第73章 借勢（二）
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第73章 借勢（二）
不消小半個時辰，所有南亭衙役，無論是休假的、巡邏的、不當班的，都被一股腦提上了衙。
孫縣丞面似寒霜冷鐵，心中卻下著一場淒風苦雨，煎熬得他坐立不安，只好在衙前踱來踱去。
他向來務實精明，不信鬼神。
……現在他懷疑聞人約妨他。
孫縣丞心亂至此，自是無心去看底下人的各色神態。
各位衙役神情微妙，面面相覷。
往常太爺有急活兒招呼他們，話說得敞亮，又出手大方。
沒有比較還好，一較之下，孫縣丞頓時就不夠瞧了。
對他們態度兇狠不說，偏偏又要裝神弄鬼，聽他嘮叨了半晌，他們仍是一頭霧水，只知道是衙中來了什麽貴人，又丟了什麽要緊東西，叫他們哪怕把南亭的地皮挖薄三寸，也要找出來。
但到底丟了什麽，孫縣丞卻死活不肯說，只肯說是一件玉器。
孫縣丞當然想不到，這幫用熟了的衙役會在背地如此嘀咕自己。
況且他也不是故意隱瞞的。
——龍佩丟失，第一要務便是保密，絕不可肆意張揚，不然就是和自己的九族過不去。
何青松作為班頭兒，第一個站出來，試探著問：“孫縣丞，這事兒這麽要緊，太爺去哪兒了？”
何青松倒沒什麽旁的意思。
他主要是想替大家夥兒找個主心骨、定盤星。
至少太爺能把事情講個分明吧。
孫縣丞知道，樂無涯是去陪著後院的六皇子了。
出了這等大事，地方第一把手陪在旁邊請罪侍候是免不了的。
但何青松的問題，卻觸動了孫縣丞一根隱秘的心弦。
他先是詫異，隨即面色轉冷，淡淡反問：“怎麽，我支使不動你們了？”
何青松當然口稱不敢，退下之後，又與堂下諸人交換了個眼神。
眼看他們眉來眼去，孫縣丞又是一股無名火直沖心頭，費了半晌氣力才勉強壓下。
他仿佛回到了半年多前、自己帶著頭孤立聞人太爺的時候。
但這次，換他做太爺了。
孫縣丞沒空心驚，沈著面孔喝道：“秦星鉞何在？！”
這秦星鉞乃是南亭縣衙兵房書吏，穿著一身灰撲撲的粗麻衣裳，丟在人堆裏，是極不起眼的那號人。
他的右腿不大得用，拖在地上，腰間常年別著個銅酒壺，因著多年飲酒，整個人怏怏的，精神頗為不濟。
老母離世，他丁憂在家二十七個月，昨日才返回南亭，本想偷懶休沐三日再來拜見太爺，沒想到兜頭便撞上如此大事。
……唉，不幸啊不幸。
見衙門情勢大變、風雲轉換，向來是說一不二的孫縣丞居然被那名不見經傳的捐官縣令壓上了一頭，他不由對素未謀面的知縣大人收起了些輕視之心：“是。”
“能召土兵多少人？”
秦星鉞辦事老辣，張口即道：“清點過了，大約五十人。”
孫縣丞夾了一下眉毛，顯然對這個數字並不滿意。
可繼續這麽耽誤下去，只會越拖越糟。
孫縣丞斷然下令：“出發！”
一幹人氣勢洶洶又莫名其妙地開出縣衙，迎面撞上了一個蓬頭垢面的乞丐，探頭探腦地扒著衙邊的石獅子窺探。
出門就見了晦氣，孫縣丞簡直火冒三丈，一掃往日和氣面孔：“哪來的臟東西，敢窺看衙門私密？來人啊，把這人給我扔進牢裏去！”
這乞丐本來還猶猶豫豫的，不知道該什麽時候進去，眼看自己再不出聲，就要被抓走，頓時唬破了膽，顫音走調地嚷：“我……我……我報案！”
