第165章 人鬼難分
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第165章 人鬼難分
“我看見了。”
宋樂珩和吳柒聽見小姑娘這麽一答,兩顆心都提了起來，剛想問明這幕後黑手究竟是什麽人，小姑娘又道：“兇手是今日府上的舞姬。”
宋樂珩：“……”
吳柒：“……”
宋樂珩蹲得累了,一屁股坐在了地上。吳柒也跟著坐下來,道：“這幕後的人腦子挺活絡,估計是早就得知今日王府宴客，讓人假扮了舞姬進來。你說，會不會是宴上的某一個？”
宋樂珩道：“我倒是有個猜測，但現在抓不到他,猜也沒意義。”
她把視線又轉回小姑娘的身上。半大不小的孩子一夜之間家人全沒了,從王府的長女變成了無依無靠命在旦夕的草芥,倒是和她的境遇有幾分相似。宋樂珩端詳著她的眉眼,看她頭發濕透可憐巴巴的樣子,雖是不忍再將她卷入是非,可又無奈於局勢，只能道：“你想報仇嗎？”
鑲嵌著夜色的瞳乍然燒起了一把火，小姑娘看著宋樂珩,重重地點了一下腦袋。
“我想。我要給我爹，給我娘,給我弟弟,還有這府上所有的人命，報仇！”
“滿路荊棘,生死難測，也決定要報仇嗎？若你只是想活著，我將你送去一個尋常百姓家，你以後就用百姓的身份過日子。”
她想了想，依舊含淚道：“我要報仇。”
仿佛是怕宋樂珩不肯相信,她兩只手都抓住宋樂珩的腕子，擲地有聲地重覆：“我要報仇！你若能幫我，這一生，我都對你聽之任之，絕無反悔！絕不背棄！我發誓……”
她舉起手來當真要立毒誓，宋樂珩搶先握住她那發冷的手指，嘆了口氣。
“你叫什麽名字？”
“楊穎釧。”
“你弟弟呢？”
“楊鶴川。”
“好……”宋樂珩鄭重看著楊穎釧，問：“你願不願意從今日始，用你弟弟的名姓和身份，存於這世間？無論任何時候，你都要忘了自己是女子的事實，更不能再提及楊穎釧這個名字。楊穎釧在今時今日，就死於這王府之上了。”
楊穎釧一楞。
吳柒驚道：“這怎麽可能？她這個年紀……”
說到這，吳柒有些尷尬，拉著宋樂珩轉過背，小聲道：“她女孩兒的特征太明顯了，還沒有喉結，你瞞得過誰？再者，她弟弟就是幕後黑手殺的，這事你怎麽說？”
“瞞得了。”宋樂珩篤定道：“我說瞞得了就瞞得了。那幕後黑手如果聽說楊鶴川還活著，定會出現，到時候，他走不出交州。這人一死，沒人再能空口白牙楊鶴川的死
活。”
“可喉結……”
吳柒話還沒說完，宋樂珩就從系統商店裏取出之前獎勵的白月光丸，攤在手裏道：“這個東西，能把她變成楊鶴川。任何人都看不出破綻。”
“但她……”
吳柒再一次沒說完，楊穎釧又斬釘截停地回：“我願意。”
兩個人都回過頭看她。她道：“從今天起，我是楊鶴川，我願意當你們宋閥的傀儡。”
……
“王府那邊如何了？宋樂珩的人馬還在裏面嗎？”
交州的州牧府內，賀溪齡正坐在堂屋的上首，手邊的茶案上，放著白煙裊裊沒有動過的茶盞。他的左右兩側，依次坐著三位世家之主和焦頭爛額的官員們。
此時天已亮了。昨日官員們被陸續下了迷藥醒來後，一聽說交州被圍，便都火急火燎地趕來了州牧府。包括李保乾在內，都把李文彧押了過來。眾人商量了一宿，也沒商量出該怎麽應對圍城之困，那李文彧又吵著鬧著非要去找宋樂珩。李保乾心驚膽戰，生怕李文彧得罪了四個世家，只能把人綁了，嘴也堵上了，叔侄倆就貓在後堂裏聽動靜。
見賀溪齡問了話，那崔家主走到屋外去，招了招手，便有一名死士從屋頂上竄下來。他將人領入內，坐回位置上，朝跪下行禮的死士道：“首輔問，王府上有什麽動靜？”
“回稟首輔，宋氏的人馬都不在王府上。自昨夜裏開始，燕丞就領著百來人，在城裏收集火油。”
“收集火油？”兵部尚書惶恐道：“宋樂珩和燕丞要做什麽？該不會是想炸了交州，大家同歸於盡吧？”
崔家主諷笑道：“羅尚書啊羅尚書，你這兵部尚書當的真是……要不你還是去投了朝陽軍吧。你去他們那邊兒，指不定我們就有活路了。”
兵部尚書：“……”
兵部尚書被嘲得滿臉通紅，縮頭縮腦不再言語了。
崔家主接著對賀溪齡道：“那燕丞應該是有點應敵的法子，不如就將守城這種吃力不討好的事交給他們，我們也能省點心力。”
“交給他們？”盧家主皺眉道：“她宋樂珩就算守住了，屆時她大軍一到，我們不還是同樣的下場？首輔，我們絕不能在這城裏坐以待斃。”
