第214章 咆哮蘭都（九十六） 行刑官……
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第214章 咆哮蘭都（九十六） 行刑官……
蘭蒂尼恩。
帕爾瓦納和夏洛特順利匯合, 一起趕赴皇宮。
夏洛特讓自己的管家前去聯系遠在弗洛裏加的兄長，戴維·加洛林，請他想辦法幫助他們在距離蘭蒂尼恩最近的港口尋找一支艦船, 預防最糟糕的情況發生。
他們的汽車逐漸靠近皇宮, 帕爾瓦納敏銳的靈性已經隔著數百米的距離感覺到了不對勁的地方, 皇宮內的靈十分混亂，似乎是發生了什麽變故。
等他們真的到達了目的地，皇宮內的情況真的像帕爾瓦納提前感知到得的那樣，以往夏洛特憑借加洛林家族的身份幾乎可以在皇宮內任意通行, 但今天卻被護衛隊的士兵攔了下來。
“發生什麽事了？”
夏洛特將頭探出窗外, 詢問道。
“加洛林小姐, 侍衛長已經下令戒嚴, 任何人不能出入皇宮, 城區也啟動了宵禁, 還請您趕快回去吧。”
“戒嚴？”
說話的士兵似乎和夏洛特有些交情，他走到夏洛特的車窗前，壓低聲音, “愛德華二世陛下剛剛在睡夢中去世了……”
夏洛特嚇得捂住嘴巴，“天吶……”
帕爾瓦納聽見了士兵的低語, 不由得眉頭緊鎖, 周祈說奧利弗有可能會在今晚發動政變，而這個時候愛德華二世突然亡故, 會是巧合嗎？
護衛隊的註意力都被先皇的離世吸引，如果這時有人趁亂發動襲擊，一定會重創皇宮的防線。
就在他快速思考之時，遠處寬闊的道路盡頭傳來馬蹄的回響，踢踢踏踏的聲音如同雷鳴, 帶著天罰的氣勢向他們所在的位置沖來。
夏洛特驚呼一聲，提醒士兵，“那是什麽聲音？”
幾名士兵也聽到來勢洶洶的馬蹄聲，向道路盡頭張望，隱約看到了一隊穿著輝刃衛隊制服的游騎兵，他們手中高舉著火把，顯然是來者不善。
“有襲擊者！”
一位士兵高呼一聲，同時將信息通過秘術的手段傳遞給正在宮殿忙碌的侍衛長，其餘的士兵紛紛端起火槍，隨時準備射擊。
“快！快躲開！”
他們沖夏洛特的司機擺手示意，駕駛席的先生絲毫不敢停留，猛打方向盤，黑色的汽車朝著馬蹄聲相反的方向沖去。
**
湖心島。
藤編的八足戰馬被養馬人拋下的火把點燃，火焰燃燒至戰馬的蹄子，並在持續地向上攀升。
身穿重甲的巨人如同戰神降臨，他高舉手中的鋼劍，原本平靜的湖面狂風大作，烏雲和疾風被鋼制的長劍吸引，交纏著形成一個巨大的漩渦。
史蒂芬覆蓋著堅實護甲的雙手緊握長劍的劍柄，劍身垂直插入地面，廣場的地面出現龜裂的縫隙，赤紅色的光芒從中迸發，整座島嶼都開始劇烈地顫動起來。
紅色準則的力量甚至可以鼓動大地，沈睡的地脈發出低沈而威嚴的咆哮，泛著紅光的尖銳石柱像猛獸口中的利齒，從一道道裂隙中猛地向地面之上突刺。
養馬人的火力攻擊被地面的變化打斷，強烈的震蕩甚至讓他們無法穩住身形，更不用說躲避那些竹筍一般的石柱。
周祈趁機使用【死亡分割線】，一條條頭發絲般的黑影從他的掌心向距離最近的養馬人投射而去，正在躲避石柱的養馬人根本來不及反應，四肢被分割線緊緊纏繞。
周祈攥緊拳頭，猛地扯動線條，但那人的身體卻沒有如他預料的那般被分割線切斷，反而發出了類似金屬撞擊的“鏘”聲。
不是血肉之軀？
周祈暗暗驚訝，【死亡分割線】是四階秘術，又借用了聖鱗之火中純粹的死亡力量，雖然不能保證一擊必殺，但還是可以輕易切斷中階秘術師的肢體。
這足以說明，這群養馬人有著足以匹敵聖者的身體素質。
為養馬人塑造身軀的煉金術士，他，或者是她，究竟是什麽等級的存在？和西奧多一樣的大煉金術士嗎？
周祈的【死亡分割線】沒能殺死那個養馬人，對方舉起火槍，帶著厄運詛咒的子彈如同幽綠的鬼火，飛舞著朝周祈的方向襲來。
