第十四幕 七重紗之舞（四）
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第十四幕七重紗之舞（四）
四
出城後，亞科夫在盧德城外的山上找到了安索佩婭的墳墓。她的墓碑與棺材在土地中紮得不深，尚等著修道院建成後遷到納布盧斯去，可還是比許多戰士的墳墓高貴華美得多。血奴躲在一旁，瞧來往的人在墳前獻花點燈，直到夜裏。最後，守在墓前的人只剩下了他，與尚在跪坐懺悔的葉薩烏。
血奴點起火把到老人面前，按住他，掀開他破爛的長袍——一個他最不願接受的可怕結果呈現在他面前：葉薩烏多毛的胸口上仍留有一個刻印，鮮紅而血淋地、像傷口般刺傷他的眼睛。
“你被安比奇亞變成她的血奴了。”亞科夫推開那副幹癟的身體，向後逃了兩步，“…你根本沒有一絲反抗的機會。”
葉薩烏動著渾濁的眼球望了他一眼，像在辨認他的相貌，也像在憐憫他的覺悟。
“既然他們能隨意解除刻印，隨意用自己的刻印覆蓋別的，”亞科夫揪住他的衣襟，“既然如此，那些‘神之語言’的鬼話便毫無意義，血奴們永不會再有反抗的可能。這世上真成了他們的狂歡地，所有人真做了螻蟻，永無出頭之日，要做戰爭的填料，做無意義的祭品，永生不得自由了！”
他的話聽上去像憤怒的發洩，也像絕望的呼嚎。可葉薩烏卻不為所動。年邁的騎士只靜靜坐在墓邊，眼裏閃著一種亞科夫尚不能理解的呆滯。
“你說得對。”他竟然對著墓碑點頭，“到今日，我才知道‘自由者’的可貴之處。你比我們所有人更清醒，也更孤獨。”
亞科夫沒想到他會這般回應。一陣難以言喻的後怕叫他滿背發毛。
“…你怎麽不像從前那樣反駁我？”他抓著葉薩烏的袍子拎起來，“一個刻印，一點疼痛，就能叫你的靈魂下跪，叫你的信念扭曲？安比奇亞給了你什麽命令？”
葉薩烏的眼眶中忽然盈滿淚水。他脆弱地痛哭出來，張著嘴，牙齒顫抖著咯咯作響。亞科夫看見老人枯樹枝似的手指緊緊抓住胸前衣襟，正按在心臟的位置。
“你哭什麽？”亞科夫拔出劍來，“軟弱的家夥！”
葉薩烏盯著他的劍刃，滿是淚光的眼神中忽然流淌出視死如歸的歡欣來。一個涕淚橫流的老人被他提著衣服抓在手裏以死相逼，這一切不知怎的叫亞科夫覺得似曾相識。他忽然想起十餘年前，第一次遇到吸血鬼，在卡蜜拉的頭顱邊審問那老神父的時候。他早不記得那老頭的名字了，可還記得滿大廳的玻璃碎片閃閃發光，像沙子一般細碎——現在，他們正踩在真正的白色沙漠中，嘴裏能嘗到塵土苦澀的味道。
亞科夫松開他的長袍，冷漠地饒了他。
“…你今後怎麽辦？”逃亡者坐到地上，“你要被刻印束縛一輩子了？”
“我不知道。”老騎士垂著頭喃喃道，“也許…我去尋我的主罷。”
亞科夫莫名感到一陣痛快，仿佛葉薩烏淒慘的模樣證明了自己殘忍的明智似的。可他又絕望地想，他們二人好似已坐在世界的盡頭邊，永恒的黑夜中，成了被遺忘的垃圾。
“起來，我帶你去找你的主！”亞科夫牽過墓碑旁的馬，“安比奇亞能辦到的，你的主也能辦到！你這被遺棄的、被易手的奴隸，既然有機會重見天日，也總能挑選自己的主人！”
葉薩烏依舊跪在沙地上，瘦弱的雙腿軟綿綿擡不起來。亞科夫不甘地抓著老人起身，擡著這副枯草垛似的身體到鞍上去。沒等他將自己的腳放在馬鐙上，葉薩烏便緩緩回頭，瞧他的模樣。
“可你現在是個自由人了。你的主人予了你自由，不是嗎？”
