萊納·布朗（下）
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萊納·布朗（下）
任務還得繼續。
當貝爾托特化身的超大型巨人，以神靈般的姿態巍然屹立於50米高的瑪利亞之墻上時，那龐大的陰影不僅籠罩了希幹希納區，也沈沈地壓在每個見證者的心上。城墻之下，年幼的德利特、艾倫、三笠與阿明仰望著這宛如滅世天罰般的景象，眼中充滿了震撼與恐懼。而在城墻之上，剛剛解除巨人化、體力耗盡的貝爾托特，俯視著墻內即將陷入混亂與絕望的人類世界，兩個視角，構成了一幅殘酷的對稱圖景。
然而，計劃出現了致命的偏差。大量無垢巨人被阿妮引來了，她本人卻因虛脫而失去戰鬥力。萊納必須同時保護她和無法立即二次變身的貝爾托特。就在他疲於應付之際，一個形態特殊、面帶詭異微笑的女性巨人——格裏沙·耶格爾的前妻戴娜·弗裏茨——越過了他，徑直走向了貝爾托特。
貝爾托特的心跳幾乎停止。完了。
但出乎意料的是，戴娜巨人只是漠然地瞥了貝爾托特一眼，便繼續向墻內走去。她似乎對眼前的“食物”不感興趣，仿佛被某種更深沈的執念或是什麽更高層的意志牽引著。貝爾托特僥幸逃過一劫，三人小組得以幸存，並最終混入難民潮，潛入墻內。
暫時的安全並未帶給萊納絲毫慰藉。內門近在眼前，這是“故鄉三人組”任務的最後一環，也是萊納必須獨自完成的使命。他凝視著那道高聳的、隔絕了兩個世界的巨石之門，它在他眼中，漸漸與他生命中所有冰冷的壁壘重合——收容區的鐵絲網，父親摔上的那扇門，以及他與那個“理想中的戰士”之間不可逾越的鴻溝。
鎧之巨人的硬質化裝甲在陽光下閃爍著冷硬的光澤。在這具看似無堅不摧的軀殼之內，萊納的靈魂正在激烈地掙紮、咆哮。
為什麽是我？馬賽爾，你為什麽要“幫”我？又為什麽要道歉？讓我帶著這虛假的榮譽，像個笑話一樣站在這裏！
父親……我即使變成了巨人，在你眼中也依舊是“惡魔”嗎？母親……你的夢，我到底該如何去實現？
我本該在那次襲擊中就死掉的……像馬賽爾那樣……為什麽偏偏是我活了下來？波爾克說得對，我是個“吊車尾”，一個不該被選中的戰士！
馬賽爾臨死前那句“對不起”，此刻像針一樣刺穿了他所有的心理防線。那不是同情，是判決！判決了他所有努力的無價值，判決了他存在本身就是一個錯誤！
“我還……不想結束！！”
一個聲音從他靈魂深處迸發出來，壓過了所有的自我否定與絕望。
“我還什麽都不知道！！關於這個世界，關於未來，關於……我自己！”
他不想就這樣帶著失敗者和騙子的身份默默無聞地死去。他渴望抓住些什麽，證明些什麽，哪怕是用最極端、最毀滅性的方式。
“轟——！！！”
鎧之巨人發出了震天的咆哮，龐大的身軀如同戰車般啟動，以前所未有的決絕，狠狠撞向了希幹希納區的內門！
巨大的原木和石塊在恐怖的沖擊力下四分五裂，向內崩塌飛濺-4。煙塵沖天而起，如同為這場悲劇拉開的帷幕。
門，破了。
陽光透過破洞，照亮了門後更廣闊、也更未知的土地，也照亮了無數難民臉上瞬間凝固的驚恐。瑪利亞之墻，希幹希納區，正式陷落。
對於墻內的人類而言，這是地獄的開啟，是《進擊的巨人》故事血腥的序章。
對於萊納·布朗而言，這是他強行與過去那個渴望被愛、卻被現實一次次擊碎的少年告別的儀式。他用最暴烈的方式，在物理世界和內心世界同時鑿開了一個破洞。他告訴自己，必須成為馬賽爾，必須成為領導者，必須完成任務，必須……帶著阿妮和貝爾托特，回到故鄉。
他以為，這是噩夢的結束，是“戰士”新生的開始。
然而，從他駕駛著鎧之巨人，踏過內門廢墟的那一刻起，一場持續四年、交織著忠誠與背叛、愛與恨、真實與虛假，並最終將他引向那個擁有琥珀色與金色眼眸的少年——德利特·阿克曼——的，更加漫長而覆雜的“噩夢”，才真正展開了它糾葛的脈絡。
破墻的煙塵散去兩年後，希甘希納區的廢墟之上，新的生活如同頑強的藤蔓，在裂隙中悄然滋生。而對於萊納·布朗而言，這兩年的時間，並非前行，而是墜入一個比巨人橫行的荒野更深、更扭曲的迷宮。迷宮的墻壁，是他自己親手築起的、名為“角色”的高墻。
他們成了訓練兵團第104期的新兵——萊納·布朗，貝爾托特·胡佛，阿妮·利昂納德。三個來自故鄉的“戰士”，披上了“為拯救人類而戰”的華麗外衣。這謊言起初如同不合身的鎧甲，每一次說出口，都摩擦著內心的真實，帶來隱秘的刺痛。但時間，是最危險的麻醉劑。
日子在汗水和泥土中流逝。他們與那些曾被他們視為“惡魔”的墻內人一同操練，一同進食，一同在星空下談論著虛無縹緲的未來。克裏斯塔的溫柔，薩莎對食物的純粹熱愛，柯尼的直率蠢笨，讓·基爾希斯坦看似精明實則柔軟的內核……甚至，連貝爾托特那家夥，都在不知不覺中融入了這裏。他的睡姿，不知從何時起，竟成了大夥判斷第二天天氣的、帶著玩笑性質的晴雨表。
