第二幕 十字路口（五）
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第二幕十字路口（五）
五
世界上有很多事物可以在不同的人身上流通。如果想賺錢，就去做個商人；如果想奪權，就去從軍試試；如果想要知識，就去修道院讀書；如果想要美麗的艷遇，就去努力打扮自己。這是個再簡單不過的道理，亞科夫也明白。他認為自己是個蠻厲害的人，有決心，有野心。但有些東西是沒法改變又不願拋棄的。比如他的血統。亞科夫想，這就像紙牌游戲。理論上，只要運氣夠好，你能拿到所有的牌再漂亮的打出去。但事實上，大部分人手中天生就那麽幾張沒法扔掉的牌。
“讓我猜猜。”舒梅爾在房間裏皺著眉踱步，但嘴角是勾著的，“一個斯拉夫人，你原先該是個雇傭兵。”
亞科夫想，猶太人說得不算錯。大部分與他一樣種族的男人的確做雇傭兵。他們要麽已經在拜占庭皇帝或某個蘇丹的軍隊裏；要麽在奴隸船上，等著成為雇傭兵。但他一言不發，不讚同也不反對，只坐在地上往嘴裏塞食物。
“那麽你是哪裏來的這套衣服呢？”舒梅爾繼續推測著，“你在什麽地方撿到個聖殿騎士的屍體，然後奪了他的鎖子甲和罩袍。騎士，哈哈，有了馬和劍，再上一身行頭，誰都可以是騎士！”
“誰都可以是騎士，那亞科夫怎麽不行呢？”尤比探著脖子問，“斯拉夫人怎麽不能是騎士呢？”
“哦，尤比。你的經驗還太少。”舒梅爾搓磨著自己那兩撮精明的小胡子，“哪個天主貴族會冊封一個斯拉夫人做騎士呢？他們的信仰不同，語言不同，身份地位不同。這年頭，平民出身的騎士得忠誠又浪漫才行，更別提奴隸了。”他隨手拿起亞科夫面前的酒杯，裏面剛剛被亞科夫加了蜂蜜。“而且他穿的是身聖殿騎士的衣服。要知道，想成為聖殿騎士，你首先得已經是個騎士；其次，你得通過身份和虔誠考核，還得給騎士團捐錢。哪個斯拉夫人能走到這一步？”舒梅爾端起那酒杯，喝了一口潤潤嗓子。
“最後，我不得不說。亞科夫，你允許我稱呼你的名字吧？你的長相。”他的胡子沾上甜蜜的酒液，亮晶晶的。“你又高又大，雖然年紀有點老了，但四肢健全，身體健康，甚至受過一些教育，依舊能在市場上賣出好價格呢。我再做一個大膽的推斷。你從出生起就是奴隸，我說的沒錯吧？”
亞科夫連吃東西的心情也沒有了。他吊著那雙冰藍色的眼睛瞧舒梅爾。
“如果從這往北方走，到了斯拉夫人的本土集落，土生土長的村民大多都羸弱又愚昧。”舒梅爾看到他的反應，認為自己押中了寶，又滔滔不絕地賣弄下去，“強健又高大的人去了哪裏？他們被抓走，運到船上，做市場上的緊俏貨。男的放進軍隊，女的放進宮廷。再讓強健高大的男人和女人一起成家過夜，生出的小孩能賣出更高的價格。就像亞科夫這樣，又高又大，幹起活來一個頂十個。再教他點東西，賣給撒拉遜人能換幾千銀幣。這可是門頂好的生意。”
“亞科夫，真是這樣嗎？”尤比湊過去，盯著他的臉看，似乎想從中得出什麽可總結的特征。“我聽說過這些事，但我沒見過真的斯拉夫人。”
像是一只手扼住了亞科夫的咽喉似的，也可能是他吃的太多太急，一陣反胃感頂上來。但亞科夫強忍著又咽下去。“我的確不是真的騎士。”他只說這一句，強迫自己繼續進食。