周圍都在震蕩，史蒂芬沒有忘記給周祈劃出的一小片安全區域，他閃身想要躲開養馬人的子彈，但僅僅是稍微離開那個範圍，立刻有一道尖銳地石柱在他身邊升起，鋒利的紅光劃破凈化獵人用特殊材料制成外套袖子。
養馬人瞄準他現在所在的位置，正要扣動扳機，突然出現的地刺自下而上貫穿他的胸膛，周祈聽到了類似玻璃破碎的聲音，他快速返回安全區域，同時觀察養馬人裸露出來的傷口。
那人的表皮還是人類的肌膚，內裏卻並非人類的血肉，而是類似黑曜石質感的硬物。
在周祈和這個養馬人交手之時，以張素為首的其餘養馬人將自己的手指抵在嘴唇上，吹響口哨，矮灌木叢中響起雷鳴般的馬蹄聲。
在大地的顫動之中，幾十匹燃燒著幽綠色火焰的八足戰馬朝著它們的主人狂奔而來，它們的身軀比大象還要高大，表面沒有皮膚包裹，黑色的火焰如同粘稠的瀝青，從它們的白骨之間淌下，隨著它們的步伐在地面上留下一條路徑。
養馬人翻身上馬，甩動手中用靈知凝結出的馬鞭，馬鳴聲淒厲，戰馬扇動骨翼，前蹄猛踏地面，借力沖向黑夜。
養馬人身騎戰馬，比剛剛還要靈活，戰馬在地面上不停凸起的地刺中穿行，與此同時，他們還在不停使用火槍，沾染著死亡詛咒的子彈如同雨點一般傾瀉在史蒂芬的盔甲上。
體型變大之後，史蒂芬很難躲避這類零散的攻擊，銀白色的鎧甲在接連不斷的轟擊之下覆蓋上焦黑的痕跡。
眼看地面攻擊無效，他拔出長劍，結束這一高階秘術的引導，轉而將鋼劍的劍刃指向夜空，烏雲再次籠罩在湖心島的上空，這次，它們不再被鋼劍吸收，反而是鋼劍之上泛起的赤紅不斷湧入雲層。
紅色的電光開始在其中醞釀，隱約中，有一場天災即將降臨在這座小島。
藤編雕塑的火焰燃燒至八足戰馬的大腿，不知道是不是錯覺，周祈感覺周圍的溫度越來越冷，一股雜糅著腐朽與死亡的陰冷氣息在小島的空氣中彌散，並隨著雕塑的燃燒越發濃郁。
史蒂芬引導新一輪秘術的同時，養馬人也開始策劃反擊。
他們騎著戰馬，在天空中組成一個陣列，他們兩兩並排，向後延伸，唯獨最前端是三人的陣列，看起來像是某種符號圖案。
周祈在地面上看得很清楚，他瞇起眼睛，總覺得養馬人組成的陣列有些像他曾在張素身上見過的“命運之槍”。
史蒂芬的第二個大規模高階秘術引導完畢，每一個養馬人的腳下都出現一個虛幻的圓圈，雲層中積蓄的赤色閃電轟然炸響，如同瀑布一般傾瀉而下，填滿每一個圓圈。
黑色的夜幕中，赤紅的光柱不停落下，每次都伴隨著驚天動地的響聲，四周的湖水被雷電攪弄起驚濤駭浪，瞬間沸騰起來，島上的樹木在超越自然的偉力面前轟然傾頹，土地也在電光中化作一片焦土。
恍惚間，島上仿佛迎來真正的天災末日。
雷暴將養馬人的陣型裹挾吞噬，但每匹戰馬身軀之間流轉的黑綠色火焰卻向四周蔓延，彼此粘連在一起，像是鎖鏈一樣穩固住陣型。
養馬人的衣服和皮膚都被肆虐的雷電一點一點粉碎，露出組成身軀的“黑曜石”，那些黑色的物質似乎能免疫、吸收一部分雷電效果，他們的身軀雖然也遭到了一定程度的破壞，卻沒有被直接摧毀。
他們的頭顱已經沒有五官，但周祈還是感知到，那群養馬人正在誦念著某種禱文。
赤紅的浩劫中，異變陡然發生，養馬人所在的位置上方，天幕被濃烈的死亡氣息撕裂開一道微弱的小口，純黑色的霧氣從中溢出。
起初只是一縷霧氣，隨後立即膨脹爆炸，霧氣凝結成虛幻的潮水，一條充斥著幽深與死寂的長河從夜幕之外延伸至湖心島的天空。
河流宛如倒置的深淵，也像鏈接地獄與人間的大門，河水澎湃，周祈仿佛從中瞥見無數雙燃燒著鬼火的眼睛，它們彼此擠壓、撕扯、吞吃，在掙紮之中爭先恐後地向前翻湧，像是在爭取回魂的機會。
