第305章 作倀（四）
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第305章 作倀（四）
鄭邈在官場中已算是劍走偏鋒的跳脫之輩，先前追隨他時，汪承便見了不少世面。
可直到跟隨樂無涯，他方知天外有天。
汪承一進丹綏便被構陷入獄，全程都在旁人的眼皮底下活動，還不曾與樂無涯溝通過關於小連山之事的只言片語。
但既然大人都讓他挑事了，那踏實幹就是。
汪承端肅著臉，心裏還有幾分激動。
不得不說，當初鄭邈放他跟樂無涯，是放對了。
汪承看著古板乖巧，骨子裏卻愛新鮮、愛玩、愛刺激，滿身的離經叛道，全束縛在一副溫良君子的皮與骨裏。
倘若他真古板、真乖巧，也不至於在樂無涯那裏得個“你殺人，他遞鍬”的評語。
也就是在樂無涯一語點破此節，鄭邈才恍然發現，他一直以來都在把這把做軟刀子的好料子，當作戒尺來使用。
……實在是暴殄天物了。
汪承狀似隨意的轉向林師爺：“林師爺，阿順大名叫什麽？”
“阿順”二字一出，周遭空氣仿佛凝滯了一瞬。
幾道隱晦的視線瞬間聚焦過來。
林師爺答道：“吳順。”
汪承“哦”了一聲：“是哪個小隊的？”
那縮在人群裏的小隊長不得不硬著頭皮邁前一步：“大、大人，吳順是俺手下的……”
林師爺本來有點擔心汪承會當眾叫破阿順殺人奪財的腌臜事，沒想到汪承是十分的和顏悅色，對那小隊長說：“阿順暫時回不來了，他的活兒，你們少不得要多分擔些。”
小隊長擡起頭來：“啊？”
汪承柔和道：“我家大人有些話要單獨問他。”
小隊長臉上的血色唰地一聲褪盡了，嘴唇翕動幾下，才勉強擠出個幹癟音節：“……噢。”
單獨提這一嘴是什麽意思？
先是管頭兒一行人，好端端的搜捕一個本不該存在的山匪，卻集體死在了外頭。
現在又輪到阿順了。
他一個大頭兵，京城來的老爺跟他八竿子打不著，有什麽話可問他的？
難道是因為他押送了那個僥幸活著的礦工回丹綏？
大人想從小連山挖出點什麽，所以把阿順扣下了？！
林師爺並不知道小隊長盤根錯節的心思，待人員略略散去，便看向汪承，壓低嗓音，由衷道：“多謝汪特使隱瞞此事。”
汪承謙和一笑：“林師爺客氣。無論如何，阿順之事也算不得光彩。我也在地方辦過差，知道有些事不便同底下人提起，徒增口舌，壞了規矩。你我互相體諒便是。”
不等林師爺再表感激，汪承話鋒一轉：“還請林師爺托人帶我上山，我想親去泥石流崩塌之處，詳察地勢，辨其成因。”
聞言，在暗處偷聽的幾個人仿佛被鬼爬上了身，頓時後背僵直，毛發倒豎。
但不明真相的林師爺聽了這話，對汪承的欣賞更是溢於言表，甚至生出幾分明珠暗投的痛惜：
這麽好的人，怎麽就跟著那位除了臉蛋什麽都沒有的大人了呢？
他語氣中帶著難言的欽慕：“汪捕頭竟還通曉堪輿之術？”
壓根兒不懂的汪承自信點頭：“略懂一二。”
林師爺躊躇了片刻：“天色已晚，山路泥濘濕滑，兇險難測，不如……待明日再去探吧？”
說著，他遙望小連山，面上露出了些勉強之色。
汪承立時會意。
林師爺是個孱弱的文人體格，叫他踩著泥巴摸黑上山，的確是難為他了。
