第四幕 面具之下（四）
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第四幕面具之下（四）
四
霧氣越來越濃，匯成低矮的烏雲向山頂圍壓。雪像陰晴不定的孩童脾氣，說來便來了。
聖誕節還有一周。修道院在這段時間總是很忙碌。矮胖的修女嬤嬤帶著他們與他們的馬匹驢子，一路指示院內各間房子都是什麽用途——這間修道院不大，只生活著十幾名修女。而田地教堂，教室廚房，一應俱全。尤比瞥見與他年紀相仿的幾個女孩子偷偷躲在門後張望他們，聊著什麽。
“姑娘們，你們的廉恥和禮貌呢？”矮胖的嬤嬤大聲訓斥，嗓音中氣十足，“都忘了上帝的教誨嗎？”
女孩子們像受了驚的鳥群一般四散離開。
“這裏真像個女人國，一個男人都見不到。”尤比小聲地問，“外面為什麽見不到這麽多女人？”
“這裏畢竟是修道院。”舒梅爾回答他，“女人進了這就再出不去，專心祈禱。平時也不讓男人進來。”
“真可憐。”尤比低著頭念叨，“她們還那麽小，就再出不去了，像我以前一樣。”
“有什麽可憐的？”亞科夫硬邦邦地開口，“貴族家的女兒才進得來這種地方，有活幹，有飯吃，有書讀，不至於餓死在路邊上。”
出乎預料地，走在他們前面的嬤嬤有雙敏銳的好耳朵。“貴族家的女兒早被接走，去了更安全的地方。”她回過頭來，和藹地笑著，看來竟並不為亞科夫憤嫉的態度不滿，“留在這的姐妹們都已經經受了考驗，做最虔誠忠誠的主的仆人。”
亞科夫不再說了，只自顧自走著，皮帶與劍叮當響。他們穿過修道院的田地，瞧見養羊的棚子。幾位修女正挽著袖子幹活——她們將醋滴進奶中，使它凝結成塊，再包進紗布裏擠壓出乳清，制成致密的酸奶奶酪——“這間修道院正是靠羊奶奶酪在支撐。”嬤嬤瞧尤比盯著那琢磨，便講與他聽，“我們做的奶酪比周圍城鎮匠人的品質更好。”
“那韃靼人為什麽不要奶酪，非要羊呢？”尤比問，“他們一定做不出比你們更好的奶酪。”
“因為奶從羊身上出。有了羊，想要多少奶與奶酪就有多少。”亞科夫搶白道。不知為何他的聲音聽起來隱約發著怒，“你這麽大了，不該這樣的問題還想不明白。”
“可又沒人教過我，告訴過我這些！”尤比倔強地擡起臉。這動作叫他的鼻子又難受地堵塞，不得不用手帕抹一下，“我不問，怎麽能知道呢？”
“您是位善良的大人，所以才不懂這些。”修女嬤嬤慈愛地瞧他們，“你們從哪來，要到哪去？”
亞科夫悶悶不樂地充耳不聞，一聲不吭。“我們從布拉索夫來，要到君士坦丁堡去。”舒梅爾接過話，急迫地探頭詢問，“路途安全嗎？附近有許多韃靼人嗎？”
“如您所見的，他們的營帳就架在山口，卡著河谷道路，誰也不許過去。”修女嬤嬤平靜地嘆氣，“我想，今年冬天，整片河谷都不得安寧了。”
三人面面相覷。亞科夫敏銳地察覺到話中有話。“只今年冬天？”
“最近有些流言出來。”嬤嬤娓娓道來，“我們有位姐妹剛去了布拉索夫的集市。回來時她說，城主大人正在招兵買馬。等到聖誕節的彌撒結束，就要從新蓋的大教堂出兵，向南攻打韃靼人的部隊去。”
亞科夫、尤比和舒梅爾聽了這話，不約而同皺起眉沈默下去。亞科夫感到尤比一把扯住了他的披風。
