進擊的巨人
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進擊的巨人
進擊的巨人，不，是梟化身的那個充滿力量與決絕的存在，並沒有在高墻上停留。它如同神靈俯視螻蟻般，掃視著下方港口停泊的幾艘馬萊軍艦。那些軍艦上的士兵似乎還沒完全搞清楚高墻上發生的劇變，只是慌亂地調動著武器。
下一刻，進擊的巨人動了。它從高墻上一躍而下，龐大的身軀帶著無與倫比的沖擊力，狠狠地砸向最近的一艘軍艦。
轟隆！！！
木屑紛飛，金屬扭曲，那艘軍艦如同玩具般被輕易撕裂、壓碎。上面的士兵連慘叫都來不及發出，就被拋入空中，或碾成肉泥。
巨人毫不停歇，抓起殘骸作為武器，擲向其他軍艦。它每一次揮拳、每一次投擲，都蘊含著毀滅性的力量。炮火打在它身上，只能濺起些許火花，根本無法阻擋它的步伐。港口瞬間化為人間地獄，軍艦一艘接一艘地沈沒、爆炸，燃燒的殘骸漂浮在海面上。
海……這裏我有必要說明一下海是什麽。海，是指的占地表面積七成的巨大鹽水區域。但此刻，在火光與殺戮的映照下，這片無邊無際的、翻滾著灰藍色波濤的水域，第一次以如此殘酷而真實的方式呈現在我眼前。它吞噬了戴娜，現在又吞噬著這些馬萊士兵。它既不仁慈，也不邪惡，它只是……存在著，冷漠地見證著一切。
梟操控著進擊的巨人，將所有的士兵、所有的目擊者，要麽殺死，要麽連同軍艦殘骸一起掃入大海，確保沒有活口留下。整個港口，短時間內變成了一片死寂的廢墟，只剩下燃燒的火焰和海浪拍打岸邊的聲音。
做完這一切，進擊的巨人緩緩走到相對完好的岸邊區域。金色的蒸汽開始從它身上升騰，龐大的身軀逐漸消散、蒸發，最終露出了裏面梟的身影——不，現在我知道了他的真名，艾倫·庫魯加。
他變回人形後，立刻單膝跪地，劇烈地喘息著，臉色蒼白得嚇人，汗水浸透了他的衣服，整個人仿佛瞬間蒼老了幾十歲。使用巨人之力，顯然對他造成了巨大的負擔。
“梟……先生……”我掙紮著爬過去，心情覆雜到了極點。他救了我，展現了神一般的力量，但此刻卻又如此虛弱。
艾倫·庫魯加擡起頭，看著我的眼神依舊銳利，但深處帶著一種難以言喻的疲憊和……緊迫感。
“格裏沙·耶格爾……”他喘著氣，聲音沙啞，“我的時間……不多了。”
他向我揭示了那個隱藏在巨人之力光輝下的、最黑暗、最殘酷的規則——“尤彌爾的詛咒”。
“聽著，”他緊緊盯著我的眼睛，仿佛要將每一個字刻進我的靈魂，“自初代始祖尤彌爾獲得巨人之力起，無論繼承九大巨人中的哪一個，繼承者的壽命……從繼承那一刻起，就只剩下十三年。這是無法打破的詛咒。”
十三年？！我如遭雷擊。這意味著，像他這樣強大的存在，生命也早已進入了倒計時？
“這就是代價。”艾倫·庫魯加的語氣平靜得可怕，仿佛在說一件與己無關的事，“而現在，格裏沙，我將交給你最後的任務。”
他深吸一口氣，繼續說道：“繼承我……繼承‘進擊的巨人’的力量。然後，潛入帕拉迪島，進入那些愚蠢的、被弗裏茨王篡改了記憶的同胞所築起的高墻之內。你的目標是……找到並奪回‘始祖巨人’。”
始祖巨人，那個傳說中擁有坐標之力、能夠控制所有巨人的至高存在。
“為什麽是我？”我忍不住問道。
“因為……你心中有未曾熄滅的火焰……因為‘進擊的巨人’，永遠都在追求自由……”他沒有完全解釋，而是話鋒一轉，說出了那句讓我毛骨悚然的話，“13年後，就算沒有被他人吃掉，巨人之力也會自動消散，然後……隨機地降臨到某一個新生的艾爾迪亞嬰兒身上。”
他頓了頓，目光仿佛穿透了我，看到了某種更深層的東西：“就好像……冥冥之中，有某種東西，將所有尤彌爾的子民……都聯系在了一起。”
“……就好像冥冥之中，有某種東西，將所有尤彌爾的子民都聯系在了一起。而那個聯系的核心，就是始祖巨人。”
懲戒室的昏暗燈光下，艾倫·耶格爾坐在床邊，雙手緊緊攥著膝蓋，眼神空洞地望著地面，將腦海中翻湧的、屬於父親格裏沙的記憶，緩緩向坐在對面的阿明覆述。三笠和德利特以及她身邊的寧芙也靜靜地坐在各自的房間，屏息凝神地聽著。
當艾倫說到“尤彌爾的詛咒”——繼承巨人之力後僅剩十三年壽命時，房間裏的空氣仿佛瞬間凝固了。
阿明的臉色“唰”地一下變得慘白。他下意識地摸了摸自己的後頸，那裏寄宿著剛剛繼承的超大型巨人之力：“我還剩13年，那艾倫···你···”
艾倫的聲音低沈而麻木：“我繼承進擊的巨人……已經過去了五年。所以，我大概……只剩下八年了。”
“這不可能。”
突然，三笠開始吶吶自語，黑眸中充滿了抗拒和恐慌，“一定是哪裏搞錯了。怎麽會有什麽詛咒？一定是那個梟……或者你爸爸的記憶有問題。”
她無法接受，剛剛才從失去阿明的恐懼中掙脫，轉眼間又要面對艾倫僅剩八年壽命的宣判。
這太殘酷了。
德利特沈默地低著頭，靠在寧芙身上。他的反應相對平靜。並非不關心，而是因為之前意識空間內與黑袍人的交鋒、以及部分被解封的劇情記憶，讓他提前知曉了一些碎片信息，但他緊握的拳頭和蒼白的臉色，依舊洩露了他內心的波瀾。
房間裏陷入了一片死寂，只有幾人沈重的呼吸聲。十三年的詛咒，像一塊巨大的隕石，砸碎了剛剛因為奪回瑪利亞墻而升起的一絲希望，將更深的絕望籠罩在每個人心頭。
過了許久，艾倫才再次開口，打破了沈默，他的聲音帶著一種看透命運的冰冷：“梟還說……13年後，就算沒有被吃掉，巨人之力也會自動消失，然後……隨機出現在某一個剛出生的艾爾迪亞嬰兒身上。”
他擡起頭，看向阿明，眼中閃爍著覆雜的光芒：“就好像……我們所有艾爾迪亞人，都被某種看不見的東西連接著。而這一切的根源……就是始祖巨人。”
……
海風卷挾著硝煙與血腥味吹過死寂的港口，火焰在沈沒軍艦的殘骸上劈啪作響。我癱坐在冰冷的巖石上，聽著艾倫·庫魯加——梟，用疲憊而堅定的聲音，交代著那關乎未來、也註定充滿血腥的使命。
然而，一個巨大的疑問和尖銳的痛苦，如同毒刺般紮在我的心頭，讓我終於忍不住嘶聲問出：
“為什麽……為什麽你只救我一個？！”我擡起頭，眼中布滿了血絲，死死盯著他，“戴娜！還有其他的同志！你明明擁有這樣的力量！你當時就在那裏！為什麽……為什麽眼睜睜看著他們……看著戴娜變成那種怪物？！”
我的聲音帶著哭腔和無法理解的憤怒。如果他能變身巨人，如果他有能力摧毀整個刑場，為什麽不在一切發生之前就動手？為什麽只救下我這個一無是處的失敗者？
梟，或者說艾倫·庫魯加，面對我的質問，臉上沒有任何波動，只有一種深不見底的、近乎冷酷的平靜。他緩緩搖頭，聲音低沈卻清晰地擊碎了我最後一絲僥幸的幻想：
“格裏沙，你太天真了。”
“戴娜擁有王族血統。如果我提前暴露並救下她，馬萊會怎麽做？他們不會殺她，他們會把她當成最珍貴的‘繁殖工具’，囚禁起來，讓她為馬萊不斷生下擁有王血的艾爾迪亞孩子，直到她生命的盡頭。那樣的命運，對她而言，比變成無垢巨人更加屈辱和絕望。”
我張了張嘴，卻發不出任何聲音。繁殖工具……這個詞語像一把冰刀，刺穿了我對戴娜最後的美好想象。的確，那樣的活著，生不如死。