亞科夫握著馬鞍上的把手楞在那。他的動作遲疑了。
老人用指尖掀起他的頭巾，指他埋藏其中的沈重鐐銬。“你不該去。”他蒼老地呢喃，“你該去找個鐵匠劈開這東西，從這逃走，到西方的海上、北方的森林裏去，再也不回來。沒人會知道，也不想知道你去了哪。你也不需要再對秘密刨根問底，將自己攪進這些事裏。
“你不是已經做了所有能做的，不再受刻印束縛了嗎？”
從葉薩烏的話中，亞科夫竟品味出一絲苦澀又誠懇的羨慕。他的刻印恍惚發癢。
“這不是真的自由。”血奴悶悶地回答，翻身上馬，“我遠沒自由。”
如聖殿騎士團團徽上畫的那般，二人擁擠地乘一匹馬東行，在天亮前到了耶路撒冷。他們看著聖城在黎明中蘇醒，在□□的禮拜聲中向遠寺上的黃金十字架處行走。路過大衛塔時，亞科夫下了馬，掩緊頭巾，將耳邊的結打得很死——他看見有更多的騎士與士兵被集結起來，嘴裏喊著“上帝所願”的話語，正打算投奔新的戰場。
“要去哪找到你的主人？”亞科夫不耐煩地發問，“他難道就藏在耶路撒冷？”
“神明無處不在，只能祈求他來尋找我。”葉薩烏在鞍上佝僂著，“先帶我到集市去。”
亞科夫遵他的話，攜馬鉆進紛亂繁雜的街區——數年來，他本以為自己對這已經足夠熟悉了。他知道城中說法語、德語、希臘語的貴族們都住在哪個街區，也知道城外說阿拉伯語、亞美尼亞語、希伯來語的商販們該到哪找。他緊盯著葉薩烏一舉一動，豎著耳朵聽他講話，想知道伊納爾特有多少隱秘的血奴就在他眼皮底下生活。
“現在到橄欖山上去吧。”可老人只乘在馬鞍上使喚他，“在那過夜，也許能等到主來。”
“我以為你會找個線人。”亞科夫對他的命令鄙夷地不情願，“就像真正的刺客一樣。”
“你要和我一同去？”葉薩烏忽然問，“你不怕嗎？”
“怕什麽？”
葉薩烏一擡手，亞科夫就明白他在問什麽——葉薩烏的手指正點到心臟的位置。“我和你是不是一同去，有什麽區別？我在郊外的橄欖山上，在耶路撒冷的城區中，哪個能在夜裏避開他們的眼睛？”亞科夫哼笑一聲，“你們說，不是所有人都能明白自由的真諦，夠格加入你們。你已忘了？”
他不知道這句話中的哪個字眼戳痛了葉薩烏。馬背上衰老的血奴忽然面如土色，瑟瑟發抖。“你說的對，主不會再願接受我了！”葉薩烏大叫道，眼眶中又湧出淚來，“我不去了，我不如就像你一樣躲起來！”
這幾近癲狂的模樣害亞科夫在人流中窘迫地停下腳步。“你究竟為什麽這麽想？”他呵斥道，“你本就是他的血奴，心歸屬他的，手腳遵他的信念。他哪有不重新接受你的道理？”
“因為我被玷汙了！”葉薩烏的手指扣在眉上，像要將眼睛挖出來似的，“我不再純潔無私了！”
他的聲音越來越小，背越來越彎，像只卑微的甲蟲，被刻印的疼痛惹得蜷縮起來。亞科夫氣得用劍鞘敲他的腳，“玷汙？”他狠扯了下韁繩，“你是什麽高尚的聖人，貞潔的烈婦嗎？”
他牽著馬，帶又哭又笑的老人穿過耶路撒冷的城區，向獅子門去——最虔誠的信徒們叫它約沙法門，說它是末日審判的入口。亞科夫發現，他們恰好走在耶穌受難的苦路上，兩旁常見懺悔的朝聖者，沿路跪拜祈禱，一步一停向山上去。尋主的路上，一個瘋癲的老騎士根本算不上突兀。有人在頸上掛滿各式各樣的十字架，有人腳底在沙土上磨得踩出血印，有人將自己餓得瘦骨嶙峋動彈不得。