這乞丐並沒見過什麽大世面。
但鑒於所說即是所見，不需要他撒謊，他磕磕絆絆的，倒也說了個分明：
乞討時，他瞧見一個陌生人懷揣著一個小包裹進了天金當鋪，鬼鬼祟祟的要當東西。
他本來想等在門口，想唱兩句吉祥詞兒討點賞，可蹲在門口，他越想不對勁。
這段時日，南亭的老弱婦孺哪個不知道興臺滅門案的？
太爺請的花子隊也唱得明明白白，若是發現陌生人在南亭出沒，行蹤異常，來衙門舉報，就能領賞錢。
於是，為著拿點賞錢，那人出了當鋪，乞丐便一路尾隨著他。
直到他混入人群、出了東城門，他才不敢跟了，一路小跑，來了衙門口，想報個案、討個賞。
聞言，孫縣丞頓覺生而有望，悲喜凝在喉頭，幾乎要流出眼淚來。
他腦子裏全然沒有興臺滅門案的事兒。
他滿腦子都是那塊他都沒有膽子去細看的龍佩。
這怎麽著都算一條線索！
孫縣丞問了幾句那人的形貌特征，便顫抖著手解下腰間荷包，丟到乞丐懷裏。
隨即，他掏出手絹，擦一擦眼角行將湧出的淚花：“抓起來，帶到牢裏去，先關起來。”
乞丐握著說給就給的賞，沒來得及狂喜，也沒來得及喊冤，就被直楞楞地拖走了。
把乞丐拖下去後，孫縣丞先叫秦書吏帶著二十名土兵殺奔東門，把那個可疑的瘸子捉回來，衙役們分作五批，著重查驗縣內各家典當行，自己則率著一彪人馬，沈默地殺奔天金當鋪。
在天金當鋪上板歇業、準備盤點前，一行人一口氣把一名掌櫃、三名夥計都拿了起來，不由分說砸開庫房大門，將內裏一應物件風卷殘雲般掃了出來。
剛入庫不久的那包“次玉爛珠”，自然首當其沖，立即被取出驗看。
當鋪掌櫃還算做事把穩，察覺到事態有變，便強自鎮定，垂手站在一邊。
可其中兩個年輕夥計哪裏見過此等陣仗？
他們剛剛收了疑似贓物的東西，心虛兼害怕中，一人便抑制不住抽泣起來。
另一人受其影響，也跟著哭起來。
二人一個調門高，一個調門低，幾乎哭出了一曲二重唱來。
這著實太過可疑了。
孫縣丞急瘋了，懷著一線希望，抖著手拆開那剛入庫的包袱一看，發現只是些品質二流的珠寶，當即大失所望。
可他到底還沒徹底糊塗，眼珠轉了轉，覺得此物甚是眼熟。
他細細審看一番，又取來懷中單子比對，意外發現，這幾件珠寶，和興臺滅門案中的遺失物居然都對上了號。
大事還未解決，又添了新的麻煩，孫縣丞五內俱焚，正氣急敗壞地指揮著衙役將這四人全扭送到南城監牢、大刑伺候時，聞人約來了。
聞人約略略氣喘，顯然是一路奔跑而來：“太爺聽說孫縣丞來了這裏，托我告訴您一聲，東西已找到了。”
他緩了一口氣，繼續道：“貴人今晨換了荷包，隨身伺候的人沒告知貴人，才惹出如此大亂。勞動闔衙出動，貴人甚難心安，因此請各位暫且回衙休整，貴人自有恩賞。”
聽說有賞，又不必再連夜去幹苦活，盡管不知那貴人是誰，諸位衙役、土兵也都紛紛露出了欣喜之色。
孫縣丞雙腿一軟，跌坐在當鋪座位上，飛去的一魂兩魄重歸神位。
和一無所知的衙役們不同，他是實實在在地吃了驚嚇、擔了恐慌的，如今事態大好，他攢了一腔子的邪火生生撒不出來，幾乎要嘔出一口血來。
孫縣丞紅著一雙眼珠子，低頭看向那些珠寶，終於找到了發洩渠道。
