引蛇出洞
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引蛇出洞
意識，沈入一片無垠的混沌，最終如同漂泊的孤舟，再次擱淺在那片熟悉的、荒涼而宏大的奈克瑟斯遺跡。
德利特的意識體緩緩凝聚，他發現自己正躺在那冰冷、布滿古老紋路的石質地面上。他沒有立刻起身，而是第一時間將目光投向了意識空間深處，那扇象征著封印、囚禁著他前世所有痛苦記憶與負面能量的巨大石門。
情況比他預想的更糟。
原本只是出現裂痕的石門，此刻因為他在雷貝裏昂戰鬥中過度透支光之力，尤其是最後強行調動能量試圖展開護盾對抗反噬的行為，已然達到了某個臨界點。石門不再是僅僅破損，而是呈現出一種令人心悸的半開狀態！幽暗、扭曲、充滿不祥氣息的黑色能量如同粘稠的霧氣，不斷從門縫中絲絲縷縷地逸散出來，侵蝕著周圍原本純凈的光之遺跡空間，使得整個意識空間都顯得更加昏暗、壓抑。
一種源自靈魂深處的疲憊和沈重感包裹著他。但他並沒有驚慌，也沒有試圖去強行關閉那扇門——他知道，以他現在的狀態，那只是徒勞。
他只是靜靜地躺在那裏，金色的眼眸望著遺跡上方那片橙黃色的“天空”，像是在等待著什麽。
果不其然，沒過多久，空間的漣漪在他身旁蕩漾開來。那個熟悉的身影，籠罩在寬大黑袍之中，臉上覆蓋著陰影，如同從黑暗中誕生的幽靈，悄無聲息地出現在他身邊。
黑袍人一出現，周身就散發出一股壓抑不住的怒氣，仿佛一座即將噴發的火山。他甚至沒有給德利特開口的機會，帶著冰冷刺骨的嘲諷和難以掩飾的焦躁，厲聲質問道：
“你又幹了什麽？！蠢貨！不要命了嗎？！那股反噬的波動隔著老遠我都感覺到了！你是嫌自己死得不夠快，非要一次次挑戰這具破爛身體的極限？！還是覺得我每次都能來得及把你從死亡邊緣拉回來？！”
他的聲音在空曠的遺跡中回蕩，充滿了恨鐵不成鋼的憤怒。
然而，德利特對他的怒火卻充耳不聞。他依舊躺在地上，甚至微微側過頭，看向黑袍人陰影覆蓋的臉部位置，那雙金色的眼眸裏，沒有瀕死的恐懼，也沒有對石門的擔憂，反而漾起一絲淺淡的、如同孩童完成了心願望般的小小開心。
他忽略了所有質問，只是用帶著點輕松的語氣，輕聲說道：
“我把薩莎……救下來了。”
“……”黑袍人滔滔不絕的質問戛然而止。他周身那洶湧的氣勢明顯一滯，仿佛被這句話打了個措手不及。他沈默了片刻，籠罩在陰影下的嘴角，似乎不受控制地、極其細微地向上牽動了一下，勾勒出一個轉瞬即逝的、真實的微笑弧度。
盡管他迅速收斂，但一直緊盯著他的德利特，清晰地捕捉到了那一閃而過的笑意。
德利特沒有點破，只是默默地將這份發現藏在了心底。
“哼……”黑袍人有些不自在地發出一聲鼻音，原本緊繃、咄咄逼人的氣勢悄然消散了大半。他飄到德利特身後，語氣依舊硬邦邦，卻少了許多尖銳，“難怪……像個傻子一樣躺在這裏樂。就為了這個？”
“不止。”德利特繼續看著“天空”，聲音平靜，“你之前告訴我的那個猜想……是對的。萊納他……果然是在騙我。”提及這個名字，他的眼神微微黯淡了一瞬，但很快又恢覆了平靜，“雖然……我們現在依舊是敵人。”
黑袍人飄在他身後，沈默了一會兒，才用一種聽不出情緒的聲調說道：“好歹……他對你的那些情感，並不全都是虛假的。這或許……是那片汙泥裏，唯一能撈出來的、還算幹凈的東西。”
德利特沒有說話，只是默默地點了點頭，表示了讚同。無論立場如何，那份曾經真實存在過的溫暖與悸動，他無法完全否定。
短暫的沈默後，黑袍人似乎才想起自己此番前來的“正事”。他猛地板起臉（盡管看不到），聲音再次變得冷硬起來，帶著公事公辦的語氣：
“夠了，閑聊到此為止。你這次過度使用力量，嚴重破壞了平衡。按照‘規則’，我是來收取‘報酬’的——你的光之力，我要再取走一部分。”
他頓了頓，語氣帶著嚴厲的警告，陰影下的目光銳利如刀，死死鎖定德利特：
“記住，這是最後一次警告。下次，只要你再敢動用哪怕一絲一毫的光之力，我會立刻出現。到時候，收取的可就不止是這點‘利息’了。你最好祈禱自己別再落到這種境地，蠢貨。”
面對這冷酷的警告和即將被奪取力量的命運，德利特卻顯得異常平靜，甚至有些……滿不在乎？
他緩緩地張開了雙臂，擺出一個毫無防備、任由施為的姿態，金色的眼眸中甚至帶著一絲近乎挑釁的淡然：
“嗯。你來吧。”
“你……！”他這副模樣，直接把黑袍人氣得夠嗆，周身剛剛平覆的黑霧又開始劇烈翻湧，仿佛一只被踩了尾巴、瞬間炸毛的貓！他似乎想再說些什麽狠話，但看著德利特那副“死豬不怕開水燙”的樣子，最終只是惡狠狠地一跺腳（雖然他是飄著的），伸出一只籠罩在黑霧中的手，隔空對準了德利特。
一股無形的吸力傳來，德利特能清晰地感覺到，體內本就所剩不多的光之力，如同被抽絲剝繭般，又被強行剝離了一部分，融入黑袍人周身的黑暗之中。整個過程帶來一陣陣虛弱和空乏感。
做完這一切，黑袍人像是生怕再多待一秒就會被氣死，冷哼一聲，身形一晃，便如同融入陰影般，徹底消失在遺跡之中，只留下那句警告還在空氣中微微回蕩。
