第四幕 面具之下（三）
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第四幕面具之下（三）
三
有時，山間滾滾而來的霧氣濃得像雲——尤比覺得那就是雲。不是雲落到山上，而是山長得太高，將人托舉進雲裏。他們撞進白霧中，人和馬什麽也看不見，一會衣服上就濕得能滴出水。遠處的山坡雲霧繚繞，時不時遙遠地出現矗立的十字架。它巨大又渺小地，孤獨寂寥地立在山頂，叫人恍惚震撼。
“什麽人把它弄到山上去？”尤比盯著它問，“有什麽用呢？”
“它的作用就是為了叫你想這個。思考如何虔誠瘋狂的人，背著這麽個沈重東西爬上山頂。”舒梅爾也盯著它，眼神中流淌著覆雜的情緒，“過路人擡頭瞧見了，便覺得這是神跡——不是說上帝自己叫十字架從深山老林中長出來，而是上帝能叫人辦這事。就叫這神跡。”
“…這怎麽算是神跡？十字架是人刻的雕的，也是人拉上去的。”尤比低著頭想，“典籍教條、道德規範，也是人寫的編的。”
“人弄這些，是為了給別人看！”舒梅爾轉過視線，“人覺得自己屬於某個群體，和別人認同相同的理念。這些理念串起來，提煉了又講給別人，就變成了符號和故事，宗教和神。”
亞科夫想，舒梅爾的話仿佛將他自己都超脫於人似的。“既然如此，世間莫非所有人都不信神？”他嗤笑一聲，“看來你對自己的神也並不虔誠。”
“神是一面旗幟，一種語言。信與不信，是一種選擇。”舒梅爾卻不生氣，只將右手輕輕放在左胸上，“神在每個人心中，但每個人的神都不甚相同。嘴上說出來，反而都變成同一位神。”
尤比忽然打了個噴嚏，扯回亞科夫遙遠的思緒。南方的山谷已經暖和許多，但尤比依舊裹著那件內襯堆滿狐貍皮毛的大鬥篷，打著寒顫。亞科夫感到手足無措——也許因為幾天前，嬌貴的吸血鬼與他賭氣，非要下進飄著冰蓋的河水裏洗澡；也可能因為昨天，尤比饞嘴跟他要肉幹嘗，他沒瞧見裏面貌似有一塊腐爛了；而更早，有天騎馬時，笨手笨腳的貴族從馬背上被甩下來，貌似挨了不輕不重一蹄子——實際上，亞科夫感到煩悶又荒謬：吸血鬼怎麽會生病？他要是摘了那戒指，不能治好嗎？
“前面岔路上有家修道院。”舒梅爾正拿著地圖分辨路線，他貼心地建議道，“我們也許可以去那歇腳，再問問通行證的事？”
尤比一邊吸鼻子一邊不住地點頭，但亞科夫的眉毛又立起來。“不行。”這兩人怎麽老是串通過似的折磨自己？亞科夫想，“猶太人，假聖殿騎士，加上一個吸血鬼。多好的隊伍，能叫每個修道院都笑臉相迎？”
“真看不出來你有這樣老實！”舒梅爾笑嘻嘻地故技重施，將自己兩鬢的小辮子塞進冷帽裏偽裝起來，“連領主都沒能知道你的真面目，手無寸鐵的修士和修女還能搶你的頭盔不成？”
亞科夫無奈地閉了閉眼睛。只這一會功夫，尤比的噴嚏又連著打了好幾個。“自己上馬去。”蹩腳又自責的監護人將頭盔戴回頭上，擋住表情，“我們去看看。”
風逐漸起了，濃霧散去。尤比一手拎著韁繩，一手攥著手帕，翻來覆去抹鼻子。馬匹顛簸，叫他分神又手抖，抹了半天還是淅淅瀝瀝。他們正向著山頂的十字架處走。路前，半山腰處，影影綽綽現出一個院落——看位置，該就是舒梅爾地圖上那座修道院。三人沿著蜿蜒曲折的山路緩緩騎行。