他怕是剛爬到半山腰，就變成半條死狗了。
於是，汪承體貼道：“此乃職責所在。大人命我先行，正是為此。若在山下耽擱過久，恐惹大人不快。我想著，聞人大人和周縣令怕是說話便到，山下無人迎候周全，亦是大大的失禮。不如我上山勘察，林師爺坐鎮山下迎候貴客，你我各盡其責，兩相便宜，如何？”
見汪承思慮周全，處處體諒，林師爺忙不疊道謝，一轉頭想招呼人，卻瞥見三四個守礦官兵正在附近探頭探腦，眼神閃爍地窺視著這邊。
林師爺微微的一皺眉：
鬼鬼祟祟的，成何體統！
他強壓下了心中不快，打圓場道：“正好，汪特使要上山勘察，你們幾個好生陪著！”
汪承對那幾個被抓了壯丁的官兵頷首致意：“有勞了。”
言罷，他頭也不回地朝身後的紀準一擺手。
紀準一陣氣堵，但還是咬著牙跟了上去。
目送著一行人離開，林師爺打算去找自己的表弟林書吏好好對對賬，一打聽才知道，他早上被召回丹綏縣衙了。
尋人不得，又無事可做，林師爺索性在窩棚邊的濕木樁上坐下，出神地想：
那幸存的礦工被挖出來時，究竟是個什麽情形？
阿順見財起意，對獨身出行的仲飄萍殺人劫財，這還可以理解，可他到底發的哪門子邪瘋，怎麽非要弄死那個幸存的礦工不可？
天邊滾過陣陣悶雷，裹挾著土腥味的雨點撲簌簌地落下來，由疏漸密。
露水腥，草木靜。
崩塌了半邊的小連子山，宛如巨獸的殘骸，透著股懾人的死寂，只有靴子踏著泥漿時發出的單調“咕嘰”聲空蕩地回響。
汪承佯作未見那幾個官兵磨磨蹭蹭、故意引著他在半山腰繞圈的把戲。
他的本意也不是去查探什麽。
汪承伸手招來那個小隊長：“是你管著阿順，是麽？”
小隊長心肝一顫，惴惴應道：“是……是啊。”
汪承站定，將他從頭到腳、又從腳到頭刮了兩遍，刮得他面皮發緊、心頭一陣接一陣地打著寒戰，才慢吞吞地收回視線。
旋即，他極輕微地一搖頭，轉回身，拿腳便走，同時壓低聲音對紀準道：“你覺得他像那樣的人嗎？”
紀準一臉茫然，順勢瞟了那小隊長一眼，眼神裏塞滿了貨真價實的困惑：
啊？說什麽東西？
汪承煞有介事地點點頭，刻意壓低地聲音卻清晰地傳入了小隊長豎起的耳朵裏：“是吧，我也覺得不像。”
紀準不明所以，只得又看了小隊長一眼。
大夏天的，小隊長被一眼接著一眼看，皮膚上硬生生起了一層粟。
他當然沒膽子揪住特使大人問個明白，只覺得一顆心在腔子裏擂鼓般狂跳，幾乎要撞斷肋骨蹦出來，雙腿如同灌滿了沈重的鉛塊，只能拖著步子，一步一挪。
汪承背對著他，像是閑談地道：“昨日阿順押運一個人回去，你知道的吧。”
“是……”小隊長脫口而出，“好容易挖出來的一個活口……”
汪承站住了腳步。
活口？……
這個用詞，挺有意思。
反正如果是汪承自己刨出來了百十具死人屍首，歷經千辛萬苦，總算從泥地裏挖出來了一個活人，是不會用“活口”這樣的詞形容他的，而且在旁人提起這個“活口”時，他也會格外關心此人的生死安危。
而不會像現在這樣，連問一句都不敢。
小隊長渾然未覺自己言語間露出的馬腳。
察覺到汪承微妙的停頓和眼神，他想到了另一件事，立時哽住，冷汗狂湧。
該不會是阿順那個廢物點心沒把人弄死吧？
