地攥緊，指節發白，“希斯特莉亞……她被迫……為了繼承獸之巨人，為了某種荒謬的‘計劃’，被迫懷上了孩子。她像一個工具一樣，被剝奪了選擇自己人生的權利。”
“什麽？！”這一次，連最沈穩的阿明和馬克都震驚得說不出話來。三笠的眼中瞬間燃起了冰冷的怒火，她無法想象希斯特莉亞遭遇那樣的事情。薩莎更是氣得渾身發抖。
“這就是為什麽……”德利特的聲音帶著一種壓抑已久的宣洩，“這就是為什麽，當初我無論如何也要幫助希斯特莉亞奪權。我絕不允許那樣的事情發生，絕不允許她成為任何人的棋子。”
這一刻，眾人終於明白了德利特和寧芙當初在王政變革中，為什麽一直都沒有和他們待在一起。
他們不是為了權力，而是為了守護一個夥伴免於墮入最黑暗的命運。
室內一片死寂，只有煤油燈芯燃燒發出的輕微劈啪聲。信息量太大，太具沖擊力，讓、柯尼、薩莎、馬克都陷入了巨大的震撼和憤怒之中。阿明和三笠則看著德利特，眼中除了震驚，更多的是心疼和理解。
原來德利特，一直獨自背負著如此沈重而可怕的“預見”。
“哥……”三笠輕聲喚道，聲音裏帶著不易察覺的顫抖，“你一直……都看著這些嗎？”
德利特沒有直接回答，只是疲憊地閉上了眼睛，覆又睜開，眼中金色的光芒一閃而逝，那是他力量與痛苦交織的象征。
“這些記憶的碎片，並不連貫，也未必是註定發生的未來。”他努力讓自己的聲音保持平穩，“但它們揭示了某種趨勢，某種在特定條件下，極有可能滑向的深淵。而現在……另一個深淵，就在我們眼前。”
他深吸一口氣，拋出了最後一個，也是最為迫在眉睫的威脅。
“在我看到的碎片裏，帕拉迪島最終被一個全新的、狂熱的組織所掌控。他們奉行極端的好戰思想，將所有不讚同者視為敵人。而這個組織，就是在艾倫那套‘地鳴是唯一出路’的極端理念影響下，結合了島內日益高漲的戰鬥情緒，催生出來的。”
他頓了頓，吐出了那個他與寧芙都深感厭惡的名詞：
“可以稱之為——‘耶格爾派’。”
“耶格爾……派？”讓重覆著這個詞，臉色難看。他想起了弗洛克那些人在飛艇上狂熱的眼神。
“沒錯。”德利特點頭，“我們認為，這個派系已經在兵團內部，甚至可能就在我們身邊，悄然形成。他們崇拜艾倫的力量和決斷，信奉用絕對武力解決一切。如果任由他們發展，他們遲早會發動政變，奪取帕拉迪島的控制權，將整個島嶼拖入永無止境的戰爭漩渦。”
他將與希斯特莉亞、皮克西斯商定的初步計劃告知了眾人——秘密排查，引蛇出洞，而非立即清算。
“……所以，我們需要忍耐，需要等待他們自己暴露。”德利特總結道，目光掃過每一張熟悉而年輕的臉龐，“這是一場內部的戰爭，比面對巨人更加兇險。我們不知道身邊誰是可以信任的，誰已經倒向了那一邊。”
他說完了。將壓在心底最深處的秘密，將他所看到的黑暗可能性，將他與高層制定的危險計劃，幾乎毫無保留地告訴了他最信任的夥伴們。
駐所內再次陷入長久的沈默。每個人都在消化這巨大的信息洪流——預知的碎片、吉克的陰謀、希斯特莉亞的險境、耶格爾派的威脅……
最終，阿明率先擡起頭，他的眼神已經從最初的震驚恢覆了睿智與堅定：“我明白了，哥哥。謝謝你願意告訴我們這些。”
他看向其他人，“我們不能亂。越是這種時候，我們越要團結。”
“沒錯！”讓用力捶了一下桌子，臉上帶著決然，“既然知道了這些，我們就絕不能坐視不管！什麽狗屁耶格爾派，想把我們都拖下水嗎？休想！”
柯尼也站了起來，雖然臉上還帶著些許迷茫，但眼神卻很堅定：“德利特，你說怎麽做，我們就怎麽做！我們是一個班的，是一起的！”
薩莎用力點頭，眼眶還有些紅，但語氣異常堅決：“德利特救了我，我也要和大家一起戰鬥！保護希斯特莉亞，保護帕拉迪島！”
馬克沈穩地點頭：“情報共享是第一步。接下來，我們需要更謹慎地觀察和行動。德利特，寧芙，我們會配合你們。”
最後，所有人的目光都落在了三笠身上。她一直看著德利特，那雙黑色的眼眸裏，翻湧著覆雜的情感——對艾倫處境的擔憂，對黑暗未來的憤怒，以及對眼前這個一直保護著他們、卻獨自承受了太多的“哥哥”的心疼。
她走到德利特面前，沒有多言，只是伸出手，輕輕握住了他因為激動而微微顫抖的手，聲音清晰而堅定：
“哥，我們一起。”
這簡單的五個字，如同最堅固的磐石，奠定了所有人共同的決心。
德利特感受著從三笠手中傳來的微涼觸感和堅定力量，又看著周圍夥伴們信任和決絕的目光，一直緊繃的心弦似乎稍稍松弛了一些。他反手握了握三笠的手，然後看向所有人，蒼白的臉上終於露出了一個真正帶著暖意的笑容。
“啊，一起。”他鄭重地點頭，“無論前面是什麽，我們一起面對。”
清晨的陽光透過薄霧，為希甘希納區帶來一絲暖意，卻難以驅散彌漫在人心中的陰霾。德利特和寧芙經過一夜的休整，雖然疲憊未完全消退，但精神已然振作。他們今天有一項重要的，或許也是艱難的任務——去見那兩個從雷貝裏昂帶回來的馬萊孩子，賈碧和法爾克。
關押他們的地方並非陰森的地牢，而是一處相對整潔但守衛森嚴的宿舍。畢竟在官方層面上，他們只是“來自收容區的、可能被馬萊洗腦的孤兒”，而非需要嚴刑拷打的戰犯。但這並不意味著他們受到了歡迎，仇恨的種子早已在雙方心中生根發芽。
德利特和寧芙在守衛的示意下推門而入。房間裏的兩個少年少女立刻警惕地站了起來。賈碧，那個褐發棕眸、眼神如同燃燒著烈火的女孩，幾乎是立刻擺出了攻擊的姿態，小小的身軀緊繃著，像一頭被激怒的幼獸。而法爾克，金發碧眼的少年，則下意識地擋在賈碧身前半步，雖然臉上也帶著恐懼和戒備，但更多是一種試圖保護同伴的緊張。
德利特的目光掃過兩人，最後落在賈碧那張因憤怒而扭曲的小臉上。他平靜地開口，聲音聽不出什麽情緒：“不用緊張。我們不是來審問你們的。告訴我，你們叫什麽名字？”
賈碧幾乎是吼了出來，聲音尖銳而充滿恨意：“賈碧·布朗！你們這些惡魔！劊子手！萊納他們不會放過你們的！”
“萊納？”