無數張鮮血淋淋的面孔逐漸浮出河面，它們有的生長著人類的面孔，有的完全是三頭六眼、滿口獠牙的怪物，身軀既殘缺又畸形，虛幻的光芒代表它們都是死去的魂質。
這是一條由怨靈組成的河流！
赤紅的光柱落下，史蒂芬的雷暴將那些怨靈劈得粉碎，然而飄散的黑色光點再次向上墜落回長河，然後幻化為新的怨靈爬出河面。
它們降落在大地上，用尖銳的咆哮和沾滿汙染的詛咒腐蝕著史蒂芬的盔甲，從巨人的角度看，那些怨靈就像是密密麻麻的螞蟻，他隨手就能使用準則的力量把它們變成一堆光點，但架不住河水中的靈體實在太多太多，甚至那片河床還在不停繁殖著新的怨靈。
史蒂芬再次揮動長劍，兩道橫向的紅色劍風像幕布一樣懸掛在長河兩側，相互呼應，利刃的刀鋒如同銀針一樣在兩塊幕布間來回穿梭，所過之處，怨靈被貫穿成破碎的光點。
可長河依舊倒懸在天空之上，為地面的怨靈海洋持續不斷地“供能”，它們沖破利刃的防線，沿著史蒂芬的腿甲向上攀援。
堅實的盔甲瞬間爬滿陰綠的銹跡，很快便腐蝕出一塊小洞，怨靈順著破口鉆入巨人的盔甲內部，繼續攻擊他的身軀。
這樣下去不行。
周祈一直被史蒂芬保護著，沒有受到怨靈的傷害，但眼看巨人的身軀開始出現搖晃，他心臟狂跳，快速思考著對策。
藍色準則的聖光是怨靈一類的天敵，但他掌握的藍色準則秘術幾乎都是小範圍的能力，沒有類似史蒂芬這樣的領域攻擊。
上次在不發願高地的那招倒是非常合適用在現在……
周祈忍不住開始想念那枚被自己隨手用掉的、可以召喚高塔降臨的法印。
不過，既然高塔已經借由我的精神領域降臨過一次，我身上應該已經有了祂的印記，說不定不用法印也能再次請祂降臨。
身披盔甲的巨人在亡靈大軍的沖擊之下終於堅持不住，單膝跪倒在大地上，發出一聲巨響。
與此同時，藤編雕塑在風暴中屹然不動，火焰已經燃燒至戰馬的脖頸，島上的一切都覆蓋上一層霜白。
如果焚燒藤編雕塑是一個儀式，那它顯然已經進入了尾聲。
周祈不再猶豫，他甩出碎星者，金屬碎片為他組成一道階梯，他在寂滅之火的托舉之下浮上夜空，穩穩地踩在碎星者上面。
“危險！”
史蒂芬的聲音傳入他的腦海。
周祈來不及給他回應，快速誦念出高塔的尊名，“我在此拜請高塔，通曉真理之神，指引方向之神，您的偉力必定會幫助我凈化眼前所有的汙穢。”
誦念結束，他身上的五道傷疤一同迸發出耀眼的藍光，這些光芒匯聚在一起，直直升上天麓，一瞬間，藍光幾乎驅散了方圓百裏的黑夜，天空恍若白晝。
比剛剛史蒂芬制造的地刺還要強烈的震蕩出現在湖心島上，大地向下塌陷，白色的塔尖自塵土飛揚擲出緩緩升起，潔凈的塔身仿佛由聖光澆築而成，懸浮在表面的符文向外吐露著無與倫比的神聖與高渺。
真的出現了！
周祈心跳得更快，伴隨著高塔投影的現身，他的精神領域中多了一個嶄新的符號，看起來像是抽象過後的白塔。
周祈顧不上思考別的，立刻調轉靈知，激活符號。靈知在一瞬間耗盡，連帶著幾位信徒的靈知也跟他一起被高塔抽走。
白塔周身的符文全數亮起光芒，藍光同樣匯聚成潮水，一層一層向外擴散，朝著黑色長河的方向沖激。
聖光所到之處，所有的靈體都被湮滅，黑河也融化在藍光的海潮之中。
支配者的偉力在一瞬間抹除了所有的汙穢，隨後白塔消失，只留成為焦土的島嶼。
史蒂芬從地上站起，擡手接住搖搖欲墜的周祈，支配者的神降令凈化獵人震驚，幾乎說不出話來，但他沒有忘記關心青年的狀況。
“你還好嗎？”
周祈勉強點了點頭，和上次一樣，高塔把他的靈知抽得一幹二凈，幾近枯竭，在往後至少三個小時裏，他不可能使用任何秘術。
好在他得到了希望的結果。
正要從史蒂芬掌心中站起，穿著鎧甲的巨人突然發出驚呼，“還沒有結束！”
周祈猛地回過頭，從史蒂芬的指縫往下看，在小島的中央，藤編的戰馬已然燃燒至馬頭的最後頂點。
