第53章 流丐（一）
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第53章 流丐（一）
上京再亂，也與身處邊地的南亭無關。
一場春雨，澆醒了南亭縣的春天。
那三戶刺兒頭，趕在被鄰居往大門上潑大糞之前趕往衙門，忙不疊地剖白了心跡：
之前他們是豬油蒙了心，不懂修路的好處；如今他們宛若撥雲見日，已然知曉了大人的一片拳拳愛民之心。
還請大人寬宥他們先前的無知，把他們當個屁給放了吧。
南亭道路整修速度之快，遠超樂無涯的預想。
在剔除刺頭之後，南亭上下齊心，以裏為單位，青壯們紛紛出工出力，無不用心，甚至肯在工時之外多出一些力。
某日，樂無涯看到一個年輕少婦抱著孩子，在家門口來回踱步，一步一步踩著白天新修的一段石板路，好讓石板邊角平坦齊整些。
一個斷了胳膊的男人立在門邊，正含笑定定望著二人，擡頭一見樂無涯，他忙繞過門口這段路，急奔而來：“太爺！”
……是當初和樂無涯通力合作、辦了尚仵作的扈武。
樂無涯駐足，看一眼他身後的一對母子，笑道：“怎麽，找著家了？”
扈武本是個能言善道之人，聞言臉熱不已，期期艾艾道：“我……我……”
“我”了半晌，他甜蜜地“唉”了一聲：“全靠大人了。”
樂無涯：“你哥呢？”
“我們哥兒倆別了太爺，在城東的一家陳記漆器坊裏做夥計。”
扈武拉一拉自己打了結的袖子，滔滔地開了話匣子：“您瞧瞧我，廢人一個，以前和我大哥一起在外頭漂浪，我雙腿俱全，還算便利，如今要安頓下來謀個生計，就不成了，只能給我哥打打下手，遞點兒東西。主家的閨女陳娘子，她男人愛喝酒，酒後與人鬥毆，被人打死了。陳娘子守寡回了娘家，帶著個孩子，頗不便利。一來二去的，陳家便招贅我入了門。您如今叫我陳武就是啦。”
瞧他精神飽滿，語帶笑意，樂無涯便知他這小日子過得甚是甜蜜。
樂無涯探了個腦袋：“怎麽就他們娘兒倆在走？”
陳武嗐了一聲：“我娘子加上大兒子，重量剛剛好，我就不成了。步子太重，走路還歪著半拉身子。”
話雖如此，可他並無半點自慚自羞之意，獻寶似的一指：“您瞧，她踩得多好看，齊齊整整的，明兒一早這路凝實了，走道兒都比其他地方平坦順暢！”
陳娘子那邊的活兒做得差不多了。
見樂無涯和丈夫一齊向她看來，她性子羞赧，不敢上前，就遠遠地朝他福了一福。
樂無涯一擺手：“快回家去吧。”
陳武應了一聲，腿腳麻利，三步兩步地繞了回去，沿著房檐，回到了自家門前。
陳武實在快活得很了。
數月之前，他是一名乞丐，吃了上頓沒下頓，成日裏擔驚受怕，唯恐逃軍身份被發現。
如今，他有家有室，有妻有子，相依為命的兄弟有了傍身的工作，家門口新修了一條路，生活奔頭十足。
他剛跑到妻子面前，便回頭喊了一句：“太爺，您剛才的問題，可以再問一遍嗎？”
樂無涯心念微動，明白了他的小心思，揚聲問：“找到家啦？”
陳武大笑，單手發力，把妻子孩子一道抱了起來，樂顛顛地轉了個大圈兒：“找到啦！”
陳娘子又驚又喜，騰出手來，輕輕捶打了一下他的肩膀，卻很依戀信賴地趴在他的肩頭。
樂無涯一搖扇子，步履輕快地走開了。
近來，南亭好事頻頻。
樂無涯把七皇子畫像供上書房的次日，呂知州便知道了此事。
本來穩坐泰山、等著樂無涯孝敬送賄的呂知州，心裏不免犯了嘀咕。
自己剛讓師爺暗示敲打他一番，姓聞人的就掛出了這副畫像，意欲何為？
這到底是貴人送的，還是他狐假虎威，自畫自賞，要沖他擺威風、顯後臺？
結果，不久之後，呂知州便再無這樣的憂慮了。
上京再次來使。
這次降下的是聖諭。
皇上對聞人約為生員翻案之舉深加褒讚，附贈一整套湖州的筆墨紙硯，叫他點墨為民，執筆為刀，再創一番新的事業。
