第十二幕 索多瑪的毀滅（六）
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第十二幕索多瑪的毀滅（六）
六
在亞科夫的常理之中，若是生而為吸血鬼那般可怖強大的生物，該個個都有這樣的“理想”——將世間所有人全變成血奴，這不該是理所當然的嗎？凡人掌權時尚如豺狗，哪怕嘗到一絲血肉星子的味道，此生都會念想著更多，直到牙齒松懈、爪子折斷為止。誰人不想做領主、國王與皇帝，誰人不想踩他人於腳下，誰人不想讓他人盡是自己的奴隸？文人墨客稱這是齷齪的野心，可他們一樣稱讚王權、豢養仆從；修士主教稱這是邪惡的罪證，可他們也凈收斂財富，受人參拜。
於是，安比奇亞信中的內容令血奴感到不解：為何安比奇亞也認為這是荒謬的癔病？莫不是她那蓬勃冰冷的野心下也尚存道德、尚存憐憫不成？
那尤比呢？
亞科夫感覺自己的腦子不清楚，清晨也熱得發暈，只想沖到井邊用井水澆腦袋。騎士在修道院的空地揮劍訓練，直把自己搞到滿背汗水、肌肉酸脹為止。他恍惚時，達烏德又鉆到他身邊，腰間華美的大馬士革鋼匕首炫耀地搖晃著。“大人，我問到的不多…”侍從鬼祟地小聲說，“我從別的侍從那打聽到，葉薩烏也有個稱號，喚作‘謙遜者’的…”
謙遜者？亞科夫聽到這稱號就冷笑一聲。“那人現在在哪？”他勻著氣問，“還在蒙吉薩的修道院邊上，沒回聖殿山去？”
“大人，他沒回聖殿山去，也是有理由的…”達烏德的聲音越來越小，“桑喬大人不在了，照團規，您總要有個騎士兄弟作伴，二人一組才行。大團長正安排他過來和您組隊的，所以他四處跟著您…”
這簡直荒唐得叫人發笑，亞科夫憤恨地想。他的目光向聖喬治教堂邊上移，沖那石頭房頂上的十字架隱隱咒罵——那處又日覆一日傳來小孩的哭聲。“舒梅爾找的奶媽不是來了嗎？”他丟下長劍，狠狠將水囊的水灌進喉嚨裏，“孩子怎麽還哭個沒完？”
達烏德的黑眼珠溜溜地轉，像在猶豫什麽。亞科夫只瞥他一眼就知道他的心思。“你瞞我什麽？”騎士一壓低嗓音，就嚇得侍從渾身戰栗著立正，“上次你瞞我事情，是什麽下場？”
“大人，我…我不瞞您，可您別讓努克知道是我說的。”達烏德繃著嗓音說話，“努克告訴我，舒梅爾大人從前拿驢奶餵養那孩子…現在奶媽來了，孩子反而不愛吃人奶…”
耶穌基督啊！若是亞科夫真是個基督徒，他便要罵這一句出來了。“…這天殺的猶太佬，腦裝漿糊的混賬！”他支著膝蓋想起身來，卻又憤憤坐回去，面色沈痛地思忖些什麽——達烏德膽怯地打量他的表情，搜腸刮肚翻出話來平息長官的怒火。“大、大人，其實，驢奶是好東西，小孩吃了沒毛病。”侍從磕磕絆絆地說，“驢奶昂貴，普通人家還買不起呢。”
“你不明白，不是你說的這麽回事。”亞科夫煩躁地扔下話，起身邁步。“從今天起，你替我去工地監工，我自己去雅法。”
“您要親自去港口嗎？”達烏德驚訝地跟了兩步，“只接個人來，其實交給我也行的！”
“別問那麽多。”騎士已走進屋檐下，聲音遠去，“聽我的話，管你自己的事！”