“貝爾托特要是蜷得像只蝦米，明天準下雨！”
“哈哈，今天他睡得四仰八叉，看來是個大晴天！”
每當聽到這樣的調侃，萊納會跟著大家一起笑，胸腔裏卻仿佛有冰棱在撞擊。他看著貝爾托特有些窘迫又無奈地撓頭，心中一片冰涼。他們怎麽可以……怎麽可以如此輕易地，將生死之敵的習性，變成日常溫馨的一部分？
這種親密，對阿妮而言，是顯而易見的負擔。她以更甚從前的冰冷將自己包裹，仿佛只要不與任何人產生交集，任務結束時的切割就不會疼痛。但萊納知道，她同樣在動搖。他曾瞥見她在無人角落，默默註視著克裏斯塔練習格鬥術時，眼中一閃而過的、絕非看待“惡魔”的覆雜情緒。
而他自已……萊納·布朗，這個團隊的“領導者”，則陷入了一場連自己都無法理解的、瘋狂的角色扮演。
白天，他是104期的楷模，是可靠的老大哥萊納。他體能出眾，意志堅定，樂於助人，是所有教官交口稱讚的榜樣，是許多新兵依賴的對象。他會拍著艾倫·耶格爾的肩膀，用充滿力量和確信的語氣鼓勵他：“沒錯，艾倫，將巨人從這個世界上驅逐出去！只要不斷前進，就一定能做到！做好你自己該做的事！”
看著艾倫那雙燃燒著覆仇與理想火焰的碧色眼眸，萊納有時會感到一陣恍惚。他在艾倫身上，看到了某種熟悉的影子——那種源於家庭創傷的憤怒，那種被周遭環境否定後愈發偏執的證明欲，那種不顧一切想要掙脫命運枷鎖的嘶吼。這共鳴細微而尖銳，刺破了他“戰士”的偽裝，觸動了那個深埋在廢墟之下、名為“萊納”的少年的痛苦。鼓勵艾倫，仿佛是在平行時空中，鼓勵那個曾經渴望被父親認可、卻最終被無情拋棄的自己。
然而，這種代入是危險的。它模糊了界限。
而當他的目光轉向德利特時，這種模糊變成了徹底的混沌。那個黑發少年，看似清秀柔弱，體內卻蘊藏著令人心驚的力量。他有著琥珀色的溫暖眼眸，偶爾在激烈情緒或戰鬥時，會流轉出懾人的金色光芒。德利特像一個小太陽，熱情，開朗，正義感爆棚，他的光芒毫不吝嗇地照耀著身邊的每一個人，包括萊納。
萊納被這光芒吸引，如同飛蛾撲火。他會因德利特一個讚許的笑容而心跳加速，會因訓練中不經意的肢體接觸而心緒不寧，會在深夜無數次回味兩人並肩作戰、或是單純閑聊的片段。這是一種他從未體驗過的、強烈而純粹的情感吸引，是愛戀，毋庸置疑。
可他到底是在用哪個身份愛著德利特？
是馬萊戰士萊納·布朗，在偽裝中不小心付出了真心？
還是104期訓練兵萊納，在虛假的身份裏，體驗著真實的悸動？
他分不清。每一次對德利特展露笑容，每一次與他勾肩搭背，內心都同時湧動著甜蜜的暖流和冰冷的負罪感。這份愛，從一開始就生長在謊言的沃土上，註定結出苦澀的果實。
夜晚，當白天的喧囂沈寂下來，真實的獠牙便會悄然顯露。
就像這個夜晚，他支開了同寢的其他人，在營地邊緣的陰影裏，與剛剛秘密跟蹤肯尼·阿克曼歸來、臉色凝重的阿妮，以及憂心忡忡的貝爾托特匯合。
“情況不太妙，”阿妮的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的疲憊，“那個中央憲兵的肯尼，比我們想象的更難對付。島上的情況很覆雜，王政並非鐵板一塊，但我們的時間不多了。”
萊納沈默著，白天那個鼓勵艾倫、關照同伴的“老大哥”形象從他臉上迅速褪去，取而代之的是一種強行凝聚的、屬於“戰士領導者”的冷硬。他必須做出決策，必須推動任務。
“我們必須給島上施加更大的壓力，逼出始祖巨人。”萊納的聲音低沈而堅決，與白天判若兩人，“下一次壁外調查，是個機會。我們……需要進一步破壞羅塞之墻。”
貝爾托特倒吸一口涼氣，臉上血色盡褪：“萊納……還、還要破墻？那意味著……”
“意味著更多‘惡魔’會死。”阿妮冷冷地接話，她冰藍色的眼眸在月光下銳利如刀，直視著萊納，“就像在希甘希納區一樣。萊納，你現在說起這個，語氣平靜得讓人惡心。”
萊納仿佛沒有聽到她的諷刺，他湊近阿妮，臉上是一種近乎偏執的認真，試圖用邏輯說服她，也說服自己：“獲得他們的信賴並不是壞事，阿妮。這能讓我們的行動更便利，能讓我們更接近目標……”
“夠了！”阿妮猛地別開臉，語氣中的厭惡幾乎溢出來，“快吐了。別靠那麽近，萊納。”
這聲“快吐了”，不僅僅是對他過近距離的生理反感，更是對她眼前這個人的徹底鄙夷。她看穿了他在這兩種身份間切換的熟練與生硬，看穿了他用“任務”和“信賴”來粉飾內心動搖的虛偽。她厭惡這種兩面三刀，更厭惡自己也不得不身處其中的處境。
