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第128章 別離(二)

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第128章 別離(二)

樂無涯向孫汝交接了所有縣域中事——其實沒什麽好交接的,這一年來,許多縣事仍由孫汝打理。

對他來說,一切都是輕車熟路的。

但樂無涯用這一年光景,對孫汝進行了言傳身教:

若是肯廣開財源、讓利於民,打壓鄉紳、攬權在手,小小的一方縣令,能當得比許多高官還舒心適意。

樂無涯把衙中幾個掐尖的人才統統挑走,孫汝不僅不惱,反倒喜上心頭:

太爺這是給他騰地兒呢。

這些都已經是太爺的鐵桿心腹,來日換他上任,這些人未必肯服他。

他們跟著太爺走了,一來能得高升,二來也方便孫汝把其他人提拔上來,施恩於旁人,重新確立權威。

為著把這事做得圓滿,孫汝硬是忍住沒露出任何喜色,默默地擬定用人名單,雄心勃勃地要延續著樂無涯的事業,將南亭的事業做得蒸蒸日上,絕不可輸給他。

孫汝有無數的事要做,立時忙瘋了,幾乎成了一只大陀螺。

樂無涯折回書房,倒是得了清閑。

既然無事,樂無涯索性擺弄起聞人約留下的書箱來。

這是一口用舊了的竹箱,式樣普通,顯然是從以前的明秀才那裏繼承來的。

裏面的內容更是異常簡潔。

刀、筆、四五卷書冊,還有一張涼了的油酥餅。

樂無涯猜這是帶給自己的。

只是他走得匆忙,不曾親口交代。

樂無涯取出餅來,一口口地吃了,以免浪費。

吃到一半,他發現這書箱一角的篾條有些松了,便取來了工具,挽起袖子,打算替他好好緊一緊篾條。

他算是看明白聞人約其人了,雖是商賈出身,但毫無驕奢習氣,物欲近似於無,就算自己給他買上一個描紅印金的紅木箱籠,他也未必肯用,搞不好還要送給明家阿媽,讓她當妝屜用。

還不如趁自己還在,替他修上一修。

修篾筐算是項大工程,整個箱籠都得從頭至尾地緊上一番,才能做到嚴絲合縫。

在樂無涯叼著半塊酥餅、幹得熱火朝天時,他身後的窗戶響了一聲。

樂無涯回過頭去。

泠泠月色,映出了月下之人的蕭蕭風度。

消失了一日的聞人約,立於窗外,胸膛微微起伏,一眼不眨地看著為他整修書箱的樂無涯。

在他眼裏,樂無涯穿著柔軟的中衣,頭發淩亂,幾縷卷發垂在耳前,額帶薄汗,嘴角還沾著半粒兒芝麻,堪稱是全無儀態。

但聞人約看他,仍是天下無雙。

這樣的一個人,居然在為他修箱子。

他胸中熱氣蒸騰,喃喃道:“……顧兄。”

樂無涯從口中取下餅來,沖他一笑:“回來拿箱子啦?”

聞人約停在窗邊,並不進門。

他不大敢靠近現在的樂無涯。

他怕自己過於失態、過於留戀,因此只好保持著與他的距離,平靜道:“顧兄,我已同明家阿媽說通了。待秋季鄉試之後,我便去尋你。會試在明年春日,到那時,我從桐州出發。”

樂無涯楞住了。

聞人約這區區幾句話,看似簡單,實際全是馬虎不得的人生大事。

樂無涯站起身來,幾步趕上前去,雙手按住窗戶:“趕考是大事,考完會試就該往上京去,在京中讀書才是,非得跑去桐州待半年幹什麽?”

聞人約簡單道:“陪你。”

“怎麽,還怕我被人吃了?”

“嗯。”聞人約認真地點點頭,“看不到你好,我總不安心,沒法好好考試。”

樂無涯凝望於他。

他這人真是和他的破書箱一樣簡單。

說是陪他,天涯海角也要陪。

和這樣琉璃心腸的人交往,如飲佳釀,甘甜自知。

“那邊可是在鬧倭患。”

“我知道。”

“明家阿媽知道嗎?父母在,不遠游,何況是去那種地方?”

“她知道。她說了,知恩不報,非為人也。”

聞人約將他的前路安排得明明白白。

樂無涯還能說什麽呢?

他從來就是主意大過天,說死就死,說走就走。

可厲害死他了。

樂無涯有點沒好氣,把修好的書箱隔窗還給了他:“什麽事都做定了,只跑來告訴我一聲是吧?”

聞人約懷抱著書箱,正直且溫和地笑了:“不是,我來拿箱子。”

樂無涯沖他一揮手:“給給給,走吧!”