鄭家主道：“青、冀兩州太遠了，兵力過不來。現在要圖生路，只有一個辦法。這交州啊，什麽都多，人也……”
鄭家主的話音戛然而止，和賀溪齡交換了一記眼神。兩人是數十年的老友，只這一眼，彼此心中便做下了同樣的決斷。
賀溪齡沈默少頃，又問那死士道：“宋樂珩還有其他動向嗎？”
“他們落腳的客棧裏留了三十梟使，像是在保護宋樂珩的弟弟。宋樂珩一直在王府上，從昨日便沒有出來過。”
賀溪齡略一皺眉，剛想讓死士去探一探王府，倏然，一只飛鏢叮地一聲，不偏不倚地紮在了堂屋的門框上。官員們個個嚇得抱頭鼠竄，鉆桌子椅子底下的都有，只有四個家主仍舊坐著不動如山。
崔家主搖著扇子，看著滿堂滑稽的官員冷笑出聲，那死士則是飛快去取了飛鏢上穿著的一張信紙，雙手呈給了賀溪齡。
賀溪齡打開信紙一觀，臉色便更是沈重了。看完了信，他又遞給鄭家主，鄭家主再依次傳給崔氏和盧氏。那信上內容也是意簡言賅，只寫著一句——
已尋到世子。誠邀首輔至王府一敘。
鄭家主矮聲道：“真給她找著了？開宴前，我們的人都在府上查探過，沒尋到楊睿麟妻兒的蹤跡。這會不會是宋樂珩做局，想拿首輔送給城外朝陽軍，以換取她自己的生路？”
賀溪齡搖頭：“朝陽軍是要我等投誠，卻是要她的命，她不會如此自取滅亡。”
“那……”
賀溪齡看向鄭家主道：“抓緊時間布置吧。那幾路叛軍只給了兩日的時間，到明日，就沒有機會了。我且帶兵馬前往王府，餘下的事……”
“首輔放心，我知該怎麽做。”
聽鄭家主答了，賀溪齡方微微頷首，起身離開了州牧府。
午時的街道上，已不覆往日裏熱鬧的盛景。家家戶戶都緊閉著大門，靜無聲息。就連一日前還貴客雲集的王府門前，也顯得冷清。昨日那場大火是從王府後院燒起來的，並沒傷到那鎏金描紅的門頭，只是此刻高門闊庭也少了人氣，徒有兩只烏鴉站在那檐角上，轉著豆豆眼警惕地觀望四周。
僅隔了一息，一隊四五百人的府兵整齊跑近，摩擦出的凜冽兵甲聲頓時驚飛了這兩只黑鴉。領頭的校尉揚手示意府兵們在王府門口停下，隨即才恭敬地走回到隊伍中間的馬車旁，迎賀溪齡下了車。
賀溪齡甫一站定，巡視了一番那敞開的大門後，沈聲吩咐道：“將王府圍住，無我命令，不可放出一人。”
“是。”
校尉打了手勢，士兵們立刻按陣型散開，把守住王府的正門和側門。賀溪齡行在前，校尉又領了十來人為一隊，謹慎地護在賀溪齡的身後。
進了府內，便聽鳥雀長鳴。入秋的陽光下，宋樂珩就站在園林北處的八角涼亭那兒，負著手望著天際盤旋的幾只大鳥。賀溪齡打眼見她在看鳥，也仰目望了一回。
那鳥雀的體型頗大，不似他常見的中原鳥類，但賀溪齡素來對蒔花弄草養鳥鬥鷹毫無興趣，因而也辨不出這鳥是個什麽種類。他只看著那鳥雀極其兇殘地捕住了剛要飛出去的兩只黑鴉，那黑鴉掙紮間，油亮的黑羽便飄落下來，落在賀溪齡的腳邊。
賀溪齡不動聲色地轉回視線，走至涼亭外。宋樂珩也收了目光，這才笑吟吟地看向賀溪齡，道：“首輔來得倒是很快。”
賀溪齡壓根兒不想和她交談，在他看來，這是在自降身價。他面無表情地走進了涼亭內坐下，直入正題道：“世子呢。”
“急什麽。”宋樂珩好整以暇地坐到賀溪齡的對面，又瞄了瞄守在涼亭外的一隊兵，笑道：“首輔果真是雷厲風行，短短一日，就讓這城中兵將心悅誠服。觀這架勢，首輔今日是對世子志在必得了。”
“閑話免說。老夫不會讓皇室血脈流落在外。這王府上，你尋得到人，老夫殺了你，再尋一遍，同樣尋得到。眼下局勢，殺了你，比留著你，更有益處。”
“嘖。世家中人的心腸狠起來，那是真狠，在這一道上，我還得向首輔多學學。”宋樂珩拿過石桌上擺放的茶壺，給賀溪齡慢條
斯理地斟了一盞冷茶，道：“大家都在死局上，我也不能一根筋老是堅持底線。您在這兒殺了我，我的人轉頭就能殺了小世子，到時候，大盛的血脈斷了，世家就只能眼看著這中原陷入混戰。”
她把茶盞推至賀溪齡的手邊，見著賀溪齡的手指微微蜷了一下。
“等這些個軍閥誰打贏了坐了天下，萬一這人不是靠著賀、鄭、崔、盧起家，那必然會把都城的權貴給換上一批，您說，是不是這個道理？”
賀溪齡許久未言語。
那天空盤旋的雀鷹聚攏又散，散了又聚，好半晌，他才執上了那盞茶，只是沒有飲。
“條件是什麽？”
宋樂珩坦然笑起來：“與首輔打交道，就是省事。我知曉，如今這圍城之困，您定是有您的計較打算。”
