第十五幕 許珀耳玻瑞亞（八）
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第十五幕許珀耳玻瑞亞（八）
八
亞科夫就在河邊過了夜。天蒙蒙亮時，添了好幾次柴的篝火還是熄滅了。他不得不爬起來，再去拾新的樹枝。他在火邊坐了一會，吃了些東西，給烤幹的鞋子包了新的苔蘚，給頭上戴了新的草葉——不過這些隱蔽的伎倆已沒太大用。昨夜海貍吃夠了他的苦頭，聽見一點風吹草動就不見蹤影。也許它們已經放棄這片沼澤了，亞科夫悲觀地想。
但它們中有一只受傷了。亞科夫在樹林中找到了它的血跡——那是他用長劍割的。
獵人堅持不懈地追逐這血跡，在寒冷的森林中靜悄悄地跋涉。血跡一會潛下溪水，一會又從岸上折返，沿路到處找得到被啃壞一半的樹皮與嫩樹幹。他不知向北走了多遠，眉毛和頭發上又結了一層厚霜，饑腸轆轆，疲憊不堪。等到他順著血跡，終於發現大海貍的屍體時，天色又暗了。
亞科夫感到由衷的雀躍、可緊接著心裏一沈：這只海貍死了多久了？是雌是雄？它的海貍香還賣得上價嗎？
他拎起那只屍體——比看上去重多了，比山豬還肥——翻過來檢查它的肚皮下面。亞科夫用刀子剖開那，發現它的血還溫熱，在雪地裏騰著隱隱的熱氣。他也不知道海貍的□□具體該長在哪，只想起了尤多西亞閹割豬崽時的手法：那堆血淋淋的內臟裏，真擠著一對看上去像是香囊的東西。它們被一層薄皮膜包裹著，沒被凍裂也沒被割破，透著一股腥臭的甜味。
亞科夫終於松了口氣，將這寶物用布包了揣進襯衫裏。之後再怎麽處理，就等今晚問問尤比，他想。他將海貍熱騰騰的內臟挖空了，放了血，弄臟了一大片幹凈的雪。這毛皮沾水不濕，又厚又密，能給尤比做頂更好更暖和的帽子，只是用不著著急了。也許該就地紮營休息，明天再沿河走回去。亞科夫這麽打算著，準備拾些柴火。
他一回頭，就看見一雙發光的綠色眼睛在遠處的森林中閃爍，可怕又低沈的呼吸聲震得四周的落葉簌簌地落。
亞科夫太熟悉那聲音了：熊，一只成年的灰熊，正在冬眠前覓食，虎視眈眈地盯上了他，和他身邊的海貍屍體。
自己被死去的海貍詛咒了嗎？亞科夫不由得想起一則古老迷信的傳聞：海貍一定會報覆殺死自己的人。他一刻也不敢停頓，將海貍用繩栓在背上，轉頭便走。熊喜食內臟，亞科夫估量著它不會再跟過來，該留在那進食——起初是這樣的。他沿河走了很久的路，在陌生的森林裏不敢抄一點捷徑，生怕迷路。每當亞科夫以為那野獸該追丟了，放棄了，那混著血腥味的呼吸便出現在他身後，時遠時近，若隱若現，害得他汗毛根根立起，背上滲出汗來。
這家夥是太饑餓，還是太好奇？不一會，河岸邊已伸手不見五指。亞科夫不得不停下來拾樹枝，做了支火把握在手裏，另手拔出了難用的長劍。過了不知多久，他又看到那片被遺棄的海貍水壩與長得齊腰高的香蒲草叢。這離舊磨坊很近，已有人生活的氣息，熊本該不敢再追了。要是之後尤比和自己住在這，大雪封山時遇到狂暴的游熊，該如何是好？
