第225章 局勢膠著
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第225章 局勢膠著
距離賀府不遠的對街,有一間不怎麽起眼的小客棧。此時，宋樂珩正站在二樓廂房的窗戶邊，聽著那賀府之上不停傳出的哭罵聲和嘔吐聲。
天色漸晚,大抵是昨夜城裏又是殺人又是放火的,一到天黑,街上便沒幾個人影。小販們都匆匆收了攤，道兩旁的店鋪也關得嚴嚴實實。偶有二三人沿街走過，一聽那賀府裏的動靜，再一看外頭守著的士兵,頭也不敢擡,快步就過去了。
房間裏,魏江坐在一大桌子菜前,看著桌上的肉就打幹嘔,實在是吃不下去。蔣律則在宋樂珩身後稟道：“按主公的吩咐,已經把暈過去的朝中文官都放回了，現在賀府除了賀溪齡、姓崔的、姓鄭的，那盧氏便是盧遠舟的長子在,這四個人沒放，文官約莫還剩了四十幾個,都在看岳聽松被剁。那些人吐得天昏地暗的,整個園子都被熏臭了。”
宋樂珩默了默，目光還是定在那處,隔了片刻，才啟齒問道：“傅先生他們，都埋了嗎？”
“下午張卓曦和熊茂領著人把屍體都運去了興龍山。那個山頭風水好點兒的位置都是世家的，葬不下傅先生他們，所以張卓曦帶頭撬了幾塊世家的祖墳,把所有人都葬了。”
宋樂珩略是頷首。
魏江聞言卻是一驚，一邊噦著，一邊捂嘴走到宋樂珩邊上，道：“主公……主公你將那些寒門之人葬興龍山了？那興龍山可是龍脈，是皇族陵寢啊，這麽幾百年只有賀氏、鄭氏、崔氏這三家有葬在龍脈上的殊榮，
您、您把這些人葬那山頭，還挖了三家的祖墳？”
“挖了便就挖了。”宋樂珩挪回視線，無所謂地走到桌邊坐下：“一匹山頭，他們躺得，寒門自然也躺得。我今日就是要讓寒門躺世家頭上，他們能如何？”
蔣律關上了窗，隔絕了賀府裏傳來的喧囂。魏江一時處在極度的震驚中，只訥訥的跟了過去。見宋樂珩夾起一片白肉放進嘴裏，他差點又嘔出來，忙不疊把頭偏去了一側。
今日那岳聽松死，魏江屬實也是遭了通大罪。人是被按在一張半丈寬的大菜板上剁碎的，用了一把三尺的鍘刀。剛開始剁的時候，宋樂珩就讓人去把洛城裏的上百文官都“請”了過來。起初剁四肢，這些人尚且能夠假裝鎮定，到了剁肚腸時，那場面就精彩極了。
一個賽一個能吐，賀溪齡更是當眾暈了過去，後來又被百官的嘔聲鬧醒，睜眼一看院子裏腸子肉末竄了一地，還裹著厚厚的黃膩油脂，人便又暈了。
文官們也七七八八暈了不少，宋樂珩為給魏江開個小竈，這才命蔣律將暈厥的文官給放回。魏江也是心頭有數，曉得宋樂珩是為了他，當即裝暈離了賀府。後又在蔣律的引路下，來了這處客棧。
他好不容易忍下胃裏的翻湧，喝口茶壓了一壓，方道：“主公……主公是如何想到這等酷刑的？經此一回，這些世家文官們，只怕要做好幾個月的噩夢了。”
蔣律站在宋樂珩身後說：“那是梟衛早就有的刑罰，菜板和鍘刀都是現成的。以前楊徹那狗皇帝喜歡看殘忍的，趙順這老□□兒蟲就想到了這個法子。主公這次是氣得狠了，第一回用，以往主公是不屑用的。”
“哎，主公這相當於是和世家撕破臉面了，這般行事真是……真是……”
魏江真是了兩遍。宋樂珩還以為他要說點什麽大道理，不想他卻是突然爽笑起來，倒了一杯酒仰頭灌下：“痛快至極！寒門能躺世家頭上，死了都值，想想都爽！”
宋樂珩自己也倒了一杯酒，又讓蔣律坐下來一塊兒吃飯。那酒入了肚，灼得厲害，焦心焦肺的。
“人死了，一無所知，哪有什麽快意。他們本該活著，看這世道變好的。”
魏江還是掛著笑，笑盡卻嘆了口氣：“從盛朝衰微，這個世道，就每天都在死人，死不計其數的人。白身和寒門，那不叫人命，叫牲口命。在世家權貴的眼裏，和犁地的牛，要飯的狗，沒什麽區別。牛死在田裏，誰去問，爛了就爛了。這麽幾百年都是這麽過來的。”
宋樂珩不置可否，只是問：“為何不早些來通風報信？”
魏江沒急著答，又飲下了一盞酒，才慢條斯理地說：“一開始也想保住這些人的，可君子易防，小人難擋，主公沒有辦法時時刻刻護住每一個寒門中人，他們總有走夜路闖鬼的時候。世家不倒，寒門沒有生路的。”
宋樂珩擡起眼來，註視著魏江，交疊的視線裏，沒有一詞，卻有萬語。許多話，都無聲地拓進了這一刻的眼神中。末了，她拿起酒壺，給魏江倒滿了空酒杯。
魏江展顏一笑，又是一口飲罷，拍著自個兒的腿道：“痛快啊。我這幾年都沒敢喝酒，就怕哪天喝上了頭，被人套了話去。我若是一個人，沒什麽好怕的，可就心憂著我娘，怕她跟著我受苦，是以主公都進城這麽久了，我還一直沒來正式拜謁。”
“那你今天能多喝點。”蔣律刨著飯道：“現在城裏風聲鶴唳的，沒人敢在這時候盯梢。秦將軍也加派了人手巡邏，你和你娘都安全著呢。”
魏江笑笑，當真又給自己倒起酒來。
宋樂珩抿了口酒水，問：“魏老夫人近來的身子好嗎？”
“好著呢。主公你看。”