尤比伸著頭瞧，再不在乎自己的鼻尖紅腫與否——他還是第一次看見修道院。“書上說，常有被奸人所害的公主與王子，被刺瞎雙眼，流放至修道院…”他甕裏甕氣地問，“是真的嗎？這裏也有被刺瞎雙眼的公主與王子？”
“哦，不。你都看過些什麽怪書？”舒梅爾驚異地回答他，“山中的修道院，要麽只有修士，要麽只有修女。他們過與世隔絕又禁欲的生活，不能隨便和異性說話。”
“啊？為什麽？”尤比皺著眉想，“神不允許他的仆人愛別人？”
“愛與性是不同的！愛是善良，性是邪惡。而人很難抑制這種邪惡！”看起來舒梅爾不大願意討論這話題。他猛然擡起臉，像忽然想起什麽，“亞科夫，你知道這些嗎？你可不能隨便和修女說話！”
本在一旁靜靜聽著的亞科夫扭頭過來。“和我有什麽關系？”
“聖殿騎士，和修士僧侶沒多大區別！”舒梅爾緊張地說，“要是不守戒律，像是忘了祈禱和施舍的事倒是還好，可你要是管不住下半身，搞大了誰的肚子…”他後怕地咽口水，“我聽說有家修道院的修士與修女私會，事情敗露被抓，修士的那玩意被嬤嬤們割下，切碎了塞進他嘴裏…”
尤比的臉上本來泛起紅暈，聽到一半又嚇得慘白。“我對這些裹頭巾的沒興趣。”亞科夫厭厭開口，打斷舒梅爾，“少說兩句吧。”
樹林越來越稀疏，嘰嘰喳喳的鳥雀也不再靈巧聒噪。這時，空中忽然傳來一陣似野狼又似鷹隼的悠長聲音——亞科夫一聽見這聲音便勒住馬，停下腳步。
“韃靼人。”他的聲音從鐵皮下面僵硬地傳出，“我聽到他們的號子聲。”
“什麽？”舒梅爾張大嘴巴，“什麽號子？”
亞科夫不說話，只舉起手指指向前方的修道院。此時，又是一陣淒厲悠長、顫抖著、低沈又高昂的聲音，正從那處傳來。
尤比聽見這聲音，又渾身打冷顫。“這應該是鳥叫，還是什麽別的動物在叫？”他裹緊自己的毛皮鬥篷，“不像人的聲音。”
“他們有種特殊的哨子。”亞科夫淡淡地說。
“你怎麽知道這個的？”舒梅爾已經在驢背上瑟瑟發抖。他眼神直轉，裹著鬥篷，縮起肩膀，“要麽，我們回頭換個方向…”
亞科夫瞥了他一眼，不知有沒有在頭盔下譏笑這手無縛雞之力的文人。“換個方向，今晚露營，然後在野外被割了喉嚨？”他用膝蓋碰馬，放松韁繩，徑直向前走，“我們要去修道院問通行證的事。這可是你說的。”
“唉！”舒梅爾長嘆一聲，不住地用希伯來語祈禱，“當初你選了東邊的路，我就知道要擔驚受怕！”
還沒等他們湊近修道院的院落門口，便聽到群羊叫聲，咩咩地連綿起伏。亞科夫做了個手勢，叫身後的尤比和舒梅爾停下。他豎著耳朵聽前方的聲音。
一個說拉丁語的女人，正與幾個說突厥語的男人說話。他們語氣激烈，像在爭吵。“韃靼人說的什麽？”尤比小聲問亞科夫，“我沒學過突厥語…”
“他們說修道院欠他二十頭羊。”亞科夫低聲回答。
“修道院怎麽會欠韃靼人羊？”尤比皺著眉問。他又擡手擦了下鼻子。
亞科夫恍然發覺，自己竟是在場唯一聽得懂所有話的人。他下馬來，撈過兩條韁繩，叫兩匹馬都沿著林子邊緣放輕蹄子走。三人悄悄湊近修道院的矮墻門口，終於得以看見那裏的光景：一位身材矮胖，頭巾整潔的修女嬤嬤，正昂著頭，獨自應對門外三名騎在馬上轉悠的韃靼人。矮墻爬滿植物，形同虛設的破舊木門關著，羊群被圍在院落裏面，擠來擠去，紛亂迷茫。
