第三幕 入世法則（九）
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第三幕入世法則（九）
九
照康拉德·格林說的，領主希望他們留在自己的府邸。亞科夫在看臥室前先去瞧他的馬，檢查他的行李。康拉德信守了承諾，東西絲毫未動，馬匹和驢子都被照料得很好。“這是在向我們表示誠意。”舒梅爾說，“想做生意，必然會先給尊重。”
“要是我拒絕，他必然惱羞成怒。”亞科夫皺著眉頭，“他到底如何知道我這有金子？”
“一個缺錢的領主，能將天上過的大雁都拔得一根毛不剩。誰知道城裏有多少眼線呢？”舒梅爾聳聳肩，“與其嚴防死守，不如順水推舟。”
用那套騎士小說似的說辭，亞科夫又得以拒絕領主一同晚餐的邀請，不過餐後的商談必不可少。仆人將餐食送進他們的房間便離開。亞科夫定睛一瞧，他們每人都有一道新鮮的鯡魚做的派，加了肉桂和香葉，配上一杯紅葡萄酒，再加一碟精致的杏仁撻，色澤鮮艷，金黃油亮。
“他們送了齋戒日吃的東西。”舒梅爾調笑他，“你要不要來個餐前祈禱？”
亞科夫在頭盔下瞥了舉著餐具大快朵頤的猶太人一眼。他摘下手套，用手抓著溫熱的鯡魚派，小心翼翼地背過身去，將臉藏在墻角，才扶起頭盔，將食物迅速丟進嘴裏。他很久沒吃過帶香料的美食。魚肉做得細膩，餅胚是細糧做的，酥油放得毫不吝嗇。但亞科夫只在頭盔後面嚼。
舒梅爾瞧他這樣子，搖頭晃腦地嘆氣。
尤比正試房間內的床。領主家裏的房間總算沒用稻草鋪著，雖不是什麽好床褥，但好歹柔軟不紮人。他脫了鞋子解了鬥篷，放松地趴在上面，腦袋放在羊毛枕頭上，側著露出一張臉。“舒梅爾，我有個疑問。”他放輕聲音，偷偷摸摸地說，“為什麽你編的故事那麽奇怪，馮·布魯內爾大人也肯信呢？”
“哈！”舒梅爾咽下一口淡酒，“我也要教給你一些事情，我論其為故事的三則。”
尤比從床上爬起來，瞪著眼睛聽。
“其一，故事愈奇怪，愈精彩。平淡的故事再是合理，也難博人一閱。而讓人願意聽是讓人相信的第一步；其二，對男人講女人的故事，對女人講男人的故事，愛情與性可以掩蓋一切奇怪的邏輯問題，哪怕再沖動再邪惡，也能以此作為借口。”
尤比的表情從期待變為扭曲，像是聞到極難聞的氣味。
“其三，也是最重要的。”舒梅爾用餐叉將杏仁撻放進嘴裏，“弄清楚聽眾想要什麽，其他一切都不重要。馮·布魯內爾大人真關心亞科夫的臉長什麽樣子嗎？他只擔心自己的威望與金錢。只要給他一個故事，說得過去，不叫他難堪，又能叫他拿到錢，他什麽都信。”
“故事三則？這都是下三濫的東西。”亞科夫嗤之以鼻，“聽這些東西，不如磨練你的打架本領。”
“這就說錯了。”舒梅爾提高了音調，“打架本領再厲害，你能一個人攻下一座城，一個人打敗一支軍隊嗎？”
“我不能。”亞科夫轉頭看向尤比，“但他也許能。”
頭盔的視孔被安插在十字形狀的裝飾中間，那裏黑洞洞的。但尤比仿佛能瞧見那雙明明像冰山似的藍眼睛，此時卻像是燃燒著冰冷的火焰一般。尖銳的視線穿過他，凝視某種更加偉大恐怖的東西。這視線令尤比感到陌生又不適，無言以對。他下床去，來到自己那份晚餐旁——當然，馮·布魯內爾大人也為他準備了餐食。
“你不是不能吃人吃的東西嗎？”亞科夫擡頭看他。