“真是我說的那樣。那麽亞科夫，你現在該是個法外之徒。”舒梅爾又喝了一口那加了蜂蜜的酒，杯子裏的液體只剩下一半。像一錘定音似的，舒梅爾將那酒杯還到亞科夫面前，放到托盤上咚的一聲。“現在的你不屬於任何地方任何人。哦，除了尤比。”
亞科夫胸口的刻印抽痛起來。他本就心情差極了，這不講理的懲罰叫他更加惱火。他拿起那杯還一口都沒來得及喝的蜂蜜酒，將剩下的半杯一飲而盡。然後，他搖搖晃晃地站起身，推開圍著他看的尤比，嚇得舒梅爾連連後退。
“瞧你那屁滾尿流的樣子。”他惡狠狠地沈著嗓音，“說了這麽多，你依舊清楚我可以像掐死一只雞那樣掐死你。”
“你不許！”尤比攔在他面前，“舒梅爾是我的朋友！”
“拜托，我是在誇讚你呢！”舒梅爾不敢看他，兩只手擋在臉前面揮舞，“我只想確認你不是個聖殿騎士，不是個十字軍瘋子。你不會對我這手無寸鐵的人抱有惡意，不會讓我成為你用以證明信仰的犧牲品！沒錯吧！哪怕法外之徒，也比頭腦不清醒的家夥好多了！”
亞科夫想，這種事情他經歷得多了。花言巧語。要不是尤比在這攔著他，這猶太人早沒了命。他失意地重新坐回到地上，將最後幾塊黑面包混著湯倒進嘴裏，再吐出幾粒硌牙的沙子。碗和盤子都空了。飽腹使他昏昏欲睡。亞科夫想起，自己已經有將近一整天沒睡過覺。
“我們該帶上舒梅爾。”尤比拽住亞科夫的手臂。這突如其來的肢體接觸叫亞科夫一個激靈，手臂猛地一抖。“你也不是個真的聖殿騎士，帶著舒梅爾不也沒什麽嗎？”
亞科夫認真思考起這問題。他想，舒梅爾懂很多東西，應該能幫得上忙。“你去過君士坦丁堡嗎？”他問。
“嘿，大人。考核這就開始了嗎？我當然去過。那座世界中心之城！”舒梅爾也坐回地上，他的眼睛機靈地轉，“但現在不是你們來決定要不要我加入，而是我要考慮要不要加入你們。我有要求。”
“什麽要求？”
“首先，你們得保證我的人身安全；其次，你們得出錢給我買新的畫筆、顏料和紙。”舒梅爾像個真正的談判家那樣，有板有眼地列舉條目，“最後，也是最重要的。你們必須尊重我的信仰和習慣。我不幹涉你們，你們也不幹涉我。”
“我同意！”尤比剛說這話，就被亞科夫按著肩膀推開。“不行。”亞科夫冷峻著臉，“首先，我可以保護你，但要是你自己闖的禍牽扯了我，我一概不管；其次，我只給你兩枚金幣，你買什麽隨便你，剩下的我不負責；最後，你不能想走就走。除非已經到了君士坦丁堡，否則只有我允許，你才能離開。”他陰森地笑了，“你以為我不知道，現在走投無路的人是你不是我嗎？”
尤比不再說了。他這才終於發現，在這房間裏，自己才是最愚蠢、最沒資格發言的人。他賭氣起來，蹙著眉毛瞧舒梅爾，像是在催他答應，又像在責備他實際並不把自己當作話事人，又像是在委婉地向他求救。
“我有個問題。”舒梅爾嚴肅地說，“亞科夫，你是基督徒嗎？”
“你覺得呢？”亞科夫並不正面回答他。“在你心裏奴隸該信什麽神？”
舒梅爾深深地看他那雙冰藍色的眼睛，像是想從中追尋一些信任。他們倆對視著，用視線做武器對峙，仿佛誰先移開目光誰便是認輸了。
“說真的，你也沒比宗教瘋子好到哪裏去。野蠻人。”舒梅爾敗下陣來。他緩緩吸一口氣，又長長吐出來。“好吧，好吧！看在尤比的份上，我答應你。我沒得選，不是嗎？”
“太好了！”尤比那蹙著的眉頭化開。他歡呼雀躍。