宣旨太監吳霜是個經驗老到之人，走過天南海北，傳過無數旨意。
他知道，許多小官這輩子都難以面見天顏，面對如此天降隆恩，痛哭流涕者有之，語無倫次者有之，因此他需得在不失天家氣度之餘，保持和氣面善的模樣，免得小官們慌亂無度，以致失狀，反倒不美。
沒想到這聞人縣令是個極有章程的。
他焚香列案、遣使相迎，領旨謝恩，每一步都掐得精準無比，好似早就接慣了恩旨，不卑不亢之餘，還額外透著一股安然自若的坦蕩氣度。
但此人又不是那種不通曉人情的耿直之輩，腰板挺得直，封的賞銀也剛剛好。
給傳旨太監封賞銀，也是門學問。
太薄則失禮，太厚則不符其身份，讓人懷疑他是否有貪汙之嫌。
吳霜見識廣博，曾碰見過一毛不拔的官員，也碰見過拍馬過度、慷慨贈送了他幾十畝地契鋪子的官員。
聞人縣令送上的是他三個月的俸祿，既全了禮節、見了心意，又是他能負擔得起的。
贈送了吳霜許多南亭土儀後，在吳霜離開南亭那日，聞人縣令還額外奉上了一雙舒適昂貴的鞋子：
他言笑晏晏道：“山高路遠，大人鞋子必有磨損。換雙好鞋子，必能步步登高。”
這馬屁直拍到了吳霜心裏去。
他笑著來，笑著走，被樂無涯招待得密不透風，格外熨帖，只覺處處舒心適宜，一個錯處都挑不出來。
在回京路上，吳霜便迫不及待地籌劃起面聖之後讚美聞人縣令的腹稿來。
吳霜走後次日，師爺便又將兩罐上好茶葉擺上了樂無涯案頭：“太爺，這是知州送來的明前龍井。他說，您之前拿的兩罐茶怕是已經喝完，他最近又得了一批新茶，要是這口味您喜歡，您去他那兒挑便是。”
樂無涯笑靨如花，欣然笑納：“這怎麽好意思呢？等我們這邊的大葉茶采得了，必送呂知州一些，嘗個新鮮。”
師爺默然無語。
他不得不想起了自家表叔父對聞人縣令的評價：“是個妖孽！”
其他官員，師爺不甚了解。
可知州大人是何等樣人？
那是個瓷公雞、鐵仙鶴，玻璃耗子琉璃貓，一根毛兒都難薅。
這麽一個人，居然巴巴兒跑來賄賂下屬，可算得上是開天辟地的奇景了。
樂無涯可不管自己的上司、師爺有什麽花花腸子。
他笑瞇瞇地盤算：這樣一來，那兩幅假畫便不必奉送了。
雖然少了百兩銀子的進項，但免卻了一樁誆騙上司的罪名，也不差。
時至清明，衙中諸事漸多。
事愈忙，樂無涯的本事便愈加顯露出來。
他一心多能，事上安下、理財息訟、勸農營商，無有不精的。
只一個上午，樂無涯便辦完了四樁詞訟官司，正在按年份清理昔年積案。
他把刑房張書吏活活折騰成了一個陀螺，就算想去討好巴結孫縣丞都沒了空閑，只能圍著他轉。
時近正午，聞人約敲響了他的書房門。
他開門見山道：“顧兄，縣內有些不對。”
樂無涯擡起頭來，見到聞人約身後跟著的單薄身影，不禁展顏一笑：“嗬，又長高了。”
那是被他用一頓米湯救活了的小乞丐華容。
先前，他負責給從小福煤礦脫身的礦工們送飯。
後來，礦工們走的走，留的留，小華容因為幹活實心、行動麻利，相貌又算得上體面，便搖身一變，成了縣衙裏的一名小門房。
剛成了門房，華容便參與了前些日子聖使吳霜到訪南亭的招待事宜。
一番緊急的習練下來，如今他早已是禮數周全、進退有度的小大人模樣。
他脆生生應道：“托大人洪福！”
聞人約本來有些心急，可一見到樂無涯，內心便安定了八成，答話也顯得從容許多：“大人，今日城門口又進了一批流丐。”
這一番熱火朝天的修路，招攬來的不僅有游商，有匠戶，還有流丐。
流丐往往喪家缺地，無處落腳，進城之後，若是安頓不當，難免會傳疫病、亂縣容、增加盜搶隱患。
在“流丐”一詞外，樂無涯倒更關註他話中的另一個字：“‘又’？”