“這消息也被韃靼人知道了。”修女嬤嬤接著說下去，話語的內容叫三人心驚膽戰，“領主放出消息，說韃靼人綁架了他的小兒子，向他索要贖金，後來又殺害了那孩子。但這事誰也不知道是真是假。可汗興許是從賣馬的商人嘴裏聽說這回事。就這兩日，他們帶著人馬守在山口，集了許多騎兵…”
“怎麽會這樣？”尤比的聲音中充滿焦急與遺憾，卻不敢再講更多。
“幸而有這位會突厥語的大人在。”吉安妲嬤嬤笑著說，“修道院是踐行貧苦與修行的地方，我想，韃靼人也許不願費大功夫來山裏尋我們的麻煩。只能願上帝祝福我們，不叫戰爭踐踏他的花園……”
“你認識他們的可汗嗎？”亞科夫打斷她的話，“這支部落叫什麽名字？”
“…主啊，我聽不懂蠻族的語言，我不認得。您為什麽問這個？”嬤嬤露出一副奇怪神情，“不過與我約定的可汗是個彪悍女人。”
“女人？”舒梅爾驚訝地張開嘴，“韃靼人肯叫女人做他們的首領嗎？”
亞科夫不作聲地嘆氣。話語間，他們已步行至一幢低矮的木質小屋旁。小屋與其他房屋被柵欄隔開，不與修女們的生活範圍接壤。“我們的客房簡陋，願您不嫌棄。旁邊就是馬廄。”修女嬤嬤打開門，介紹室內簡樸潔凈的陳設，“你們可以叫我吉安妲。我是這裏的院長，有什麽需要找我就好。”
“感謝您，吉安妲嬤嬤。”道謝的是舒梅爾，他擡起手擦額頭上滿滿的冷汗，“醫院騎士團的人沒住在客房嗎？”
“他們中有許多麻風病人，我們騰出了教堂安置他們。”吉安妲嬤嬤在胸前畫了個十字，“願耶穌顯靈，正如救治拉撒路那般。若你們得空，祈禱過後也可以來幫忙。”
“我們一定記得這事。”舒梅爾也違心地在胸前畫了個十字——這看起來真詭異，亞科夫想。但他和尤比同樣不得不擡起手，做出一副虔誠的樣子。
然而，吉安妲嬤嬤依舊站在那不肯離開。矮胖的女人矗立在柵欄門前，低著頭沈思，猶豫著擡起臉。她的眼睛在質樸的圓臉上堅毅有神地明亮起來，望向亞科夫頭盔上的十字。“大人，我有一個請求，想必您早猜到了。”她小聲說，聲音卻並不含糊，“韃靼人已經襲擾這座修道院多年。平日我們尚能給些牲口糧食應付。而如若真的開戰，要是他們殺上頭來，闖進修道院……”她的話語悄悄哽咽，“我希望您與您的同伴能留在這，至少到聖誕節的彌撒結束，好嗎？權當守護天主的威怒……”
三雙眼睛盯著亞科夫的鐵皮面罩瞧，叫他感到一陣煩躁的不適。“留在這吧，亞科夫。”尤比低下頭嘀咕，仿佛已經有可怕罪責落在他身上，“就算離開，我們也沒處走……”
“我們會考慮的。”亞科夫打斷他，將話硬邦邦擲出來，“不過，之後的事之後再說。”
他們趁在夜幕降臨前去井裏打了水，取了柴，叫冰冷的客房暖和起來，好做些洗刷工作。亞科夫關好了門，又遮住窗子，才將布著血汙的罩袍與鎖子甲一股腦褪下來，用熱水和皂角泡在借來的木頭盆子裏。血漬和塵土混在一起，叫水散發出腥臭的味道——不過尤比全聞不到這些。他的鼻子正塞得厲害，只能圍著爐子繼續烤火，懷裏還被亞科夫塞了塊布包的暖石。
“這怪我們嗎？”尤比的手指在暖石上不安地摸來摸去，“要是我們沒為了出城，將馮·布魯內爾大人那事講出去……”
“這是他自作孽！” 舒梅爾正倚在床上墻邊，拿著針修補衣服上磨破的窟窿。他舉起針，仿佛縫衣針也是柄鋒利的劍，“誰都聽得出來，什麽綁架、贖金，都是純粹的謊話。現在看來，原本不過就是開戰的借口，順水推舟罷了。”