魏江說著就要扒衣服，蔣律趕緊起身去抓住他的手，制止道：“你幹什麽幹什麽！這才幾年不見啊，你都變成想靠身子勾引主公的人了？你也不怕李公子知道了撓花你的臉！”
“我呸。”魏江打開蔣律的手：“我是給主公看看我娘昨日拿藤條抽我，抽得我滿背都是撲棱印子！”
他把衣領稍微扯開一小點，果不其然能看見後肩處還有許多慘烈的紅印。見魏江不是要靠身體吃飯，蔣律這才放心地坐回了位置上。
宋樂珩道：“魏老夫人打你作甚？”
“哎，我娘問我，城中出事兒和我有沒有關系。我哪敢對老太太說謊，就跟她說了，確實是我獻的計，幫遼人和世家牽了線。”
魏江把衣服穿好，苦笑一聲：“我娘二話不說，摁著我的頭就抽。這老太太就愛抽我，身子骨是真硬朗。往常她抽我我就躲，可昨日夜裏，我都覺得……覺得她抽輕了。”
許是酒意上了頭，魏江的目色也變得有些渾濁，又接連喝了好幾杯，喝得臉都現了駝紅。
“我認識傅庭修好幾年了。那年鄭家家主大壽，他想借機獻文，結果，被人打出去的。我當時看著他，恍恍惚惚的，就想起舊年去賀府求條門路的自己。後來我與他私下相交，他一直想讓我把他舉薦給主公。他那孩子，還活著嗎？”
“嗯。”宋樂珩應了聲，道：“救下來了，暫時帶去了洛城外安頓，有人照顧著。”
魏江點點頭，眼睛失了焦距：“他總說我們這種出身的人，要求功名利祿，太難了，難於登天。要是世道能好，他倒希望自己的孩子能活得自在些。不作封侯念，悠然遠世紛。那孩子的小名，好像就叫……就叫……”
看魏江左右想不起來，宋樂珩試著提醒：“悠然？遠世？不念？”
“不對不對。”魏江擺擺手，旋即一拍腦門：“想起來了，叫念侯。”
宋樂珩：“……”
魏江哈哈笑道：“傅庭修說了，他雖然不求孩子有什麽功名利祿，但他求孩子有個能官居三品的爹，他取這名字激勵自己。”
宋樂珩聞言，也是忍俊不禁。
又吃了兩口菜，喝了兩杯薄酒，魏江那通絮叨還沒道盡，仿佛要把心窩子話都一股腦掏出來似的。
“幸虧啊，岳聽松這狗雜碎是當時傅庭修推舉給我的，我還沒去接觸過他，否則，他來投效賀溪齡那日，我恐怕就見不著主公的面兒了。那個孫子……那個孫子他就真不是個東西！我跟在那些世家權貴的屁股後頭，我都覺得自己是條狗，每天得搖尾乞憐，哄主子高興。沒成想吧，操！這狗屁世道！連當狗都有那麽多人爭！”
他抓了抓腦袋，抓得那頭發亂糟糟的，又和宋樂珩碰了杯，灌下滿喉的酒水。
“我為了做狗不要尊嚴吧，人家為了做狗，他連人性都可以不要！結義的兄弟，他說賣就賣，一下子還賣了那麽多人。可能怎麽辦呢，這就是大盛的官場……其實……其實我以前，也和岳聽松是一樣的人，為了往上爬，沒什麽不能賣的，除了我娘。大家都這樣，比的就是誰沒有底線，誰更能當條聽話的好狗。我在賀府上舔鞋的事我都做過，還有什麽不敢做的啊，我也覺得沒什麽不對的。”
蔣律有些吃驚，還不知道魏江有這樣的過往，剛要仔細問問，又見魏江好似又煩又惱，耍著性子踹了下桌角。
“本來就沒什麽不對的，壞就壞在，我真不該遇上主公的……悔啊，煩死了。”
蔣律砰的一聲放了自己的飯碗，罵道：“你發什麽酒瘋！要不是主公留了你，你這條爛命能活到現在？你當狗當得更快活是吧？”
魏江抹了一把臉，眼眶紅了，話音也變得哽咽了：“是啊，要是沒遇到主公，我就不會知道，我們這種爛命，還能不當狗，還能做人。”
蔣律餘下的話突兀地悶在了胸口裏，恨不得扇自己一巴掌。宋樂珩也沒吭聲，默默地喝著酒，一杯接一杯。
“我一直記著，高州慶功宴的那天晚上，大夥兒聚在一起，笑啊，鬧啊，罵啊，追追打打的，我那時才發現，原來，掌權的人還可以是這樣嗎？原來，地位不同，權勢不同，也能在一張桌子上吃飯，一張桌子上喝酒？原來，下屬還能去拎著上官的耳朵數落嗎？”
“那只是柒叔。”蔣律也很懷念那時，吸了吸鼻子，道：“我們哪敢對主公那樣。”
魏江恍若未聞，聲音有一陣兒沒一陣兒的：“怎麽能這樣呢？那我以前……以前當狗的那些年怎麽算啊？甚至，我居然都不用費盡心思去討好主公，主公就能重用我，不該啊，不該的……”
杯盞空了，人也喝大了。魏江醉醺醺地拿起杯子往嘴裏倒，沒倒出來酒，便索性拿起酒壺，一次喝了個高興。蔣律還想勸他悠著點，宋樂珩卻是制止了蔣律，搖了搖頭。
她知道魏江跟在賀溪齡身邊這幾年不好過，也知道傅庭修這些人死了，他心中煎熬。
人不怕惡，怕的是有良知。良知這東西，太磨人。
也不知過了多久，酒壺也空了，魏江再次重重地嘆了一息：“人當過了，就當不了狗了，沒有尾巴，也伸不出舌頭去舔主子了。我這些天老在想，這天下啊，只有主公能坐。主公坐上去，大家都能當一回人。可世家那些雜碎不會讓的，他們不讓……要殺世家，不能……不能主公來……民心要有，世家、世家也得心向主公才行……只有……只有……”