想到這，亞科夫發覺拂在臉上的風向變了。他下定決心，大吼一聲甩開海貍，將鬥篷用手臂卷著掀起來撐到頭頂。“滾開！”他一邊大喊，一邊用劍狠狠擊腰間的劍鞘，發出更刺耳的聲音，“滾回你的山洞裏去，不許到這來，這是我的領地！”
它會被嚇退，還是被激怒？亞科夫感到渾身的肌肉都緊張地顫抖，像繃在弦上的箭一般一觸即發；可這太冷了，他一整天沒烤過火，又覺得自己的骨節咯吱作響，皮膚下的血管全像被凍上一般酥麻地疼。
曾被海貍咬碎的羊毛鬥篷軟綿綿地從他頭頂掉下來了。緊接著，亞科夫聽見一聲瘋狂的怒吼，然後看見那尾隨自己的魁梧身影像人一般站起來，抖著渾身蓬勃的皮毛抓地而來。
獵人想也沒想，立刻沖進樹林裏。他來不及摘下鞋底的苔蘚，跑起來又濕又滑，沒幾步就要被追上了。亞科夫氣憤地轉身，揮舞火把與長劍擊打那顆碩大的、滴著涎水的腦袋，恨不得將它像著甲的騎士一般砍倒在地，拼個你死我活算了。他的勝利從來都這樣來之不易，可歌可泣。可熊的力氣比最威武的騎士也大得多，他的揮砍沒太大效果，使他愈加憤怒不甘——亞科夫不知為何忽然就想起尤比。從前尤比能助他廝殺，治他傷口，可現在尤比大抵還在溫暖的小屋裏挑揀燕麥和黑麥呢——尤比今晚什麽時候來找他？他哪還有資格拼個你死我活？他怎麽能讓尤比還沒躺過溫暖的火爐，就只瞧見他被熊咬死的、愚蠢的屍體？
亞科夫這輩子頭一次看到一條“懦弱”的岔路向他敞開了。於是，他又逃了幾步，用一種滑稽可笑的姿勢，手腳並用地爬上了一棵“不甚體面”的松樹。
熊在樹下盤旋了一會，又嗅又撓，將樹皮拍碎了，可沒能成功折斷粗壯的樹幹。亞科夫在樹上找了個結實的地方別扭地騎著，抓松果下去砸熊的頭。他看見熊不耐煩地等了一會，又去嗅他拋在沼澤邊的海貍屍體——別咬壞了皮毛，亞科夫無奈地想，裏面的肉想吃就吃吧——然而熊看起來對那沒興趣，又繞回樹下守著他，像是非要耗到天亮不可。
現在，亞科夫的心思已不在這危機上，反是感到一陣深刻的羞恥：他又聽見了翅膀拍打的聲音在頭頂響起，這次還夾著忍不住的笑聲。
“好大只熊！”尤比想做副驚訝擔憂的語氣，可嘴角反反覆覆地上揚。他輕盈地落在亞科夫身邊，頗為得意地仰起下巴。“要不要我幫忙？”
“要。”亞科夫感覺屁股下的樹幹正硌得皮肉生疼，“和從前一樣，幫我治傷就行。”
“那太好了。”尤比再次幫他愈合了所有細小的傷口，“你去吧，什麽都用不著怕。”
亞科夫抹幹了臉上的汗水與融雪，將長劍換了個趁手的握法。尤比的視線系在他身上，盯著他扶著樹幹站起來，打量他端詳危機的嚴肅神情。亞科夫思考了好一會，好半天一動不動，像凍僵了似的——忽然，他將火把一腳踢下樹去。不光樹下的熊，連尤比都被嚇了一跳——眨眼間，他提著長劍跳下樹枝，落在熊頸上，劍刃狠狠地插進了毛皮。
熊大吼著向背後伸爪，卻只抓爛了亞科夫的褲子；亞科夫也一齊怒吼，像非要壓過熊的嗓門似的，手掌抓著劍柄狠狠向裏推。他的劍刃觸到堅硬的頸椎，鋼鐵與骨頭生生摩擦，發出讓人牙根發癢的錚錚聲——滾燙的血從傷口噴薄而出，迷了亞科夫的眼睛。他的膝蓋從熊粗硬的毛皮一直滑到雪地上，眼睜睜看著這野獸的生命在一次次愈來愈微弱的掙紮下流失。仿佛他恒久又漫長的恐懼與憤怒也隨之流淌殆盡了。