尤比用手帕捏著鼻子，也溜下馬來，湊到亞科夫背後。他已在布拉索夫城見過韃靼人，不過又覺得修道院門口的又與他在城裏見過的不大一樣——不像賣馬的商人般拎著鞭子，而是每人都在腋下豎背著件角木弓，馬鐙旁的袋子裝滿了箭，腰間別弧形彎刀，看起來危險野蠻。
“我們是不是該繞路？”尤比鼻音很重地問。
“那又要回布拉索夫。”亞科夫說，“這十天的山路就白走了。”
“那我們藏在附近樹林裏？”舒梅爾又提議道，“韃靼人要遷徙放牧，說不定沒兩天就走了。”
“現在是冬天。”亞科夫又說，“韃靼人過冬時不放牧，只會守在一處，四處搶劫回去。就像這幾個人。”
“你知道的真多！”尤比誇讚他，但很快又憂心忡忡，“…那該怎麽辦？”
旁邊的舒梅爾又流出一副狐疑的表情。他瞥了眼亞科夫，想說什麽，卻一言不發。
門口的爭吵正變得愈來愈激烈。“明明十頭，怎麽今年要二十頭？”嬤嬤竭力保持修養，圍住羊群。那群牲畜在她裙邊拱來拱去，叫她站不穩腳。然而韃靼人聽不懂拉丁語，只用手勢比劃著，大喊著同一句話。為首的人騎在馬上，伸手便去拉扯吱嘎作響的院門。“你們不能進來！”嬤嬤的臉在頭巾下漲得通紅，“這裏是基督的修道院！貪得無厭的異教徒，滾開！”
言語沖突就這樣變為肢體推搡。那韃靼人低聲罵了句什麽，從腰間抽出彎刀，馭著馬橫沖直撞，想叫馬蹄踏破那不堪一擊的木門——尤比的心揪到嗓子眼。他想說點什麽，但亞科夫的手正死死按著他的肩膀——這是什麽意思不言而喻。他只得咬著嘴唇看那混亂光景。
手無寸鐵的修女嬤嬤嚇得跪倒在羊群裏，抓出項鏈上的十字架捧在手心裏祈禱。韃靼人的第一次沖擊沒能成功，於是他的同伴又扯著韁繩叫馬轉著圈再來一次。很快，門被踢出一個大裂縫，木板破碎的聲音叫人心驚膽戰。
“亞科夫，你打得過他們嗎？”尤比還是忍不住開口，“去幫幫忙！”
“這只是斥候，周圍一定有更多韃靼人。”亞科夫牢牢抓著他，“我們不該暴露自己。”
尤比又求助地看舒梅爾，然而藝術家朋友卻也一聲不吭。他沈默著扭頭回去。
矮墻上的門快碎了，連羊群好似也明白大事不妙，叫聲更驚慌地起伏。韃靼人的彎刀閃著寒光，馬蹄再踏一次，就能橫沖直入。“主啊！”嬤嬤大喊著，“您的劍該懲處他們，立您的威嚴！”
亞科夫想，要是自己是個真的聖殿騎士，此時便正該行使這話語中上帝之劍的職能。只可惜，罩袍上的紅色十字在他眼裏無任何崇高的含義。木門果然被馬蹄踏碎，韃靼人獰笑著，提著彎刀沖進院去。亞科夫發覺自己手套下，尤比的肩膀不再掙紮。吸血鬼只靜靜地等待即將上演的慘劇。這不知怎的叫他心裏不是滋味，甚至想伸手遮住尤比的眼睛——亞科夫立刻擺脫了這想法。吸血鬼的孩子見過的可怕場面絕不比這溫馨。
他們已經做好見血的打算。這時，內院裏忽然怒吼著竄出一個黑袍身影，擋在跪倒的修女面前。兵器相接，發出錚的一聲。
尤比的反應像個猛然活過來的人偶。他瞪大眼睛，緊張地吸氣。忽然，他掙開亞科夫的手，彎下腰護住鼻子，在手帕裏打了個悶悶的噴嚏——並沒發出很大聲音。然而他身邊的黑色馬匹撂了下蹄子，發出一聲響鼻。緊接著，舒梅爾身邊的驢子哼哧大叫起來，滑稽的聲音沿樹林邊嘹亮傳出。