說起來，阿順是前日把人送出去的，這都兩天了，一點音信都沒傳回來……
而上京來的這位老爺，為何一來就格外盯住他不放？
難道是……阿順辦事出了紕漏，被拿住了？
為了脫罪，他……他把他們做的事兒，全他娘的抖摟出來了？！
反正阿順只是個無足輕重的大頭兵，真要追究，這黑鍋也只能扣到自己這個頂頭上司頭上？要拿他去頂缸？！
他是如此神不守舍，以至於一個小兵申請說想離隊去解個手，他也只是心不在焉地擺了擺手，便放他走了。
不遠處，裘斯年坐在一棵虬枝盤結的老樹上，微微晃蕩著腿，雨水順著他的鬥笠邊緣匯作了一條細線。
在發現紀準正跟著汪承時，他只訝異了一瞬，旋即歸於了沈靜。
自打他來到小連山，那股盤桓不去的詭異感便如影隨形。
而當他在一叢低矮的灌木上，發現了一條被爆炸撕裂、早已僵冷發青的斷腿時，這份詭異，終於攀至頂峰。
他正盤算著如何將訊息傳給大人，汪承便來了。
在察覺到汪承言語間那句句誅心的有意敲打，和那若有若無的挑事意圖後，裘斯年有了主意。
那小兵跑到了離他不遠的地方，面對著一處蓄滿泥水的土坑解開了褲帶。
裘斯年輕捷無聲地跳下枝頭，抄起了那條硬邦邦的大腿，掂了掂，一腿把他掄進了泥坑。
噗通——
汪承驟然回頭，凝眉望向身後細微響動發出的地方。
如果他沒聽錯，該是有人短促地驚叫了一聲。
小隊長又被他嚇了一跳，瞪著雙牛眼直勾勾盯著汪承的一舉一動。
阿順一去不回，管頭兒那四個又死了，死在了“山匪”手裏。
他奶奶的，小連山都快被搜禿嚕皮了，從哪兒冒出來的山匪？
怕不是上頭要卸磨殺驢了，在這兒找借口呢？
那他是該老實交代，還是……
汪承眉頭緊鎖，打斷了他的遐思：“剛才說要小解的兵，怎麽還沒跟上來？”
……
不多時，汪承一行人七手八腳地從泥坑裏撈出了差點被溺死的小兵。
那小兵渾身裹滿粘稠的泥漿，全然成了個泥猴子。
一群人圍著他，又是清掏口鼻，又是舞弄胸口，好歹把人撈了回來。
聞訊趕來的林師爺從山下急急趕了上來，跑得上氣不接下氣，見到這個場景，只覺眼前一黑，太陽穴突突地跳了起來：“……”
他有點無語了。
就算這幫人不想露臉，一直露腚也不叫個事兒啊。
越來越多的守礦官兵被驚動，聚攏過來。
看見這小兵滿身裹著泥，渾似叫花雞，一股寒意混雜著恐慌，如同冰冷的毒蛇，緩緩纏繞上每個人的心頭。
……他這副樣子，倒是像極了那些礦工的死相！
在無數雙驚懼目光註視下，小兵終於長“嗬”了一聲，倒過了氣來。
隨著他一起活過來的，還有排山倒海的恐懼。
他伏在地上，一頓大咳，咳得泥漿飛濺。
好容易緩過一絲氣力，他便嘶聲哭嚎起來：“救命啊！有人，有人要殺我，他打我……他拿東西把我拍進坑裏的……”
四周頓時一片大嘩！
汪承想說什麽，餘光卻瞥見了一個人影大貓頭鷹似的蹲踞在不遠處的一棵樹上，手上還提著什麽東西。
他神情微微一動，迅速收回視線。
……什麽人？
他沒有貿然聲張。
大人的叮囑是挑事。
那他就要利用一切可能的力量，把火燒得更旺些。
思及此，汪承轉向滿面憂心忡忡的林師爺：“師爺，事態蹊蹺，恐生變故。你手頭可有守礦官兵名冊？速速將所有人召集點卯，一個都不能少！”