“但他是真的要出兵，也不是全與我們撒謊……”尤比小聲嘀咕，“這事害得無辜的人跟著受牽連。”
“薩克森人和韃靼人又不是因為我們才打架。”亞科夫將麻布罩袍搓洗得咯吱作響，“就算我們從沒來過，也不會有什麽區別。別指望你自己就能改變什麽。”
尤比低回頭去，覺得這話無可辯駁，只沈痛地發出一聲不符年齡的嘆息。他盯著亞科夫洗衣服的盆子發呆。水涼的太快，那雙大手搓洗著，手指關節很快變得紅彤彤的。亞科夫的手臂上毛發茂密，水將它們打濕貼在皮膚上。不一會，他便索性將身上的汗津津的裏衣也褪下來丟進盆裏，讓上半身光裸著。尤比驚呼出聲。
“你的背！…這麽多的傷痕！”吸血鬼放下暖石，站起身湊到他身後，“這是怎麽弄的？”
“不關你的事。”亞科夫只埋頭搓衣服，水花濺的到處都是。
舒梅爾皺著眉，擡眼瞧了又低回去。“這怎麽不關我們的事？”他在昏暗的光線下穿針引線，“…這該是你做奴隸時的傷？”
斯拉夫人一聲不吭，默認了這句猜測。“…該多疼呢。”尤比小聲地心疼道，“你以前的主人待你不好？”
亞科夫還是不說話。火光中，那些陳年的傷疤像一條條淺色的蜈蚣般趴在他背上，縱橫交錯，觸目驚心。尤比小心翼翼地伸出手，想去觸摸瘢痕的邊沿。亞科夫卻像被針紮了般側著身子向旁邊躲。那片肌肉與皮膚一動，便仿佛他背上的蜈蚣活起來，密密麻麻地爬動，叫人渾身發麻。
“自己找點事情做。”他身體暖和，話語卻冷冰冰的，“別碰我。”
“為什麽？”尤比伸頭去看他的臉，“現在它們還會疼嗎？”
亞科夫煩悶地閉上眼睛，懶得再搭理依依不饒的吸血鬼。“你要是閑得很，就去馬廄裏鏟鏟馬糞。”他將衣服一次次浸進水盆裏，“別在這沒完沒了。”
“可是外面在下雪呢！”尤比憤憤地說，“我還生著病！”
舒梅爾聽著他們來回拉扯，幾次想開口，又吞進肚子裏。直到他緩緩縫好那些補丁，將線打結咬斷，放下針，才擡起頭來。“我知道你為什麽不願意說這些，亞科夫。”他整理自己的小包裹，將針線放回它們該在的小格子裏，“你瞧，你選了東邊的路，會說突厥語。你又擅長騎馬，還那樣使劍，招式與我見過的所有騎士都不一樣…現在，我又瞧見你背上的傷痕，那是鞭痕，我很少見到有人對奴隸用鞭子。
“你以前是韃靼人的奴隸，對不對？”
“這究竟關你們什麽事？”亞科夫將濕淋淋的衣服甩進水裏，“你們泛濫的同情心沒處擱了？”
“這關我們的事！”舒梅爾難得生氣了。他站起來，繞到亞科夫正面，以單薄的身板對抗這魁梧戰士，“我不是說我們是同伴，旅伴，還是朋友什麽的，我不在乎那些，你一定也不愛聽這些假惺惺的東西。可要是你與韃靼人有什麽特殊淵源，總惹得你脾氣暴躁，行動詭譎，我們也要承擔你所作所為的後果！”
“而且我們也是真的關心你！”尤比皺著眉瞧舒梅爾，又補充道。
“好吧，如果您非要用這個詞。”舒梅爾嘆氣，“說真的，我對那些辛酸過往興趣不大。但要知道，做生意找合夥人也總要摸清底細。你不打算解釋一下，你怎麽會講突厥語，又會講拉丁語？你要真是韃靼人的奴隸，又怎麽能學會他們的伎倆與武藝，還能逃出來的？”
一些黯淡又鮮亮的過往在亞科夫眼前閃爍。他低下頭，冰山似的灰藍色眼睛盯著水盆裏的水波，爐火的倒影在那裏隨紋路飄蕩搖晃。
“不許再問了。”他死死盯著水中飄蕩蔓延的汙血，“不許再提一個字。”