梟繼續說道，目光掃過漆黑的海面，仿佛能看到那些正在海中蹣跚走向“樂園”的新生巨人：“至於其他人……即使我救下他們，又能如何？馬萊不會再有任何他們的容身之地。而能從這個位置，安全潛入帕拉迪島高墻內部的，只能有一個人。多一個人，就多一分暴露的風險，整個任務都可能失敗。”
他的目光重新落回我身上，帶著一種看透命運的殘忍：“他們……包括戴娜，從踏上覆權派這條路開始，或者說，從生為艾爾迪亞人的那一刻起，他們的命運，在當前的局面下，早已註定。我的力量，並非無所不能，它必須在最關鍵的時刻，用在最關鍵的刀刃上。”
“……”我沈默了。他的話像冰冷的潮水，淹沒了我的憤怒，只剩下無力的悲哀和認清現實的冰冷。他說得對，在這個殘酷的世界裏，沒有完美的拯救，只有殘酷的取舍。
內心的空虛和罪惡感再次湧上心頭。我低下頭，看著自己顫抖的雙手，苦澀地說：“可是……為什麽選擇我？就因為我妹妹被狗咬死，所以我對馬萊的仇恨足夠深刻嗎？看看我……梟先生，我是一個失敗的男人，保護不了妹妹；一個失敗的丈夫，眼睜睜看著妻子變成巨人；一個失敗的父親，被自己的兒子出賣……我身上除了罪孽，還有什麽？我……已經沒有力量再承受更多了。”
我幾乎是在哀求，希望他能收回這個沈重的使命。我害怕再次失敗，害怕背負更多無法償還的血債。
然而，梟卻搖了搖頭，他看著我，那雙仿佛能洞悉一切的眼睛裏，第一次流露出一種……近乎同病相憐的覆雜情緒。
“選擇你，仇恨只是一部分。”他的聲音放緩了一些，卻帶著更重的分量，“更重要的是，格裏沙·耶格爾，你和我很像。”
很像？我茫然地看著他。
“從很多年前，我第一次站在那座高墻上，將我的同胞變成巨人踢下去‘流放’開始……”梟的聲音裏帶著一絲遙遠的、壓抑的痛苦，“從你當年，不顧禁令，帶著你妹妹菲走出收容區，想要去看飛艇的那一刻開始……我們就已經親手開啟了這個故事。”
“我們都不是安於現狀的人。我們都曾試圖反抗既定的命運，哪怕只是微小的一步。而這微小的一步，往往會將我們推向更加無法回頭的道路。”他仿佛在透過我，看著另一個時空的自己，“我們犯了錯，我們失去了重要的人，我們背負著深重的罪孽……但正因為如此，我們才必須不斷前進。”
“因為停下來，就意味著之前所有的犧牲都失去了意義。因為除了前進，我們別無選擇，去面對我們親手開啟的這一切。”
他的話，像一道道閃電，劈開了我心中的迷霧和自憐。是的，是我帶菲走出了收容區，是我加入了覆權派，是我將壓力強加給吉克……每一步，都是我自己的選擇。罪孽是我親手鑄就，那麽，能償還這罪孽的，也只能是我自己不斷前進的腳步。
我看著梟那雙燃燒著不屈火焰的眼睛，又想起戴娜臨別時的話語，想起菲天真無邪的笑容……一股久違的、微弱卻堅韌的力量，從幾乎枯竭的心底重新滋生出來。絕望依舊存在，但絕望之中，生出了必須前進的決絕。
我的眼神逐漸發生了變化，從迷茫痛苦，變得清晰而堅定。我深吸一口帶著海腥味的空氣，重重地點了點頭：
“我明白了……梟先生。我……接受這個使命。”
看到我的轉變，梟的臉上似乎露出了一絲極其微弱的、近乎欣慰的表情。他最後說道，語氣中充滿了莊重和傳承的意味：
“很好。那麽，記住你即將繼承的這份力量所代表的意義。”
他擡起手，指向自己的心臟，又仿佛指向無形的未來：
“這個巨人，不論在什麽時代，都會為了追求自由而不斷前進，永遠不會向任何強權屈服——”
他的聲音斬釘截鐵，如同宣誓，在每個字上都灌註了沈重的力量：
“其名為——‘進擊的巨人’。”
……
“其名為——‘進擊的巨人’。”
格裏沙記憶中，梟那沈重而充滿力量的聲音，與現實中艾倫無意識低語出的名字，完美地重合在了一起。就仿佛跨越了時空，兩代進擊的巨人繼承者，在這一刻產生了奇妙的共鳴。
艾倫還沈浸在父親記憶帶來的震撼與沈重中，臉上不自覺地帶著一種混合了覺悟、痛苦和某種繼承使命的決絕表情，這讓他看起來比實際年齡成熟了許多，甚至有些……“冷酷”。
然而，這肅穆的氣氛立刻被打破了。
“哇哦！”一個充滿好奇和調侃的聲音從臨時牢房的鐵欄外響起，“突然擺出這麽一副酷酷的表情，還自言自語地說出自己巨人的名字……艾倫，你這是在模仿誰嗎？還是突然有了什麽新的領悟？”
只見韓吉不知何時已經站在了外面，她雙手扒著鐵欄，臉幾乎要擠進來，眼鏡片後的眼睛閃爍著探究的光芒。她顯然聽到了艾倫最後的低語。
艾倫瞬間從記憶的沈浸中被拉回現實，臉上那副“酷酷的”表情立刻僵住，轉而變成了被撞破秘密的尷尬和一絲惱怒。
“韓吉，閉嘴。”利威爾兵長冷淡的聲音傳來。他抱著手臂靠在門框上，依舊是那副沒什麽表情的樣子，但話語卻帶著維護，“他才十五歲，別用你那種變態研究員的思維去揣測小鬼頭。”
“誒~怎麽能這麽說呢利威爾！”韓吉完全不以為意，反而更來勁了，繼續隔著欄桿追問艾倫，“快說說嘛，艾倫！是不是看到了你爸爸更多的記憶？進擊的巨人這個名字有什麽特別的含義嗎？和梟有什麽關系？吶吶？”
一旁的阿明也趕緊勸道：“韓吉團長，艾倫他剛醒過來，可能還需要時間整理……”
被韓吉連珠炮似的追問，加上利威爾那句“十五歲小鬼”的點評，以及阿明試圖打圓場卻更顯尷尬的局面，艾倫終於忍無可忍，漲紅了臉，對著欄桿外的三人大聲吼道：
“你們在這裏幹什麽啊？！”
這一聲吼倒是中氣十足，把剛才的低沈氣氛沖散了不少。
利威爾挑了挑眉，似乎對艾倫的反應還算滿意。他不再廢話，直接掏出鑰匙，“哢噠”一聲打開了牢房那並不算牢固的鎖。
“禁閉提前結束了。”利威爾言簡意賅。
“誒？”艾倫楞住了，一時間沒反應過來，“為、為什麽？”
利威爾臉上露出一個極其細微的、近乎無語的表情，用他那特有的平淡語調說道：“剩下的時間，拿韓吉的蠢問題頂了。”
“餵！利威爾！這算什麽理由！”韓吉立刻抗議，但臉上卻笑嘻嘻的，她轉向艾倫，用一種半開玩笑半自嘲的語氣說，“畢竟，讓你們關禁閉的長官，可是個放跑了鎧之巨人和獸之巨人的‘蠢貨’嘛~將功補過一下咯？再說了，讓打敗了鎧之巨人和超大型巨人以及救了100多個人姓名的大英雄老是被關起來，也不好發揮榜樣的作用嗎。”
她這話指的是自己之前指揮失誤，未能阻止萊納和吉克逃跑的事情。能以這種語氣說出來，也說明韓吉正在嘗試用她自己的方式承擔起團長的責任，並且試圖緩和氣氛。
這時，隔壁房間的門也被打開了。三笠和德利特走了出來。
三笠的狀態看起來不太好，幾天不見似乎清瘦了些許，一向梳理整齊的黑發也有些淩亂，顯然關禁閉和之前的戰鬥消耗對她影響不小。但她看到艾倫沒事，眼神立刻恢覆了專註和關切。
德利特的臉色比起前幾天昏迷咳血時好了不少，至少有了些血色，能自己站穩，不需要寧芙時刻攙扶了。但仔細觀察，會發現他的眼神深處依舊殘留著一絲難以驅散的疲憊，氣息也遠未恢覆到往日的沈穩。艾倫、三笠、阿明以及緊跟著德利特的寧芙，都能感覺到他的狀態並未完全恢覆。
