第十五幕許珀耳玻瑞亞（七）

七

亞科夫在林子裏找了根木棍，用小刀削扁了頭，做了把簡易的小鏟子塞進尤比手裏。“挖這。”他在河邊尋了塊松軟的泥土，指給尤比看，“這季節，□□會鉆進地裏冬眠。”

“真的？”尤比仰起臉看他，“挖多深？挖重點還是挖輕點？”

“你的輕重和我又不一樣。”亞科夫拍拍他的毛皮帽子，“挖就是了。”

尤比下定決心，將鏟頭狠狠紮進泥裏，又翹著翻上來——“真有□□！”他驚喜地大叫，伸手就抓了放進口袋裏，“還不光一只呢！”

很快，曾經的貴族手上已沾滿河泥與粘液，指甲縫裏臟兮兮的。亞科夫本擔心他挨凍受苦，怕他嫌棄地犯惡心，可看著他開心的、孩子似的模樣，又欣慰地不好說什麽了。“我教完了，你自己去找齊十只吧。”亞科夫抱起雙臂，“我去幹自己的事。”

尤比已追著河岸又挖了好幾鏟。“你去吧！”他頭也懶得回地說。

還沒走回舊磨坊，亞科夫就聽見格裏克力大吵大嚷著奔到他面前。“我有主意了！”農民大喊道，“你說要熱煙在屋裏留得更久，我想出辦法了！”

亞科夫被他拉著，到攪河泥的坑邊上去。格裏克力拾起一根草棍，在泥地上畫了個迷宮似的圖案。“看著，在爐子裏砌墻，再開口讓煙過去，給煙安排路走，不就能讓榻上暖和，煙也能排走嗎？”格裏克力叫狼尾草的穗沿著那條彎彎曲曲的路動，又指向亞科夫昨天在木屋上開好的煙洞，“我們在這、這、還有那，橫著砌墻。多砌幾層，也不至於叫火直接把人烤熟了。對吧？”

這圖案叫亞科夫隱隱想起希臘人的地下水道與撒拉遜人的暗渠井——他從沒做過工匠，對這一竅不通，看不出門道。“…說不定能行，試試吧。”他進了屋子，拿了斧頭和繩索帶在身上，“你自己能幹這活嗎？”

“能是能，就是要好幾天。”格裏克力驚訝地盯著他再次走進森林，“你不幫把手嗎？”

“好好幹。”亞科夫揮揮手，“我去給你獵點報酬，今天回不來了。”

再回到沼澤時，尤比已不在那。亞科夫想，該是他早就抓齊了十只□□，趕回暖和的楚德人小屋去了。這算件好事，能叫自己全神貫註地做個合格的獵人。

亞科夫四處踱步，尋了個隱蔽的泥坡，抓著野草蓋在身上，在鞋底包了苔蘚。他的視野剛好能盡收這片開闊的水域，等著珍貴的海貍再冒頭出來。

四周冷極了，長久的蟄伏令寒冷更甚。亞科夫一直等到天色漸暗，頭上蓋的羊毛鬥篷落了薄薄一層霜。他一邊分辨，一邊在手心裏數著數：這共有四只海貍住著，一對雌雄，兩只幼崽。它們在結著初冰的水面翻騰上下，爪子抱在肚皮上，在更北面修補一道結實的水壩，攔住了小河——顯然，這片沼澤就是這麽來的。這樣，河水便能漫上其中半圓形的巢穴，將兩邊出路用水堵死，只叫它們自己能自由潛游往來。

海貍是種難獵的聰明動物。亞科夫從沒獵過，卻曾聽聞過其智慧——但總不會比人更聰明。亞科夫記下了它們每次入水時愛走的坡道，指頭用細繩在懷裏打了個圈套。趁著夜色，他將繩結搭在木棍上，就擺在入巢的必經之地。然後，亞科夫大搖大擺地走到那面精巧的堤壩前，一斧頭砍了個大洞，讓沼澤裏的水嘩嘩地向外溢。

