出征
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出征
夕陽西沈，將天邊染成一片壯麗的橘紅與金紫。往日這個時分，王都應漸歸沈寂，炊煙裊裊，彌漫著一天勞作結束後的安寧。然而今日的托洛斯特區，卻籠罩在一種前所未有的、沸騰般的氛圍之中。
調查兵團總部前的廣闊空地上，黑壓壓地列著整齊的方陣。每一名士兵都身著墨綠色的制服，擦拭得鋥亮的立體機動裝置在夕陽下反射著冷硬的光澤，背後的自由之翼徽章仿佛隨時準備搏擊長空。他們沈默地檢查著裝備，調整著馬鞍，空氣中彌漫著皮革、鋼鐵以及一種壓抑不住的緊張與激動。
這與以往任何一次出征都截然不同。
記憶中的調查兵團出征，往往在黎明前的晦暗或清晨的薄霧中進行，街道冷清，偶爾有幾個早起的路人投來漠然甚至帶著幾分輕蔑的目光，低聲議論著“又要去送死了”、“真是浪費稅金的家夥們”。每一次墻外調查都像是一次悄無聲息的離別，背負著沈重的傷亡率和寥寥無幾的回報，以及“人類廢物”的汙名。
但今天，當隊伍整理完畢，開始向著托洛斯特區甕城大門行進時，所有士兵都震驚了。
街道兩旁，早已被人潮擠得水洩不通。
男人、女人、老人、孩子…幾乎全城的民眾都自發地湧上了街頭，從兵團總部一直延伸到甕城內部，甚至城墻之上也站滿了身影。夕陽的金輝灑落在每一張仰起的臉龐上，照亮了他們眼中不再是漠然，而是熾熱的期盼、由衷的感激與晶瑩的淚光。
歡呼聲、掌聲、吶喊聲如同海嘯般撲面而來，瞬間將行進的隊伍淹沒！
“調查兵團！必勝！”
“一定要把瑪利亞之墻奪回來啊！”
“拜托你們了！英雄們！”
“加油！一定要平安回來！”
甚至有許多人情難自已，激動地跟著喊出了那句原本只屬於士兵們的誓言——“獻出心臟！”
這發自內心的、山呼海嘯般的支持，讓許多士兵瞬間紅了眼眶。尤其是讓、柯尼、薩夏、馬克等人，他們何曾見過這等陣仗？以往他們只能感受到身後空洞的沈默或冰冷的議論，而此刻，那灼熱的視線、真誠的呼喊，如同最強勁的動力，註入他們的四肢百骸。他們不自覺地挺直了原本因緊張而微駝的脊背，握緊了韁繩，目光變得更加銳利而堅定。
他們真切地感受到了肩上的責任——不是為了虛無縹緲的夢想，而是為了這些將他們視為希望、夾道相送的可敬同胞。
德利特騎在馬上，走在德利特班的前列。他琥珀色的眼眸溫和地掃過熱情的人群，心中感慨萬千。他側頭對身旁並肩而行的艾倫、三笠和阿明低聲道：“看到了嗎？大家…都在看著我們。這一次，我們不再是為虛無的夢想而戰了。”
艾倫碧綠的眼眸中燃燒著火焰，他重重點頭：“啊！這一次，我們一定要贏！為了奪回這一切！”他的目光越過人群，仿佛已經看到了希甘希納區的那片故土。
三笠也輕輕地點了點頭，她註視著艾倫堅毅的側臉，以及周圍民眾真摯的笑容，纏繞在她頸間的紅色圍巾隨風輕輕飄動，那雙黑曜石般的眼眸中，除了對艾倫的守護，似乎也多了一絲別的、為集體而戰的光彩。
阿明則顯得有些激動，他聲音有些發顫：“這就是…被期待的感覺嗎？我們…我們絕不能辜負這份期待！”
在隊伍的另一側，寧芙騎著一匹溫順的母馬，緊跟在德利特側後方不遠。她看著這盛大的場面，聽著震耳欲聾的歡呼，手心因緊張而微微出汗。她驅馬稍稍靠近德利特，輕聲問道：“德利特…這麽多人…我們…真的可以嗎？”她的聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖，並非完全出於恐懼，更多的是一種被巨大期望裹挾的壓力。