賀溪齡以為她要探他的口風，剛要啟齒，宋樂珩打岔道：“但您先別打算。”
賀溪齡：“……”
賀溪齡臉色一黑。
宋樂珩完全不在意他是個什麽態度，又給自己倒了一杯茶，呷了一口，自顧自道：“我要您手底下的人馬。城中府兵，世家殺手，我都要。”
賀溪齡：“……”
賀溪齡這下默了一默，險些要被宋樂珩氣笑了：“渝州的土匪，江州的三方聯軍，就在城外要你的命，怎麽，你以為老夫把人馬給你，你就能突圍出去？”
“不能。我主要是為了在城裏好好當個縮頭烏龜。這人吶，該茍的時候就要茍住，不能輕舉妄動。今日這約既然是我所邀，我為表誠意，便先給首輔亮個底牌。江州這三方的聯軍動了，我宋閥的兵馬不可能留駐在嶺南。”
賀溪齡輕笑一聲：“你能保證你手下之人不起二心，不想看著你死在交州取而代之？”
“那不能。別的我不敢保證，就這一點，首輔放一百個心。”宋樂珩說得尤其篤定，轉著自個兒的茶盞，道：“所以，我想與首輔定個暫時的盟約。你的人馬，歸我，助我守城，直至我大軍趕到，解交州之圍。作為交換，世子，我可以交給首輔。”
“不夠。交州解困之日，老夫要帶世子及百官返回都城，爾不得阻攔。你應下，這人馬才能交予你。”
宋樂珩那彎著的眉眼向下一斂，露出鋒芒來。兩人對視之間，似一場無聲的硝煙將起。但只是須臾，那眼尾就又揚起來了。
“好。”
應了一聲，宋樂珩隨後拍拍手，燕丞和便牽著“楊鶴川”走了出來，身後還跟著吳柒等梟使。
昨夜裏楊穎釧服下那顆白月光丸後，宋樂珩就和吳柒在密室裏照著楊鶴川的臉捏了半天，總算是讓楊穎釧頂上了她弟弟的容貌。更神奇的是，這皮相一改，她的聲線也跟著變了，甚至長出了喉結，儼然成了一副男兒身。
他怯生生地走進涼亭裏，面對賀溪齡那頗具威壓的審視只覺渾身都在發毛，害怕的往宋樂珩身旁挪了挪。宋樂珩站起身來，牽住他的手，安撫地拍了拍。
賀溪齡也繞過石桌來，確定了楊鶴川的眉眼果真像極了楊睿麟，在身份上理當不會做假後，賀溪齡這才轉去掃視了一遭燕丞等人，道：“老夫當真以為先帝挑選督主的眼光上等，挑出一位虎膽雄心的巾幗，現下看來，不過如此。”
“盡說些屁話。”燕丞諷刺道：“你帶兵圍了王府，她要是不做點準備，不就是你砧板上的肉？我發現你們世家的人真特別討厭，老勁勁兒的，以為自個兒有多聰明似的。”
賀溪齡：“……”
賀溪齡氣得胡子都歪了歪。
燕丞又道：“你回頭還是琢磨琢磨，早日帶著那幾個大世家向她投誠。以後她打進洛城的時候，我也能省點勁兒，少踹你們幾家人的屁股。你要老是跟她做對，就別怪我把你們幾個老家夥的骨頭給劈碎了。反正，我一個武將，是不懂你們那些彎彎繞繞。”
“粗鄙，野蠻！”賀溪齡懶得和燕丞多話，伸過手要去牽楊鶴川。
宋樂珩抓著楊鶴川的手閃躲了一下，道：“人給首輔了，這城裏還有個鬼要抓，今日，可得勞煩首輔配合一下。”
賀溪齡臉色一冷：“你敢用老夫作餌？”
“哎呀，我也不想的，那我要留下世子的話，首輔不是也不樂意嗎？不然你先把人馬給我，再讓世子在我這兒……”
宋樂珩的話沒說完，賀溪齡已經打斷：“此次，老夫就允你。有這嘴上功夫的閑勁兒，還是好生布置布置吧！”
宋樂珩瞇著眼笑笑，這才把楊鶴川的手交到了賀溪齡的手裏。楊鶴川又開始打哆嗦，宋樂珩心下不忍，摸了摸他的頭，溫聲道：“別擔心，不會有事的。”
楊鶴川點點頭。賀溪齡將人拉緊，用詞雖是恭敬，語氣卻是強硬：“世子，請隨老夫回去吧。”
說話間，他已帶著楊鶴川出了涼亭，朝著王府大門行去。
“左校尉，領兵留下，聽令於宋氏！”
那涼亭外的校尉正要跟上賀溪齡的腳步，乍然一聽賀溪齡的吩咐，便又停下了步子，依言行禮道：“是！”
待賀溪齡和楊鶴川的身影消失在王府門口，街上響起了馬車離去的動靜，宋樂珩面上的笑意才徹底沈了下來。她揮了揮手，讓那校尉先去府外待命。燕丞則是瞧了眼還在盤旋的雀鷹，知曉那是溫季禮先派出來傳遞消息的，便道：“四日內，大軍能到嗎？”
“能。”宋樂珩答得斬釘截鐵，答完，也看了眼雀鷹：“一定能。”
“這楊鶴川，你是當真打算給賀溪齡了？”吳柒問：“要是交州定下來，你讓他帶著楊鶴川回洛城，咱們這一趟，不是白忙活？”
“白忙活不了。”燕丞摟住吳柒的肩膀，一面套近乎，一面用下巴指指宋樂珩，道：“她能幹這種賠了夫人又折兵的事兒？沒看她剛才快把賀溪齡給氣死了。說真的，除了我，我還沒見過有第二個人能讓賀溪齡吃癟吃成這樣的。她和我是同路人，肯定還憋著壞呢。”