德利特緩緩放下手臂，感受著體內更加稀薄的光之力與依舊沈重的傷勢。他並沒有太多沮喪，反而開始集中精神，努力調整著自己殘存的光能，試圖穩定傷勢，重新建立與外界□□的聯系。
他的意識感知蔓延開來，能“看”到自己正身處石之翼那溫暖而充滿生機的內部空間。在他“身旁”，還靜靜地沈睡著兩個被光芒包裹的身影——埃爾文和尤彌爾。他們仿佛沈浸在永恒的安眠之中，與石之翼一同，守護著某種希望。
不知過了多久，當一絲微弱的控制感重新回歸，德利特用盡意志，緩緩地……睜開了眼睛。
映入眼簾的，是石之翼內部柔和而熟悉的光芒。劇痛和虛弱依舊如同潮水般沖擊著他的感官，但他確實……醒過來了。
他艱難地動了動手指，嘗試著與石之翼進行溝通。一道意念傳出，外界，那艘承載著帕拉迪島希望與傷痛的飛艇旁，隱匿於空間夾縫中的石之翼微微調整方向，堅定不移地，朝著帕拉迪島的方向，悄然加速飛去。
石之翼穿越雲層，如同融入水面的漣漪，悄無聲息地穿透了帕拉迪島，希甘希納區上空那無形的空間屏障，最終精準地出現在德利特·阿克曼那間位於調查兵團總部、陳設簡單卻整潔的房間內。
光芒散去，德利特有些艱難地用手支撐著身體，從石之翼緩緩坐起。他臉色依舊蒼白，腹部的傷口在石之翼的維生作用下不再流血，但劇烈的疼痛和深沈的虛弱感依舊如同附骨之疽，纏繞著他。他身上的血跡已經幹涸，凝結在黑色的制服上，顯得格外刺眼。
他深吸了一口島上熟悉的、帶著青草與自由氣息的空氣，掙紮著從石之翼中跨出。雙腳落地時，一陣眩暈襲來，他不得不扶住旁邊的桌子才勉強站穩。
幾乎是在他脫離石之翼的瞬間，房間門就被猛地推開。
首先沖進來的是三笠，她臉上還帶著未幹的淚痕和極度焦慮後的蒼白，當看到德利特雖然虛弱但確實站在那裏時，她眼中瞬間爆發出失而覆得的巨大驚喜，直接撲過來緊緊抱住了他，聲音哽咽：“哥！你醒了！你終於回來了！嚇死我了……”
緊接著，阿明、讓、馬克、柯尼、薩莎等人也魚貫而入，將不大的房間擠得滿滿當當。每個人臉上都寫滿了擔憂和後怕，看到德利特安然返回，都不約而同地松了口氣。
“哥，你感覺怎麽樣？”
“傷口還疼嗎？”
“石之翼真的把你治好了？”
七嘴八舌的關切如同暖流，包裹住德利特冰冷而疲憊的身心。
德利特輕輕拍了拍三笠的後背，示意她松開一些，然後看向圍攏過來的夥伴們，努力扯出一個安撫性的、盡管依舊沒什麽血色的笑容：
“我沒事了。”他的聲音還有些沙啞虛弱，但語氣是平穩的，“只是消耗過度，需要休息一下。看，這不是好好地站在這裏了嗎？”
他的目光掃過每一張熟悉的面孔，在看到薩莎那雙依舊紅腫但充滿生機的眼睛時，微微停頓，心中那塊關於“節點”的大石，終於徹底落下。他成功改變了那絕望的未來碎片之一。
“讓大家擔心了。”他輕聲補充道。
然而，這短暫的溫馨團聚只持續了不到一分鐘。德利特的眼神很快重新變得銳利和凝重。他看向一直安靜站在門口，同樣眼含關切卻保持冷靜的寧芙。
“寧芙，”德利特開口道，語氣帶著不容置疑的緊迫感，“我們得立刻去見希斯特莉亞和皮克西斯司令。”
寧芙立刻明白，走上前低聲道：“希斯特莉亞女王和皮克西斯司令已經在會議室等候了。”
德利特看向房間裏的其他夥伴，帶著歉意但堅定地說：“抱歉，剛回來就不能多陪大家。詳細的情況，之後會讓阿明和韓吉團長向大家說明。你們先好好休息，尤其是薩莎，讓，馬克，柯尼，你們也辛苦了。”
三笠還想說什麽，卻被阿明輕輕拉住了手臂。阿明看著德利特那雖然虛弱卻異常堅定的眼神，理解地點了點頭：“去吧，哥哥。這裏交給我們。”
德利特對阿明投去一個感謝的眼神，然後在寧芙的攙扶下，兩人步履略顯蹣跚卻速度不慢地離開了房間，朝著女王希斯特莉亞辦公和接見要員的宮殿方向走去。
會議室的大門被推開，希斯特莉亞·雷斯——帕拉迪島的女王——正背對著門口，站在窗前，望著外面逐漸恢覆生機的城市。聽到動靜，她猛地轉過身。
當她看到臉色蒼白、需要寧芙攙扶才能站穩的德利特時，那雙如同天空般澄澈的眼眸中瞬間溢滿了擔憂。她幾乎是小跑著沖了過來，完全不顧女王的威儀，一把抓住德利特另一只手臂，聲音帶著哽咽和後怕：
“德利特！你……你真的沒事了嗎？傷得那麽重……石之翼……”她語無倫次，仔細打量著他，確認他確實還“完整”地站在這裏。
一旁目光如炬的皮克西斯司令，也放下了手中的酒壺，神情嚴肅地看著德利特。
德利特看著希斯特莉亞毫不掩飾的關切，心中一暖，輕輕拍了拍她的手背：“嗯，暫時死不了。讓你擔心了，希斯特莉亞。”
希斯特莉亞這才意識到自己的失態，微微紅了臉，但隨即又板起面孔，帶著一絲嗔怪：“下次……絕對不能再這樣冒險了！你知道我們有多……”
“好了，陛下，關心的話稍後再敘。”皮克西斯司令適時地開口，聲音沈穩，“德利特分隊長剛回來就趕過來，想必有要緊事。先坐下說吧。”
幾人落座。希斯特莉亞坐在主位，皮克西斯坐在她右側，德利特和寧芙坐在左側。