萊納被她的話刺得一僵。阿妮的直言像一面鏡子，照出了他連自己都不敢直視的扭曲。他真的平靜嗎？不，他只是在用“馬賽爾”的殼，強行壓抑著“萊納”的恐懼與負罪。他以為成為了新的“馬賽爾”，就能變得冷靜、強大、目標明確。
可實際上呢？
他成了一個在“士兵”與“戰士”之間劇烈搖擺的怪物。白天，他真心實意地融入104期，感受著友情、認同甚至愛戀的溫暖，那一刻，“拯救人類”似乎不再是謊言，而是他發自內心的渴望。夜晚，或是在任務討論的此刻，他又必須變回那個冷酷的、視人命為籌碼的馬萊戰士，提醒自己“他們是惡魔”，提醒自己破墻、殺戮是回到故鄉的必要代價。
哪一個才是真實的他？鼓勵艾倫驅逐巨人的是他，決定破壞羅塞之墻導致更多死亡的也是他；關心同伴、甚至愛上德利特的是他，謀劃著如何利用、最終可能背叛這些“朋友”的也是他。
這種撕裂無時無刻不在進行，如同永無止境的內耗。他早已不是那個單純渴望父親認可的少年，也不是馬賽爾期望的合格領導者，更不是104期學員們眼中可靠的老大哥。
他成了一個迷茫於自己身份與目的的小醜。穿著不合身的信念鎧甲，扮演著互相矛盾的角色，在自我編織的謊言迷宮中跌跌撞撞，時而為“士兵”的溫情所感動，時而又被“戰士”的職責所鞭笞。
那時的萊納，真的清楚自己該做什麽嗎？
他不知道。
他只知道，必須前進，必須完成任務，必須回到故鄉。這是支撐著他沒有徹底崩潰的唯一支柱。至於在這過程中，那個名為“萊納·布朗”的內核正在被如何撕扯、磨損、乃至逐漸消亡，他已無力去思考。
對艾倫的鼓勵，是對過去自己的投射。
對德利特的愛，是黑暗中對光明的本能渴求。
而對羅塞之墻的破壞決定，則是他作為“戰士”無法擺脫的、沾滿血汙的宿命。
這三者在他體內瘋狂角力，將他推向一個更加悲劇性的未來。他以為自己在掌控局面，實則早已被自己分裂的人格所奴役。在帕拉迪島的這四年，對他而言，的確是一場緩慢沈淪、無法醒來的“噩夢”。
而這場噩夢最殘酷之處在於，在那些與德利特、與104期同伴相處的瞬間，他竟偶爾會希望，這場夢，永遠不要醒。
記憶與夢境是淩遲的刀片，一片片剮著萊納早已千瘡百孔的魂魄。
他躺在雷貝裏昂收容區一間簡陋的房子裏，窗外是馬萊黃昏時分的天空，一如他內心再無亮色的死寂。然而，比窗外景象更灰暗的，是在他腦海中不斷翻湧、無法停歇的走馬燈。
那不是溫馨的回憶，是地獄的巡展。
他看到年幼的自己，仰望著父親摔上的那扇門，門內傳來的咆哮——“艾爾迪亞惡魔！”——至今仍在耳膜深處震蕩，粉碎了一個孩子對“家”最卑微的幻想。
他看到訓練場上波爾克輕蔑的嘲諷，“吊車尾”三個字像烙印，燙在他的靈魂上，伴隨著被輕易擊倒在地的屈辱。
他看到馬賽爾在巨人齒間掙紮，鮮血淋漓，而自己卻像被凍住的懦夫，轉身，逃亡……馬賽爾那句最後的“變身！”和“對不起”，交織成最惡毒的詛咒，宣告了他所有努力的無價值。
他看到希甘希納區內門在自己化身的鎧之巨人撞擊下轟然崩塌，碎石木屑紛飛如雨，後面是無數“惡魔”驚恐萬狀的臉……
他看到在難民營，那張背著光卻仍讓他無法移開眼的清秀面龐與一些幹澀的面包。
然後是訓練兵團。那些陽光燦爛卻虛假得令人心碎的日子。
艾倫燃燒著怒火與執念的雙眼，像一面鏡子，照出他自己曾經的、未被現實徹底碾碎的渴望。他鼓勵艾倫“驅逐巨人”，話語出口的瞬間，連自己都分不清，那是表演，還是對另一個時空的自己的無聲吶喊。
還有……德利特。
那個黑發的少年，琥珀色的眼眸在平日裏溫暖如春陽，卻在戰鬥時能燃起令人心折的金色光芒。他的笑容純粹，他的正義感近乎天真，他的力量深不可測。他是萊納灰暗生命裏猝不及防撞入的一束強光，刺眼，灼熱，讓他這顆習慣於陰暗角落的心，既渴望靠近，又恐懼被融化。
他愛他。
這份感情如此清晰，如此強烈，超越了陣營，超越了任務，甚至超越了他對自己性向的原有認知。可這愛，生長在何等汙穢的土壤上？是用無數謊言澆灌，紮根於背叛與鮮血之中。他是在用哪個身份愛著德利特？是馬萊戰士萊納，還是104期士兵萊納？或者，只是那個剝去所有外殼後，極度渴望被愛、被救贖的，名為“萊納”的可憐靈魂本身？
他不知道。他只知道，在那些與德利特並肩訓練、暢談未來的時刻，他短暫地忘記了收容區，忘記了馬萊，忘記了破墻的罪惡。那一刻的安寧與悸動，真實得讓他戰栗。
然而，幻覺越是美好，清醒時就越是痛苦。
瑪利亞墻奪還戰……他終於攤牌。在飛濺的鮮血與破碎的信任中，他看著德利特那雙金色眼眸從震驚、到難以置信、再到被徹底背叛後的、仿佛整個世界崩塌的絕望與冰冷。
“是嗎···我知道了。”
那一刻，他聽到自己靈魂碎裂的聲音，比任何硬質化鎧甲破碎時都要響亮。
決裂。
