第五幕 王子的遠征（十三）
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第五幕王子的遠征（十三）
十三
草原上全受了凍，白茫茫地像是剛下過雪。山谷兩側的高坡上，碎裂的薄冰像漂在河裏的泡沫，仿佛是由於士兵們堅定而整齊的腳步而震顫著，向下緩緩流淌。
士兵們？尤比從座位上爬起來，走到山坡邊緣細細端詳。那是一支擠得嚴嚴實實的隊伍，最外被一圈厚實龐大的木盾牌圍起。盾牌的邊緣穿插著許多武器——有長矛，長劍，卻也有草叉和斧子。人們摩肩接踵，像一輛人肉做的戰車，簇擁著中央高聳的十字架。尤比定睛一瞧，那就是布拉索夫城教堂頂上那支木頭十字架。他頭回見到這東西時，它還躺在牛車裏。
這方陣臃腫又緩慢，人頭緊張地四處觀望，極為小心地向前探查。遠遠看去，叫人想起有許多只足的甲殼蟲。歌聲正從那方陣中央傳出。
“您瞧，看來城主也更喜歡叫農民湊在最前送死。”巴圖爾向後退去，坐回椅子上。他的十指再次合起，緊緊捏在一起。“叫他們再向前些。按人數算，這樣的方陣應該還有三個。”
尤比忽然想起巴圖爾先前講給他的戰術來。他扭頭向南方的草原上瞧——陽光下，巴圖爾說的雙翼重騎兵沒守在那，圖拉娜與她的雙胞胎也不知所蹤。“您的騎兵呢？”他只看到遠處霜凍的草原上，只擠著羊與奴隸，“他們不在這，怎麽發起沖鋒？”
“騎兵在這樣的天氣下坡沖鋒，馬容易摔倒。”巴圖爾揚起下巴，“別心急。”
尤比轉頭瞧亞科夫的表情，發現他的血奴站在他背後，正緊皺眉頭，嚴肅地望向戰場。他只得悻悻轉回頭去。
方陣行進得極慢，連歌唱的聲音也逐漸勢衰。尤比想，那聽起來像是一支聖歌。人們慢吞吞騰挪著，不一會，山口中駛出零星兩個騎馬的探子，從方陣的兩側疾馳而過。很快，他們便發現前方的奴隸與羊群——尤比發現，那還有一小支韃靼人騎兵留在那。
巴圖爾擡起手臂，揮了揮手。一位等在他身邊許久的傳令官立刻說了什麽。尤比的目光甚至跟不上他們傳令揮旗的速度，不一會就丟了目標——他轉過頭，目光回到戰場上。很快，那一小支騎兵發出號令，口弦琴的聲音從那傳來——衣衫襤褸的奴隸們在鞭子與彎刀的逼迫下，不得不向前沖鋒。可他們的人數實在不多，也就抵得上一個方陣。而現在，已經有兩個舉著十字架的方陣從山口中擠出，正並排排列。
慘烈的劇本很快上演。奴隸被夾在兩批軍隊之間，進退兩難。他們沒什麽像樣的武器，攻不進密實的方陣。有不要命的人拼死沖上去發瘋般撕打，很快被方陣吞進去亂刀砍死。更多的人跑到一半便改了方向，哭喊著想沖進森林，或跪下求饒——可惜，對面舉著十字的軍隊也不願承受拯救他們的後果。一眨眼的功夫，幾百人的隊伍逃的逃，散的散。
遠方的騎兵小隊見狀，立刻趕著羊群向南方奔逃，沖著蘑菇群似的氈房處去了。
顯然方陣見到這場景蠢蠢欲動起來，行進的速度加快了一點——“羊群。”巴圖爾笑著轉過臉，沖尤比說，“這就像釣魚用的魚餌。”
尤比皺著眉看那白花花的草地。沒過一會，這就已經零散著躺上許多屍體——許多人金發碧眼，與亞科夫長相相似。他擡起頭，發現天已經大亮。陽光照在身上暖烘烘的，叫他不舒服地發癢。
木盾牌圍成的方陣又唱起聖歌來——貌似剛剛宰殺的奴隸們叫舉著十字的士兵們增加了士氣。不過他們沈得住氣，依舊慢吞吞地向前挪動。“看來這是條經驗豐富的魚。”巴圖爾挑起眉毛，背著手踱步，“不過他們愈是小心，愈是拖延，愈是對我有利。”
“為什麽？”尤比忍不住問。
“想釣大魚，就放長線。”巴圖爾瞇起黑眼睛笑著看他，“您馬上就明白了。”