“情況我們已經基本了解。”希斯特莉亞收斂情緒，恢覆了女王的沈穩，“艾倫的擅自行動，將我們徹底綁上了與馬萊全面對抗的戰車。雖然重創了馬萊，奪取了戰錘巨人，但我們也付出了代價，並且……失去了所有的轉圜餘地。”
皮克西斯接口道：“現在，我們不得不面對幾個迫在眉睫的問題。第一，吉克·耶格爾。按照他與艾倫的‘約定’，我們不得不與他合作。利威爾和米克已經將他秘密帶回了島，目前正在嚴格看管之下，地點在巨木之森，確保他與外界隔離。”
他頓了頓，繼續說道：“第二，艾倫·耶格爾本人。他違反軍規，擅自行動，逼迫兵團配合，造成了不可預測的後果。經過商議，現已將他關押在王都地下監獄，剝奪其自由。如何處置他，是個棘手的問題。”
“第三，”希斯特莉亞接過話，眉頭微蹙，“便是那些跟隨吉克前來，自稱‘義勇兵’的艾爾迪亞覆權派成員。他們提供技術，協助帕拉迪島發展，但其真實目的難以揣測。目前，我們已經將他們控制並隔離在指定的區域內，限制其活動。”
德利特靜靜地聽著，手指無意識地輕輕敲擊著桌面。他體內的光之力依舊匱乏，但思維卻異常清晰。這些情況，大多在他預料之中。
他沈吟片刻，擡起頭，目光掃過希斯特莉亞和皮克西斯，最終落在寧芙臉上，三人交換了一個心照不宣的眼神。
“關於吉克和義勇兵，還是和之前說的一樣，必須嚴加防範，絕不能讓他們接觸到帕拉迪島的核心決策和軍事力量。”德利特緩緩開口，聲音帶著傷後的虛弱，卻異常堅定，“我擔心的，並非完全來自外部的威脅。”
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，說出了一個困擾他許久的推測：
“我大概可以確定……我記憶的未來碎片裏，提到的那個全新的、統治帕拉迪島的、充滿狂熱和壓迫氣息的組織……是怎麽回事了。”
希斯特莉亞和皮克西斯的神色立刻變得無比凝重。他們都知道德利特那特殊“預知”能力的可信度。
“它並非憑空出現。”德利特的語氣沈重，“正是在艾倫極端思想的影響下，結合了島內民眾因百年壓迫和馬萊持續威脅而產生的、空前強烈的恐懼、憤怒和戰鬥情緒，所催生出的一個……狂熱好戰的組織。”
當他說到這裏時，他和寧芙的臉上，不約而同地浮現出極其難看甚至帶著一絲厭惡的表情。寧芙更是低聲補充了一個詞，一個來自他們前世記憶、充滿血腥與災難的詞匯：
“軍國主義。”
這個詞讓希斯特莉亞和皮克西斯都感到一陣莫名的寒意。雖然不完全理解其全部內涵，但“軍國”二字，已足以讓人聯想到鐵血、擴張與無盡的戰爭。
“所以，”德利特總結道，目光銳利，“我認為，在我們軍團內部，甚至更廣泛的社會層面，已經潛伏了不少支持艾倫那套‘以恐懼對抗恐懼、以毀滅換取自由’極端理念的人。他們崇拜艾倫的力量，認同他的手段。我們可以……姑且稱他們為——耶格爾派。”
會議室陷入了短暫的沈默。耶格爾派……這個名詞仿佛帶著某種不祥的魔力。
希斯特莉亞握緊了拳頭，眼神變得決絕：“既然已經預見到這個威脅，我們絕不能坐視不理。現在吉克和義勇兵已被控制，艾倫也被關押。是否需要立刻著手，清查並清算軍團內部的耶格爾派？將危險扼殺在萌芽中？”
皮克西斯也投來詢問的目光，老成持重的他，同樣認為內部隱患必須清除。
然而，德利特卻緩緩地搖了搖頭。
“不，現在還不是時候。”他冷靜地分析道，“陛下，皮克西斯司令，請想一想。艾倫剛剛在雷貝裏昂‘大顯神威’，獨自策劃並幾乎成功執行了重創馬萊、奪取巨人之力的‘壯舉’。在無數不明真相、渴望覆仇和揚眉吐氣的民眾和士兵心中，他此刻的聲望如日中天。我們若在此時大規模清算所謂的‘耶格爾派’，不僅名不正言不順，極易被反噬，指責我們迫害‘英雄’，更可能直接引發內亂，正中某些有心人的下懷。”
他看著兩人，眼中閃爍著智慧的光芒，提出了一個更為穩妥，也更需要耐心的策略：
“我認為，我們現在要做的，不是打草驚蛇，而是‘引蛇出洞’。”
“首先，由寧芙和你信任的情報人員，暗中開始排查和整理潛在的耶格爾派名單，做到心中有數，但絕不動手。”他看向希斯特莉亞和皮克西斯，“然後，我們需要做的，就是等待，並適當制造一些‘機會’。”
他的嘴角勾起一絲冷峻的弧度：
“這幫被狂熱沖昏頭腦的家夥，一旦認為艾倫被‘不公正’地關押，認為現有的領導層‘軟弱’、‘阻礙了艾爾迪亞的覆興’，他們那顆渴望顛覆、企圖政變的心，是絕對按捺不住的。他們一定會自己跳出來，主動暴露。”
“我們要做的，就是布好網，準備好證據，在他們最得意、自以為勝券在握的時候……”德利特沒有說下去，但眼中的寒光已經說明了一切。
希斯特莉亞和皮克西斯沈思著，最終都緩緩點了點頭。德利特的計劃雖然需要忍耐和風險，但無疑是目前最理智、也最可能徹底解決問題的方案。
離開了氣氛凝重的頂層會議室，德利特和寧芙並未停歇，而是轉向了總部建築深處，一間由憲兵團精銳把守的臨時拘禁室。