“誰跟你是同路人，起開。”吳柒用手肘碰開燕丞，又問宋樂珩：“你怎麽說？真有後招？”
“哎呀。”宋樂珩聳聳肩：“我哪能有什麽後招。世家的人，現在還不能動，城肯定是要讓他們出的。”
“那……”
吳柒這聲兒剛起頭，宋樂珩接著道：“不過嘛，萬一他們在路上遇到劫匪，把小世子劫走了，我又去把小世子給
救出來了，那就沒辦法了，對吧？”
吳柒：“……”
燕丞：“嘖嘖，看看，我就說了，她和我是同路人。”
馬懷恩在後面豎起大拇指：“論心狠手辣，得看世家。但論不要臉，還是得看咱們主公。”
眾人附和大笑。
宋樂珩作勢踹了馬懷恩一腳，笑罵道：“得了，什麽關頭了還在這兒貧。咱們先把鬼抓了，回頭該守城的，都去守城。”
“是！”
交州的州牧府在城東，距離睿親王府有近二十裏的路。賀溪齡來時，有兵護送，回時卻只有孤零零的一輛馬車，行於那死寂的長街之上。車架從主街轉入一條窄巷後，周遭變得愈是安靜了，連鳥鳴聲都聽不見丁點，只有那車軲轆壓過青石板上，發出的零碎動靜。
這巷子已是臨近州牧府，兩邊俱是青瓦民宅。七月末的太陽曬在那些長著青苔的瓦上，不稍須臾就能把瓦片烤得炙熱。
宋樂珩和燕丞、吳柒趴在其中一處民宅的房頂上，正遠遠觀察著行進緩慢的馬車。就趴了這麽一會兒，三人就熱得滿頭大汗。吳柒從袖子裏扯出一張絹帕來，遞給宋樂珩擦額頭上的汗水，壓著聲氣問：“跟了一路了，你確定那鬼會動手？”
“包的。”宋樂珩擦完汗，把絹帕收起來，道：“這人要是那百官之一，賀溪齡來找我的時候，他應該就猜到我尋到楊鶴川了。不管是出於好奇，還是出於局勢，他九成都會出手。畢竟，大軍在外，他有的是底氣。而且，我猜這人應當是我們梟衛當年的老熟人。”
“誰？”
“你有沒有見過蛟衛那一個？”
宋樂珩這麽一問，吳柒頓時明白過來。
宋樂珩當上梟衛的督主後，吳柒基本就是梟衛的二把手，時常也會和洛城其他三衛互相走動。有時楊徹召見四衛議事，吳柒也是跟著宋樂珩同行的。那蛟衛的督主，是四衛裏最藏頭藏尾的一個，除了楊徹，就沒有人知道這廝究竟是長什麽模樣。他出現的場合，都是戴著一張面具遮住了頭臉的。偏生楊徹同意他這做法，是以及至宋樂珩叛出了朝廷，梟衛都沒人清楚這蛟衛督主的長相。
“為什麽會懷疑他？”吳柒問。
燕丞也跟著問：“為什麽會懷疑他？蛟衛的人不是都跑了嗎？那蛟衛督主為什麽會在百官裏？”
“我懷疑他會易容。又或者，他的身份本就是百官之一，所以用蛟衛督主這身份出現的時候，必須遮頭蓋臉。還有一點……”宋樂珩對吳柒道：“你記不記得那年咱們因為豹房收屍差點和其他三衛幹起來的時候，那蛟衛的督主一激動，他……”
吳柒臉一垮：“好了，不準說了。”
燕丞疑惑道：“他怎麽了？說啊，這有什麽不能說的，又沒外人。”
“嗯。”宋樂珩一臉正經，轉過頭跟燕丞蛐蛐：“那孫子飆了一段渝州話，把柒叔給罵慘了，柒叔完全沒有還口之力，氣得差點當場吐血。”
“這麽厲害？怎麽罵的？”
“就龜兒子仙人板板日你祖……”
吳柒一把揪住宋樂珩的耳朵：“你一個姑娘家，學這些幹什麽？你趕緊給我呸呸呸，把話都給我收回去！”
“疼疼疼……呸呸呸……”
燕丞眼看宋樂珩疼得是齜牙咧嘴，想幫宋樂珩，又怕得罪老丈人，只能不痛不癢地拍了下吳柒的手，勸道：“耳朵，耳朵你別給她揪掉了。”
吳柒沒好氣地撒開手。宋樂珩咧著嘴呼了呼，摸著自個兒的耳朵，還在道：“我就是突然想起這事兒嘛。你們尋思尋思，這朝陽軍是渝州的起義軍，又是頭一個得到百官到交州來的消息，你們說，誰會是內應？”
尾音落定，巷子的另一頭也響起了馬蹄車輪聲。
三人立刻收住話匣子，齊齊望去，只見賀溪齡的馬車對面，駛來了另一輛車架。即將交匯時，那對面的來車故意停在了路中央，擋住了賀溪齡那馬車的去向。
墻頭上的幾人都屏住了呼吸，聽那來車上的人隔著車簾開了口，音色甚為熟悉。
“賀首輔，勞煩您……將世子留下吧。”
“閣下不報出名姓，便要老夫留人，實在唐突。”
兩輛馬車裏的人隔空喊著話。
宋樂珩也按兵不動，等著那只暗鬼露出真容。僵持間，對面那馬車的車簾緩緩掀開，一個意料之外的人從車上走了下來。
燕丞噎了一下，驚訝道：“我操，是他？”
