第五幕 王子的遠征（十四）
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第五幕王子的遠征（十四）
十四
“叫輕騎兵沖上山坡，去森林裏找到弓箭手。”巴圖爾再次下令，“重騎兵繼續沖鋒。”
傳令官立刻將這指令也傳達出去。尤比看著軍旗揮動，緊張地攥住亞科夫的手。“情況是不是很糟糕？”他小聲地問。
“劣勢，但不算糟糕。”亞科夫望著雙胞胎帶領的輕騎兵正越躲越遠，“昨天下了冰雹，沒辦法用火箭燒了森林。但騎射手比弓箭手更難被射中。一旦他們成功登坡，短兵相接，馮·布魯內爾的弓箭手沒有勝算。”
尤比似懂非懂地嗯了一聲，又緊張地抿著嘴唇瞧向戰場。正如亞科夫所說的，雙胞胎的騎兵隊伍收到指令，正詭譎地繞著蛇形彎路上坡去。利箭從他們的身邊擦過，又叫一些士兵折了戟。但那依舊是兩支人數眾多的輕騎兵，行動矯健，氣勢驚人。尤比忽然發現，這戰場是那樣對稱，仿佛雙胞胎真心有靈犀似的。
“我有兩個好兒女。”巴圖爾的十指不停交叉扣起又松開，“他們訓練有素，不會出任何差錯。”
兩支騎兵即將迂回登頂，離森林越來越近。那裏射出的弓箭越來越少。尤比想，韃靼人的騎兵的確厲害，幾乎戰無不勝。他屏著呼吸等待著，可一股隱約的預感沈浮不定。
如突如其來的轟雷般，西側的森林中忽然竄出一隊手持騎槍、全副武裝的騎士——他們身著黑色罩袍，上面畫著白色的八角十字——在西面打頭陣的阿爾金被迎面頂撞，毫無準備地摔身下馬，掉進滿是冰碴的草地中。他的馬匹受了驚，前蹄躍起，在陡峭的草坡上失了平衡，狠狠砸在主人身上，壓住那顏色鮮艷的戰袍。
本是對稱的戰場便這樣從西面崩塌了。
尤比驚得從座位上起身。如雪崩般，馬匹卷著人與冰雪，又摔絆了後方更多的馬。一眨眼，騎兵與他們的馬匹像泥石流般滾落下山。馬嘶鳴著，顫抖的皮肉布滿霜氣。它們有的斷了腿，有的折了脖子。夾雜其間尚還幸存的韃靼人騎兵掙紮著想爬出去，卻立刻便被騎槍補上一擊；更多的騎兵見領隊遇難，立刻四散潰逃。
“…那是帕斯卡爾嗎？”尤比望著那隊騎士，數他們的人數和馬匹，“我認得他的馬！”
他沒發現，身旁的巴圖爾正目眥欲裂，雙手顫抖。可汗的嘴微張著，望向他陣亡的長子。忽然，他安靜地閉上嘴。“這事常有。”他說。
在東面的山坡上，阿爾貝率領的另一支輕騎兵已成功攻下森林，掌握高地。她的母親在山下的草原縱著騎兵，已率兵小心地突破了又一個方陣，剩餘的兩個也被包圍，還被巧妙地引致遠離弓箭手射程的位置——然而，那支醫院騎士團的隊伍不做任何停留，正徑直向那只精銳的重騎兵沖去，試圖為方陣撕開一道缺口。
“叫阿爾貝下山。”巴圖爾發出指令，“瞄準那支十字騎兵。”
“她下了山，立刻就會被對面居高的弓箭手再次擊打。”亞科夫忽然望著戰場開口，“她的箭也會傷到她母親。她不會願意這樣做。”
“我不許她呆在森林裏什麽都不做。”巴圖爾又將十指扣在一起，故作坦然地向後靠去，“這是勝利的唯一辦法。”
“你也可以叫圖拉娜撤軍。”亞科夫說，“休整後再戰。”
“這場仗必須在今天打完。”巴圖爾咬牙切齒地轉過頭，“你怎麽敢對我指手畫腳？”
亞科夫不再出聲了。他只將手放在尤比肩膀上，無聲地告誡他不要說話。