後話慢慢低下去了。魏江一腦袋撞在桌面上，磕出“咚”的一聲響，而後，人便扯起了喝醉的呼嚕聲。
宋樂珩有些哭笑不得，轉頭囑咐蔣律道：“把魏大人親自送回住處去吧，仔細著些，莫要讓人發現。到了後給他煮點醒酒湯，魏老夫人年事已高，別讓她老人家操勞。”
“是。”
蔣律應下話，幾口刨完飯，便去攙起了魏江。魏江踉踉蹌蹌跟著他走出好幾步，還在雲裏霧裏地高喊：“我、我不回去！回去了……我娘又得揍我。我還有話要跟主公說……”
“你醉成這樣了還要說啥！行了，來日方長，急什麽急，主公又不會走。”
蔣律剛要把魏江的手搭自己肩上，魏江冷不丁掙開他，轉過身來，面朝宋樂珩。他那眼裏盛
出一道光，熾熱又明朗，如若星引，以身點黎明。
“主公……一定要……一定要稱帝！”他噗通跪在地上，雙手伏地，行跪拜大禮：“願吾主，一齊天下，國運昌隆！”
宋樂珩凝肅站起身。魏江還沒等她上去扶，又五迷三道地爬起來，掛在蔣律身上走了。
喝完這臺酒過後，宋樂珩便總怕魏江幹出點什麽驚天動地的事來，丟了自個兒的性命。她原是想著讓魏江幹脆回到自己身邊，但魏江仍是每日往賀府跑，她便沒能尋找個合適的機會。而自打岳聽松死得那般不堪後，賀溪齡便徹底病倒了。
他這一病，反倒讓宋樂珩這邊出現了更加棘手的問題。三十四州數不清的世家官員，上至朝中文官，下至各州父母官，全都上書請辭。一時間，政務癱瘓，大大小小的事均壓在了宋樂珩的身上。
宋樂珩在這期間也抄了兩個四品大員的家，把人闔家老少都下了獄。可世家中人知曉再退便是死路，竟一個個是寧死都要請辭。宋樂珩惱得頭疾發作了好幾日，每日沈鳳仙都要來別院給她紮針，紮完了針，她又一頭紮進書房裏連軸轉，那治療便也沒見多大個成效。
如此七八日，李保乾和住進別院的那九名文士也都是熬得受不住，人人手底下都堆著如山的要務，哪怕是日批夜批，卻也只是處理了極小的一部分。
眼看又熬了一個通夜，宋樂珩正坐在書案後揉眼皮子，蔣律又抱著一摞文書進來了。他起先想往李保乾那桌子上放，李保乾把他無情推開。他又想往其餘人桌上放，那九名文士也都求爹爹告奶奶的跟他作揖，哭喪著臉求他別來。蔣律正是不知該怎麽辦時，宋樂珩便開了口。
“擱在我這兒。我看看今日都有些什麽新鮮事兒。”
蔣律沖眾人哼一聲，只好無奈的把文書放去了宋樂珩的案上。趁著宋樂珩翻看之際，他道：“我剛替主公掃了一眼，潁州那邊說，有座戰後重建的橋，原本是搭好形了，但還沒加固，就等著工部批文書回去，再下放款項進木材的。結果這事兒給耽擱了。前幾日潁州那邊下大雨，橋被沖垮了，傷著了百姓，死傷有十來人。”
宋樂珩臉色沈了沈，沒有說話。
李保乾道：“這是放屁。潁州終年少雨，那點雨水，怎麽沖得垮一座橋？這種戲碼，早些年為了在朝廷撈點油水，那些地方官員都不知道用過多少回了。就算朝廷撥了款，建起來的橋也用不了幾年，因此受傷的百姓還少了嗎？”
蔣律嘆了口氣，知道李保乾說得在理，可再是在理，時日一長，人心難免有怨。這怨是會落到宋樂珩頭上的。畢竟，百姓看不到文臣武將之間的爭鬥，只看得到官都沒了，日子過不好了，這朝廷又成了烏煙瘴氣的。
“還有……這洛城裏的案子沒人去審，小到兩口子吵架，大到盜竊傷人，都被衙門那邊拖著，百姓已經有怨言了。”蔣律瞟了瞟宋樂珩的神情，繼續說：“有些投效了世家的寒門，本在等著新帝登基後，由世家舉薦入朝的，此事也擱置了下來，那些人都在……都在寫文章罵主公。”
屋子裏的眾人都停下了手中活兒，對眼下的困境不由得憂心忡忡。
李保乾也觀察著宋樂珩的面色，謹慎道：“主公，這樣下去，不是辦法。這些天各地送來的文書跟下雪片兒似的，咱們就這十來人，哪怕緊趕慢趕，也處理不了一國政務。”
“是啊主公，我們……我們都盡力了。”文士們面黃肌瘦的跟著附和。
宋樂珩凝重地放下手裏文案，也在無聲思量。
李保乾接著道：“更何況，這些政務裏頭，有不少是需要拿錢出來的，尤其是關乎戰後的重建。如今國庫空虛，若世家都持現在這般態度，無人拿錢出來，遲早會出亂子的……”
“什麽無人拿錢出來！我拿不就行了！”李文彧端著一個湯盅從外頭走來，氣沖沖地瞅著李保乾：“大伯，你別老說長他人威風的話了，你沒看她愁得人都瘦了嗎！”
李保乾好不容易逮著一個出氣筒，起身就開罵：“你個驢腦子！你拿什麽拿！你知道養一國要花多少銀子？你知道這天底下還有多少吃不起飯的百姓？你能拿多少！你就算掏空了李氏也養不起三十四個州！”
李文彧眼看他大伯要沖過來揪他耳朵，急急忙忙往宋樂珩邊上躲。李保乾不敢以下犯上，只能咬牙切齒瞪著李文彧道：“你別打擾主公，先跟我出去！”
“我才不要。你當我傻啊，出去你就得揍我了。那錢這個事兒，有進就有出，有出就有進！把百姓養好了，他們有得花，我們做生意的才有得賺。不養百姓，李家的錢不遲早也得敗光。”