思念從此成了最毒的鴆酒。
每一個夜深人靜的時分，對德利特的思念便如同附骨之疽，啃噬著他的理智。他思念他的笑容，思念他戰鬥時矯健的身影，思念他偶爾流露出的、與強大力量不符的脆弱，更思念那份他曾短暫擁有、卻親手摧毀的、毫無保留的信任與……或許是愛意？
但這思念，與對馬賽爾、對貝爾托特、對阿尼、對所有因他而死的墻內人的愧疚交織在一起，擰成了一條絞索，日夜勒緊他的脖頸。
精神分裂的折磨從未停止。“士兵”與“戰士”在他腦內永恒地廝殺。有時，他會下意識地用104期的口吻說話，引來賈碧等人疑惑的目光；有時，他在夢中回到那座城墻之下，與德利特、艾倫他們一起，為了“驅逐巨人”而戰，醒來時淚流滿面，卻不知為誰而流。
他累了。
真的太累了。
這無盡的負罪感，這撕扯靈魂的思念，這永無寧日的精神分裂……死亡，或許真的是最好的解脫。是唯一的安寧。他無法拯救世界，無法拯救艾爾迪亞人，甚至無法拯救那幾個依賴他的孩子。他唯一能做的，就是結束這場由他主演的、糟糕透頂的悲劇。
夕陽下，他的手顫抖著，摸向了藏在床鋪下的那件冰冷堅硬的物體——一把槍。
金屬的觸感冰涼，帶著死亡的氣息。他坐起身，病房裏只有他粗重的呼吸聲。窗外的天光幾乎完全隱去，收容區的燈火次第亮起，像無數只冷漠的眼睛。
他舉起槍。槍管很長，很沈。他將槍口緩緩地、顫抖地，對準了自己的嘴巴。堅硬的金屬抵住上顎，帶著硝煙和鋼鐵的味道。只要……只要扣下扳機。一切痛苦，一切掙紮，一切愛與恨，都將歸於虛無。
他的手指搭在扳機上，微微用力。腦海中閃過母親哭泣的臉，閃過吉克冷漠的眼神，閃過皮克覆雜的目光，最後，定格在德利特那雙在決裂時，盈滿破碎金光的眼眸……
再見，德利特。
對不起，德利特。
就在他即將壓下的那一剎那——
“砰！砰！砰！”
一陣急促而憤怒的拍墻聲，猛地從隔壁傳來，伴隨著少年壓抑著哭腔的低吼：“為什麽！為什麽我就是超越不了賈碧！！為什麽我就是救不了她！！！”
是法爾克·格萊斯。
這聲音如同驚雷，炸響在萊納瀕臨毀滅的意識邊緣。他猛地一顫，抵在口中的槍管滑落，磕在牙齒上，帶來一陣尖銳的疼痛和血腥味。
他劇烈地咳嗽起來，眼淚鼻涕一起湧出，狼狽不堪。但那雙原本死寂的、準備迎接終結的眼睛，卻重新聚焦。
法爾克……賈碧……還有那些年輕的、將他視為榜樣、甚至英雄的艾爾迪亞孩子們。
他想起法爾克那雙清澈的、帶著依賴和仰慕的眼睛。想起賈碧那被馬萊教育扭曲、卻又無比純粹的“正義感”。想起柯特，想起索菲亞，想起烏德……
他們還需要他。
盡管他是一個糟糕的榜樣，一個破碎的指引者，但他或許是這些孩子在這吃人的世界裏，唯一一個能稍微理解他們處境，能給予一點點微弱保護的人。他不能就這樣一走了之。馬賽爾為了保護波爾克，改變了他的命運；而他萊納，難道連為這些孩子稍微承受一點痛苦，指引他們避開最明顯荊棘的責任都無法擔負嗎？
還有……那內心深處，最可悲、最可笑，卻也是最頑固的一絲念頭——
他也許……還想再次見到德利特。
哪怕只是遠遠一眼。
哪怕見面時，德利特會用最憎恨的眼神看他。
哪怕最終的結局，是被他親手殺死。
被德利特殺死……這個念頭，不知何時，竟然從一種恐懼，變成了一種帶有病態渴望的解脫。至少，那樣他們的命運會再次產生交集。至少，他能死在那道他渴望已久的光芒之下，而不是在這陰暗角落裏，像只老鼠一樣默默腐爛。
求死的沖動如潮水般退去，留下的是更加沈重、但也更加真實的——責任，與那渺茫到幾乎不存在的、關於“再見”的希冀。
他癱坐在地上，背靠著冰冷的墻壁，散彈槍滑落在一旁，像一條死去的毒蛇。他大口大口地喘著氣，仿佛剛剛從溺斃的邊緣被拉回。
過了一會兒，他聽到隔壁的動靜平息了，然後是腳步聲。法爾克似乎離開了房間。
萊納掙紮著爬起來，將散彈槍重新藏好，抹去嘴角的血跡和臉上的狼狽。
法爾克轉身向醫院走去，他此時並不知道，他善意提醒過的那位袖章帶反了的“克魯格先生”是什麽用意。他更不知道，這個看似溫和、時常與他談心、鼓勵他“不斷前進”的傷兵，將會為這個世界帶來怎樣天翻地覆的震動。他只是把對方當作一個可以傾訴心事、能給予他一些人生指引的、普通的朋友。
而艾倫——克魯格——對法爾克說了些頗具哲學意味的話語，“但是大家都在某種力量的驅使下涉足地獄”，“只有不斷前進的人才會知道”……
萊納站在窗前，看著窗外熟悉的夕陽。
他活下來了。不是因為找到了救贖，而是因為背負的責任和那絲荒謬的執念，暫時壓倒了求死的欲望。
他的地獄，尚未完結。
而世界的終局，卻已在那座醫院裏，隨著那個戴反袖標的男人的低語，悄然開始了倒計時。