可汗的傳令依舊被傳達了，然而阿爾貝的隊伍卻遲遲不肯遵從命令。山下，醫院騎士團已與圖拉娜的重騎兵廝殺得難解難分。兩支隊伍在方陣前繞著圈，時聚時散——帕斯卡爾的隊伍顯然落了下風。尤比細細觀察，發現圖拉娜的隊伍使用左右手兩柄彎刀，叫兩側都無破綻，破壞力驚人；而騎士們全部慣用右手，長劍僅能從右側發起攻擊，人數又不如對方。但方陣中的士兵們依舊負隅頑抗著，想盡辦法攻擊韃靼人的隊伍。
“阿爾貝在做什麽？”巴圖爾大怒，拍案而起，“叫她下山去！”
傳令官又傳了一遍這指令。很快，他們便傳回回覆。尤比看到巴圖爾氣得五官扭曲，指甲扣進桌子裏。他偷偷問亞科夫。“他們說什麽？”
“是圖拉娜的傳令官叫阿爾貝不許下山。”亞科夫彎著腰回覆他。
尤比無奈地抿起嘴唇。他小心翼翼地瞧巴圖爾的反應。
很快，可汗的命令被傳達了第三次。揮旗的人這次換了一面顏色鮮亮的明黃色旗幟——尤比不知這代表什麽，但總覺得不像是好兆頭。他向山谷西面的山坡上望去——阿爾貝會從那下山嗎？
不一會，那支輕騎兵像是終於下定決心似的，從山坡上直沖而下。如亞科夫所說，對面未被阿爾金攻下的山坡立刻射出極為廣袤的箭陣，幾乎覆蓋了整片坡地——弓箭手有了經驗，知道韃靼人的騎兵會騰挪扭曲著躲避箭頭，便不再仔細瞄準，以量取勝——這主意甚為有效。阿爾貝的隊伍中一半馬匹受了驚。姑娘駕著馬在箭林中穿梭，高超的騎術被極致地發揮著，堅定越過坡道上手下的屍體。尤比望著她，暗暗欽佩這可怕勇氣。
殘存的輕騎兵已經不多，但依舊能發揮作用。可阿爾貝的隊伍卻沒沖著母親與帕斯卡爾混戰的地方去——她調轉馬頭，試圖越過戰場中央殘存的鐵蒺藜，攻打對面山頭的弓箭手——她本不富足的隊伍在這又減員了一些，失了馬的士兵立刻從屍體堆裏爬出來逃離戰場。
“她在幹什麽？”巴圖爾抓著自己的毛皮帽子丟到泥地裏，“她為什麽不聽我的？”
亞科夫默不作聲地瞥了他一眼。
爬坡的速度遠不如下坡，阿爾貝的馬跑累了。尤比看到，她不再能靈巧地躲避那些越來越密集的箭雨。意料之中地，她與馬皆身中數箭，卻依舊拼命向上攀爬。那支輕騎兵越過她兄長的屍體，筋疲力竭地消耗殆盡。屍體在森林前的高坡上慘烈地列作一路。
尤比啞口無言。戰場上巴圖爾的隊伍僅剩一支負隅頑抗。他擡頭望向天空，發現太陽竟已升至正中。短短一個上午，千人大軍便在眼前草原幾近灰飛煙滅。人與馬的屍骸在那泥濘的結冰地面堆積成山，血浸進土裏，根本分不出顏色。
他想起姐姐的信。“無論勝負”。他想，巴圖爾真能履行嗎？
他試圖窺探可汗的神色。那瘦弱的韃靼人正劇烈地咳嗽起來，比他曾見過的任何一次都更為撕心裂肺，甚至幹嘔著吐出膽水。“小巴圖爾呢？”可汗用袖子捂著嘴，“叫他過來。”
“他是你僅剩的孩子了。”亞科夫冷冰冰地說，“我一直很疑惑。你為了什麽？”
他曾經的主人擡起頭盯著他。那雙黑眼睛充斥著各種覆雜的感情，有蔑視，有嫉妒，有不解，有仇恨。“叫小巴圖爾過來！”他放下袖子，那處已經染上一片血紅。
那矮小的孩子被帶到可汗面前。巴圖爾伸出手，摩挲那細軟發辮。“我對你寄予厚望。”他說，“你的哥哥死了。現在，你就是下一任可汗。”
小巴圖爾的臉上擺著副執拗又嚴肅的模樣，這並不是一個孩子臉上該有的表情。“我明白，父親。”他向旁邊偷偷瞥了眼自己的大個子奴隸。卻立刻被父親掰著臉蛋奪回註意力。
“你的母親正在下面陷入苦戰。”可汗盯著他的眼睛。他帶著幼子來到自己的盔甲前。他摘下頭盔，帶著那面刻著彎曲胡子的鐵面具，套在小巴圖爾頭上。“你現在是司令官了。”他說，“去將你哥哥姐姐丟下的輕騎兵集合起來，支援你母親。”