“誰在那！”那覆著全甲的黑袍身影立刻緊張地大喊，聲音在頭盔下發悶。他直起身子，胸前露出一個白色八角十字，“現你的身！”
院落裏又沖出幾個身著白十字黑袍的人，各個拿著武器。亞科夫與慌張的尤比對視，將這病懨懨的吸血鬼向自己身後推，也拔出劍來。他牽著馬，緩緩走出森林的掩護，懶得理正死死抱著繆斯的嘴的舒梅爾。三人撞到大路上來，湊近門口。被前後包圍的幾個韃靼人牽馬緊張地轉圈，舉起彎刀急迫地罵著什麽聽不懂的話——尤比擔心地躲在亞科夫背後，擡頭看亞科夫的十字頭盔。他想，亞科夫打得過韃靼人嗎？
出乎意料地，亞科夫說了句他聽不懂的話，與為首的韃靼人用異族語言聊了幾句。劫匪們竟逐漸平靜，彎刀也擺下。
“你在說什麽？”黑袍驚異地問道。他攙起修女嬤嬤。這下，羊群便圍在他身旁擠來擠去。
“我問他，往年是否只要十頭羊。”亞科夫轉過頭，向修女嬤嬤問話，“你們每年都給韃靼人十頭羊？”
“我們有過約定。每年十頭羊，他們就不進修道院來。”嬤嬤的修女裙上盡是泥土。她憤慨又哀傷地用胖胖的手指在胸前畫十字，“上帝作證，我從不撒謊！沒人告訴我今年忽然變成二十頭羊！”
亞科夫點點頭，又扭頭向騎在馬上的韃靼人講突厥語。說著說著，為首的韃靼人面紅耳赤，橫眉立目，卻將彎刀收進刀鞘裏。他與亞科夫你來我往地爭論，時不時又彼此爭論。說著，亞科夫邁進院內，揪著羊頸上的羊毛抓它們出來——尤比瞪著眼睛數，共是十頭羊被趕出院來，圍到韃靼人的馬前。
“十頭。”亞科夫擋在修道院的破爛木門前，對那修女嬤嬤說。又轉頭，沖韃靼人說了個單詞——尤比想，那就該是突厥語的十。他將這單詞暗暗記在心裏。
小隊為首的韃靼人氣得胸口起伏，死死盯著每個人的臉瞧。他從胸口抓起一個吊墜，放在嘴唇裏——尤比這才看清，那吊墜是鐵片做的，像個小巧精致的樂器。韃靼人擡起手，撥弄嘴邊露出的撥片。
先前在遠處山谷聽到的詭異聲音在他面前爆炸了。這聲音激得尤比渾身發麻，發根豎立。這便是亞科夫說的特殊的哨子嗎？吸血鬼又打了個冷顫，環視四周。他這才發現院內墻角躲了些人——包著嚴實白色頭巾的女人們也戰戰兢兢，偷偷向門口張望，有年輕姑娘，也有駝背老嫗。
幸而，這恐怖的哨聲結束，三名韃靼人便策著馬，趕著亞科夫拎出的十頭羊，沿另一邊山路離開了。
所有人站在那，警惕地目送羊群。直到最後一頭搖擺的羊尾巴也消失在山坡，躲在墻後的人們才敢走出來——不止有修女們，還有蹣跚的，臉上纏滿繃帶的麻風病人。
站在修女嬤嬤旁邊的黑袍收起劍，摘下頭盔。一張熟悉的英俊面孔從下面顯現。他有著深棕色的頭發和一雙年輕的綠眼睛。
“我要感謝你，紮實奇特尼科夫家的無名騎士。你真是上帝派來的救星，避免了可怕的災難降臨。”帕斯卡爾用那口摻著法語口音的拉丁語嚴肅地道謝，“你和韃靼人說了什麽？”
“我把你們的話翻譯給他們。我還說，他多要十頭羊，一定是想私吞，欺騙他們的可汗。”亞科夫也將那鑲著紅寶石的長劍收進腰間的皮革劍鞘。他一說起拉丁語，便又變回那副冷冰冰的語調，“要真是這麽回事，韃靼人今年就不會再來；要不是這麽回事，也許過幾天，他們就會帶著更多人回來。”