“財政官”兼“法官”的“辦公室”已被搬到聖喬治教堂的抄寫室。亞科夫一腳邁進去，踩上一張脆生生的紙。他順著那張紙向屋內看：地上堆滿了雜亂的紙頁，幾乎沒處下腳。上面要麽是稅法條例，要麽是地契欠條，還有許多阿拉伯語的辭典批註。所有的字裏行間都被畫滿了雜亂線條與扭曲圖形，全不是從前那般惟妙惟肖的生動畫作了——但至少那惱人的孩子不在這，取而代之的，一排禿頭修士正伏在斜桌前彎著腰抄寫東西。
舒梅爾在一張最大的桌前，整個人憔悴地埋進書籍本冊中，一邊寫字一邊摸餐盤裏的面包吃。亞科夫發現，他竟不知何時已像修士一般需用手持鏡看字了。那帶把手的精巧玻璃玩意將陽光映來映去，將空氣中飄舞的塵埃照得無處遁形。見同伴來了，舒梅爾從桌上爬起來，帶他到房間中安靜的角落，避開無關的人。
“你什麽時候走？”舒梅爾眼下泛著烏青，“回來前記得跟騎士團借錢。”
一張羊皮紙被遞著塞進亞科夫手裏。騎士展開它定睛一瞧，上面寫滿了覆雜又圓滑的措辭，在尤比的名字後跟著一串數字。“…一千銀馬克，”亞科夫掰著手指吃力地算數，“你寫錯了，一次借一千銀馬克，相當一萬多金幣。蓋個新房子用不了這麽多錢。”
可舒梅爾卻嘆著氣搖頭。“你要是想聽，回來後我細細地算給你。”他手裏的羽毛筆忘了放下，指頭上凈是墨水印子。“去納布盧斯參加婚禮時送了一些，聖誕、新年與覆活節時給教會又捐了一些；你的士兵每天要吃喝訓練，滿屋子裏的抄寫員也要工資，廄裏的馬匹和駱駝各個要鏟糞吃草。堡壘年久失修，集市也被薩拉丁的軍隊砸了稀巴爛…你想知道我們從君士坦丁堡帶來的錢還剩多少嗎？”
越聽下去，亞科夫的眉頭和嘴角越牽出難看的褶皺。“不用了。”他只得無奈地卷了羊皮紙在手裏，用繩重新打好結。“…只要我借來，你就全能辦好？”
他的猶太朋友只擺著手推他出去。“既然給我做，就信任我罷。”舒梅爾悄聲說，“你只想辦法借來，一切都好說。”
亞科夫又向尤比的房間去——現在，別提那彈奏昂貴大琴的□□樂師，就連地上鋪的羊毛地毯、爐中飄出的香霧、桌面擺著的精裱書都能惹他眼皮一跳一跳地生氣。他脫了靴子，粗暴地掀開擋光用的厚簾，一陣濃重的水汽悶悶撲到他臉上。
尤比的臉從一尊大得出奇的木桶邊上探出，在一眾提著毛巾的奴隸身邊回頭瞧他。“你要去雅法了？”他半是委屈半是羨慕地說，“要是能帶我去就好了！這什麽都沒有，無聊極了！”
“還是白天，你就泡起澡了？”亞科夫險些將手掌裏的羊皮紙捏皺，“這木桶又是什麽時候買回來的？”
“白天我沒法出門！”尤比的手搭在桶邊直直伸出來，黑色的尖指甲晃來晃去，“也不能一直等到新宅子的溫泉池蓋好才洗澡啊。”
“我還要去騎士團辦事，城裏的事忙得舒梅爾焦頭爛額，可你只在這享樂。”亞科夫轉頭便作離開的模樣，“看來這請求書也沒必要給你過目。”
“你真討厭，你專挑我休息的時候訓我，好像你們自己夜裏不休息一樣！”尤比的臉被熱水騰得通紅，濕淋淋地從大桶裏站起來，“你說我做不了這個，做不了那個，可我真的不做又嫌我閑著，凈是我的毛病了！”
“那你這幾日做什麽了？”
“我和人論道讀書，還忙著學阿拉伯語！”尤比硬梗著脖子，“我不光學聽說，還學讀寫，很快就比你還懂怎麽和撒拉遜人說話了！”
亞科夫感覺自己臉上所有的肌肉都酸痛地不知作什麽表情。他不動聲色地向桌邊的燭火邊瞥——尤比沒和他說謊，那的確擺著一本從右向左讀的，滿是花哨彎鉤文字的書。還沒等他想出反駁的話，小城主已從桶中跨步出來，奴隸們手中所有的毛巾全一股腦迎了上去。