只有德利特自己心裏清楚，他的問題遠非簡單的“恢覆”所能解決。光之力的過度透支、意識空間內不斷洩露的黑暗、以及那個神秘黑袍人的警告……他的身體，或許真的如其所言，再也無法回到從前了。這是一種內在的、根源性的損耗。
利威爾沒給太多時間讓他們敘舊或觀察彼此，他不耐煩地催促道：“別磨蹭了，趕緊去換身像樣的衣服。”
“換衣服？要去哪裏？”艾倫疑惑地問。
利威爾瞥了他一眼，言簡意賅地丟下一個重磅消息：
“女王陛下到了托洛斯特區。”
托洛斯特區，一間臨時整理出的安靜房間內，希斯特莉亞——如今已是墻內名義上的女王——正獨自一人。她手中緊緊攥著一封邊緣有些磨損、顯然歷經輾轉才送達她手中的信。信封上沒有署名，但她知道是誰寫的——尤彌爾。
信是由一個意想不到的人轉交的——萊納·布朗。她甚至能想象到萊納收好那封信時，可尤彌爾能還會帶著她那副慣有的、略帶嘲諷的語氣說：“好好看看吧，你這家夥肯定沒有女人緣吧？”
而尤彌爾在信的開頭居然真的提到了類似的場景，不過尤彌爾的描述是，萊納當時只是沈默地看著她寫完，在她譏諷萊納“肯定沒有女人緣”時，那個總是苦大仇深的戰士居然破天荒地反駁了一句：“我···不需要那種東西。” 這讓希斯特莉亞嘴角勉強牽動了一下，但隨即又被更深的悲傷淹沒。
她深吸一口氣，拆開了信封，取出了裏面薄薄的信紙。尤彌爾的字跡有些潦草，卻依然能看出那份獨有的倔強。
“致我最愛的希斯特莉亞：
當你讀到這封信的時候，我大概已經死了吧。抱歉，又一次不告而別，我這個習慣真是糟透了，對吧？
不用為我難過，這是我自己的選擇。跟著萊納他們回來，或許很傻，但我不後悔。我偷走了別人的巨人之力，活了這麽久，總得做點‘正確’的事來償還。雖然‘正確’到底是什麽，我自己也搞不太清楚啦。
只是……最大的遺憾，是沒能和你結婚。沒能穿著漂亮的裙子，在大家的祝福下（雖然可能沒幾個人會真心祝福我們這種組合吧），告訴你，我有多慶幸能遇到你。你就像一道光，照進了我這個活了太久、已經變得破破爛爛的家夥心裏。
希斯特莉亞，要活下去，活得自由自在，活成真正的你自己。別再做那個‘好孩子’了，為你自己而活。
再見了。
—— 永遠愛你的，尤彌爾。”
信的內容很短，卻像一把鈍刀，一點點割著希斯特莉亞的心。當她纖細的手指觸摸到信紙上那些墨跡時，一種奇異的感覺湧上心頭。作為擁有弗裏茨王血的後裔，她仿佛能感受到字裏行間蘊含的、尤彌爾強烈的思念和決絕。一些模糊的、不屬於她的記憶碎片閃過腦海——冰冷的收容區、高聳的墻壁、註射器的寒光、還有……墜入沙漠前最後望向天空的那一眼。
淚水無聲地滑落，滴落在信紙上，暈開了少許墨跡。
就在這時，房間門被輕輕敲響，韓吉和讓走了進來。他們看到希斯特莉亞臉上的淚痕，都楞了一下。
“陛下，您沒事吧？”韓吉關切地問道，“這封信……是尤彌爾留下的，裏面有沒有提到什麽特別的信息？比如只有你們倆知道的暗號之類的？” 韓吉畢竟是研究者，第一時間想到的是情報價值。
希斯特莉亞輕輕搖了搖頭，用手背擦去眼淚，聲音有些哽咽：“沒有……她應該不會做這種事。她就是這樣的人……笨蛋一個……”
她低下頭，看著信紙，仿佛在對著不在場的尤彌爾說話，語氣帶著埋怨，卻又充滿了心疼：“總是這樣……一遇到事情就想著自己扛，自己逃開……什麽都不肯明說……你這樣……我怎麽會懂你的心意呢……”
她偏過頭，不想讓韓吉和讓看到自己更多失態的樣子，但肩膀微微的顫抖和再次滑落的淚珠，卻暴露了她內心的洶湧。
正在這時，房間門再次被推開，艾倫、三笠、阿明、德利特、寧芙以及利威爾兵長走了進來。除了利威爾只是微微頷首，其他幾人都下意識地要向希斯特莉亞行禮。
“不用多禮！”希斯特莉亞趕忙轉過身，迅速擦幹眼淚，努力讓自己的聲音聽起來平靜些，“這裏不是公共場合……大家就像以前一樣就好。”
她的目光掃過眾人，看到艾倫眼中的覆雜，三笠的關切，阿明的沈穩，以及德利特那明顯不佳卻強撐著的狀態，心中感慨萬千：“真的……發生了很多事情啊。”
韓吉見主要人員到齊，便準備開始正題：“希斯特莉亞，我們這次來，是有極其重要的發現要向你和軍團高層匯報，關於艾倫父親留下的三本筆記，裏面記錄了……”
眾人準備移步到更正式的會議室進行詳談。就在大家轉身欲走之際，德利特卻悄悄放慢腳步，落在了最後。他趁其他人不註意，輕輕湊到希斯特莉亞身邊，用只有兩人能聽到的極低聲音快速說道：
“希斯特莉亞……尤彌爾她……還活著。只是情況特殊，暫時不能來見你。別太難過。”
希斯特莉亞猛地睜大了眼睛，難以置信地看向德利特。她看到德利特眼中那份不容置疑的認真，以及一絲深藏的疲憊。雖然不知道具體發生了什麽，但這個消息如同黑暗中突然點亮的一盞微燈，瞬間驅散了她心中大部分的陰霾和絕望。
她強壓下激動的心情，眼中重新泛起淚光，但這一次是喜悅的。她對著德利特極小幅度地點了點頭，用氣音輕聲回應：
“……謝謝。”
德利特沒有再說什麽，只是微微點頭，隨即快步跟上了前面的隊伍。希斯特莉亞看著他的背影，又低頭看了看手中那封被淚水打濕的信，緊緊將它貼在了胸口。
尤彌爾還活著……這比任何安慰都更讓她感到溫暖和希望。她深吸一口氣，調整好情緒，也邁步跟了上去，準備面對那即將揭曉的、關乎墻內墻外整個世界命運的驚人真相。
托洛斯特區，原駐屯兵團總部，如今被臨時改造成了王政與軍事指揮中心。一間戒備森嚴的會議室內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。長桌的一端，坐著年僅十幾歲卻已肩負起女王重擔的希斯特莉亞，她努力保持著符合身份的端莊，但微微顫抖的指尖還是洩露了她內心的緊張。她的身旁，是包括紮克雷總統在內的幾位墻內最高決策者，他們的臉上混合著好奇、疑慮和一絲不易察覺的恐懼。
長桌的另一側，則是以韓吉·佐耶為首的調查兵團殘部。艾倫、三笠、阿明、德利特、寧芙、讓、柯尼、薩莎、利威爾、米克、莫布裏特幾人依次排開。他們身上還帶著戰鬥留下的傷痕和疲憊，但眼神卻異常堅定，仿佛承載著足以顛覆世界的重量。
“希斯特莉亞陛下，紮克雷總統，各位閣下，”韓吉站起身，她的聲音因為連日的疲憊而有些沙啞，但卻帶著不容置疑的嚴肅，“接下來我們將匯報的，是調查兵團付出巨大犧牲，從希甘希納區地下室——格裏沙·耶格爾醫生遺留下的資料中，所獲取的關於這個世界的‘真相’。這些信息可能會徹底顛覆我們百年來的認知，請各位做好心理準備。”
她深吸一口氣，開始逐一展示並解釋那三本筆記的核心內容。
隨著韓吉的敘述，一個完全超出墻內人類想象的世界圖景，緩緩展現在眾人面前：
墻外並非只有巨人，而是存在著繁榮的、科技遠超墻內的人類文明。
艾爾迪亞人與馬萊人的真實歷史，始祖尤彌爾的各種傳說，艾爾迪亞帝國的興衰。
九大巨人的由來與傳承，馬萊國如何利用巨人之力稱霸大陸，以及將艾爾迪亞人汙名化為“惡魔後裔”進行迫害，以及在不久之後可能就會迎來的與馬萊的戰爭。
所謂的“樂園”帕拉迪島，實際上是145代弗裏茨王為避世而建立的牢籠，墻內民眾的記憶被篡改。