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有時，山間滾滾而來的霧氣濃得像雲——尤比覺得那就是雲。不是雲落到山上，而是山長得太高，將人托舉進雲裏。他們撞進白霧中，人和馬什麽也看不見，一會衣服上就濕得能滴出水。遠處的山坡雲霧繚繞，時不時遙遠地出現矗立的十字架。它巨大又渺小地，孤獨寂寥地立在山頂，叫人恍惚震撼。
“什麽人把它弄到山上去？”尤比盯著它問，“有什麽用呢？”
“它的作用就是為了叫你想這個。思考如何虔誠瘋狂的人，背著這麽個沈重東西爬上山頂。”舒梅爾也盯著它，眼神中流淌著覆雜的情緒，“過路人擡頭瞧見了，便覺得這是神跡——不是說上帝自己叫十字架從深山老林中長出來，而是上帝能叫人辦這事。就叫這神跡。”
“…這怎麽算是神跡？十字架是人刻的雕的，也是人拉上去的。”尤比低著頭想，“典籍教條、道德規範，也是人寫的編的。”
“人弄這些，是為了給別人看！”舒梅爾轉過視線，“人覺得自己屬於某個群體，和別人認同相同的理念。這些理念串起來，提煉了又講給別人，就變成了符號和故事，宗教和神。”
亞科夫想，舒梅爾的話仿佛將他自己都超脫於人似的。“既然如此，世間莫非所有人都不信神？”他嗤笑一聲，“看來你對自己的神也並不虔誠。”
“神是一面旗幟，一種語言。信與不信，是一種選擇。”舒梅爾卻不生氣，只將右手輕輕放在左胸上，“神在每個人心中，但每個人的神都不甚相同。嘴上說出來，反而都變成同一位神。”
尤比忽然打了個噴嚏，扯回亞科夫遙遠的思緒。南方的山谷已經暖和許多，但尤比依舊裹著那件內襯堆滿狐貍皮毛的大鬥篷，打著寒顫。亞科夫感到手足無措——也許因為幾天前，嬌貴的吸血鬼與他賭氣，非要下進飄著冰蓋的河水裏洗澡；也可能因為昨天，尤比饞嘴跟他要肉幹嘗，他沒瞧見裏面貌似有一塊腐爛了；而更早，有天騎馬時，笨手笨腳的貴族從馬背上被甩下來，貌似挨了不輕不重一蹄子——實際上，亞科夫感到煩悶又荒謬：吸血鬼怎麽會生病？他要是摘了那戒指，不能治好嗎？
“前面岔路上有家修道院。”舒梅爾正拿著地圖分辨路線，他貼心地建議道，“我們也許可以去那歇腳，再問問通行證的事？”
尤比一邊吸鼻子一邊不住地點頭，但亞科夫的眉毛又立起來。“不行。”這兩人怎麽老是串通過似的折磨自己？亞科夫想，“猶太人，假聖殿騎士，加上一個吸血鬼。多好的隊伍，能叫每個修道院都笑臉相迎？”
“真看不出來你有這樣老實！”舒梅爾笑嘻嘻地故技重施，將自己兩鬢的小辮子塞進冷帽裏偽裝起來，“連領主都沒能知道你的真面目，手無寸鐵的修士和修女還能搶你的頭盔不成？”
亞科夫無奈地閉了閉眼睛。只這一會功夫，尤比的噴嚏又連著打了好幾個。“自己上馬去。”蹩腳又自責的監護人將頭盔戴回頭上，擋住表情，“我們去看看。”
風逐漸起了，濃霧散去。尤比一手拎著韁繩，一手攥著手帕，翻來覆去抹鼻子。馬匹顛簸，叫他分神又手抖，抹了半天還是淅淅瀝瀝。他們正向著山頂的十字架處走。路前，半山腰處，影影綽綽現出一個院落——看位置，該就是舒梅爾地圖上那座修道院。三人沿著蜿蜒曲折的山路緩緩騎行。