他怒氣已極，一失從前的從容不迫，拍著座椅扶手，喝道：“追！！把當珠寶的賊人給我追回來！”
秦星鉞辦事確實得力。
他本是行伍出身，帶兵是有一套的。
哪怕是為著露把臉、多邀點賞錢，他也得把這趟差給辦踏實了。
虧得那嫌犯跟他一樣，也是個腿腳不靈光的，秦星鉞率兵追上時，他正在往一座小土坡上爬。
聽到身後答答的馬蹄聲，嫌犯勃然色變，往上疾跑兩步後，又突然調轉方向，連滾帶爬地往土包下躥。
秦星鉞一勒馬，利落下令：“我去抓他。你，還有你，各帶三個人去土包上看看。八成有同夥，左右合圍，彼此翼護，小心埋伏！”
令罷，他從箭袋裏取出一支箭，飛快親了一下箭尖，自語道：“小將軍保佑。”
搭弓上箭，在漆黑如墨的夜色中，秦星鉞閉上一眼，單眸燦若晨星，對著那黑暗處瞄了一瞄，箭矢便如流星，直遁入夜幕間。
其他土兵連人影都瞧不清，統一瞇著眼睛，迷茫地看向前方。
逃跑的腳步聲消失了。
半晌後，遠遠地傳來了呼痛聲。
那土兵頭子馬上奉承道：“秦大哥風采依舊啊！”
秦星鉞照他腦袋上拍了一巴掌：“少拍馬屁。我是你哪門子大哥？比你小個七八歲有餘吧？快抓來。別碰上個性子烈的，拔箭自殺了。”
顯然，秦星鉞想多了。
這裏並非戰場，那人也並不是個死士。
待一隊土兵把人拖回來，秦星鉞使火把照了照他滿是血汙的臉，又照了照他的腿，沒忍住啐了一口：“晦氣，怎麽跟我斷一樣的腿。”
另一隊人下了土坡，帶回了另一個人。
此人的確有同夥，但已是昏迷不醒，高燒不退，半條膀子都爛了，蒼蠅追著創口嗡嗡直飛。
秦星鉞留了十二人，繼續結隊在附近搜索，自己則帶著其餘人等並這二人，以及他們身上的所有零碎回南亭覆命。
半道上他就聽說，貴人丟的東西找到了，事態已然平息。
秦星鉞不由得又好氣又好笑：那自己抓到的是個什麽東西啊？
貴人丟了個東西，把他們折騰得人仰馬翻，說找著了就找著了？
什麽了不得的金貴東西？又他大爺的不是玉璽？！
但他的銳氣早在這十幾年間被磨洗了個幹凈。
他舉起酒壺，抿了一口酒。
待到了衙門口，秦星鉞就又恢覆了那副死樣活氣、對周遭事物都不甚在意的模樣。
秦星鉞勒韁下馬，忽聽得一個陌生的年輕男聲由遠及近地響起來：“你糊塗啊，孫縣丞，人家好好的來報案，你請進門就是，拘了人家幹什麽？”
孫縣丞：“……是。”
“還有，天金當鋪的掌櫃夥計，押回來受審是應當應分，什麽大刑伺候？當我南城監牢是十八層地獄啊。你孫縣丞是什麽？十殿閻羅還是陰司判官？”
孫縣丞：“……是。”
秦星鉞聽得饒有趣味。
他來南亭七八年，看慣了孫縣丞作威作福、說一不二，還沒瞧見過他如此吃癟。
孫縣丞頓了頓：“可您……和貴人大半夜的趕夜路，實在不大安全……”
“貴人和我一起去，我有什麽不安全的？一旦出事，我有貴人陪葬，左右我是不虧的。”
孫縣丞像是貓被踩了尾巴：“太爺，您慎言！慎言！”
“要不你去跟呂知州說，叫他別急招我們去州府開會；要不你跟貴人說，別跟著我去。”
孫縣丞：“……我說管什麽用啊？”
“對啊，那我說管什麽用啊？”