“我可以嚼了就吐掉！”尤比憤憤舉起一塊杏仁撻，咬下一大口，“我也喜歡甜的東西！”
待到夜裏鐘聲響後，領主才喚他們來。整座城進入宵禁，大部分商販已經被趕出城去，外面變得靜悄悄的。這不甚華美的住所背面卻有間雅致的小庭院，裏面種滿了花。只是正值嚴冬，枝頭上孤零零的，花莖也枯萎了。
“這是矢車菊。”馮·布魯內爾大人半是介紹半是炫耀，“在我的家鄉，它能開得漫山遍野，但這的冬天太冷，活不過一年。每年春天，我都要遣人再買新的花苗栽種，如此往覆，二十餘年了。”
“是嗎。”亞科夫一點也不會奉承這些無關的話，只笨拙地回應。
“我沒有給你安排侍女，也沒叫我的妻子來接應。不過這並非照顧不周。”馮·布魯內爾大人立刻結束他短暫的思鄉，轉過來笑著面對亞科夫，“女人們！萬一她們被你勾了魂去，可怎麽辦呢？”
“那已經是很久以前的事。”亞科夫照著他與舒梅爾討論過的那樣說，“我早失去了那種吸引力，只因對主的承諾與忠誠這樣生活。感謝您的體諒。”
“提到女人。”馮·布魯內爾大人沿著庭院緩慢地踱步，“我知道你們教會騎士團的騎士終生不近女色，不娶妻生子。但我仍有一苦惱事，想與你傾訴。”
“您講。”
馮·布魯內爾大人找了個長凳坐下，又示意他們入座。他嘆著氣擡頭望月亮。今晚夜空晴朗，月輝如銀。“我的夫人近來情緒紊亂，終日心神不寧。究其緣由，與我們最小的兒子有關。”
聽了這話，尤比一下子豎起耳朵。
“你知道，這座城地處險要，東面凈是韃靼人的地盤。”馮·布魯內爾大人說，“一日，我們最小的兒子出門狩獵去，在山林間被韃靼人的一支部隊抓住，成為俘虜。韃靼人得知他是城主之子，要我們七日內拿等重的黃金來贖！要知道，我的兒子剛滿十六歲，和這位差不多高。但等重的黃金！我們實在是拿不出來。”
一人等重的黃金，我也拿不出來，亞科夫想。他在頭盔下警惕地轉眼睛，還死死捏著尤比的肩膀，想叫他別出聲。但這暗示不再奏效。“這是什麽時候的事？”尤比瞪著眼睛問。
“這是十天之前的事。”馮·布魯內爾大人說。
“那七天已經過去了！”尤比大叫，“現在怎麽樣了？”
“很遺憾。韃靼人殺了他，把屍體掛在馬車上給我們看。”馮·布魯內爾大人搖頭，眼角滴下兩滴眼淚，“我的夫人看到這景象，當場便昏死過去。但韃靼人說，想要回他的屍體，還得付兩千金幣。”
“哦，不。”尤比低著頭，仿佛心懷愧疚。而他的身後，亞科夫與舒梅爾正隱秘地交換眼色。兩千金幣，這要價跌的厲害。
“我的夫人正是為此事憂心，她整日以淚洗面，要我一定贖回兒子的屍體好安葬。”馮·布魯內爾大人忽然握起拳頭，“但怎能對異教徒蠻族如此姑息！他們殺害我的兒子，洗劫我的人民！我想，我必要報仇雪恨，才能盡到一位父親、一位丈夫，也是一位領主、一位基督徒的責任。我要讓軍隊沖進他們的部落裏，將他們的可汗斬首，頭顱作為獻給聖主的祭禮！”
亞科夫忽然意識到，這段話是講給他聽的。他皺起眉頭。
見亞科夫又一聲不吭，馮·布魯內爾大人用衣袖擦了擦眼淚。“我手下有精銳軍士一百人，征召軍一千人。如果開戰，不出一月，便能殲滅這支韃靼人。只不過正值嚴冬，糧草緊缺。而我的虧空不多，只差五千金幣，便負擔得起，為主效力了。”
五千金幣。餓狼終於露出他的爪牙來。亞科夫回想自己馬背上的行李。兩個箱子的金銀器帛，去掉一些特別名貴的，價值的金幣大概就是五千枚，可見這位領主估算得還算精準，想一口將他吃光——但問題是，怎麽拒絕他，才好叫自己全身而退呢？