“要是你有空去耶路撒冷，幫我瞧瞧尤多西亞怎麽樣了。”吸血鬼整理著自己滴水的頭發，“還有…幫我問問娜婭。要是尤多西亞過得還不錯，她也該回來了。”
“一個女奴這樣讓你惦念？”亞科夫警惕地盯著他的眼睛，“我以為你早忘了。”
“她是我的第一個血奴啊！她不在，我處處難受，別人做活都沒她熟練。”尤比甩甩手腕，“順路的事，幫我問一句就好，你盡快回來。”
該怎麽借到這筆錢？亞科夫思來想去，決定將自己手中最累贅的籌碼甩開——他捉來的□□戰俘們被他充作工人，為尤比的新房子修了四個月地基。而現在房胚已具雛形，剩下的精細活只能交給工匠，這些人便成了沒用的飯桶。而若是將他們交給騎士團，最大的可能是被當作激怒薩拉丁的工具，在兩軍對壘時推到最前面割喉嚨。亞科夫想，對□□而言，這也許更算作個有尊嚴的死法——最重要的，能作抵押換到騎士團的借款。
騎士熟練地將俘虜們個個用鐐銬束了手，腳踝拴上沈重鐵鏈，用繩索栓作一串。他又選了三位士兵跟隨，牽馬出了城門。
正值晚春五月，若是在其他美好的地方，此時正該揮灑著姹紫嫣紅的生機，是最宜人的時節——可在聖地，氣候正一天天幹旱起來，少有的綠色正逐漸消失。隊伍剛跋涉了沒一會，沙塵便來了。
天上掛著輪橘紅的、令人幹渴的太陽，將晴空變成一片朦朧寂靜的灰黃色。士兵們不得不用頭巾蒙住自己與馬匹的口鼻，免得浮在空中的沙子咽進去惹得牙磣；俘虜們的甲早被剝了，他們在馬下一腳深一腳淺地踩著沙地，渴得連祈禱的話也說不出來。亞科夫被熱得汗水浸透裏衣。他回頭望去，聖喬治教堂上醒目的十字架已被霾遮住了，什麽也找不見。好像他們在風舞得綢緞似的沙漠中被隔絕了——亞科夫莫名其妙地想起特蘭西瓦尼亞山林中的大雪。那時和此時像極了，整個世界聽不見一絲聲音。
“大人，我們會迷路嗎？”一個士兵緊張地問，“您認路嗎？”
亞科夫下了馬。他扯下頭巾上繞著的麻繩，將所有馬的嚼頭也栓在一起，和俘虜們連著，像只蹩腳商隊似的。“雅法很近，一會就到，用不著擔心。”他說，“這條路我走過許多次。”
士兵們安心地相視一笑。“您真可靠，大人。”他們拍著胸口舒氣，連□□坐騎也貌似不再煩躁，“有您在太好了。”
“我太渴了。”一個戰俘又用阿拉伯語求他，“給我點水吧。”
亞科夫瞥了他一眼，將自己腰帶上系著的水囊解下來拔開塞子，捏著那人的臉克制地灌進他嘴裏。□□戰俘像離水的魚一般張圓了口，一滴甘露也不想漏下。“謝謝你，大人。”他嗆著喉嚨說，“真主會保佑你的。”
聽到感激的騎士只聽了這話就推開他，像被這誇讚灼傷了似的。“該接著走了。”亞科夫將水囊藏回披風下，“誰也不許再和我要水喝。”
隊伍沿著千年前羅馬人修建的官路行進，路上偶遇殘檐斷壁，碎裂的石碑被掩埋在改道幹涸的河床中，被沙土蓋得只露出一角。騎士數著這些標記引路，很快帶領身後眾人走出迷茫的戈壁，到遍布著農田與村舍的地方。沙塵太密太稠，他們直走到雅法城墻的墻根才清晰地瞧見它，若是擡起頭，要很努力才能分辨塔樓上垂下的紅十字長旗——這是一座由聖殿騎士團守衛的海濱重城。
亞科夫向南繞過城門，瞥了一眼海面。平日擠滿朝聖者的熙攘大港在今日全蒙在塵霧中，叫軍士們白日也需提著燈才能巡邏岸堤。“今天肯定沒船能靠得了岸。”他回來告知士兵們，“我們進城去等幾天。”
