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數春·日日歡喜

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數春·日日歡喜

沒等沈煥將他買的那些辣椒吃完,一封國書傳來,北方戰事吃緊,他不得不立刻趕回大淩處理。

侍衛來接他那天江南正是梅雨季,潮濕清冷,鋪天蓋地的雨絲像一張大網,將人密密地織進去。

袁茗牽著女兒的小手站在門檻裏,沈煥站在門外,給陛下撐傘的侍衛一言不發盡量降低自己的存在感。

袁籬將手上一串大辣椒遞給他:“這些……回去慢慢吃。”

沈煥對小姑娘的體貼略有些感動,便聽見袁茗抿了抿唇,似忍不住開口道:“為了你的嗓子,辣椒還是少吃的好。”

沈煥沙啞道:“多謝。”

大淩與北原交戰數月,最終以北原戰敗,請娶公主和親為定局。

安寧公主於是年十月前往塞北和親。

與此同時,大淩廣開商路,暢通南北,南寧,北原商人湧入中原地區。

商貿繁榮的同時不斷完善制度,同年頒布由內閣編纂的《水路章》,以規範商賈行為。

法度森嚴,國泰民安。

沈煥也終於能抽開身,再度前往浣沙鎮。

江南沒有雪,只有冷冷的雨,潮濕氤氳的天氣,冷的人骨縫裏都是水。

德善堂中煎著祛寒的湯藥,一個瘦瘦高高的男孩熟練地將藥汁倒進排排放的碗中,扯著嗓子叫道:“阿籬,快去叫先生來用吧!”

袁籬坐在屋檐下的小凳子上用手推石槽碎做丸散的藥材,聞聲扭頭嗔道:“叫那麽大聲做什麽!”

她進屋裏去,袁茗正將炮好的烏頭一個一個放在簸箕中,或許是用對了方子,這些日子他的眼睛能隱隱約約覺察到微弱的光。

喝完湯,袁茗又囑咐他們將剩下的倒進罐子裏,送去給附近的鄰居。

午後,袁茗坐在櫃臺後檢查剛進的一批藥材,便聽見兩個小鬼吵吵嚷嚷地進來。

“宋虔,怎麽一年不見你就瘦下來這麽多,可有什麽減肥的秘訣說於我聽聽?”

“你一個毛都沒長全的小丫頭減什麽肥,嬰兒肥嗎?”

“哼!”袁籬鼻孔朝天,十分不滿:“再過幾個月我就五歲了!”

兩個人一前一後邁進來,袁茗搖了搖頭,問道:“外面還在下雨嗎,快喝杯熱茶暖暖身子。”

宋虔坐在凳子上,拿起一本醫書,翻開之前做標記的地方,問道:“先生,我們今日繼續念《脾胃論》?”

袁茗點了點頭:“嗯。”

少年清清朗朗的聲音煞是好聽,除了偶爾被打斷,是袁茗提醒他是不是念錯了字。

“對不起,先生。”宋虔滿臉羞愧。

袁籬趁機落井下石:“宋阿虔,不是天賦異稟嗎,才幾天不見就傷仲永了?”

袁茗蹙眉:“阿籬無禮!給哥哥道歉。”

袁籬撅撅嘴表示不滿,轉頭像是想起什麽似的,道:“對了,爹爹!咱們後邊的院子搬進來一家新鄰居!”

袁茗正警告小丫頭給人道歉,別想隨意轉移話題,袁籬道:“爹爹你可知是誰?”

難不成是什麽熟人,袁茗只好接上:“是誰?”

“是從前那位啞巴公子,後來不是被爺爺治了個半好,又在咱們這裏借住過幾天的,爹爹可還記得?”

袁茗想了想,道:“虧你還記得。”

宋虔不知道這段往事,恍然大悟道:“怪不得那男子見到袁籬是面上有驚喜之貌,言語間待她也格外親切,原來你們是舊相識。”

袁茗奇怪道:“可是,他又怎麽會到此地來?”

宋虔回答:“聽他的口音像是大淩人,估計是來做生意的吧,浣沙縣距離邊貿大城市較近,地方又清靜,是個好去處。近時好多商人都在此地盤房宅,我爹爹……”

袁籬不知道這麽多,一時聽得雲裏霧裏,還沒反應過來。

宋虔說了一半便停下了,袁茗沒追問,話說到這裏便揭過去了。

宋虔在德善堂用過晚膳,又把後廚的大缸打滿水,他像是不知道累一樣一桶一桶將水水從井裏提上來,看得袁籬連連稱奇。

到這裏一日的幫工就算全部結束了,袁茗給他結了工錢,滿滿的一個荷包。

袁籬將宋虔送到門外的槐樹下,擺了擺手做再見,一轉身,爹爹正在月洞門下站著。

她跑過去,袁茗略一彎腰摸了摸她的腦袋,道:“爹爹有件事決定還是告訴你,但阿籬可不許說出去。”

袁籬疑惑地點了點頭,說:“好。”

爹爹表情這麽嚴肅,她心中隱隱不安,上次爹爹這種表情說要告訴她一件事時,是問她願不願意跟舅老爺去臨安。

就算爹爹這次再問,她也是不答應,袁籬小心翼翼地拉住爹爹的衣角。

袁茗仰頭,朦朦朧朧中感覺遠天上照過來朦朧的光團。

“宋虔的母親在半年前過身了,據說是被……他阿爹打死的。”袁茗不敢想象,這樣的事發生在一個十歲出頭的孩子身上,該是多麽殘忍的事情。

“他阿爹是個賭鬼,將家裏的錢都輸幹凈了,他現在早就不在私塾讀書了,到處找工事做來補貼家用,阿籬以後莫要再怪他不陪你玩耍了。”他語重心長道。

阿籬聽罷,心中悔恨,她竟然不知這人每天裝的歲月靜好,原來經歷了這些不幸。

道:“阿籬知錯了。”

頓了頓,她又問:“爹爹,我阿娘是為什麽走的呢?”