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十四
“叫輕騎兵沖上山坡，去森林裏找到弓箭手。”巴圖爾再次下令，“重騎兵繼續沖鋒。”
傳令官立刻將這指令也傳達出去。尤比看著軍旗揮動，緊張地攥住亞科夫的手。“情況是不是很糟糕？”他小聲地問。
“劣勢，但不算糟糕。”亞科夫望著雙胞胎帶領的輕騎兵正越躲越遠，“昨天下了冰雹，沒辦法用火箭燒了森林。但騎射手比弓箭手更難被射中。一旦他們成功登坡，短兵相接，馮·布魯內爾的弓箭手沒有勝算。”
尤比似懂非懂地嗯了一聲，又緊張地抿著嘴唇瞧向戰場。正如亞科夫所說的，雙胞胎的騎兵隊伍收到指令，正詭譎地繞著蛇形彎路上坡去。利箭從他們的身邊擦過，又叫一些士兵折了戟。但那依舊是兩支人數眾多的輕騎兵，行動矯健，氣勢驚人。尤比忽然發現，這戰場是那樣對稱，仿佛雙胞胎真心有靈犀似的。
“我有兩個好兒女。”巴圖爾的十指不停交叉扣起又松開，“他們訓練有素，不會出任何差錯。”
兩支騎兵即將迂回登頂，離森林越來越近。那裏射出的弓箭越來越少。尤比想，韃靼人的騎兵的確厲害，幾乎戰無不勝。他屏著呼吸等待著，可一股隱約的預感沈浮不定。
如突如其來的轟雷般，西側的森林中忽然竄出一隊手持騎槍、全副武裝的騎士——他們身著黑色罩袍，上面畫著白色的八角十字——在西面打頭陣的阿爾金被迎面頂撞，毫無準備地摔身下馬，掉進滿是冰碴的草地中。他的馬匹受了驚，前蹄躍起，在陡峭的草坡上失了平衡，狠狠砸在主人身上，壓住那顏色鮮艷的戰袍。
本是對稱的戰場便這樣從西面崩塌了。
尤比驚得從座位上起身。如雪崩般，馬匹卷著人與冰雪，又摔絆了後方更多的馬。一眨眼，騎兵與他們的馬匹像泥石流般滾落下山。馬嘶鳴著，顫抖的皮肉布滿霜氣。它們有的斷了腿，有的折了脖子。夾雜其間尚還幸存的韃靼人騎兵掙紮著想爬出去，卻立刻便被騎槍補上一擊；更多的騎兵見領隊遇難，立刻四散潰逃。
“…那是帕斯卡爾嗎？”尤比望著那隊騎士，數他們的人數和馬匹，“我認得他的馬！”
他沒發現，身旁的巴圖爾正目眥欲裂，雙手顫抖。可汗的嘴微張著，望向他陣亡的長子。忽然，他安靜地閉上嘴。“這事常有。”他說。
在東面的山坡上，阿爾貝率領的另一支輕騎兵已成功攻下森林，掌握高地。她的母親在山下的草原縱著騎兵，已率兵小心地突破了又一個方陣，剩餘的兩個也被包圍，還被巧妙地引致遠離弓箭手射程的位置——然而，那支醫院騎士團的隊伍不做任何停留，正徑直向那只精銳的重騎兵沖去，試圖為方陣撕開一道缺口。
“叫阿爾貝下山。”巴圖爾發出指令，“瞄準那支十字騎兵。”
“她下了山，立刻就會被對面居高的弓箭手再次擊打。”亞科夫忽然望著戰場開口，“她的箭也會傷到她母親。她不會願意這樣做。”
“我不許她呆在森林裏什麽都不做。”巴圖爾又將十指扣在一起，故作坦然地向後靠去，“這是勝利的唯一辦法。”
“你也可以叫圖拉娜撤軍。”亞科夫說，“休整後再戰。”
“這場仗必須在今天打完。”巴圖爾咬牙切齒地轉過頭，“你怎麽敢對我指手畫腳？”
亞科夫不再出聲了。他只將手放在尤比肩膀上，無聲地告誡他不要說話。
可汗的傳令依舊被傳達了，然而阿爾貝的隊伍卻遲遲不肯遵從命令。山下，醫院騎士團已與圖拉娜的重騎兵廝殺得難解難分。兩支隊伍在方陣前繞著圈，時聚時散——帕斯卡爾的隊伍顯然落了下風。尤比細細觀察，發現圖拉娜的隊伍使用左右手兩柄彎刀，叫兩側都無破綻，破壞力驚人；而騎士們全部慣用右手，長劍僅能從右側發起攻擊，人數又不如對方。但方陣中的士兵們依舊負隅頑抗著，想盡辦法攻擊韃靼人的隊伍。