眾人順從他的安排，紛紛下馬牽了自己的韁繩。亞科夫剛準備攜人進城去，就瞧見另一隊旅人正由一個眼熟的聖殿騎士帶領著穿過沙塵，朝他們所在的耶路撒冷門來了——一個蒙著頭巾的姑娘正向他這邊快走。
“真巧，亞科夫大人，好久不見了！”尤多西亞的笑臉像太陽般耀眼又和煦，聲音清脆得像風鈴，“尤比烏斯大人也在這嗎？”
“他沒跟著來。”亞科夫說。
“哦，也是呢，尤比烏斯大人出門不大方便。”少女輕盈地在胸前畫了十字，“請替我向他問好，我每日都為他的健康向主祈禱。”
亞科夫只敷衍著點頭。他用粗糙的手解開蒙面頭巾，沈著臉向少女身後的人影投去視線——娜婭正幫她從駱駝上取下行李，和一位卷著頭巾的聖殿騎士交談著什麽。那聖殿騎士與他穿著別無二致的紅十字白罩袍，有高大壯碩的身形，是個斯拉夫人，長著與他相似的、兄弟般的面孔。
見他望過來，那身影揮了揮手。
血奴僵硬地故作虔誠，右手按胸，向另一位血奴行見面禮。
“葉薩烏。”他說，“我記得你。”
“亞科夫，我的同袍兄弟。”葉薩烏見到他便笑了，長長的胡須蓋在嘴唇上，“你的俘虜們都快渴死了，怎麽不帶他們往水井去？”
騎士粗糙的、曬得發紅的手招起，為可憐人們指明城墻下水井的方向。亞科夫身後的戰俘全擠上去，伸著手央求。他冷臉瞧著這一切，瞧聖人般的同袍揚起了瓢，送進每只拴著鐐銬的手裏。濕潤的清泉在每片幹裂的嘴唇間傳遞，將他們臉上灰蒙蒙的痛苦洗褪了一點。所有人都露出許久不見的、得償所願的笑容來。
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在亞科夫的常理之中，若是生而為吸血鬼那般可怖強大的生物，該個個都有這樣的“理想”——將世間所有人全變成血奴，這不該是理所當然的嗎？凡人掌權時尚如豺狗，哪怕嘗到一絲血肉星子的味道，此生都會念想著更多，直到牙齒松懈、爪子折斷為止。誰人不想做領主、國王與皇帝，誰人不想踩他人於腳下，誰人不想讓他人盡是自己的奴隸？文人墨客稱這是齷齪的野心，可他們一樣稱讚王權、豢養仆從；修士主教稱這是邪惡的罪證，可他們也凈收斂財富，受人參拜。
於是，安比奇亞信中的內容令血奴感到不解：為何安比奇亞也認為這是荒謬的癔病？莫不是她那蓬勃冰冷的野心下也尚存道德、尚存憐憫不成？
那尤比呢？
亞科夫感覺自己的腦子不清楚，清晨也熱得發暈，只想沖到井邊用井水澆腦袋。騎士在修道院的空地揮劍訓練，直把自己搞到滿背汗水、肌肉酸脹為止。他恍惚時，達烏德又鉆到他身邊，腰間華美的大馬士革鋼匕首炫耀地搖晃著。“大人，我問到的不多…”侍從鬼祟地小聲說，“我從別的侍從那打聽到，葉薩烏也有個稱號，喚作‘謙遜者’的…”
謙遜者？亞科夫聽到這稱號就冷笑一聲。“那人現在在哪？”他勻著氣問，“還在蒙吉薩的修道院邊上，沒回聖殿山去？”
“大人，他沒回聖殿山去，也是有理由的…”達烏德的聲音越來越小，“桑喬大人不在了，照團規，您總要有個騎士兄弟作伴，二人一組才行。大團長正安排他過來和您組隊的，所以他四處跟著您…”