這個名字讓德利特的心跳漏了一拍。他凝視著賈碧那熟悉的棕色眼眸和眉宇間依稀可見的、與記憶中那人相似的輪廓，一個猜測浮上心頭。他壓下內心翻湧的覆雜情緒，盡量讓自己的語氣保持平穩，追問道：“萊納·布朗？他是你的什麽人？”
“他是我表哥！”賈碧昂著頭，眼中噙著淚水，卻倔強地不讓它們落下，“他是最勇敢的戰士！你把他……你把他……”她哽咽著，說不下去，只能用仇恨的目光死死瞪著德利特。
果然……德利特心中了然。是萊納的妹妹。
一瞬間，無數關於萊納的記憶碎片湧上心頭——訓練兵時期的可靠愛人，瑪麗亞之墻奪還戰時的堅韌戰士，雷貝裏昂戰場上放棄抵抗、流著淚求死的男人……以及，曾經短暫交匯又迅速撕裂的、覆雜難言的情感。
他看著眼前這個將萊納視為英雄、滿腔仇恨的女孩，內心深處泛起一絲連他自己都覺得不應該存在的、細微的關心和憐憫。她是萊納想要保護的家人，而萊納……是他曾經無法下手殺死的人。
這股不該有的情緒讓他有些煩躁，他移開目光，看向法爾克：“你呢？你叫什麽？”
金發少年比起賈碧要冷靜一些，他抿了抿嘴唇，回答道：“法爾克·格萊斯。”
德利特點點頭，沒有再多問名字的問題。他看向法爾克，眼神變得有些深邃：“法爾克，你恨我嗎？”
這個問題出乎所有人的意料，連寧芙都微微側目看了德利特一眼。賈碧更是憤怒地想要說什麽，卻被法爾克輕輕拉了一下胳膊阻止了。
法爾克擡起頭，勇敢地迎上德利特的目光。他沈默了一會兒，似乎在認真思考這個問題。他想起了雷貝裏昂那噩夢般的戰場，想起了這個黑發男人如同戰神，以摧枯拉朽之勢摧毀了皮克小姐的車力巨人武裝，那淩厲的光刃仿佛能斬斷一切。
他也想起了，在自己瀕臨絕望時，對方似乎……手下留情了。
“說不恨……是假的。”法爾克的聲音有些低，但很清晰，“你差點殺了我，也差點殺了皮克小姐。但是……”他頓了頓，似乎在組織語言，“如果……如果就像艾倫·耶格爾說的那樣，帕拉迪島以前也被馬萊……被我們傷害過很多很多次，那麽……我或許可以……理解。”
他用了“理解”這個詞，而非“原諒”。對於一個孩子來說，這已經是極其艱難和成熟的思考。
德利特看著法爾克，這個眼神清澈、即使在仇恨中依然試圖保持理性的少年，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。
這是個在森林外行走的孩子，和賈碧那種被仇恨完全吞噬的熾烈不同。
“很好。”德利特說道，目光在賈碧和法爾克之間掃過，“我們準備送你們去一個地方，一個農場。那裏會有人照顧你們，比待在這裏要好。”
賈碧立刻喊道：“我們哪裏也不去！你們這些惡魔又想耍什麽花招？！”
德利特沒有理會她的叫囂，而是專門對法爾克說道：“法爾克，到了那裏，看著點她。”
他示意了一下賈碧，“她對這裏的人……嗯，抱有很深的敵意。我希望你能在旁邊，多勸勸她。有些沖動，會帶來無法挽回的後果。”
他的話語意有所指。賈碧這種狀態，在這個充滿對馬萊仇恨的島上，一旦身份暴露或者行為過激，後果不堪設想。而法爾克的相對冷靜，或許是約束她的唯一希望。
法爾克看了看身邊依舊怒目而視的賈碧，又看了看德利特，似乎明白了什麽。他猶豫了一下，最終還是點了點頭：“我……我會試著看著她的。”
“謝謝。”德利特說道，隨即補充了一句，“另外，在雷貝裏昂……你也無需謝我手下留情。戰鬥就是戰鬥，沒有什麽手下留情可言，只是做出了當時認為合適的選擇。”他輕描淡寫地將法爾克可能存在的感激抹去，似乎不想與這兩個馬萊孩子有太多情感上的牽扯。
法爾克卻搖了搖頭，認真地說：“不，還是要謝謝你。我當時……感覺到的。”
德利特沒有再說什麽，只是微微頷首。
手續很快辦妥，德利特和寧芙帶著兩個孩子離開了看守處。他們沒有乘坐馬車，而是選擇步行，穿過逐漸蘇醒的街道，走向希甘希納區邊緣的布勞斯家農場。德利特已經提前和薩莎聊過，薩莎雖然對差點殺死德利特的賈碧心有餘悸，但在德利特的解釋（只說是被戰爭裹挾的可憐孤兒）和善良的本性驅使下，還是同意並說服了家人接納這兩個孩子。
一路上，賈碧依舊對周圍投以仇恨和輕蔑的目光，嘴裏不時嘟囔著“惡魔”、“野蠻人”之類的詞語。法爾克則緊緊跟在她身邊，每當賈碧情緒過於激動時，就會輕輕拉一下她的衣袖，低聲勸慰幾句。德利特和寧芙將這一切看在眼裏，沈默地走在前面。
田野的氣息逐漸取代了城鎮的喧囂，布勞斯家的農場輪廓出現在眼前。就在他們即將抵達農場柵欄門口，德利特和寧芙準備轉身離開時，法爾克卻突然鼓足了勇氣，快步上前，拉住了德利特的衣角。
德利特停下腳步，有些詫異地回頭看向這個金發少年。
法爾克仰著頭，碧色的眼睛裏充滿了緊張和一種探尋的光芒，他小心翼翼地，用幾乎只有兩人能聽到的聲音問道：
“那個……德利特先生……您……您是不是和布朗副隊長……認識？”
這個問題如同一聲驚雷，在德利特耳邊炸響。
他整個人瞬間僵住了。血液仿佛在剎那間凝固，又猛地加速流動。心臟被一只無形的手狠狠攥住，連呼吸都停滯了一瞬。他臉上的平靜面具出現了裂痕，眼底翻湧起覆雜難言的情緒——震驚、痛苦、一絲被觸及傷疤的憤怒，以及更深沈的、無法言說的悲哀。
寧芙敏銳地察覺到了德利特狀態的異常，她默默上前半步，雖然沒有說話，但無形的精神安撫已經悄然傳遞過去。
時間仿佛過去了很久，又仿佛只是一剎那。德利特看著法爾克那雙清澈的、帶著純粹疑問的眼睛，最終，他深深地吸了一口氣，強行壓下了胸腔裏翻江倒海的情緒。
他避開了法爾克的問題，聲音帶著一種刻意維持的、卻依舊能聽出艱澀的平靜，說道：
“有些事……法爾克。”
他頓了頓，目光似乎穿越了時空，落在了某個遙遠而痛苦的地方。
“等你回到馬萊之後……可以自己去問萊納。”
說完，他不再停留，輕輕拂開法爾克的手，轉身，與寧芙一起，頭也不回地沿著來路走去。陽光將他們的影子拉得很長，卻照不透德利特此刻沈重如鐵的心緒。
法爾克站在原地，看著那兩個逐漸遠去的背影，尤其是德利特那看似挺拔卻莫名透出一絲孤寂的背影，碧色的眼眸中充滿了困惑和更深的疑問。他確信，德利特先生和萊納副隊長之間，一定有著非同尋常的故事。