聞人約:“餅涼了。明天給你帶熱的。”

樂無涯的回覆是對他狠狠咬了一口涼了的酥餅,順帶把窗戶關上了。

聞人約抱著書箱,沒頭沒腦地對著閉合的窗戶微笑了半晌。

一陣夜風吹過。

他想起明家阿媽還在家中等他,便抱著書箱向外走去。

直到回到家中,躺在了床上,聞人約才想起,他嘴角還有半粒芝麻呢。

……

在風平浪靜中度過了半個月後,樂無涯迎來了上任桐州知府的調令,以及對刺殺一案的判決。

目前,並無實據可證明侯鵬、師良元二人參與仲俊雄謀害聞人縣令一事。

但二人的口供,與仲飄萍的證詞對上了:

他們因賦稅之事,對聞人縣令不滿,曾與仲俊雄合謀加害聞人縣令,沒想到仲俊雄頭腦發熱,自去辦了此事。

事敗後,他們怕被仲俊雄牽連,才對仲俊雄痛下殺手。

侯鵬、師良元毒殺友人,殘毒不義,依照《大虞律》,用毒藥殺人者,皆斬。

二人押解上京,等候秋決。

至於仲飄萍,以子告父,有悖孝道;然大義滅親,遵從的是公義之道。

上禦筆親批:人情孰不畏死?以子告父,本為逆天,然其罪應贖,其情可憫,判其充軍,不必遠行。

也就是說,仲飄萍從民籍轉入軍籍,即可開釋出獄。

但從此以後,他便不再是自由身。

樂無涯上折謝恩,表奏舉薦孫汝任南亭縣令,並上報道,自己想要將仲飄萍和衙門諸多隸員一道帶去桐州府。

數日後,這封奏折落在了皇帝案頭。

“這一筆字,頗有風骨。單看這筆字,當真看不出是如此精猾之人。”皇上且笑且喜,看不出他是什麽情緒,“看看,還沒上任,都開始要東要西了。”

樂無涯懶得管皇上在千裏之外排揎他什麽。

——你都把我扔到那種險惡地方去了,索你的命都是理所應當,要點人怎麽了?

裴鳴岐聽說他要走,特從青源縣來看他。

他開門見山道:“我也要走了。”

樂無涯上次就聽他說過,因此不甚意外:“上京?”

“上京。”

“那元老虎怎麽辦?”

“誥授榮祿大夫,左都督加銜太子太保。”

樂無涯笑了一聲。

裴鳴岐也無奈地一聳肩。

“榮祿大夫”和“太子太保”,都是榮譽虛銜,並無實職。

樂無涯還曾做過少保呢。

至於左都督,本是本朝武將之首,原先頗有實權。

然而,自從兵權慢慢轉移至兵部後,五軍都督府便漸漸變得徒有其名起來。

簡單說來,元唯嚴在皇上這裏已經沒了價值。

若元家想要保住榮光,他的大兒子便得自請降級,前往邊關立功,否則,只能坐吃老本,靜待山空。

在樂無涯看來,此舉其實挺有建樹,類似於推恩令,若是運用得當,能叫武將人才生生不息,激勵武將後人不斷奮進。

可好端端的一樁陽謀,硬是被當今皇上使成了陰謀詭計。

究其原因,是皇上愛他聲譽重於萬千,不肯背上“虧待功臣”的罵名,是而從不將這一規則明示於眾,只叫武將們百般猜測,不斷向他示忠示弱,直至對他死心塌地。

而對他死心塌地之人,子孫後代是可以免受失權之苦的。

當年莊貴妃之父,便是在榮極貴極之後,帶著一連串漫長且無用的頭銜封號去世。

自此後,莊家沒落,元家興起。

如今,元家的價值也已耗盡。

樂無涯道:“輪到你們裴家了。”

裴鳴岐對自己的事情不甚在意:“你不必擔憂我。我去京中,不過是盡責聽命。你去的那個地方,才是……”

他停頓良久,將“龍潭虎穴”四個字勉強咽下。

樂無涯臨行在即,裴鳴岐不願為他徒增煩憂,咬一咬牙,籠統道:“萬事小心。”

樂無涯拍拍他的肩:“別給我寫信。別和任何皇子交好。”

裴鳴岐點頭:“我懂。可是你……”

樂無涯抓住他的肩膀,玩笑似的一搖晃:“你會一直聽到我的消息的。安心。”

調令一下,便需成行。

秦星鉞、何青松、楊徵、華容等人自是願意隨樂無涯鞍前馬後。

仲飄萍被判充軍,又安葬了父母,自此了無牽掛,也同意離開南亭這個傷心地。

唯一有點意見的是元子晉。

他並不是挑剔桐州條件不好。

東南沿海,乃是他父親元老虎的百戰之地,他十分樂意前往。

但他舍不得南亭。

他雖然說過很多蠢話,辦過許多蠢事,可在南亭的工作,算是他的第一樁事業。

這些姑姨,那些鄉鄰,剛剛進了他的心裏眼裏,他就要走,叫他如何舍得?