德利特回過頭，對她露出一個令人安心的溫暖笑容，他的聲音透過喧囂清晰地傳入寧芙耳中：“沒問題的，寧芙。相信我們自己，相信同伴。就像我們一直以來做的那樣。跟緊我，保護好自己。”他的話語仿佛帶著某種安定的力量，讓寧芙緊張的心情平覆了不少，她用力點了點頭：“嗯！”
值得註意的是，在歡送的人群中，還出現了一些商會成員的身影。以弗雷蓋爾為首的利布斯商會成員們，不僅前來送行，更是帶來了好幾輛滿載物資的馬車——新鮮的肉幹、幹凈的水袋、甚至還有一些應急藥品。弗雷蓋爾會長對著隊伍中的利威爾和韓吉遙遙拱手，臉上帶著感激與敬重。他們還記得，是誰在王政的陰謀下拯救了他們的商會和工人。這份回饋，實實在在，雪中送炭。
隊伍終於行進至托洛斯特區甕城的巨大門洞前。所有士兵開始依次登上內側城墻，他們的身影在城墻垛口後依次排開，墨綠色的披風在漸強的風中獵獵作響，如同無數面揚起的旗幟。下方，是更加密集的、仰頭望著他們的民眾，萬千目光聚焦於此。
以往此時，埃爾文團長會進行一番冷靜而精確的戰前動員，剖析戰術，明確目標。
但今天，在萬千民眾殷切的目光註視下，他並沒有這樣做。
他只是沈默地走到城墻最前方，金色的頭發在夕陽下如同燃燒的火焰。他深邃的冰藍色眼眸緩緩掃過下方每一張充滿期盼的臉，掃過身邊每一位即將隨他赴死的士兵。
然後，他猛地抽出了腰間的立體機動刀柄，將其高高舉向天空！
“獻出心臟！！！”
緊接著，站在他身旁不遠處的弗洛克等新兵，被這無聲的情緒所感染，猛地吸足一口氣，用盡全身的力氣，臉龐漲得通紅，發出了震耳欲聾的吶喊：
“獻出心臟！！！”
這聲吶喊如同投入油庫的火星！
瞬間點燃了所有士兵胸腔中積壓的激情與決意！
“獻出心臟！！”
“獻出心臟！！”
艾倫、三笠、阿明、讓、柯尼、薩夏、馬克、德利特、寧芙…所有調查兵團的士兵，無論新兵老兵，都跟隨著埃爾文那高舉的刀柄，發出了源自靈魂深處的、整齊劃一的咆哮！這咆哮聲壓過了城下所有的歡呼，直沖雲霄，仿佛要將五年的屈辱、困苦與不甘徹底吼出，宣告著人類不屈的意志！
埃爾文依舊沒有說話，但他那高舉的手臂，那堅毅如磐石的身影，就是最有力的動員！他用自己的方式，將士兵與民眾的意志徹底凝聚在了一起！
城下的民眾被這悲壯而豪邁的場面震撼了，短暫的寂靜後，爆發出更加狂熱的、帶著哭腔的歡呼與祝福！
“哦哦哦哦——！！！”
“調查兵團——！！！”
最終，在持續不斷、如同海潮般的歡呼與祝福聲中，甕城那無比沈重、鑲嵌著青銅巨釘的大門，在無數絞盤的轉動下，伴隨著巨大的轟鳴聲，緩緩地向內開啟了一條縫隙，然後越來越大…
門後，不再是相對安全的甕城甬道，而是夕陽斜照下、廣袤而危機四伏的墻外世界。枯黃的草地、稀疏的樹林、遠處隱約可見的巨木之森，以及…可能潛藏在任何角落的、無垢巨人的身影。
“出發！”埃爾文的聲音終於響起，平靜卻蘊含著無可動搖的力量。
他一馬當先，率先沖出了城門！
“駕！”
“跟上！”
綠色的洪流緊隨其後！馬蹄聲如同奔雷，瞬間響徹大地！士兵們的身影如同離弦之箭，義無反顧地沖出了庇護他們百年的巨壁，沖向那片吞噬了無數先輩生命、卻又承載著人類未來希望的土地。
夕陽將他們的影子拉得很長很長，投射在身後高聳的墻壁上，顯得既雄壯，又悲涼。
身後，是同胞震天的期望與祝福。
前方，是未蔔的生死、殘酷的戰鬥，以及人類命運的真正轉折點。
瑪利亞之墻奪還戰，正式開始。