非要把自己折磨成這副模樣，才能尋到真理嗎？亞科夫厭棄又心虛地別開視線。
登上橄欖山頂時，二人已熱得汗流浹背、口幹舌燥。他們在一棵幹枯的老樹下停駐，在一群乞丐似的苦行修士旁擠出自己的位置，望著一座不知屬於誰的墓穴發呆。亞科夫一個個緊盯著行人，想尋出伊納爾特的身影來。他面前經過了三個賣橄欖枝的孩子，五個賣饢餅的小販，十個分發十字架的信徒與數不清的胡言亂語者。他們等到天黑，直到萬籟俱寂時，也什麽都沒發生。
“你等不到他就要餓死在這？”亞科夫憤憤掰了塊餅遞給葉薩烏，“別哭了！”
葉薩烏一聲不吭地想拒絕，像要去赴死似的——亞科夫看不慣這事，只按著他的頭將餅塞進他嘴裏，又舉著水囊用酒澆他的嘴唇。
到了晚上，亞科夫團著頭巾倒在樹下，“我要睡了。說不定醒過來就結束了。”他閉上眼睛。
第二天，亞科夫被四周嗡鳴似的祈禱聲吵醒。葉薩烏將頭倚在樹幹上，眺望山坡上升起的太陽，眼球上滿是血絲，顯然一夜沒睡。“神拋棄我了…”那顆蒼白的腦袋喃喃道，“神拋棄我了。”
亞科夫覺得這話耳熟極了，可想不起來在哪聽過。難道伊納爾特真就這樣草率的拋棄自己的信徒？“你說我自由了，你不也是嗎？”他試探著問，“神拋棄你，你就用不著再遵他的命令，受他的束縛。你怎麽不自己逃到西方的海上，北方的森林裏去？”
葉薩烏搖搖頭，長嘆一聲。“你覺得怎樣才算作真正的自由？”他突然問。
“至少要解開這刻印。”亞科夫偏開目光，“之後我再逃走。”
“算你解開刻印，你也已經知道了世上有吸血鬼。”葉薩烏忽然眼神清明地轉頭，像是神智短暫地回到了他頭腦中，“你逃走，又能逃到哪去？你要終日生活在惶惶之中，躲藏在光明下，再失了凝視深淵的勇氣，一直到死。這算什麽自由？這分明是被黑暗逼退了，自己蒙住眼睛裝作一無所知。”
亞科夫無法反駁這話。他低下頭，緊抿嘴唇。
“殺光所有的吸血鬼，自由就降臨了嗎？”葉薩烏問，“難道沒了吸血鬼，世上就再無壓迫者與奴隸嗎？你又如何知道，世上再不會誕生新的吸血鬼，或者其他什麽更可怕的東西？既然如此，鬥爭豈不是永無盡頭，自由豈不是根本就不存在？我們的存在、心靈與感受，真有什麽意義嗎？”
亞科夫冷眼瞥他。
“要是我…”
可葉薩烏不接著說了，只再次緘默著捂住胸口的位置。亞科夫想，該是他也得不出這問題的答案罷。自己又如何想呢？血奴拷打著內心，壓制著其中想翻湧而出的絕望。他還有機會能自由嗎？要多強大，才有這資格？
他們在橄欖山上又等過了一整天。葉薩烏的眼淚流盡了，呆滯地凝望太陽東升西落，與石窟中盤坐悟道的賢者們一同沈思，與身後的老樹融為一體。亞科夫在旁邊的石灘上囫圇地睡了第二晚，已懶得像昨日那般打量四周的行人。
等到第三天，他醒來後的頭一件事是摸葉薩烏的口袋。“我要拿走你的錢和你的馬，你自己再去騎士團取新的吧。”亞科夫懶得等他同意，擅自搶過韁繩，“我不能陪你一直等到末日降臨，我要想辦法活下去。”
葉薩烏一點也不作反抗。“這會不會是個考驗？”老人只動著幹癟的嘴唇喃喃道，不知在向誰訴說，“也許這一切都是個考驗。”
亞科夫翻了個白眼，再懶得聽棄子的胡言亂語。他牽馬下山去。
奴隸回到耶路撒冷的城墻下，繞了好幾圈，在最偏僻的角落找了個年紀很大的撒拉遜鐵匠。“幫我把這東西去掉。”他小心地掀起頭巾，將頸間沈重的鐐銬示給鐵匠看，“別問多餘的。”