“…你哪用得著我幫你？”尤比從松樹上落下，“你就受了點皮外傷。”
“怎麽可能？”亞科夫不以為然地拎起自己破爛的襯褲，“用不著為了哄我開心騙我。”
“我哪騙你？”尤比憤憤道，“不信就算了。”
亞科夫如釋重負地笑了，抓了把雪抹在臉上。“這下我們用不著擔心生計的事了。”他望向身邊龐大的野獸與河邊的屍體，又從懷裏掏出那對海貍香，“這東西你知道該怎麽處理嗎？”
“它要立刻煙熏幹燥，再磨成粉末才能用。”尤比抱起雙臂，“必須一天之內幹完這些，否則它就發臭腐爛了。”
“家裏最不缺煙熏。”亞科夫打趣道，“我回家去弄。”
“我也要去。”
“那楚德人不指使你幹活了？”
“…等回家了再和你說。”尤比拿出那枚戒指套在手上，立刻打了個寒顫。“走吧！我幫你把獵物全搬回去。”
亞科夫用樹棍做了架簡易輕便的雪橇。光將熊與海貍搬上去，就累得他和尤比滿頭是汗。幸虧這離舊磨坊不遠，河岸的濕泥混著冰碴也算順滑。亞科夫丟下雪橇，將酸累的手臂靠在門板上，推開舊磨坊的門。
“就算被煙熏成黑臉我也想立刻睡覺。”尤比在他身後拖長聲音抱怨，“只要暖和，怎麽都行。”
亞科夫舉著火把進門，驚訝地發現家裏的火爐大變了樣：睡覺的地方變得比先前還高了，非要用梯子才爬得上去；爐膛被捏成了拱形，煙道也接上了墻上的通風口。他探頭進去，小心地用手指試泥巴幹透了沒有：他的指紋沒留在上面。兩整天過去，新火爐已經全完工了。
“我試試火。”亞科夫將火把丟進爐裏，又添了把草葉，“說不定我們今天沒煙可熏了。”
很快，火在爐膛中猛燃起來，映得裏面明亮又溫暖。亞科夫用木棍將柴火推進深處，隱隱瞧見那些濃煙很快順著一個隱蔽的風道、像被吸進一般湧入——亞科夫又推門出去。墻上的洞正滾滾冒著煙，一絲也沒放進屋裏。
那小子不會是個天才吧？亞科夫在心裏默默地想，格裏克力做農民真是屈了才。如果生在君士坦丁堡或耶路撒冷，是個希臘人或撒拉遜人，他應該有機會，能成為一名出色的工匠。
“這暖和得真快…”尤比已經臟兮兮地爬到火爐頂，卷著大衣依偎在榻中間閉上眼睛，“火爐真好…”
“別睡這麽快。”亞科夫無奈地喚醒他。“那楚德人的事你還沒和我講。”
尤比極不情願地翻了身。“今天一整天我都在挑揀燕麥和黑麥，分得眼睛都要花了。”他趴在爐頂，半閉著眼睛說話，“然後到了晚上，我用燕麥給瓦涅拉婆婆煮了粥，用黑麥餵了雞，就像你告訴過我的，一點也沒錯，對吧？”
“嗯。”亞科夫點點頭。
“瓦涅拉婆婆也這麽說。她說我的活幹完了，都幹得不錯，通過了她的三個考驗——可她又說，報酬雖已付清，但不許我再住在那了。”
“這也正常。”亞科夫埋頭理著柴，“三個晚上，理應什麽火爐都修完了。”
“唉，可你不知道。她年紀大了，身上沒一處地方沒病痛。”尤比搖頭晃腦，頭發又亂蓬蓬地翹起來了，“不光手上腳上，就連腦袋裏，都有幾個血流過不去的地方…要是我不在了，做飯餵雞、打理衛生的事對她也是個負擔。”