宋虔的阿爹會打人,可是她爹爹這麽好,娘親為何會忍心丟下他們離開呢。

袁茗神色一黯,不知該如何作答。

沈默良久,才道:“對不起阿籬,都是爹爹不好。”

袁籬見他難過,懊悔自己一時嘴快,又說了讓爹爹傷心的話。

她不知該如何找補,便緊緊抱住袁茗的腰,說:“阿爹不難過,阿籬不要娘親。”

門口一個高大的身影像是僵硬在原地,不知看了多久,直到父女兩人分開,袁籬一轉身,看見他。

沈煥朝她勾了勾手。

“你怎麽來了?”袁籬轉瞬便忘記了難過事,跑過去甜甜地朝沈煥露出兩個梨渦。

沈煥蹲下身摸了摸她毛絨絨的發頂,將自己手中提的袋子送給她,溫柔地笑了笑,用很小的聲音說:“謝禮,我家鄉的特產。”

她爹爹樂於助人,經常有來送謝禮的,有時是銀子,有時是自己做的點心或者種的蔬菜,除了銀子之外爹爹基本都會收下。

袁籬看了看,驚喜地眼睛一亮:“有魚!”

沈煥點點頭,慈愛地看著她:“除了小魚幹,還有腌制的魚醬,還有玫瑰酥。”

袁籬高興地說謝謝,眉眼彎彎:“爹爹最愛玫瑰酥了。”

沈煥欲言又止,朝她身後看了一眼,見袁茗正慢慢往這邊走,附在小姑娘耳邊道:“你爹爹很好,娘親也很好,他們都很愛你。”

袁籬不明所以,睜大了眼睛懵懂地望著他。

“乖。”

沈煥最終只是又摸了摸她的頭,在袁茗走過來之前離開了。

明月被雲掩,門外槐樹雕無葉,漆黑猙獰的影子像是個孤獨佝僂的老人。

說來奇怪,之後宋虔好些天都沒再來過。

他們家若是遇見什麽棘手的事兒,後面的鄰居總會適時出現,雖極少說話,卻總能震懾住上門找茬的無賴,還會隔幾天就來幫袁茗將大缸中打滿水。

袁籬有時想請他留下來吃飯,那人卻不肯。

袁茗說要給他工錢,他一言不發地拒絕了。

“你的嗓子還沒好嗎?”袁茗從沒聽見他說話。

雖然不止一次聽見阿籬跟他說悄悄話,只是阿籬的聲音太大,反而遮掩住男人低微的聲音。

男人咳嗽一聲,便當承認了。

不知不覺過了年,宋虔來向袁茗父女告別,他笑著說:“幸遇見一個好心人,說願意助我讀書,只是要離開阿爹,去很遠的地方。”

袁茗擔心他被騙,問:“什麽人,可能當真?”

宋虔已經隱隱有大人的模樣,道:“他有謝知恩謝先生的手書說為我做引薦,我將那信拿給私塾的先生瞧了,說不是作假。”

袁茗才放下心來。

這孩子一直以兩江才子謝知恩為榜樣,最是崇拜,能得到他的引薦,也算是夙願以償。

宋虔道:“此去經年,不知何時才能與……阿籬和先生再見,與我恩情,宋虔必定銘記在懷……”

袁籬踩了他一腳:“你這人文縐縐得好生啰嗦!要走便是,誰會想你啊!”

宋虔笑了笑,便拱手行禮,離開了。

袁籬是正月初二的生辰,這生辰大,隔壁的老太太說:“小丫頭命格神貴,將來是要做娘娘的人啊!”

袁茗聽罷只想笑,沈煥就這一個女兒,會舍得將她嫁出去嗎。

總之他是舍不得的。

沈煥,這個名字已經很久沒有出現在他的腦海裏了。

也略有耳聞,說安寧公主出嫁後大淩皇帝遣散秀女,煢煢孑立,近年微服私訪南方,視察商貿。

袁茗搖了搖頭,不敢想若是沈煥知道了袁籬會怎樣。

柯家無女,柯槳南每每看見袁籬都眼羨得不得了,只恨自己怎麽生不出這樣甜的貼心小棉襖。

一想起家裏那幾個只會氣人的皮小子,就想把好東西都送給這小姑娘。

袁籬生辰那天,柯字燈籠的馬車將他們接去了臨安。

袁籬在舅老爺家裏住了十幾日,痛痛快快地玩了個盡興。

再回來時已經是十五,逛完了元宵節的夜市才回家。

袁籬從馬車上被仆從抱下來,正打著瞌睡,忽然看見門口站著的人。

“你怎麽在這裏啊?”她揉了揉眼睛,問道。

沈煥沒看見馬車裏還有人,對小姑娘道:“我不知你們何時回來,只好日日在這兒等著。”

袁籬蹙眉:“啊?”

沈煥彎腰與她平視,捏了捏她圓潤的臉頰,道:“給阿籬的生辰禮,還有元宵禮,望你和爹爹,日日歡喜。”

等人走後,袁茗才掀開簾子,下了車。

他仰頭望著天上一輪圓如規畫的明月,暗暗長嘆一聲。

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