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“我看見了。”
宋樂珩和吳柒聽見小姑娘這麽一答,兩顆心都提了起來，剛想問明這幕後黑手究竟是什麽人，小姑娘又道：“兇手是今日府上的舞姬。”
宋樂珩：“……”
吳柒：“……”
宋樂珩蹲得累了,一屁股坐在了地上。吳柒也跟著坐下來,道：“這幕後的人腦子挺活絡,估計是早就得知今日王府宴客，讓人假扮了舞姬進來。你說，會不會是宴上的某一個？”
宋樂珩道：“我倒是有個猜測，但現在抓不到他,猜也沒意義。”
她把視線又轉回小姑娘的身上。半大不小的孩子一夜之間家人全沒了,從王府的長女變成了無依無靠命在旦夕的草芥,倒是和她的境遇有幾分相似。宋樂珩端詳著她的眉眼,看她頭發濕透可憐巴巴的樣子,雖是不忍再將她卷入是非,可又無奈於局勢，只能道：“你想報仇嗎？”
鑲嵌著夜色的瞳乍然燒起了一把火，小姑娘看著宋樂珩,重重地點了一下腦袋。
“我想。我要給我爹，給我娘,給我弟弟,還有這府上所有的人命，報仇！”
“滿路荊棘,生死難測，也決定要報仇嗎？若你只是想活著，我將你送去一個尋常百姓家，你以後就用百姓的身份過日子。”
她想了想，依舊含淚道：“我要報仇。”
仿佛是怕宋樂珩不肯相信,她兩只手都抓住宋樂珩的腕子，擲地有聲地重覆：“我要報仇！你若能幫我，這一生，我都對你聽之任之，絕無反悔！絕不背棄！我發誓……”
她舉起手來當真要立毒誓，宋樂珩搶先握住她那發冷的手指，嘆了口氣。
“你叫什麽名字？”
“楊穎釧。”
“你弟弟呢？”
“楊鶴川。”
“好……”宋樂珩鄭重看著楊穎釧，問：“你願不願意從今日始，用你弟弟的名姓和身份，存於這世間？無論任何時候，你都要忘了自己是女子的事實，更不能再提及楊穎釧這個名字。楊穎釧在今時今日，就死於這王府之上了。”
楊穎釧一楞。
吳柒驚道：“這怎麽可能？她這個年紀……”
說到這，吳柒有些尷尬，拉著宋樂珩轉過背，小聲道：“她女孩兒的特征太明顯了，還沒有喉結，你瞞得過誰？再者，她弟弟就是幕後黑手殺的，這事你怎麽說？”
“瞞得了。”宋樂珩篤定道：“我說瞞得了就瞞得了。那幕後黑手如果聽說楊鶴川還活著，定會出現，到時候，他走不出交州。這人一死，沒人再能空口白牙楊鶴川的死
活。”
“可喉結……”
吳柒話還沒說完，宋樂珩就從系統商店裏取出之前獎勵的白月光丸，攤在手裏道：“這個東西，能把她變成楊鶴川。任何人都看不出破綻。”
“但她……”
吳柒再一次沒說完，楊穎釧又斬釘截停地回：“我願意。”
兩個人都回過頭看她。她道：“從今天起，我是楊鶴川，我願意當你們宋閥的傀儡。”
……
“王府那邊如何了？宋樂珩的人馬還在裏面嗎？”
交州的州牧府內，賀溪齡正坐在堂屋的上首，手邊的茶案上，放著白煙裊裊沒有動過的茶盞。他的左右兩側，依次坐著三位世家之主和焦頭爛額的官員們。
此時天已亮了。昨日官員們被陸續下了迷藥醒來後，一聽說交州被圍，便都火急火燎地趕來了州牧府。包括李保乾在內，都把李文彧押了過來。眾人商量了一宿，也沒商量出該怎麽應對圍城之困，那李文彧又吵著鬧著非要去找宋樂珩。李保乾心驚膽戰，生怕李文彧得罪了四個世家，只能把人綁了，嘴也堵上了，叔侄倆就貓在後堂裏聽動靜。
見賀溪齡問了話，那崔家主走到屋外去，招了招手，便有一名死士從屋頂上竄下來。他將人領入內，坐回位置上，朝跪下行禮的死士道：“首輔問，王府上有什麽動靜？”
“回稟首輔，宋氏的人馬都不在王府上。自昨夜裏開始，燕丞就領著百來人，在城裏收集火油。”
“收集火油？”兵部尚書惶恐道：“宋樂珩和燕丞要做什麽？該不會是想炸了交州，大家同歸於盡吧？”
崔家主諷笑道：“羅尚書啊羅尚書，你這兵部尚書當的真是……要不你還是去投了朝陽軍吧。你去他們那邊兒，指不定我們就有活路了。”
兵部尚書：“……”
兵部尚書被嘲得滿臉通紅，縮頭縮腦不再言語了。
崔家主接著對賀溪齡道：“那燕丞應該是有點應敵的法子，不如就將守城這種吃力不討好的事交給他們，我們也能省點心力。”
“交給他們？”盧家主皺眉道：“她宋樂珩就算守住了，屆時她大軍一到，我們不還是同樣的下場？首輔，我們絕不能在這城裏坐以待斃。”
鄭家主道：“青、冀兩州太遠了，兵力過不來。現在要圖生路，只有一個辦法。這交州啊，什麽都多，人也……”
