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第80章 第 80 章 一行人往裏深入,……

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第80章 第 80 章 一行人往裏深入,……

一行人往裏深入, 荒涼的街市中總算顯出“熱鬧”來。

道路邊上逐漸冒出幾個神情麻木者,相隔段距離,腳下的步子卻心照不宣地往同一個方向而去。

一行人跟在後面, 偶爾有幾道探究的視線落在他們的身上,隨後匆匆移開。

顯得格格不入的幾人順著人流的方向來到蘇家設立的粥棚附近。

淡淡的米香從人群簇擁的地方飄散而出。

排成長龍的人群周遭站著幾個家丁打扮的人防止鬧事。

路上碰到的幾個百姓走到長隊的末尾, 麻木的神色透出幾分光彩。

望著幾乎看不到頭的長隊,只在謝琢口中聽聞有關於時疫情況的謝容璟,意識到漯州郡的災情遠比他想要的棘手。

一行人往隊伍的盡頭走去,守在隊伍旁的家丁將註意力集中到他們的身上, 其中一名家丁突然走出隊伍,上前攔住幾人:

“幾位貴人, 這是蘇家設立的粥棚, 郡守大人特批的地界, 幾位若是需要喝粥, 還請到後方排……”說話間,家丁的視線落到蘇元霜那張熟悉的臉上,最後一個字被他吞回肚子裏。

“少…少爺,您怎麽親自來了, 這幾位是?”家丁瞪大了眼,驚訝道。

“這兩位是我的客人, 來此處看看, 你去忙吧,不用管我們。”蘇元霜沒點明兄弟二人的身份, 將人打發回隊伍中。

盡管如此,一行人往前走了沒幾步,便有一管事模樣的人迎了上來,問候的同時, 視線在謝家兄弟二人身上轉了一圈,將眾人引到粥棚前。

謝容璟望著視線中遠比他預想要長的隊伍,猶豫著問道:

“蘇公子,我聽聞漯州郡時疫流行,竟不知荒饉也如此嚴重。”

“謝世子有所不知,城中流行的時疫古怪異常,與典籍中有記載的幾種疫病皆有偏頗。”

蘇元霜回憶著自己知道的情況,如數家珍:

“城中流行的時疫,患病者往往在幾日之內便陷入虛弱狀態,哪怕原本壯實如牛的人也僅能多撐個幾日。

此病雖不似尋常疫病般在人群中傳染嚴重,但此病怪就怪在不僅人與牲畜會得,連田裏的莊稼也會染病。”

“這倒是罕見。”謝容璟被蘇元霜的說辭驚訝到,轉而問起城中莊稼的情況:

“算算時節,再過不久便是收成之際,郡城附近的莊稼情況如何?”

蘇元霜面上顯露出難色:“聽家父與郡守大人所言,城郊附近地裏的莊稼十不存一,突降天災,今年怕是不好過,因此才有開設粥棚一事。”

“誒,你們做什麽?”

粥棚前松散卻還算規整的隊伍突然變得雜亂無章,幾個家丁上前拉開肇事的人。

推搡之中,一個瘦小的身影從混亂的中心摔出,後背即將砸到滾燙的粥鍋。

一只手從旁邊伸出,托住那人的後背。

謝容璟剛將人扶穩,低促而細小的道謝聲被人群中的噓聲蓋過:

“幸好那小子沒把鍋子砸翻了,鍋裏頭滿滿的一鍋粥可不能浪費了。”

百無聊賴待在邊上尋找時機開溜的謝寶瓊剛被這一變故拉回神,便聽清人群中傳來的話,低下頭瞥了眼謝容璟腿邊抱著個破碗瘦小人影,臟汙的臉和瘦削的身體,幾乎分辨不出她的年紀和性別。

謝寶瓊神色微慟,只覺得人類好生奇怪,同族的命要比碗米粥重要。

他尋著聲音來源看見個比小姑娘壯碩上許多的漢子,而他周圍個個比小姑娘壯碩的人雖沒有開口,但臉上是同樣的表情。

謝寶瓊覺得蘇曉春下山時說的話是錯的,人類並不會因為對方是同族而待她好些。

謝容璟腿旁的低矮身影細細的聲音再次響起:

“對不起,是我沖撞了貴人。”她捧著破碗,小心翼翼地擡起臉,一雙黑幽幽的眼睛在她瘦到凹陷的臉頰上顯得愈發碩大:

“剛剛排到我了……”

對上幾人的視線後,她的聲音又弱了下去。

“你叫什麽名字?”謝容璟伸出手,眼前的小姑娘瑟縮了一下,但仍舊牢牢握著手中的碗。

謝容璟的手頓了一下,動作輕柔地撥開蒙在她眼睛前、雜草般的發絲。

許是沒感受到謝容璟身上的惡意,小姑娘止住了戰鬥,幽黑的瞳孔倒影著謝容璟的影子:

“二巧,我叫二巧。”