那樹上的人顯然是聽到了汪承的話，身子一縱，便悄無聲息地沒了蹤影。
集合的哨響，在殘破的小連山淒涼地回蕩著。
約莫小半個時辰後，分散各處的礦山官兵都在山腳下集齊了。
經過清點，竟又少了三個人！
林師爺心頭“咯噔”一聲。
難不成……出了逃兵了？
誰也不知道聞人僉憲和周縣令什麽時候能到，屆時若發現缺員，他們要怎麽交代才好？
他只得強作鎮定，板起臉厲聲質問那幾個小隊長：“人呢？”
小隊長們冷汗涔涔而下，支吾著搪塞：“許是，許是在哪個角落躲懶，睡著了？”
林師爺急促道：“快派人去找！”
然而，此時的守礦官兵們，心中有著別樣的猜疑。
壓抑的沈默，在山腳下無聲地彌散開來。
雨勢漸急，碩大的雨點子擊打著殘破的山石和泥漿，發出空洞而雜亂的聲響。
官兵們擔驚受怕，幾日幾夜不眠不休，個個熬得鳩形鵠面，遍身泥臭，偶爾一道閃電扯過，將他們猙獰骯臟的面容映得雪亮。
每個人漆黑的眼珠子底下，都翻滾著猜忌和驚懼的暗流，只需一點風吹草動，就足以叫他們徹底崩潰了。
派去尋找的三支小隊，最終只回來了兩支。
另外一支，仿佛是被這小連山徹底吞沒了，無論山下怎麽吹哨，山中也再無一絲回應。
他們總不會又在哪個角落裏“躲懶睡著”了吧。
林師爺的急躁已化為驚懼。
這般下去，怎生是好？
聞人僉憲真來了，要怎麽交代？
急怒之下，他催促道：“再去找！再去找！”
然而，沒有一個官兵挪窩。
小連山仿佛變成了一座可以擇人而噬的鬼山，叫他們有來無回。
是誰，想要他們的命？
是誰，如此急切地盼著他們一個個消失？
礦工們都死絕了，一個不剩，那世上知曉小連山秘密的，還會有誰？
管頭兒死了，阿順沒了，跌進泥潭的小兵險些死了。
下一個，輪到誰？
這樣的想象，已經足夠把人逼瘋了。
阿順的小隊長啞著聲音：“師爺，咱這幫人沒一個敢上去，要不，還是您上山瞅瞅去吧？”
林師爺隱約察覺這些人眼神不善，腿有些發軟了：“……你們……這是怎麽了？”
小隊長吞了吞發苦的口水，面色變幻，臉上肌肉抽搐扭曲。
在他心緒激蕩時，汪承伸出胳膊，護著林師爺，向後退了好幾步。
林師爺不動還好，這一退、一動，頓時牽扯到了小隊長緊繃的神經：“你要去哪兒？”
汪承握住腰間佩刀的刀刃，寒聲道：“退下！”
小隊長的臉色已然猙獰變形：“阿順呢？！阿順到底在哪兒？！”
汪承語速極快：“阿順好好的！就在縣衙！諸位千萬冷靜！切莫嘩變！”
聽到“嘩變”二字，熱血轟然湧上了小隊長的頭臉。
把他當蠢豬耍是不是？！
他猛地拔出了腰間插著的匕首：“他媽的，這是要兔死狗烹啊！弟兄們，上！趁姓周的還沒來，把這幫龜孫全捆了！”
想用完就把咱扔了，沒那便宜事！！
紀準：“……”
在本能地拔刀格擋那劈面而來的棍棒刀槍時，紀準的腦子完全是空白的。
這到底是在幹什麽啊？！
他為什麽會在這裏啊！
作者有話要說：
盤點一下樂家四子的戰力系統：
秦星鉞近戰四星，遠程五星，輕功（特指上房爬樹）兩星，智力兩星
汪承近戰三星，遠程兩星，輕功兩星，智力五星
裘斯年近戰四星，遠程兩星，輕功五星，智力四星
姜鶴近戰五星，遠程四星，輕功四星，智力不詳