帕拉迪島的夜空，繁星仿佛都畏懼著地面的肅殺之氣，躲藏在稀薄的雲層之後，只透下些許微弱的光亮。希甘希納區，這座五年前災難起始的廢墟之城，此刻卻迎來了幾位不速之客。
高達五十米的瑪利亞之墻墻頂，風聲呼嘯。三個身影正立於垛口旁，沈默地俯瞰著下方死寂的、被月光勾勒出殘破輪廓的城鎮。正是萊納、貝爾托特，以及他們此次任務的監督者與“援軍”——吉克·耶格爾，獸之巨人的持有者。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的寧靜。
吉克推了推他的眼鏡，鏡片後的目光冷靜得近乎冷酷，他率先打破了沈默，語氣平淡卻帶著不容置疑的權威：“阿尼的事情，暫時不要再想了。”
萊納猛地擡起頭，嘴唇動了動，似乎想反駁。貝爾托特也露出了焦急的神色。
吉克沒有給他們開口的機會，繼續道：“營救她需要從長計議，現在我們有更緊迫的任務。馬萊高層對你們的表現…非常失望。”他的話語像冰冷的針，刺穿著萊納和貝爾托特早已千瘡百孔的心理防線。
“不僅丟失了一次鄂之巨人，連女巨人也失手被擒。最重要的是，始祖巨人，你們連邊都沒摸到。”吉克的聲音裏聽不出喜怒，卻更令人心悸，“你們讓馬萊投入的巨大資源和期望幾乎付諸東流。政府已經對你們徹底失去了耐心和信任。”
他頓了頓，目光掃過萊納緊繃的臉：“否則，也不會冒險派我和皮克潛入這座惡魔之島，來給你們…‘擦屁股’。”
萊納的拳頭驟然握緊，指節發白。恥辱、自責、疲憊…種種情緒幾乎要將他壓垮。他幾乎能想到故鄉那些高層冰冷的眼神和族人們可能因此遭受的更大屈辱。
吉克似乎看穿了他的動搖，忽然話鋒一轉，語氣帶上了一絲若有若無的威脅：“萊納，還記得我們之前那場‘切磋’嗎？你確實比以前強了不少，但最多…也就是和我打個平手吧？”他微微歪頭，看著萊納，“如果你還在猶豫，還在被無謂的感情牽絆…我不介意向馬萊建議，鎧之巨人的繼承者，或許該換一個更果決的人了。比如，波爾克那小子可是一直很不服氣呢。”
“鎧之巨人…拱手讓人…”萊納的心臟猛地一縮。失去巨人之力意味著什麽，他再清楚不過。但比這更讓他內心刺痛的是，吉克話語中暗示的“無謂的感情”。他的腦海中不受控制地閃過一個黑發琥珀色眼眸的身影——德利特。那個他愛過、背叛過、傷害過，卻依舊無法徹底從心底抹去的人。思念如同毒藤，在寂靜的夜裏瘋狂滋長。
更可笑的是，如果沒有和德利特的對練，他恐怕和吉克平手都做不到。
就在這時，一向顯得軟弱猶豫的貝爾托特卻突然開口了，他的聲音低沈，卻帶著一種異樣的堅定：“吉克先生…這樣的地獄…讓我們來承受就好。既然已經走到了這一步，就沒有回頭路了。我們會完成任務的。”
吉克有些意外地挑了挑眉，看向貝爾托特，似乎第一次真正審視這個總是跟在萊納身後的高大少年。他嘴角勾起一抹難以捉摸的笑意：“哦？終於有點戰士的樣子了。很好。”
就在這時，城墻邊緣傳來一陣輕微卻迅捷的攀爬聲。一個擁有著長筒狀身軀、四肢著地的奇特巨人——車力巨人，以與其形態不符的靈敏爬上了墻頭。光芒閃爍，巨人後頸處冒出了一股蒸汽，一個留著黑色短發、神色慵懶卻眼神銳利的年輕女性——皮克·芬格爾探出身來。
“聊完了嗎？”皮克的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊清晰，“調查兵團的大部隊已經離開托洛斯特區，正在全速向希甘希納區前進。兵力遠超預期，預計最快黎明前就能抵達外圍。他們看起來…準備充分，鬥志高昂。”