鄭家主的話音戛然而止，和賀溪齡交換了一記眼神。兩人是數十年的老友，只這一眼，彼此心中便做下了同樣的決斷。
賀溪齡沈默少頃，又問那死士道：“宋樂珩還有其他動向嗎？”
“他們落腳的客棧裏留了三十梟使，像是在保護宋樂珩的弟弟。宋樂珩一直在王府上，從昨日便沒有出來過。”
賀溪齡略一皺眉，剛想讓死士去探一探王府，倏然，一只飛鏢叮地一聲，不偏不倚地紮在了堂屋的門框上。官員們個個嚇得抱頭鼠竄，鉆桌子椅子底下的都有，只有四個家主仍舊坐著不動如山。
崔家主搖著扇子，看著滿堂滑稽的官員冷笑出聲，那死士則是飛快去取了飛鏢上穿著的一張信紙，雙手呈給了賀溪齡。
賀溪齡打開信紙一觀，臉色便更是沈重了。看完了信，他又遞給鄭家主，鄭家主再依次傳給崔氏和盧氏。那信上內容也是意簡言賅，只寫著一句——
已尋到世子。誠邀首輔至王府一敘。
鄭家主矮聲道：“真給她找著了？開宴前，我們的人都在府上查探過，沒尋到楊睿麟妻兒的蹤跡。這會不會是宋樂珩做局，想拿首輔送給城外朝陽軍，以換取她自己的生路？”
賀溪齡搖頭：“朝陽軍是要我等投誠，卻是要她的命，她不會如此自取滅亡。”
“那……”
賀溪齡看向鄭家主道：“抓緊時間布置吧。那幾路叛軍只給了兩日的時間，到明日，就沒有機會了。我且帶兵馬前往王府，餘下的事……”
“首輔放心，我知該怎麽做。”
聽鄭家主答了，賀溪齡方微微頷首，起身離開了州牧府。
午時的街道上，已不覆往日裏熱鬧的盛景。家家戶戶都緊閉著大門，靜無聲息。就連一日前還貴客雲集的王府門前，也顯得冷清。昨日那場大火是從王府後院燒起來的，並沒傷到那鎏金描紅的門頭，只是此刻高門闊庭也少了人氣，徒有兩只烏鴉站在那檐角上，轉著豆豆眼警惕地觀望四周。
僅隔了一息，一隊四五百人的府兵整齊跑近，摩擦出的凜冽兵甲聲頓時驚飛了這兩只黑鴉。領頭的校尉揚手示意府兵們在王府門口停下，隨即才恭敬地走回到隊伍中間的馬車旁，迎賀溪齡下了車。
賀溪齡甫一站定，巡視了一番那敞開的大門後，沈聲吩咐道：“將王府圍住，無我命令，不可放出一人。”
“是。”
校尉打了手勢，士兵們立刻按陣型散開，把守住王府的正門和側門。賀溪齡行在前，校尉又領了十來人為一隊，謹慎地護在賀溪齡的身後。
進了府內，便聽鳥雀長鳴。入秋的陽光下，宋樂珩就站在園林北處的八角涼亭那兒，負著手望著天際盤旋的幾只大鳥。賀溪齡打眼見她在看鳥，也仰目望了一回。
那鳥雀的體型頗大，不似他常見的中原鳥類，但賀溪齡素來對蒔花弄草養鳥鬥鷹毫無興趣，因而也辨不出這鳥是個什麽種類。他只看著那鳥雀極其兇殘地捕住了剛要飛出去的兩只黑鴉，那黑鴉掙紮間，油亮的黑羽便飄落下來，落在賀溪齡的腳邊。
賀溪齡不動聲色地轉回視線，走至涼亭外。宋樂珩也收了目光，這才笑吟吟地看向賀溪齡，道：“首輔來得倒是很快。”
賀溪齡壓根兒不想和她交談，在他看來，這是在自降身價。他面無表情地走進了涼亭內坐下，直入正題道：“世子呢。”
“急什麽。”宋樂珩好整以暇地坐到賀溪齡的對面，又瞄了瞄守在涼亭外的一隊兵，笑道：“首輔果真是雷厲風行，短短一日，就讓這城中兵將心悅誠服。觀這架勢，首輔今日是對世子志在必得了。”
“閑話免說。老夫不會讓皇室血脈流落在外。這王府上，你尋得到人，老夫殺了你，再尋一遍，同樣尋得到。眼下局勢，殺了你，比留著你，更有益處。”
“嘖。世家中人的心腸狠起來，那是真狠，在這一道上，我還得向首輔多學學。”宋樂珩拿過石桌上擺放的茶壺，給賀溪齡慢條
斯理地斟了一盞冷茶，道：“大家都在死局上，我也不能一根筋老是堅持底線。您在這兒殺了我，我的人轉頭就能殺了小世子，到時候，大盛的血脈斷了，世家就只能眼看著這中原陷入混戰。”
她把茶盞推至賀溪齡的手邊，見著賀溪齡的手指微微蜷了一下。
“等這些個軍閥誰打贏了坐了天下，萬一這人不是靠著賀、鄭、崔、盧起家，那必然會把都城的權貴給換上一批，您說，是不是這個道理？”
賀溪齡許久未言語。
那天空盤旋的雀鷹聚攏又散，散了又聚，好半晌，他才執上了那盞茶，只是沒有飲。
“條件是什麽？”
宋樂珩坦然笑起來：“與首輔打交道，就是省事。我知曉，如今這圍城之困，您定是有您的計較打算。”
賀溪齡以為她要探他的口風，剛要啟齒，宋樂珩打岔道：“但您先別打算。”
賀溪齡：“……”