亞科夫擡起頭，盯著尤比的眼睛。“然後呢？”他問。
“所以…離開前，我就偷偷摘了戒指，將她身上的病都治好了。”尤比的聲音變小了，“…你覺得這麽做有哪不妥嗎？”
“你沒把她變成你的血奴吧？”
“當然沒有——治完了我就立刻解開她的刻印。就是一眨眼的事。她也絕不會知道是我幹的。”
亞科夫皺起眉頭，細細琢磨了一會。“一次倒沒什麽。”他謹慎地回答，“只是下回別這麽幹了。免得別人把你當什麽聖人神醫，又說見了神跡。”
“她又不信基督！”尤比笑了，從袖子裏掏出了什麽給亞科夫瞧，“看，她說這是她的神，送給我了，叫我擺在屋裏。”
那是個什麽東西？亞科夫接過來：一個圓滾滾的木頭擺件躺在他手心裏，像只車輪，像個太陽——“她是想叫你把這擺在紅角。”亞科夫說，“你覺得呢？”
“什麽是紅角？”尤比問。
亞科夫轉過頭，叫他瞧正對房門的，桌上墻角的小架子。現在，那正擺著一幅狹小的聖像，是第一天拜訪的鄰居送給亞科夫的。“紅角就是擺放信仰的地方。”亞科夫說，“楚德人和芬人也有這東西，只是放的東西各不相同。”
“那我們不該將這擺在上面嗎？”尤比忽然褪下自己的戒指，“就藏在聖像背面，怎麽樣？”
“戴回去！”亞科夫訓斥他。
“外面有一整頭熊的血攢給我喝呢。”尤比翻著眼睛戴回戒指，“你還一直不許我睡覺。”
“那你睡吧。”亞科夫無奈地拍拍手掌起身，“我去幹我的活。”
“還有什麽活幹啊！”
亞科夫從衣服裏掏出那對海貍香囊。“我必須再搭個煙熏架。”他說，“還有，我一整天都沒吃東西了。”
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亞科夫就在河邊過了夜。天蒙蒙亮時，添了好幾次柴的篝火還是熄滅了。他不得不爬起來，再去拾新的樹枝。他在火邊坐了一會，吃了些東西，給烤幹的鞋子包了新的苔蘚，給頭上戴了新的草葉——不過這些隱蔽的伎倆已沒太大用。昨夜海貍吃夠了他的苦頭，聽見一點風吹草動就不見蹤影。也許它們已經放棄這片沼澤了，亞科夫悲觀地想。
但它們中有一只受傷了。亞科夫在樹林中找到了它的血跡——那是他用長劍割的。
獵人堅持不懈地追逐這血跡，在寒冷的森林中靜悄悄地跋涉。血跡一會潛下溪水，一會又從岸上折返，沿路到處找得到被啃壞一半的樹皮與嫩樹幹。他不知向北走了多遠，眉毛和頭發上又結了一層厚霜，饑腸轆轆，疲憊不堪。等到他順著血跡，終於發現大海貍的屍體時，天色又暗了。
亞科夫感到由衷的雀躍、可緊接著心裏一沈：這只海貍死了多久了？是雌是雄？它的海貍香還賣得上價嗎？
他拎起那只屍體——比看上去重多了，比山豬還肥——翻過來檢查它的肚皮下面。亞科夫用刀子剖開那，發現它的血還溫熱，在雪地裏騰著隱隱的熱氣。他也不知道海貍的□□具體該長在哪，只想起了尤多西亞閹割豬崽時的手法：那堆血淋淋的內臟裏，真擠著一對看上去像是香囊的東西。它們被一層薄皮膜包裹著，沒被凍裂也沒被割破，透著一股腥臭的甜味。