“你家裏人呢?”謝容璟掃了眼前方的人群,二巧摔倒後一直不見有人上來認領回去,是為著在亂了的隊伍中更進一步,還是……

“爹娘死了,大姐也死了。”二巧神色平靜地像是在說旁人的家事。

謝容璟看著二巧凹陷下去的面頰,眸色憐憫。

側邊的蘇元霜聞聽此言,朝跟在旁邊的管事吩咐道:

“給她打碗粥來。”

管事應是,取了口新碗,端來一碗滿滿的粥米遞到二巧手中。

淡淡的米香隨著粥碗靠近,變得勾人心魄,直往鼻腔中鉆,二巧目光死死地跟隨著粥碗移動,直至管事開口讓她接著,她才視若珍寶地捧起碗,顧不得燙,埋下頭狼吞虎咽。

正巧幾個家丁控制住鬧事的人,將人押了過來。

二巧聽見動靜,喝粥的動作一頓,在眾人未反應過來之時,動作靈巧地躲到謝容璟的身後

那張粘著米水的臉擡起,猝不及防地和被謝容璟擋住大半個身影的謝寶瓊對視上。

謝寶瓊平靜地移開視線,看向被押過來的兩個人。

被四個家丁押住的兩人並不老實,看見謝容璟身後二巧手中的滿滿的、粘稠的粥米更是激動,眼中的貪婪不加以掩飾,理所當然地指揮道:

“小妮子,你一個人吃不了那麽多,快把粥給我們。”

二巧的身體往後縮去,見被謝寶瓊占了一半的謝容璟的身影擋不住她,索性背過身,又急又快地往肚子裏吞咽著碗中的粥,吃進肚子裏別人就搶不走了。

“老實點!”押住那人的家丁呵了一聲,擡頭看向蘇元霜時帶上諂媚的神情:

“少爺,這兩人如何處置?”

蘇元霜和謝容璟兩人都是聰明人,從被押在地上的男人說出口的話中大致知曉了發生何事。

蘇元霜面色不變,詢問謝容璟的想法:

“依謝世子看,這二人如何處置的好?”

望過長隊中明晃晃投來的多道視線,謝容璟薄唇輕啟:

“不如先弄清楚發生了何事?”他側過身,朝停下喝粥動作的二巧招招手:

“二巧,來,你來說說是怎麽回事?”

二巧眼神緊張地打量過被押解住的兩人,確認二人無法動彈後,捧著碗小步上前:

“我本來在排隊,那兩個人排在我後面,搶了施粥伯伯給我的粥,還說他們是我叔叔,要幫我拿著碗,我不認識他們。”

“你個小妮子胡說什麽,你***的不認識我。”先前開口的那人忍不住破口大罵。

家丁看了眼自家少爺的臉色和一旁的貴人,拿起旁邊擦桌子的抹布堵住那人的嘴。

見同夥被堵了嘴,另一人趕忙幫腔道:“是啊,二巧,怎麽能說不認識叔叔,我們是一個村的啊。”

二巧像是被嚇到,雙手扣在碗上,往後退去。

“施粥本是一人一碗,二巧自己能端住碗,用不著你們幫。”

蘇元霜見著二人咄咄逼人的模樣,沒忍住,輕嘲一聲。

事情的前因後果明了,謝容璟開口道:“蘇公子,就按以往的規矩辦吧。”

“把人丟出去。”蘇元霜毫不猶豫地指揮道。

“我蘇家施粥布善,若有人在此鬧事,便是不願接我蘇家的好意,既不願接受好意,那莫要來此領粥。”

借此殺雞儆猴了一番,本還有些雜亂的長隊吵鬧聲弱了許是,重新排成幾列縱隊,依次領粥。

“沒想到過來會見證這樁亂子,兩位見笑了。”蘇元霜訕笑著開口。

“也不是蘇公子能料到的。”謝容璟客套了一句,“只是如今尚有餘糧的情況便發生這等事,疫病若是沒有解決的辦法,再往後情況怕是要更亂。”

希望爹那裏一切順利。

謝容璟收回思緒,隨手拎住開溜的某人:“人多,不要亂跑。”

謝寶瓊乖乖地在謝容璟身側站好,縮縮鼻子,此地無銀三百兩地開口:

“哥哥,我沒跑。”

謝容璟掀起眼皮,正要再說幾句,二巧道謝的聲音傳來:

“謝謝幾位公子。”

只見二巧把管事給的,剩下半碗的粥米倒入自己那口破碗,將那口新碗放回桌上,和幾人道別。

謝容璟側過身,一個小巧的油紙包遞到她手中,同人說了幾句話。二巧應了聲後,瘦小的身影三兩下鉆入人群消失不見。

二人說的什麽謝寶瓊全然沒註意聽,他的視線鎖定在那個被二巧藏起的油紙包上,直到二巧消失不見。

一直到謝容璟與蘇元霜辭行的聲音鉆入他的耳朵:

“蘇公子,時候不早了,我與小弟就不久留了。”

蘇元霜還想再留,卻找不出什麽借口,只得看著兩人走遠。

謝寶瓊回過神,追上謝容璟的步子,拉了拉謝容璟的袖子,聲音前所未有的委屈:

“哥哥,我的。”

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