賀溪齡臉色一黑。
宋樂珩完全不在意他是個什麽態度，又給自己倒了一杯茶，呷了一口，自顧自道：“我要您手底下的人馬。城中府兵，世家殺手，我都要。”
賀溪齡：“……”
賀溪齡這下默了一默，險些要被宋樂珩氣笑了：“渝州的土匪，江州的三方聯軍，就在城外要你的命，怎麽，你以為老夫把人馬給你，你就能突圍出去？”
“不能。我主要是為了在城裏好好當個縮頭烏龜。這人吶，該茍的時候就要茍住，不能輕舉妄動。今日這約既然是我所邀，我為表誠意，便先給首輔亮個底牌。江州這三方的聯軍動了，我宋閥的兵馬不可能留駐在嶺南。”
賀溪齡輕笑一聲：“你能保證你手下之人不起二心，不想看著你死在交州取而代之？”
“那不能。別的我不敢保證，就這一點，首輔放一百個心。”宋樂珩說得尤其篤定，轉著自個兒的茶盞，道：“所以，我想與首輔定個暫時的盟約。你的人馬，歸我，助我守城，直至我大軍趕到，解交州之圍。作為交換，世子，我可以交給首輔。”
“不夠。交州解困之日，老夫要帶世子及百官返回都城，爾不得阻攔。你應下，這人馬才能交予你。”
宋樂珩那彎著的眉眼向下一斂，露出鋒芒來。兩人對視之間，似一場無聲的硝煙將起。但只是須臾，那眼尾就又揚起來了。
“好。”
應了一聲，宋樂珩隨後拍拍手，燕丞和便牽著“楊鶴川”走了出來，身後還跟著吳柒等梟使。
昨夜裏楊穎釧服下那顆白月光丸後，宋樂珩就和吳柒在密室裏照著楊鶴川的臉捏了半天，總算是讓楊穎釧頂上了她弟弟的容貌。更神奇的是，這皮相一改，她的聲線也跟著變了，甚至長出了喉結，儼然成了一副男兒身。
他怯生生地走進涼亭裏，面對賀溪齡那頗具威壓的審視只覺渾身都在發毛，害怕的往宋樂珩身旁挪了挪。宋樂珩站起身來，牽住他的手，安撫地拍了拍。
賀溪齡也繞過石桌來，確定了楊鶴川的眉眼果真像極了楊睿麟，在身份上理當不會做假後，賀溪齡這才轉去掃視了一遭燕丞等人，道：“老夫當真以為先帝挑選督主的眼光上等，挑出一位虎膽雄心的巾幗，現下看來，不過如此。”
“盡說些屁話。”燕丞諷刺道：“你帶兵圍了王府，她要是不做點準備，不就是你砧板上的肉？我發現你們世家的人真特別討厭，老勁勁兒的，以為自個兒有多聰明似的。”
賀溪齡：“……”
賀溪齡氣得胡子都歪了歪。
燕丞又道：“你回頭還是琢磨琢磨，早日帶著那幾個大世家向她投誠。以後她打進洛城的時候，我也能省點勁兒，少踹你們幾家人的屁股。你要老是跟她做對，就別怪我把你們幾個老家夥的骨頭給劈碎了。反正，我一個武將，是不懂你們那些彎彎繞繞。”
“粗鄙，野蠻！”賀溪齡懶得和燕丞多話，伸過手要去牽楊鶴川。
宋樂珩抓著楊鶴川的手閃躲了一下，道：“人給首輔了，這城裏還有個鬼要抓，今日，可得勞煩首輔配合一下。”
賀溪齡臉色一冷：“你敢用老夫作餌？”
“哎呀，我也不想的，那我要留下世子的話，首輔不是也不樂意嗎？不然你先把人馬給我，再讓世子在我這兒……”
宋樂珩的話沒說完，賀溪齡已經打斷：“此次，老夫就允你。有這嘴上功夫的閑勁兒，還是好生布置布置吧！”
宋樂珩瞇著眼笑笑，這才把楊鶴川的手交到了賀溪齡的手裏。楊鶴川又開始打哆嗦，宋樂珩心下不忍，摸了摸他的頭，溫聲道：“別擔心，不會有事的。”
楊鶴川點點頭。賀溪齡將人拉緊，用詞雖是恭敬，語氣卻是強硬：“世子，請隨老夫回去吧。”
說話間，他已帶著楊鶴川出了涼亭，朝著王府大門行去。
“左校尉，領兵留下，聽令於宋氏！”
那涼亭外的校尉正要跟上賀溪齡的腳步，乍然一聽賀溪齡的吩咐，便又停下了步子，依言行禮道：“是！”
待賀溪齡和楊鶴川的身影消失在王府門口，街上響起了馬車離去的動靜，宋樂珩面上的笑意才徹底沈了下來。她揮了揮手，讓那校尉先去府外待命。燕丞則是瞧了眼還在盤旋的雀鷹，知曉那是溫季禮先派出來傳遞消息的，便道：“四日內，大軍能到嗎？”
“能。”宋樂珩答得斬釘截鐵，答完，也看了眼雀鷹：“一定能。”
“這楊鶴川，你是當真打算給賀溪齡了？”吳柒問：“要是交州定下來，你讓他帶著楊鶴川回洛城，咱們這一趟，不是白忙活？”
“白忙活不了。”燕丞摟住吳柒的肩膀，一面套近乎，一面用下巴指指宋樂珩，道：“她能幹這種賠了夫人又折兵的事兒？沒看她剛才快把賀溪齡給氣死了。說真的，除了我，我還沒見過有第二個人能讓賀溪齡吃癟吃成這樣的。她和我是同路人，肯定還憋著壞呢。”