修道院的鐘聲響起。太陽落山，四周歸於寂靜。
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霧氣越來越濃，匯成低矮的烏雲向山頂圍壓。雪像陰晴不定的孩童脾氣，說來便來了。
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“姑娘們，你們的廉恥和禮貌呢？”矮胖的嬤嬤大聲訓斥，嗓音中氣十足，“都忘了上帝的教誨嗎？”
女孩子們像受了驚的鳥群一般四散離開。
“這裏真像個女人國，一個男人都見不到。”尤比小聲地問，“外面為什麽見不到這麽多女人？”
“這裏畢竟是修道院。”舒梅爾回答他，“女人進了這就再出不去，專心祈禱。平時也不讓男人進來。”
“真可憐。”尤比低著頭念叨，“她們還那麽小，就再出不去了，像我以前一樣。”
“有什麽可憐的？”亞科夫硬邦邦地開口，“貴族家的女兒才進得來這種地方，有活幹，有飯吃，有書讀，不至於餓死在路邊上。”
出乎預料地，走在他們前面的嬤嬤有雙敏銳的好耳朵。“貴族家的女兒早被接走，去了更安全的地方。”她回過頭來，和藹地笑著，看來竟並不為亞科夫憤嫉的態度不滿，“留在這的姐妹們都已經經受了考驗，做最虔誠忠誠的主的仆人。”
亞科夫不再說了，只自顧自走著，皮帶與劍叮當響。他們穿過修道院的田地，瞧見養羊的棚子。幾位修女正挽著袖子幹活——她們將醋滴進奶中，使它凝結成塊，再包進紗布裏擠壓出乳清，制成致密的酸奶奶酪——“這間修道院正是靠羊奶奶酪在支撐。”嬤嬤瞧尤比盯著那琢磨，便講與他聽，“我們做的奶酪比周圍城鎮匠人的品質更好。”
“那韃靼人為什麽不要奶酪，非要羊呢？”尤比問，“他們一定做不出比你們更好的奶酪。”
“因為奶從羊身上出。有了羊，想要多少奶與奶酪就有多少。”亞科夫搶白道。不知為何他的聲音聽起來隱約發著怒，“你這麽大了，不該這樣的問題還想不明白。”
“可又沒人教過我，告訴過我這些！”尤比倔強地擡起臉。這動作叫他的鼻子又難受地堵塞，不得不用手帕抹一下，“我不問，怎麽能知道呢？”
“您是位善良的大人，所以才不懂這些。”修女嬤嬤慈愛地瞧他們，“你們從哪來，要到哪去？”
亞科夫悶悶不樂地充耳不聞，一聲不吭。“我們從布拉索夫來，要到君士坦丁堡去。”舒梅爾接過話，急迫地探頭詢問，“路途安全嗎？附近有許多韃靼人嗎？”
“如您所見的，他們的營帳就架在山口，卡著河谷道路，誰也不許過去。”修女嬤嬤平靜地嘆氣，“我想，今年冬天，整片河谷都不得安寧了。”
三人面面相覷。亞科夫敏銳地察覺到話中有話。“只今年冬天？”
“最近有些流言出來。”嬤嬤娓娓道來，“我們有位姐妹剛去了布拉索夫的集市。回來時她說，城主大人正在招兵買馬。等到聖誕節的彌撒結束，就要從新蓋的大教堂出兵，向南攻打韃靼人的部隊去。”
亞科夫、尤比和舒梅爾聽了這話，不約而同皺起眉沈默下去。亞科夫感到尤比一把扯住了他的披風。
“這消息也被韃靼人知道了。”修女嬤嬤接著說下去，話語的內容叫三人心驚膽戰，“領主放出消息，說韃靼人綁架了他的小兒子，向他索要贖金，後來又殺害了那孩子。但這事誰也不知道是真是假。可汗興許是從賣馬的商人嘴裏聽說這回事。就這兩日，他們帶著人馬守在山口，集了許多騎兵…”