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任務還得繼續。
當貝爾托特化身的超大型巨人，以神靈般的姿態巍然屹立於50米高的瑪利亞之墻上時，那龐大的陰影不僅籠罩了希幹希納區，也沈沈地壓在每個見證者的心上。城墻之下，年幼的德利特、艾倫、三笠與阿明仰望著這宛如滅世天罰般的景象，眼中充滿了震撼與恐懼。而在城墻之上，剛剛解除巨人化、體力耗盡的貝爾托特，俯視著墻內即將陷入混亂與絕望的人類世界，兩個視角，構成了一幅殘酷的對稱圖景。
然而，計劃出現了致命的偏差。大量無垢巨人被阿妮引來了，她本人卻因虛脫而失去戰鬥力。萊納必須同時保護她和無法立即二次變身的貝爾托特。就在他疲於應付之際，一個形態特殊、面帶詭異微笑的女性巨人——格裏沙·耶格爾的前妻戴娜·弗裏茨——越過了他，徑直走向了貝爾托特。
貝爾托特的心跳幾乎停止。完了。
但出乎意料的是，戴娜巨人只是漠然地瞥了貝爾托特一眼，便繼續向墻內走去。她似乎對眼前的“食物”不感興趣，仿佛被某種更深沈的執念或是什麽更高層的意志牽引著。貝爾托特僥幸逃過一劫，三人小組得以幸存，並最終混入難民潮，潛入墻內。
暫時的安全並未帶給萊納絲毫慰藉。內門近在眼前，這是“故鄉三人組”任務的最後一環，也是萊納必須獨自完成的使命。他凝視著那道高聳的、隔絕了兩個世界的巨石之門，它在他眼中，漸漸與他生命中所有冰冷的壁壘重合——收容區的鐵絲網，父親摔上的那扇門，以及他與那個“理想中的戰士”之間不可逾越的鴻溝。
鎧之巨人的硬質化裝甲在陽光下閃爍著冷硬的光澤。在這具看似無堅不摧的軀殼之內，萊納的靈魂正在激烈地掙紮、咆哮。
為什麽是我？馬賽爾，你為什麽要“幫”我？又為什麽要道歉？讓我帶著這虛假的榮譽，像個笑話一樣站在這裏！
父親……我即使變成了巨人，在你眼中也依舊是“惡魔”嗎？母親……你的夢，我到底該如何去實現？
我本該在那次襲擊中就死掉的……像馬賽爾那樣……為什麽偏偏是我活了下來？波爾克說得對，我是個“吊車尾”，一個不該被選中的戰士！
馬賽爾臨死前那句“對不起”，此刻像針一樣刺穿了他所有的心理防線。那不是同情，是判決！判決了他所有努力的無價值，判決了他存在本身就是一個錯誤！
“我還……不想結束！！”
一個聲音從他靈魂深處迸發出來，壓過了所有的自我否定與絕望。
“我還什麽都不知道！！關於這個世界，關於未來，關於……我自己！”
他不想就這樣帶著失敗者和騙子的身份默默無聞地死去。他渴望抓住些什麽，證明些什麽，哪怕是用最極端、最毀滅性的方式。
“轟——！！！”
鎧之巨人發出了震天的咆哮，龐大的身軀如同戰車般啟動，以前所未有的決絕，狠狠撞向了希幹希納區的內門！
巨大的原木和石塊在恐怖的沖擊力下四分五裂，向內崩塌飛濺-4。煙塵沖天而起，如同為這場悲劇拉開的帷幕。
門，破了。
陽光透過破洞，照亮了門後更廣闊、也更未知的土地，也照亮了無數難民臉上瞬間凝固的驚恐。瑪利亞之墻，希幹希納區，正式陷落。
對於墻內的人類而言，這是地獄的開啟，是《進擊的巨人》故事血腥的序章。
對於萊納·布朗而言，這是他強行與過去那個渴望被愛、卻被現實一次次擊碎的少年告別的儀式。他用最暴烈的方式，在物理世界和內心世界同時鑿開了一個破洞。他告訴自己，必須成為馬賽爾，必須成為領導者，必須完成任務，必須……帶著阿妮和貝爾托特，回到故鄉。
他以為，這是噩夢的結束，是“戰士”新生的開始。
然而，從他駕駛著鎧之巨人，踏過內門廢墟的那一刻起，一場持續四年、交織著忠誠與背叛、愛與恨、真實與虛假，並最終將他引向那個擁有琥珀色與金色眼眸的少年——德利特·阿克曼——的，更加漫長而覆雜的“噩夢”，才真正展開了它糾葛的脈絡。
破墻的煙塵散去兩年後，希甘希納區的廢墟之上，新的生活如同頑強的藤蔓，在裂隙中悄然滋生。而對於萊納·布朗而言，這兩年的時間，並非前行，而是墜入一個比巨人橫行的荒野更深、更扭曲的迷宮。迷宮的墻壁，是他自己親手築起的、名為“角色”的高墻。
他們成了訓練兵團第104期的新兵——萊納·布朗，貝爾托特·胡佛，阿妮·利昂納德。三個來自故鄉的“戰士”，披上了“為拯救人類而戰”的華麗外衣。這謊言起初如同不合身的鎧甲，每一次說出口，都摩擦著內心的真實，帶來隱秘的刺痛。但時間，是最危險的麻醉劑。
日子在汗水和泥土中流逝。他們與那些曾被他們視為“惡魔”的墻內人一同操練，一同進食，一同在星空下談論著虛無縹緲的未來。克裏斯塔的溫柔，薩莎對食物的純粹熱愛，柯尼的直率蠢笨，讓·基爾希斯坦看似精明實則柔軟的內核……甚至，連貝爾托特那家夥，都在不知不覺中融入了這裏。他的睡姿，不知從何時起，竟成了大夥判斷第二天天氣的、帶著玩笑性質的晴雨表。