“誰跟你是同路人，起開。”吳柒用手肘碰開燕丞，又問宋樂珩：“你怎麽說？真有後招？”
“哎呀。”宋樂珩聳聳肩：“我哪能有什麽後招。世家的人，現在還不能動，城肯定是要讓他們出的。”
“那……”
吳柒這聲兒剛起頭，宋樂珩接著道：“不過嘛，萬一他們在路上遇到劫匪，把小世子劫走了，我又去把小世子給
救出來了，那就沒辦法了，對吧？”
吳柒：“……”
燕丞：“嘖嘖，看看，我就說了，她和我是同路人。”
馬懷恩在後面豎起大拇指：“論心狠手辣，得看世家。但論不要臉，還是得看咱們主公。”
眾人附和大笑。
宋樂珩作勢踹了馬懷恩一腳，笑罵道：“得了，什麽關頭了還在這兒貧。咱們先把鬼抓了，回頭該守城的，都去守城。”
“是！”
交州的州牧府在城東，距離睿親王府有近二十裏的路。賀溪齡來時，有兵護送，回時卻只有孤零零的一輛馬車，行於那死寂的長街之上。車架從主街轉入一條窄巷後，周遭變得愈是安靜了，連鳥鳴聲都聽不見丁點，只有那車軲轆壓過青石板上，發出的零碎動靜。
這巷子已是臨近州牧府，兩邊俱是青瓦民宅。七月末的太陽曬在那些長著青苔的瓦上，不稍須臾就能把瓦片烤得炙熱。
宋樂珩和燕丞、吳柒趴在其中一處民宅的房頂上，正遠遠觀察著行進緩慢的馬車。就趴了這麽一會兒，三人就熱得滿頭大汗。吳柒從袖子裏扯出一張絹帕來，遞給宋樂珩擦額頭上的汗水，壓著聲氣問：“跟了一路了，你確定那鬼會動手？”
“包的。”宋樂珩擦完汗，把絹帕收起來，道：“這人要是那百官之一，賀溪齡來找我的時候，他應該就猜到我尋到楊鶴川了。不管是出於好奇，還是出於局勢，他九成都會出手。畢竟，大軍在外，他有的是底氣。而且，我猜這人應當是我們梟衛當年的老熟人。”
“誰？”
“你有沒有見過蛟衛那一個？”
宋樂珩這麽一問，吳柒頓時明白過來。
宋樂珩當上梟衛的督主後，吳柒基本就是梟衛的二把手，時常也會和洛城其他三衛互相走動。有時楊徹召見四衛議事，吳柒也是跟著宋樂珩同行的。那蛟衛的督主，是四衛裏最藏頭藏尾的一個，除了楊徹，就沒有人知道這廝究竟是長什麽模樣。他出現的場合，都是戴著一張面具遮住了頭臉的。偏生楊徹同意他這做法，是以及至宋樂珩叛出了朝廷，梟衛都沒人清楚這蛟衛督主的長相。
“為什麽會懷疑他？”吳柒問。
燕丞也跟著問：“為什麽會懷疑他？蛟衛的人不是都跑了嗎？那蛟衛督主為什麽會在百官裏？”
“我懷疑他會易容。又或者，他的身份本就是百官之一，所以用蛟衛督主這身份出現的時候，必須遮頭蓋臉。還有一點……”宋樂珩對吳柒道：“你記不記得那年咱們因為豹房收屍差點和其他三衛幹起來的時候，那蛟衛的督主一激動，他……”
吳柒臉一垮：“好了，不準說了。”
燕丞疑惑道：“他怎麽了？說啊，這有什麽不能說的，又沒外人。”
“嗯。”宋樂珩一臉正經，轉過頭跟燕丞蛐蛐：“那孫子飆了一段渝州話，把柒叔給罵慘了，柒叔完全沒有還口之力，氣得差點當場吐血。”
“這麽厲害？怎麽罵的？”
“就龜兒子仙人板板日你祖……”
吳柒一把揪住宋樂珩的耳朵：“你一個姑娘家，學這些幹什麽？你趕緊給我呸呸呸，把話都給我收回去！”
“疼疼疼……呸呸呸……”
燕丞眼看宋樂珩疼得是齜牙咧嘴，想幫宋樂珩，又怕得罪老丈人，只能不痛不癢地拍了下吳柒的手，勸道：“耳朵，耳朵你別給她揪掉了。”
吳柒沒好氣地撒開手。宋樂珩咧著嘴呼了呼，摸著自個兒的耳朵，還在道：“我就是突然想起這事兒嘛。你們尋思尋思，這朝陽軍是渝州的起義軍，又是頭一個得到百官到交州來的消息，你們說，誰會是內應？”
尾音落定，巷子的另一頭也響起了馬蹄車輪聲。
三人立刻收住話匣子，齊齊望去，只見賀溪齡的馬車對面，駛來了另一輛車架。即將交匯時，那對面的來車故意停在了路中央，擋住了賀溪齡那馬車的去向。
墻頭上的幾人都屏住了呼吸，聽那來車上的人隔著車簾開了口，音色甚為熟悉。
“賀首輔，勞煩您……將世子留下吧。”
“閣下不報出名姓，便要老夫留人，實在唐突。”
兩輛馬車裏的人隔空喊著話。
宋樂珩也按兵不動，等著那只暗鬼露出真容。僵持間，對面那馬車的車簾緩緩掀開，一個意料之外的人從車上走了下來。
燕丞噎了一下，驚訝道：“我操，是他？”
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