終於，那說話的人跨出了衙門，一腳門檻外，一腳門檻內，回過身對孫縣丞道：“反正明秀才也去。我們三個一起，你大可放心你家太爺的安危了吧？”
孫縣丞：“……”誰不放心您了？！
孫縣丞理智回籠，終於後知後覺地想起天金當鋪是誰家地盤，正悔得腸子發青，盤算著要怎麽同李阿四解釋此事，誰想太爺轉頭又出了此等幺蛾子，愁得他幾乎要將腦袋抓破了：“您要不等等，讓秦書吏護著您？他身手不錯，當年是從天狼營裏出來的。雖然腿有點舊疾，可多一重護衛，就多一重安心不是？”
秦星鉞：“……”
……饒了他吧。
他還想回去睡覺呢。
秦星鉞想躲，那二人卻已走到了衙門口。
衙門口的燈籠糊了明紙，將樂無涯的面容明晃晃地送入了秦星鉞眼中。
秦星鉞登時僵在了原地。
他耳畔傳來撲啦啦的雄鷹振翅聲，鼻尖飄過了馬蹄踏過花草的汁液香氣。
彼時，他揚鞭追在那人身後，意氣風發，自覺是天地一游俠，初生之紅日。
就連他的聲音，都比現在要清朗快活：“九臯，拔掉一根箭再回來，你就是咱們整個天狼營的恩人！”
心緒混亂間，他倒退幾步，試圖用馬身遮擋住自己那條殘腿。
反應過來後，秦星鉞自己都覺得可笑：
小將軍不在了。
天狼營早散了。
他還在不相幹的人面前要什麽體面？
樂無涯轉過臉來，看見了階下的秦星鉞。
他凝目片刻，邁下臺階。
待樂無涯走到身前，秦星鉞才恍然發現，自己又失神了。
他慌慌張張地躬身行禮：“太爺，我……”
樂無涯擡手，在他肩膀上輕輕一按：“回來了？”
翻南亭縣吏名冊時，樂無涯就註意到了他。
看名字，分明是他，如今這樣面對著面，卻不像是那個呼盧喝雉、俠氣垂虹的故人了。
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孫縣丞面似寒霜冷鐵，心中卻下著一場淒風苦雨，煎熬得他坐立不安，只好在衙前踱來踱去。
他向來務實精明，不信鬼神。
……現在他懷疑聞人約妨他。
孫縣丞心亂至此，自是無心去看底下人的各色神態。
各位衙役神情微妙，面面相覷。
往常太爺有急活兒招呼他們，話說得敞亮，又出手大方。
沒有比較還好，一較之下，孫縣丞頓時就不夠瞧了。
對他們態度兇狠不說，偏偏又要裝神弄鬼，聽他嘮叨了半晌，他們仍是一頭霧水，只知道是衙中來了什麽貴人，又丟了什麽要緊東西，叫他們哪怕把南亭的地皮挖薄三寸，也要找出來。
但到底丟了什麽，孫縣丞卻死活不肯說，只肯說是一件玉器。
孫縣丞當然想不到，這幫用熟了的衙役會在背地如此嘀咕自己。
況且他也不是故意隱瞞的。
——龍佩丟失，第一要務便是保密，絕不可肆意張揚，不然就是和自己的九族過不去。
何青松作為班頭兒，第一個站出來，試探著問：“孫縣丞，這事兒這麽要緊，太爺去哪兒了？”
何青松倒沒什麽旁的意思。
他主要是想替大家夥兒找個主心骨、定盤星。
至少太爺能把事情講個分明吧。
孫縣丞知道，樂無涯是去陪著後院的六皇子了。
出了這等大事，地方第一把手陪在旁邊請罪侍候是免不了的。
但何青松的問題，卻觸動了孫縣丞一根隱秘的心弦。
他先是詫異，隨即面色轉冷，淡淡反問：“怎麽，我支使不動你們了？”
何青松當然口稱不敢，退下之後，又與堂下諸人交換了個眼神。