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可直到跟隨樂無涯，他方知天外有天。
汪承一進丹綏便被構陷入獄，全程都在旁人的眼皮底下活動，還不曾與樂無涯溝通過關於小連山之事的只言片語。
但既然大人都讓他挑事了，那踏實幹就是。
汪承端肅著臉，心裏還有幾分激動。
不得不說，當初鄭邈放他跟樂無涯，是放對了。
汪承看著古板乖巧，骨子裏卻愛新鮮、愛玩、愛刺激，滿身的離經叛道，全束縛在一副溫良君子的皮與骨裏。
倘若他真古板、真乖巧，也不至於在樂無涯那裏得個“你殺人，他遞鍬”的評語。
也就是在樂無涯一語點破此節，鄭邈才恍然發現，他一直以來都在把這把做軟刀子的好料子，當作戒尺來使用。
……實在是暴殄天物了。
汪承狀似隨意的轉向林師爺：“林師爺，阿順大名叫什麽？”
“阿順”二字一出，周遭空氣仿佛凝滯了一瞬。
幾道隱晦的視線瞬間聚焦過來。
林師爺答道：“吳順。”
汪承“哦”了一聲：“是哪個小隊的？”
那縮在人群裏的小隊長不得不硬著頭皮邁前一步：“大、大人，吳順是俺手下的……”
林師爺本來有點擔心汪承會當眾叫破阿順殺人奪財的腌臜事，沒想到汪承是十分的和顏悅色，對那小隊長說：“阿順暫時回不來了，他的活兒，你們少不得要多分擔些。”
小隊長擡起頭來：“啊？”
汪承柔和道：“我家大人有些話要單獨問他。”
小隊長臉上的血色唰地一聲褪盡了，嘴唇翕動幾下，才勉強擠出個幹癟音節：“……噢。”
單獨提這一嘴是什麽意思？
先是管頭兒一行人，好端端的搜捕一個本不該存在的山匪，卻集體死在了外頭。
現在又輪到阿順了。
他一個大頭兵，京城來的老爺跟他八竿子打不著，有什麽話可問他的？
難道是因為他押送了那個僥幸活著的礦工回丹綏？
大人想從小連山挖出點什麽，所以把阿順扣下了？！
林師爺並不知道小隊長盤根錯節的心思，待人員略略散去，便看向汪承，壓低嗓音，由衷道：“多謝汪特使隱瞞此事。”
汪承謙和一笑：“林師爺客氣。無論如何，阿順之事也算不得光彩。我也在地方辦過差，知道有些事不便同底下人提起，徒增口舌，壞了規矩。你我互相體諒便是。”
不等林師爺再表感激，汪承話鋒一轉：“還請林師爺托人帶我上山，我想親去泥石流崩塌之處，詳察地勢，辨其成因。”
聞言，在暗處偷聽的幾個人仿佛被鬼爬上了身，頓時後背僵直，毛發倒豎。
但不明真相的林師爺聽了這話，對汪承的欣賞更是溢於言表，甚至生出幾分明珠暗投的痛惜：
這麽好的人，怎麽就跟著那位除了臉蛋什麽都沒有的大人了呢？
他語氣中帶著難言的欽慕：“汪捕頭竟還通曉堪輿之術？”
壓根兒不懂的汪承自信點頭：“略懂一二。”
林師爺躊躇了片刻：“天色已晚，山路泥濘濕滑，兇險難測，不如……待明日再去探吧？”
說著，他遙望小連山，面上露出了些勉強之色。
汪承立時會意。
林師爺是個孱弱的文人體格，叫他踩著泥巴摸黑上山，的確是難為他了。
他怕是剛爬到半山腰，就變成半條死狗了。