尤比伸著頭瞧，再不在乎自己的鼻尖紅腫與否——他還是第一次看見修道院。“書上說，常有被奸人所害的公主與王子，被刺瞎雙眼，流放至修道院…”他甕裏甕氣地問，“是真的嗎？這裏也有被刺瞎雙眼的公主與王子？”
“哦，不。你都看過些什麽怪書？”舒梅爾驚異地回答他，“山中的修道院，要麽只有修士，要麽只有修女。他們過與世隔絕又禁欲的生活，不能隨便和異性說話。”
“啊？為什麽？”尤比皺著眉想，“神不允許他的仆人愛別人？”
“愛與性是不同的！愛是善良，性是邪惡。而人很難抑制這種邪惡！”看起來舒梅爾不大願意討論這話題。他猛然擡起臉，像忽然想起什麽，“亞科夫，你知道這些嗎？你可不能隨便和修女說話！”
本在一旁靜靜聽著的亞科夫扭頭過來。“和我有什麽關系？”
“聖殿騎士，和修士僧侶沒多大區別！”舒梅爾緊張地說，“要是不守戒律，像是忘了祈禱和施舍的事倒是還好，可你要是管不住下半身，搞大了誰的肚子…”他後怕地咽口水，“我聽說有家修道院的修士與修女私會，事情敗露被抓，修士的那玩意被嬤嬤們割下，切碎了塞進他嘴裏…”
尤比的臉上本來泛起紅暈，聽到一半又嚇得慘白。“我對這些裹頭巾的沒興趣。”亞科夫厭厭開口，打斷舒梅爾，“少說兩句吧。”
樹林越來越稀疏，嘰嘰喳喳的鳥雀也不再靈巧聒噪。這時，空中忽然傳來一陣似野狼又似鷹隼的悠長聲音——亞科夫一聽見這聲音便勒住馬，停下腳步。
“韃靼人。”他的聲音從鐵皮下面僵硬地傳出，“我聽到他們的號子聲。”
“什麽？”舒梅爾張大嘴巴，“什麽號子？”
亞科夫不說話，只舉起手指指向前方的修道院。此時，又是一陣淒厲悠長、顫抖著、低沈又高昂的聲音，正從那處傳來。
尤比聽見這聲音，又渾身打冷顫。“這應該是鳥叫，還是什麽別的動物在叫？”他裹緊自己的毛皮鬥篷，“不像人的聲音。”
“他們有種特殊的哨子。”亞科夫淡淡地說。
“你怎麽知道這個的？”舒梅爾已經在驢背上瑟瑟發抖。他眼神直轉，裹著鬥篷，縮起肩膀，“要麽，我們回頭換個方向…”
亞科夫瞥了他一眼，不知有沒有在頭盔下譏笑這手無縛雞之力的文人。“換個方向，今晚露營，然後在野外被割了喉嚨？”他用膝蓋碰馬，放松韁繩，徑直向前走，“我們要去修道院問通行證的事。這可是你說的。”
“唉！”舒梅爾長嘆一聲，不住地用希伯來語祈禱，“當初你選了東邊的路，我就知道要擔驚受怕！”
還沒等他們湊近修道院的院落門口，便聽到群羊叫聲，咩咩地連綿起伏。亞科夫做了個手勢，叫身後的尤比和舒梅爾停下。他豎著耳朵聽前方的聲音。
一個說拉丁語的女人，正與幾個說突厥語的男人說話。他們語氣激烈，像在爭吵。“韃靼人說的什麽？”尤比小聲問亞科夫，“我沒學過突厥語…”
“他們說修道院欠他二十頭羊。”亞科夫低聲回答。
“修道院怎麽會欠韃靼人羊？”尤比皺著眉問。他又擡手擦了下鼻子。
亞科夫恍然發覺，自己竟是在場唯一聽得懂所有話的人。他下馬來，撈過兩條韁繩，叫兩匹馬都沿著林子邊緣放輕蹄子走。三人悄悄湊近修道院的矮墻門口，終於得以看見那裏的光景：一位身材矮胖，頭巾整潔的修女嬤嬤，正昂著頭，獨自應對門外三名騎在馬上轉悠的韃靼人。矮墻爬滿植物，形同虛設的破舊木門關著，羊群被圍在院落裏面，擠來擠去，紛亂迷茫。