亞科夫終於松了口氣，將這寶物用布包了揣進襯衫裏。之後再怎麽處理，就等今晚問問尤比，他想。他將海貍熱騰騰的內臟挖空了，放了血，弄臟了一大片幹凈的雪。這毛皮沾水不濕，又厚又密，能給尤比做頂更好更暖和的帽子，只是用不著著急了。也許該就地紮營休息，明天再沿河走回去。亞科夫這麽打算著，準備拾些柴火。
他一回頭，就看見一雙發光的綠色眼睛在遠處的森林中閃爍，可怕又低沈的呼吸聲震得四周的落葉簌簌地落。
亞科夫太熟悉那聲音了：熊，一只成年的灰熊，正在冬眠前覓食，虎視眈眈地盯上了他，和他身邊的海貍屍體。
自己被死去的海貍詛咒了嗎？亞科夫不由得想起一則古老迷信的傳聞：海貍一定會報覆殺死自己的人。他一刻也不敢停頓，將海貍用繩栓在背上，轉頭便走。熊喜食內臟，亞科夫估量著它不會再跟過來，該留在那進食——起初是這樣的。他沿河走了很久的路，在陌生的森林裏不敢抄一點捷徑，生怕迷路。每當亞科夫以為那野獸該追丟了，放棄了，那混著血腥味的呼吸便出現在他身後，時遠時近，若隱若現，害得他汗毛根根立起，背上滲出汗來。
這家夥是太饑餓，還是太好奇？不一會，河岸邊已伸手不見五指。亞科夫不得不停下來拾樹枝，做了支火把握在手裏，另手拔出了難用的長劍。過了不知多久，他又看到那片被遺棄的海貍水壩與長得齊腰高的香蒲草叢。這離舊磨坊很近，已有人生活的氣息，熊本該不敢再追了。要是之後尤比和自己住在這，大雪封山時遇到狂暴的游熊，該如何是好？
想到這，亞科夫發覺拂在臉上的風向變了。他下定決心，大吼一聲甩開海貍，將鬥篷用手臂卷著掀起來撐到頭頂。“滾開！”他一邊大喊，一邊用劍狠狠擊腰間的劍鞘，發出更刺耳的聲音，“滾回你的山洞裏去，不許到這來，這是我的領地！”
它會被嚇退，還是被激怒？亞科夫感到渾身的肌肉都緊張地顫抖，像繃在弦上的箭一般一觸即發；可這太冷了，他一整天沒烤過火，又覺得自己的骨節咯吱作響，皮膚下的血管全像被凍上一般酥麻地疼。
曾被海貍咬碎的羊毛鬥篷軟綿綿地從他頭頂掉下來了。緊接著，亞科夫聽見一聲瘋狂的怒吼，然後看見那尾隨自己的魁梧身影像人一般站起來，抖著渾身蓬勃的皮毛抓地而來。
獵人想也沒想，立刻沖進樹林裏。他來不及摘下鞋底的苔蘚，跑起來又濕又滑，沒幾步就要被追上了。亞科夫氣憤地轉身，揮舞火把與長劍擊打那顆碩大的、滴著涎水的腦袋，恨不得將它像著甲的騎士一般砍倒在地，拼個你死我活算了。他的勝利從來都這樣來之不易，可歌可泣。可熊的力氣比最威武的騎士也大得多，他的揮砍沒太大效果，使他愈加憤怒不甘——亞科夫不知為何忽然就想起尤比。從前尤比能助他廝殺，治他傷口，可現在尤比大抵還在溫暖的小屋裏挑揀燕麥和黑麥呢——尤比今晚什麽時候來找他？他哪還有資格拼個你死我活？他怎麽能讓尤比還沒躺過溫暖的火爐，就只瞧見他被熊咬死的、愚蠢的屍體？
亞科夫這輩子頭一次看到一條“懦弱”的岔路向他敞開了。於是，他又逃了幾步，用一種滑稽可笑的姿勢，手腳並用地爬上了一棵“不甚體面”的松樹。