在連續的高階秘術、邪術、神降之後，甚至整座小島的一半土地都沈沒至湖水中，可那看似脆弱的藤編雕塑仍是屹然不動。
地面的裂隙中，一個由黑曜石構成的養馬人托著殘缺的身軀爬了上來，坐在地上，擡起頭，用他沒有五官的臉龐和周祈對視。
“哈哈哈哈……”
他發出一臉串怪異別扭的大笑。
周祈一下子就聽出是張素的聲音。
“太可惜了，我以為我們會是站在一邊的。”
張素的雙腿已經全部粉碎，完全無法直立行走，於是他開始在地上像蛆蟲一樣蠕動，一點一點爬向其他養馬人已經碎裂的屍體。
史蒂芬死死盯著已經完全燃燒的藤編戰馬，表情越來越難看。
張素爬到最近的屍體旁，用還剩三根指頭的左手撿起一柄彎刀。
他看著周祈，“我在地獄等你，孩子。”
“不！”
史蒂芬猛地睜大眼睛，快速擡手，想要打掉他手裏的刀，但巨人化的他行動比正常體型的人類要緩慢許多，他來不及阻止張素，殘缺的養馬人將彎刀狠狠刺入自己的心臟。
石油一樣的液體流了出來，似乎是他們這種人的血液。
他又一次開始狂笑。
“我將……獻出己身……”
他口中誦念著禱文，“以死亡供奉……冥河……於靜默之中……迎接……命運之槍的神罰……”
緊接著，他失去呼吸，失去心跳，四周的溫度伴隨著他的死亡降至冰點，天空飄下雪花，所有的聲音似乎都消失了，世界仿佛在一瞬間陷入死寂。
周祈看見所有養馬人的黑血都朝著燃燒的藤編戰馬湧去，逐漸填滿藤編的空襲，一點一點塑造出真正的身軀。
他聽見激烈的鼓點，昂揚的號角，像是一首進軍的戰歌，在四面八方回響。
周祈沒來由的戰栗起來，一股惡寒伴隨著不知來處的旋律從腳底升起，他的心臟跳動得越來越快，好像下一秒就要跳出胸腔。
藤編戰馬已經完全覆蘇，它上揚馬蹄，發出淒厲的嘶鳴，好似冥府的回音。
緊接著，戰馬之上的盔甲也逐漸生出血肉，白色的骷顱頭出現在頭盔之中，它攥緊韁繩，另一只手高舉，做出抓握的姿勢。
夜幕都在向它的掌心聚攏，剛剛消失在聖光中的黑色長河以另一種形式重新出現，成為白色骷髏中的一柄長槍。
那抹黑色仿佛可以消融一切，周祈感受到與聖鱗之火相似的氣息，只是那份死亡更加濃烈、更加存粹。
他突然意識到，眼前這個身騎幽靈戰馬、身披鎧甲的骷髏，它才是真正的“行刑官”。
史蒂芬拎著周祈的衣領，將他向小島的對面甩去，“快走，這裏不是聖者一下的戰場。”
周祈全身的靈知都已經耗盡，連話都沒說出口，只能感覺到眼前天翻地覆，他被砸落在湖畔，刺骨的湖水頃刻間將他淹沒。
他努力保持著清醒，抓住隨他而來的碎星者，用長劍的尖端紮向湖畔的碎石，想要借力支撐起身體。
但就在這時，凝重如墨水的黑色追逐著他的氣息悄然而至，周祈感覺自己被這抹漆黑鎖定，瞬息間，恐懼和驚悚占據了他所有的感官。
他無比清楚地意識到，自己無論如何努力也躲不開背後那道註定到來的長槍。
他的命運在這一刻被死亡錨定。
小島上，行刑官擲出手中的命運之槍，史蒂芬用他巨人化的龐大身軀遮擋，想要為那個孩子擋下這一擊。
長槍貫穿他的胸膛，卻不曾停止，它劃破天幕，穿過無數重因果和命運的線條，像是刺穿了無數張書頁，毫不留情地奔向它真正的獵物。
鋒利的槍尖毫不留情地刺破他的皮膚，鉆入他的後背，死死釘入湖畔。
周祈低著頭，漆黑的長槍從他的心臟貫穿而，鮮血順著襯衫流入水中。
周祈雙手緊握碎星者的護手，湖水浸沒他的腰肢，他聽不到一切聲音，連疼痛也感覺不到。
意識一點一點渙散，周祈用最後的時間笑了一下。
這支錨定命運的死亡之槍，應該不能用第二次吧……
雪花一片一片飄落，周圍的水面逐漸凝結成冰，寒冷的淩冬在這一刻追上了他。
作者有話說：這卷還有三章[爆哭]