尤比用手帕捏著鼻子，也溜下馬來，湊到亞科夫背後。他已在布拉索夫城見過韃靼人，不過又覺得修道院門口的又與他在城裏見過的不大一樣——不像賣馬的商人般拎著鞭子，而是每人都在腋下豎背著件角木弓，馬鐙旁的袋子裝滿了箭，腰間別弧形彎刀，看起來危險野蠻。
“我們是不是該繞路？”尤比鼻音很重地問。
“那又要回布拉索夫。”亞科夫說，“這十天的山路就白走了。”
“那我們藏在附近樹林裏？”舒梅爾又提議道，“韃靼人要遷徙放牧，說不定沒兩天就走了。”
“現在是冬天。”亞科夫又說，“韃靼人過冬時不放牧，只會守在一處，四處搶劫回去。就像這幾個人。”
“你知道的真多！”尤比誇讚他，但很快又憂心忡忡，“…那該怎麽辦？”
旁邊的舒梅爾又流出一副狐疑的表情。他瞥了眼亞科夫，想說什麽，卻一言不發。
門口的爭吵正變得愈來愈激烈。“明明十頭，怎麽今年要二十頭？”嬤嬤竭力保持修養，圍住羊群。那群牲畜在她裙邊拱來拱去，叫她站不穩腳。然而韃靼人聽不懂拉丁語，只用手勢比劃著，大喊著同一句話。為首的人騎在馬上，伸手便去拉扯吱嘎作響的院門。“你們不能進來！”嬤嬤的臉在頭巾下漲得通紅，“這裏是基督的修道院！貪得無厭的異教徒，滾開！”
言語沖突就這樣變為肢體推搡。那韃靼人低聲罵了句什麽，從腰間抽出彎刀，馭著馬橫沖直撞，想叫馬蹄踏破那不堪一擊的木門——尤比的心揪到嗓子眼。他想說點什麽，但亞科夫的手正死死按著他的肩膀——這是什麽意思不言而喻。他只得咬著嘴唇看那混亂光景。
手無寸鐵的修女嬤嬤嚇得跪倒在羊群裏，抓出項鏈上的十字架捧在手心裏祈禱。韃靼人的第一次沖擊沒能成功，於是他的同伴又扯著韁繩叫馬轉著圈再來一次。很快，門被踢出一個大裂縫，木板破碎的聲音叫人心驚膽戰。
“亞科夫，你打得過他們嗎？”尤比還是忍不住開口，“去幫幫忙！”
“這只是斥候，周圍一定有更多韃靼人。”亞科夫牢牢抓著他，“我們不該暴露自己。”
尤比又求助地看舒梅爾，然而藝術家朋友卻也一聲不吭。他沈默著扭頭回去。
矮墻上的門快碎了，連羊群好似也明白大事不妙，叫聲更驚慌地起伏。韃靼人的彎刀閃著寒光，馬蹄再踏一次，就能橫沖直入。“主啊！”嬤嬤大喊著，“您的劍該懲處他們，立您的威嚴！”
亞科夫想，要是自己是個真的聖殿騎士，此時便正該行使這話語中上帝之劍的職能。只可惜，罩袍上的紅色十字在他眼裏無任何崇高的含義。木門果然被馬蹄踏碎，韃靼人獰笑著，提著彎刀沖進院去。亞科夫發覺自己手套下，尤比的肩膀不再掙紮。吸血鬼只靜靜地等待即將上演的慘劇。這不知怎的叫他心裏不是滋味，甚至想伸手遮住尤比的眼睛——亞科夫立刻擺脫了這想法。吸血鬼的孩子見過的可怕場面絕不比這溫馨。
他們已經做好見血的打算。這時，內院裏忽然怒吼著竄出一個黑袍身影，擋在跪倒的修女面前。兵器相接，發出錚的一聲。
尤比的反應像個猛然活過來的人偶。他瞪大眼睛，緊張地吸氣。忽然，他掙開亞科夫的手，彎下腰護住鼻子，在手帕裏打了個悶悶的噴嚏——並沒發出很大聲音。然而他身邊的黑色馬匹撂了下蹄子，發出一聲響鼻。緊接著，舒梅爾身邊的驢子哼哧大叫起來，滑稽的聲音沿樹林邊嘹亮傳出。
“誰在那！”那覆著全甲的黑袍身影立刻緊張地大喊，聲音在頭盔下發悶。他直起身子，胸前露出一個白色八角十字，“現你的身！”