鐵匠繞著他的脖子轉了好幾圈，又摸又敲。“這機關太覆雜，該熔了取，可我沒法把您的頭放在火爐上烤。”他搖頭閉眼，“我只能幫您敲掉鏈子，環摘不掉。”
“那就敲吧。”亞科夫有點惱怒又有點羞恥，“趕緊動手。”
等到滿頭大汗的鐵匠幫他減輕了重擔，亞科夫丟過幾枚銀幣，又拿了一套最大的鎖子甲。這甲太廉價，沒有內襯，尺寸還不夠。鐵環磨來磨去，不時夾得他胡須生疼。亞科夫忍耐著這套寒酸的行裝，摘掉了坐騎身上所有騎士團的標志。血奴望著城外無邊無際的沙漠與盈盈發光的死海，忽然感到一陣刻骨的迷茫。
他從哪來，該到哪去？
正當猛烈的熱浪吹到他臉上時，一個苦修士與一個吟游詩人海市蜃樓般結伴而來，向橄欖山上蹣跚地走。
“這就是終點了！”苦修士仰天大喊，滿面泥汗，“我們走完了主的苦路，就能貼近主的意志，理解主的智慧！”
“真是荒謬。”吟游詩人在他旁邊累得氣喘籲籲，撐著膝蓋休息，“走了苦路就能算作受過主的苦嗎？能是一樣的嗎？你也被鞭打了39下，背著十字架走這路嗎？”
“主已替我們受過苦，贖過罪。如此這般，你我才有機會走在這捷徑上。”苦修士將吟游詩人狠狠推倒，“這褻瀆之言真辜負主！”
“我看你分明是因為我戳穿你才這般惱怒。”吟游詩人拽著他的袍子一齊摔在地上，“這有這樣多的朝聖者，各個走過苦路。要是他們全經由這有了主的智慧，這世上早不是如今的腌臜模樣了！”
“那依你說，要怎樣才能理解主？”苦修士質問道。
“理解不了。”吟游詩人調皮地搖頭晃腦，“主之所以為主，是因為主本就是聖子，可不是因為受了苦，走了苦路。”
苦修士氣得舉起拳頭，不由分說向詩人臉上砸。“照你這樣說，大家各個是魔鬼，各個沒法經受得住末日的審判！主的憐憫全是枉費了！”
“我可沒這樣說！”吟游詩人叫喊著擋住他，“要是人人都走過苦路就理解主，擁有了主的神通，那世上才真成了地獄，人人都成了魔鬼呢！”
亞科夫聽不懂這些怪話，只望著他們扭打又和好，相互攙扶著，重新向山頂上去。他環顧四周，發現又值夕陽西下，天空與沙漠正一齊被染得血一般鮮紅。城墻上，古老的石磚與飄揚的旗幟投下廣闊扭曲的陰影，一直延到山路上——苦修士與吟游詩人走出了陰影，而葉薩烏走進了陰影，正向他這下山來。老人腳步堅定，眼神溫和，像是在樹下悟出了再無法動搖的真理，成了聖人一般。
亞科夫目瞪口呆。“你好了？”他緊攥韁繩，“你見到你的主了？”
“主無處不在，主在我心中。”葉薩烏咧開嘴笑了，“我明白了，我什麽都明白了！我明白了主的一切！”
“什麽？”
老人的臉像一張機關失調的面具，好似背後的操偶人沒法再控制他的表情。他笑著笑著哭起來，哭著哭著又破涕為笑。亞科夫警惕地看著他跪到地上，撕開自己的長袍，指甲狠狠抓撓胸口——亞科夫震驚地發現，那已空空如也。
“我明白什麽才是自由了！”葉薩烏大叫起來，“世上沒任何事物能阻擋一個人的自由，沒任何生靈能剝奪一個人的自由。刻印無法阻擋自由，鎖鏈也無法阻擋自由，自由無法被任何事物束縛，只憑自己的眼與自己的心能決定它的方向！我通過了考驗，我自由了，哈哈，我自由了！”
他被遺棄了。他瘋了。他被困在了現實與幻夢之間，再醒不過來了。亞科夫失望地沈下臉來。血奴跨上馬，用頭巾掩起自己的面容。
“是嗎。”亞科夫說，“祝我也找到我的自由。”