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五
世界上有很多事物可以在不同的人身上流通。如果想賺錢，就去做個商人；如果想奪權，就去從軍試試；如果想要知識，就去修道院讀書；如果想要美麗的艷遇，就去努力打扮自己。這是個再簡單不過的道理，亞科夫也明白。他認為自己是個蠻厲害的人，有決心，有野心。但有些東西是沒法改變又不願拋棄的。比如他的血統。亞科夫想，這就像紙牌游戲。理論上，只要運氣夠好，你能拿到所有的牌再漂亮的打出去。但事實上，大部分人手中天生就那麽幾張沒法扔掉的牌。
“讓我猜猜。”舒梅爾在房間裏皺著眉踱步，但嘴角是勾著的，“一個斯拉夫人，你原先該是個雇傭兵。”
亞科夫想，猶太人說得不算錯。大部分與他一樣種族的男人的確做雇傭兵。他們要麽已經在拜占庭皇帝或某個蘇丹的軍隊裏；要麽在奴隸船上，等著成為雇傭兵。但他一言不發，不讚同也不反對，只坐在地上往嘴裏塞食物。
“那麽你是哪裏來的這套衣服呢？”舒梅爾繼續推測著，“你在什麽地方撿到個聖殿騎士的屍體，然後奪了他的鎖子甲和罩袍。騎士，哈哈，有了馬和劍，再上一身行頭，誰都可以是騎士！”
“誰都可以是騎士，那亞科夫怎麽不行呢？”尤比探著脖子問，“斯拉夫人怎麽不能是騎士呢？”
“哦，尤比。你的經驗還太少。”舒梅爾搓磨著自己那兩撮精明的小胡子，“哪個天主貴族會冊封一個斯拉夫人做騎士呢？他們的信仰不同，語言不同，身份地位不同。這年頭，平民出身的騎士得忠誠又浪漫才行，更別提奴隸了。”他隨手拿起亞科夫面前的酒杯，裏面剛剛被亞科夫加了蜂蜜。“而且他穿的是身聖殿騎士的衣服。要知道，想成為聖殿騎士，你首先得已經是個騎士；其次，你得通過身份和虔誠考核，還得給騎士團捐錢。哪個斯拉夫人能走到這一步？”舒梅爾端起那酒杯，喝了一口潤潤嗓子。
“最後，我不得不說。亞科夫，你允許我稱呼你的名字吧？你的長相。”他的胡子沾上甜蜜的酒液，亮晶晶的。“你又高又大，雖然年紀有點老了，但四肢健全，身體健康，甚至受過一些教育，依舊能在市場上賣出好價格呢。我再做一個大膽的推斷。你從出生起就是奴隸，我說的沒錯吧？”
亞科夫連吃東西的心情也沒有了。他吊著那雙冰藍色的眼睛瞧舒梅爾。
“如果從這往北方走，到了斯拉夫人的本土集落，土生土長的村民大多都羸弱又愚昧。”舒梅爾看到他的反應，認為自己押中了寶，又滔滔不絕地賣弄下去，“強健又高大的人去了哪裏？他們被抓走，運到船上，做市場上的緊俏貨。男的放進軍隊，女的放進宮廷。再讓強健高大的男人和女人一起成家過夜，生出的小孩能賣出更高的價格。就像亞科夫這樣，又高又大，幹起活來一個頂十個。再教他點東西，賣給撒拉遜人能換幾千銀幣。這可是門頂好的生意。”
“亞科夫，真是這樣嗎？”尤比湊過去，盯著他的臉看，似乎想從中得出什麽可總結的特征。“我聽說過這些事，但我沒見過真的斯拉夫人。”
像是一只手扼住了亞科夫的咽喉似的，也可能是他吃的太多太急，一陣反胃感頂上來。但亞科夫強忍著又咽下去。“我的確不是真的騎士。”他只說這一句，強迫自己繼續進食。