蔣律鼓掌感慨：“哇，原來李公子這麽有遠見。”
“你個……你個驢腦子！這是朝廷的事兒！不是你生意場上的事兒！”李保乾一吼，吼得頭暈眼花的，腳底下也禁不住踉蹌了一步。
李文彧忙把湯盅放在宋樂珩的書案上，想去扶李保乾，又怕被李保乾抓走，邁出兩步就又退了回來。李保乾看著他這退兩步的動作，心都涼了半截。
還養兒防老……
呸。
李文彧勸道：“哎呀大伯你別著急嘛，實在不行，多提拔點寒門呀。宋樂珩，你給每個寒門出身的人都封個大官不就好了？讓他們去做事，去收稅嘛。國庫的銀子不就是這樣來的嗎？”
宋樂珩：“……”
宋樂珩揉著腦袋，頭更痛了。
李保乾也是一個頭兩個大，險些被自家這草包給氣笑：“你懂個屁！你一時之間上哪去找成千上萬有才學的寒門？真放了你這樣的驢腦子去當官，不也害民害己！再者，稅是那麽容易收的嗎？地方豪強是那麽容易聽話的嗎？你少說兩句，別跟這兒丟人現眼。”
“哪就那麽多破事嘛！”李文彧竟還氣悶得跺起了腳。
宋樂珩搖搖頭，正想讓他先離開，李文彧便拉住她的衣袖道：“那也不能不吃飯，不休息吧？我看你們都熬好幾夜了，再這麽熬下去，人非得熬壞了！我不管，你今天必須休息！”
“主公還沒開口，你就安排上了，你當你是……”
李保乾一句罵人的話還沒說完，宋樂珩便揮了揮手。她知曉這幾日眾人也都是累得狠了，確實需要休息。念及此，她道：“都回去歇著吧，拉磨的驢都得喘口氣不是，諸位放心，天塌不下來的。”
文士們如釋重負，一一謝過宋樂珩，都出了書房去。
李保乾心中無不感慨，想想宋樂珩今歲也到而立之年了，和他一比，分明還算年輕，可好似比他這個當長輩的還要沈穩幾分。就如此刻最頭疼的本該是她，她卻反倒讓手下人放心。想起舊年在交州相見，宋樂珩是那等意氣風發不知天高地厚的模樣，一轉眼，就走了這麽遠了。
李保乾暗暗嘆著，矮聲道：“主公也要歇著。事情總會有轉機的。”
“嗯。”
李保乾行禮告了退，李文彧又讓蔣律也出去。等屋裏屋外都沒人了，李文彧方轉到宋樂珩的身後，手法熟練地替她按揉著腦袋。宋樂珩閉目養著神，就短短片刻的間隙，她都險些睡著。只是人迷迷糊糊的時候，又總是聽到李文彧在柔聲說著話。
“你這幾日都沒回過主殿，白天不回，夜裏也不回。你猜，我這幾天都做了些什麽？”
“嗯？”宋樂珩只擠了個上揚的調調出來。
李文彧便說：“我去學燉湯了。你記不記得我在西州跟你說過的，我要會做飯，針線，還要學梳頭，學給你畫眉。對了，我去買了城裏好幾家脂粉鋪子的東西，回來研究了好久，我打算也去開間脂粉鋪子。這樣，你臉上用的，便也是我做的了。”
宋樂珩懶懶地笑：“脂粉鋪子，有錢賺嗎？”
李文彧一說起賺錢，就癟了嘴：“沒什麽利頭。
要是普通人家，做這活計，養一家子倒是不成問題。但我要幫你養整個中原的，那就跟個蒼蠅腿兒似的。我是因為你才去做的。”
宋樂珩又笑：“你要是不喜歡，就別去做了。針線、做飯，也都交給旁人就行。”
李文彧的手上忽而頓了頓，停了動作，走到宋樂珩腳邊去蹲下。宋樂珩睜眼看著他，他便有些難過，伸手去輕撫宋樂珩那紅腫的雙眼。
“這兩年，要看你笑一次，越來越難了，你還笑得……不怎麽真。好累啊。”他收回手，撲在宋樂珩的腿上枕著。
宋樂珩這下是真想笑了，道：“怎麽玩著也累？實在累，便再去睡會兒。”
“不是我累，是你。”李文彧的臉朝著宋樂珩，嗅著她衣衫上皂莢的清香氣，道：“要是我們一直都在廣信就好了。一開始拌拌嘴，吵吵架，然後我們一起做生意，過點富足日子，這樣的一生，多好啊。沒有其他人，也沒有這麽多煩心事。宋樂珩，你罵我兩句吧，或者，打我一頓。”
宋樂珩：“……”
宋樂珩哭笑不得：“你大伯剛要打你你倒是躲得快，怎麽現在到我這兒來討打？”
“那些話本子裏，你知道他們怎麽寫的嗎？寫你每每大怒拍桌，我們四個人就嚇得跪成一排。還有你不順心的時候，愛砸文書，砸花瓶，砸得到處都是。你要真是這樣，那我還能安心些，可你現在，什麽事都愛藏在心裏。”
李文彧仰起頭，眨巴著眼：“書裏不是說，對越是親近的人，人都是愛發脾氣的嗎？你怎麽對我一點脾氣都沒有？”他拿過一本文書遞給宋樂珩，“你用這個來砸我。”
宋樂珩無可奈何地抽走了李文彧手裏的文書，又放回那一摞小山上，然後主動揭開那陶土做成的湯盅，看到裏面黃澄澄的雞湯上飄著幾粒枸杞紅棗，香味撲鼻。
“別鬧了。我正好餓了，你今日燉的什麽湯？”
李文彧知她在轉移話題，但又舍不得人真餓著，便用勺子攪了攪，答道：“參藥雞湯。我娘說，姑娘家吃了這個好，補氣血的。你先嘗嘗鹹淡合不合適。”
他舀了一點湯餵到宋樂珩嘴邊，宋樂珩不大適應，沒有張嘴，剛想著自己接手，張卓曦就沖進了書房。
“主公！西州告急，北遼八部進犯邊城！”
宋樂珩猛地站起，打翻了李文彧手上的湯勺。