“是。”聞人約道，“我母親常出外做工，四天前回家時，提了一嘴街上的乞丐變多了。我觀察了一天，果真如此。前日，我去城南的書局裏等了半日。半日光景，城南城門處，共有七名乞丐進入。”
樂無涯等著他的後文。
南亭有地利之便，七名乞丐入城借道，本不足為怪。
聞人約補充道：“……要緊的是，他們雖然分散開來，各自入城，但顯然彼此相識。先入城的人，自尋了安靜地方等待。等到七人湊齊，他們便結伴躥入巷子，沒了蹤跡。”
樂無涯若有所思。
說到此處，聞人約又看向華容。
聞人約給礦工寫信，華容給礦工送飯，難免多打照面。
二人從那時起就熟絡了起來。
華容靈巧地接過話來：“大人，昨日明秀才托小的打探情況。您知道的，我以前當過乞丐，就換了衣服、抹了臉蛋，找了一幫乞丐，悄悄混了進去。”
“他們說，是有人告訴他們，南亭是個好去處，近日又在修路，到那裏紮根，必能討一條活路。”
聞人約深知，流丐是可憐之人。
然而，近來他讀書廣博，兼之陪伴樂無涯處理政務，知道需要在一顆菩薩心之外，生出一雙洞察眼。
流丐雖苦，可一旦入城，便將許多隱患埋了下來，捕不可捕，逐也難逐，如之奈何？
一旦料理不當，顧兄官聲必然受損。
正當樂無涯沈吟思索應對之法時，南亭驛站又有外客到訪。
一駕馬車停在了驛站門口。
郭姑子掀開一點馬車簾子，輕聲稟告：“縣主，咱們路上遇到的那兩個乞丐，果真是往南亭去了。”
她兄長郭大哥憂心忡忡道：“是不是要告訴一下縣令大人？咱們可是被那兩個乞丐盯了一路，要不是看咱們人多，手裏還有火器，這茶花怕是都保不住。”
一道清冷的聲音從馬車內傳來：“他們沒動手，僅僅窺視而已，我們告不得他們搶奪之罪。”
郭姑子試探著：“那……”
“你進城告訴南亭縣令，茶花已到，將路上的見聞也一應告知於他。不必說我來了。”
“我想看看，這南亭縣令要如何辦理此事。”
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上京再亂，也與身處邊地的南亭無關。
一場春雨，澆醒了南亭縣的春天。
那三戶刺兒頭，趕在被鄰居往大門上潑大糞之前趕往衙門，忙不疊地剖白了心跡：
之前他們是豬油蒙了心，不懂修路的好處；如今他們宛若撥雲見日，已然知曉了大人的一片拳拳愛民之心。
還請大人寬宥他們先前的無知，把他們當個屁給放了吧。
南亭道路整修速度之快，遠超樂無涯的預想。
在剔除刺頭之後，南亭上下齊心，以裏為單位，青壯們紛紛出工出力，無不用心，甚至肯在工時之外多出一些力。
某日，樂無涯看到一個年輕少婦抱著孩子，在家門口來回踱步，一步一步踩著白天新修的一段石板路，好讓石板邊角平坦齊整些。
一個斷了胳膊的男人立在門邊，正含笑定定望著二人，擡頭一見樂無涯，他忙繞過門口這段路，急奔而來：“太爺！”
……是當初和樂無涯通力合作、辦了尚仵作的扈武。
樂無涯駐足，看一眼他身後的一對母子，笑道：“怎麽，找著家了？”
扈武本是個能言善道之人，聞言臉熱不已，期期艾艾道：“我……我……”
“我”了半晌，他甜蜜地“唉”了一聲：“全靠大人了。”
樂無涯：“你哥呢？”
“我們哥兒倆別了太爺，在城東的一家陳記漆器坊裏做夥計。”
扈武拉一拉自己打了結的袖子，滔滔地開了話匣子：“您瞧瞧我，廢人一個，以前和我大哥一起在外頭漂浪，我雙腿俱全，還算便利，如今要安頓下來謀個生計，就不成了，只能給我哥打打下手，遞點兒東西。主家的閨女陳娘子，她男人愛喝酒，酒後與人鬥毆，被人打死了。陳娘子守寡回了娘家，帶著個孩子，頗不便利。一來二去的，陳家便招贅我入了門。您如今叫我陳武就是啦。”
瞧他精神飽滿，語帶笑意，樂無涯便知他這小日子過得甚是甜蜜。