“大人，我同情您的遭遇，也相信您的決心，但…”舒梅爾感受到亞科夫的窘困，立刻接過話來。令亞科夫沒想到的是，馮·布魯內爾大人笑著打斷了他。
“我不是要從你這借走五千金幣，騎士。也別擔心我的信用，能說會道的侍從。”他拍拍手，從門洞內召出一位周身香氣四溢的曼妙女郎，手中捧著一尊巨大的漆木盒子。馮·布魯內爾走上前去，緩緩打開盒蓋。
一塊疙疙瘩瘩的黃白色石頭躺在中央。打開蓋子的瞬間，整個庭院像是開滿了甜膩的花，泡在蜂蜜與奶裏。
“這是一塊龍涎香。我想，這樣大而完整的，它的價值要超過五千枚金幣。”馮·布魯內爾大人認真地背著手眨眼睛，“我知道你們在采買輕便的珍貴貨物。而我這恰好有不好出手的東西。要知道，這附近的香料商人，誰也拿不出這麽多錢來。但你可以把它買走，權當是我賣了你一個人情，也算對騎士團的捐獻。”
舒梅爾已經閉上了嘴，只看著亞科夫。
亞科夫不知說什麽好。他搜腸刮肚地想，還有什麽理由好拒絕呢？他們在城內的行動被掌握得一清二楚，一切行蹤與目的都牢牢握在對方手心裏。這令他感到自己邁進一個精致的陷阱。“說真的，我覺得這是個好買賣。”舒梅爾拉過亞科夫，悄悄地說，也不顧忌當著領主的面，“你們倆各取所需，雙贏。這不是很好嗎？”
亞科夫低下頭，去看尤比的反應。他發現剛剛還與馮·布魯內爾大人相談甚歡的小貴族不知為何緘默下來，表情不甚愉悅。
“大人，這樣大的買賣，我必須要時間考慮。”亞科夫說，“明天這時候給您答覆。”
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九
照康拉德·格林說的，領主希望他們留在自己的府邸。亞科夫在看臥室前先去瞧他的馬，檢查他的行李。康拉德信守了承諾，東西絲毫未動，馬匹和驢子都被照料得很好。“這是在向我們表示誠意。”舒梅爾說，“想做生意，必然會先給尊重。”
“要是我拒絕，他必然惱羞成怒。”亞科夫皺著眉頭，“他到底如何知道我這有金子？”
“一個缺錢的領主，能將天上過的大雁都拔得一根毛不剩。誰知道城裏有多少眼線呢？”舒梅爾聳聳肩，“與其嚴防死守，不如順水推舟。”
用那套騎士小說似的說辭，亞科夫又得以拒絕領主一同晚餐的邀請，不過餐後的商談必不可少。仆人將餐食送進他們的房間便離開。亞科夫定睛一瞧，他們每人都有一道新鮮的鯡魚做的派，加了肉桂和香葉，配上一杯紅葡萄酒，再加一碟精致的杏仁撻，色澤鮮艷，金黃油亮。
“他們送了齋戒日吃的東西。”舒梅爾調笑他，“你要不要來個餐前祈禱？”
亞科夫在頭盔下瞥了舉著餐具大快朵頤的猶太人一眼。他摘下手套，用手抓著溫熱的鯡魚派，小心翼翼地背過身去，將臉藏在墻角，才扶起頭盔，將食物迅速丟進嘴裏。他很久沒吃過帶香料的美食。魚肉做得細膩，餅胚是細糧做的，酥油放得毫不吝嗇。但亞科夫只在頭盔後面嚼。
舒梅爾瞧他這樣子，搖頭晃腦地嘆氣。
尤比正試房間內的床。領主家裏的房間總算沒用稻草鋪著，雖不是什麽好床褥，但好歹柔軟不紮人。他脫了鞋子解了鬥篷，放松地趴在上面，腦袋放在羊毛枕頭上，側著露出一張臉。“舒梅爾，我有個疑問。”他放輕聲音，偷偷摸摸地說，“為什麽你編的故事那麽奇怪，馮·布魯內爾大人也肯信呢？”