獵人回到蟄伏的舊地，尚算悠閑地等待。如他所料，垮塌的堤壩果然把這群靈活的小家夥惹惱了。它們不得不連夜銜著草葉與樹枝到那工作，反覆地往返那條入水坡道。亞科夫借著月光，緊盯那道上的陷阱。那太暗了，他看得不真切，只瞥到穿梭的影子。

不知過了多久，他驚喜地聽見那傳來掙紮和低吼的聲音。看來不是海貍難獵，而是大多獵人的水平實在低窪。亞科夫這樣傲慢地想著，點起火把去瞧陷阱的情況。

他震驚地發現自己的圈套做小了，只捕到只幼崽。而它的父母正在一旁與他對峙，支著兩只黃色長牙想將咬掉他的手指。

這野獸竟然這麽大？亞科夫本以為海貍與大些的水鼠沒太大區別，可眼前的兩只簡直比得上山豬了。他緊張地試了好幾次，想解開圈套，有一次差點成功了。就在他想瞧瞧小海貍是雌是雄，長不長□□時，它的父母就用長牙咬住他的兩只靴子，齊力向水裏一拖——泥地濕滑難行，亞科夫一下子跌進不知深淺的沼澤中，冰水浸透了他的衣服，一直淹到臉上。

一片渾濁的朦朧中，亞科夫不得不騰出手從腰間摸刀子出來，抓著那光滑皮毛刺去。等到他落湯雞似的拖著濕衣服爬出沼澤，本抓在掌心的小海貍逃跑了，做好的圈套也扯了稀爛。亞科夫擡起手：那被長牙咬了好幾個帶血的牙印，各個紅腫起來。刺骨的河水還叫他的指頭無法控制地抖。

狩獵這靈巧東西竟比與人搏鬥還難而覆雜。亞科夫牙齒打顫著脫下衣服，掏出火石，立刻生了火，堆了柴火。篝火終於被點起來了，叫他的手腳和腦子不至冷到不得動彈。烤火時，亞科夫心有餘悸地回憶著失溫的風險。可他的工作尚未結束，不能半途而廢。於是獵人從懷裏掏出濕淋淋的黑麥面包，在火上烤幹了重新入口——它們已經染上了奇怪的腥澀味，難以入口。

他望著篝火上冉冉升起的煙，想起舊磨坊黑漆漆的天花板，有了第二個主意。

亞科夫繞到長著水草的河岸邊，抓了一大把香蒲草抱在懷裏，搬回營地邊；他又回到森林裏，找了幾棵柳樹，砍了數條又長又直的嫩枝下來。緊接著，亞科夫挨個割掉香蒲草的頭，讓莖桿在火邊烘幹，又用小刀割了柳條的頭，熟練地從樹皮中取出一整根內芯：如法炮制幾次，他便得到了數根中空的長管，與許多柔韌□□的香蒲莖。

借著火光，亞科夫將香蒲莖包在樹皮桿外，用繩將它們緊緊紮在一起，一段一段地捆作一根，又抹了層泥封口，在火上烤到半幹——一根結實輕巧的防水管被制成了。他試著將管沈進沼澤，點著了香蒲頭向裏趕煙：水面上立刻冒出了氣泡，在凜冽的寒風中森森騰著白色。

亞科夫動著僵硬的手指頭，立刻將管口移到了海貍巢穴的水下出口。然後，他拔出長劍，守在了另一只出口。

沒過一會，那沼澤中央的巢穴頂上就像舊磨坊的破火爐一般冒出了滾滾黑煙。亞科夫瞧見那煙就忍不住笑。這群動物竟有朝一日也要受人類的煙熏之苦！他看見水面上開始不時出現細密的氣泡，正一個個向他腳邊來，手中的劍幾乎要激動地顫抖起來——可氣泡還沒到岸邊就消失了。亞科夫一只海貍也沒瞧見。