這簡直荒唐得叫人發笑，亞科夫憤恨地想。他的目光向聖喬治教堂邊上移，沖那石頭房頂上的十字架隱隱咒罵——那處又日覆一日傳來小孩的哭聲。“舒梅爾找的奶媽不是來了嗎？”他丟下長劍，狠狠將水囊的水灌進喉嚨裏，“孩子怎麽還哭個沒完？”
達烏德的黑眼珠溜溜地轉，像在猶豫什麽。亞科夫只瞥他一眼就知道他的心思。“你瞞我什麽？”騎士一壓低嗓音，就嚇得侍從渾身戰栗著立正，“上次你瞞我事情，是什麽下場？”
“大人，我…我不瞞您，可您別讓努克知道是我說的。”達烏德繃著嗓音說話，“努克告訴我，舒梅爾大人從前拿驢奶餵養那孩子…現在奶媽來了，孩子反而不愛吃人奶…”
耶穌基督啊！若是亞科夫真是個基督徒，他便要罵這一句出來了。“…這天殺的猶太佬，腦裝漿糊的混賬！”他支著膝蓋想起身來，卻又憤憤坐回去，面色沈痛地思忖些什麽——達烏德膽怯地打量他的表情，搜腸刮肚翻出話來平息長官的怒火。“大、大人，其實，驢奶是好東西，小孩吃了沒毛病。”侍從磕磕絆絆地說，“驢奶昂貴，普通人家還買不起呢。”
“你不明白，不是你說的這麽回事。”亞科夫煩躁地扔下話，起身邁步。“從今天起，你替我去工地監工，我自己去雅法。”
“您要親自去港口嗎？”達烏德驚訝地跟了兩步，“只接個人來，其實交給我也行的！”
“別問那麽多。”騎士已走進屋檐下，聲音遠去，“聽我的話，管你自己的事！”
“財政官”兼“法官”的“辦公室”已被搬到聖喬治教堂的抄寫室。亞科夫一腳邁進去，踩上一張脆生生的紙。他順著那張紙向屋內看：地上堆滿了雜亂的紙頁，幾乎沒處下腳。上面要麽是稅法條例，要麽是地契欠條，還有許多阿拉伯語的辭典批註。所有的字裏行間都被畫滿了雜亂線條與扭曲圖形，全不是從前那般惟妙惟肖的生動畫作了——但至少那惱人的孩子不在這，取而代之的，一排禿頭修士正伏在斜桌前彎著腰抄寫東西。
舒梅爾在一張最大的桌前，整個人憔悴地埋進書籍本冊中，一邊寫字一邊摸餐盤裏的面包吃。亞科夫發現，他竟不知何時已像修士一般需用手持鏡看字了。那帶把手的精巧玻璃玩意將陽光映來映去，將空氣中飄舞的塵埃照得無處遁形。見同伴來了，舒梅爾從桌上爬起來，帶他到房間中安靜的角落，避開無關的人。
“你什麽時候走？”舒梅爾眼下泛著烏青，“回來前記得跟騎士團借錢。”
一張羊皮紙被遞著塞進亞科夫手裏。騎士展開它定睛一瞧，上面寫滿了覆雜又圓滑的措辭，在尤比的名字後跟著一串數字。“…一千銀馬克，”亞科夫掰著手指吃力地算數，“你寫錯了，一次借一千銀馬克，相當一萬多金幣。蓋個新房子用不了這麽多錢。”
可舒梅爾卻嘆著氣搖頭。“你要是想聽，回來後我細細地算給你。”他手裏的羽毛筆忘了放下，指頭上凈是墨水印子。“去納布盧斯參加婚禮時送了一些，聖誕、新年與覆活節時給教會又捐了一些；你的士兵每天要吃喝訓練，滿屋子裏的抄寫員也要工資，廄裏的馬匹和駱駝各個要鏟糞吃草。堡壘年久失修，集市也被薩拉丁的軍隊砸了稀巴爛…你想知道我們從君士坦丁堡帶來的錢還剩多少嗎？”
越聽下去，亞科夫的眉頭和嘴角越牽出難看的褶皺。“不用了。”他只得無奈地卷了羊皮紙在手裏，用繩重新打好結。“…只要我借來，你就全能辦好？”
他的猶太朋友只擺著手推他出去。“既然給我做，就信任我罷。”舒梅爾悄聲說，“你只想辦法借來，一切都好說。”