“哈！”舒梅爾咽下一口淡酒，“我也要教給你一些事情，我論其為故事的三則。”
尤比從床上爬起來，瞪著眼睛聽。
“其一，故事愈奇怪，愈精彩。平淡的故事再是合理，也難博人一閱。而讓人願意聽是讓人相信的第一步；其二，對男人講女人的故事，對女人講男人的故事，愛情與性可以掩蓋一切奇怪的邏輯問題，哪怕再沖動再邪惡，也能以此作為借口。”
尤比的表情從期待變為扭曲，像是聞到極難聞的氣味。
“其三，也是最重要的。”舒梅爾用餐叉將杏仁撻放進嘴裏，“弄清楚聽眾想要什麽，其他一切都不重要。馮·布魯內爾大人真關心亞科夫的臉長什麽樣子嗎？他只擔心自己的威望與金錢。只要給他一個故事，說得過去，不叫他難堪，又能叫他拿到錢，他什麽都信。”
“故事三則？這都是下三濫的東西。”亞科夫嗤之以鼻，“聽這些東西，不如磨練你的打架本領。”
“這就說錯了。”舒梅爾提高了音調，“打架本領再厲害，你能一個人攻下一座城，一個人打敗一支軍隊嗎？”
“我不能。”亞科夫轉頭看向尤比，“但他也許能。”
頭盔的視孔被安插在十字形狀的裝飾中間，那裏黑洞洞的。但尤比仿佛能瞧見那雙明明像冰山似的藍眼睛，此時卻像是燃燒著冰冷的火焰一般。尖銳的視線穿過他，凝視某種更加偉大恐怖的東西。這視線令尤比感到陌生又不適，無言以對。他下床去，來到自己那份晚餐旁——當然，馮·布魯內爾大人也為他準備了餐食。
“你不是不能吃人吃的東西嗎？”亞科夫擡頭看他。
“我可以嚼了就吐掉！”尤比憤憤舉起一塊杏仁撻，咬下一大口，“我也喜歡甜的東西！”
待到夜裏鐘聲響後，領主才喚他們來。整座城進入宵禁，大部分商販已經被趕出城去，外面變得靜悄悄的。這不甚華美的住所背面卻有間雅致的小庭院，裏面種滿了花。只是正值嚴冬，枝頭上孤零零的，花莖也枯萎了。
“這是矢車菊。”馮·布魯內爾大人半是介紹半是炫耀，“在我的家鄉，它能開得漫山遍野，但這的冬天太冷，活不過一年。每年春天，我都要遣人再買新的花苗栽種，如此往覆，二十餘年了。”
“是嗎。”亞科夫一點也不會奉承這些無關的話，只笨拙地回應。
“我沒有給你安排侍女，也沒叫我的妻子來接應。不過這並非照顧不周。”馮·布魯內爾大人立刻結束他短暫的思鄉，轉過來笑著面對亞科夫，“女人們！萬一她們被你勾了魂去，可怎麽辦呢？”
“那已經是很久以前的事。”亞科夫照著他與舒梅爾討論過的那樣說，“我早失去了那種吸引力，只因對主的承諾與忠誠這樣生活。感謝您的體諒。”
“提到女人。”馮·布魯內爾大人沿著庭院緩慢地踱步，“我知道你們教會騎士團的騎士終生不近女色，不娶妻生子。但我仍有一苦惱事，想與你傾訴。”
“您講。”
馮·布魯內爾大人找了個長凳坐下，又示意他們入座。他嘆著氣擡頭望月亮。今晚夜空晴朗，月輝如銀。“我的夫人近來情緒紊亂，終日心神不寧。究其緣由，與我們最小的兒子有關。”
聽了這話，尤比一下子豎起耳朵。
“你知道，這座城地處險要，東面凈是韃靼人的地盤。”馮·布魯內爾大人說，“一日，我們最小的兒子出門狩獵去，在山林間被韃靼人的一支部隊抓住，成為俘虜。韃靼人得知他是城主之子，要我們七日內拿等重的黃金來贖！要知道，我的兒子剛滿十六歲，和這位差不多高。但等重的黃金！我們實在是拿不出來。”