忽然，有什麽東西從後面狠狠咬上了亞科夫的羊毛鬥篷。難道這巢不止兩個出口？亞科夫一驚，抓著鬥篷狠狠掀到前面。仗著力氣大，那沈重肥厚的海貍生生被他甩到前面，在滿是碎冰的泥地上摔得不停扭動。好機會！亞科夫沒在意自己僅有的鬥篷被撕碎了，他抓準時機，只想將劍刃深深刺進海貍的脖子——其實他也不甚清楚哪算是海貍的脖子，還有點擔心弄壞珍貴的毛皮——鋒利的劍刃險些從那厚實的皮毛邊滑開，又紮進脂肉裏，費半天力氣也不見血。那有力的、魚鰭似的尾狠狠拍在劍刃上，沒等亞科夫反應過來，到手的大海貍又像一條滑溜溜的泥鰍般鉆進水裏去，不見蹤影了。

再回到篝火邊時，亞科夫氣得將劍丟在地上。他真該拿它換支長矛，換副弓箭，哪怕換成網兜和鉤棒都能更趁手些。這把神武的紮什奇特尼科夫之劍能殺死吸血鬼，能幫他在羅馬人的大競技場打贏騎士決鬥，能助他在沙塵彌漫的戰場上殺敵；可真到了要過踏實日子的時候，簡直沒有再比這殺人武器更沒用的東西了。

正當他對著火苗垂頭喪氣時，又有翅膀拍打的聲音在他頭頂響起來。“你今天怎麽不睡在屋子裏，非在野外過夜？”尤比驚訝地落在他身邊，打量他滿身狼狽的傷口，“我找了好半天才找到你。”

“這個冬天總要獵點東西買糧食吃。”亞科夫偷偷將海貍的咬痕藏進手心裏，“用不著你擔心。”

可他的一切小動作都逃不脫尤比的眼睛——眨眼間，吸血鬼已將所有的傷口都愈合如初。“連我也知道海貍難獵。”尤比湊到他面前，“天黑著，我能飛，找得到它。我不怕冷也不怕疼，更不怕它咬我。我現在去抓來給你好了。”

“我哪那麽廢物，連打獵也不如你？”亞科夫無奈地推開他，“無非多費點力氣，總能抓到。”

“好吧，我就是想讓你安心。還有…”尤比坐到火邊，忽然摸出兩顆谷粒來給他，“幫我瞧瞧。這兩顆，哪個是燕麥，哪個是黑麥？”

亞科夫打眼一瞥就露出微笑。“連燕麥和黑麥你都分不清。”他指著尤比的手心講解，“燕麥更黃些，黑麥更黑些。要是拿不準就靠手摸。燕麥有茸毛，有一搓就碎的殼；黑麥光滑，還有條溝。”

“那它們倆哪個是雞吃的，哪個是人吃的？”

“從前舒梅爾就喝燕麥粥，你記得嗎？而燕麥給雞吃了，雞下的蛋就容易碎。該把黑麥餵雞。”亞科夫回答他，“你問這個幹嘛？”

“瓦涅拉婆婆叫我分一個簍裏的燕麥和黑麥…”尤比苦惱地嘆氣，“她叫我分好了，明天再分別煮了做飯餵雞…”

這算不算作在欺負尤比？亞科夫想了一會，卻覺得在溫暖的屋裏做這事，比在凜冽的沼澤中狩獵海貍要舒服多了，竟顯得愜意悠閑。“那你就幫她幹這活吧。”於是亞科夫說，“別太抱怨。”

“火爐什麽時候能修好？”尤比抱住他的手臂，擺出一副楚楚可憐的模樣，“我什麽時候才能回家啊！”

家——那幢冰冷漆黑的破舊木屋竟已被尤比稱為家了嗎？“就快了。”亞科夫哭笑不得地摸他的頭發，“要是再修不好，我就借錢去城裏找爐匠。”

“好吧。”尤比的牙齒又沖著他脖子去了，“那我再等等。”

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