亞科夫又向尤比的房間去——現在，別提那彈奏昂貴大琴的□□樂師，就連地上鋪的羊毛地毯、爐中飄出的香霧、桌面擺著的精裱書都能惹他眼皮一跳一跳地生氣。他脫了靴子，粗暴地掀開擋光用的厚簾，一陣濃重的水汽悶悶撲到他臉上。
尤比的臉從一尊大得出奇的木桶邊上探出，在一眾提著毛巾的奴隸身邊回頭瞧他。“你要去雅法了？”他半是委屈半是羨慕地說，“要是能帶我去就好了！這什麽都沒有，無聊極了！”
“還是白天，你就泡起澡了？”亞科夫險些將手掌裏的羊皮紙捏皺，“這木桶又是什麽時候買回來的？”
“白天我沒法出門！”尤比的手搭在桶邊直直伸出來，黑色的尖指甲晃來晃去，“也不能一直等到新宅子的溫泉池蓋好才洗澡啊。”
“我還要去騎士團辦事，城裏的事忙得舒梅爾焦頭爛額，可你只在這享樂。”亞科夫轉頭便作離開的模樣，“看來這請求書也沒必要給你過目。”
“你真討厭，你專挑我休息的時候訓我，好像你們自己夜裏不休息一樣！”尤比的臉被熱水騰得通紅，濕淋淋地從大桶裏站起來，“你說我做不了這個，做不了那個，可我真的不做又嫌我閑著，凈是我的毛病了！”
“那你這幾日做什麽了？”
“我和人論道讀書，還忙著學阿拉伯語！”尤比硬梗著脖子，“我不光學聽說，還學讀寫，很快就比你還懂怎麽和撒拉遜人說話了！”
亞科夫感覺自己臉上所有的肌肉都酸痛地不知作什麽表情。他不動聲色地向桌邊的燭火邊瞥——尤比沒和他說謊，那的確擺著一本從右向左讀的，滿是花哨彎鉤文字的書。還沒等他想出反駁的話，小城主已從桶中跨步出來，奴隸們手中所有的毛巾全一股腦迎了上去。
“要是你有空去耶路撒冷，幫我瞧瞧尤多西亞怎麽樣了。”吸血鬼整理著自己滴水的頭發，“還有…幫我問問娜婭。要是尤多西亞過得還不錯，她也該回來了。”
“一個女奴這樣讓你惦念？”亞科夫警惕地盯著他的眼睛，“我以為你早忘了。”
“她是我的第一個血奴啊！她不在，我處處難受，別人做活都沒她熟練。”尤比甩甩手腕，“順路的事，幫我問一句就好，你盡快回來。”
該怎麽借到這筆錢？亞科夫思來想去，決定將自己手中最累贅的籌碼甩開——他捉來的□□戰俘們被他充作工人，為尤比的新房子修了四個月地基。而現在房胚已具雛形，剩下的精細活只能交給工匠，這些人便成了沒用的飯桶。而若是將他們交給騎士團，最大的可能是被當作激怒薩拉丁的工具，在兩軍對壘時推到最前面割喉嚨。亞科夫想，對□□而言，這也許更算作個有尊嚴的死法——最重要的，能作抵押換到騎士團的借款。
騎士熟練地將俘虜們個個用鐐銬束了手，腳踝拴上沈重鐵鏈，用繩索栓作一串。他又選了三位士兵跟隨，牽馬出了城門。
正值晚春五月，若是在其他美好的地方，此時正該揮灑著姹紫嫣紅的生機，是最宜人的時節——可在聖地，氣候正一天天幹旱起來，少有的綠色正逐漸消失。隊伍剛跋涉了沒一會，沙塵便來了。
天上掛著輪橘紅的、令人幹渴的太陽，將晴空變成一片朦朧寂靜的灰黃色。士兵們不得不用頭巾蒙住自己與馬匹的口鼻，免得浮在空中的沙子咽進去惹得牙磣；俘虜們的甲早被剝了，他們在馬下一腳深一腳淺地踩著沙地，渴得連祈禱的話也說不出來。亞科夫被熱得汗水浸透裏衣。他回頭望去，聖喬治教堂上醒目的十字架已被霾遮住了，什麽也找不見。好像他們在風舞得綢緞似的沙漠中被隔絕了——亞科夫莫名其妙地想起特蘭西瓦尼亞山林中的大雪。那時和此時像極了，整個世界聽不見一絲聲音。