伊雷娜，吉克的忠實副手，義勇兵的領導者，此刻正坐在這間簡陋房間唯一的椅子上。她看上去有些疲憊，但神色依舊保持著一種異樣的平靜，甚至帶著點居高臨下的審視感，仿佛被囚禁的不是她自己。當她看到推門而入的是德利特和寧芙時，眼中閃過一絲不易察覺的波動。
“德利特，寧芙。”伊雷娜微微頷首，語氣不卑不亢，“看來德利特已經從雷貝裏昂的激戰中恢覆了。真是令人敬佩的活力，看到你康覆，真是太好了。”
德利特臉上掛著他那標志性的、略帶陽光氣的笑容，仿佛只是來探望一位普通同僚：“勞你掛心，伊雷娜小姐。一點小傷，有寧芙和石之翼在，還算不上麻煩。”他走到伊雷娜對面，隨意地靠在墻邊，目光看似輕松，實則銳利地捕捉著對方每一絲細微的表情。
寧芙則安靜地站在稍後位置，碧藍的眼眸如同深潭，無聲地施加著壓力。
“倒是伊雷娜小姐，”德利特繼續道，語氣關切，“在這裏還習慣嗎？畢竟我們現在是‘盟友’了，雖然暫時需要你在這裏休息一下，但基本的待遇還是應該保證的。”
伊雷娜笑了笑，那笑容帶著洞悉一切的意味：“感謝關心。比起在馬萊提心吊膽的日子，這裏至少很‘安全’。只是不知道，這種‘休息’要持續到什麽時候？吉克他……”
“吉克·耶格爾很安全。”寧芙清冷的聲音響起，打斷了她的試探，“由利威爾兵長和米克分隊長親自‘保護’。他的‘智慧’，對我們很重要。”
伊雷娜眼神微凝，顯然“利威爾”和“米克”這兩個名字給了她不小的壓力。她沈默片刻，重新看向德利特：“那麽，兩位今日前來，不只是為了問候我吧？”
“當然不只是問候。”德利特笑容不變，語氣卻稍稍沈了下去，“主要是想提醒一下伊雷娜小姐，既然已經到了帕拉迪島，成為了我們的盟友，那麽最好……就真的只做盟友該做的事情。”
他身體微微前傾，那雙常態下琥珀色、此刻卻仿佛有金色微光流轉的瞳孔盯著伊雷娜：“不要再搞什麽小動作了。無論是為了吉克的計劃，還是你們義勇兵自己的生存。在這裏，任何不必要的舉動，都可能引發不必要的誤會，而誤會的代價……你們承受不起，吉克也承受不起。”
伊雷娜的面色不變，但放在膝蓋上的手指微微蜷縮了一下。她迎著德利特的目光：“我不明白你的意思，德利特。我們義勇兵是帶著誠意來合作的，目的是拯救艾爾迪亞人。”
“誠意？”德利特輕笑一聲，直起身子，仿佛想起了什麽，“說到誠意……我記得你們義勇兵來的時候，帶了不少馬萊的‘特產’，比如……紅酒？”
當“紅酒”這個詞從德利特口中輕飄飄地說出來時，伊雷娜的瞳孔驟然收縮，盡管她極力掩飾，但那瞬間的僵硬和眼底深處閃過的一絲驚駭，沒有逃過德利特和寧芙的眼睛。
房間裏的空氣仿佛凝固了。
德利特仿佛沒有看到她的失態，依舊用閑聊般的語氣說道：“那紅酒味道似乎不錯？伊雷娜小姐要不要……喝一點？畢竟在這裏拘禁著，也挺無聊的。”
這話語如同淬毒的匕首，直指那隱藏在“盟友”表象下的致命陰謀。伊雷娜瞬間明白了，對方不僅知道紅酒的存在，甚至可能……已經知曉了它的秘密！這怎麽可能？他們的計劃是絕密的！
她強壓下心中的驚濤駭浪，聲音帶著一絲不易察覺的幹澀：“真是抱歉，德利特。我們帶來的紅酒，在登陸時似乎因為保管不當，有些已經變質了。”
兩人目光在空中交鋒，無聲的謊言與真相在激烈碰撞。德利特那看似無害的笑容下，是洞悉一切的警告；而伊雷娜強裝的鎮定後，是計劃可能暴露的恐慌。
幾秒後，德利特臉上的笑容加深了些，仿佛剛才真的只是隨口一提：“是嗎？那太可惜了。”他站直身體，拍了拍並不存在的灰塵，“既然伊雷娜小姐明白了我們的‘善意提醒’，那我們就不多打擾了。”
他轉身，與寧芙交換了一個心照不宣的眼神，向門口走去。
在拉開房門之前，德利特停下腳步，沒有回頭，聲音卻清晰地傳回伊雷娜耳中：
“記住，帕拉迪島的‘惡魔’，有時候比馬萊宣傳的……更不喜歡被人在背後捅刀子。好自為之，伊雷娜。”
房門輕輕合上，留下伊雷娜一個人坐在房間裏，臉色陰晴不定。剛才的從容和居高臨下徹底消失，取而代之的是一種深陷棋局、卻被對手看穿所有步數的寒意。她看著緊閉的房門，心中只有一個念頭：必須想辦法通知吉克，計劃……可能生變了。
而門外，德利特和寧芙並肩走在空曠的走廊裏。
“她慌了。”寧芙平靜地陳述。
“嗯。”德利特點頭，眼神冰冷，“提到紅酒的反應，證實了我的‘記憶碎片’沒錯。吉克果然打著用脊髓液控制島內高層的主意。”他們早在義勇兵登陸後不久，就秘密地將那批有問題的紅酒全部替換處理掉了。剛才對伊雷娜的暗示，純粹是為了敲山震虎，告訴她別輕舉妄動。
但這僅僅是開始。耶格爾派的暗流在湧動，吉克的真實目的如同隱藏在迷霧中的利刃，而伊雷娜和義勇兵，則是這場巨大棋盤上至關重要的棋子。
德利特按了按依舊隱隱作痛的腹部，感受著意識深處那扇石門不安的躁動。內憂外患，如同巨大的陰影，籠罩在帕拉迪島的上空，也壓在他的心頭。接下來的每一步，都必須如履薄冰。
“走吧，寧芙。”他低聲說，“我們還有更多的事情要做。”