離開布勞斯家農場，回往總部的小路安靜而漫長。初夏的陽光透過枝葉的縫隙，在泥土地上投下斑駁晃動的光點，空氣中彌漫著青草和泥土的氣息。然而，這份田園的寧靜卻無法滲透德利特周身籠罩的低氣壓。
自從法爾克問出那個問題後，德利特就一直沈默著，嘴唇緊抿，琥珀色的眼眸深處仿佛有風暴在醞釀，又像是結了一層無法融化的冰。他走得很慢，腳步略顯沈重，似乎每一步都踩在過往的荊棘之上。
寧芙安靜地走在他身側，沒有催促，也沒有試圖用言語打破這份沈默。她只是陪伴著，如同靜謐森林守護著孤獨的山巒。她能感受到德利特精神層面傳來的劇烈波動，那是一種混合著痛苦、憤怒、迷茫和……一絲不易察覺的悲傷的覆雜情緒。
終於，在走過一片開闊的麥田時，寧芙輕聲開口，聲音如同林間清泉，緩和了緊繃的氣氛：“那個孩子的問題，讓你很難受吧。關於萊納。”
德利特的腳步幾不可察地頓了一下。他沒有看寧芙，目光依舊投向遠方搖曳的麥浪，仿佛能從那裏找到答案。良久，他才用一種近乎嘆息的語調回答：“……他總是有辦法，即使不在身邊，也能攪亂我的心緒。”
“在雷貝裏昂，”寧芙繼續問道，她的聲音很平靜，不帶任何評判，只是單純的詢問，“最後你回來的時候……我感覺到你情緒的劇烈波動，甚至……看到了你眼角的淚光。為什麽？你當時答應好回來告訴我的哦。”
德利特的身體明顯僵硬了一下。他沒想到寧芙連這個細節都還記得。他下意識地想否認，想用慣常的偽裝掩飾過去，但面對寧芙，面對這個幾乎知曉他所有秘密、與他共享光與暗的夥伴，他發現自己無法說謊。
他深吸了一口氣，仿佛需要極大的勇氣才能回顧那一刻。
“我……我當時確實想殺了他。”德利特的聲音低沈而沙啞，帶著一種事與願違的挫敗感，“為了那麽多因他而死的人……我覺得我必須那麽做。我斬斷了他巨人的手臂，把他從後頸裏切了出來……他就在我面前，那麽虛弱，毫無防備。”
他的語速漸漸加快，仿佛重新回到了那個硝煙彌漫的戰場：“他看著我的眼睛，沒有反抗，沒有求饒……他只是流著淚，對我張開了手臂，說……‘德利特，動手吧’……他說，‘求你了’……他的眼神……那麽絕望，那麽疲憊，好像死亡對他而言是一種解脫……”
德利特的聲音哽咽了，他停了下來，用力閉上眼睛，似乎在壓抑翻湧而上的情緒。寧芙沒有打擾，只是靜靜地等待著。
“……就在那一刻，”德利特再次開口，聲音帶著一絲顫抖，“我幾乎可以確認了……當年，在瑪利亞之墻奪還戰結束後，他對我說……他從未愛過我，那一切只是為了任務……是謊言。”
他猛地睜開眼，琥珀色的瞳孔在陽光下折射出痛苦的光芒：“一個在那種時刻，只求一死以求解脫的人，一個眼神裏只剩下無盡悔恨和絕望的人……我不相信他當初能那麽輕易地、毫無負擔地說出那種純粹的謊言！如果他真的從未在意過，又何必在最後……露出那樣的表情？”
他將壓抑在心底許久的推斷說了出來。這個想法自從雷貝裏昂戰場歸來後，就一直折磨著他。
理智告訴他萊納的背叛是事實，無數同伴的犧牲是鐵證，但情感上，那個流淚求死的萊納，與記憶中那個在訓練兵團笨拙地關心他、在托洛斯特區中與他並肩作戰的萊納，不斷重疊，讓他無法徹底恨下去，也無法真正釋懷。
寧芙靜靜地聽著，直到德利特將所有的話說完，情緒稍微平覆了一些，她才緩緩開口。
“德利特，”她的聲音依舊平穩，卻帶著一種撫慰人心的力量，“有件事，我一直沒有告訴你。”
德利特疑惑地看向她。
“那是在我們剛剛加入調查兵團不久，你似乎經常被噩夢困擾的時候。”寧芙的視線投向虛空，似乎在回憶很久以前的一幕，“有一天晚上，我偶然經過你們104期宿舍的走廊，聽到你房間裏有壓抑的啜泣聲。門沒有關緊，我透過門縫……看到萊納跪在你的床邊。”
德利特徹底楞住了，難以置信地看著寧芙。
“他握住了你在夢中無意識攥緊的手，”寧芙繼續說道，語氣沒有任何波瀾，只是在陳述一個事實，“他的表情……非常覆雜，有愧疚，有痛苦，還有一種……我當時無法理解的、深沈的愛惜。他就那樣看了你很久，直到你的呼吸逐漸平穩，才小心翼翼地松開手，悄悄地離開。當時的我，並不認識你們，只是覺得這個場景有些奇怪，便記下了。”
她轉過頭，看向已經完全呆住的德利特，藍色的眼眸中帶著一絲歉意，但更多的是堅定：“我知道現在說這些很不合時宜，甚至有些……不顧大局。但是，基於我看到的，以及你在雷貝裏昂感受到的……我不認為萊納當初對你說的那句話，是純粹的謊言。或者說，那或許是他當時能想到的、最‘殘忍’也最‘有效’的切斷聯系的方式。”
寧芙的話語像一塊投入湖面的石子，在德利特心中激起了巨大的漣漪。那個夜晚……他完全不知道。
他一直以為那些被噩夢折磨的夜晚，都是自己獨自熬過的。原來……萊納他……
“所以，”寧芙最後說道，聲音柔和了下來，“如果……我是說如果，未來還有機會的話，或許你可以和他……好好聊一聊。不是為了原諒，也不是為了回到過去，只是為了給那段糾纏不清的過往，一個更清晰的交代。這對你，或許也是一種解脫。”
德利特久久無言。他低下頭，看著自己攤開的掌心，那裏似乎還殘留著某種遙遠的、被握住的觸感。憤怒和恨意依舊存在，那是無法輕易抹去的傷痕。但在那沈重的負面情緒之下，似乎有一小塊堅冰，在寧芙的話語和那段不為人知的往事照射下，悄然融化了一角。
他無法否認，在聽到寧芙的敘述後，內心深處某個一直緊繃、疼痛的地方，似乎得到了一絲微弱的安撫。盡管前路依舊迷茫，盡管他與萊納之間隔著血海深仇和陣營的對立，但至少……那份感情或許並非完全虛假這個認知，讓他感到一種近乎可恥的、卻真實存在的……慰藉。
他擡起頭，望向蔚藍的天空，長長地、緩緩地吐出了一口積壓在胸口的濁氣。再看向寧芙時，他蒼白的臉上終於露出了一絲真正松動的、帶著些許疲憊，卻不再那麽陰郁的微笑。
“謝謝你，寧芙。”他輕聲說，“告訴我這些。”