以及最殘酷的——“尤彌爾的詛咒”，巨人之力繼承者只有十三年壽命的宿命。
每一條信息，都像一顆重磅炸彈，在會議室裏掀起驚濤駭浪。紮克雷總統臉色鐵青，其他高層官員更是驚駭交加，竊竊私語聲不絕於耳。希斯特莉亞緊緊握著座椅的扶手，指甲因為用力而微微發白，如此詳盡、如此殘酷的全貌，讓她感到窒息。
韓吉的匯報條理清晰，她刻意略去了一些過於刺激性的細節（比如格裏沙的覆仇、戴娜的具體遭遇），著重於宏觀歷史和現狀的描述。當提到始祖巨人擁有操控所有巨人的“坐標”之力時，所有人的目光都不由自主地投向了艾倫——目前已知的、弗裏茨王血統之外唯一能使用硬質化、且疑似與坐標之力有關的個體。
就在這時，一直沈默聆聽的艾倫，眉頭緊鎖，似乎陷入了深深的思考。他的腦海中，父親格裏沙的記憶、自己過往的經歷，如同破碎的拼圖，正在瘋狂地碰撞、組合。
坐標之力……需要弗裏茨王血統才能完全發揮……
但是……不久前……在羅塞之墻……我明明……
一個被遺忘的關鍵細節，如同閃電般劃過他的腦海。
那是他第一次無意識中似乎觸發了某種力量——當戴娜·弗裏茨所變的那個奇行種巨人，即將碰到自己的瞬間，在極致的憤怒和“想要保護”的強烈意念驅動下，他當時仿佛對周圍的無數無垢巨人下達了命令，而它們……確實聽從了，瘋狂地撲向了戴娜變的巨人。
當時他並不理解那是什麽，只以為是巧合或是別的什麽。但現在，結合父親的記憶——戴娜擁有王族血統，而自己，是進擊的巨人繼承者。
接觸！
始祖巨人的力量……需要通過擁有王血的巨人作為媒介或者觸媒才能被非王血者引導？！
這個推測如同驚雷在他腦中炸響。如果這是真的，那麽發動始祖之力的一個關鍵條件，可能就是與擁有王族血統的巨人發生接觸。
“與王血巨人接觸？！”
艾倫猛地從座位上站了起來，不受控制地脫口而出！他的聲音因為激動而有些變形，在寂靜的會議室裏顯得格外突兀。
剎那間，所有人的目光都聚焦在他身上，充滿了驚訝和疑惑。紮克雷總統皺起了眉頭，希斯特莉亞也擔憂地看著他。三笠和寧芙更是下意識地向前傾身，以為他身體不適或是情緒失控。
“艾倫！”韓吉反應極快，立刻出聲，試圖圓場，她臉上擠出一種“拿這孩子沒辦法”的表情，對著紮克雷等人解釋道，“抱歉，艾倫他還年輕，情緒容易激動，可能是想到了什麽關聯點，有點……嗯，急於表現自己。”
她試圖將艾倫的失態定性為年輕人尋求關註的沖動行為。
然而，坐在艾倫旁邊的阿明和斜對面的德利特，卻在聽到艾倫那句沒頭沒尾的驚呼瞬間，瞳孔驟然收縮。
他們都立刻回想起了在臨時牢房裏，艾倫哭著推斷出吃掉卡爾菈的巨人就是戴娜·弗裏茨的情景！他們也瞬間理解了艾倫此刻戛然而止、並且臉色驟變的原因。
王血巨人接觸……
希斯特莉亞……是現在墻內唯一的、確定的王血繼承者···
如果這個推測被公開……
阿明和德利特的背後瞬間沁出一層冷汗！
他們幾乎能想象到，在墻外面臨馬萊巨大威脅、內部急於尋求自保力量的極端情況下，那些高層會做出什麽決定。希斯特莉亞將不再是一個擁有自主意志的女王，而會立刻被物化為一件至關重要的“武器部件”，她可能會被要求時刻處於待命狀態，甚至……為了確保王血的延續，她可能會被要求與特定的人結合，不斷生育後代，淪為純粹的工具。就像……就像馬萊對待戴娜那樣的王血一樣！
即便有德利特的光之力量作為威懾，但在種族存亡這種根本性問題面前，這種威懾能起到多大作用，實在難說。
絕不能公開這個推測！
艾倫顯然也瞬間意識到了這一點。他站在哪裏，臉色變幻不定，剛才因為發現關鍵線索的激動，此刻已全部被巨大的恐懼和保護朋友的決心所取代。他張了張嘴，最終卻什麽也沒說，只是緩緩地、僵硬地重新坐了下去，低著頭，讓人看不清他的表情。
就在這微妙而緊張的時刻，阿明立刻開口，試圖將話題引開：“艾倫可能是聯想到了一些關於巨人能力的片段，但還需要進一步驗證。團長，請繼續關於馬萊軍事力量的匯報吧，這部分對我們制定防禦策略至關重要。”
德利特也微微點頭，聲音雖然虛弱卻清晰：“當務之急，是了解外部威脅的具體情況。”
兩人的及時接話，巧妙地緩解了尷尬的氣氛，也將眾人的註意力重新拉回了韓吉的匯報上。韓吉心領神會，立刻順著話題繼續講解馬萊的軍隊構成和科技水平。
三笠和寧芙雖然還沒完全反應過來艾倫那句話背後的深意，但看到阿明和德利特的反應，以及艾倫異常沈默的狀態，也意識到事情不簡單，只是關切地看著艾倫，沒有多問。
艾倫坐在座位上，心臟仍在狂跳。他偷偷擡起眼，看了一眼主位上對此一無所知、依舊在為龐大真相而憂心忡忡的希斯特莉亞，心中充滿了覆雜的情緒。為了保護她，他選擇將可能關乎人類存亡的關鍵情報隱瞞了下來。這是一個沈重的決定，充滿了不確定性，但在此刻，他堅信這是正確的選擇。
海風卷著鹹腥氣息和淡淡的硝煙味，吹拂著死寂的港口。梟，或者說艾倫·庫魯加，在交代完奪取始祖巨人的核心使命後，並沒有結束談話。他那雙因過度使用巨人之力而顯得格外疲憊的眼睛，凝視著逐漸沈入海平面的夕陽，說出了更加意味深長、甚至顯得有些突兀的囑托。
“格裏沙，”他的聲音低沈而緩慢，“進入墻壁之後，你……要組建一個家庭。”
格裏沙楞住了，他剛剛經歷了覆權派的覆滅、愛人的異化、兒子的背叛，內心被仇恨和絕望填滿，完全無法理解這個要求。“家庭？為什麽？我已經有戴娜了！而且……而且你不是說，變成巨人之前的一部分記憶會消失嗎？現在對我說這些，又有什麽意義？” 他想到了戴娜，心中一陣刺痛，對於建立新家庭感到本能的抗拒。
梟的目光依舊望著遠方那輪巨大的、橙紅色的落日，仿佛在透過它看著某種更遙遠的東西。“記憶的消失……並非絕對。或許……會有人看到呢？” 他的語氣帶著一種不確定的縹緲感，更像是一種直覺而非肯定的判斷。
他頓了頓，轉回頭，目光銳利地看向格裏沙，語氣變得異常嚴肅：“格裏沙，聽著。如果你不這麽做，如果無法真正理解、融入墻內那些被蒙蔽了雙眼的同胞的生活，感受他們的喜怒哀樂，去愛具體的人……那麽，我們所做的一切，很可能只是在同樣的歷史、同樣的結局裏，無數次地重蹈覆轍。”
這番話如同重錘，敲擊在格裏沙心上。
重蹈覆轍？什麽意思？難道他們的抗爭，早已在某種循環之中？
就在格裏沙試圖消化這驚人的暗示時，梟接下來的話更是讓他如墜雲霧。
“如果你想拯救三笠、阿明、德利特……以及所有人的話，”梟的聲音帶著一種不容置疑的堅決，“就必須完成這個使命。”
“三笠？阿明？德利特？”格裏沙徹底困惑了，這些名字對他而言完全陌生，“他們是誰？我不認識這些人。”
出乎意料的是，梟在聽到格裏沙的反問後，臉上也浮現出一瞬間的茫然和困惑。他微微皺起眉頭，仿佛剛才那些名字是自然而然脫口而出的，連他自己都未曾深思其來源。
他再次將目光投向那片被夕陽染成血色的海天交界處，用近乎呢喃的、帶著深深疑惑的語氣，低聲自語道：
“……是啊……這……又是誰的記憶呢？”