消息確認，最後的時刻即將到來。
吉克不知從哪裏拿出一個小酒壺和幾個金屬小杯，倒滿了琥珀色的液體。他將酒杯遞給萊納和貝爾托特，自己拿起最後一杯。
“那麽，”吉克舉起酒杯，目光掃過兩人，“就在此地，就在此時，憑借我們的力量，給這段糾纏不休的、被詛咒的歷史…劃上一個句號吧。”
玻璃杯在空中輕輕相撞，發出清脆的響聲。三人將杯中烈酒一飲而盡，灼熱的液體仿佛燃燒著他們的決心和絕望。
準備離開前，萊納和貝爾托特交換了一個眼神，最終還是由萊納開口，聲音沙啞地提醒道：“吉克戰士長，小心兩個人…調查兵團的利威爾兵長，他的實力遠超普通人類…還有…德利特，他…”
萊納頓了一下，那個名字依舊讓他喉嚨發緊，“…他能夠變成一種光之巨人，他們稱之為奈克瑟斯奧特曼。他的力量…非常可怕。”
聽到“奈克瑟斯”這個名字，一向表現得從容不迫的吉克，臉上肌肉幾不可察地抽搐了一下，眼中閃過一絲心有餘悸的忌憚。他推了推眼鏡，掩飾住那一瞬間的失態，語氣變得有些沈悶：
“啊…那個銀色的光之巨人…我知道。上次交手，他的光線差點直接把我和我的投擲物一起轟成渣。真是個…不講道理的怪物。”
他深吸一口氣，仿佛還能感受到那次瀕死的恐怖：“我會註意的。你們也做好自己的事。皮克，我們走。”
吉克和重新回到車力巨人體內的皮克迅速消失在城墻的另一側，去進行獸之巨人的戰前部署。
萊納和貝爾托特最後望了一眼調查兵團即將到來的方向，也轉身，融入了希甘希納區的陰影之中，準備迎接這場註定無比慘烈的攻防戰。
星空之下，城墻之上，只餘下空蕩蕩的酒杯和凜冽的夜風，預示著即將到來的血雨腥風。
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夕陽西沈，將天邊染成一片壯麗的橘紅與金紫。往日這個時分，王都應漸歸沈寂，炊煙裊裊，彌漫著一天勞作結束後的安寧。然而今日的托洛斯特區，卻籠罩在一種前所未有的、沸騰般的氛圍之中。
調查兵團總部前的廣闊空地上，黑壓壓地列著整齊的方陣。每一名士兵都身著墨綠色的制服，擦拭得鋥亮的立體機動裝置在夕陽下反射著冷硬的光澤，背後的自由之翼徽章仿佛隨時準備搏擊長空。他們沈默地檢查著裝備，調整著馬鞍，空氣中彌漫著皮革、鋼鐵以及一種壓抑不住的緊張與激動。
這與以往任何一次出征都截然不同。
記憶中的調查兵團出征，往往在黎明前的晦暗或清晨的薄霧中進行，街道冷清，偶爾有幾個早起的路人投來漠然甚至帶著幾分輕蔑的目光，低聲議論著“又要去送死了”、“真是浪費稅金的家夥們”。每一次墻外調查都像是一次悄無聲息的離別，背負著沈重的傷亡率和寥寥無幾的回報，以及“人類廢物”的汙名。
但今天，當隊伍整理完畢，開始向著托洛斯特區甕城大門行進時，所有士兵都震驚了。
街道兩旁，早已被人潮擠得水洩不通。
男人、女人、老人、孩子…幾乎全城的民眾都自發地湧上了街頭，從兵團總部一直延伸到甕城內部，甚至城墻之上也站滿了身影。夕陽的金輝灑落在每一張仰起的臉龐上，照亮了他們眼中不再是漠然，而是熾熱的期盼、由衷的感激與晶瑩的淚光。
歡呼聲、掌聲、吶喊聲如同海嘯般撲面而來，瞬間將行進的隊伍淹沒！
“調查兵團！必勝！”
“一定要把瑪利亞之墻奪回來啊！”
“拜托你們了！英雄們！”
“加油！一定要平安回來！”
甚至有許多人情難自已，激動地跟著喊出了那句原本只屬於士兵們的誓言——“獻出心臟！”