“貝爾托特要是蜷得像只蝦米，明天準下雨！”
“哈哈，今天他睡得四仰八叉，看來是個大晴天！”
每當聽到這樣的調侃，萊納會跟著大家一起笑，胸腔裏卻仿佛有冰棱在撞擊。他看著貝爾托特有些窘迫又無奈地撓頭，心中一片冰涼。他們怎麽可以……怎麽可以如此輕易地，將生死之敵的習性，變成日常溫馨的一部分？
這種親密，對阿妮而言，是顯而易見的負擔。她以更甚從前的冰冷將自己包裹，仿佛只要不與任何人產生交集，任務結束時的切割就不會疼痛。但萊納知道，她同樣在動搖。他曾瞥見她在無人角落，默默註視著克裏斯塔練習格鬥術時，眼中一閃而過的、絕非看待“惡魔”的覆雜情緒。
而他自已……萊納·布朗，這個團隊的“領導者”，則陷入了一場連自己都無法理解的、瘋狂的角色扮演。
白天，他是104期的楷模，是可靠的老大哥萊納。他體能出眾，意志堅定，樂於助人，是所有教官交口稱讚的榜樣，是許多新兵依賴的對象。他會拍著艾倫·耶格爾的肩膀，用充滿力量和確信的語氣鼓勵他：“沒錯，艾倫，將巨人從這個世界上驅逐出去！只要不斷前進，就一定能做到！做好你自己該做的事！”
看著艾倫那雙燃燒著覆仇與理想火焰的碧色眼眸，萊納有時會感到一陣恍惚。他在艾倫身上，看到了某種熟悉的影子——那種源於家庭創傷的憤怒，那種被周遭環境否定後愈發偏執的證明欲，那種不顧一切想要掙脫命運枷鎖的嘶吼。這共鳴細微而尖銳，刺破了他“戰士”的偽裝，觸動了那個深埋在廢墟之下、名為“萊納”的少年的痛苦。鼓勵艾倫，仿佛是在平行時空中，鼓勵那個曾經渴望被父親認可、卻最終被無情拋棄的自己。
然而，這種代入是危險的。它模糊了界限。
而當他的目光轉向德利特時，這種模糊變成了徹底的混沌。那個黑發少年，看似清秀柔弱，體內卻蘊藏著令人心驚的力量。他有著琥珀色的溫暖眼眸，偶爾在激烈情緒或戰鬥時，會流轉出懾人的金色光芒。德利特像一個小太陽，熱情，開朗，正義感爆棚，他的光芒毫不吝嗇地照耀著身邊的每一個人，包括萊納。
萊納被這光芒吸引，如同飛蛾撲火。他會因德利特一個讚許的笑容而心跳加速，會因訓練中不經意的肢體接觸而心緒不寧，會在深夜無數次回味兩人並肩作戰、或是單純閑聊的片段。這是一種他從未體驗過的、強烈而純粹的情感吸引，是愛戀，毋庸置疑。
可他到底是在用哪個身份愛著德利特？
是馬萊戰士萊納·布朗，在偽裝中不小心付出了真心？
還是104期訓練兵萊納，在虛假的身份裏，體驗著真實的悸動？
他分不清。每一次對德利特展露笑容，每一次與他勾肩搭背，內心都同時湧動著甜蜜的暖流和冰冷的負罪感。這份愛，從一開始就生長在謊言的沃土上，註定結出苦澀的果實。
夜晚，當白天的喧囂沈寂下來，真實的獠牙便會悄然顯露。
就像這個夜晚，他支開了同寢的其他人，在營地邊緣的陰影裏，與剛剛秘密跟蹤肯尼·阿克曼歸來、臉色凝重的阿妮，以及憂心忡忡的貝爾托特匯合。
“情況不太妙，”阿妮的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的疲憊，“那個中央憲兵的肯尼，比我們想象的更難對付。島上的情況很覆雜，王政並非鐵板一塊，但我們的時間不多了。”
萊納沈默著，白天那個鼓勵艾倫、關照同伴的“老大哥”形象從他臉上迅速褪去，取而代之的是一種強行凝聚的、屬於“戰士領導者”的冷硬。他必須做出決策，必須推動任務。
“我們必須給島上施加更大的壓力，逼出始祖巨人。”萊納的聲音低沈而堅決，與白天判若兩人，“下一次壁外調查，是個機會。我們……需要進一步破壞羅塞之墻。”
貝爾托特倒吸一口涼氣，臉上血色盡褪：“萊納……還、還要破墻？那意味著……”
“意味著更多‘惡魔’會死。”阿妮冷冷地接話，她冰藍色的眼眸在月光下銳利如刀，直視著萊納，“就像在希甘希納區一樣。萊納，你現在說起這個，語氣平靜得讓人惡心。”
萊納仿佛沒有聽到她的諷刺，他湊近阿妮，臉上是一種近乎偏執的認真，試圖用邏輯說服她，也說服自己：“獲得他們的信賴並不是壞事，阿妮。這能讓我們的行動更便利，能讓我們更接近目標……”
“夠了！”阿妮猛地別開臉，語氣中的厭惡幾乎溢出來，“快吐了。別靠那麽近，萊納。”
這聲“快吐了”，不僅僅是對他過近距離的生理反感，更是對她眼前這個人的徹底鄙夷。她看穿了他在這兩種身份間切換的熟練與生硬，看穿了他用“任務”和“信賴”來粉飾內心動搖的虛偽。她厭惡這種兩面三刀，更厭惡自己也不得不身處其中的處境。
萊納被她的話刺得一僵。阿妮的直言像一面鏡子，照出了他連自己都不敢直視的扭曲。他真的平靜嗎？不，他只是在用“馬賽爾”的殼，強行壓抑著“萊納”的恐懼與負罪。他以為成為了新的“馬賽爾”，就能變得冷靜、強大、目標明確。