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進擊的巨人，不，是梟化身的那個充滿力量與決絕的存在，並沒有在高墻上停留。它如同神靈俯視螻蟻般，掃視著下方港口停泊的幾艘馬萊軍艦。那些軍艦上的士兵似乎還沒完全搞清楚高墻上發生的劇變，只是慌亂地調動著武器。
下一刻，進擊的巨人動了。它從高墻上一躍而下，龐大的身軀帶著無與倫比的沖擊力，狠狠地砸向最近的一艘軍艦。
轟隆！！！
木屑紛飛，金屬扭曲，那艘軍艦如同玩具般被輕易撕裂、壓碎。上面的士兵連慘叫都來不及發出，就被拋入空中，或碾成肉泥。
巨人毫不停歇，抓起殘骸作為武器，擲向其他軍艦。它每一次揮拳、每一次投擲，都蘊含著毀滅性的力量。炮火打在它身上，只能濺起些許火花，根本無法阻擋它的步伐。港口瞬間化為人間地獄，軍艦一艘接一艘地沈沒、爆炸，燃燒的殘骸漂浮在海面上。
海……這裏我有必要說明一下海是什麽。海，是指的占地表面積七成的巨大鹽水區域。但此刻，在火光與殺戮的映照下，這片無邊無際的、翻滾著灰藍色波濤的水域，第一次以如此殘酷而真實的方式呈現在我眼前。它吞噬了戴娜，現在又吞噬著這些馬萊士兵。它既不仁慈，也不邪惡，它只是……存在著，冷漠地見證著一切。
梟操控著進擊的巨人，將所有的士兵、所有的目擊者，要麽殺死，要麽連同軍艦殘骸一起掃入大海，確保沒有活口留下。整個港口，短時間內變成了一片死寂的廢墟，只剩下燃燒的火焰和海浪拍打岸邊的聲音。
做完這一切，進擊的巨人緩緩走到相對完好的岸邊區域。金色的蒸汽開始從它身上升騰，龐大的身軀逐漸消散、蒸發，最終露出了裏面梟的身影——不，現在我知道了他的真名，艾倫·庫魯加。
他變回人形後，立刻單膝跪地，劇烈地喘息著，臉色蒼白得嚇人，汗水浸透了他的衣服，整個人仿佛瞬間蒼老了幾十歲。使用巨人之力，顯然對他造成了巨大的負擔。
“梟……先生……”我掙紮著爬過去，心情覆雜到了極點。他救了我，展現了神一般的力量，但此刻卻又如此虛弱。
艾倫·庫魯加擡起頭，看著我的眼神依舊銳利，但深處帶著一種難以言喻的疲憊和……緊迫感。
“格裏沙·耶格爾……”他喘著氣，聲音沙啞，“我的時間……不多了。”
他向我揭示了那個隱藏在巨人之力光輝下的、最黑暗、最殘酷的規則——“尤彌爾的詛咒”。
“聽著，”他緊緊盯著我的眼睛，仿佛要將每一個字刻進我的靈魂，“自初代始祖尤彌爾獲得巨人之力起，無論繼承九大巨人中的哪一個，繼承者的壽命……從繼承那一刻起，就只剩下十三年。這是無法打破的詛咒。”
十三年？！我如遭雷擊。這意味著，像他這樣強大的存在，生命也早已進入了倒計時？
“這就是代價。”艾倫·庫魯加的語氣平靜得可怕，仿佛在說一件與己無關的事，“而現在，格裏沙，我將交給你最後的任務。”
他深吸一口氣，繼續說道：“繼承我……繼承‘進擊的巨人’的力量。然後，潛入帕拉迪島，進入那些愚蠢的、被弗裏茨王篡改了記憶的同胞所築起的高墻之內。你的目標是……找到並奪回‘始祖巨人’。”
始祖巨人，那個傳說中擁有坐標之力、能夠控制所有巨人的至高存在。
“為什麽是我？”我忍不住問道。
“因為……你心中有未曾熄滅的火焰……因為‘進擊的巨人’，永遠都在追求自由……”他沒有完全解釋，而是話鋒一轉，說出了那句讓我毛骨悚然的話，“13年後，就算沒有被他人吃掉，巨人之力也會自動消散，然後……隨機地降臨到某一個新生的艾爾迪亞嬰兒身上。”
他頓了頓，目光仿佛穿透了我，看到了某種更深層的東西：“就好像……冥冥之中，有某種東西，將所有尤彌爾的子民……都聯系在了一起。”
“……就好像冥冥之中，有某種東西，將所有尤彌爾的子民都聯系在了一起。而那個聯系的核心，就是始祖巨人。”
懲戒室的昏暗燈光下，艾倫·耶格爾坐在床邊，雙手緊緊攥著膝蓋，眼神空洞地望著地面，將腦海中翻湧的、屬於父親格裏沙的記憶，緩緩向坐在對面的阿明覆述。三笠和德利特以及她身邊的寧芙也靜靜地坐在各自的房間，屏息凝神地聽著。
當艾倫說到“尤彌爾的詛咒”——繼承巨人之力後僅剩十三年壽命時，房間裏的空氣仿佛瞬間凝固了。
阿明的臉色“唰”地一下變得慘白。他下意識地摸了摸自己的後頸，那裏寄宿著剛剛繼承的超大型巨人之力：“我還剩13年，那艾倫···你···”
艾倫的聲音低沈而麻木：“我繼承進擊的巨人……已經過去了五年。所以，我大概……只剩下八年了。”
“這不可能。”
突然，三笠開始吶吶自語，黑眸中充滿了抗拒和恐慌，“一定是哪裏搞錯了。怎麽會有什麽詛咒？一定是那個梟……或者你爸爸的記憶有問題。”
她無法接受，剛剛才從失去阿明的恐懼中掙脫，轉眼間又要面對艾倫僅剩八年壽命的宣判。
這太殘酷了。
德利特沈默地低著頭，靠在寧芙身上。他的反應相對平靜。並非不關心，而是因為之前意識空間內與黑袍人的交鋒、以及部分被解封的劇情記憶，讓他提前知曉了一些碎片信息，但他緊握的拳頭和蒼白的臉色，依舊洩露了他內心的波瀾。
房間裏陷入了一片死寂，只有幾人沈重的呼吸聲。十三年的詛咒，像一塊巨大的隕石，砸碎了剛剛因為奪回瑪利亞墻而升起的一絲希望，將更深的絕望籠罩在每個人心頭。
過了許久，艾倫才再次開口，打破了沈默，他的聲音帶著一種看透命運的冰冷：“梟還說……13年後，就算沒有被吃掉，巨人之力也會自動消失，然後……隨機出現在某一個剛出生的艾爾迪亞嬰兒身上。”
他擡起頭，看向阿明，眼中閃爍著覆雜的光芒：“就好像……我們所有艾爾迪亞人，都被某種看不見的東西連接著。而這一切的根源……就是始祖巨人。”
……
海風卷挾著硝煙與血腥味吹過死寂的港口，火焰在沈沒軍艦的殘骸上劈啪作響。我癱坐在冰冷的巖石上，聽著艾倫·庫魯加——梟，用疲憊而堅定的聲音，交代著那關乎未來、也註定充滿血腥的使命。
然而，一個巨大的疑問和尖銳的痛苦，如同毒刺般紮在我的心頭，讓我終於忍不住嘶聲問出：
“為什麽……為什麽你只救我一個？！”我擡起頭，眼中布滿了血絲，死死盯著他，“戴娜！還有其他的同志！你明明擁有這樣的力量！你當時就在那裏！為什麽……為什麽眼睜睜看著他們……看著戴娜變成那種怪物？！”
我的聲音帶著哭腔和無法理解的憤怒。如果他能變身巨人，如果他有能力摧毀整個刑場，為什麽不在一切發生之前就動手？為什麽只救下我這個一無是處的失敗者？
梟，或者說艾倫·庫魯加，面對我的質問，臉上沒有任何波動，只有一種深不見底的、近乎冷酷的平靜。他緩緩搖頭，聲音低沈卻清晰地擊碎了我最後一絲僥幸的幻想：
“格裏沙，你太天真了。”
“戴娜擁有王族血統。如果我提前暴露並救下她，馬萊會怎麽做？他們不會殺她，他們會把她當成最珍貴的‘繁殖工具’，囚禁起來，讓她為馬萊不斷生下擁有王血的艾爾迪亞孩子，直到她生命的盡頭。那樣的命運，對她而言，比變成無垢巨人更加屈辱和絕望。”
我張了張嘴，卻發不出任何聲音。繁殖工具……這個詞語像一把冰刀，刺穿了我對戴娜最後的美好想象。的確，那樣的活著，生不如死。