這發自內心的、山呼海嘯般的支持，讓許多士兵瞬間紅了眼眶。尤其是讓、柯尼、薩夏、馬克等人，他們何曾見過這等陣仗？以往他們只能感受到身後空洞的沈默或冰冷的議論，而此刻，那灼熱的視線、真誠的呼喊，如同最強勁的動力，註入他們的四肢百骸。他們不自覺地挺直了原本因緊張而微駝的脊背，握緊了韁繩，目光變得更加銳利而堅定。
他們真切地感受到了肩上的責任——不是為了虛無縹緲的夢想，而是為了這些將他們視為希望、夾道相送的可敬同胞。
德利特騎在馬上，走在德利特班的前列。他琥珀色的眼眸溫和地掃過熱情的人群，心中感慨萬千。他側頭對身旁並肩而行的艾倫、三笠和阿明低聲道：“看到了嗎？大家…都在看著我們。這一次，我們不再是為虛無的夢想而戰了。”
艾倫碧綠的眼眸中燃燒著火焰，他重重點頭：“啊！這一次，我們一定要贏！為了奪回這一切！”他的目光越過人群，仿佛已經看到了希甘希納區的那片故土。
三笠也輕輕地點了點頭，她註視著艾倫堅毅的側臉，以及周圍民眾真摯的笑容，纏繞在她頸間的紅色圍巾隨風輕輕飄動，那雙黑曜石般的眼眸中，除了對艾倫的守護，似乎也多了一絲別的、為集體而戰的光彩。
阿明則顯得有些激動，他聲音有些發顫：“這就是…被期待的感覺嗎？我們…我們絕不能辜負這份期待！”
在隊伍的另一側，寧芙騎著一匹溫順的母馬，緊跟在德利特側後方不遠。她看著這盛大的場面，聽著震耳欲聾的歡呼，手心因緊張而微微出汗。她驅馬稍稍靠近德利特，輕聲問道：“德利特…這麽多人…我們…真的可以嗎？”她的聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖，並非完全出於恐懼，更多的是一種被巨大期望裹挾的壓力。
德利特回過頭，對她露出一個令人安心的溫暖笑容，他的聲音透過喧囂清晰地傳入寧芙耳中：“沒問題的，寧芙。相信我們自己，相信同伴。就像我們一直以來做的那樣。跟緊我，保護好自己。”他的話語仿佛帶著某種安定的力量，讓寧芙緊張的心情平覆了不少，她用力點了點頭：“嗯！”
值得註意的是，在歡送的人群中，還出現了一些商會成員的身影。以弗雷蓋爾為首的利布斯商會成員們，不僅前來送行，更是帶來了好幾輛滿載物資的馬車——新鮮的肉幹、幹凈的水袋、甚至還有一些應急藥品。弗雷蓋爾會長對著隊伍中的利威爾和韓吉遙遙拱手，臉上帶著感激與敬重。他們還記得，是誰在王政的陰謀下拯救了他們的商會和工人。這份回饋，實實在在，雪中送炭。
隊伍終於行進至托洛斯特區甕城的巨大門洞前。所有士兵開始依次登上內側城墻，他們的身影在城墻垛口後依次排開，墨綠色的披風在漸強的風中獵獵作響，如同無數面揚起的旗幟。下方，是更加密集的、仰頭望著他們的民眾，萬千目光聚焦於此。
以往此時，埃爾文團長會進行一番冷靜而精確的戰前動員，剖析戰術，明確目標。
但今天，在萬千民眾殷切的目光註視下，他並沒有這樣做。
他只是沈默地走到城墻最前方，金色的頭發在夕陽下如同燃燒的火焰。他深邃的冰藍色眼眸緩緩掃過下方每一張充滿期盼的臉，掃過身邊每一位即將隨他赴死的士兵。
然後，他猛地抽出了腰間的立體機動刀柄，將其高高舉向天空！
“獻出心臟！！！”
緊接著，站在他身旁不遠處的弗洛克等新兵，被這無聲的情緒所感染，猛地吸足一口氣，用盡全身的力氣，臉龐漲得通紅，發出了震耳欲聾的吶喊：
“獻出心臟！！！”
這聲吶喊如同投入油庫的火星！
瞬間點燃了所有士兵胸腔中積壓的激情與決意！
“獻出心臟！！”
“獻出心臟！！”