寧芙也回以一個淺淺的、了然的微笑：“走吧，我們該回去了。還有很多事情等著我們。”
陽光依舊明媚，麥浪依舊翻滾。德利特感覺自己的腳步似乎輕快了一些。他無法預測未來，也無法輕易放下過往，但至少在此刻，他不再是完全孤獨地背負著那段沈重的記憶。與寧芙並肩前行，他心中那點關於萊納的、混亂而痛苦的情緒，似乎被理清了一點點，也讓他有了一點點，繼續面對前路的勇氣。
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地下牢房陰冷潮濕，空氣中彌漫著黴味和一絲若有若無的鐵銹味。墻壁上昏黃的瓦斯燈投下搖曳的光影，將一切渲染得扭曲而不真實。韓吉·佐耶獨自走在空曠的走廊上，腳步聲在寂靜中回蕩，顯得格外清晰。她的心情比這環境更加沈重。
最終，她在一扇特制的鐵柵欄門前停下。門後，是曾經寄予厚望的士兵，如今卻成為最不可控因素的男人——艾倫·耶格爾。
他沒有像尋常囚犯那樣頹然坐在角落，而是背對著門口，站在牢房內唯一一張簡陋的桌子前。桌子上方掛著一面模糊不清的金屬片，權當鏡子。艾倫微微弓著背，黑發垂落，遮住了部分側臉。韓吉聽到他低沈而持續的、如同夢囈般的聲音：
“戰鬥…戰鬥…戰鬥吧…”
那聲音裏沒有激情，沒有憤怒，只有一種令人心悸的、機械般的重覆，仿佛在以此催眠自己，鞏固某種不可動搖的信念。
“艾倫。”韓吉出聲，打破了這令人不安的低語。
鏡中的影像動了，艾倫緩緩轉過頭。他的眼神深邃，裏面翻滾著韓吉看不懂的覆雜情緒，有決絕，有疲憊，還有一種近乎虛無的平靜。那不再是她在托洛斯特區第一次見到的、眼神燃燒著覆仇火焰的少年，也不是在議會前慷慨陳詞的青年。這是一個背負了太多，並且已經做出選擇的男人。
“韓吉團長。”艾倫的聲音很平靜，聽不出喜怒，“你來這裏，有什麽事？”
韓吉推了推眼鏡，試圖透過鏡片看清他內心的真實想法：“我只是想來看看你。順便問問，你剛才一直在說的‘戰鬥’…你到底，想要和什麽戰鬥？”
艾倫沒有直接回答，他轉過身，完全面對韓吉，身體靠在冰冷的石墻上，雙臂環抱：“你呢，韓吉團長？你特意來到這地下牢房，總不會只是為了關心我在和什麽‘戰鬥’吧？”
他的反問帶著一種尖銳的穿透力，讓韓吉一時語塞。她深吸一口氣，決定開門見山：“艾倫，我對你很失望。”
她看到艾倫的眉梢幾不可察地動了一下，但沒有打斷。
“你擅自行動，將帕拉迪島徹底推到了世界的對立面。我們失去了回旋的餘地，失去了任何和平解決的可能。”韓吉的語氣帶著壓抑的痛苦，“我曾經…是相信你的。我相信你絕不會做出將希斯特莉亞，將島上所有人置於絕境的事情。我以為你和吉克是不一樣的！”
提到希斯特莉亞，艾倫的眼神有了一絲波動，但很快又恢覆了深潭般的沈寂。他沈默了幾秒，才緩緩開口，聲音低沈：“希斯特莉亞…她現在已經是女王了。她做出了她的選擇，坐在了那個位置上。”
他頓了頓，目光掃過堅固的鐵柵欄，嘴角勾起一絲近乎嘲諷的弧度：“至於這間牢房…韓吉團長，你應該很清楚，它關不住我。戰錘巨人的力量，可以讓它形同虛設。”
這句話如同一盆冷水，澆在韓吉心頭。她當然知道，擁有硬質化能力的巨人，尤其是神秘莫測的戰錘，想要突破這種物理禁錮並非難事。艾倫留在這裏，更像是一種…暫時的“配合”，或者說，一種無聲的示威。
“那你為什麽還在這裏？”韓吉忍不住問。
“因為我在等。”艾倫的回答依舊模糊。但他隨即向前走了一步，靠近柵欄，目光如炬地盯住韓吉，拋出了那個最關鍵、也最殘酷的問題：
“韓吉團長，你，或者你們，除了我現在正在推進的計劃之外，到底還有什麽其他的辦法？”
他的聲音不高，卻像一把重錘，狠狠砸在韓吉的心臟上。
“告訴我，除了利用地鳴的威懾，除了展示我們擁有毀滅世界的力量，你們還有什麽辦法，能夠保護帕拉迪島？保護三笠，阿明，德利特，讓，柯尼，薩莎，馬克…保護所有生活在墻內的人，不被外界的軍隊踏平？”
“你們研究了這麽多年巨人，與外界有了接觸，希茲爾國提供了技術…那麽，答案呢？除了我選擇的這條路，你們找到了哪一條，真正能夠確保我們活下去的道路？”
艾倫的質問一句接一句，如同冰冷的箭矢，精準地命中了韓吉，以及整個調查兵團、乃至帕拉迪島領導層一直試圖回避，或者說，一直未能真正解決的死結。
韓吉張了張嘴，腦海中飛速閃過各種方案：外交？世界已經宣戰。技術超越？需要時間，而敵人不會給他們時間。部分地鳴威懾？範圍和效果如何控制？代價是什麽？…
每一個想法後面都跟著無數的疑問和巨大的風險。在艾倫這條簡單、直接、充滿毀滅性卻看似“有效”的道路面前，她所思考的一切，都顯得如此蒼白無力。
她給不出答案。
她無法看著艾倫的眼睛，給出一個連自己都無法完全信服的、虛無縹緲的“可能性”。
看著韓吉陷入沈默，臉上浮現出掙紮與痛苦，艾倫眼中的某種光芒似乎黯淡了一些。他重新靠回墻上，移開了視線，語氣恢覆了之前的平淡，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊：
“看來，是沒有了。”
這句話成了壓垮韓吉的最後一根稻草。她感到一陣深深的無力感席卷全身。她想起了埃爾文，那個總是能帶領他們朝著目標前進，即使前路一片黑暗也從不迷茫的團長。
埃爾文…你把這個位置交給我，真的是正確的選擇嗎？
在面對這種絕望的單選題時，我甚至無法像艾倫那樣，毫不猶豫地選擇一個方向…
“我…明白了。”韓吉的聲音有些幹澀，她最後看了一眼艾倫，那個被困在牢籠中，卻仿佛將整個世界都視為囚籠的青年。她什麽也沒再說，轉身離開了。
腳步聲再次在空曠的走廊響起，比來時更加沈重，帶著一絲踉蹌。
牢房內，艾倫再次轉向那面模糊的金屬片，看著鏡中自己那雙燃燒著決絕火焰的眼眸，用只有自己能聽到的聲音，再次低語：
“戰鬥…戰鬥吧…”
這一次，聲音裏帶著不容置疑的堅定，以及一絲孤註一擲的瘋狂。
夜幕低垂，希甘希納區調查兵團總部的一間駐所內，氣氛比窗外的夜色更加凝重。煤油燈在桌面上投下溫暖的光暈，卻無法驅散圍坐幾人眉宇間的陰霾。