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蘭蒂尼恩。
帕爾瓦納和夏洛特順利匯合, 一起趕赴皇宮。
夏洛特讓自己的管家前去聯系遠在弗洛裏加的兄長，戴維·加洛林，請他想辦法幫助他們在距離蘭蒂尼恩最近的港口尋找一支艦船, 預防最糟糕的情況發生。
他們的汽車逐漸靠近皇宮, 帕爾瓦納敏銳的靈性已經隔著數百米的距離感覺到了不對勁的地方, 皇宮內的靈十分混亂，似乎是發生了什麽變故。
等他們真的到達了目的地，皇宮內的情況真的像帕爾瓦納提前感知到得的那樣，以往夏洛特憑借加洛林家族的身份幾乎可以在皇宮內任意通行, 但今天卻被護衛隊的士兵攔了下來。
“發生什麽事了？”
夏洛特將頭探出窗外, 詢問道。
“加洛林小姐, 侍衛長已經下令戒嚴, 任何人不能出入皇宮, 城區也啟動了宵禁, 還請您趕快回去吧。”
“戒嚴？”
說話的士兵似乎和夏洛特有些交情，他走到夏洛特的車窗前，壓低聲音, “愛德華二世陛下剛剛在睡夢中去世了……”
夏洛特嚇得捂住嘴巴，“天吶……”
帕爾瓦納聽見了士兵的低語, 不由得眉頭緊鎖, 周祈說奧利弗有可能會在今晚發動政變，而這個時候愛德華二世突然亡故, 會是巧合嗎？
護衛隊的註意力都被先皇的離世吸引，如果這時有人趁亂發動襲擊，一定會重創皇宮的防線。
就在他快速思考之時，遠處寬闊的道路盡頭傳來馬蹄的回響，踢踢踏踏的聲音如同雷鳴, 帶著天罰的氣勢向他們所在的位置沖來。
夏洛特驚呼一聲，提醒士兵，“那是什麽聲音？”
幾名士兵也聽到來勢洶洶的馬蹄聲，向道路盡頭張望，隱約看到了一隊穿著輝刃衛隊制服的游騎兵，他們手中高舉著火把，顯然是來者不善。
“有襲擊者！”
一位士兵高呼一聲，同時將信息通過秘術的手段傳遞給正在宮殿忙碌的侍衛長，其餘的士兵紛紛端起火槍，隨時準備射擊。
“快！快躲開！”
他們沖夏洛特的司機擺手示意，駕駛席的先生絲毫不敢停留，猛打方向盤，黑色的汽車朝著馬蹄聲相反的方向沖去。
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湖心島。
藤編的八足戰馬被養馬人拋下的火把點燃，火焰燃燒至戰馬的蹄子，並在持續地向上攀升。
身穿重甲的巨人如同戰神降臨，他高舉手中的鋼劍，原本平靜的湖面狂風大作，烏雲和疾風被鋼制的長劍吸引，交纏著形成一個巨大的漩渦。
史蒂芬覆蓋著堅實護甲的雙手緊握長劍的劍柄，劍身垂直插入地面，廣場的地面出現龜裂的縫隙，赤紅色的光芒從中迸發，整座島嶼都開始劇烈地顫動起來。
紅色準則的力量甚至可以鼓動大地，沈睡的地脈發出低沈而威嚴的咆哮，泛著紅光的尖銳石柱像猛獸口中的利齒，從一道道裂隙中猛地向地面之上突刺。
養馬人的火力攻擊被地面的變化打斷，強烈的震蕩甚至讓他們無法穩住身形，更不用說躲避那些竹筍一般的石柱。
周祈趁機使用【死亡分割線】，一條條頭發絲般的黑影從他的掌心向距離最近的養馬人投射而去，正在躲避石柱的養馬人根本來不及反應，四肢被分割線緊緊纏繞。
周祈攥緊拳頭，猛地扯動線條，但那人的身體卻沒有如他預料的那般被分割線切斷，反而發出了類似金屬撞擊的“鏘”聲。
不是血肉之軀？
周祈暗暗驚訝，【死亡分割線】是四階秘術，又借用了聖鱗之火中純粹的死亡力量，雖然不能保證一擊必殺，但還是可以輕易切斷中階秘術師的肢體。
這足以說明，這群養馬人有著足以匹敵聖者的身體素質。
為養馬人塑造身軀的煉金術士，他，或者是她，究竟是什麽等級的存在？和西奧多一樣的大煉金術士嗎？
周祈的【死亡分割線】沒能殺死那個養馬人，對方舉起火槍，帶著厄運詛咒的子彈如同幽綠的鬼火，飛舞著朝周祈的方向襲來。