艾倫、三笠、阿明、讓、柯尼、薩夏、馬克、德利特、寧芙…所有調查兵團的士兵，無論新兵老兵，都跟隨著埃爾文那高舉的刀柄，發出了源自靈魂深處的、整齊劃一的咆哮！這咆哮聲壓過了城下所有的歡呼，直沖雲霄，仿佛要將五年的屈辱、困苦與不甘徹底吼出，宣告著人類不屈的意志！
埃爾文依舊沒有說話，但他那高舉的手臂，那堅毅如磐石的身影，就是最有力的動員！他用自己的方式，將士兵與民眾的意志徹底凝聚在了一起！
城下的民眾被這悲壯而豪邁的場面震撼了，短暫的寂靜後，爆發出更加狂熱的、帶著哭腔的歡呼與祝福！
“哦哦哦哦——！！！”
“調查兵團——！！！”
最終，在持續不斷、如同海潮般的歡呼與祝福聲中，甕城那無比沈重、鑲嵌著青銅巨釘的大門，在無數絞盤的轉動下，伴隨著巨大的轟鳴聲，緩緩地向內開啟了一條縫隙，然後越來越大…
門後，不再是相對安全的甕城甬道，而是夕陽斜照下、廣袤而危機四伏的墻外世界。枯黃的草地、稀疏的樹林、遠處隱約可見的巨木之森，以及…可能潛藏在任何角落的、無垢巨人的身影。
“出發！”埃爾文的聲音終於響起，平靜卻蘊含著無可動搖的力量。
他一馬當先，率先沖出了城門！
“駕！”
“跟上！”
綠色的洪流緊隨其後！馬蹄聲如同奔雷，瞬間響徹大地！士兵們的身影如同離弦之箭，義無反顧地沖出了庇護他們百年的巨壁，沖向那片吞噬了無數先輩生命、卻又承載著人類未來希望的土地。
夕陽將他們的影子拉得很長很長，投射在身後高聳的墻壁上，顯得既雄壯，又悲涼。
身後，是同胞震天的期望與祝福。
前方，是未蔔的生死、殘酷的戰鬥，以及人類命運的真正轉折點。
瑪利亞之墻奪還戰，正式開始。
帕拉迪島的夜空，繁星仿佛都畏懼著地面的肅殺之氣，躲藏在稀薄的雲層之後，只透下些許微弱的光亮。希甘希納區，這座五年前災難起始的廢墟之城，此刻卻迎來了幾位不速之客。
高達五十米的瑪利亞之墻墻頂，風聲呼嘯。三個身影正立於垛口旁，沈默地俯瞰著下方死寂的、被月光勾勒出殘破輪廓的城鎮。正是萊納、貝爾托特，以及他們此次任務的監督者與“援軍”——吉克·耶格爾，獸之巨人的持有者。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的寧靜。
吉克推了推他的眼鏡，鏡片後的目光冷靜得近乎冷酷，他率先打破了沈默，語氣平淡卻帶著不容置疑的權威：“阿尼的事情，暫時不要再想了。”
萊納猛地擡起頭，嘴唇動了動，似乎想反駁。貝爾托特也露出了焦急的神色。
吉克沒有給他們開口的機會，繼續道：“營救她需要從長計議，現在我們有更緊迫的任務。馬萊高層對你們的表現…非常失望。”他的話語像冰冷的針，刺穿著萊納和貝爾托特早已千瘡百孔的心理防線。
“不僅丟失了一次鄂之巨人，連女巨人也失手被擒。最重要的是，始祖巨人，你們連邊都沒摸到。”吉克的聲音裏聽不出喜怒，卻更令人心悸，“你們讓馬萊投入的巨大資源和期望幾乎付諸東流。政府已經對你們徹底失去了耐心和信任。”
他頓了頓，目光掃過萊納緊繃的臉：“否則，也不會冒險派我和皮克潛入這座惡魔之島，來給你們…‘擦屁股’。”
萊納的拳頭驟然握緊，指節發白。恥辱、自責、疲憊…種種情緒幾乎要將他壓垮。他幾乎能想到故鄉那些高層冰冷的眼神和族人們可能因此遭受的更大屈辱。