“大人，我們會迷路嗎？”一個士兵緊張地問，“您認路嗎？”
亞科夫下了馬。他扯下頭巾上繞著的麻繩，將所有馬的嚼頭也栓在一起，和俘虜們連著，像只蹩腳商隊似的。“雅法很近，一會就到，用不著擔心。”他說，“這條路我走過許多次。”
士兵們安心地相視一笑。“您真可靠，大人。”他們拍著胸口舒氣，連□□坐騎也貌似不再煩躁，“有您在太好了。”
“我太渴了。”一個戰俘又用阿拉伯語求他，“給我點水吧。”
亞科夫瞥了他一眼，將自己腰帶上系著的水囊解下來拔開塞子，捏著那人的臉克制地灌進他嘴裏。□□戰俘像離水的魚一般張圓了口，一滴甘露也不想漏下。“謝謝你，大人。”他嗆著喉嚨說，“真主會保佑你的。”
聽到感激的騎士只聽了這話就推開他，像被這誇讚灼傷了似的。“該接著走了。”亞科夫將水囊藏回披風下，“誰也不許再和我要水喝。”
隊伍沿著千年前羅馬人修建的官路行進，路上偶遇殘檐斷壁，碎裂的石碑被掩埋在改道幹涸的河床中，被沙土蓋得只露出一角。騎士數著這些標記引路，很快帶領身後眾人走出迷茫的戈壁，到遍布著農田與村舍的地方。沙塵太密太稠，他們直走到雅法城墻的墻根才清晰地瞧見它，若是擡起頭，要很努力才能分辨塔樓上垂下的紅十字長旗——這是一座由聖殿騎士團守衛的海濱重城。
亞科夫向南繞過城門，瞥了一眼海面。平日擠滿朝聖者的熙攘大港在今日全蒙在塵霧中，叫軍士們白日也需提著燈才能巡邏岸堤。“今天肯定沒船能靠得了岸。”他回來告知士兵們，“我們進城去等幾天。”
眾人順從他的安排，紛紛下馬牽了自己的韁繩。亞科夫剛準備攜人進城去，就瞧見另一隊旅人正由一個眼熟的聖殿騎士帶領著穿過沙塵，朝他們所在的耶路撒冷門來了——一個蒙著頭巾的姑娘正向他這邊快走。
“真巧，亞科夫大人，好久不見了！”尤多西亞的笑臉像太陽般耀眼又和煦，聲音清脆得像風鈴，“尤比烏斯大人也在這嗎？”
“他沒跟著來。”亞科夫說。
“哦，也是呢，尤比烏斯大人出門不大方便。”少女輕盈地在胸前畫了十字，“請替我向他問好，我每日都為他的健康向主祈禱。”
亞科夫只敷衍著點頭。他用粗糙的手解開蒙面頭巾，沈著臉向少女身後的人影投去視線——娜婭正幫她從駱駝上取下行李，和一位卷著頭巾的聖殿騎士交談著什麽。那聖殿騎士與他穿著別無二致的紅十字白罩袍，有高大壯碩的身形，是個斯拉夫人，長著與他相似的、兄弟般的面孔。
見他望過來，那身影揮了揮手。
血奴僵硬地故作虔誠，右手按胸，向另一位血奴行見面禮。
“葉薩烏。”他說，“我記得你。”
“亞科夫，我的同袍兄弟。”葉薩烏見到他便笑了，長長的胡須蓋在嘴唇上，“你的俘虜們都快渴死了，怎麽不帶他們往水井去？”
騎士粗糙的、曬得發紅的手招起，為可憐人們指明城墻下水井的方向。亞科夫身後的戰俘全擠上去，伸著手央求。他冷臉瞧著這一切，瞧聖人般的同袍揚起了瓢，送進每只拴著鐐銬的手裏。濕潤的清泉在每片幹裂的嘴唇間傳遞，將他們臉上灰蒙蒙的痛苦洗褪了一點。所有人都露出許久不見的、得償所願的笑容來。
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