梟繼續說道，目光掃過漆黑的海面，仿佛能看到那些正在海中蹣跚走向“樂園”的新生巨人：“至於其他人……即使我救下他們，又能如何？馬萊不會再有任何他們的容身之地。而能從這個位置，安全潛入帕拉迪島高墻內部的，只能有一個人。多一個人，就多一分暴露的風險，整個任務都可能失敗。”
他的目光重新落回我身上，帶著一種看透命運的殘忍：“他們……包括戴娜，從踏上覆權派這條路開始，或者說，從生為艾爾迪亞人的那一刻起，他們的命運，在當前的局面下，早已註定。我的力量，並非無所不能，它必須在最關鍵的時刻，用在最關鍵的刀刃上。”
“……”我沈默了。他的話像冰冷的潮水，淹沒了我的憤怒，只剩下無力的悲哀和認清現實的冰冷。他說得對，在這個殘酷的世界裏，沒有完美的拯救，只有殘酷的取舍。
內心的空虛和罪惡感再次湧上心頭。我低下頭，看著自己顫抖的雙手，苦澀地說：“可是……為什麽選擇我？就因為我妹妹被狗咬死，所以我對馬萊的仇恨足夠深刻嗎？看看我……梟先生，我是一個失敗的男人，保護不了妹妹；一個失敗的丈夫，眼睜睜看著妻子變成巨人；一個失敗的父親，被自己的兒子出賣……我身上除了罪孽，還有什麽？我……已經沒有力量再承受更多了。”
我幾乎是在哀求，希望他能收回這個沈重的使命。我害怕再次失敗，害怕背負更多無法償還的血債。
然而，梟卻搖了搖頭，他看著我，那雙仿佛能洞悉一切的眼睛裏，第一次流露出一種……近乎同病相憐的覆雜情緒。
“選擇你，仇恨只是一部分。”他的聲音放緩了一些，卻帶著更重的分量，“更重要的是，格裏沙·耶格爾，你和我很像。”
很像？我茫然地看著他。
“從很多年前，我第一次站在那座高墻上，將我的同胞變成巨人踢下去‘流放’開始……”梟的聲音裏帶著一絲遙遠的、壓抑的痛苦，“從你當年，不顧禁令，帶著你妹妹菲走出收容區，想要去看飛艇的那一刻開始……我們就已經親手開啟了這個故事。”
“我們都不是安於現狀的人。我們都曾試圖反抗既定的命運，哪怕只是微小的一步。而這微小的一步，往往會將我們推向更加無法回頭的道路。”他仿佛在透過我，看著另一個時空的自己，“我們犯了錯，我們失去了重要的人，我們背負著深重的罪孽……但正因為如此，我們才必須不斷前進。”
“因為停下來，就意味著之前所有的犧牲都失去了意義。因為除了前進，我們別無選擇，去面對我們親手開啟的這一切。”
他的話，像一道道閃電，劈開了我心中的迷霧和自憐。是的，是我帶菲走出了收容區，是我加入了覆權派，是我將壓力強加給吉克……每一步，都是我自己的選擇。罪孽是我親手鑄就，那麽，能償還這罪孽的，也只能是我自己不斷前進的腳步。
我看著梟那雙燃燒著不屈火焰的眼睛，又想起戴娜臨別時的話語，想起菲天真無邪的笑容……一股久違的、微弱卻堅韌的力量，從幾乎枯竭的心底重新滋生出來。絕望依舊存在，但絕望之中，生出了必須前進的決絕。
我的眼神逐漸發生了變化，從迷茫痛苦，變得清晰而堅定。我深吸一口帶著海腥味的空氣，重重地點了點頭：
“我明白了……梟先生。我……接受這個使命。”
看到我的轉變，梟的臉上似乎露出了一絲極其微弱的、近乎欣慰的表情。他最後說道，語氣中充滿了莊重和傳承的意味：
“很好。那麽，記住你即將繼承的這份力量所代表的意義。”
他擡起手，指向自己的心臟，又仿佛指向無形的未來：
“這個巨人，不論在什麽時代，都會為了追求自由而不斷前進，永遠不會向任何強權屈服——”
他的聲音斬釘截鐵，如同宣誓，在每個字上都灌註了沈重的力量：
“其名為——‘進擊的巨人’。”
……
“其名為——‘進擊的巨人’。”
格裏沙記憶中，梟那沈重而充滿力量的聲音，與現實中艾倫無意識低語出的名字，完美地重合在了一起。就仿佛跨越了時空，兩代進擊的巨人繼承者，在這一刻產生了奇妙的共鳴。
艾倫還沈浸在父親記憶帶來的震撼與沈重中，臉上不自覺地帶著一種混合了覺悟、痛苦和某種繼承使命的決絕表情，這讓他看起來比實際年齡成熟了許多，甚至有些……“冷酷”。
然而，這肅穆的氣氛立刻被打破了。
“哇哦！”一個充滿好奇和調侃的聲音從臨時牢房的鐵欄外響起，“突然擺出這麽一副酷酷的表情，還自言自語地說出自己巨人的名字……艾倫，你這是在模仿誰嗎？還是突然有了什麽新的領悟？”
只見韓吉不知何時已經站在了外面，她雙手扒著鐵欄，臉幾乎要擠進來，眼鏡片後的眼睛閃爍著探究的光芒。她顯然聽到了艾倫最後的低語。
艾倫瞬間從記憶的沈浸中被拉回現實，臉上那副“酷酷的”表情立刻僵住，轉而變成了被撞破秘密的尷尬和一絲惱怒。
“韓吉，閉嘴。”利威爾兵長冷淡的聲音傳來。他抱著手臂靠在門框上，依舊是那副沒什麽表情的樣子，但話語卻帶著維護，“他才十五歲，別用你那種變態研究員的思維去揣測小鬼頭。”
“誒~怎麽能這麽說呢利威爾！”韓吉完全不以為意，反而更來勁了，繼續隔著欄桿追問艾倫，“快說說嘛，艾倫！是不是看到了你爸爸更多的記憶？進擊的巨人這個名字有什麽特別的含義嗎？和梟有什麽關系？吶吶？”
一旁的阿明也趕緊勸道：“韓吉團長，艾倫他剛醒過來，可能還需要時間整理……”
被韓吉連珠炮似的追問，加上利威爾那句“十五歲小鬼”的點評，以及阿明試圖打圓場卻更顯尷尬的局面，艾倫終於忍無可忍，漲紅了臉，對著欄桿外的三人大聲吼道：
“你們在這裏幹什麽啊？！”
這一聲吼倒是中氣十足，把剛才的低沈氣氛沖散了不少。
利威爾挑了挑眉，似乎對艾倫的反應還算滿意。他不再廢話，直接掏出鑰匙，“哢噠”一聲打開了牢房那並不算牢固的鎖。
“禁閉提前結束了。”利威爾言簡意賅。
“誒？”艾倫楞住了，一時間沒反應過來，“為、為什麽？”
利威爾臉上露出一個極其細微的、近乎無語的表情，用他那特有的平淡語調說道：“剩下的時間，拿韓吉的蠢問題頂了。”
“餵！利威爾！這算什麽理由！”韓吉立刻抗議，但臉上卻笑嘻嘻的，她轉向艾倫，用一種半開玩笑半自嘲的語氣說，“畢竟，讓你們關禁閉的長官，可是個放跑了鎧之巨人和獸之巨人的‘蠢貨’嘛~將功補過一下咯？再說了，讓打敗了鎧之巨人和超大型巨人以及救了100多個人姓名的大英雄老是被關起來，也不好發揮榜樣的作用嗎。”
她這話指的是自己之前指揮失誤，未能阻止萊納和吉克逃跑的事情。能以這種語氣說出來，也說明韓吉正在嘗試用她自己的方式承擔起團長的責任，並且試圖緩和氣氛。
這時，隔壁房間的門也被打開了。三笠和德利特走了出來。
三笠的狀態看起來不太好，幾天不見似乎清瘦了些許，一向梳理整齊的黑發也有些淩亂，顯然關禁閉和之前的戰鬥消耗對她影響不小。但她看到艾倫沒事，眼神立刻恢覆了專註和關切。
德利特的臉色比起前幾天昏迷咳血時好了不少，至少有了些血色，能自己站穩，不需要寧芙時刻攙扶了。但仔細觀察，會發現他的眼神深處依舊殘留著一絲難以驅散的疲憊，氣息也遠未恢覆到往日的沈穩。艾倫、三笠、阿明以及緊跟著德利特的寧芙，都能感覺到他的狀態並未完全恢覆。
只有德利特自己心裏清楚，他的問題遠非簡單的“恢覆”所能解決。光之力的過度透支、意識空間內不斷洩露的黑暗、以及那個神秘黑袍人的警告……他的身體，或許真的如其所言，再也無法回到從前了。這是一種內在的、根源性的損耗。
