第 48 章
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第 48 章
江南的春意愈發濃稠，柳絮如雪，漫天飛舞，落在運河潺潺的流水中，落在烏篷船的篷頂，也落在行人肩頭發梢。楚玲瓏換下了一身便於行走的勁裝，穿著一襲質地尋常但剪裁合體的水藍色襦裙，外罩月白紗衣，發間只簪了一根素凈的白玉簪子，通體再無多餘飾物。她依舊撐著那把墨蘭油紙傘，在姑蘇城最繁華的閶門外街市上信步而行，姿態閑雅，與周遭喧鬧的市井氣息既融合，又帶著一絲格格不入的疏離。
這半月，她並未急著再去尋阿凝與蕭琰。有些事，急不來。她需要更深入地了解這片土地，了解這恩怨糾纏的雙方，究竟立足於怎樣的根基之上。
她去過茶樓，坐在角落，聽那些穿著綢衫的商賈和附庸風雅的文人高談闊論，言語間不乏對“北邊”（指朝廷）政策的微詞，也對“那些舞刀弄槍的江湖人”既鄙夷又帶著一絲不易察覺的畏懼。她也混跡過城隍廟附近的三教九流之地，從販夫走卒、引車賣漿者流口中，聽到了更多關於江湖門派的軼事，關於武林盟主蕭千山的鐵腕與無奈，關於那些因皇室追捕而家破人亡的江湖小角色的血淚。
信息龐雜，真偽難辨，但楚玲瓏如同一個耐心的織工，將這些零碎的線索慢慢梳理，在腦中逐漸勾勒出一幅遠比酒館中那對男女所述更為宏大、也更為殘酷的圖景。
這日午後，她依約來到城外寒山寺。
寺隱於一片蒼翠之中，古木參天，梵唱隱隱。並未進入香火鼎盛的大雄寶殿，她循著一條被青苔染綠的石板小徑，繞向寺院後山。越往裏走，人跡越罕，只聞鳥鳴啾啾，流水淙淙。在一處僻靜的、依著山壁搭建的竹亭外，她看到了那抹藕荷色的身影。
阿凝果然等在那裏，身邊並無蕭琰相伴。她今日也換了一根簡單的青玉簪，發髻梳得一絲不茍，雖荊釵布裙，那份融入骨血的端靜氣度卻難以掩蓋。見到楚玲瓏如期而至，她眼中掠過一絲不易察覺的放松，迎上前幾步。
“楚姑娘。”阿凝微微頷首。
“長公主殿下。”楚玲瓏回以平禮，目光掃過四周，“蕭大俠放心你一人前來？”
“他在遠處警戒。”阿凝簡潔道，引著楚玲瓏走入竹亭。亭內石桌上已備好一套素瓷茶具，旁邊還有一個不起眼的、以油布包裹的狹長木匣。
兩人落座，阿凝親自斟茶，動作依舊優雅，只是指尖微微泛白，顯露出內心的不平靜。
“姑娘上次提及，想知道更多。”阿凝將一杯清茶推到楚玲瓏面前，聲音放得極低，即便在這幽靜之地，也帶著本能的謹慎，“不知想從何處聽起？”
楚玲瓏沒有碰那杯茶，她的目光落在阿凝發間的青玉簪上，又緩緩移開，望向亭外被陽光切割得斑駁陸離的林蔭。
“就從這根簪子，以及你所說的‘感應’開始吧。”楚玲瓏開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的導向性，“你說那是血脈牽連的警示，是趙氏江山氣運的感應。我想知道，這感應，具體是什麽？你能‘看’到什麽？‘聽’到什麽？還是只是一種模糊的預感？”
阿凝似乎沒料到楚玲瓏會如此單刀直入，問及這最玄虛的部分。她沈默了片刻，仿佛在組織語言，又像是在回憶某種難以言喻的體驗。
“並非看見具象，也非聽見聲音。”阿凝緩緩道，眼神有些空茫，像是望向某種無形的存在，“更像是一種……潮汐。一種情緒的，或者說，是‘勢’的流動。”