吉克似乎看穿了他的動搖，忽然話鋒一轉，語氣帶上了一絲若有若無的威脅：“萊納，還記得我們之前那場‘切磋’嗎？你確實比以前強了不少，但最多…也就是和我打個平手吧？”他微微歪頭，看著萊納，“如果你還在猶豫，還在被無謂的感情牽絆…我不介意向馬萊建議，鎧之巨人的繼承者，或許該換一個更果決的人了。比如，波爾克那小子可是一直很不服氣呢。”
“鎧之巨人…拱手讓人…”萊納的心臟猛地一縮。失去巨人之力意味著什麽，他再清楚不過。但比這更讓他內心刺痛的是，吉克話語中暗示的“無謂的感情”。他的腦海中不受控制地閃過一個黑發琥珀色眼眸的身影——德利特。那個他愛過、背叛過、傷害過，卻依舊無法徹底從心底抹去的人。思念如同毒藤，在寂靜的夜裏瘋狂滋長。
更可笑的是，如果沒有和德利特的對練，他恐怕和吉克平手都做不到。
就在這時，一向顯得軟弱猶豫的貝爾托特卻突然開口了，他的聲音低沈，卻帶著一種異樣的堅定：“吉克先生…這樣的地獄…讓我們來承受就好。既然已經走到了這一步，就沒有回頭路了。我們會完成任務的。”
吉克有些意外地挑了挑眉，看向貝爾托特，似乎第一次真正審視這個總是跟在萊納身後的高大少年。他嘴角勾起一抹難以捉摸的笑意：“哦？終於有點戰士的樣子了。很好。”
就在這時，城墻邊緣傳來一陣輕微卻迅捷的攀爬聲。一個擁有著長筒狀身軀、四肢著地的奇特巨人——車力巨人，以與其形態不符的靈敏爬上了墻頭。光芒閃爍，巨人後頸處冒出了一股蒸汽，一個留著黑色短發、神色慵懶卻眼神銳利的年輕女性——皮克·芬格爾探出身來。
“聊完了嗎？”皮克的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊清晰，“調查兵團的大部隊已經離開托洛斯特區，正在全速向希甘希納區前進。兵力遠超預期，預計最快黎明前就能抵達外圍。他們看起來…準備充分，鬥志高昂。”
消息確認，最後的時刻即將到來。
吉克不知從哪裏拿出一個小酒壺和幾個金屬小杯，倒滿了琥珀色的液體。他將酒杯遞給萊納和貝爾托特，自己拿起最後一杯。
“那麽，”吉克舉起酒杯，目光掃過兩人，“就在此地，就在此時，憑借我們的力量，給這段糾纏不休的、被詛咒的歷史…劃上一個句號吧。”
玻璃杯在空中輕輕相撞，發出清脆的響聲。三人將杯中烈酒一飲而盡，灼熱的液體仿佛燃燒著他們的決心和絕望。
準備離開前，萊納和貝爾托特交換了一個眼神，最終還是由萊納開口，聲音沙啞地提醒道：“吉克戰士長，小心兩個人…調查兵團的利威爾兵長，他的實力遠超普通人類…還有…德利特，他…”
萊納頓了一下，那個名字依舊讓他喉嚨發緊，“…他能夠變成一種光之巨人，他們稱之為奈克瑟斯奧特曼。他的力量…非常可怕。”
聽到“奈克瑟斯”這個名字，一向表現得從容不迫的吉克，臉上肌肉幾不可察地抽搐了一下，眼中閃過一絲心有餘悸的忌憚。他推了推眼鏡，掩飾住那一瞬間的失態，語氣變得有些沈悶：
“啊…那個銀色的光之巨人…我知道。上次交手，他的光線差點直接把我和我的投擲物一起轟成渣。真是個…不講道理的怪物。”
他深吸一口氣，仿佛還能感受到那次瀕死的恐怖：“我會註意的。你們也做好自己的事。皮克，我們走。”
吉克和重新回到車力巨人體內的皮克迅速消失在城墻的另一側，去進行獸之巨人的戰前部署。
萊納和貝爾托特最後望了一眼調查兵團即將到來的方向，也轉身，融入了希甘希納區的陰影之中，準備迎接這場註定無比慘烈的攻防戰。
星空之下，城墻之上，只餘下空蕩蕩的酒杯和凜冽的夜風，預示著即將到來的血雨腥風。
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