利威爾沒給太多時間讓他們敘舊或觀察彼此，他不耐煩地催促道：“別磨蹭了，趕緊去換身像樣的衣服。”
“換衣服？要去哪裏？”艾倫疑惑地問。
利威爾瞥了他一眼，言簡意賅地丟下一個重磅消息：
“女王陛下到了托洛斯特區。”
托洛斯特區，一間臨時整理出的安靜房間內，希斯特莉亞——如今已是墻內名義上的女王——正獨自一人。她手中緊緊攥著一封邊緣有些磨損、顯然歷經輾轉才送達她手中的信。信封上沒有署名，但她知道是誰寫的——尤彌爾。
信是由一個意想不到的人轉交的——萊納·布朗。她甚至能想象到萊納收好那封信時，可尤彌爾能還會帶著她那副慣有的、略帶嘲諷的語氣說：“好好看看吧，你這家夥肯定沒有女人緣吧？”
而尤彌爾在信的開頭居然真的提到了類似的場景，不過尤彌爾的描述是，萊納當時只是沈默地看著她寫完，在她譏諷萊納“肯定沒有女人緣”時，那個總是苦大仇深的戰士居然破天荒地反駁了一句：“我···不需要那種東西。” 這讓希斯特莉亞嘴角勉強牽動了一下，但隨即又被更深的悲傷淹沒。
她深吸一口氣，拆開了信封，取出了裏面薄薄的信紙。尤彌爾的字跡有些潦草，卻依然能看出那份獨有的倔強。
“致我最愛的希斯特莉亞：
當你讀到這封信的時候，我大概已經死了吧。抱歉，又一次不告而別，我這個習慣真是糟透了，對吧？
不用為我難過，這是我自己的選擇。跟著萊納他們回來，或許很傻，但我不後悔。我偷走了別人的巨人之力，活了這麽久，總得做點‘正確’的事來償還。雖然‘正確’到底是什麽，我自己也搞不太清楚啦。
只是……最大的遺憾，是沒能和你結婚。沒能穿著漂亮的裙子，在大家的祝福下（雖然可能沒幾個人會真心祝福我們這種組合吧），告訴你，我有多慶幸能遇到你。你就像一道光，照進了我這個活了太久、已經變得破破爛爛的家夥心裏。
希斯特莉亞，要活下去，活得自由自在，活成真正的你自己。別再做那個‘好孩子’了，為你自己而活。
再見了。
—— 永遠愛你的，尤彌爾。”
信的內容很短，卻像一把鈍刀，一點點割著希斯特莉亞的心。當她纖細的手指觸摸到信紙上那些墨跡時，一種奇異的感覺湧上心頭。作為擁有弗裏茨王血的後裔，她仿佛能感受到字裏行間蘊含的、尤彌爾強烈的思念和決絕。一些模糊的、不屬於她的記憶碎片閃過腦海——冰冷的收容區、高聳的墻壁、註射器的寒光、還有……墜入沙漠前最後望向天空的那一眼。
淚水無聲地滑落，滴落在信紙上，暈開了少許墨跡。
就在這時，房間門被輕輕敲響，韓吉和讓走了進來。他們看到希斯特莉亞臉上的淚痕，都楞了一下。
“陛下，您沒事吧？”韓吉關切地問道，“這封信……是尤彌爾留下的，裏面有沒有提到什麽特別的信息？比如只有你們倆知道的暗號之類的？” 韓吉畢竟是研究者，第一時間想到的是情報價值。
希斯特莉亞輕輕搖了搖頭，用手背擦去眼淚，聲音有些哽咽：“沒有……她應該不會做這種事。她就是這樣的人……笨蛋一個……”
她低下頭，看著信紙，仿佛在對著不在場的尤彌爾說話，語氣帶著埋怨，卻又充滿了心疼：“總是這樣……一遇到事情就想著自己扛，自己逃開……什麽都不肯明說……你這樣……我怎麽會懂你的心意呢……”
她偏過頭，不想讓韓吉和讓看到自己更多失態的樣子，但肩膀微微的顫抖和再次滑落的淚珠，卻暴露了她內心的洶湧。
正在這時，房間門再次被推開，艾倫、三笠、阿明、德利特、寧芙以及利威爾兵長走了進來。除了利威爾只是微微頷首，其他幾人都下意識地要向希斯特莉亞行禮。
“不用多禮！”希斯特莉亞趕忙轉過身，迅速擦幹眼淚，努力讓自己的聲音聽起來平靜些，“這裏不是公共場合……大家就像以前一樣就好。”
她的目光掃過眾人，看到艾倫眼中的覆雜，三笠的關切，阿明的沈穩，以及德利特那明顯不佳卻強撐著的狀態，心中感慨萬千：“真的……發生了很多事情啊。”
韓吉見主要人員到齊，便準備開始正題：“希斯特莉亞，我們這次來，是有極其重要的發現要向你和軍團高層匯報，關於艾倫父親留下的三本筆記，裏面記錄了……”
眾人準備移步到更正式的會議室進行詳談。就在大家轉身欲走之際，德利特卻悄悄放慢腳步，落在了最後。他趁其他人不註意，輕輕湊到希斯特莉亞身邊，用只有兩人能聽到的極低聲音快速說道：
“希斯特莉亞……尤彌爾她……還活著。只是情況特殊，暫時不能來見你。別太難過。”
希斯特莉亞猛地睜大了眼睛，難以置信地看向德利特。她看到德利特眼中那份不容置疑的認真，以及一絲深藏的疲憊。雖然不知道具體發生了什麽，但這個消息如同黑暗中突然點亮的一盞微燈，瞬間驅散了她心中大部分的陰霾和絕望。
她強壓下激動的心情，眼中重新泛起淚光，但這一次是喜悅的。她對著德利特極小幅度地點了點頭，用氣音輕聲回應：
“……謝謝。”
德利特沒有再說什麽，只是微微點頭，隨即快步跟上了前面的隊伍。希斯特莉亞看著他的背影，又低頭看了看手中那封被淚水打濕的信，緊緊將它貼在了胸口。
尤彌爾還活著……這比任何安慰都更讓她感到溫暖和希望。她深吸一口氣，調整好情緒，也邁步跟了上去，準備面對那即將揭曉的、關乎墻內墻外整個世界命運的驚人真相。
托洛斯特區，原駐屯兵團總部，如今被臨時改造成了王政與軍事指揮中心。一間戒備森嚴的會議室內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。長桌的一端，坐著年僅十幾歲卻已肩負起女王重擔的希斯特莉亞，她努力保持著符合身份的端莊，但微微顫抖的指尖還是洩露了她內心的緊張。她的身旁，是包括紮克雷總統在內的幾位墻內最高決策者，他們的臉上混合著好奇、疑慮和一絲不易察覺的恐懼。
長桌的另一側，則是以韓吉·佐耶為首的調查兵團殘部。艾倫、三笠、阿明、德利特、寧芙、讓、柯尼、薩莎、利威爾、米克、莫布裏特幾人依次排開。他們身上還帶著戰鬥留下的傷痕和疲憊，但眼神卻異常堅定，仿佛承載著足以顛覆世界的重量。
“希斯特莉亞陛下，紮克雷總統，各位閣下，”韓吉站起身，她的聲音因為連日的疲憊而有些沙啞，但卻帶著不容置疑的嚴肅，“接下來我們將匯報的，是調查兵團付出巨大犧牲，從希甘希納區地下室——格裏沙·耶格爾醫生遺留下的資料中，所獲取的關於這個世界的‘真相’。這些信息可能會徹底顛覆我們百年來的認知，請各位做好心理準備。”
她深吸一口氣，開始逐一展示並解釋那三本筆記的核心內容。
隨著韓吉的敘述，一個完全超出墻內人類想象的世界圖景，緩緩展現在眾人面前：
墻外並非只有巨人，而是存在著繁榮的、科技遠超墻內的人類文明。
艾爾迪亞人與馬萊人的真實歷史，始祖尤彌爾的各種傳說，艾爾迪亞帝國的興衰。
九大巨人的由來與傳承，馬萊國如何利用巨人之力稱霸大陸，以及將艾爾迪亞人汙名化為“惡魔後裔”進行迫害，以及在不久之後可能就會迎來的與馬萊的戰爭。
所謂的“樂園”帕拉迪島，實際上是145代弗裏茨王為避世而建立的牢籠，墻內民眾的記憶被篡改。