眼看他們眉來眼去，孫縣丞又是一股無名火直沖心頭，費了半晌氣力才勉強壓下。
他仿佛回到了半年多前、自己帶著頭孤立聞人太爺的時候。
但這次，換他做太爺了。
孫縣丞沒空心驚，沈著面孔喝道：“秦星鉞何在？！”
這秦星鉞乃是南亭縣衙兵房書吏，穿著一身灰撲撲的粗麻衣裳，丟在人堆裏，是極不起眼的那號人。
他的右腿不大得用，拖在地上，腰間常年別著個銅酒壺，因著多年飲酒，整個人怏怏的，精神頗為不濟。
老母離世，他丁憂在家二十七個月，昨日才返回南亭，本想偷懶休沐三日再來拜見太爺，沒想到兜頭便撞上如此大事。
……唉，不幸啊不幸。
見衙門情勢大變、風雲轉換，向來是說一不二的孫縣丞居然被那名不見經傳的捐官縣令壓上了一頭，他不由對素未謀面的知縣大人收起了些輕視之心：“是。”
“能召土兵多少人？”
秦星鉞辦事老辣，張口即道：“清點過了，大約五十人。”
孫縣丞夾了一下眉毛，顯然對這個數字並不滿意。
可繼續這麽耽誤下去，只會越拖越糟。
孫縣丞斷然下令：“出發！”
一幹人氣勢洶洶又莫名其妙地開出縣衙，迎面撞上了一個蓬頭垢面的乞丐，探頭探腦地扒著衙邊的石獅子窺探。
出門就見了晦氣，孫縣丞簡直火冒三丈，一掃往日和氣面孔：“哪來的臟東西，敢窺看衙門私密？來人啊，把這人給我扔進牢裏去！”
這乞丐本來還猶猶豫豫的，不知道該什麽時候進去，眼看自己再不出聲，就要被抓走，頓時唬破了膽，顫音走調地嚷：“我……我……我報案！”
這乞丐並沒見過什麽大世面。
但鑒於所說即是所見，不需要他撒謊，他磕磕絆絆的，倒也說了個分明：
乞討時，他瞧見一個陌生人懷揣著一個小包裹進了天金當鋪，鬼鬼祟祟的要當東西。
他本來想等在門口，想唱兩句吉祥詞兒討點賞，可蹲在門口，他越想不對勁。
這段時日，南亭的老弱婦孺哪個不知道興臺滅門案的？
太爺請的花子隊也唱得明明白白，若是發現陌生人在南亭出沒，行蹤異常，來衙門舉報，就能領賞錢。
於是，為著拿點賞錢，那人出了當鋪，乞丐便一路尾隨著他。
直到他混入人群、出了東城門，他才不敢跟了，一路小跑，來了衙門口，想報個案、討個賞。
聞言，孫縣丞頓覺生而有望，悲喜凝在喉頭，幾乎要流出眼淚來。
他腦子裏全然沒有興臺滅門案的事兒。
他滿腦子都是那塊他都沒有膽子去細看的龍佩。
這怎麽著都算一條線索！
孫縣丞問了幾句那人的形貌特征，便顫抖著手解下腰間荷包，丟到乞丐懷裏。
隨即，他掏出手絹，擦一擦眼角行將湧出的淚花：“抓起來，帶到牢裏去，先關起來。”
乞丐握著說給就給的賞，沒來得及狂喜，也沒來得及喊冤，就被直楞楞地拖走了。
把乞丐拖下去後，孫縣丞先叫秦書吏帶著二十名土兵殺奔東門，把那個可疑的瘸子捉回來，衙役們分作五批，著重查驗縣內各家典當行，自己則率著一彪人馬，沈默地殺奔天金當鋪。
在天金當鋪上板歇業、準備盤點前，一行人一口氣把一名掌櫃、三名夥計都拿了起來，不由分說砸開庫房大門，將內裏一應物件風卷殘雲般掃了出來。
剛入庫不久的那包“次玉爛珠”，自然首當其沖，立即被取出驗看。
當鋪掌櫃還算做事把穩，察覺到事態有變，便強自鎮定，垂手站在一邊。