第三個方陣正從山口處擠出來。他們騰挪變陣，小心翼翼地防守各個方向。尤比忽然發現，草地上的冰殼已經被曬化了，叫戰場上的人各個腿腳泥濘。“再等等。”巴圖爾聚精會神地盯著那方陣，眼皮也不眨一下，“就快了。”
第四個方陣的頭冒出來，尤比立刻便明白巴圖爾在等待什麽——那方陣的中間圍著一小隊騎兵。布拉索夫城的主教正被他們圍在中間，四處打量，與旁邊的騎士交談著什麽。這個方陣比其他方陣更為謹小慎微，被牢牢鎖在另三方陣中，左右前各有緩沖。他們打探完畢，終於邁動步子，向前行進。過了不知多久，終於，隊伍與那山口處有了距離。
“讓我們測試一下信仰的力量。”巴圖爾愉快地說，“就是現在。”
忽然，震天的呼號聲從四面八方的草坡背面響起——尤比驚得從椅子上再次站起——無中生有般，三支騎兵從東西南三個方向湧出，包圍北方的山口。他發現這與巴圖爾先前講給他的排布並不同：用於沖鋒的重騎兵被騰挪至南邊平坦的原野，由圖拉娜指揮；而東西兩翼由雙胞胎各自負責，兄長阿爾金在西，姊妹阿爾貝在東。他們分別領著一隊數百人的輕騎兵沖下山坡，每個人的腋下都挾著只弓。
輕騎兵先靠近了戰場的中心——步兵們立刻緊緊貼在一起，每個方陣都立刻縮作一團。盾牌間不見縫隙，叫尖銳的鐵器都只從頂上刺出。然而，沖著方陣沖鋒的輕騎兵一靠近方陣，便立刻分為兩支，從兩側流水般岔開。
密密麻麻的箭雨伴隨著韃靼人的呼號聲投進方陣中，有些被盾牌擋住，有些紮進士兵的身體裏。所有人都大喊著，震耳欲聾的聲響一直傳到尤比所在的高坡。他瞪大那雙紅眼睛，張著嘴，不知說些什麽。他看到方陣中有人倒下，立刻便有後排的人擠上來接替屍體的位置。
“看來信仰是個好東西。”巴圖爾捋著自己的胡子，“能叫農民變得比奴隸有用些。”
他為何不覺得自己失了算？尤比很快明白這原因。他看到可汗的妻子正從南方挾著重騎兵趕來——他們又重又硬，從頭到腳連著馬匹覆滿了盔甲——尤比仿佛能聽見圖拉娜驕傲的怒吼。她鮮艷的身影打了頭陣，直直沖進方陣裏。
木頭做的盾牌根本無法抵擋堅硬的鐵蹄。打頭的方陣瞬間被撕開一個缺口，所有跟隨圖拉娜的重騎兵都向那缺口湧進。整個方陣瞬間分崩離析，被韃靼人的彎刀血洗。尤比看到，那巨大的十字架轟然倒塌，落在滿是鮮血的枯草地上。
“勝負已分。”巴圖爾靠在椅背上，微笑著擰動自己的手腕，叫它們放松下來。
忽然，戰場上的騎兵們貌似出了狀況。尤比看到，馬匹們狂躁地嚎叫，有些摔倒在泥濘的冰水中，有些不願再前進，有些向反方向奔逃去。他立刻回頭問亞科夫。“這是怎麽了？”
亞科夫板著臉依舊一言不發。
尤比又去瞧巴圖爾——可汗也迅速發現了異狀，笑容在他的臉上迅速消失。很快，有身上沾著血與泥水的戰報官跑回高坡。他用突厥語大喊著，向可汗報告。
“發生什麽了？”尤比又問了一次。
巴圖爾沒出任何聲音。“方陣裏的士兵向外扔了鐵蒺藜。”是亞科夫回答了他，“馬傷了一些。”
尤比立刻將視線投回戰場上去——可汗擁有一支經驗豐富的軍隊，三個方向的騎兵都迅速撤離滿是陷阱的方陣周圍。他們傷亡不多，保住了大批部隊，卻被迫與方陣隔開了距離。“那他們還能再沖鋒嗎？”尤比問，“這該怎麽辦呢？”
“叫輕騎兵立定掃射他們。”巴圖爾終於開口，“方陣不敢移動，我們有許多時間。”
尤比想，這也是一種辦法。他擔憂地望向戰場。然而，像回應巴圖爾的話般，又有兩支密集的箭雨落下。雙翼的輕騎兵們立刻驚得後撤，有人受傷，摔下馬來。
第二批箭雨立刻來襲。尤比驚訝地發現，它們來自山谷的兩側高聳的森林。