以及最殘酷的——“尤彌爾的詛咒”，巨人之力繼承者只有十三年壽命的宿命。
每一條信息，都像一顆重磅炸彈，在會議室裏掀起驚濤駭浪。紮克雷總統臉色鐵青，其他高層官員更是驚駭交加，竊竊私語聲不絕於耳。希斯特莉亞緊緊握著座椅的扶手，指甲因為用力而微微發白，如此詳盡、如此殘酷的全貌，讓她感到窒息。
韓吉的匯報條理清晰，她刻意略去了一些過於刺激性的細節（比如格裏沙的覆仇、戴娜的具體遭遇），著重於宏觀歷史和現狀的描述。當提到始祖巨人擁有操控所有巨人的“坐標”之力時，所有人的目光都不由自主地投向了艾倫——目前已知的、弗裏茨王血統之外唯一能使用硬質化、且疑似與坐標之力有關的個體。
就在這時，一直沈默聆聽的艾倫，眉頭緊鎖，似乎陷入了深深的思考。他的腦海中，父親格裏沙的記憶、自己過往的經歷，如同破碎的拼圖，正在瘋狂地碰撞、組合。
坐標之力……需要弗裏茨王血統才能完全發揮……
但是……不久前……在羅塞之墻……我明明……
一個被遺忘的關鍵細節，如同閃電般劃過他的腦海。
那是他第一次無意識中似乎觸發了某種力量——當戴娜·弗裏茨所變的那個奇行種巨人，即將碰到自己的瞬間，在極致的憤怒和“想要保護”的強烈意念驅動下，他當時仿佛對周圍的無數無垢巨人下達了命令，而它們……確實聽從了，瘋狂地撲向了戴娜變的巨人。
當時他並不理解那是什麽，只以為是巧合或是別的什麽。但現在，結合父親的記憶——戴娜擁有王族血統，而自己，是進擊的巨人繼承者。
接觸！
始祖巨人的力量……需要通過擁有王血的巨人作為媒介或者觸媒才能被非王血者引導？！
這個推測如同驚雷在他腦中炸響。如果這是真的，那麽發動始祖之力的一個關鍵條件，可能就是與擁有王族血統的巨人發生接觸。
“與王血巨人接觸？！”
艾倫猛地從座位上站了起來，不受控制地脫口而出！他的聲音因為激動而有些變形，在寂靜的會議室裏顯得格外突兀。
剎那間，所有人的目光都聚焦在他身上，充滿了驚訝和疑惑。紮克雷總統皺起了眉頭，希斯特莉亞也擔憂地看著他。三笠和寧芙更是下意識地向前傾身，以為他身體不適或是情緒失控。
“艾倫！”韓吉反應極快，立刻出聲，試圖圓場，她臉上擠出一種“拿這孩子沒辦法”的表情，對著紮克雷等人解釋道，“抱歉，艾倫他還年輕，情緒容易激動，可能是想到了什麽關聯點，有點……嗯，急於表現自己。”
她試圖將艾倫的失態定性為年輕人尋求關註的沖動行為。
然而，坐在艾倫旁邊的阿明和斜對面的德利特，卻在聽到艾倫那句沒頭沒尾的驚呼瞬間，瞳孔驟然收縮。
他們都立刻回想起了在臨時牢房裏，艾倫哭著推斷出吃掉卡爾菈的巨人就是戴娜·弗裏茨的情景！他們也瞬間理解了艾倫此刻戛然而止、並且臉色驟變的原因。
王血巨人接觸……
希斯特莉亞……是現在墻內唯一的、確定的王血繼承者···
如果這個推測被公開……
阿明和德利特的背後瞬間沁出一層冷汗！
他們幾乎能想象到，在墻外面臨馬萊巨大威脅、內部急於尋求自保力量的極端情況下，那些高層會做出什麽決定。希斯特莉亞將不再是一個擁有自主意志的女王，而會立刻被物化為一件至關重要的“武器部件”，她可能會被要求時刻處於待命狀態，甚至……為了確保王血的延續，她可能會被要求與特定的人結合，不斷生育後代，淪為純粹的工具。就像……就像馬萊對待戴娜那樣的王血一樣！
即便有德利特的光之力量作為威懾，但在種族存亡這種根本性問題面前，這種威懾能起到多大作用，實在難說。
絕不能公開這個推測！
艾倫顯然也瞬間意識到了這一點。他站在哪裏，臉色變幻不定，剛才因為發現關鍵線索的激動，此刻已全部被巨大的恐懼和保護朋友的決心所取代。他張了張嘴，最終卻什麽也沒說，只是緩緩地、僵硬地重新坐了下去，低著頭，讓人看不清他的表情。
就在這微妙而緊張的時刻，阿明立刻開口，試圖將話題引開：“艾倫可能是聯想到了一些關於巨人能力的片段，但還需要進一步驗證。團長，請繼續關於馬萊軍事力量的匯報吧，這部分對我們制定防禦策略至關重要。”
德利特也微微點頭，聲音雖然虛弱卻清晰：“當務之急，是了解外部威脅的具體情況。”
兩人的及時接話，巧妙地緩解了尷尬的氣氛，也將眾人的註意力重新拉回了韓吉的匯報上。韓吉心領神會，立刻順著話題繼續講解馬萊的軍隊構成和科技水平。
三笠和寧芙雖然還沒完全反應過來艾倫那句話背後的深意，但看到阿明和德利特的反應，以及艾倫異常沈默的狀態，也意識到事情不簡單，只是關切地看著艾倫，沒有多問。
艾倫坐在座位上，心臟仍在狂跳。他偷偷擡起眼，看了一眼主位上對此一無所知、依舊在為龐大真相而憂心忡忡的希斯特莉亞，心中充滿了覆雜的情緒。為了保護她，他選擇將可能關乎人類存亡的關鍵情報隱瞞了下來。這是一個沈重的決定，充滿了不確定性，但在此刻，他堅信這是正確的選擇。
海風卷著鹹腥氣息和淡淡的硝煙味，吹拂著死寂的港口。梟，或者說艾倫·庫魯加，在交代完奪取始祖巨人的核心使命後，並沒有結束談話。他那雙因過度使用巨人之力而顯得格外疲憊的眼睛，凝視著逐漸沈入海平面的夕陽，說出了更加意味深長、甚至顯得有些突兀的囑托。
“格裏沙，”他的聲音低沈而緩慢，“進入墻壁之後，你……要組建一個家庭。”
格裏沙楞住了，他剛剛經歷了覆權派的覆滅、愛人的異化、兒子的背叛，內心被仇恨和絕望填滿，完全無法理解這個要求。“家庭？為什麽？我已經有戴娜了！而且……而且你不是說，變成巨人之前的一部分記憶會消失嗎？現在對我說這些，又有什麽意義？” 他想到了戴娜，心中一陣刺痛，對於建立新家庭感到本能的抗拒。
梟的目光依舊望著遠方那輪巨大的、橙紅色的落日，仿佛在透過它看著某種更遙遠的東西。“記憶的消失……並非絕對。或許……會有人看到呢？” 他的語氣帶著一種不確定的縹緲感，更像是一種直覺而非肯定的判斷。
他頓了頓，轉回頭，目光銳利地看向格裏沙，語氣變得異常嚴肅：“格裏沙，聽著。如果你不這麽做，如果無法真正理解、融入墻內那些被蒙蔽了雙眼的同胞的生活，感受他們的喜怒哀樂，去愛具體的人……那麽，我們所做的一切，很可能只是在同樣的歷史、同樣的結局裏，無數次地重蹈覆轍。”
這番話如同重錘，敲擊在格裏沙心上。
重蹈覆轍？什麽意思？難道他們的抗爭，早已在某種循環之中？
就在格裏沙試圖消化這驚人的暗示時，梟接下來的話更是讓他如墜雲霧。
“如果你想拯救三笠、阿明、德利特……以及所有人的話，”梟的聲音帶著一種不容置疑的堅決，“就必須完成這個使命。”
“三笠？阿明？德利特？”格裏沙徹底困惑了，這些名字對他而言完全陌生，“他們是誰？我不認識這些人。”
出乎意料的是，梟在聽到格裏沙的反問後，臉上也浮現出一瞬間的茫然和困惑。他微微皺起眉頭，仿佛剛才那些名字是自然而然脫口而出的，連他自己都未曾深思其來源。
他再次將目光投向那片被夕陽染成血色的海天交界處，用近乎呢喃的、帶著深深疑惑的語氣，低聲自語道：
“……是啊……這……又是誰的記憶呢？”
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