可其中兩個年輕夥計哪裏見過此等陣仗？
他們剛剛收了疑似贓物的東西，心虛兼害怕中，一人便抑制不住抽泣起來。
另一人受其影響，也跟著哭起來。
二人一個調門高，一個調門低，幾乎哭出了一曲二重唱來。
這著實太過可疑了。
孫縣丞急瘋了，懷著一線希望，抖著手拆開那剛入庫的包袱一看，發現只是些品質二流的珠寶，當即大失所望。
可他到底還沒徹底糊塗，眼珠轉了轉，覺得此物甚是眼熟。
他細細審看一番，又取來懷中單子比對，意外發現，這幾件珠寶，和興臺滅門案中的遺失物居然都對上了號。
大事還未解決，又添了新的麻煩，孫縣丞五內俱焚，正氣急敗壞地指揮著衙役將這四人全扭送到南城監牢、大刑伺候時，聞人約來了。
聞人約略略氣喘，顯然是一路奔跑而來：“太爺聽說孫縣丞來了這裏，托我告訴您一聲，東西已找到了。”
他緩了一口氣，繼續道：“貴人今晨換了荷包，隨身伺候的人沒告知貴人，才惹出如此大亂。勞動闔衙出動，貴人甚難心安，因此請各位暫且回衙休整，貴人自有恩賞。”
聽說有賞，又不必再連夜去幹苦活，盡管不知那貴人是誰，諸位衙役、土兵也都紛紛露出了欣喜之色。
孫縣丞雙腿一軟，跌坐在當鋪座位上，飛去的一魂兩魄重歸神位。
和一無所知的衙役們不同，他是實實在在地吃了驚嚇、擔了恐慌的，如今事態大好，他攢了一腔子的邪火生生撒不出來，幾乎要嘔出一口血來。
孫縣丞紅著一雙眼珠子，低頭看向那些珠寶，終於找到了發洩渠道。
他怒氣已極，一失從前的從容不迫，拍著座椅扶手，喝道：“追！！把當珠寶的賊人給我追回來！”
秦星鉞辦事確實得力。
他本是行伍出身，帶兵是有一套的。
哪怕是為著露把臉、多邀點賞錢，他也得把這趟差給辦踏實了。
虧得那嫌犯跟他一樣，也是個腿腳不靈光的，秦星鉞率兵追上時，他正在往一座小土坡上爬。
聽到身後答答的馬蹄聲，嫌犯勃然色變，往上疾跑兩步後，又突然調轉方向，連滾帶爬地往土包下躥。
秦星鉞一勒馬，利落下令：“我去抓他。你，還有你，各帶三個人去土包上看看。八成有同夥，左右合圍，彼此翼護，小心埋伏！”
令罷，他從箭袋裏取出一支箭，飛快親了一下箭尖，自語道：“小將軍保佑。”
搭弓上箭，在漆黑如墨的夜色中，秦星鉞閉上一眼，單眸燦若晨星，對著那黑暗處瞄了一瞄，箭矢便如流星，直遁入夜幕間。
其他土兵連人影都瞧不清，統一瞇著眼睛，迷茫地看向前方。
逃跑的腳步聲消失了。
半晌後，遠遠地傳來了呼痛聲。
那土兵頭子馬上奉承道：“秦大哥風采依舊啊！”
秦星鉞照他腦袋上拍了一巴掌：“少拍馬屁。我是你哪門子大哥？比你小個七八歲有餘吧？快抓來。別碰上個性子烈的，拔箭自殺了。”
顯然，秦星鉞想多了。
這裏並非戰場，那人也並不是個死士。
待一隊土兵把人拖回來，秦星鉞使火把照了照他滿是血汙的臉，又照了照他的腿，沒忍住啐了一口：“晦氣，怎麽跟我斷一樣的腿。”
另一隊人下了土坡，帶回了另一個人。
此人的確有同夥，但已是昏迷不醒，高燒不退，半條膀子都爛了，蒼蠅追著創口嗡嗡直飛。
秦星鉞留了十二人，繼續結隊在附近搜索，自己則帶著其餘人等並這二人，以及他們身上的所有零碎回南亭覆命。