熊在樹下盤旋了一會，又嗅又撓，將樹皮拍碎了，可沒能成功折斷粗壯的樹幹。亞科夫在樹上找了個結實的地方別扭地騎著，抓松果下去砸熊的頭。他看見熊不耐煩地等了一會，又去嗅他拋在沼澤邊的海貍屍體——別咬壞了皮毛，亞科夫無奈地想，裏面的肉想吃就吃吧——然而熊看起來對那沒興趣，又繞回樹下守著他，像是非要耗到天亮不可。
現在，亞科夫的心思已不在這危機上，反是感到一陣深刻的羞恥：他又聽見了翅膀拍打的聲音在頭頂響起，這次還夾著忍不住的笑聲。
“好大只熊！”尤比想做副驚訝擔憂的語氣，可嘴角反反覆覆地上揚。他輕盈地落在亞科夫身邊，頗為得意地仰起下巴。“要不要我幫忙？”
“要。”亞科夫感覺屁股下的樹幹正硌得皮肉生疼，“和從前一樣，幫我治傷就行。”
“那太好了。”尤比再次幫他愈合了所有細小的傷口，“你去吧，什麽都用不著怕。”
亞科夫抹幹了臉上的汗水與融雪，將長劍換了個趁手的握法。尤比的視線系在他身上，盯著他扶著樹幹站起來，打量他端詳危機的嚴肅神情。亞科夫思考了好一會，好半天一動不動，像凍僵了似的——忽然，他將火把一腳踢下樹去。不光樹下的熊，連尤比都被嚇了一跳——眨眼間，他提著長劍跳下樹枝，落在熊頸上，劍刃狠狠地插進了毛皮。
熊大吼著向背後伸爪，卻只抓爛了亞科夫的褲子；亞科夫也一齊怒吼，像非要壓過熊的嗓門似的，手掌抓著劍柄狠狠向裏推。他的劍刃觸到堅硬的頸椎，鋼鐵與骨頭生生摩擦，發出讓人牙根發癢的錚錚聲——滾燙的血從傷口噴薄而出，迷了亞科夫的眼睛。他的膝蓋從熊粗硬的毛皮一直滑到雪地上，眼睜睜看著這野獸的生命在一次次愈來愈微弱的掙紮下流失。仿佛他恒久又漫長的恐懼與憤怒也隨之流淌殆盡了。
“…你哪用得著我幫你？”尤比從松樹上落下，“你就受了點皮外傷。”
“怎麽可能？”亞科夫不以為然地拎起自己破爛的襯褲，“用不著為了哄我開心騙我。”
“我哪騙你？”尤比憤憤道，“不信就算了。”
亞科夫如釋重負地笑了，抓了把雪抹在臉上。“這下我們用不著擔心生計的事了。”他望向身邊龐大的野獸與河邊的屍體，又從懷裏掏出那對海貍香，“這東西你知道該怎麽處理嗎？”
“它要立刻煙熏幹燥，再磨成粉末才能用。”尤比抱起雙臂，“必須一天之內幹完這些，否則它就發臭腐爛了。”
“家裏最不缺煙熏。”亞科夫打趣道，“我回家去弄。”
“我也要去。”
“那楚德人不指使你幹活了？”
“…等回家了再和你說。”尤比拿出那枚戒指套在手上，立刻打了個寒顫。“走吧！我幫你把獵物全搬回去。”
亞科夫用樹棍做了架簡易輕便的雪橇。光將熊與海貍搬上去，就累得他和尤比滿頭是汗。幸虧這離舊磨坊不遠，河岸的濕泥混著冰碴也算順滑。亞科夫丟下雪橇，將酸累的手臂靠在門板上，推開舊磨坊的門。
“就算被煙熏成黑臉我也想立刻睡覺。”尤比在他身後拖長聲音抱怨，“只要暖和，怎麽都行。”
亞科夫舉著火把進門，驚訝地發現家裏的火爐大變了樣：睡覺的地方變得比先前還高了，非要用梯子才爬得上去；爐膛被捏成了拱形，煙道也接上了墻上的通風口。他探頭進去，小心地用手指試泥巴幹透了沒有：他的指紋沒留在上面。兩整天過去，新火爐已經全完工了。