讓、阿明、柯尼、三笠、薩莎，以及馬克，德利特班的成員，也是彼此最信任的夥伴，此刻正聚集在一起。消息靈通的讓，剛剛帶來了一個令人不安的消息——皮克西斯司令以涉嫌危害島內安全為由，逮捕了大部分義勇兵成員，包括他們的負責人伊雷娜。
“……命令是直接來自皮克西斯司令，但希斯特莉亞女王大概率是準許的。”讓雙手交叉抵在下巴上，眉頭緊鎖，“動作很快，很突然。因為我們調查兵團和義勇兵在雷貝裏昂合作密切，走得近，所以這次行動，我們事先完全沒有得到通知。”他的語氣裏帶著一絲不易察覺的憋悶，並非針對高層，而是針對這愈發緊張和猜疑的局勢。
“高層在提防。”阿明的聲音依舊冷靜，但藍眸中閃爍著深思，“吉克……他的意圖無人能確認。將他帶回島上，本身就是巨大的風險。皮克西斯司令和女王陛下不可能不防備。”
柯尼撓了撓他的頭，一臉困惑和煩躁：“可是……艾倫那家夥到底是怎麽想的？他之前明明那麽抵觸吉克，為什麽在那場國際會議之後，就突然像變了個人，完全同意吉克的計劃了？他們私底下到底談了些什麽？”這個問題縈繞在每個人心頭。艾倫的轉變太過突兀和徹底，充滿了不祥的謎團。
一直沈默寡言的馬克開口了，他的聲音沈穩，帶著一種可靠的質感：“我覺得，德利特和寧芙……他們一定知道些什麽。從雷貝裏昂回來之後，他們就直接去見了女王和皮克西斯司令，然後似乎又去見了被控制的伊雷娜。他們了解的情報肯定比我們多。”
阿明點了點頭，讚同道：“馬克說得對。哥哥和寧芙，他們似乎總能洞察到一些我們尚未察覺的暗流。直接去問問他們，或許是現在最有效的辦法。”
三笠坐在靠近門口的位置，一直安靜地聽著，黑色的眼眸低垂，看不出情緒，但緊握放在膝上的拳頭，暴露了她內心的不平靜。艾倫被囚禁，局勢詭譎，她感到一種無力感。此刻，聽到阿明的提議，她微微擡眸，眼中閃過一絲微光——她的哥哥，或許真的能帶來一些方向和答案。
就在這時，駐所的門被輕輕敲響，隨後推開。正是他們剛剛談論的兩人——德利特和寧芙走了進來。
德利特的臉色依舊帶著傷愈後的蒼白，但在燈光下，他的眼神卻異常清明，甚至帶著一種下定決心的銳利。寧芙跟在他身後，碧藍色的眼眸平靜地掃過在場的每一個人，如同靜謐的湖泊，無聲地安撫著有些焦躁的氣氛。
“大家果然都在這裏。”德利特開口，聲音有些沙啞，但語氣平穩。他走到桌邊，寧芙自然地為他拉開一把椅子，他坐下後，輕輕按了按依舊隱隱作痛的腹部。
“哥！”阿明立刻關切地望向他，“你的身體……”
三笠也立刻站起身，無聲地走到德利特身邊，遞上一杯溫水，眼神裏滿是擔憂。
“沒事了，只是還有點後遺癥，不礙事。”德利特對三笠溫和地笑了笑，接過水杯，又對阿明搖了搖頭，示意自己無妨。他看著圍攏過來的夥伴們，深吸了一口氣，“我們剛才去見了皮克西斯司令和希斯特莉亞，也見過了伊雷娜。有些事情，是時候告訴你們了。”
他的目光變得嚴肅起來，環視一圈，最終落在薩莎身上片刻，帶著一種覆雜的、慶幸又後怕的情緒。
“在飛艇上，我之所以會突然不顧一切沖出去……”德利特的聲音低沈下去，“是因為……我‘看到’了。”
這個詞讓所有人都屏住了呼吸。
“看到”？看到什麽？
“我不是指用眼睛看，”德利特試圖解釋，手指輕輕點了點自己的太陽穴，“而是……一些記憶的碎片，或者說，是某種……未來的可能性。”
除了寧芙依舊平靜，其他人都露出了震驚和不解的神情。預知未來？這超出了他們的理解範疇。艾倫可以看到未來？他們並不知道這一點。
“我看到……薩莎……”德利特的目光再次轉向薩莎，帶著沈痛，“在那個飛艇上，中彈……倒下……”他沒有說下去，但那份未盡的恐懼和悲傷已經彌漫開來。
薩莎捂住了嘴，臉色瞬間變得蒼白，她回想起那一刻，子彈呼嘯而來，是德利特用身體擋住了她……原來，他早就“知道”了？
“所以你是為了救薩莎，才……”柯尼恍然大悟，看向德利特的眼神充滿了感激和覆雜。
德利特點點頭，承認了這一點。他當時的行為在很多人看來是魯莽和不顧大局，但只有他自己知道，那是為了扭轉一個他無法接受的、既定的“未來”。
“而這，只是我看到的碎片之一。”德利特繼續說道，語氣沈重，“還有其他更……黑暗的碎片。”
他停頓了一下，似乎在組織語言，也似乎在壓抑著回憶那些碎片時帶來的不適。
“關於吉克……我看到了義勇兵帶來的‘禮物’——那些紅酒。”德利特的聲音冷了下來，“裏面混入了他的脊髓液。”
“什麽？！”讓失聲驚呼，猛地站了起來，臉上血色盡失。其他幾人也瞬間駭然。
巨人的脊髓液……這意味著什麽，他們再清楚不過。只要吉克一聲吼叫，所有喝下紅酒的人，都會變成無垢巨人。
“不用擔心，”寧芙適時開口，聲音清晰而穩定，安撫了眾人的恐慌，“這個威脅，在德利特察覺到之後，我們已經秘密處理掉了。那些被汙染的紅酒已經被替換，知情範圍嚴格控制。”
眾人這才松了一口氣，但後背已然被冷汗浸濕。他們竟然在不知不覺中，與如此可怕的陰謀擦肩而過。
“吉克……他果然……”阿明喃喃自語，眼神銳利，之前對吉克的懷疑此刻得到了最可怕的證實。
“但這還不是全部。”德利特的聲音將眾人的註意力再次拉回，他的表情變得更加痛苦和……憤怒，“關於希斯特莉亞……”
三笠和阿明的心同時一緊。希斯特莉亞是他們親密的夥伴，是現在的女王。
“在我看到的那個……令人作嘔的‘可能性’裏……”德利特的拳頭無意識地攥緊，指節發白，“希斯特莉亞……她被迫……為了繼承獸之巨人，為了某種荒謬的‘計劃’，被迫懷上了孩子。她像一個工具一樣，被剝奪了選擇自己人生的權利。”
“什麽？！”這一次，連最沈穩的阿明和馬克都震驚得說不出話來。三笠的眼中瞬間燃起了冰冷的怒火，她無法想象希斯特莉亞遭遇那樣的事情。薩莎更是氣得渾身發抖。
“這就是為什麽……”德利特的聲音帶著一種壓抑已久的宣洩，“這就是為什麽，當初我無論如何也要幫助希斯特莉亞奪權。我絕不允許那樣的事情發生，絕不允許她成為任何人的棋子。”