於是，汪承體貼道：“此乃職責所在。大人命我先行，正是為此。若在山下耽擱過久，恐惹大人不快。我想著，聞人大人和周縣令怕是說話便到，山下無人迎候周全，亦是大大的失禮。不如我上山勘察，林師爺坐鎮山下迎候貴客，你我各盡其責，兩相便宜，如何？”
見汪承思慮周全，處處體諒，林師爺忙不疊道謝，一轉頭想招呼人，卻瞥見三四個守礦官兵正在附近探頭探腦，眼神閃爍地窺視著這邊。
林師爺微微的一皺眉：
鬼鬼祟祟的，成何體統！
他強壓下了心中不快，打圓場道：“正好，汪特使要上山勘察，你們幾個好生陪著！”
汪承對那幾個被抓了壯丁的官兵頷首致意：“有勞了。”
言罷，他頭也不回地朝身後的紀準一擺手。
紀準一陣氣堵，但還是咬著牙跟了上去。
目送著一行人離開，林師爺打算去找自己的表弟林書吏好好對對賬，一打聽才知道，他早上被召回丹綏縣衙了。
尋人不得，又無事可做，林師爺索性在窩棚邊的濕木樁上坐下，出神地想：
那幸存的礦工被挖出來時，究竟是個什麽情形？
阿順見財起意，對獨身出行的仲飄萍殺人劫財，這還可以理解，可他到底發的哪門子邪瘋，怎麽非要弄死那個幸存的礦工不可？
天邊滾過陣陣悶雷，裹挾著土腥味的雨點撲簌簌地落下來，由疏漸密。
露水腥，草木靜。
崩塌了半邊的小連子山，宛如巨獸的殘骸，透著股懾人的死寂，只有靴子踏著泥漿時發出的單調“咕嘰”聲空蕩地回響。
汪承佯作未見那幾個官兵磨磨蹭蹭、故意引著他在半山腰繞圈的把戲。
他的本意也不是去查探什麽。
汪承伸手招來那個小隊長：“是你管著阿順，是麽？”
小隊長心肝一顫，惴惴應道：“是……是啊。”
汪承站定，將他從頭到腳、又從腳到頭刮了兩遍，刮得他面皮發緊、心頭一陣接一陣地打著寒戰，才慢吞吞地收回視線。
旋即，他極輕微地一搖頭，轉回身，拿腳便走，同時壓低聲音對紀準道：“你覺得他像那樣的人嗎？”
紀準一臉茫然，順勢瞟了那小隊長一眼，眼神裏塞滿了貨真價實的困惑：
啊？說什麽東西？
汪承煞有介事地點點頭，刻意壓低地聲音卻清晰地傳入了小隊長豎起的耳朵裏：“是吧，我也覺得不像。”
紀準不明所以，只得又看了小隊長一眼。
大夏天的，小隊長被一眼接著一眼看，皮膚上硬生生起了一層粟。
他當然沒膽子揪住特使大人問個明白，只覺得一顆心在腔子裏擂鼓般狂跳，幾乎要撞斷肋骨蹦出來，雙腿如同灌滿了沈重的鉛塊，只能拖著步子，一步一挪。
汪承背對著他，像是閑談地道：“昨日阿順押運一個人回去，你知道的吧。”
“是……”小隊長脫口而出，“好容易挖出來的一個活口……”
汪承站住了腳步。
活口？……
這個用詞，挺有意思。
反正如果是汪承自己刨出來了百十具死人屍首，歷經千辛萬苦，總算從泥地裏挖出來了一個活人，是不會用“活口”這樣的詞形容他的，而且在旁人提起這個“活口”時，他也會格外關心此人的生死安危。
而不會像現在這樣，連問一句都不敢。
小隊長渾然未覺自己言語間露出的馬腳。
察覺到汪承微妙的停頓和眼神，他想到了另一件事，立時哽住，冷汗狂湧。
該不會是阿順那個廢物點心沒把人弄死吧？
說起來，阿順是前日把人送出去的，這都兩天了，一點音信都沒傳回來……
而上京來的這位老爺，為何一來就格外盯住他不放？