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出城後，亞科夫在盧德城外的山上找到了安索佩婭的墳墓。她的墓碑與棺材在土地中紮得不深，尚等著修道院建成後遷到納布盧斯去，可還是比許多戰士的墳墓高貴華美得多。血奴躲在一旁，瞧來往的人在墳前獻花點燈，直到夜裏。最後，守在墓前的人只剩下了他，與尚在跪坐懺悔的葉薩烏。
血奴點起火把到老人面前，按住他，掀開他破爛的長袍——一個他最不願接受的可怕結果呈現在他面前：葉薩烏多毛的胸口上仍留有一個刻印，鮮紅而血淋地、像傷口般刺傷他的眼睛。
“你被安比奇亞變成她的血奴了。”亞科夫推開那副幹癟的身體，向後逃了兩步，“…你根本沒有一絲反抗的機會。”
葉薩烏動著渾濁的眼球望了他一眼，像在辨認他的相貌，也像在憐憫他的覺悟。
“既然他們能隨意解除刻印，隨意用自己的刻印覆蓋別的，”亞科夫揪住他的衣襟，“既然如此，那些‘神之語言’的鬼話便毫無意義，血奴們永不會再有反抗的可能。這世上真成了他們的狂歡地，所有人真做了螻蟻，永無出頭之日，要做戰爭的填料，做無意義的祭品，永生不得自由了！”
他的話聽上去像憤怒的發洩，也像絕望的呼嚎。可葉薩烏卻不為所動。年邁的騎士只靜靜坐在墓邊，眼裏閃著一種亞科夫尚不能理解的呆滯。
“你說得對。”他竟然對著墓碑點頭，“到今日，我才知道‘自由者’的可貴之處。你比我們所有人更清醒，也更孤獨。”
亞科夫沒想到他會這般回應。一陣難以言喻的後怕叫他滿背發毛。
“…你怎麽不像從前那樣反駁我？”他抓著葉薩烏的袍子拎起來，“一個刻印，一點疼痛，就能叫你的靈魂下跪，叫你的信念扭曲？安比奇亞給了你什麽命令？”
葉薩烏的眼眶中忽然盈滿淚水。他脆弱地痛哭出來，張著嘴，牙齒顫抖著咯咯作響。亞科夫看見老人枯樹枝似的手指緊緊抓住胸前衣襟，正按在心臟的位置。
“你哭什麽？”亞科夫拔出劍來，“軟弱的家夥！”
葉薩烏盯著他的劍刃，滿是淚光的眼神中忽然流淌出視死如歸的歡欣來。一個涕淚橫流的老人被他提著衣服抓在手裏以死相逼，這一切不知怎的叫亞科夫覺得似曾相識。他忽然想起十餘年前，第一次遇到吸血鬼，在卡蜜拉的頭顱邊審問那老神父的時候。他早不記得那老頭的名字了，可還記得滿大廳的玻璃碎片閃閃發光，像沙子一般細碎——現在，他們正踩在真正的白色沙漠中，嘴裏能嘗到塵土苦澀的味道。
亞科夫松開他的長袍，冷漠地饒了他。
“…你今後怎麽辦？”逃亡者坐到地上，“你要被刻印束縛一輩子了？”
“我不知道。”老騎士垂著頭喃喃道，“也許…我去尋我的主罷。”
亞科夫莫名感到一陣痛快，仿佛葉薩烏淒慘的模樣證明了自己殘忍的明智似的。可他又絕望地想，他們二人好似已坐在世界的盡頭邊，永恒的黑夜中，成了被遺忘的垃圾。
“起來，我帶你去找你的主！”亞科夫牽過墓碑旁的馬，“安比奇亞能辦到的，你的主也能辦到！你這被遺棄的、被易手的奴隸，既然有機會重見天日，也總能挑選自己的主人！”
葉薩烏依舊跪在沙地上，瘦弱的雙腿軟綿綿擡不起來。亞科夫不甘地抓著老人起身，擡著這副枯草垛似的身體到鞍上去。沒等他將自己的腳放在馬鐙上，葉薩烏便緩緩回頭，瞧他的模樣。
“可你現在是個自由人了。你的主人予了你自由，不是嗎？”
亞科夫握著馬鞍上的把手楞在那。他的動作遲疑了。