周圍都在震蕩，史蒂芬沒有忘記給周祈劃出的一小片安全區域，他閃身想要躲開養馬人的子彈，但僅僅是稍微離開那個範圍，立刻有一道尖銳地石柱在他身邊升起，鋒利的紅光劃破凈化獵人用特殊材料制成外套袖子。
養馬人瞄準他現在所在的位置，正要扣動扳機，突然出現的地刺自下而上貫穿他的胸膛，周祈聽到了類似玻璃破碎的聲音，他快速返回安全區域，同時觀察養馬人裸露出來的傷口。
那人的表皮還是人類的肌膚，內裏卻並非人類的血肉，而是類似黑曜石質感的硬物。
在周祈和這個養馬人交手之時，以張素為首的其餘養馬人將自己的手指抵在嘴唇上，吹響口哨，矮灌木叢中響起雷鳴般的馬蹄聲。
在大地的顫動之中，幾十匹燃燒著幽綠色火焰的八足戰馬朝著它們的主人狂奔而來，它們的身軀比大象還要高大，表面沒有皮膚包裹，黑色的火焰如同粘稠的瀝青，從它們的白骨之間淌下，隨著它們的步伐在地面上留下一條路徑。
養馬人翻身上馬，甩動手中用靈知凝結出的馬鞭，馬鳴聲淒厲，戰馬扇動骨翼，前蹄猛踏地面，借力沖向黑夜。
養馬人身騎戰馬，比剛剛還要靈活，戰馬在地面上不停凸起的地刺中穿行，與此同時，他們還在不停使用火槍，沾染著死亡詛咒的子彈如同雨點一般傾瀉在史蒂芬的盔甲上。
體型變大之後，史蒂芬很難躲避這類零散的攻擊，銀白色的鎧甲在接連不斷的轟擊之下覆蓋上焦黑的痕跡。
眼看地面攻擊無效，他拔出長劍，結束這一高階秘術的引導，轉而將鋼劍的劍刃指向夜空，烏雲再次籠罩在湖心島的上空，這次，它們不再被鋼劍吸收，反而是鋼劍之上泛起的赤紅不斷湧入雲層。
紅色的電光開始在其中醞釀，隱約中，有一場天災即將降臨在這座小島。
藤編雕塑的火焰燃燒至八足戰馬的大腿，不知道是不是錯覺，周祈感覺周圍的溫度越來越冷，一股雜糅著腐朽與死亡的陰冷氣息在小島的空氣中彌散，並隨著雕塑的燃燒越發濃郁。
史蒂芬引導新一輪秘術的同時，養馬人也開始策劃反擊。
他們騎著戰馬，在天空中組成一個陣列，他們兩兩並排，向後延伸，唯獨最前端是三人的陣列，看起來像是某種符號圖案。
周祈在地面上看得很清楚，他瞇起眼睛，總覺得養馬人組成的陣列有些像他曾在張素身上見過的“命運之槍”。
史蒂芬的第二個大規模高階秘術引導完畢，每一個養馬人的腳下都出現一個虛幻的圓圈，雲層中積蓄的赤色閃電轟然炸響，如同瀑布一般傾瀉而下，填滿每一個圓圈。
黑色的夜幕中，赤紅的光柱不停落下，每次都伴隨著驚天動地的響聲，四周的湖水被雷電攪弄起驚濤駭浪，瞬間沸騰起來，島上的樹木在超越自然的偉力面前轟然傾頹，土地也在電光中化作一片焦土。
恍惚間，島上仿佛迎來真正的天災末日。
雷暴將養馬人的陣型裹挾吞噬，但每匹戰馬身軀之間流轉的黑綠色火焰卻向四周蔓延，彼此粘連在一起，像是鎖鏈一樣穩固住陣型。
養馬人的衣服和皮膚都被肆虐的雷電一點一點粉碎，露出組成身軀的“黑曜石”，那些黑色的物質似乎能免疫、吸收一部分雷電效果，他們的身軀雖然也遭到了一定程度的破壞，卻沒有被直接摧毀。
他們的頭顱已經沒有五官，但周祈還是感知到，那群養馬人正在誦念著某種禱文。
赤紅的浩劫中，異變陡然發生，養馬人所在的位置上方，天幕被濃烈的死亡氣息撕裂開一道微弱的小口，純黑色的霧氣從中溢出。
起初只是一縷霧氣，隨後立即膨脹爆炸，霧氣凝結成虛幻的潮水，一條充斥著幽深與死寂的長河從夜幕之外延伸至湖心島的天空。
河流宛如倒置的深淵，也像鏈接地獄與人間的大門，河水澎湃，周祈仿佛從中瞥見無數雙燃燒著鬼火的眼睛，它們彼此擠壓、撕扯、吞吃，在掙紮之中爭先恐後地向前翻湧，像是在爭取回魂的機會。
無數張鮮血淋淋的面孔逐漸浮出河面，它們有的生長著人類的面孔，有的完全是三頭六眼、滿口獠牙的怪物，身軀既殘缺又畸形，虛幻的光芒代表它們都是死去的魂質。