樂無涯探了個腦袋：“怎麽就他們娘兒倆在走？”
陳武嗐了一聲：“我娘子加上大兒子，重量剛剛好，我就不成了。步子太重，走路還歪著半拉身子。”
話雖如此，可他並無半點自慚自羞之意，獻寶似的一指：“您瞧，她踩得多好看，齊齊整整的，明兒一早這路凝實了，走道兒都比其他地方平坦順暢！”
陳娘子那邊的活兒做得差不多了。
見樂無涯和丈夫一齊向她看來，她性子羞赧，不敢上前，就遠遠地朝他福了一福。
樂無涯一擺手：“快回家去吧。”
陳武應了一聲，腿腳麻利，三步兩步地繞了回去，沿著房檐，回到了自家門前。
陳武實在快活得很了。
數月之前，他是一名乞丐，吃了上頓沒下頓，成日裏擔驚受怕，唯恐逃軍身份被發現。
如今，他有家有室，有妻有子，相依為命的兄弟有了傍身的工作，家門口新修了一條路，生活奔頭十足。
他剛跑到妻子面前，便回頭喊了一句：“太爺，您剛才的問題，可以再問一遍嗎？”
樂無涯心念微動，明白了他的小心思，揚聲問：“找到家啦？”
陳武大笑，單手發力，把妻子孩子一道抱了起來，樂顛顛地轉了個大圈兒：“找到啦！”
陳娘子又驚又喜，騰出手來，輕輕捶打了一下他的肩膀，卻很依戀信賴地趴在他的肩頭。
樂無涯一搖扇子，步履輕快地走開了。
近來，南亭好事頻頻。
樂無涯把七皇子畫像供上書房的次日，呂知州便知道了此事。
本來穩坐泰山、等著樂無涯孝敬送賄的呂知州，心裏不免犯了嘀咕。
自己剛讓師爺暗示敲打他一番，姓聞人的就掛出了這副畫像，意欲何為？
這到底是貴人送的，還是他狐假虎威，自畫自賞，要沖他擺威風、顯後臺？
結果，不久之後，呂知州便再無這樣的憂慮了。
上京再次來使。
這次降下的是聖諭。
皇上對聞人約為生員翻案之舉深加褒讚，附贈一整套湖州的筆墨紙硯，叫他點墨為民，執筆為刀，再創一番新的事業。
宣旨太監吳霜是個經驗老到之人，走過天南海北，傳過無數旨意。
他知道，許多小官這輩子都難以面見天顏，面對如此天降隆恩，痛哭流涕者有之，語無倫次者有之，因此他需得在不失天家氣度之餘，保持和氣面善的模樣，免得小官們慌亂無度，以致失狀，反倒不美。
沒想到這聞人縣令是個極有章程的。
他焚香列案、遣使相迎，領旨謝恩，每一步都掐得精準無比，好似早就接慣了恩旨，不卑不亢之餘，還額外透著一股安然自若的坦蕩氣度。
但此人又不是那種不通曉人情的耿直之輩，腰板挺得直，封的賞銀也剛剛好。
給傳旨太監封賞銀，也是門學問。
太薄則失禮，太厚則不符其身份，讓人懷疑他是否有貪汙之嫌。
吳霜見識廣博，曾碰見過一毛不拔的官員，也碰見過拍馬過度、慷慨贈送了他幾十畝地契鋪子的官員。
聞人縣令送上的是他三個月的俸祿，既全了禮節、見了心意，又是他能負擔得起的。
贈送了吳霜許多南亭土儀後，在吳霜離開南亭那日，聞人縣令還額外奉上了一雙舒適昂貴的鞋子：
他言笑晏晏道：“山高路遠，大人鞋子必有磨損。換雙好鞋子，必能步步登高。”
這馬屁直拍到了吳霜心裏去。
他笑著來，笑著走，被樂無涯招待得密不透風，格外熨帖，只覺處處舒心適宜，一個錯處都挑不出來。
在回京路上，吳霜便迫不及待地籌劃起面聖之後讚美聞人縣令的腹稿來。
吳霜走後次日，師爺便又將兩罐上好茶葉擺上了樂無涯案頭：“太爺，這是知州送來的明前龍井。他說，您之前拿的兩罐茶怕是已經喝完，他最近又得了一批新茶，要是這口味您喜歡，您去他那兒挑便是。”
樂無涯笑靨如花，欣然笑納：“這怎麽好意思呢？等我們這邊的大葉茶采得了，必送呂知州一些，嘗個新鮮。”
師爺默然無語。
他不得不想起了自家表叔父對聞人縣令的評價：“是個妖孽！”
其他官員，師爺不甚了解。
可知州大人是何等樣人？