這一刻，眾人終於明白了德利特和寧芙當初在王政變革中，為什麽一直都沒有和他們待在一起。
他們不是為了權力，而是為了守護一個夥伴免於墮入最黑暗的命運。
室內一片死寂，只有煤油燈芯燃燒發出的輕微劈啪聲。信息量太大，太具沖擊力，讓、柯尼、薩莎、馬克都陷入了巨大的震撼和憤怒之中。阿明和三笠則看著德利特，眼中除了震驚，更多的是心疼和理解。
原來德利特，一直獨自背負著如此沈重而可怕的“預見”。
“哥……”三笠輕聲喚道，聲音裏帶著不易察覺的顫抖，“你一直……都看著這些嗎？”
德利特沒有直接回答，只是疲憊地閉上了眼睛，覆又睜開，眼中金色的光芒一閃而逝，那是他力量與痛苦交織的象征。
“這些記憶的碎片，並不連貫，也未必是註定發生的未來。”他努力讓自己的聲音保持平穩，“但它們揭示了某種趨勢，某種在特定條件下，極有可能滑向的深淵。而現在……另一個深淵，就在我們眼前。”
他深吸一口氣，拋出了最後一個，也是最為迫在眉睫的威脅。
“在我看到的碎片裏，帕拉迪島最終被一個全新的、狂熱的組織所掌控。他們奉行極端的好戰思想，將所有不讚同者視為敵人。而這個組織，就是在艾倫那套‘地鳴是唯一出路’的極端理念影響下，結合了島內日益高漲的戰鬥情緒，催生出來的。”
他頓了頓，吐出了那個他與寧芙都深感厭惡的名詞：
“可以稱之為——‘耶格爾派’。”
“耶格爾……派？”讓重覆著這個詞，臉色難看。他想起了弗洛克那些人在飛艇上狂熱的眼神。
“沒錯。”德利特點頭，“我們認為，這個派系已經在兵團內部，甚至可能就在我們身邊，悄然形成。他們崇拜艾倫的力量和決斷，信奉用絕對武力解決一切。如果任由他們發展，他們遲早會發動政變，奪取帕拉迪島的控制權，將整個島嶼拖入永無止境的戰爭漩渦。”
他將與希斯特莉亞、皮克西斯商定的初步計劃告知了眾人——秘密排查，引蛇出洞，而非立即清算。
“……所以，我們需要忍耐，需要等待他們自己暴露。”德利特總結道，目光掃過每一張熟悉而年輕的臉龐，“這是一場內部的戰爭，比面對巨人更加兇險。我們不知道身邊誰是可以信任的，誰已經倒向了那一邊。”
他說完了。將壓在心底最深處的秘密，將他所看到的黑暗可能性，將他與高層制定的危險計劃，幾乎毫無保留地告訴了他最信任的夥伴們。
駐所內再次陷入長久的沈默。每個人都在消化這巨大的信息洪流——預知的碎片、吉克的陰謀、希斯特莉亞的險境、耶格爾派的威脅……
最終，阿明率先擡起頭，他的眼神已經從最初的震驚恢覆了睿智與堅定：“我明白了，哥哥。謝謝你願意告訴我們這些。”
他看向其他人，“我們不能亂。越是這種時候，我們越要團結。”
“沒錯！”讓用力捶了一下桌子，臉上帶著決然，“既然知道了這些，我們就絕不能坐視不管！什麽狗屁耶格爾派，想把我們都拖下水嗎？休想！”
柯尼也站了起來，雖然臉上還帶著些許迷茫，但眼神卻很堅定：“德利特，你說怎麽做，我們就怎麽做！我們是一個班的，是一起的！”
薩莎用力點頭，眼眶還有些紅，但語氣異常堅決：“德利特救了我，我也要和大家一起戰鬥！保護希斯特莉亞，保護帕拉迪島！”
馬克沈穩地點頭：“情報共享是第一步。接下來，我們需要更謹慎地觀察和行動。德利特，寧芙，我們會配合你們。”
最後，所有人的目光都落在了三笠身上。她一直看著德利特，那雙黑色的眼眸裏，翻湧著覆雜的情感——對艾倫處境的擔憂，對黑暗未來的憤怒，以及對眼前這個一直保護著他們、卻獨自承受了太多的“哥哥”的心疼。
她走到德利特面前，沒有多言，只是伸出手，輕輕握住了他因為激動而微微顫抖的手，聲音清晰而堅定：
“哥，我們一起。”
這簡單的五個字，如同最堅固的磐石，奠定了所有人共同的決心。
德利特感受著從三笠手中傳來的微涼觸感和堅定力量，又看著周圍夥伴們信任和決絕的目光，一直緊繃的心弦似乎稍稍松弛了一些。他反手握了握三笠的手，然後看向所有人，蒼白的臉上終於露出了一個真正帶著暖意的笑容。
“啊，一起。”他鄭重地點頭，“無論前面是什麽，我們一起面對。”
清晨的陽光透過薄霧，為希甘希納區帶來一絲暖意，卻難以驅散彌漫在人心中的陰霾。德利特和寧芙經過一夜的休整，雖然疲憊未完全消退，但精神已然振作。他們今天有一項重要的，或許也是艱難的任務——去見那兩個從雷貝裏昂帶回來的馬萊孩子，賈碧和法爾克。
關押他們的地方並非陰森的地牢，而是一處相對整潔但守衛森嚴的宿舍。畢竟在官方層面上，他們只是“來自收容區的、可能被馬萊洗腦的孤兒”，而非需要嚴刑拷打的戰犯。但這並不意味著他們受到了歡迎，仇恨的種子早已在雙方心中生根發芽。
德利特和寧芙在守衛的示意下推門而入。房間裏的兩個少年少女立刻警惕地站了起來。賈碧，那個褐發棕眸、眼神如同燃燒著烈火的女孩，幾乎是立刻擺出了攻擊的姿態，小小的身軀緊繃著，像一頭被激怒的幼獸。而法爾克，金發碧眼的少年，則下意識地擋在賈碧身前半步，雖然臉上也帶著恐懼和戒備，但更多是一種試圖保護同伴的緊張。
德利特的目光掃過兩人，最後落在賈碧那張因憤怒而扭曲的小臉上。他平靜地開口，聲音聽不出什麽情緒：“不用緊張。我們不是來審問你們的。告訴我，你們叫什麽名字？”
賈碧幾乎是吼了出來，聲音尖銳而充滿恨意：“賈碧·布朗！你們這些惡魔！劊子手！萊納他們不會放過你們的！”
“萊納？”
這個名字讓德利特的心跳漏了一拍。他凝視著賈碧那熟悉的棕色眼眸和眉宇間依稀可見的、與記憶中那人相似的輪廓，一個猜測浮上心頭。他壓下內心翻湧的覆雜情緒，盡量讓自己的語氣保持平穩，追問道：“萊納·布朗？他是你的什麽人？”
“他是我表哥！”賈碧昂著頭，眼中噙著淚水，卻倔強地不讓它們落下，“他是最勇敢的戰士！你把他……你把他……”她哽咽著，說不下去，只能用仇恨的目光死死瞪著德利特。
果然……德利特心中了然。是萊納的妹妹。