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十三
草原上全受了凍，白茫茫地像是剛下過雪。山谷兩側的高坡上，碎裂的薄冰像漂在河裏的泡沫，仿佛是由於士兵們堅定而整齊的腳步而震顫著，向下緩緩流淌。
士兵們？尤比從座位上爬起來，走到山坡邊緣細細端詳。那是一支擠得嚴嚴實實的隊伍，最外被一圈厚實龐大的木盾牌圍起。盾牌的邊緣穿插著許多武器——有長矛，長劍，卻也有草叉和斧子。人們摩肩接踵，像一輛人肉做的戰車，簇擁著中央高聳的十字架。尤比定睛一瞧，那就是布拉索夫城教堂頂上那支木頭十字架。他頭回見到這東西時，它還躺在牛車裏。
這方陣臃腫又緩慢，人頭緊張地四處觀望，極為小心地向前探查。遠遠看去，叫人想起有許多只足的甲殼蟲。歌聲正從那方陣中央傳出。
“您瞧，看來城主也更喜歡叫農民湊在最前送死。”巴圖爾向後退去，坐回椅子上。他的十指再次合起，緊緊捏在一起。“叫他們再向前些。按人數算，這樣的方陣應該還有三個。”
尤比忽然想起巴圖爾先前講給他的戰術來。他扭頭向南方的草原上瞧——陽光下，巴圖爾說的雙翼重騎兵沒守在那，圖拉娜與她的雙胞胎也不知所蹤。“您的騎兵呢？”他只看到遠處霜凍的草原上，只擠著羊與奴隸，“他們不在這，怎麽發起沖鋒？”
“騎兵在這樣的天氣下坡沖鋒，馬容易摔倒。”巴圖爾揚起下巴，“別心急。”
尤比轉頭瞧亞科夫的表情，發現他的血奴站在他背後，正緊皺眉頭，嚴肅地望向戰場。他只得悻悻轉回頭去。
方陣行進得極慢，連歌唱的聲音也逐漸勢衰。尤比想，那聽起來像是一支聖歌。人們慢吞吞騰挪著，不一會，山口中駛出零星兩個騎馬的探子，從方陣的兩側疾馳而過。很快，他們便發現前方的奴隸與羊群——尤比發現，那還有一小支韃靼人騎兵留在那。
巴圖爾擡起手臂，揮了揮手。一位等在他身邊許久的傳令官立刻說了什麽。尤比的目光甚至跟不上他們傳令揮旗的速度，不一會就丟了目標——他轉過頭，目光回到戰場上。很快，那一小支騎兵發出號令，口弦琴的聲音從那傳來——衣衫襤褸的奴隸們在鞭子與彎刀的逼迫下，不得不向前沖鋒。可他們的人數實在不多，也就抵得上一個方陣。而現在，已經有兩個舉著十字架的方陣從山口中擠出，正並排排列。
慘烈的劇本很快上演。奴隸被夾在兩批軍隊之間，進退兩難。他們沒什麽像樣的武器，攻不進密實的方陣。有不要命的人拼死沖上去發瘋般撕打，很快被方陣吞進去亂刀砍死。更多的人跑到一半便改了方向，哭喊著想沖進森林，或跪下求饒——可惜，對面舉著十字的軍隊也不願承受拯救他們的後果。一眨眼的功夫，幾百人的隊伍逃的逃，散的散。
遠方的騎兵小隊見狀，立刻趕著羊群向南方奔逃，沖著蘑菇群似的氈房處去了。
顯然方陣見到這場景蠢蠢欲動起來，行進的速度加快了一點——“羊群。”巴圖爾笑著轉過臉，沖尤比說，“這就像釣魚用的魚餌。”
尤比皺著眉看那白花花的草地。沒過一會，這就已經零散著躺上許多屍體——許多人金發碧眼，與亞科夫長相相似。他擡起頭，發現天已經大亮。陽光照在身上暖烘烘的，叫他不舒服地發癢。
木盾牌圍成的方陣又唱起聖歌來——貌似剛剛宰殺的奴隸們叫舉著十字的士兵們增加了士氣。不過他們沈得住氣，依舊慢吞吞地向前挪動。“看來這是條經驗豐富的魚。”巴圖爾挑起眉毛，背著手踱步，“不過他們愈是小心，愈是拖延，愈是對我有利。”
“為什麽？”尤比忍不住問。
“想釣大魚，就放長線。”巴圖爾瞇起黑眼睛笑著看他，“您馬上就明白了。”