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意識，沈入一片無垠的混沌，最終如同漂泊的孤舟，再次擱淺在那片熟悉的、荒涼而宏大的奈克瑟斯遺跡。
德利特的意識體緩緩凝聚，他發現自己正躺在那冰冷、布滿古老紋路的石質地面上。他沒有立刻起身，而是第一時間將目光投向了意識空間深處，那扇象征著封印、囚禁著他前世所有痛苦記憶與負面能量的巨大石門。
情況比他預想的更糟。
原本只是出現裂痕的石門，此刻因為他在雷貝裏昂戰鬥中過度透支光之力，尤其是最後強行調動能量試圖展開護盾對抗反噬的行為，已然達到了某個臨界點。石門不再是僅僅破損，而是呈現出一種令人心悸的半開狀態！幽暗、扭曲、充滿不祥氣息的黑色能量如同粘稠的霧氣，不斷從門縫中絲絲縷縷地逸散出來，侵蝕著周圍原本純凈的光之遺跡空間，使得整個意識空間都顯得更加昏暗、壓抑。
一種源自靈魂深處的疲憊和沈重感包裹著他。但他並沒有驚慌，也沒有試圖去強行關閉那扇門——他知道，以他現在的狀態，那只是徒勞。
他只是靜靜地躺在那裏，金色的眼眸望著遺跡上方那片橙黃色的“天空”，像是在等待著什麽。
果不其然，沒過多久，空間的漣漪在他身旁蕩漾開來。那個熟悉的身影，籠罩在寬大黑袍之中，臉上覆蓋著陰影，如同從黑暗中誕生的幽靈，悄無聲息地出現在他身邊。
黑袍人一出現，周身就散發出一股壓抑不住的怒氣，仿佛一座即將噴發的火山。他甚至沒有給德利特開口的機會，帶著冰冷刺骨的嘲諷和難以掩飾的焦躁，厲聲質問道：
“你又幹了什麽？！蠢貨！不要命了嗎？！那股反噬的波動隔著老遠我都感覺到了！你是嫌自己死得不夠快，非要一次次挑戰這具破爛身體的極限？！還是覺得我每次都能來得及把你從死亡邊緣拉回來？！”
他的聲音在空曠的遺跡中回蕩，充滿了恨鐵不成鋼的憤怒。
然而，德利特對他的怒火卻充耳不聞。他依舊躺在地上，甚至微微側過頭，看向黑袍人陰影覆蓋的臉部位置，那雙金色的眼眸裏，沒有瀕死的恐懼，也沒有對石門的擔憂，反而漾起一絲淺淡的、如同孩童完成了心願望般的小小開心。
他忽略了所有質問，只是用帶著點輕松的語氣，輕聲說道：
“我把薩莎……救下來了。”
“……”黑袍人滔滔不絕的質問戛然而止。他周身那洶湧的氣勢明顯一滯，仿佛被這句話打了個措手不及。他沈默了片刻，籠罩在陰影下的嘴角，似乎不受控制地、極其細微地向上牽動了一下，勾勒出一個轉瞬即逝的、真實的微笑弧度。
盡管他迅速收斂，但一直緊盯著他的德利特，清晰地捕捉到了那一閃而過的笑意。
德利特沒有點破，只是默默地將這份發現藏在了心底。
“哼……”黑袍人有些不自在地發出一聲鼻音，原本緊繃、咄咄逼人的氣勢悄然消散了大半。他飄到德利特身後，語氣依舊硬邦邦，卻少了許多尖銳，“難怪……像個傻子一樣躺在這裏樂。就為了這個？”
“不止。”德利特繼續看著“天空”，聲音平靜，“你之前告訴我的那個猜想……是對的。萊納他……果然是在騙我。”提及這個名字，他的眼神微微黯淡了一瞬，但很快又恢覆了平靜，“雖然……我們現在依舊是敵人。”
黑袍人飄在他身後，沈默了一會兒，才用一種聽不出情緒的聲調說道：“好歹……他對你的那些情感，並不全都是虛假的。這或許……是那片汙泥裏，唯一能撈出來的、還算幹凈的東西。”
德利特沒有說話，只是默默地點了點頭，表示了讚同。無論立場如何，那份曾經真實存在過的溫暖與悸動，他無法完全否定。
短暫的沈默後，黑袍人似乎才想起自己此番前來的“正事”。他猛地板起臉（盡管看不到），聲音再次變得冷硬起來，帶著公事公辦的語氣：
“夠了，閑聊到此為止。你這次過度使用力量，嚴重破壞了平衡。按照‘規則’，我是來收取‘報酬’的——你的光之力，我要再取走一部分。”
他頓了頓，語氣帶著嚴厲的警告，陰影下的目光銳利如刀，死死鎖定德利特：
“記住，這是最後一次警告。下次，只要你再敢動用哪怕一絲一毫的光之力，我會立刻出現。到時候，收取的可就不止是這點‘利息’了。你最好祈禱自己別再落到這種境地，蠢貨。”
面對這冷酷的警告和即將被奪取力量的命運，德利特卻顯得異常平靜，甚至有些……滿不在乎？
他緩緩地張開了雙臂，擺出一個毫無防備、任由施為的姿態，金色的眼眸中甚至帶著一絲近乎挑釁的淡然：
“嗯。你來吧。”
“你……！”他這副模樣，直接把黑袍人氣得夠嗆，周身剛剛平覆的黑霧又開始劇烈翻湧，仿佛一只被踩了尾巴、瞬間炸毛的貓！他似乎想再說些什麽狠話，但看著德利特那副“死豬不怕開水燙”的樣子，最終只是惡狠狠地一跺腳（雖然他是飄著的），伸出一只籠罩在黑霧中的手，隔空對準了德利特。
一股無形的吸力傳來，德利特能清晰地感覺到，體內本就所剩不多的光之力，如同被抽絲剝繭般，又被強行剝離了一部分，融入黑袍人周身的黑暗之中。整個過程帶來一陣陣虛弱和空乏感。
做完這一切，黑袍人像是生怕再多待一秒就會被氣死，冷哼一聲，身形一晃，便如同融入陰影般，徹底消失在遺跡之中，只留下那句警告還在空氣中微微回蕩。