“怎麽會這樣？”尤比的聲音中充滿焦急與遺憾，卻不敢再講更多。
“幸而有這位會突厥語的大人在。”吉安妲嬤嬤笑著說，“修道院是踐行貧苦與修行的地方，我想，韃靼人也許不願費大功夫來山裏尋我們的麻煩。只能願上帝祝福我們，不叫戰爭踐踏他的花園……”
“你認識他們的可汗嗎？”亞科夫打斷她的話，“這支部落叫什麽名字？”
“…主啊，我聽不懂蠻族的語言，我不認得。您為什麽問這個？”嬤嬤露出一副奇怪神情，“不過與我約定的可汗是個彪悍女人。”
“女人？”舒梅爾驚訝地張開嘴，“韃靼人肯叫女人做他們的首領嗎？”
亞科夫不作聲地嘆氣。話語間，他們已步行至一幢低矮的木質小屋旁。小屋與其他房屋被柵欄隔開，不與修女們的生活範圍接壤。“我們的客房簡陋，願您不嫌棄。旁邊就是馬廄。”修女嬤嬤打開門，介紹室內簡樸潔凈的陳設，“你們可以叫我吉安妲。我是這裏的院長，有什麽需要找我就好。”
“感謝您，吉安妲嬤嬤。”道謝的是舒梅爾，他擡起手擦額頭上滿滿的冷汗，“醫院騎士團的人沒住在客房嗎？”
“他們中有許多麻風病人，我們騰出了教堂安置他們。”吉安妲嬤嬤在胸前畫了個十字，“願耶穌顯靈，正如救治拉撒路那般。若你們得空，祈禱過後也可以來幫忙。”
“我們一定記得這事。”舒梅爾也違心地在胸前畫了個十字——這看起來真詭異，亞科夫想。但他和尤比同樣不得不擡起手，做出一副虔誠的樣子。
然而，吉安妲嬤嬤依舊站在那不肯離開。矮胖的女人矗立在柵欄門前，低著頭沈思，猶豫著擡起臉。她的眼睛在質樸的圓臉上堅毅有神地明亮起來，望向亞科夫頭盔上的十字。“大人，我有一個請求，想必您早猜到了。”她小聲說，聲音卻並不含糊，“韃靼人已經襲擾這座修道院多年。平日我們尚能給些牲口糧食應付。而如若真的開戰，要是他們殺上頭來，闖進修道院……”她的話語悄悄哽咽，“我希望您與您的同伴能留在這，至少到聖誕節的彌撒結束，好嗎？權當守護天主的威怒……”
三雙眼睛盯著亞科夫的鐵皮面罩瞧，叫他感到一陣煩躁的不適。“留在這吧，亞科夫。”尤比低下頭嘀咕，仿佛已經有可怕罪責落在他身上，“就算離開，我們也沒處走……”
“我們會考慮的。”亞科夫打斷他，將話硬邦邦擲出來，“不過，之後的事之後再說。”
他們趁在夜幕降臨前去井裏打了水，取了柴，叫冰冷的客房暖和起來，好做些洗刷工作。亞科夫關好了門，又遮住窗子，才將布著血汙的罩袍與鎖子甲一股腦褪下來，用熱水和皂角泡在借來的木頭盆子裏。血漬和塵土混在一起，叫水散發出腥臭的味道——不過尤比全聞不到這些。他的鼻子正塞得厲害，只能圍著爐子繼續烤火，懷裏還被亞科夫塞了塊布包的暖石。
“這怪我們嗎？”尤比的手指在暖石上不安地摸來摸去，“要是我們沒為了出城，將馮·布魯內爾大人那事講出去……”
“這是他自作孽！” 舒梅爾正倚在床上墻邊，拿著針修補衣服上磨破的窟窿。他舉起針，仿佛縫衣針也是柄鋒利的劍，“誰都聽得出來，什麽綁架、贖金，都是純粹的謊話。現在看來，原本不過就是開戰的借口，順水推舟罷了。”
“但他是真的要出兵，也不是全與我們撒謊……”尤比小聲嘀咕，“這事害得無辜的人跟著受牽連。”