這是一條由怨靈組成的河流！
赤紅的光柱落下，史蒂芬的雷暴將那些怨靈劈得粉碎，然而飄散的黑色光點再次向上墜落回長河，然後幻化為新的怨靈爬出河面。
它們降落在大地上，用尖銳的咆哮和沾滿汙染的詛咒腐蝕著史蒂芬的盔甲，從巨人的角度看，那些怨靈就像是密密麻麻的螞蟻，他隨手就能使用準則的力量把它們變成一堆光點，但架不住河水中的靈體實在太多太多，甚至那片河床還在不停繁殖著新的怨靈。
史蒂芬再次揮動長劍，兩道橫向的紅色劍風像幕布一樣懸掛在長河兩側，相互呼應，利刃的刀鋒如同銀針一樣在兩塊幕布間來回穿梭，所過之處，怨靈被貫穿成破碎的光點。
可長河依舊倒懸在天空之上，為地面的怨靈海洋持續不斷地“供能”，它們沖破利刃的防線，沿著史蒂芬的腿甲向上攀援。
堅實的盔甲瞬間爬滿陰綠的銹跡，很快便腐蝕出一塊小洞，怨靈順著破口鉆入巨人的盔甲內部，繼續攻擊他的身軀。
這樣下去不行。
周祈一直被史蒂芬保護著，沒有受到怨靈的傷害，但眼看巨人的身軀開始出現搖晃，他心臟狂跳，快速思考著對策。
藍色準則的聖光是怨靈一類的天敵，但他掌握的藍色準則秘術幾乎都是小範圍的能力，沒有類似史蒂芬這樣的領域攻擊。
上次在不發願高地的那招倒是非常合適用在現在……
周祈忍不住開始想念那枚被自己隨手用掉的、可以召喚高塔降臨的法印。
不過，既然高塔已經借由我的精神領域降臨過一次，我身上應該已經有了祂的印記，說不定不用法印也能再次請祂降臨。
身披盔甲的巨人在亡靈大軍的沖擊之下終於堅持不住，單膝跪倒在大地上，發出一聲巨響。
與此同時，藤編雕塑在風暴中屹然不動，火焰已經燃燒至戰馬的脖頸，島上的一切都覆蓋上一層霜白。
如果焚燒藤編雕塑是一個儀式，那它顯然已經進入了尾聲。
周祈不再猶豫，他甩出碎星者，金屬碎片為他組成一道階梯，他在寂滅之火的托舉之下浮上夜空，穩穩地踩在碎星者上面。
“危險！”
史蒂芬的聲音傳入他的腦海。
周祈來不及給他回應，快速誦念出高塔的尊名，“我在此拜請高塔，通曉真理之神，指引方向之神，您的偉力必定會幫助我凈化眼前所有的汙穢。”
誦念結束，他身上的五道傷疤一同迸發出耀眼的藍光，這些光芒匯聚在一起，直直升上天麓，一瞬間，藍光幾乎驅散了方圓百裏的黑夜，天空恍若白晝。
比剛剛史蒂芬制造的地刺還要強烈的震蕩出現在湖心島上，大地向下塌陷，白色的塔尖自塵土飛揚擲出緩緩升起，潔凈的塔身仿佛由聖光澆築而成，懸浮在表面的符文向外吐露著無與倫比的神聖與高渺。
真的出現了！
周祈心跳得更快，伴隨著高塔投影的現身，他的精神領域中多了一個嶄新的符號，看起來像是抽象過後的白塔。
周祈顧不上思考別的，立刻調轉靈知，激活符號。靈知在一瞬間耗盡，連帶著幾位信徒的靈知也跟他一起被高塔抽走。
白塔周身的符文全數亮起光芒，藍光同樣匯聚成潮水，一層一層向外擴散，朝著黑色長河的方向沖激。
聖光所到之處，所有的靈體都被湮滅，黑河也融化在藍光的海潮之中。
支配者的偉力在一瞬間抹除了所有的汙穢，隨後白塔消失，只留成為焦土的島嶼。
史蒂芬從地上站起，擡手接住搖搖欲墜的周祈，支配者的神降令凈化獵人震驚，幾乎說不出話來，但他沒有忘記關心青年的狀況。
“你還好嗎？”
周祈勉強點了點頭，和上次一樣，高塔把他的靈知抽得一幹二凈，幾近枯竭，在往後至少三個小時裏，他不可能使用任何秘術。
好在他得到了希望的結果。
正要從史蒂芬掌心中站起，穿著鎧甲的巨人突然發出驚呼，“還沒有結束！”
周祈猛地回過頭，從史蒂芬的指縫往下看，在小島的中央，藤編的戰馬已然燃燒至馬頭的最後頂點。