第三個方陣正從山口處擠出來。他們騰挪變陣，小心翼翼地防守各個方向。尤比忽然發現，草地上的冰殼已經被曬化了，叫戰場上的人各個腿腳泥濘。“再等等。”巴圖爾聚精會神地盯著那方陣，眼皮也不眨一下，“就快了。”
第四個方陣的頭冒出來，尤比立刻便明白巴圖爾在等待什麽——那方陣的中間圍著一小隊騎兵。布拉索夫城的主教正被他們圍在中間，四處打量，與旁邊的騎士交談著什麽。這個方陣比其他方陣更為謹小慎微，被牢牢鎖在另三方陣中，左右前各有緩沖。他們打探完畢，終於邁動步子，向前行進。過了不知多久，終於，隊伍與那山口處有了距離。
“讓我們測試一下信仰的力量。”巴圖爾愉快地說，“就是現在。”
忽然，震天的呼號聲從四面八方的草坡背面響起——尤比驚得從椅子上再次站起——無中生有般，三支騎兵從東西南三個方向湧出，包圍北方的山口。他發現這與巴圖爾先前講給他的排布並不同：用於沖鋒的重騎兵被騰挪至南邊平坦的原野，由圖拉娜指揮；而東西兩翼由雙胞胎各自負責，兄長阿爾金在西，姊妹阿爾貝在東。他們分別領著一隊數百人的輕騎兵沖下山坡，每個人的腋下都挾著只弓。
輕騎兵先靠近了戰場的中心——步兵們立刻緊緊貼在一起，每個方陣都立刻縮作一團。盾牌間不見縫隙，叫尖銳的鐵器都只從頂上刺出。然而，沖著方陣沖鋒的輕騎兵一靠近方陣，便立刻分為兩支，從兩側流水般岔開。
密密麻麻的箭雨伴隨著韃靼人的呼號聲投進方陣中，有些被盾牌擋住，有些紮進士兵的身體裏。所有人都大喊著，震耳欲聾的聲響一直傳到尤比所在的高坡。他瞪大那雙紅眼睛，張著嘴，不知說些什麽。他看到方陣中有人倒下，立刻便有後排的人擠上來接替屍體的位置。
“看來信仰是個好東西。”巴圖爾捋著自己的胡子，“能叫農民變得比奴隸有用些。”
他為何不覺得自己失了算？尤比很快明白這原因。他看到可汗的妻子正從南方挾著重騎兵趕來——他們又重又硬，從頭到腳連著馬匹覆滿了盔甲——尤比仿佛能聽見圖拉娜驕傲的怒吼。她鮮艷的身影打了頭陣，直直沖進方陣裏。
木頭做的盾牌根本無法抵擋堅硬的鐵蹄。打頭的方陣瞬間被撕開一個缺口，所有跟隨圖拉娜的重騎兵都向那缺口湧進。整個方陣瞬間分崩離析，被韃靼人的彎刀血洗。尤比看到，那巨大的十字架轟然倒塌，落在滿是鮮血的枯草地上。
“勝負已分。”巴圖爾靠在椅背上，微笑著擰動自己的手腕，叫它們放松下來。
忽然，戰場上的騎兵們貌似出了狀況。尤比看到，馬匹們狂躁地嚎叫，有些摔倒在泥濘的冰水中，有些不願再前進，有些向反方向奔逃去。他立刻回頭問亞科夫。“這是怎麽了？”
亞科夫板著臉依舊一言不發。
尤比又去瞧巴圖爾——可汗也迅速發現了異狀，笑容在他的臉上迅速消失。很快，有身上沾著血與泥水的戰報官跑回高坡。他用突厥語大喊著，向可汗報告。
“發生什麽了？”尤比又問了一次。
巴圖爾沒出任何聲音。“方陣裏的士兵向外扔了鐵蒺藜。”是亞科夫回答了他，“馬傷了一些。”
尤比立刻將視線投回戰場上去——可汗擁有一支經驗豐富的軍隊，三個方向的騎兵都迅速撤離滿是陷阱的方陣周圍。他們傷亡不多，保住了大批部隊，卻被迫與方陣隔開了距離。“那他們還能再沖鋒嗎？”尤比問，“這該怎麽辦呢？”
“叫輕騎兵立定掃射他們。”巴圖爾終於開口，“方陣不敢移動，我們有許多時間。”
尤比想，這也是一種辦法。他擔憂地望向戰場。然而，像回應巴圖爾的話般，又有兩支密集的箭雨落下。雙翼的輕騎兵們立刻驚得後撤，有人受傷，摔下馬來。
第二批箭雨立刻來襲。尤比驚訝地發現，它們來自山谷的兩側高聳的森林。
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