“薩克森人和韃靼人又不是因為我們才打架。”亞科夫將麻布罩袍搓洗得咯吱作響，“就算我們從沒來過，也不會有什麽區別。別指望你自己就能改變什麽。”
尤比低回頭去，覺得這話無可辯駁，只沈痛地發出一聲不符年齡的嘆息。他盯著亞科夫洗衣服的盆子發呆。水涼的太快，那雙大手搓洗著，手指關節很快變得紅彤彤的。亞科夫的手臂上毛發茂密，水將它們打濕貼在皮膚上。不一會，他便索性將身上的汗津津的裏衣也褪下來丟進盆裏，讓上半身光裸著。尤比驚呼出聲。
“你的背！…這麽多的傷痕！”吸血鬼放下暖石，站起身湊到他身後，“這是怎麽弄的？”
“不關你的事。”亞科夫只埋頭搓衣服，水花濺的到處都是。
舒梅爾皺著眉，擡眼瞧了又低回去。“這怎麽不關我們的事？”他在昏暗的光線下穿針引線，“…這該是你做奴隸時的傷？”
斯拉夫人一聲不吭，默認了這句猜測。“…該多疼呢。”尤比小聲地心疼道，“你以前的主人待你不好？”
亞科夫還是不說話。火光中，那些陳年的傷疤像一條條淺色的蜈蚣般趴在他背上，縱橫交錯，觸目驚心。尤比小心翼翼地伸出手，想去觸摸瘢痕的邊沿。亞科夫卻像被針紮了般側著身子向旁邊躲。那片肌肉與皮膚一動，便仿佛他背上的蜈蚣活起來，密密麻麻地爬動，叫人渾身發麻。
“自己找點事情做。”他身體暖和，話語卻冷冰冰的，“別碰我。”
“為什麽？”尤比伸頭去看他的臉，“現在它們還會疼嗎？”
亞科夫煩悶地閉上眼睛，懶得再搭理依依不饒的吸血鬼。“你要是閑得很，就去馬廄裏鏟鏟馬糞。”他將衣服一次次浸進水盆裏，“別在這沒完沒了。”
“可是外面在下雪呢！”尤比憤憤地說，“我還生著病！”
舒梅爾聽著他們來回拉扯，幾次想開口，又吞進肚子裏。直到他緩緩縫好那些補丁，將線打結咬斷，放下針，才擡起頭來。“我知道你為什麽不願意說這些，亞科夫。”他整理自己的小包裹，將針線放回它們該在的小格子裏，“你瞧，你選了東邊的路，會說突厥語。你又擅長騎馬，還那樣使劍，招式與我見過的所有騎士都不一樣…現在，我又瞧見你背上的傷痕，那是鞭痕，我很少見到有人對奴隸用鞭子。
“你以前是韃靼人的奴隸，對不對？”
“這究竟關你們什麽事？”亞科夫將濕淋淋的衣服甩進水裏，“你們泛濫的同情心沒處擱了？”
“這關我們的事！”舒梅爾難得生氣了。他站起來，繞到亞科夫正面，以單薄的身板對抗這魁梧戰士，“我不是說我們是同伴，旅伴，還是朋友什麽的，我不在乎那些，你一定也不愛聽這些假惺惺的東西。可要是你與韃靼人有什麽特殊淵源，總惹得你脾氣暴躁，行動詭譎，我們也要承擔你所作所為的後果！”
“而且我們也是真的關心你！”尤比皺著眉瞧舒梅爾，又補充道。
“好吧，如果您非要用這個詞。”舒梅爾嘆氣，“說真的，我對那些辛酸過往興趣不大。但要知道，做生意找合夥人也總要摸清底細。你不打算解釋一下，你怎麽會講突厥語，又會講拉丁語？你要真是韃靼人的奴隸，又怎麽能學會他們的伎倆與武藝，還能逃出來的？”
一些黯淡又鮮亮的過往在亞科夫眼前閃爍。他低下頭，冰山似的灰藍色眼睛盯著水盆裏的水波，爐火的倒影在那裏隨紋路飄蕩搖晃。
“不許再問了。”他死死盯著水中飄蕩蔓延的汙血，“不許再提一個字。”
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