德利特緩緩放下手臂，感受著體內更加稀薄的光之力與依舊沈重的傷勢。他並沒有太多沮喪，反而開始集中精神，努力調整著自己殘存的光能，試圖穩定傷勢，重新建立與外界□□的聯系。
他的意識感知蔓延開來，能“看”到自己正身處石之翼那溫暖而充滿生機的內部空間。在他“身旁”，還靜靜地沈睡著兩個被光芒包裹的身影——埃爾文和尤彌爾。他們仿佛沈浸在永恒的安眠之中，與石之翼一同，守護著某種希望。
不知過了多久，當一絲微弱的控制感重新回歸，德利特用盡意志，緩緩地……睜開了眼睛。
映入眼簾的，是石之翼內部柔和而熟悉的光芒。劇痛和虛弱依舊如同潮水般沖擊著他的感官，但他確實……醒過來了。
他艱難地動了動手指，嘗試著與石之翼進行溝通。一道意念傳出，外界，那艘承載著帕拉迪島希望與傷痛的飛艇旁，隱匿於空間夾縫中的石之翼微微調整方向，堅定不移地，朝著帕拉迪島的方向，悄然加速飛去。
石之翼穿越雲層，如同融入水面的漣漪，悄無聲息地穿透了帕拉迪島，希甘希納區上空那無形的空間屏障，最終精準地出現在德利特·阿克曼那間位於調查兵團總部、陳設簡單卻整潔的房間內。
光芒散去，德利特有些艱難地用手支撐著身體，從石之翼緩緩坐起。他臉色依舊蒼白，腹部的傷口在石之翼的維生作用下不再流血，但劇烈的疼痛和深沈的虛弱感依舊如同附骨之疽，纏繞著他。他身上的血跡已經幹涸，凝結在黑色的制服上，顯得格外刺眼。
他深吸了一口島上熟悉的、帶著青草與自由氣息的空氣，掙紮著從石之翼中跨出。雙腳落地時，一陣眩暈襲來，他不得不扶住旁邊的桌子才勉強站穩。
幾乎是在他脫離石之翼的瞬間，房間門就被猛地推開。
首先沖進來的是三笠，她臉上還帶著未幹的淚痕和極度焦慮後的蒼白，當看到德利特雖然虛弱但確實站在那裏時，她眼中瞬間爆發出失而覆得的巨大驚喜，直接撲過來緊緊抱住了他，聲音哽咽：“哥！你醒了！你終於回來了！嚇死我了……”
緊接著，阿明、讓、馬克、柯尼、薩莎等人也魚貫而入，將不大的房間擠得滿滿當當。每個人臉上都寫滿了擔憂和後怕，看到德利特安然返回，都不約而同地松了口氣。
“哥，你感覺怎麽樣？”
“傷口還疼嗎？”
“石之翼真的把你治好了？”
七嘴八舌的關切如同暖流，包裹住德利特冰冷而疲憊的身心。
德利特輕輕拍了拍三笠的後背，示意她松開一些，然後看向圍攏過來的夥伴們，努力扯出一個安撫性的、盡管依舊沒什麽血色的笑容：
“我沒事了。”他的聲音還有些沙啞虛弱，但語氣是平穩的，“只是消耗過度，需要休息一下。看，這不是好好地站在這裏了嗎？”
他的目光掃過每一張熟悉的面孔，在看到薩莎那雙依舊紅腫但充滿生機的眼睛時，微微停頓，心中那塊關於“節點”的大石，終於徹底落下。他成功改變了那絕望的未來碎片之一。
“讓大家擔心了。”他輕聲補充道。
然而，這短暫的溫馨團聚只持續了不到一分鐘。德利特的眼神很快重新變得銳利和凝重。他看向一直安靜站在門口，同樣眼含關切卻保持冷靜的寧芙。
“寧芙，”德利特開口道，語氣帶著不容置疑的緊迫感，“我們得立刻去見希斯特莉亞和皮克西斯司令。”
寧芙立刻明白，走上前低聲道：“希斯特莉亞女王和皮克西斯司令已經在會議室等候了。”
德利特看向房間裏的其他夥伴，帶著歉意但堅定地說：“抱歉，剛回來就不能多陪大家。詳細的情況，之後會讓阿明和韓吉團長向大家說明。你們先好好休息，尤其是薩莎，讓，馬克，柯尼，你們也辛苦了。”
三笠還想說什麽，卻被阿明輕輕拉住了手臂。阿明看著德利特那雖然虛弱卻異常堅定的眼神，理解地點了點頭：“去吧，哥哥。這裏交給我們。”
德利特對阿明投去一個感謝的眼神，然後在寧芙的攙扶下，兩人步履略顯蹣跚卻速度不慢地離開了房間，朝著女王希斯特莉亞辦公和接見要員的宮殿方向走去。
會議室的大門被推開，希斯特莉亞·雷斯——帕拉迪島的女王——正背對著門口，站在窗前，望著外面逐漸恢覆生機的城市。聽到動靜，她猛地轉過身。
當她看到臉色蒼白、需要寧芙攙扶才能站穩的德利特時，那雙如同天空般澄澈的眼眸中瞬間溢滿了擔憂。她幾乎是小跑著沖了過來，完全不顧女王的威儀，一把抓住德利特另一只手臂，聲音帶著哽咽和後怕：
“德利特！你……你真的沒事了嗎？傷得那麽重……石之翼……”她語無倫次，仔細打量著他，確認他確實還“完整”地站在這裏。
一旁目光如炬的皮克西斯司令，也放下了手中的酒壺，神情嚴肅地看著德利特。
德利特看著希斯特莉亞毫不掩飾的關切，心中一暖，輕輕拍了拍她的手背：“嗯，暫時死不了。讓你擔心了，希斯特莉亞。”
希斯特莉亞這才意識到自己的失態，微微紅了臉，但隨即又板起面孔，帶著一絲嗔怪：“下次……絕對不能再這樣冒險了！你知道我們有多……”
“好了，陛下，關心的話稍後再敘。”皮克西斯司令適時地開口，聲音沈穩，“德利特分隊長剛回來就趕過來，想必有要緊事。先坐下說吧。”
幾人落座。希斯特莉亞坐在主位，皮克西斯坐在她右側，德利特和寧芙坐在左側。