他偷偷哭了一場,紅著眼睛采購了臨別禮物,一一送給姑姨們,回來之後,把自己關在屋裏,又哭了一場鼻子。

……

樂無涯無意叨擾百姓,便打算在清晨時分出發,行至城門口時,應該正好能趕上城門開啟。

到那時,他立即上路,絕不耽擱。

誰想,他剛一出衙門,便有連夜蹲在這裏的百姓奔跑著趕入月色。

樂無涯抓都抓不及,便聽鑼鼓之聲響徹了南亭的大街小巷。

一傳十,十傳百。

無人喊叫,無人通傳,便有無數睡眼惺忪的百姓從床上爬起,自發自覺地湧到街巷上。

在樂無涯主持修出的長街兩側,百姓們沈默地跪拜在兩側,淚盈於睫,無聲無息地目送著樂無涯離開。

在每任縣令離任時,送別的場景都比這次更熱鬧,花樣百出,節目豐富。

有人會大哭失聲,以頭搶地。

有人會撲上前去,拉扯縣令大人的靴子,作勢不叫他走。

有人會送上一柄精致的萬民傘,或是將縣令大人帶到立好的德政碑前,深情表示,大人對南亭的恩德,比天高,比海深,南亭縣民莫不敢忘,願為大人鑄碑立傳,永世流傳。

這次不同的是,送別的人數堪稱空前絕後。

全縣百姓,無論老幼,都在這天色青蒼時走出了家門,黑壓壓地跪了一地。

人群中時不時發出一聲悲傷的飲泣,偶爾有低語聲響起:

“慢走,縣令大人慢慢走。”

樂無涯環視四周,見到了一張張熟悉的面孔。

聞人約和明家阿媽。

扈文扈武兄弟。

面條做得難吃無比、靠賣辣椒醬發了家的小攤販。

桿兒頭盛有德。

雕核桃的匠人。

每個人他都叫得出名字來。

樂無涯將一張一張臉細細看過去,想,好,這個官沒有白當。

秦星鉞一馬當先,將那頂寫滿南亭百姓祝願的大傘高高舉起。

這是大虞歷朝歷代,唯一一把官員在任上就做好的萬民傘。

他承這份情。

世上沒有比這更好的禮物了。

因此,樂無涯平心靜氣地路過南亭百姓們,秋毫無收。

……

從未有人見過這樣隆重又哀傷的送別,因此就連元子晉也張口結舌地沈默了。

一行人一路行至城外。

長風颯颯而過,樂無涯心有所感,回首望去,只見高坡之上,有一匹黑鬃烈馬。

馬上有人靜靜肅坐,不知在此地等候了多久。

馬是美人,人亦是。

樂無涯一顧之後,便不再回首,對旁邊的人說了什麽,旋即駕馬催鞭,向前疾行而去。

赫連徹遙望著他離去的背影,攥緊了掌中韁繩。

從理智上講,樂無涯確實應當與他相見不識。

他只是知道他要走,想來問問,他的腿傷好了沒有。

看來,他們兄弟註定是要一世……

他的思緒一頓。

樂無涯俯身縱馬,著一襲亮眼紅衣,宛如一朵綺雲,沿著高坡長路,迂回著向他奔來。

赫連徹的眼睛微微亮了。

待他翻身下馬時,樂無涯已在他眼前。

樂無涯利落地跳下馬來,雙腳穩穩落地,一息不停地撲進了他的懷裏。

赫連徹又驚又喜,語氣卻仍是一貫的冷硬:“來找我幹什麽?”

樂無涯語調活潑:“叫你看看我的腿!”

赫連徹視線向下一掃:“你不擔心那些人看到……”

樂無涯不假思索道:“都是我的人,我擔心什麽?我倒是更擔心你傷心,所以叫你來看我一眼!”

說罷,他直起腰來,神采奕奕地一伸手:“既來送別,怎好空手前來?我的禮物呢?”

赫連徹想,怎麽被大虞人養得如此厚臉皮?

這般想著,他取出一方長匣。

裏面是一把精美的雕弓,通體漆黑,弓上雕著一只振翅欲飛的寒鴉。

“送你。”赫連徹低聲道,“五力的弓。別丟人。”

樂無涯取出弓箭,試了一試弓弦,只覺順手又美麗,簡直要愛不釋手了。

他歡呼一聲,又合身撲了上去,貼在他耳邊,美滋滋道:“多謝大哥!”

赫連徹嘴角忍得微微哆嗦。

……他很想把這把小骨頭勒碎在自己懷裏,再帶回家去,與他一世不離。

但他很有分寸,一抱即止,沈穩道:“做你想做的事去吧。只要記得,你是我赫連家的人,赫連家家訓……”

樂無涯註視著那雙碧綠如狼的眼睛,莊重地、用發誓的語調輕聲道:“……寧死勿敗。”

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