一瞬間，無數關於萊納的記憶碎片湧上心頭——訓練兵時期的可靠愛人，瑪麗亞之墻奪還戰時的堅韌戰士，雷貝裏昂戰場上放棄抵抗、流著淚求死的男人……以及，曾經短暫交匯又迅速撕裂的、覆雜難言的情感。
他看著眼前這個將萊納視為英雄、滿腔仇恨的女孩，內心深處泛起一絲連他自己都覺得不應該存在的、細微的關心和憐憫。她是萊納想要保護的家人，而萊納……是他曾經無法下手殺死的人。
這股不該有的情緒讓他有些煩躁，他移開目光，看向法爾克：“你呢？你叫什麽？”
金發少年比起賈碧要冷靜一些，他抿了抿嘴唇，回答道：“法爾克·格萊斯。”
德利特點點頭，沒有再多問名字的問題。他看向法爾克，眼神變得有些深邃：“法爾克，你恨我嗎？”
這個問題出乎所有人的意料，連寧芙都微微側目看了德利特一眼。賈碧更是憤怒地想要說什麽，卻被法爾克輕輕拉了一下胳膊阻止了。
法爾克擡起頭，勇敢地迎上德利特的目光。他沈默了一會兒，似乎在認真思考這個問題。他想起了雷貝裏昂那噩夢般的戰場，想起了這個黑發男人如同戰神，以摧枯拉朽之勢摧毀了皮克小姐的車力巨人武裝，那淩厲的光刃仿佛能斬斷一切。
他也想起了，在自己瀕臨絕望時，對方似乎……手下留情了。
“說不恨……是假的。”法爾克的聲音有些低，但很清晰，“你差點殺了我，也差點殺了皮克小姐。但是……”他頓了頓，似乎在組織語言，“如果……如果就像艾倫·耶格爾說的那樣，帕拉迪島以前也被馬萊……被我們傷害過很多很多次，那麽……我或許可以……理解。”
他用了“理解”這個詞，而非“原諒”。對於一個孩子來說，這已經是極其艱難和成熟的思考。
德利特看著法爾克，這個眼神清澈、即使在仇恨中依然試圖保持理性的少年，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。
這是個在森林外行走的孩子，和賈碧那種被仇恨完全吞噬的熾烈不同。
“很好。”德利特說道，目光在賈碧和法爾克之間掃過，“我們準備送你們去一個地方，一個農場。那裏會有人照顧你們，比待在這裏要好。”
賈碧立刻喊道：“我們哪裏也不去！你們這些惡魔又想耍什麽花招？！”
德利特沒有理會她的叫囂，而是專門對法爾克說道：“法爾克，到了那裏，看著點她。”
他示意了一下賈碧，“她對這裏的人……嗯，抱有很深的敵意。我希望你能在旁邊，多勸勸她。有些沖動，會帶來無法挽回的後果。”
他的話語意有所指。賈碧這種狀態，在這個充滿對馬萊仇恨的島上，一旦身份暴露或者行為過激，後果不堪設想。而法爾克的相對冷靜，或許是約束她的唯一希望。
法爾克看了看身邊依舊怒目而視的賈碧，又看了看德利特，似乎明白了什麽。他猶豫了一下，最終還是點了點頭：“我……我會試著看著她的。”
“謝謝。”德利特說道，隨即補充了一句，“另外，在雷貝裏昂……你也無需謝我手下留情。戰鬥就是戰鬥，沒有什麽手下留情可言，只是做出了當時認為合適的選擇。”他輕描淡寫地將法爾克可能存在的感激抹去，似乎不想與這兩個馬萊孩子有太多情感上的牽扯。
法爾克卻搖了搖頭，認真地說：“不，還是要謝謝你。我當時……感覺到的。”
德利特沒有再說什麽，只是微微頷首。
手續很快辦妥，德利特和寧芙帶著兩個孩子離開了看守處。他們沒有乘坐馬車，而是選擇步行，穿過逐漸蘇醒的街道，走向希甘希納區邊緣的布勞斯家農場。德利特已經提前和薩莎聊過，薩莎雖然對差點殺死德利特的賈碧心有餘悸，但在德利特的解釋（只說是被戰爭裹挾的可憐孤兒）和善良的本性驅使下，還是同意並說服了家人接納這兩個孩子。
一路上，賈碧依舊對周圍投以仇恨和輕蔑的目光，嘴裏不時嘟囔著“惡魔”、“野蠻人”之類的詞語。法爾克則緊緊跟在她身邊，每當賈碧情緒過於激動時，就會輕輕拉一下她的衣袖，低聲勸慰幾句。德利特和寧芙將這一切看在眼裏，沈默地走在前面。
田野的氣息逐漸取代了城鎮的喧囂，布勞斯家的農場輪廓出現在眼前。就在他們即將抵達農場柵欄門口，德利特和寧芙準備轉身離開時，法爾克卻突然鼓足了勇氣，快步上前，拉住了德利特的衣角。
德利特停下腳步，有些詫異地回頭看向這個金發少年。
法爾克仰著頭，碧色的眼睛裏充滿了緊張和一種探尋的光芒，他小心翼翼地，用幾乎只有兩人能聽到的聲音問道：
“那個……德利特先生……您……您是不是和布朗副隊長……認識？”
這個問題如同一聲驚雷，在德利特耳邊炸響。
他整個人瞬間僵住了。血液仿佛在剎那間凝固，又猛地加速流動。心臟被一只無形的手狠狠攥住，連呼吸都停滯了一瞬。他臉上的平靜面具出現了裂痕，眼底翻湧起覆雜難言的情緒——震驚、痛苦、一絲被觸及傷疤的憤怒，以及更深沈的、無法言說的悲哀。
寧芙敏銳地察覺到了德利特狀態的異常，她默默上前半步，雖然沒有說話，但無形的精神安撫已經悄然傳遞過去。
時間仿佛過去了很久，又仿佛只是一剎那。德利特看著法爾克那雙清澈的、帶著純粹疑問的眼睛，最終，他深深地吸了一口氣，強行壓下了胸腔裏翻江倒海的情緒。
他避開了法爾克的問題，聲音帶著一種刻意維持的、卻依舊能聽出艱澀的平靜，說道：
“有些事……法爾克。”
他頓了頓，目光似乎穿越了時空，落在了某個遙遠而痛苦的地方。
“等你回到馬萊之後……可以自己去問萊納。”
說完，他不再停留，輕輕拂開法爾克的手，轉身，與寧芙一起，頭也不回地沿著來路走去。陽光將他們的影子拉得很長，卻照不透德利特此刻沈重如鐵的心緒。
法爾克站在原地，看著那兩個逐漸遠去的背影，尤其是德利特那看似挺拔卻莫名透出一絲孤寂的背影，碧色的眼眸中充滿了困惑和更深的疑問。他確信，德利特先生和萊納副隊長之間，一定有著非同尋常的故事。
離開布勞斯家農場，回往總部的小路安靜而漫長。初夏的陽光透過枝葉的縫隙，在泥土地上投下斑駁晃動的光點，空氣中彌漫著青草和泥土的氣息。然而，這份田園的寧靜卻無法滲透德利特周身籠罩的低氣壓。
自從法爾克問出那個問題後，德利特就一直沈默著，嘴唇緊抿，琥珀色的眼眸深處仿佛有風暴在醞釀，又像是結了一層無法融化的冰。他走得很慢，腳步略顯沈重，似乎每一步都踩在過往的荊棘之上。