“情況我們已經基本了解。”希斯特莉亞收斂情緒，恢覆了女王的沈穩，“艾倫的擅自行動，將我們徹底綁上了與馬萊全面對抗的戰車。雖然重創了馬萊，奪取了戰錘巨人，但我們也付出了代價，並且……失去了所有的轉圜餘地。”
皮克西斯接口道：“現在，我們不得不面對幾個迫在眉睫的問題。第一，吉克·耶格爾。按照他與艾倫的‘約定’，我們不得不與他合作。利威爾和米克已經將他秘密帶回了島，目前正在嚴格看管之下，地點在巨木之森，確保他與外界隔離。”
他頓了頓，繼續說道：“第二，艾倫·耶格爾本人。他違反軍規，擅自行動，逼迫兵團配合，造成了不可預測的後果。經過商議，現已將他關押在王都地下監獄，剝奪其自由。如何處置他，是個棘手的問題。”
“第三，”希斯特莉亞接過話，眉頭微蹙，“便是那些跟隨吉克前來，自稱‘義勇兵’的艾爾迪亞覆權派成員。他們提供技術，協助帕拉迪島發展，但其真實目的難以揣測。目前，我們已經將他們控制並隔離在指定的區域內，限制其活動。”
德利特靜靜地聽著，手指無意識地輕輕敲擊著桌面。他體內的光之力依舊匱乏，但思維卻異常清晰。這些情況，大多在他預料之中。
他沈吟片刻，擡起頭，目光掃過希斯特莉亞和皮克西斯，最終落在寧芙臉上，三人交換了一個心照不宣的眼神。
“關於吉克和義勇兵，還是和之前說的一樣，必須嚴加防範，絕不能讓他們接觸到帕拉迪島的核心決策和軍事力量。”德利特緩緩開口，聲音帶著傷後的虛弱，卻異常堅定，“我擔心的，並非完全來自外部的威脅。”
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，說出了一個困擾他許久的推測：
“我大概可以確定……我記憶的未來碎片裏，提到的那個全新的、統治帕拉迪島的、充滿狂熱和壓迫氣息的組織……是怎麽回事了。”
希斯特莉亞和皮克西斯的神色立刻變得無比凝重。他們都知道德利特那特殊“預知”能力的可信度。
“它並非憑空出現。”德利特的語氣沈重，“正是在艾倫極端思想的影響下，結合了島內民眾因百年壓迫和馬萊持續威脅而產生的、空前強烈的恐懼、憤怒和戰鬥情緒，所催生出的一個……狂熱好戰的組織。”
當他說到這裏時，他和寧芙的臉上，不約而同地浮現出極其難看甚至帶著一絲厭惡的表情。寧芙更是低聲補充了一個詞，一個來自他們前世記憶、充滿血腥與災難的詞匯：
“軍國主義。”
這個詞讓希斯特莉亞和皮克西斯都感到一陣莫名的寒意。雖然不完全理解其全部內涵，但“軍國”二字，已足以讓人聯想到鐵血、擴張與無盡的戰爭。
“所以，”德利特總結道，目光銳利，“我認為，在我們軍團內部，甚至更廣泛的社會層面，已經潛伏了不少支持艾倫那套‘以恐懼對抗恐懼、以毀滅換取自由’極端理念的人。他們崇拜艾倫的力量，認同他的手段。我們可以……姑且稱他們為——耶格爾派。”
會議室陷入了短暫的沈默。耶格爾派……這個名詞仿佛帶著某種不祥的魔力。
希斯特莉亞握緊了拳頭，眼神變得決絕：“既然已經預見到這個威脅，我們絕不能坐視不理。現在吉克和義勇兵已被控制，艾倫也被關押。是否需要立刻著手，清查並清算軍團內部的耶格爾派？將危險扼殺在萌芽中？”
皮克西斯也投來詢問的目光，老成持重的他，同樣認為內部隱患必須清除。
然而，德利特卻緩緩地搖了搖頭。
“不，現在還不是時候。”他冷靜地分析道，“陛下，皮克西斯司令，請想一想。艾倫剛剛在雷貝裏昂‘大顯神威’，獨自策劃並幾乎成功執行了重創馬萊、奪取巨人之力的‘壯舉’。在無數不明真相、渴望覆仇和揚眉吐氣的民眾和士兵心中，他此刻的聲望如日中天。我們若在此時大規模清算所謂的‘耶格爾派’，不僅名不正言不順，極易被反噬，指責我們迫害‘英雄’，更可能直接引發內亂，正中某些有心人的下懷。”
他看著兩人，眼中閃爍著智慧的光芒，提出了一個更為穩妥，也更需要耐心的策略：
“我認為，我們現在要做的，不是打草驚蛇，而是‘引蛇出洞’。”
“首先，由寧芙和你信任的情報人員，暗中開始排查和整理潛在的耶格爾派名單，做到心中有數，但絕不動手。”他看向希斯特莉亞和皮克西斯，“然後，我們需要做的，就是等待，並適當制造一些‘機會’。”
他的嘴角勾起一絲冷峻的弧度：
“這幫被狂熱沖昏頭腦的家夥，一旦認為艾倫被‘不公正’地關押，認為現有的領導層‘軟弱’、‘阻礙了艾爾迪亞的覆興’，他們那顆渴望顛覆、企圖政變的心，是絕對按捺不住的。他們一定會自己跳出來，主動暴露。”
“我們要做的，就是布好網，準備好證據，在他們最得意、自以為勝券在握的時候……”德利特沒有說下去，但眼中的寒光已經說明了一切。
希斯特莉亞和皮克西斯沈思著，最終都緩緩點了點頭。德利特的計劃雖然需要忍耐和風險，但無疑是目前最理智、也最可能徹底解決問題的方案。
離開了氣氛凝重的頂層會議室，德利特和寧芙並未停歇，而是轉向了總部建築深處，一間由憲兵團精銳把守的臨時拘禁室。