老人用指尖掀起他的頭巾，指他埋藏其中的沈重鐐銬。“你不該去。”他蒼老地呢喃，“你該去找個鐵匠劈開這東西，從這逃走，到西方的海上、北方的森林裏去，再也不回來。沒人會知道，也不想知道你去了哪。你也不需要再對秘密刨根問底，將自己攪進這些事裏。
“你不是已經做了所有能做的，不再受刻印束縛了嗎？”
從葉薩烏的話中，亞科夫竟品味出一絲苦澀又誠懇的羨慕。他的刻印恍惚發癢。
“這不是真的自由。”血奴悶悶地回答，翻身上馬，“我遠沒自由。”
如聖殿騎士團團徽上畫的那般，二人擁擠地乘一匹馬東行，在天亮前到了耶路撒冷。他們看著聖城在黎明中蘇醒，在□□的禮拜聲中向遠寺上的黃金十字架處行走。路過大衛塔時，亞科夫下了馬，掩緊頭巾，將耳邊的結打得很死——他看見有更多的騎士與士兵被集結起來，嘴裏喊著“上帝所願”的話語，正打算投奔新的戰場。
“要去哪找到你的主人？”亞科夫不耐煩地發問，“他難道就藏在耶路撒冷？”
“神明無處不在，只能祈求他來尋找我。”葉薩烏在鞍上佝僂著，“先帶我到集市去。”
亞科夫遵他的話，攜馬鉆進紛亂繁雜的街區——數年來，他本以為自己對這已經足夠熟悉了。他知道城中說法語、德語、希臘語的貴族們都住在哪個街區，也知道城外說阿拉伯語、亞美尼亞語、希伯來語的商販們該到哪找。他緊盯著葉薩烏一舉一動，豎著耳朵聽他講話，想知道伊納爾特有多少隱秘的血奴就在他眼皮底下生活。
“現在到橄欖山上去吧。”可老人只乘在馬鞍上使喚他，“在那過夜，也許能等到主來。”
“我以為你會找個線人。”亞科夫對他的命令鄙夷地不情願，“就像真正的刺客一樣。”
“你要和我一同去？”葉薩烏忽然問，“你不怕嗎？”
“怕什麽？”
葉薩烏一擡手，亞科夫就明白他在問什麽——葉薩烏的手指正點到心臟的位置。“我和你是不是一同去，有什麽區別？我在郊外的橄欖山上，在耶路撒冷的城區中，哪個能在夜裏避開他們的眼睛？”亞科夫哼笑一聲，“你們說，不是所有人都能明白自由的真諦，夠格加入你們。你已忘了？”
他不知道這句話中的哪個字眼戳痛了葉薩烏。馬背上衰老的血奴忽然面如土色，瑟瑟發抖。“你說的對，主不會再願接受我了！”葉薩烏大叫道，眼眶中又湧出淚來，“我不去了，我不如就像你一樣躲起來！”
這幾近癲狂的模樣害亞科夫在人流中窘迫地停下腳步。“你究竟為什麽這麽想？”他呵斥道，“你本就是他的血奴，心歸屬他的，手腳遵他的信念。他哪有不重新接受你的道理？”
“因為我被玷汙了！”葉薩烏的手指扣在眉上，像要將眼睛挖出來似的，“我不再純潔無私了！”
他的聲音越來越小，背越來越彎，像只卑微的甲蟲，被刻印的疼痛惹得蜷縮起來。亞科夫氣得用劍鞘敲他的腳，“玷汙？”他狠扯了下韁繩，“你是什麽高尚的聖人，貞潔的烈婦嗎？”
他牽著馬，帶又哭又笑的老人穿過耶路撒冷的城區，向獅子門去——最虔誠的信徒們叫它約沙法門，說它是末日審判的入口。亞科夫發現，他們恰好走在耶穌受難的苦路上，兩旁常見懺悔的朝聖者，沿路跪拜祈禱，一步一停向山上去。尋主的路上，一個瘋癲的老騎士根本算不上突兀。有人在頸上掛滿各式各樣的十字架，有人腳底在沙土上磨得踩出血印，有人將自己餓得瘦骨嶙峋動彈不得。
非要把自己折磨成這副模樣，才能尋到真理嗎？亞科夫厭棄又心虛地別開視線。
