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第213章 咆哮蘭都(九十五) 獵人

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第213章 咆哮蘭都(九十五) 獵人

蘭蒂尼恩郊外。

史蒂芬·康納駕駛汽車, 載著周祈在公路上疾馳。

傳送的秘術一般只能在兩個設置好的固定點位之間進行,他們只能用“科技”的手段去追趕奧利弗。

車窗外的風景急速後退,周祈卻對這條路感到莫名的熟悉, 等到汽車開進一片樹林, 見到藏在林中的木屋之後, 他才終於確認,這地方他曾經來過。

在他尋求晉升四階時曾來過這片樹林狩獵霧影黑狼,還因為暴風雪和帕爾瓦納一起在林中的木屋短暫住過一晚。

汽車進入樹林深處,潮濕的水汽從窗縫中擠進車內, 潺潺的溪流不知何時出現在他們行駛的路徑上, 越往深處走, 溪流的寬度也在不斷擴大。

史蒂芬一直將車開到道路的盡頭, 巨大的湖泊出現在他們眼前, 一座小島盤踞在湖水的中央, 像一只蟄伏在黑暗中的怪物。

“這裏怎麽會憑空多出一片湖?”

周祈記得上次來時這裏還是幾個小土坡,連水的影子都沒有。

“應該是鋼鐵之心的把戲。”史蒂芬向湖邊靠近,“聖者級別的煉金術士可以鑄造空間, 然後將它們置放在真實的世界中。”

周祈微微睜大眼睛,他的銀貝殼街正是這個原理, 但西奧多·萊特明確說過, 銀貝殼街是魂質煉金術的產物,難道這個世界上懂得魂質煉金術的人不止他一個嗎?

魂質煉金術……

西奧多·萊特的筆記只有自己能看懂, 難道和他那位曾經的摯友海因裏希有關?

“我感覺有點不對。”

史蒂芬蹲在湖邊,用手淌了淌冰涼的湖水。

似乎是為了印證他的話,湖心的小島上傳來一陣嘹亮的嘶鳴聲,聽起來像是馬群的鳴叫。

“那是什麽?”

史蒂芬面色凝重,“八足戰馬, 死亡的異種,是那群養馬人。”

“養馬人?”

周祈的眉毛也擰在一起,他記得在《帝國最後的傳奇》中就出現過這個組織的名字。

“一個信仰‘冥河’的秘密教團。”史蒂芬向他解釋,“‘冥河’是黑色準則的血源神,早已經隕落,祂的信徒以散播死亡為教義,拖著祂的軀體游蕩於普路托大的各個角落。”

“我說的這些是萊納爾調查出來的真相,當年養馬人混進蘭蒂尼恩,想在奧珀的首都制造死亡的恐慌,為了粉碎他們的陰謀,凈化獵人付出了非常慘痛的代價。”

“可是……”史蒂芬死死盯著那座島嶼,“養馬人早應該被我們全部殺死了才對,怎麽會出現在鋼鐵之心制造的奇物中?”

“康納先生。”周祈向他提問,“您說的養馬人當中,是不是有一個人叫張素?”

史蒂芬有些驚訝,“你認識他?”

“是……”周祈握緊拳頭,“不僅認識他,甚至在一個月前和他說過話。”

史蒂芬更加震驚,“他還活著?這怎麽可能?我和萊納爾,還有其他兄弟,我們親手將他殺死,屍體都已經用靈性的聖火焚燒成灰燼。”

“可他還有魂質。”

“魂質?”

“是。”周祈又問他,“康納先生,邪教徒死後,他們的魂質會怎麽處理?”

“送往聖城山,由聖黨統一封印在某座高塔中。”

“聖黨……”

周祈的心開始撲通撲通狂跳,如果把他現在所掌握的信息都拼湊在一起,似乎可以得到一個有些大膽的猜測。

人不可能死而覆生,但魂質煉金術可以讓他們用另一種形式回到人世間,經過煉金術士的靈化,魂質會被禁錮在器物之中,而這件器物如果是“人形”,那就和死而覆生沒什麽區別了。

十多年前的養馬人被凈化獵人殺死,他們的魂質送往聖城山,再之後,聖黨看上了他們所掌握的力量,授意某位掌握魂質煉金術的煉金術士,將他們的魂質制作成“假人”,以“行刑官”的身份“重生”,開始在大陸游走,尋找不死天孽的蹤跡。

從康納先生剛剛的話來看,他似乎並不知道行刑官和不死天孽的存在,但周祈是知道內情的,行刑官在這裏現身,還搞出如此高調的動靜,不會是覺察到什麽了吧?