院落裏又沖出幾個身著白十字黑袍的人，各個拿著武器。亞科夫與慌張的尤比對視，將這病懨懨的吸血鬼向自己身後推，也拔出劍來。他牽著馬，緩緩走出森林的掩護，懶得理正死死抱著繆斯的嘴的舒梅爾。三人撞到大路上來，湊近門口。被前後包圍的幾個韃靼人牽馬緊張地轉圈，舉起彎刀急迫地罵著什麽聽不懂的話——尤比擔心地躲在亞科夫背後，擡頭看亞科夫的十字頭盔。他想，亞科夫打得過韃靼人嗎？
出乎意料地，亞科夫說了句他聽不懂的話，與為首的韃靼人用異族語言聊了幾句。劫匪們竟逐漸平靜，彎刀也擺下。
“你在說什麽？”黑袍驚異地問道。他攙起修女嬤嬤。這下，羊群便圍在他身旁擠來擠去。
“我問他，往年是否只要十頭羊。”亞科夫轉過頭，向修女嬤嬤問話，“你們每年都給韃靼人十頭羊？”
“我們有過約定。每年十頭羊，他們就不進修道院來。”嬤嬤的修女裙上盡是泥土。她憤慨又哀傷地用胖胖的手指在胸前畫十字，“上帝作證，我從不撒謊！沒人告訴我今年忽然變成二十頭羊！”
亞科夫點點頭，又扭頭向騎在馬上的韃靼人講突厥語。說著說著，為首的韃靼人面紅耳赤，橫眉立目，卻將彎刀收進刀鞘裏。他與亞科夫你來我往地爭論，時不時又彼此爭論。說著，亞科夫邁進院內，揪著羊頸上的羊毛抓它們出來——尤比瞪著眼睛數，共是十頭羊被趕出院來，圍到韃靼人的馬前。
“十頭。”亞科夫擋在修道院的破爛木門前，對那修女嬤嬤說。又轉頭，沖韃靼人說了個單詞——尤比想，那就該是突厥語的十。他將這單詞暗暗記在心裏。
小隊為首的韃靼人氣得胸口起伏，死死盯著每個人的臉瞧。他從胸口抓起一個吊墜，放在嘴唇裏——尤比這才看清，那吊墜是鐵片做的，像個小巧精致的樂器。韃靼人擡起手，撥弄嘴邊露出的撥片。
先前在遠處山谷聽到的詭異聲音在他面前爆炸了。這聲音激得尤比渾身發麻，發根豎立。這便是亞科夫說的特殊的哨子嗎？吸血鬼又打了個冷顫，環視四周。他這才發現院內墻角躲了些人——包著嚴實白色頭巾的女人們也戰戰兢兢，偷偷向門口張望，有年輕姑娘，也有駝背老嫗。
幸而，這恐怖的哨聲結束，三名韃靼人便策著馬，趕著亞科夫拎出的十頭羊，沿另一邊山路離開了。
所有人站在那，警惕地目送羊群。直到最後一頭搖擺的羊尾巴也消失在山坡，躲在墻後的人們才敢走出來——不止有修女們，還有蹣跚的，臉上纏滿繃帶的麻風病人。
站在修女嬤嬤旁邊的黑袍收起劍，摘下頭盔。一張熟悉的英俊面孔從下面顯現。他有著深棕色的頭發和一雙年輕的綠眼睛。
“我要感謝你，紮實奇特尼科夫家的無名騎士。你真是上帝派來的救星，避免了可怕的災難降臨。”帕斯卡爾用那口摻著法語口音的拉丁語嚴肅地道謝，“你和韃靼人說了什麽？”
“我把你們的話翻譯給他們。我還說，他多要十頭羊，一定是想私吞，欺騙他們的可汗。”亞科夫也將那鑲著紅寶石的長劍收進腰間的皮革劍鞘。他一說起拉丁語，便又變回那副冷冰冰的語調，“要真是這麽回事，韃靼人今年就不會再來；要不是這麽回事，也許過幾天，他們就會帶著更多人回來。”
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