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距離賀府不遠的對街,有一間不怎麽起眼的小客棧。此時，宋樂珩正站在二樓廂房的窗戶邊，聽著那賀府之上不停傳出的哭罵聲和嘔吐聲。
天色漸晚,大抵是昨夜城裏又是殺人又是放火的,一到天黑,街上便沒幾個人影。小販們都匆匆收了攤，道兩旁的店鋪也關得嚴嚴實實。偶有二三人沿街走過，一聽那賀府裏的動靜，再一看外頭守著的士兵,頭也不敢擡,快步就過去了。
房間裏,魏江坐在一大桌子菜前,看著桌上的肉就打幹嘔,實在是吃不下去。蔣律則在宋樂珩身後稟道：“按主公的吩咐,已經把暈過去的朝中文官都放回了，現在賀府除了賀溪齡、姓崔的、姓鄭的，那盧氏便是盧遠舟的長子在,這四個人沒放，文官約莫還剩了四十幾個,都在看岳聽松被剁。那些人吐得天昏地暗的,整個園子都被熏臭了。”
宋樂珩默了默，目光還是定在那處,隔了片刻，才啟齒問道：“傅先生他們，都埋了嗎？”
“下午張卓曦和熊茂領著人把屍體都運去了興龍山。那個山頭風水好點兒的位置都是世家的，葬不下傅先生他們，所以張卓曦帶頭撬了幾塊世家的祖墳,把所有人都葬了。”
宋樂珩略是頷首。
魏江聞言卻是一驚，一邊噦著，一邊捂嘴走到宋樂珩邊上，道：“主公……主公你將那些寒門之人葬興龍山了？那興龍山可是龍脈，是皇族陵寢啊，這麽幾百年只有賀氏、鄭氏、崔氏這三家有葬在龍脈上的殊榮，
您、您把這些人葬那山頭，還挖了三家的祖墳？”
“挖了便就挖了。”宋樂珩挪回視線，無所謂地走到桌邊坐下：“一匹山頭，他們躺得，寒門自然也躺得。我今日就是要讓寒門躺世家頭上，他們能如何？”
蔣律關上了窗，隔絕了賀府裏傳來的喧囂。魏江一時處在極度的震驚中，只訥訥的跟了過去。見宋樂珩夾起一片白肉放進嘴裏，他差點又嘔出來，忙不疊把頭偏去了一側。
今日那岳聽松死，魏江屬實也是遭了通大罪。人是被按在一張半丈寬的大菜板上剁碎的，用了一把三尺的鍘刀。剛開始剁的時候，宋樂珩就讓人去把洛城裏的上百文官都“請”了過來。起初剁四肢，這些人尚且能夠假裝鎮定，到了剁肚腸時，那場面就精彩極了。
一個賽一個能吐，賀溪齡更是當眾暈了過去，後來又被百官的嘔聲鬧醒，睜眼一看院子裏腸子肉末竄了一地，還裹著厚厚的黃膩油脂，人便又暈了。
文官們也七七八八暈了不少，宋樂珩為給魏江開個小竈，這才命蔣律將暈厥的文官給放回。魏江也是心頭有數，曉得宋樂珩是為了他，當即裝暈離了賀府。後又在蔣律的引路下，來了這處客棧。
他好不容易忍下胃裏的翻湧，喝口茶壓了一壓，方道：“主公……主公是如何想到這等酷刑的？經此一回，這些世家文官們，只怕要做好幾個月的噩夢了。”
蔣律站在宋樂珩身後說：“那是梟衛早就有的刑罰，菜板和鍘刀都是現成的。以前楊徹那狗皇帝喜歡看殘忍的，趙順這老□□兒蟲就想到了這個法子。主公這次是氣得狠了，第一回用，以往主公是不屑用的。”
“哎，主公這相當於是和世家撕破臉面了，這般行事真是……真是……”
魏江真是了兩遍。宋樂珩還以為他要說點什麽大道理，不想他卻是突然爽笑起來，倒了一杯酒仰頭灌下：“痛快至極！寒門能躺世家頭上，死了都值，想想都爽！”
宋樂珩自己也倒了一杯酒，又讓蔣律坐下來一塊兒吃飯。那酒入了肚，灼得厲害，焦心焦肺的。
“人死了，一無所知，哪有什麽快意。他們本該活著，看這世道變好的。”
魏江還是掛著笑，笑盡卻嘆了口氣：“從盛朝衰微，這個世道，就每天都在死人，死不計其數的人。白身和寒門，那不叫人命，叫牲口命。在世家權貴的眼裏，和犁地的牛，要飯的狗，沒什麽區別。牛死在田裏，誰去問，爛了就爛了。這麽幾百年都是這麽過來的。”
宋樂珩不置可否，只是問：“為何不早些來通風報信？”
魏江沒急著答，又飲下了一盞酒，才慢條斯理地說：“一開始也想保住這些人的，可君子易防，小人難擋，主公沒有辦法時時刻刻護住每一個寒門中人，他們總有走夜路闖鬼的時候。世家不倒，寒門沒有生路的。”
宋樂珩擡起眼來，註視著魏江，交疊的視線裏，沒有一詞，卻有萬語。許多話，都無聲地拓進了這一刻的眼神中。末了，她拿起酒壺，給魏江倒滿了空酒杯。
魏江展顏一笑，又是一口飲罷，拍著自個兒的腿道：“痛快啊。我這幾年都沒敢喝酒，就怕哪天喝上了頭，被人套了話去。我若是一個人，沒什麽好怕的，可就心憂著我娘，怕她跟著我受苦，是以主公都進城這麽久了，我還一直沒來正式拜謁。”
“那你今天能多喝點。”蔣律刨著飯道：“現在城裏風聲鶴唳的，沒人敢在這時候盯梢。秦將軍也加派了人手巡邏，你和你娘都安全著呢。”
魏江笑笑，當真又給自己倒起酒來。
宋樂珩抿了口酒水，問：“魏老夫人近來的身子好嗎？”
“好著呢。主公你看。”
魏江說著就要扒衣服，蔣律趕緊起身去抓住他的手，制止道：“你幹什麽幹什麽！這才幾年不見啊，你都變成想靠身子勾引主公的人了？你也不怕李公子知道了撓花你的臉！”