寧芙安靜地走在他身側，沒有催促，也沒有試圖用言語打破這份沈默。她只是陪伴著，如同靜謐森林守護著孤獨的山巒。她能感受到德利特精神層面傳來的劇烈波動，那是一種混合著痛苦、憤怒、迷茫和……一絲不易察覺的悲傷的覆雜情緒。
終於，在走過一片開闊的麥田時，寧芙輕聲開口，聲音如同林間清泉，緩和了緊繃的氣氛：“那個孩子的問題，讓你很難受吧。關於萊納。”
德利特的腳步幾不可察地頓了一下。他沒有看寧芙，目光依舊投向遠方搖曳的麥浪，仿佛能從那裏找到答案。良久，他才用一種近乎嘆息的語調回答：“……他總是有辦法，即使不在身邊，也能攪亂我的心緒。”
“在雷貝裏昂，”寧芙繼續問道，她的聲音很平靜，不帶任何評判，只是單純的詢問，“最後你回來的時候……我感覺到你情緒的劇烈波動，甚至……看到了你眼角的淚光。為什麽？你當時答應好回來告訴我的哦。”
德利特的身體明顯僵硬了一下。他沒想到寧芙連這個細節都還記得。他下意識地想否認，想用慣常的偽裝掩飾過去，但面對寧芙，面對這個幾乎知曉他所有秘密、與他共享光與暗的夥伴，他發現自己無法說謊。
他深吸了一口氣，仿佛需要極大的勇氣才能回顧那一刻。
“我……我當時確實想殺了他。”德利特的聲音低沈而沙啞，帶著一種事與願違的挫敗感，“為了那麽多因他而死的人……我覺得我必須那麽做。我斬斷了他巨人的手臂，把他從後頸裏切了出來……他就在我面前，那麽虛弱，毫無防備。”
他的語速漸漸加快，仿佛重新回到了那個硝煙彌漫的戰場：“他看著我的眼睛，沒有反抗，沒有求饒……他只是流著淚，對我張開了手臂，說……‘德利特，動手吧’……他說，‘求你了’……他的眼神……那麽絕望，那麽疲憊，好像死亡對他而言是一種解脫……”
德利特的聲音哽咽了，他停了下來，用力閉上眼睛，似乎在壓抑翻湧而上的情緒。寧芙沒有打擾，只是靜靜地等待著。
“……就在那一刻，”德利特再次開口，聲音帶著一絲顫抖，“我幾乎可以確認了……當年，在瑪利亞之墻奪還戰結束後，他對我說……他從未愛過我，那一切只是為了任務……是謊言。”
他猛地睜開眼，琥珀色的瞳孔在陽光下折射出痛苦的光芒：“一個在那種時刻，只求一死以求解脫的人，一個眼神裏只剩下無盡悔恨和絕望的人……我不相信他當初能那麽輕易地、毫無負擔地說出那種純粹的謊言！如果他真的從未在意過，又何必在最後……露出那樣的表情？”
他將壓抑在心底許久的推斷說了出來。這個想法自從雷貝裏昂戰場歸來後，就一直折磨著他。
理智告訴他萊納的背叛是事實，無數同伴的犧牲是鐵證，但情感上，那個流淚求死的萊納，與記憶中那個在訓練兵團笨拙地關心他、在托洛斯特區中與他並肩作戰的萊納，不斷重疊，讓他無法徹底恨下去，也無法真正釋懷。
寧芙靜靜地聽著，直到德利特將所有的話說完，情緒稍微平覆了一些，她才緩緩開口。
“德利特，”她的聲音依舊平穩，卻帶著一種撫慰人心的力量，“有件事，我一直沒有告訴你。”
德利特疑惑地看向她。
“那是在我們剛剛加入調查兵團不久，你似乎經常被噩夢困擾的時候。”寧芙的視線投向虛空，似乎在回憶很久以前的一幕，“有一天晚上，我偶然經過你們104期宿舍的走廊，聽到你房間裏有壓抑的啜泣聲。門沒有關緊，我透過門縫……看到萊納跪在你的床邊。”
德利特徹底楞住了，難以置信地看著寧芙。
“他握住了你在夢中無意識攥緊的手，”寧芙繼續說道，語氣沒有任何波瀾，只是在陳述一個事實，“他的表情……非常覆雜，有愧疚，有痛苦，還有一種……我當時無法理解的、深沈的愛惜。他就那樣看了你很久，直到你的呼吸逐漸平穩，才小心翼翼地松開手，悄悄地離開。當時的我，並不認識你們，只是覺得這個場景有些奇怪，便記下了。”
她轉過頭，看向已經完全呆住的德利特，藍色的眼眸中帶著一絲歉意，但更多的是堅定：“我知道現在說這些很不合時宜，甚至有些……不顧大局。但是，基於我看到的，以及你在雷貝裏昂感受到的……我不認為萊納當初對你說的那句話，是純粹的謊言。或者說，那或許是他當時能想到的、最‘殘忍’也最‘有效’的切斷聯系的方式。”
寧芙的話語像一塊投入湖面的石子，在德利特心中激起了巨大的漣漪。那個夜晚……他完全不知道。
他一直以為那些被噩夢折磨的夜晚，都是自己獨自熬過的。原來……萊納他……
“所以，”寧芙最後說道，聲音柔和了下來，“如果……我是說如果，未來還有機會的話，或許你可以和他……好好聊一聊。不是為了原諒，也不是為了回到過去，只是為了給那段糾纏不清的過往，一個更清晰的交代。這對你，或許也是一種解脫。”
德利特久久無言。他低下頭，看著自己攤開的掌心，那裏似乎還殘留著某種遙遠的、被握住的觸感。憤怒和恨意依舊存在，那是無法輕易抹去的傷痕。但在那沈重的負面情緒之下，似乎有一小塊堅冰，在寧芙的話語和那段不為人知的往事照射下，悄然融化了一角。
他無法否認，在聽到寧芙的敘述後，內心深處某個一直緊繃、疼痛的地方，似乎得到了一絲微弱的安撫。盡管前路依舊迷茫，盡管他與萊納之間隔著血海深仇和陣營的對立，但至少……那份感情或許並非完全虛假這個認知，讓他感到一種近乎可恥的、卻真實存在的……慰藉。
他擡起頭，望向蔚藍的天空，長長地、緩緩地吐出了一口積壓在胸口的濁氣。再看向寧芙時，他蒼白的臉上終於露出了一絲真正松動的、帶著些許疲憊，卻不再那麽陰郁的微笑。
“謝謝你，寧芙。”他輕聲說，“告訴我這些。”
寧芙也回以一個淺淺的、了然的微笑：“走吧，我們該回去了。還有很多事情等著我們。”
陽光依舊明媚，麥浪依舊翻滾。德利特感覺自己的腳步似乎輕快了一些。他無法預測未來，也無法輕易放下過往，但至少在此刻，他不再是完全孤獨地背負著那段沈重的記憶。與寧芙並肩前行，他心中那點關於萊納的、混亂而痛苦的情緒，似乎被理清了一點點，也讓他有了一點點，繼續面對前路的勇氣。
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