可實際上呢？
他成了一個在“士兵”與“戰士”之間劇烈搖擺的怪物。白天，他真心實意地融入104期，感受著友情、認同甚至愛戀的溫暖，那一刻，“拯救人類”似乎不再是謊言，而是他發自內心的渴望。夜晚，或是在任務討論的此刻，他又必須變回那個冷酷的、視人命為籌碼的馬萊戰士，提醒自己“他們是惡魔”，提醒自己破墻、殺戮是回到故鄉的必要代價。
哪一個才是真實的他？鼓勵艾倫驅逐巨人的是他，決定破壞羅塞之墻導致更多死亡的也是他；關心同伴、甚至愛上德利特的是他，謀劃著如何利用、最終可能背叛這些“朋友”的也是他。
這種撕裂無時無刻不在進行，如同永無止境的內耗。他早已不是那個單純渴望父親認可的少年，也不是馬賽爾期望的合格領導者，更不是104期學員們眼中可靠的老大哥。
他成了一個迷茫於自己身份與目的的小醜。穿著不合身的信念鎧甲，扮演著互相矛盾的角色，在自我編織的謊言迷宮中跌跌撞撞，時而為“士兵”的溫情所感動，時而又被“戰士”的職責所鞭笞。
那時的萊納，真的清楚自己該做什麽嗎？
他不知道。
他只知道，必須前進，必須完成任務，必須回到故鄉。這是支撐著他沒有徹底崩潰的唯一支柱。至於在這過程中，那個名為“萊納·布朗”的內核正在被如何撕扯、磨損、乃至逐漸消亡，他已無力去思考。
對艾倫的鼓勵，是對過去自己的投射。
對德利特的愛，是黑暗中對光明的本能渴求。
而對羅塞之墻的破壞決定，則是他作為“戰士”無法擺脫的、沾滿血汙的宿命。
這三者在他體內瘋狂角力，將他推向一個更加悲劇性的未來。他以為自己在掌控局面，實則早已被自己分裂的人格所奴役。在帕拉迪島的這四年，對他而言，的確是一場緩慢沈淪、無法醒來的“噩夢”。
而這場噩夢最殘酷之處在於，在那些與德利特、與104期同伴相處的瞬間，他竟偶爾會希望，這場夢，永遠不要醒。
記憶與夢境是淩遲的刀片，一片片剮著萊納早已千瘡百孔的魂魄。
他躺在雷貝裏昂收容區一間簡陋的房子裏，窗外是馬萊黃昏時分的天空，一如他內心再無亮色的死寂。然而，比窗外景象更灰暗的，是在他腦海中不斷翻湧、無法停歇的走馬燈。
那不是溫馨的回憶，是地獄的巡展。
他看到年幼的自己，仰望著父親摔上的那扇門，門內傳來的咆哮——“艾爾迪亞惡魔！”——至今仍在耳膜深處震蕩，粉碎了一個孩子對“家”最卑微的幻想。
他看到訓練場上波爾克輕蔑的嘲諷，“吊車尾”三個字像烙印，燙在他的靈魂上，伴隨著被輕易擊倒在地的屈辱。
他看到馬賽爾在巨人齒間掙紮，鮮血淋漓，而自己卻像被凍住的懦夫，轉身，逃亡……馬賽爾那句最後的“變身！”和“對不起”，交織成最惡毒的詛咒，宣告了他所有努力的無價值。
他看到希甘希納區內門在自己化身的鎧之巨人撞擊下轟然崩塌，碎石木屑紛飛如雨，後面是無數“惡魔”驚恐萬狀的臉……
他看到在難民營，那張背著光卻仍讓他無法移開眼的清秀面龐與一些幹澀的面包。
然後是訓練兵團。那些陽光燦爛卻虛假得令人心碎的日子。
艾倫燃燒著怒火與執念的雙眼，像一面鏡子，照出他自己曾經的、未被現實徹底碾碎的渴望。他鼓勵艾倫“驅逐巨人”，話語出口的瞬間，連自己都分不清，那是表演，還是對另一個時空的自己的無聲吶喊。
還有……德利特。
那個黑發的少年，琥珀色的眼眸在平日裏溫暖如春陽，卻在戰鬥時能燃起令人心折的金色光芒。他的笑容純粹，他的正義感近乎天真，他的力量深不可測。他是萊納灰暗生命裏猝不及防撞入的一束強光，刺眼，灼熱，讓他這顆習慣於陰暗角落的心，既渴望靠近，又恐懼被融化。
他愛他。
這份感情如此清晰，如此強烈，超越了陣營，超越了任務，甚至超越了他對自己性向的原有認知。可這愛，生長在何等汙穢的土壤上？是用無數謊言澆灌，紮根於背叛與鮮血之中。他是在用哪個身份愛著德利特？是馬萊戰士萊納，還是104期士兵萊納？或者，只是那個剝去所有外殼後，極度渴望被愛、被救贖的，名為“萊納”的可憐靈魂本身？
他不知道。他只知道，在那些與德利特並肩訓練、暢談未來的時刻，他短暫地忘記了收容區，忘記了馬萊，忘記了破墻的罪惡。那一刻的安寧與悸動，真實得讓他戰栗。
然而，幻覺越是美好，清醒時就越是痛苦。
瑪利亞墻奪還戰……他終於攤牌。在飛濺的鮮血與破碎的信任中，他看著德利特那雙金色眼眸從震驚、到難以置信、再到被徹底背叛後的、仿佛整個世界崩塌的絕望與冰冷。
“是嗎···我知道了。”
那一刻，他聽到自己靈魂碎裂的聲音，比任何硬質化鎧甲破碎時都要響亮。
決裂。
思念從此成了最毒的鴆酒。