“我試試火。”亞科夫將火把丟進爐裏，又添了把草葉，“說不定我們今天沒煙可熏了。”
很快，火在爐膛中猛燃起來，映得裏面明亮又溫暖。亞科夫用木棍將柴火推進深處，隱隱瞧見那些濃煙很快順著一個隱蔽的風道、像被吸進一般湧入——亞科夫又推門出去。墻上的洞正滾滾冒著煙，一絲也沒放進屋裏。
那小子不會是個天才吧？亞科夫在心裏默默地想，格裏克力做農民真是屈了才。如果生在君士坦丁堡或耶路撒冷，是個希臘人或撒拉遜人，他應該有機會，能成為一名出色的工匠。
“這暖和得真快…”尤比已經臟兮兮地爬到火爐頂，卷著大衣依偎在榻中間閉上眼睛，“火爐真好…”
“別睡這麽快。”亞科夫無奈地喚醒他。“那楚德人的事你還沒和我講。”
尤比極不情願地翻了身。“今天一整天我都在挑揀燕麥和黑麥，分得眼睛都要花了。”他趴在爐頂，半閉著眼睛說話，“然後到了晚上，我用燕麥給瓦涅拉婆婆煮了粥，用黑麥餵了雞，就像你告訴過我的，一點也沒錯，對吧？”
“嗯。”亞科夫點點頭。
“瓦涅拉婆婆也這麽說。她說我的活幹完了，都幹得不錯，通過了她的三個考驗——可她又說，報酬雖已付清，但不許我再住在那了。”
“這也正常。”亞科夫埋頭理著柴，“三個晚上，理應什麽火爐都修完了。”
“唉，可你不知道。她年紀大了，身上沒一處地方沒病痛。”尤比搖頭晃腦，頭發又亂蓬蓬地翹起來了，“不光手上腳上，就連腦袋裏，都有幾個血流過不去的地方…要是我不在了，做飯餵雞、打理衛生的事對她也是個負擔。”
亞科夫擡起頭，盯著尤比的眼睛。“然後呢？”他問。
“所以…離開前，我就偷偷摘了戒指，將她身上的病都治好了。”尤比的聲音變小了，“…你覺得這麽做有哪不妥嗎？”
“你沒把她變成你的血奴吧？”
“當然沒有——治完了我就立刻解開她的刻印。就是一眨眼的事。她也絕不會知道是我幹的。”
亞科夫皺起眉頭，細細琢磨了一會。“一次倒沒什麽。”他謹慎地回答，“只是下回別這麽幹了。免得別人把你當什麽聖人神醫，又說見了神跡。”
“她又不信基督！”尤比笑了，從袖子裏掏出了什麽給亞科夫瞧，“看，她說這是她的神，送給我了，叫我擺在屋裏。”
那是個什麽東西？亞科夫接過來：一個圓滾滾的木頭擺件躺在他手心裏，像只車輪，像個太陽——“她是想叫你把這擺在紅角。”亞科夫說，“你覺得呢？”
“什麽是紅角？”尤比問。
亞科夫轉過頭，叫他瞧正對房門的，桌上墻角的小架子。現在，那正擺著一幅狹小的聖像，是第一天拜訪的鄰居送給亞科夫的。“紅角就是擺放信仰的地方。”亞科夫說，“楚德人和芬人也有這東西，只是放的東西各不相同。”
“那我們不該將這擺在上面嗎？”尤比忽然褪下自己的戒指，“就藏在聖像背面，怎麽樣？”
“戴回去！”亞科夫訓斥他。
“外面有一整頭熊的血攢給我喝呢。”尤比翻著眼睛戴回戒指，“你還一直不許我睡覺。”
“那你睡吧。”亞科夫無奈地拍拍手掌起身，“我去幹我的活。”
“還有什麽活幹啊！”
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