在連續的高階秘術、邪術、神降之後，甚至整座小島的一半土地都沈沒至湖水中，可那看似脆弱的藤編雕塑仍是屹然不動。
地面的裂隙中，一個由黑曜石構成的養馬人托著殘缺的身軀爬了上來，坐在地上，擡起頭，用他沒有五官的臉龐和周祈對視。
“哈哈哈哈……”
他發出一臉串怪異別扭的大笑。
周祈一下子就聽出是張素的聲音。
“太可惜了，我以為我們會是站在一邊的。”
張素的雙腿已經全部粉碎，完全無法直立行走，於是他開始在地上像蛆蟲一樣蠕動，一點一點爬向其他養馬人已經碎裂的屍體。
史蒂芬死死盯著已經完全燃燒的藤編戰馬，表情越來越難看。
張素爬到最近的屍體旁，用還剩三根指頭的左手撿起一柄彎刀。
他看著周祈，“我在地獄等你，孩子。”
“不！”
史蒂芬猛地睜大眼睛，快速擡手，想要打掉他手裏的刀，但巨人化的他行動比正常體型的人類要緩慢許多，他來不及阻止張素，殘缺的養馬人將彎刀狠狠刺入自己的心臟。
石油一樣的液體流了出來，似乎是他們這種人的血液。
他又一次開始狂笑。
“我將……獻出己身……”
他口中誦念著禱文，“以死亡供奉……冥河……於靜默之中……迎接……命運之槍的神罰……”
緊接著，他失去呼吸，失去心跳，四周的溫度伴隨著他的死亡降至冰點，天空飄下雪花，所有的聲音似乎都消失了，世界仿佛在一瞬間陷入死寂。
周祈看見所有養馬人的黑血都朝著燃燒的藤編戰馬湧去，逐漸填滿藤編的空襲，一點一點塑造出真正的身軀。
他聽見激烈的鼓點，昂揚的號角，像是一首進軍的戰歌，在四面八方回響。
周祈沒來由的戰栗起來，一股惡寒伴隨著不知來處的旋律從腳底升起，他的心臟跳動得越來越快，好像下一秒就要跳出胸腔。
藤編戰馬已經完全覆蘇，它上揚馬蹄，發出淒厲的嘶鳴，好似冥府的回音。
緊接著，戰馬之上的盔甲也逐漸生出血肉，白色的骷顱頭出現在頭盔之中，它攥緊韁繩，另一只手高舉，做出抓握的姿勢。
夜幕都在向它的掌心聚攏，剛剛消失在聖光中的黑色長河以另一種形式重新出現，成為白色骷髏中的一柄長槍。
那抹黑色仿佛可以消融一切，周祈感受到與聖鱗之火相似的氣息，只是那份死亡更加濃烈、更加存粹。
他突然意識到，眼前這個身騎幽靈戰馬、身披鎧甲的骷髏，它才是真正的“行刑官”。
史蒂芬拎著周祈的衣領，將他向小島的對面甩去，“快走，這裏不是聖者一下的戰場。”
周祈全身的靈知都已經耗盡，連話都沒說出口，只能感覺到眼前天翻地覆，他被砸落在湖畔，刺骨的湖水頃刻間將他淹沒。
他努力保持著清醒，抓住隨他而來的碎星者，用長劍的尖端紮向湖畔的碎石，想要借力支撐起身體。
但就在這時，凝重如墨水的黑色追逐著他的氣息悄然而至，周祈感覺自己被這抹漆黑鎖定，瞬息間，恐懼和驚悚占據了他所有的感官。
他無比清楚地意識到，自己無論如何努力也躲不開背後那道註定到來的長槍。
他的命運在這一刻被死亡錨定。
小島上，行刑官擲出手中的命運之槍，史蒂芬用他巨人化的龐大身軀遮擋，想要為那個孩子擋下這一擊。
長槍貫穿他的胸膛，卻不曾停止，它劃破天幕，穿過無數重因果和命運的線條，像是刺穿了無數張書頁，毫不留情地奔向它真正的獵物。
鋒利的槍尖毫不留情地刺破他的皮膚，鉆入他的後背，死死釘入湖畔。
周祈低著頭，漆黑的長槍從他的心臟貫穿而，鮮血順著襯衫流入水中。
周祈雙手緊握碎星者的護手，湖水浸沒他的腰肢，他聽不到一切聲音，連疼痛也感覺不到。
意識一點一點渙散，周祈用最後的時間笑了一下。
這支錨定命運的死亡之槍，應該不能用第二次吧……
雪花一片一片飄落，周圍的水面逐漸凝結成冰，寒冷的淩冬在這一刻追上了他。
作者有話說：這卷還有三章[爆哭]
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