登上橄欖山頂時，二人已熱得汗流浹背、口幹舌燥。他們在一棵幹枯的老樹下停駐，在一群乞丐似的苦行修士旁擠出自己的位置，望著一座不知屬於誰的墓穴發呆。亞科夫一個個緊盯著行人，想尋出伊納爾特的身影來。他面前經過了三個賣橄欖枝的孩子，五個賣饢餅的小販，十個分發十字架的信徒與數不清的胡言亂語者。他們等到天黑，直到萬籟俱寂時，也什麽都沒發生。
“你等不到他就要餓死在這？”亞科夫憤憤掰了塊餅遞給葉薩烏，“別哭了！”
葉薩烏一聲不吭地想拒絕，像要去赴死似的——亞科夫看不慣這事，只按著他的頭將餅塞進他嘴裏，又舉著水囊用酒澆他的嘴唇。
到了晚上，亞科夫團著頭巾倒在樹下，“我要睡了。說不定醒過來就結束了。”他閉上眼睛。
第二天，亞科夫被四周嗡鳴似的祈禱聲吵醒。葉薩烏將頭倚在樹幹上，眺望山坡上升起的太陽，眼球上滿是血絲，顯然一夜沒睡。“神拋棄我了…”那顆蒼白的腦袋喃喃道，“神拋棄我了。”
亞科夫覺得這話耳熟極了，可想不起來在哪聽過。難道伊納爾特真就這樣草率的拋棄自己的信徒？“你說我自由了，你不也是嗎？”他試探著問，“神拋棄你，你就用不著再遵他的命令，受他的束縛。你怎麽不自己逃到西方的海上，北方的森林裏去？”
葉薩烏搖搖頭，長嘆一聲。“你覺得怎樣才算作真正的自由？”他突然問。
“至少要解開這刻印。”亞科夫偏開目光，“之後我再逃走。”
“算你解開刻印，你也已經知道了世上有吸血鬼。”葉薩烏忽然眼神清明地轉頭，像是神智短暫地回到了他頭腦中，“你逃走，又能逃到哪去？你要終日生活在惶惶之中，躲藏在光明下，再失了凝視深淵的勇氣，一直到死。這算什麽自由？這分明是被黑暗逼退了，自己蒙住眼睛裝作一無所知。”
亞科夫無法反駁這話。他低下頭，緊抿嘴唇。
“殺光所有的吸血鬼，自由就降臨了嗎？”葉薩烏問，“難道沒了吸血鬼，世上就再無壓迫者與奴隸嗎？你又如何知道，世上再不會誕生新的吸血鬼，或者其他什麽更可怕的東西？既然如此，鬥爭豈不是永無盡頭，自由豈不是根本就不存在？我們的存在、心靈與感受，真有什麽意義嗎？”
亞科夫冷眼瞥他。
“要是我…”
可葉薩烏不接著說了，只再次緘默著捂住胸口的位置。亞科夫想，該是他也得不出這問題的答案罷。自己又如何想呢？血奴拷打著內心，壓制著其中想翻湧而出的絕望。他還有機會能自由嗎？要多強大，才有這資格？
他們在橄欖山上又等過了一整天。葉薩烏的眼淚流盡了，呆滯地凝望太陽東升西落，與石窟中盤坐悟道的賢者們一同沈思，與身後的老樹融為一體。亞科夫在旁邊的石灘上囫圇地睡了第二晚，已懶得像昨日那般打量四周的行人。
等到第三天，他醒來後的頭一件事是摸葉薩烏的口袋。“我要拿走你的錢和你的馬，你自己再去騎士團取新的吧。”亞科夫懶得等他同意，擅自搶過韁繩，“我不能陪你一直等到末日降臨，我要想辦法活下去。”
葉薩烏一點也不作反抗。“這會不會是個考驗？”老人只動著幹癟的嘴唇喃喃道，不知在向誰訴說，“也許這一切都是個考驗。”
亞科夫翻了個白眼，再懶得聽棄子的胡言亂語。他牽馬下山去。
奴隸回到耶路撒冷的城墻下，繞了好幾圈，在最偏僻的角落找了個年紀很大的撒拉遜鐵匠。“幫我把這東西去掉。”他小心地掀起頭巾，將頸間沈重的鐐銬示給鐵匠看，“別問多餘的。”
鐵匠繞著他的脖子轉了好幾圈，又摸又敲。“這機關太覆雜，該熔了取，可我沒法把您的頭放在火爐上烤。”他搖頭閉眼，“我只能幫您敲掉鏈子，環摘不掉。”