半道上他就聽說，貴人丟的東西找到了，事態已然平息。
秦星鉞不由得又好氣又好笑：那自己抓到的是個什麽東西啊？
貴人丟了個東西，把他們折騰得人仰馬翻，說找著了就找著了？
什麽了不得的金貴東西？又他大爺的不是玉璽？！
但他的銳氣早在這十幾年間被磨洗了個幹凈。
他舉起酒壺，抿了一口酒。
待到了衙門口，秦星鉞就又恢覆了那副死樣活氣、對周遭事物都不甚在意的模樣。
秦星鉞勒韁下馬，忽聽得一個陌生的年輕男聲由遠及近地響起來：“你糊塗啊，孫縣丞，人家好好的來報案，你請進門就是，拘了人家幹什麽？”
孫縣丞：“……是。”
“還有，天金當鋪的掌櫃夥計，押回來受審是應當應分，什麽大刑伺候？當我南城監牢是十八層地獄啊。你孫縣丞是什麽？十殿閻羅還是陰司判官？”
孫縣丞：“……是。”
秦星鉞聽得饒有趣味。
他來南亭七八年，看慣了孫縣丞作威作福、說一不二，還沒瞧見過他如此吃癟。
孫縣丞頓了頓：“可您……和貴人大半夜的趕夜路，實在不大安全……”
“貴人和我一起去，我有什麽不安全的？一旦出事，我有貴人陪葬，左右我是不虧的。”
孫縣丞像是貓被踩了尾巴：“太爺，您慎言！慎言！”
“要不你去跟呂知州說，叫他別急招我們去州府開會；要不你跟貴人說，別跟著我去。”
孫縣丞：“……我說管什麽用啊？”
“對啊，那我說管什麽用啊？”
終於，那說話的人跨出了衙門，一腳門檻外，一腳門檻內，回過身對孫縣丞道：“反正明秀才也去。我們三個一起，你大可放心你家太爺的安危了吧？”
孫縣丞：“……”誰不放心您了？！
孫縣丞理智回籠，終於後知後覺地想起天金當鋪是誰家地盤，正悔得腸子發青，盤算著要怎麽同李阿四解釋此事，誰想太爺轉頭又出了此等幺蛾子，愁得他幾乎要將腦袋抓破了：“您要不等等，讓秦書吏護著您？他身手不錯，當年是從天狼營裏出來的。雖然腿有點舊疾，可多一重護衛，就多一重安心不是？”
秦星鉞：“……”
……饒了他吧。
他還想回去睡覺呢。
秦星鉞想躲，那二人卻已走到了衙門口。
衙門口的燈籠糊了明紙，將樂無涯的面容明晃晃地送入了秦星鉞眼中。
秦星鉞登時僵在了原地。
他耳畔傳來撲啦啦的雄鷹振翅聲，鼻尖飄過了馬蹄踏過花草的汁液香氣。
彼時，他揚鞭追在那人身後，意氣風發，自覺是天地一游俠，初生之紅日。
就連他的聲音，都比現在要清朗快活：“九臯，拔掉一根箭再回來，你就是咱們整個天狼營的恩人！”
心緒混亂間，他倒退幾步，試圖用馬身遮擋住自己那條殘腿。
反應過來後，秦星鉞自己都覺得可笑：
小將軍不在了。
天狼營早散了。
他還在不相幹的人面前要什麽體面？
樂無涯轉過臉來，看見了階下的秦星鉞。
他凝目片刻，邁下臺階。
待樂無涯走到身前，秦星鉞才恍然發現，自己又失神了。
他慌慌張張地躬身行禮：“太爺，我……”
樂無涯擡手，在他肩膀上輕輕一按：“回來了？”
翻南亭縣吏名冊時，樂無涯就註意到了他。
看名字，分明是他，如今這樣面對著面，卻不像是那個呼盧喝雉、俠氣垂虹的故人了。
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