每一個夜深人靜的時分，對德利特的思念便如同附骨之疽，啃噬著他的理智。他思念他的笑容，思念他戰鬥時矯健的身影，思念他偶爾流露出的、與強大力量不符的脆弱，更思念那份他曾短暫擁有、卻親手摧毀的、毫無保留的信任與……或許是愛意？
但這思念，與對馬賽爾、對貝爾托特、對阿尼、對所有因他而死的墻內人的愧疚交織在一起，擰成了一條絞索，日夜勒緊他的脖頸。
精神分裂的折磨從未停止。“士兵”與“戰士”在他腦內永恒地廝殺。有時，他會下意識地用104期的口吻說話，引來賈碧等人疑惑的目光；有時，他在夢中回到那座城墻之下，與德利特、艾倫他們一起，為了“驅逐巨人”而戰，醒來時淚流滿面，卻不知為誰而流。
他累了。
真的太累了。
這無盡的負罪感，這撕扯靈魂的思念，這永無寧日的精神分裂……死亡，或許真的是最好的解脫。是唯一的安寧。他無法拯救世界，無法拯救艾爾迪亞人，甚至無法拯救那幾個依賴他的孩子。他唯一能做的，就是結束這場由他主演的、糟糕透頂的悲劇。
夕陽下，他的手顫抖著，摸向了藏在床鋪下的那件冰冷堅硬的物體——一把槍。
金屬的觸感冰涼，帶著死亡的氣息。他坐起身，病房裏只有他粗重的呼吸聲。窗外的天光幾乎完全隱去，收容區的燈火次第亮起，像無數只冷漠的眼睛。
他舉起槍。槍管很長，很沈。他將槍口緩緩地、顫抖地，對準了自己的嘴巴。堅硬的金屬抵住上顎，帶著硝煙和鋼鐵的味道。只要……只要扣下扳機。一切痛苦，一切掙紮，一切愛與恨，都將歸於虛無。
他的手指搭在扳機上，微微用力。腦海中閃過母親哭泣的臉，閃過吉克冷漠的眼神，閃過皮克覆雜的目光，最後，定格在德利特那雙在決裂時，盈滿破碎金光的眼眸……
再見，德利特。
對不起，德利特。
就在他即將壓下的那一剎那——
“砰！砰！砰！”
一陣急促而憤怒的拍墻聲，猛地從隔壁傳來，伴隨著少年壓抑著哭腔的低吼：“為什麽！為什麽我就是超越不了賈碧！！為什麽我就是救不了她！！！”
是法爾克·格萊斯。
這聲音如同驚雷，炸響在萊納瀕臨毀滅的意識邊緣。他猛地一顫，抵在口中的槍管滑落，磕在牙齒上，帶來一陣尖銳的疼痛和血腥味。
他劇烈地咳嗽起來，眼淚鼻涕一起湧出，狼狽不堪。但那雙原本死寂的、準備迎接終結的眼睛，卻重新聚焦。
法爾克……賈碧……還有那些年輕的、將他視為榜樣、甚至英雄的艾爾迪亞孩子們。
他想起法爾克那雙清澈的、帶著依賴和仰慕的眼睛。想起賈碧那被馬萊教育扭曲、卻又無比純粹的“正義感”。想起柯特，想起索菲亞，想起烏德……
他們還需要他。
盡管他是一個糟糕的榜樣，一個破碎的指引者，但他或許是這些孩子在這吃人的世界裏，唯一一個能稍微理解他們處境，能給予一點點微弱保護的人。他不能就這樣一走了之。馬賽爾為了保護波爾克，改變了他的命運；而他萊納，難道連為這些孩子稍微承受一點痛苦，指引他們避開最明顯荊棘的責任都無法擔負嗎？
還有……那內心深處，最可悲、最可笑，卻也是最頑固的一絲念頭——
他也許……還想再次見到德利特。
哪怕只是遠遠一眼。
哪怕見面時，德利特會用最憎恨的眼神看他。
哪怕最終的結局，是被他親手殺死。
被德利特殺死……這個念頭，不知何時，竟然從一種恐懼，變成了一種帶有病態渴望的解脫。至少，那樣他們的命運會再次產生交集。至少，他能死在那道他渴望已久的光芒之下，而不是在這陰暗角落裏，像只老鼠一樣默默腐爛。
求死的沖動如潮水般退去，留下的是更加沈重、但也更加真實的——責任，與那渺茫到幾乎不存在的、關於“再見”的希冀。
他癱坐在地上，背靠著冰冷的墻壁，散彈槍滑落在一旁，像一條死去的毒蛇。他大口大口地喘著氣，仿佛剛剛從溺斃的邊緣被拉回。
過了一會兒，他聽到隔壁的動靜平息了，然後是腳步聲。法爾克似乎離開了房間。
萊納掙紮著爬起來，將散彈槍重新藏好，抹去嘴角的血跡和臉上的狼狽。
法爾克轉身向醫院走去，他此時並不知道，他善意提醒過的那位袖章帶反了的“克魯格先生”是什麽用意。他更不知道，這個看似溫和、時常與他談心、鼓勵他“不斷前進”的傷兵，將會為這個世界帶來怎樣天翻地覆的震動。他只是把對方當作一個可以傾訴心事、能給予他一些人生指引的、普通的朋友。
而艾倫——克魯格——對法爾克說了些頗具哲學意味的話語，“但是大家都在某種力量的驅使下涉足地獄”，“只有不斷前進的人才會知道”……
萊納站在窗前，看著窗外熟悉的夕陽。
他活下來了。不是因為找到了救贖，而是因為背負的責任和那絲荒謬的執念，暫時壓倒了求死的欲望。
他的地獄，尚未完結。
而世界的終局，卻已在那座醫院裏，隨著那個戴反袖標的男人的低語，悄然開始了倒計時。
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