那是個瓷公雞、鐵仙鶴，玻璃耗子琉璃貓，一根毛兒都難薅。
這麽一個人，居然巴巴兒跑來賄賂下屬，可算得上是開天辟地的奇景了。
樂無涯可不管自己的上司、師爺有什麽花花腸子。
他笑瞇瞇地盤算：這樣一來，那兩幅假畫便不必奉送了。
雖然少了百兩銀子的進項，但免卻了一樁誆騙上司的罪名，也不差。
時至清明，衙中諸事漸多。
事愈忙，樂無涯的本事便愈加顯露出來。
他一心多能，事上安下、理財息訟、勸農營商，無有不精的。
只一個上午，樂無涯便辦完了四樁詞訟官司，正在按年份清理昔年積案。
他把刑房張書吏活活折騰成了一個陀螺，就算想去討好巴結孫縣丞都沒了空閑，只能圍著他轉。
時近正午，聞人約敲響了他的書房門。
他開門見山道：“顧兄，縣內有些不對。”
樂無涯擡起頭來，見到聞人約身後跟著的單薄身影，不禁展顏一笑：“嗬，又長高了。”
那是被他用一頓米湯救活了的小乞丐華容。
先前，他負責給從小福煤礦脫身的礦工們送飯。
後來，礦工們走的走，留的留，小華容因為幹活實心、行動麻利，相貌又算得上體面，便搖身一變，成了縣衙裏的一名小門房。
剛成了門房，華容便參與了前些日子聖使吳霜到訪南亭的招待事宜。
一番緊急的習練下來，如今他早已是禮數周全、進退有度的小大人模樣。
他脆生生應道：“托大人洪福！”
聞人約本來有些心急，可一見到樂無涯，內心便安定了八成，答話也顯得從容許多：“大人，今日城門口又進了一批流丐。”
這一番熱火朝天的修路，招攬來的不僅有游商，有匠戶，還有流丐。
流丐往往喪家缺地，無處落腳，進城之後，若是安頓不當，難免會傳疫病、亂縣容、增加盜搶隱患。
在“流丐”一詞外，樂無涯倒更關註他話中的另一個字：“‘又’？”
“是。”聞人約道，“我母親常出外做工，四天前回家時，提了一嘴街上的乞丐變多了。我觀察了一天，果真如此。前日，我去城南的書局裏等了半日。半日光景，城南城門處，共有七名乞丐進入。”
樂無涯等著他的後文。
南亭有地利之便，七名乞丐入城借道，本不足為怪。
聞人約補充道：“……要緊的是，他們雖然分散開來，各自入城，但顯然彼此相識。先入城的人，自尋了安靜地方等待。等到七人湊齊，他們便結伴躥入巷子，沒了蹤跡。”
樂無涯若有所思。
說到此處，聞人約又看向華容。
聞人約給礦工寫信，華容給礦工送飯，難免多打照面。
二人從那時起就熟絡了起來。
華容靈巧地接過話來：“大人，昨日明秀才托小的打探情況。您知道的，我以前當過乞丐，就換了衣服、抹了臉蛋，找了一幫乞丐，悄悄混了進去。”
“他們說，是有人告訴他們，南亭是個好去處，近日又在修路，到那裏紮根，必能討一條活路。”
聞人約深知，流丐是可憐之人。
然而，近來他讀書廣博，兼之陪伴樂無涯處理政務，知道需要在一顆菩薩心之外，生出一雙洞察眼。
流丐雖苦，可一旦入城，便將許多隱患埋了下來，捕不可捕，逐也難逐，如之奈何？
一旦料理不當，顧兄官聲必然受損。
正當樂無涯沈吟思索應對之法時，南亭驛站又有外客到訪。
一駕馬車停在了驛站門口。
郭姑子掀開一點馬車簾子，輕聲稟告：“縣主，咱們路上遇到的那兩個乞丐，果真是往南亭去了。”
她兄長郭大哥憂心忡忡道：“是不是要告訴一下縣令大人？咱們可是被那兩個乞丐盯了一路，要不是看咱們人多，手裏還有火器，這茶花怕是都保不住。”
一道清冷的聲音從馬車內傳來：“他們沒動手，僅僅窺視而已，我們告不得他們搶奪之罪。”
郭姑子試探著：“那……”
“你進城告訴南亭縣令，茶花已到，將路上的見聞也一應告知於他。不必說我來了。”
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