“我呸。”魏江打開蔣律的手：“我是給主公看看我娘昨日拿藤條抽我，抽得我滿背都是撲棱印子！”
他把衣領稍微扯開一小點，果不其然能看見後肩處還有許多慘烈的紅印。見魏江不是要靠身體吃飯，蔣律這才放心地坐回了位置上。
宋樂珩道：“魏老夫人打你作甚？”
“哎，我娘問我，城中出事兒和我有沒有關系。我哪敢對老太太說謊，就跟她說了，確實是我獻的計，幫遼人和世家牽了線。”
魏江把衣服穿好，苦笑一聲：“我娘二話不說，摁著我的頭就抽。這老太太就愛抽我，身子骨是真硬朗。往常她抽我我就躲，可昨日夜裏，我都覺得……覺得她抽輕了。”
許是酒意上了頭，魏江的目色也變得有些渾濁，又接連喝了好幾杯，喝得臉都現了駝紅。
“我認識傅庭修好幾年了。那年鄭家家主大壽，他想借機獻文，結果，被人打出去的。我當時看著他，恍恍惚惚的，就想起舊年去賀府求條門路的自己。後來我與他私下相交，他一直想讓我把他舉薦給主公。他那孩子，還活著嗎？”
“嗯。”宋樂珩應了聲，道：“救下來了，暫時帶去了洛城外安頓，有人照顧著。”
魏江點點頭，眼睛失了焦距：“他總說我們這種出身的人，要求功名利祿，太難了，難於登天。要是世道能好，他倒希望自己的孩子能活得自在些。不作封侯念，悠然遠世紛。那孩子的小名，好像就叫……就叫……”
看魏江左右想不起來，宋樂珩試著提醒：“悠然？遠世？不念？”
“不對不對。”魏江擺擺手，旋即一拍腦門：“想起來了，叫念侯。”
宋樂珩：“……”
魏江哈哈笑道：“傅庭修說了，他雖然不求孩子有什麽功名利祿，但他求孩子有個能官居三品的爹，他取這名字激勵自己。”
宋樂珩聞言，也是忍俊不禁。
又吃了兩口菜，喝了兩杯薄酒，魏江那通絮叨還沒道盡，仿佛要把心窩子話都一股腦掏出來似的。
“幸虧啊，岳聽松這狗雜碎是當時傅庭修推舉給我的，我還沒去接觸過他，否則，他來投效賀溪齡那日，我恐怕就見不著主公的面兒了。那個孫子……那個孫子他就真不是個東西！我跟在那些世家權貴的屁股後頭，我都覺得自己是條狗，每天得搖尾乞憐，哄主子高興。沒成想吧，操！這狗屁世道！連當狗都有那麽多人爭！”
他抓了抓腦袋，抓得那頭發亂糟糟的，又和宋樂珩碰了杯，灌下滿喉的酒水。
“我為了做狗不要尊嚴吧，人家為了做狗，他連人性都可以不要！結義的兄弟，他說賣就賣，一下子還賣了那麽多人。可能怎麽辦呢，這就是大盛的官場……其實……其實我以前，也和岳聽松是一樣的人，為了往上爬，沒什麽不能賣的，除了我娘。大家都這樣，比的就是誰沒有底線，誰更能當條聽話的好狗。我在賀府上舔鞋的事我都做過，還有什麽不敢做的啊，我也覺得沒什麽不對的。”
蔣律有些吃驚，還不知道魏江有這樣的過往，剛要仔細問問，又見魏江好似又煩又惱，耍著性子踹了下桌角。
“本來就沒什麽不對的，壞就壞在，我真不該遇上主公的……悔啊，煩死了。”
蔣律砰的一聲放了自己的飯碗，罵道：“你發什麽酒瘋！要不是主公留了你，你這條爛命能活到現在？你當狗當得更快活是吧？”
魏江抹了一把臉，眼眶紅了，話音也變得哽咽了：“是啊，要是沒遇到主公，我就不會知道，我們這種爛命，還能不當狗，還能做人。”
蔣律餘下的話突兀地悶在了胸口裏，恨不得扇自己一巴掌。宋樂珩也沒吭聲，默默地喝著酒，一杯接一杯。
“我一直記著，高州慶功宴的那天晚上，大夥兒聚在一起，笑啊，鬧啊，罵啊，追追打打的，我那時才發現，原來，掌權的人還可以是這樣嗎？原來，地位不同，權勢不同，也能在一張桌子上吃飯，一張桌子上喝酒？原來，下屬還能去拎著上官的耳朵數落嗎？”
“那只是柒叔。”蔣律也很懷念那時，吸了吸鼻子，道：“我們哪敢對主公那樣。”
魏江恍若未聞，聲音有一陣兒沒一陣兒的：“怎麽能這樣呢？那我以前……以前當狗的那些年怎麽算啊？甚至，我居然都不用費盡心思去討好主公，主公就能重用我，不該啊，不該的……”
杯盞空了，人也喝大了。魏江醉醺醺地拿起杯子往嘴裏倒，沒倒出來酒，便索性拿起酒壺，一次喝了個高興。蔣律還想勸他悠著點，宋樂珩卻是制止了蔣律，搖了搖頭。
她知道魏江跟在賀溪齡身邊這幾年不好過，也知道傅庭修這些人死了，他心中煎熬。
人不怕惡，怕的是有良知。良知這東西，太磨人。
也不知過了多久，酒壺也空了，魏江再次重重地嘆了一息：“人當過了，就當不了狗了，沒有尾巴，也伸不出舌頭去舔主子了。我這些天老在想，這天下啊，只有主公能坐。主公坐上去，大家都能當一回人。可世家那些雜碎不會讓的，他們不讓……要殺世家，不能……不能主公來……民心要有，世家、世家也得心向主公才行……只有……只有……”
後話慢慢低下去了。魏江一腦袋撞在桌面上，磕出“咚”的一聲響，而後，人便扯起了喝醉的呼嚕聲。