“阿爾貝在做什麽？”巴圖爾大怒，拍案而起，“叫她下山去！”
傳令官又傳了一遍這指令。很快，他們便傳回回覆。尤比看到巴圖爾氣得五官扭曲，指甲扣進桌子裏。他偷偷問亞科夫。“他們說什麽？”
“是圖拉娜的傳令官叫阿爾貝不許下山。”亞科夫彎著腰回覆他。
尤比無奈地抿起嘴唇。他小心翼翼地瞧巴圖爾的反應。
很快，可汗的命令被傳達了第三次。揮旗的人這次換了一面顏色鮮亮的明黃色旗幟——尤比不知這代表什麽，但總覺得不像是好兆頭。他向山谷西面的山坡上望去——阿爾貝會從那下山嗎？
不一會，那支輕騎兵像是終於下定決心似的，從山坡上直沖而下。如亞科夫所說，對面未被阿爾金攻下的山坡立刻射出極為廣袤的箭陣，幾乎覆蓋了整片坡地——弓箭手有了經驗，知道韃靼人的騎兵會騰挪扭曲著躲避箭頭，便不再仔細瞄準，以量取勝——這主意甚為有效。阿爾貝的隊伍中一半馬匹受了驚。姑娘駕著馬在箭林中穿梭，高超的騎術被極致地發揮著，堅定越過坡道上手下的屍體。尤比望著她，暗暗欽佩這可怕勇氣。
殘存的輕騎兵已經不多，但依舊能發揮作用。可阿爾貝的隊伍卻沒沖著母親與帕斯卡爾混戰的地方去——她調轉馬頭，試圖越過戰場中央殘存的鐵蒺藜，攻打對面山頭的弓箭手——她本不富足的隊伍在這又減員了一些，失了馬的士兵立刻從屍體堆裏爬出來逃離戰場。
“她在幹什麽？”巴圖爾抓著自己的毛皮帽子丟到泥地裏，“她為什麽不聽我的？”
亞科夫默不作聲地瞥了他一眼。
爬坡的速度遠不如下坡，阿爾貝的馬跑累了。尤比看到，她不再能靈巧地躲避那些越來越密集的箭雨。意料之中地，她與馬皆身中數箭，卻依舊拼命向上攀爬。那支輕騎兵越過她兄長的屍體，筋疲力竭地消耗殆盡。屍體在森林前的高坡上慘烈地列作一路。
尤比啞口無言。戰場上巴圖爾的隊伍僅剩一支負隅頑抗。他擡頭望向天空，發現太陽竟已升至正中。短短一個上午，千人大軍便在眼前草原幾近灰飛煙滅。人與馬的屍骸在那泥濘的結冰地面堆積成山，血浸進土裏，根本分不出顏色。
他想起姐姐的信。“無論勝負”。他想，巴圖爾真能履行嗎？
他試圖窺探可汗的神色。那瘦弱的韃靼人正劇烈地咳嗽起來，比他曾見過的任何一次都更為撕心裂肺，甚至幹嘔著吐出膽水。“小巴圖爾呢？”可汗用袖子捂著嘴，“叫他過來。”
“他是你僅剩的孩子了。”亞科夫冷冰冰地說，“我一直很疑惑。你為了什麽？”
他曾經的主人擡起頭盯著他。那雙黑眼睛充斥著各種覆雜的感情，有蔑視，有嫉妒，有不解，有仇恨。“叫小巴圖爾過來！”他放下袖子，那處已經染上一片血紅。
那矮小的孩子被帶到可汗面前。巴圖爾伸出手，摩挲那細軟發辮。“我對你寄予厚望。”他說，“你的哥哥死了。現在，你就是下一任可汗。”
小巴圖爾的臉上擺著副執拗又嚴肅的模樣，這並不是一個孩子臉上該有的表情。“我明白，父親。”他向旁邊偷偷瞥了眼自己的大個子奴隸。卻立刻被父親掰著臉蛋奪回註意力。
“你的母親正在下面陷入苦戰。”可汗盯著他的眼睛。他帶著幼子來到自己的盔甲前。他摘下頭盔，帶著那面刻著彎曲胡子的鐵面具，套在小巴圖爾頭上。“你現在是司令官了。”他說，“去將你哥哥姐姐丟下的輕騎兵集合起來，支援你母親。”
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