他不由得開始緊張,史蒂芬深深地吸了一口氣,“不管是死人還是活人,我們都得過去看看。”

周祈點了點頭,“好。”

無論槍炮之類的熱武器進化到什麽程度,老牌的凈化獵人都喜歡在背上佩一把長劍,史蒂芬也不例外,他拔出鋼劍,向前方揮砍,劍風在湖面之上搭建出類似一座虛幻的紅色“橋梁”。

他整個人的身影都融化在那片紅光之中,幾乎是一眨眼的功夫,紅光向湖心島匯聚,斯蒂芬出現在湖對面。

這樣的距離對聖者來說就像稍微大點的步子,周祈在心裏慶幸,還好他已經完成晉升,學會了新的秘術,不然現在就尷尬了。

他擡起右手,掌心處浮現密密麻麻的藍色符文,逐漸匯聚成一柄匕首形狀的小刀。周祈用靈知操縱著他向對岸飛去,小刀像一只水鳥,在黑夜中發出尖銳的鳴叫。

等它穩穩停浮在湖心島的岸邊,周祈手中剩餘的符文光芒大作,他再次運轉靈知,符文拖拽著他的身體在一瞬間吸附到符文小刀身邊。

五階秘術,【海因裏希瞬劍】。

湖心島上滿是矮小的灌木,史蒂芬用他屬於聖者的強大靈知尋找著奧利弗的氣息,周祈跟在他身後,很快,他們瞥見了黑暗中的火光。

史蒂芬扒開灌木叢,一片平整開闊的自然廣場出現在眼前,而在草垛堆成的廣場中央,矗立著一個高大的、用藤條編織而成的雕塑。

那是一只擁有八條腿的巨馬,三只眼睛,一條尾巴,戰馬的背上馱著一副藤編的鎧甲,盔甲的胳膊彎曲,手甲緊攥韁繩,使得戰馬前蹄高高擡起。

在藤編雕塑的下方,身著軍裝的男人站成一個圓圈,他們手中舉著火把,似乎準備點燃雕塑,而在這些人當中,就存在著周祈認識的奧利弗和張素。

這是在舉行儀式?

還沒來得及將自己的想法分享給康納先生,圓圈中的奧利弗轉過頭,望向他們所在的位置,並露出了一個挑釁的笑容。

史蒂芬毫不猶豫,立刻拎起手中的鋼劍向那群“養馬人”沖了過去。

在奔跑的過程中,史蒂芬的身軀不停變大,幾乎有四層樓那麽高,同時,他變大後的身軀被一層銀白色的古典盔甲覆蓋,紅色和金色的披風出現在後背,連他手裏的劍也隨著一起等比例放大。

這就是紅色準則的聖者所掌握的神性力量。紅色的薔薇符文在鋼劍的劍身上亮起,赤紅的劍光如同天災一般從天而降。

養馬人的反應十分迅速,他們將手裏的火把扔在藤編雕塑的下方,拔出火槍,利用人數和靈活的優勢與盔甲巨人戰鬥。

“我來對付這群地獄回來的魔鬼,奧利弗就交給你了。”

史蒂芬暗中用靈性給周祈傳話。

晉升五階之後,周祈自信可以戰勝所有聖者以下的敵人,奧利弗並不是聖者,他想要趕快解決對手,然後去支援康納先生。

他擡手,先將寂滅之火組成的火域在廣場上鋪展開來,方便後續進行移動。

奧利弗仍保持著微笑的表情,“K,現在回頭還來得及,你是個聰明人,你應該懂得一個道理,普路托需要一個救世主,而不是殉道者。”

黑紅色的火焰在周祈手中凝結成一柄長槍,他看著對面的男人,冷聲道,“我不向任何事妥協。”

說完,他將火槍向前擲出,奧利弗早有準備,手腕處快速翻折出一面不明金屬制成地盾牌,火槍在盾牌的表面炸開,周祈趁機化身為火,接著四散的火苗突進至奧利弗的身邊,快速拔槍,朝著對方的額頭開槍。