一人等重的黃金，我也拿不出來，亞科夫想。他在頭盔下警惕地轉眼睛，還死死捏著尤比的肩膀，想叫他別出聲。但這暗示不再奏效。“這是什麽時候的事？”尤比瞪著眼睛問。
“這是十天之前的事。”馮·布魯內爾大人說。
“那七天已經過去了！”尤比大叫，“現在怎麽樣了？”
“很遺憾。韃靼人殺了他，把屍體掛在馬車上給我們看。”馮·布魯內爾大人搖頭，眼角滴下兩滴眼淚，“我的夫人看到這景象，當場便昏死過去。但韃靼人說，想要回他的屍體，還得付兩千金幣。”
“哦，不。”尤比低著頭，仿佛心懷愧疚。而他的身後，亞科夫與舒梅爾正隱秘地交換眼色。兩千金幣，這要價跌的厲害。
“我的夫人正是為此事憂心，她整日以淚洗面，要我一定贖回兒子的屍體好安葬。”馮·布魯內爾大人忽然握起拳頭，“但怎能對異教徒蠻族如此姑息！他們殺害我的兒子，洗劫我的人民！我想，我必要報仇雪恨，才能盡到一位父親、一位丈夫，也是一位領主、一位基督徒的責任。我要讓軍隊沖進他們的部落裏，將他們的可汗斬首，頭顱作為獻給聖主的祭禮！”
亞科夫忽然意識到，這段話是講給他聽的。他皺起眉頭。
見亞科夫又一聲不吭，馮·布魯內爾大人用衣袖擦了擦眼淚。“我手下有精銳軍士一百人，征召軍一千人。如果開戰，不出一月，便能殲滅這支韃靼人。只不過正值嚴冬，糧草緊缺。而我的虧空不多，只差五千金幣，便負擔得起，為主效力了。”
五千金幣。餓狼終於露出他的爪牙來。亞科夫回想自己馬背上的行李。兩個箱子的金銀器帛，去掉一些特別名貴的，價值的金幣大概就是五千枚，可見這位領主估算得還算精準，想一口將他吃光——但問題是，怎麽拒絕他，才好叫自己全身而退呢？
“大人，我同情您的遭遇，也相信您的決心，但…”舒梅爾感受到亞科夫的窘困，立刻接過話來。令亞科夫沒想到的是，馮·布魯內爾大人笑著打斷了他。
“我不是要從你這借走五千金幣，騎士。也別擔心我的信用，能說會道的侍從。”他拍拍手，從門洞內召出一位周身香氣四溢的曼妙女郎，手中捧著一尊巨大的漆木盒子。馮·布魯內爾走上前去，緩緩打開盒蓋。
一塊疙疙瘩瘩的黃白色石頭躺在中央。打開蓋子的瞬間，整個庭院像是開滿了甜膩的花，泡在蜂蜜與奶裏。
“這是一塊龍涎香。我想，這樣大而完整的，它的價值要超過五千枚金幣。”馮·布魯內爾大人認真地背著手眨眼睛，“我知道你們在采買輕便的珍貴貨物。而我這恰好有不好出手的東西。要知道，這附近的香料商人，誰也拿不出這麽多錢來。但你可以把它買走，權當是我賣了你一個人情，也算對騎士團的捐獻。”
舒梅爾已經閉上了嘴，只看著亞科夫。
亞科夫不知說什麽好。他搜腸刮肚地想，還有什麽理由好拒絕呢？他們在城內的行動被掌握得一清二楚，一切行蹤與目的都牢牢握在對方手心裏。這令他感到自己邁進一個精致的陷阱。“說真的，我覺得這是個好買賣。”舒梅爾拉過亞科夫，悄悄地說，也不顧忌當著領主的面，“你們倆各取所需，雙贏。這不是很好嗎？”
亞科夫低下頭，去看尤比的反應。他發現剛剛還與馮·布魯內爾大人相談甚歡的小貴族不知為何緘默下來，表情不甚愉悅。
“大人，這樣大的買賣，我必須要時間考慮。”亞科夫說，“明天這時候給您答覆。”
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