伊雷娜，吉克的忠實副手，義勇兵的領導者，此刻正坐在這間簡陋房間唯一的椅子上。她看上去有些疲憊，但神色依舊保持著一種異樣的平靜，甚至帶著點居高臨下的審視感，仿佛被囚禁的不是她自己。當她看到推門而入的是德利特和寧芙時，眼中閃過一絲不易察覺的波動。
“德利特，寧芙。”伊雷娜微微頷首，語氣不卑不亢，“看來德利特已經從雷貝裏昂的激戰中恢覆了。真是令人敬佩的活力，看到你康覆，真是太好了。”
德利特臉上掛著他那標志性的、略帶陽光氣的笑容，仿佛只是來探望一位普通同僚：“勞你掛心，伊雷娜小姐。一點小傷，有寧芙和石之翼在，還算不上麻煩。”他走到伊雷娜對面，隨意地靠在墻邊，目光看似輕松，實則銳利地捕捉著對方每一絲細微的表情。
寧芙則安靜地站在稍後位置，碧藍的眼眸如同深潭，無聲地施加著壓力。
“倒是伊雷娜小姐，”德利特繼續道，語氣關切，“在這裏還習慣嗎？畢竟我們現在是‘盟友’了，雖然暫時需要你在這裏休息一下，但基本的待遇還是應該保證的。”
伊雷娜笑了笑，那笑容帶著洞悉一切的意味：“感謝關心。比起在馬萊提心吊膽的日子，這裏至少很‘安全’。只是不知道，這種‘休息’要持續到什麽時候？吉克他……”
“吉克·耶格爾很安全。”寧芙清冷的聲音響起，打斷了她的試探，“由利威爾兵長和米克分隊長親自‘保護’。他的‘智慧’，對我們很重要。”
伊雷娜眼神微凝，顯然“利威爾”和“米克”這兩個名字給了她不小的壓力。她沈默片刻，重新看向德利特：“那麽，兩位今日前來，不只是為了問候我吧？”
“當然不只是問候。”德利特笑容不變，語氣卻稍稍沈了下去，“主要是想提醒一下伊雷娜小姐，既然已經到了帕拉迪島，成為了我們的盟友，那麽最好……就真的只做盟友該做的事情。”
他身體微微前傾，那雙常態下琥珀色、此刻卻仿佛有金色微光流轉的瞳孔盯著伊雷娜：“不要再搞什麽小動作了。無論是為了吉克的計劃，還是你們義勇兵自己的生存。在這裏，任何不必要的舉動，都可能引發不必要的誤會，而誤會的代價……你們承受不起，吉克也承受不起。”
伊雷娜的面色不變，但放在膝蓋上的手指微微蜷縮了一下。她迎著德利特的目光：“我不明白你的意思，德利特。我們義勇兵是帶著誠意來合作的，目的是拯救艾爾迪亞人。”
“誠意？”德利特輕笑一聲，直起身子，仿佛想起了什麽，“說到誠意……我記得你們義勇兵來的時候，帶了不少馬萊的‘特產’，比如……紅酒？”
當“紅酒”這個詞從德利特口中輕飄飄地說出來時，伊雷娜的瞳孔驟然收縮，盡管她極力掩飾，但那瞬間的僵硬和眼底深處閃過的一絲驚駭，沒有逃過德利特和寧芙的眼睛。
房間裏的空氣仿佛凝固了。
德利特仿佛沒有看到她的失態，依舊用閑聊般的語氣說道：“那紅酒味道似乎不錯？伊雷娜小姐要不要……喝一點？畢竟在這裏拘禁著，也挺無聊的。”
這話語如同淬毒的匕首，直指那隱藏在“盟友”表象下的致命陰謀。伊雷娜瞬間明白了，對方不僅知道紅酒的存在，甚至可能……已經知曉了它的秘密！這怎麽可能？他們的計劃是絕密的！
她強壓下心中的驚濤駭浪，聲音帶著一絲不易察覺的幹澀：“真是抱歉，德利特。我們帶來的紅酒，在登陸時似乎因為保管不當，有些已經變質了。”
兩人目光在空中交鋒，無聲的謊言與真相在激烈碰撞。德利特那看似無害的笑容下，是洞悉一切的警告；而伊雷娜強裝的鎮定後，是計劃可能暴露的恐慌。
幾秒後，德利特臉上的笑容加深了些，仿佛剛才真的只是隨口一提：“是嗎？那太可惜了。”他站直身體，拍了拍並不存在的灰塵，“既然伊雷娜小姐明白了我們的‘善意提醒’，那我們就不多打擾了。”
他轉身，與寧芙交換了一個心照不宣的眼神，向門口走去。
在拉開房門之前，德利特停下腳步，沒有回頭，聲音卻清晰地傳回伊雷娜耳中：
“記住，帕拉迪島的‘惡魔’，有時候比馬萊宣傳的……更不喜歡被人在背後捅刀子。好自為之，伊雷娜。”
房門輕輕合上，留下伊雷娜一個人坐在房間裏，臉色陰晴不定。剛才的從容和居高臨下徹底消失，取而代之的是一種深陷棋局、卻被對手看穿所有步數的寒意。她看著緊閉的房門，心中只有一個念頭：必須想辦法通知吉克，計劃……可能生變了。
而門外，德利特和寧芙並肩走在空曠的走廊裏。
“她慌了。”寧芙平靜地陳述。
“嗯。”德利特點頭，眼神冰冷，“提到紅酒的反應，證實了我的‘記憶碎片’沒錯。吉克果然打著用脊髓液控制島內高層的主意。”他們早在義勇兵登陸後不久，就秘密地將那批有問題的紅酒全部替換處理掉了。剛才對伊雷娜的暗示，純粹是為了敲山震虎，告訴她別輕舉妄動。
但這僅僅是開始。耶格爾派的暗流在湧動，吉克的真實目的如同隱藏在迷霧中的利刃，而伊雷娜和義勇兵，則是這場巨大棋盤上至關重要的棋子。
德利特按了按依舊隱隱作痛的腹部，感受著意識深處那扇石門不安的躁動。內憂外患，如同巨大的陰影，籠罩在帕拉迪島的上空，也壓在他的心頭。接下來的每一步，都必須如履薄冰。
“走吧，寧芙。”他低聲說，“我們還有更多的事情要做。”
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