“那就敲吧。”亞科夫有點惱怒又有點羞恥，“趕緊動手。”
等到滿頭大汗的鐵匠幫他減輕了重擔，亞科夫丟過幾枚銀幣，又拿了一套最大的鎖子甲。這甲太廉價，沒有內襯，尺寸還不夠。鐵環磨來磨去，不時夾得他胡須生疼。亞科夫忍耐著這套寒酸的行裝，摘掉了坐騎身上所有騎士團的標志。血奴望著城外無邊無際的沙漠與盈盈發光的死海，忽然感到一陣刻骨的迷茫。
他從哪來，該到哪去？
正當猛烈的熱浪吹到他臉上時，一個苦修士與一個吟游詩人海市蜃樓般結伴而來，向橄欖山上蹣跚地走。
“這就是終點了！”苦修士仰天大喊，滿面泥汗，“我們走完了主的苦路，就能貼近主的意志，理解主的智慧！”
“真是荒謬。”吟游詩人在他旁邊累得氣喘籲籲，撐著膝蓋休息，“走了苦路就能算作受過主的苦嗎？能是一樣的嗎？你也被鞭打了39下，背著十字架走這路嗎？”
“主已替我們受過苦，贖過罪。如此這般，你我才有機會走在這捷徑上。”苦修士將吟游詩人狠狠推倒，“這褻瀆之言真辜負主！”
“我看你分明是因為我戳穿你才這般惱怒。”吟游詩人拽著他的袍子一齊摔在地上，“這有這樣多的朝聖者，各個走過苦路。要是他們全經由這有了主的智慧，這世上早不是如今的腌臜模樣了！”
“那依你說，要怎樣才能理解主？”苦修士質問道。
“理解不了。”吟游詩人調皮地搖頭晃腦，“主之所以為主，是因為主本就是聖子，可不是因為受了苦，走了苦路。”
苦修士氣得舉起拳頭，不由分說向詩人臉上砸。“照你這樣說，大家各個是魔鬼，各個沒法經受得住末日的審判！主的憐憫全是枉費了！”
“我可沒這樣說！”吟游詩人叫喊著擋住他，“要是人人都走過苦路就理解主，擁有了主的神通，那世上才真成了地獄，人人都成了魔鬼呢！”
亞科夫聽不懂這些怪話，只望著他們扭打又和好，相互攙扶著，重新向山頂上去。他環顧四周，發現又值夕陽西下，天空與沙漠正一齊被染得血一般鮮紅。城墻上，古老的石磚與飄揚的旗幟投下廣闊扭曲的陰影，一直延到山路上——苦修士與吟游詩人走出了陰影，而葉薩烏走進了陰影，正向他這下山來。老人腳步堅定，眼神溫和，像是在樹下悟出了再無法動搖的真理，成了聖人一般。
亞科夫目瞪口呆。“你好了？”他緊攥韁繩，“你見到你的主了？”
“主無處不在，主在我心中。”葉薩烏咧開嘴笑了，“我明白了，我什麽都明白了！我明白了主的一切！”
“什麽？”
老人的臉像一張機關失調的面具，好似背後的操偶人沒法再控制他的表情。他笑著笑著哭起來，哭著哭著又破涕為笑。亞科夫警惕地看著他跪到地上，撕開自己的長袍，指甲狠狠抓撓胸口——亞科夫震驚地發現，那已空空如也。
“我明白什麽才是自由了！”葉薩烏大叫起來，“世上沒任何事物能阻擋一個人的自由，沒任何生靈能剝奪一個人的自由。刻印無法阻擋自由，鎖鏈也無法阻擋自由，自由無法被任何事物束縛，只憑自己的眼與自己的心能決定它的方向！我通過了考驗，我自由了，哈哈，我自由了！”
他被遺棄了。他瘋了。他被困在了現實與幻夢之間，再醒不過來了。亞科夫失望地沈下臉來。血奴跨上馬，用頭巾掩起自己的面容。
“是嗎。”亞科夫說，“祝我也找到我的自由。”
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