難道是……阿順辦事出了紕漏，被拿住了？
為了脫罪，他……他把他們做的事兒，全他娘的抖摟出來了？！
反正阿順只是個無足輕重的大頭兵，真要追究，這黑鍋也只能扣到自己這個頂頭上司頭上？要拿他去頂缸？！
他是如此神不守舍，以至於一個小兵申請說想離隊去解個手，他也只是心不在焉地擺了擺手，便放他走了。
不遠處，裘斯年坐在一棵虬枝盤結的老樹上，微微晃蕩著腿，雨水順著他的鬥笠邊緣匯作了一條細線。
在發現紀準正跟著汪承時，他只訝異了一瞬，旋即歸於了沈靜。
自打他來到小連山，那股盤桓不去的詭異感便如影隨形。
而當他在一叢低矮的灌木上，發現了一條被爆炸撕裂、早已僵冷發青的斷腿時，這份詭異，終於攀至頂峰。
他正盤算著如何將訊息傳給大人，汪承便來了。
在察覺到汪承言語間那句句誅心的有意敲打，和那若有若無的挑事意圖後，裘斯年有了主意。
那小兵跑到了離他不遠的地方，面對著一處蓄滿泥水的土坑解開了褲帶。
裘斯年輕捷無聲地跳下枝頭，抄起了那條硬邦邦的大腿，掂了掂，一腿把他掄進了泥坑。
噗通——
汪承驟然回頭，凝眉望向身後細微響動發出的地方。
如果他沒聽錯，該是有人短促地驚叫了一聲。
小隊長又被他嚇了一跳，瞪著雙牛眼直勾勾盯著汪承的一舉一動。
阿順一去不回，管頭兒那四個又死了，死在了“山匪”手裏。
他奶奶的，小連山都快被搜禿嚕皮了，從哪兒冒出來的山匪？
怕不是上頭要卸磨殺驢了，在這兒找借口呢？
那他是該老實交代，還是……
汪承眉頭緊鎖，打斷了他的遐思：“剛才說要小解的兵，怎麽還沒跟上來？”
……
不多時，汪承一行人七手八腳地從泥坑裏撈出了差點被溺死的小兵。
那小兵渾身裹滿粘稠的泥漿，全然成了個泥猴子。
一群人圍著他，又是清掏口鼻，又是舞弄胸口，好歹把人撈了回來。
聞訊趕來的林師爺從山下急急趕了上來，跑得上氣不接下氣，見到這個場景，只覺眼前一黑，太陽穴突突地跳了起來：“……”
他有點無語了。
就算這幫人不想露臉，一直露腚也不叫個事兒啊。
越來越多的守礦官兵被驚動，聚攏過來。
看見這小兵滿身裹著泥，渾似叫花雞，一股寒意混雜著恐慌，如同冰冷的毒蛇，緩緩纏繞上每個人的心頭。
……他這副樣子，倒是像極了那些礦工的死相！
在無數雙驚懼目光註視下，小兵終於長“嗬”了一聲，倒過了氣來。
隨著他一起活過來的，還有排山倒海的恐懼。
他伏在地上，一頓大咳，咳得泥漿飛濺。
好容易緩過一絲氣力，他便嘶聲哭嚎起來：“救命啊！有人，有人要殺我，他打我……他拿東西把我拍進坑裏的……”
四周頓時一片大嘩！
汪承想說什麽，餘光卻瞥見了一個人影大貓頭鷹似的蹲踞在不遠處的一棵樹上，手上還提著什麽東西。
他神情微微一動，迅速收回視線。
……什麽人？
他沒有貿然聲張。
大人的叮囑是挑事。
那他就要利用一切可能的力量，把火燒得更旺些。
思及此，汪承轉向滿面憂心忡忡的林師爺：“師爺，事態蹊蹺，恐生變故。你手頭可有守礦官兵名冊？速速將所有人召集點卯，一個都不能少！”
那樹上的人顯然是聽到了汪承的話，身子一縱，便悄無聲息地沒了蹤影。
集合的哨響，在殘破的小連山淒涼地回蕩著。