“真是我說的那樣。那麽亞科夫，你現在該是個法外之徒。”舒梅爾又喝了一口那加了蜂蜜的酒，杯子裏的液體只剩下一半。像一錘定音似的，舒梅爾將那酒杯還到亞科夫面前，放到托盤上咚的一聲。“現在的你不屬於任何地方任何人。哦，除了尤比。”
亞科夫胸口的刻印抽痛起來。他本就心情差極了，這不講理的懲罰叫他更加惱火。他拿起那杯還一口都沒來得及喝的蜂蜜酒，將剩下的半杯一飲而盡。然後，他搖搖晃晃地站起身，推開圍著他看的尤比，嚇得舒梅爾連連後退。
“瞧你那屁滾尿流的樣子。”他惡狠狠地沈著嗓音，“說了這麽多，你依舊清楚我可以像掐死一只雞那樣掐死你。”
“你不許！”尤比攔在他面前，“舒梅爾是我的朋友！”
“拜托，我是在誇讚你呢！”舒梅爾不敢看他，兩只手擋在臉前面揮舞，“我只想確認你不是個聖殿騎士，不是個十字軍瘋子。你不會對我這手無寸鐵的人抱有惡意，不會讓我成為你用以證明信仰的犧牲品！沒錯吧！哪怕法外之徒，也比頭腦不清醒的家夥好多了！”
亞科夫想，這種事情他經歷得多了。花言巧語。要不是尤比在這攔著他，這猶太人早沒了命。他失意地重新坐回到地上，將最後幾塊黑面包混著湯倒進嘴裏，再吐出幾粒硌牙的沙子。碗和盤子都空了。飽腹使他昏昏欲睡。亞科夫想起，自己已經有將近一整天沒睡過覺。
“我們該帶上舒梅爾。”尤比拽住亞科夫的手臂。這突如其來的肢體接觸叫亞科夫一個激靈，手臂猛地一抖。“你也不是個真的聖殿騎士，帶著舒梅爾不也沒什麽嗎？”
亞科夫認真思考起這問題。他想，舒梅爾懂很多東西，應該能幫得上忙。“你去過君士坦丁堡嗎？”他問。
“嘿，大人。考核這就開始了嗎？我當然去過。那座世界中心之城！”舒梅爾也坐回地上，他的眼睛機靈地轉，“但現在不是你們來決定要不要我加入，而是我要考慮要不要加入你們。我有要求。”
“什麽要求？”
“首先，你們得保證我的人身安全；其次，你們得出錢給我買新的畫筆、顏料和紙。”舒梅爾像個真正的談判家那樣，有板有眼地列舉條目，“最後，也是最重要的。你們必須尊重我的信仰和習慣。我不幹涉你們，你們也不幹涉我。”
“我同意！”尤比剛說這話，就被亞科夫按著肩膀推開。“不行。”亞科夫冷峻著臉，“首先，我可以保護你，但要是你自己闖的禍牽扯了我，我一概不管；其次，我只給你兩枚金幣，你買什麽隨便你，剩下的我不負責；最後，你不能想走就走。除非已經到了君士坦丁堡，否則只有我允許，你才能離開。”他陰森地笑了，“你以為我不知道，現在走投無路的人是你不是我嗎？”
尤比不再說了。他這才終於發現，在這房間裏，自己才是最愚蠢、最沒資格發言的人。他賭氣起來，蹙著眉毛瞧舒梅爾，像是在催他答應，又像在責備他實際並不把自己當作話事人，又像是在委婉地向他求救。
“我有個問題。”舒梅爾嚴肅地說，“亞科夫，你是基督徒嗎？”
“你覺得呢？”亞科夫並不正面回答他。“在你心裏奴隸該信什麽神？”
舒梅爾深深地看他那雙冰藍色的眼睛，像是想從中追尋一些信任。他們倆對視著，用視線做武器對峙，仿佛誰先移開目光誰便是認輸了。
“說真的，你也沒比宗教瘋子好到哪裏去。野蠻人。”舒梅爾敗下陣來。他緩緩吸一口氣，又長長吐出來。“好吧，好吧！看在尤比的份上，我答應你。我沒得選，不是嗎？”
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