艾倫特制的煉金子彈從不偷工減料,奧利弗依舊用盾牌去遮擋,但數枚煉金子彈的威力直接將那面奇物炸出一個豁口。

周祈再次擲出火槍,對面的男人依舊從容,他一把摘掉手臂上的破損盾牌,拿在手裏,另一只手擡起,穩穩抓住朝自己投擲而來的火槍。

他的掌心同樣騰起一團火焰,周祈的寂滅之火被奧利弗的火焰融化,兩種不同的火合攏成一簇火苗。

奧利弗將兩只手上的東西疊在一起,金屬盾牌在火光的炙烤之中快速變形,成為四枚紐扣形狀的金屬小餅,模樣就像當初他送給周祈的那枚能變成炸彈的紐扣。

奧利弗將金屬紐扣夾在指縫之中,一起向外甩出。

周祈急忙躲閃,卻發現那四枚紐扣並不是朝自己而來,反而四散開來。金屬鐵片落地,像是種子一樣“生根發芽”,很快便長成了四柄通體漆黑,造型尖銳的機械炮臺。

炮臺上銘刻著繁覆的花紋,橙光忽閃,周祈鋪下的火域向炮臺周圍靠攏,並被吸納成對方的力量,轉化為炮彈,一枚一枚朝周祈的方向而來。

周祈急忙激活精神領域內的護盾類秘術,但還是有一枚炮彈在他身後炸開,好在艾倫制作的“臂環”發揮作用,流動的金屬及時護住他的後背,替他擋下靈性炮彈爆炸的威力。

眼看自己的火域正在為敵方的炮臺功能,周祈打了個響指,收回火焰,同時召喚出碎星者,將巨劍分為四個獨立的長劍,讓其中寄居著的魂質自行活動,去破壞奧利弗的秘術炮臺。

養馬人和盔甲巨人的戰鬥也逐步進入白熱化,他們畢竟擁有人數優勢,作為領袖的張素似乎也擁有足以比肩聖者的力量。

周祈知道自己這邊必須速戰速決了,他將靈知分割,一部分用來激活胸前的烙印,撬動聖鱗之火的力量,開始引導他在帕納姆新學會的五階秘術,【死亡潮汐】。

另一部進入精神領域,激活從夏洛特小姐的魂質中汲取出的符號,【恐懼夢魘】,再配合上帕爾瓦納的【幸運】,兩個秘術的效果疊加之下,奧利弗的瞳孔果然猛地放大,身軀被無邊的恐懼驚嚇到無法動彈,雖然只有一瞬,但還是足以周祈發揮。

他再次使用五階秘術【海因裏希瞬劍】,整個人的身軀都與藍光融為一體,這個強力的秘術不止可以幫助周祈移動位置,還會覆刻出數道與周祈本體一致的影子,每個影子手中都握著鋼劍,他們使用周祈掌握的不同劍招,有的是【極光十字】、有的是【血色荊棘】,或者【海因裏希貫穿突刺】,一同朝著奧利弗的身軀快速突刺。

對方的反應在【恐懼夢魘】的影響下便慢了許多,至少有三個影子刺中他的腹部。

他還想要故技重施,用火焰重鑄周祈的秘術,為自己所用。周祈不給他這個機會,【死亡潮汐】引導完成,黑色的海潮凝成黑洞一般的圓球,潮水在球中澎湃,緩緩向目標飄去。

奧利弗向右側躲閃,但一切已經來不及,與黑洞接觸的一瞬間,他的身軀出現一個純黑色的孔洞,幽影在其中野蠻瘋長,並向血肉之中蠕動。

周祈抽出一柄短刀,繞到他的背後,幹凈利索地割斷他的咽喉。

奧利弗睜大眼睛,視線下移,他看得清清楚楚,這柄刀是他親手鍛造,送給背後青年的禮物。

周祈親手了結了男人的生命,星蟲立刻切換成狩獵的姿態,但奇怪的是,它並未感知到對方身體中的魂質。

沒有魂質?

不,不對,應該是在 死亡的一瞬間,魂質離體,“回歸”到了某個地方。

這時周祈又註意到,奧利弗的身體也十分不正常,他被【死亡潮汐】侵蝕的血肉看起來並不鮮活,更像是某種金屬……

想到自己之前的猜測,他忍不住懷疑,難道奧利弗也和死而覆生的養馬人一樣,使用的並不是人類的身軀?

遠處,盔甲巨人的長劍被養馬人的火槍子彈撞出火花,周祈收斂思緒,前去支援康納先生。

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