約莫小半個時辰後，分散各處的礦山官兵都在山腳下集齊了。
經過清點，竟又少了三個人！
林師爺心頭“咯噔”一聲。
難不成……出了逃兵了？
誰也不知道聞人僉憲和周縣令什麽時候能到，屆時若發現缺員，他們要怎麽交代才好？
他只得強作鎮定，板起臉厲聲質問那幾個小隊長：“人呢？”
小隊長們冷汗涔涔而下，支吾著搪塞：“許是，許是在哪個角落躲懶，睡著了？”
林師爺急促道：“快派人去找！”
然而，此時的守礦官兵們，心中有著別樣的猜疑。
壓抑的沈默，在山腳下無聲地彌散開來。
雨勢漸急，碩大的雨點子擊打著殘破的山石和泥漿，發出空洞而雜亂的聲響。
官兵們擔驚受怕，幾日幾夜不眠不休，個個熬得鳩形鵠面，遍身泥臭，偶爾一道閃電扯過，將他們猙獰骯臟的面容映得雪亮。
每個人漆黑的眼珠子底下，都翻滾著猜忌和驚懼的暗流，只需一點風吹草動，就足以叫他們徹底崩潰了。
派去尋找的三支小隊，最終只回來了兩支。
另外一支，仿佛是被這小連山徹底吞沒了，無論山下怎麽吹哨，山中也再無一絲回應。
他們總不會又在哪個角落裏“躲懶睡著”了吧。
林師爺的急躁已化為驚懼。
這般下去，怎生是好？
聞人僉憲真來了，要怎麽交代？
急怒之下，他催促道：“再去找！再去找！”
然而，沒有一個官兵挪窩。
小連山仿佛變成了一座可以擇人而噬的鬼山，叫他們有來無回。
是誰，想要他們的命？
是誰，如此急切地盼著他們一個個消失？
礦工們都死絕了，一個不剩，那世上知曉小連山秘密的，還會有誰？
管頭兒死了，阿順沒了，跌進泥潭的小兵險些死了。
下一個，輪到誰？
這樣的想象，已經足夠把人逼瘋了。
阿順的小隊長啞著聲音：“師爺，咱這幫人沒一個敢上去，要不，還是您上山瞅瞅去吧？”
林師爺隱約察覺這些人眼神不善，腿有些發軟了：“……你們……這是怎麽了？”
小隊長吞了吞發苦的口水，面色變幻，臉上肌肉抽搐扭曲。
在他心緒激蕩時，汪承伸出胳膊，護著林師爺，向後退了好幾步。
林師爺不動還好，這一退、一動，頓時牽扯到了小隊長緊繃的神經：“你要去哪兒？”
汪承握住腰間佩刀的刀刃，寒聲道：“退下！”
小隊長的臉色已然猙獰變形：“阿順呢？！阿順到底在哪兒？！”
汪承語速極快：“阿順好好的！就在縣衙！諸位千萬冷靜！切莫嘩變！”
聽到“嘩變”二字，熱血轟然湧上了小隊長的頭臉。
把他當蠢豬耍是不是？！
他猛地拔出了腰間插著的匕首：“他媽的，這是要兔死狗烹啊！弟兄們，上！趁姓周的還沒來，把這幫龜孫全捆了！”
想用完就把咱扔了，沒那便宜事！！
紀準：“……”
在本能地拔刀格擋那劈面而來的棍棒刀槍時，紀準的腦子完全是空白的。
這到底是在幹什麽啊？！
他為什麽會在這裏啊！
作者有話要說：
盤點一下樂家四子的戰力系統：
秦星鉞近戰四星，遠程五星，輕功（特指上房爬樹）兩星，智力兩星
汪承近戰三星，遠程兩星，輕功兩星，智力五星
裘斯年近戰四星，遠程兩星，輕功五星，智力四星
姜鶴近戰五星，遠程四星，輕功四星，智力不詳
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