宋樂珩有些哭笑不得，轉頭囑咐蔣律道：“把魏大人親自送回住處去吧，仔細著些，莫要讓人發現。到了後給他煮點醒酒湯，魏老夫人年事已高，別讓她老人家操勞。”
“是。”
蔣律應下話，幾口刨完飯，便去攙起了魏江。魏江踉踉蹌蹌跟著他走出好幾步，還在雲裏霧裏地高喊：“我、我不回去！回去了……我娘又得揍我。我還有話要跟主公說……”
“你醉成這樣了還要說啥！行了，來日方長，急什麽急，主公又不會走。”
蔣律剛要把魏江的手搭自己肩上，魏江冷不丁掙開他，轉過身來，面朝宋樂珩。他那眼裏盛
出一道光，熾熱又明朗，如若星引，以身點黎明。
“主公……一定要……一定要稱帝！”他噗通跪在地上，雙手伏地，行跪拜大禮：“願吾主，一齊天下，國運昌隆！”
宋樂珩凝肅站起身。魏江還沒等她上去扶，又五迷三道地爬起來，掛在蔣律身上走了。
喝完這臺酒過後，宋樂珩便總怕魏江幹出點什麽驚天動地的事來，丟了自個兒的性命。她原是想著讓魏江幹脆回到自己身邊，但魏江仍是每日往賀府跑，她便沒能尋找個合適的機會。而自打岳聽松死得那般不堪後，賀溪齡便徹底病倒了。
他這一病，反倒讓宋樂珩這邊出現了更加棘手的問題。三十四州數不清的世家官員，上至朝中文官，下至各州父母官，全都上書請辭。一時間，政務癱瘓，大大小小的事均壓在了宋樂珩的身上。
宋樂珩在這期間也抄了兩個四品大員的家，把人闔家老少都下了獄。可世家中人知曉再退便是死路，竟一個個是寧死都要請辭。宋樂珩惱得頭疾發作了好幾日，每日沈鳳仙都要來別院給她紮針，紮完了針，她又一頭紮進書房裏連軸轉，那治療便也沒見多大個成效。
如此七八日，李保乾和住進別院的那九名文士也都是熬得受不住，人人手底下都堆著如山的要務，哪怕是日批夜批，卻也只是處理了極小的一部分。
眼看又熬了一個通夜，宋樂珩正坐在書案後揉眼皮子，蔣律又抱著一摞文書進來了。他起先想往李保乾那桌子上放，李保乾把他無情推開。他又想往其餘人桌上放，那九名文士也都求爹爹告奶奶的跟他作揖，哭喪著臉求他別來。蔣律正是不知該怎麽辦時，宋樂珩便開了口。
“擱在我這兒。我看看今日都有些什麽新鮮事兒。”
蔣律沖眾人哼一聲，只好無奈的把文書放去了宋樂珩的案上。趁著宋樂珩翻看之際，他道：“我剛替主公掃了一眼，潁州那邊說，有座戰後重建的橋，原本是搭好形了，但還沒加固，就等著工部批文書回去，再下放款項進木材的。結果這事兒給耽擱了。前幾日潁州那邊下大雨，橋被沖垮了，傷著了百姓，死傷有十來人。”
宋樂珩臉色沈了沈，沒有說話。
李保乾道：“這是放屁。潁州終年少雨，那點雨水，怎麽沖得垮一座橋？這種戲碼，早些年為了在朝廷撈點油水，那些地方官員都不知道用過多少回了。就算朝廷撥了款，建起來的橋也用不了幾年，因此受傷的百姓還少了嗎？”
蔣律嘆了口氣，知道李保乾說得在理，可再是在理，時日一長，人心難免有怨。這怨是會落到宋樂珩頭上的。畢竟，百姓看不到文臣武將之間的爭鬥，只看得到官都沒了，日子過不好了，這朝廷又成了烏煙瘴氣的。
“還有……這洛城裏的案子沒人去審，小到兩口子吵架，大到盜竊傷人，都被衙門那邊拖著，百姓已經有怨言了。”蔣律瞟了瞟宋樂珩的神情，繼續說：“有些投效了世家的寒門，本在等著新帝登基後，由世家舉薦入朝的，此事也擱置了下來，那些人都在……都在寫文章罵主公。”
屋子裏的眾人都停下了手中活兒，對眼下的困境不由得憂心忡忡。
李保乾也觀察著宋樂珩的面色，謹慎道：“主公，這樣下去，不是辦法。這些天各地送來的文書跟下雪片兒似的，咱們就這十來人，哪怕緊趕慢趕，也處理不了一國政務。”
“是啊主公，我們……我們都盡力了。”文士們面黃肌瘦的跟著附和。
宋樂珩凝重地放下手裏文案，也在無聲思量。
李保乾接著道：“更何況，這些政務裏頭，有不少是需要拿錢出來的，尤其是關乎戰後的重建。如今國庫空虛，若世家都持現在這般態度，無人拿錢出來，遲早會出亂子的……”
“什麽無人拿錢出來！我拿不就行了！”李文彧端著一個湯盅從外頭走來，氣沖沖地瞅著李保乾：“大伯，你別老說長他人威風的話了，你沒看她愁得人都瘦了嗎！”
李保乾好不容易逮著一個出氣筒，起身就開罵：“你個驢腦子！你拿什麽拿！你知道養一國要花多少銀子？你知道這天底下還有多少吃不起飯的百姓？你能拿多少！你就算掏空了李氏也養不起三十四個州！”
李文彧眼看他大伯要沖過來揪他耳朵，急急忙忙往宋樂珩邊上躲。李保乾不敢以下犯上，只能咬牙切齒瞪著李文彧道：“你別打擾主公，先跟我出去！”
“我才不要。你當我傻啊，出去你就得揍我了。那錢這個事兒，有進就有出，有出就有進！把百姓養好了，他們有得花，我們做生意的才有得賺。不養百姓，李家的錢不遲早也得敗光。”
蔣律鼓掌感慨：“哇，原來李公子這麽有遠見。”
“你個……你個驢腦子！這是朝廷的事兒！不是你生意場上的事兒！”李保乾一吼，吼得頭暈眼花的，腳底下也禁不住踉蹌了一步。
李文彧忙把湯盅放在宋樂珩的書案上，想去扶李保乾，又怕被李保乾抓走，邁出兩步就又退了回來。李保乾看著他這退兩步的動作，心都涼了半截。
還養兒防老……
呸。
李文彧勸道：“哎呀大伯你別著急嘛，實在不行，多提拔點寒門呀。宋樂珩，你給每個寒門出身的人都封個大官不就好了？讓他們去做事，去收稅嘛。國庫的銀子不就是這樣來的嗎？”
宋樂珩：“……”
宋樂珩揉著腦袋，頭更痛了。
李保乾也是一個頭兩個大，險些被自家這草包給氣笑：“你懂個屁！你一時之間上哪去找成千上萬有才學的寒門？真放了你這樣的驢腦子去當官，不也害民害己！再者，稅是那麽容易收的嗎？地方豪強是那麽容易聽話的嗎？你少說兩句，別跟這兒丟人現眼。”
“哪就那麽多破事嘛！”李文彧竟還氣悶得跺起了腳。
宋樂珩搖搖頭，正想讓他先離開，李文彧便拉住她的衣袖道：“那也不能不吃飯，不休息吧？我看你們都熬好幾夜了，再這麽熬下去，人非得熬壞了！我不管，你今天必須休息！”
“主公還沒開口，你就安排上了，你當你是……”
李保乾一句罵人的話還沒說完，宋樂珩便揮了揮手。她知曉這幾日眾人也都是累得狠了，確實需要休息。念及此，她道：“都回去歇著吧，拉磨的驢都得喘口氣不是，諸位放心，天塌不下來的。”
文士們如釋重負，一一謝過宋樂珩，都出了書房去。
李保乾心中無不感慨，想想宋樂珩今歲也到而立之年了，和他一比，分明還算年輕，可好似比他這個當長輩的還要沈穩幾分。就如此刻最頭疼的本該是她，她卻反倒讓手下人放心。想起舊年在交州相見，宋樂珩是那等意氣風發不知天高地厚的模樣，一轉眼，就走了這麽遠了。
李保乾暗暗嘆著，矮聲道：“主公也要歇著。事情總會有轉機的。”
“嗯。”
李保乾行禮告了退，李文彧又讓蔣律也出去。等屋裏屋外都沒人了，李文彧方轉到宋樂珩的身後，手法熟練地替她按揉著腦袋。宋樂珩閉目養著神，就短短片刻的間隙，她都險些睡著。只是人迷迷糊糊的時候，又總是聽到李文彧在柔聲說著話。
“你這幾日都沒回過主殿，白天不回，夜裏也不回。你猜，我這幾天都做了些什麽？”
“嗯？”宋樂珩只擠了個上揚的調調出來。
李文彧便說：“我去學燉湯了。你記不記得我在西州跟你說過的，我要會做飯，針線，還要學梳頭，學給你畫眉。對了，我去買了城裏好幾家脂粉鋪子的東西，回來研究了好久，我打算也去開間脂粉鋪子。這樣，你臉上用的，便也是我做的了。”
宋樂珩懶懶地笑：“脂粉鋪子，有錢賺嗎？”
李文彧一說起賺錢，就癟了嘴：“沒什麽利頭。
要是普通人家，做這活計，養一家子倒是不成問題。但我要幫你養整個中原的，那就跟個蒼蠅腿兒似的。我是因為你才去做的。”
宋樂珩又笑：“你要是不喜歡，就別去做了。針線、做飯，也都交給旁人就行。”
李文彧的手上忽而頓了頓，停了動作，走到宋樂珩腳邊去蹲下。宋樂珩睜眼看著他，他便有些難過，伸手去輕撫宋樂珩那紅腫的雙眼。
“這兩年，要看你笑一次，越來越難了，你還笑得……不怎麽真。好累啊。”他收回手，撲在宋樂珩的腿上枕著。
宋樂珩這下是真想笑了，道：“怎麽玩著也累？實在累，便再去睡會兒。”
“不是我累，是你。”李文彧的臉朝著宋樂珩，嗅著她衣衫上皂莢的清香氣，道：“要是我們一直都在廣信就好了。一開始拌拌嘴，吵吵架，然後我們一起做生意，過點富足日子，這樣的一生，多好啊。沒有其他人，也沒有這麽多煩心事。宋樂珩，你罵我兩句吧，或者，打我一頓。”
宋樂珩：“……”
宋樂珩哭笑不得：“你大伯剛要打你你倒是躲得快，怎麽現在到我這兒來討打？”
“那些話本子裏，你知道他們怎麽寫的嗎？寫你每每大怒拍桌，我們四個人就嚇得跪成一排。還有你不順心的時候，愛砸文書，砸花瓶，砸得到處都是。你要真是這樣，那我還能安心些，可你現在，什麽事都愛藏在心裏。”
李文彧仰起頭，眨巴著眼：“書裏不是說，對越是親近的人，人都是愛發脾氣的嗎？你怎麽對我一點脾氣都沒有？”他拿過一本文書遞給宋樂珩，“你用這個來砸我。”
宋樂珩無可奈何地抽走了李文彧手裏的文書，又放回那一摞小山上，然後主動揭開那陶土做成的湯盅，看到裏面黃澄澄的雞湯上飄著幾粒枸杞紅棗，香味撲鼻。
“別鬧了。我正好餓了，你今日燉的什麽湯？”
李文彧知她在轉移話題，但又舍不得人真餓著，便用勺子攪了攪，答道：“參藥雞湯。我娘說，姑娘家吃了這個好，補氣血的。你先嘗嘗鹹淡合不合適。”
他舀了一點湯餵到宋樂珩嘴邊，宋樂珩不大適應，沒有張嘴，剛想著自己接手，張卓曦就沖進了書房。
“主公！西州告急，北遼八部進犯邊城！”
宋樂珩猛地站起，打翻了李文彧手上的湯勺。
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