她嘗試著描述：“當皇兄震怒，下達嚴令時，我能感覺到一種冰冷的、帶著殺伐之氣的‘勢’在湧動，如同寒潮南下，讓我心悸不安。當江湖因此事再起波瀾，流血沖突發生時，我能感覺到一種混亂的、充滿怨憤的‘勢’在激蕩，如同濁浪排空，讓我心神不寧。”
“而那天在酒館，”阿凝的目光聚焦到楚玲瓏臉上，帶著一種奇異的專註，“當你走進來的那一刻，我感覺到那兩股糾纏碰撞、僵持不下多年的‘勢’，忽然被註入了一道……清流。它不屬於任何一方，它獨立而柔和，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能……梳理，甚至……化解那淤積的戾氣。”
楚玲瓏靜靜地聽著，面上不動聲色，心中卻是一動。阿凝的描述，與她自身對天地氣機流轉的敏銳感知，隱隱有相通之處，只是表現形式不同。阿凝更像是一個被動的接收器，感受著因她而起的巨大因果浪潮的反噬與波動。而自己，則似乎能更主動地感知，甚至……輕微地影響？
“這種感應，是趙家血脈獨有的能力？”楚玲瓏追問。
阿凝搖了搖頭：“並非所有趙氏子弟都有。據我所知，近幾代以來，似乎只有我……和皇兄，隱約具備。但皇兄的感應，似乎更偏向於對江山社稷整體安穩的把握，而非對具體人事的牽連。”她頓了頓，補充道，“或許，這也與我自幼體弱，曾得異人傳授一些寧神靜氣的吐納法門有關，使得我對此類感應更為敏銳。”
楚玲瓏點了點頭，這解釋了她為何能獨獨“感應”到自己這個變數。既是血脈天賦，又有後天因素的放大。
“那麽，這根簪子？”楚玲瓏的目光再次落在那青玉簪上。
阿凝擡手，輕輕撫過簪身，眼中流露出一絲覆雜的情感：“這是母後遺物。據說是用一塊蘊含靈氣的古玉雕琢而成，由宮中秘法師加持過，能寧心靜氣，也有……微弱的聚攏氣運之效。母後去世前將它給了我。”她苦笑一下，“或許，它也在無形中放大了我的‘感應’能力。”
楚玲瓏明白了。這根簪子，就像一根天線，讓阿凝能更清晰地接收那些無形的“勢”的波動。而自己周身自然流轉的、與天地親和的氣息，對於阿凝而言，就如同一個強信號源，突兀地出現在她那充滿幹擾波的世界裏。
“我明白了。”楚玲瓏終於端起了那杯微涼的茶，抿了一口，“說說皇帝吧。你的皇兄，他究竟是一個怎樣的人？除了帝王心術，除了顏面，他內心深處，對你這個妹妹，可還有半分真情？他對江湖，到底是怎樣的態度？”
提到皇帝，阿凝的神色黯淡下去，帶著深深的愧疚與一種難以言說的悵惘。
“皇兄……他並非生來冷酷。”阿凝的聲音帶著回憶的悠遠，“幼時，他待我極好。父皇去得早，他早早擔起儲君重任，對我這個妹妹，多有回護。即便在他登基之後，初時對我也頗為縱容。”
“但他的位置，註定了他不能只是‘兄長’。”阿凝的語氣沈重起來，“他是帝王，肩負著整個趙氏江山。朝堂之上，派系林立，邊境之外，虎狼環伺。他必須時刻權衡，步步為營。我的婚事，最初在他眼中，也只是一步鞏固權力的棋。我理解他的不得已，但我……無法接受自己的一生就此被安排。”
“至於他對我的情分……”阿凝眼中泛起一絲水光，很快又隱去，“或許還有吧，但在帝王威嚴、江山社稷面前，那點情分，太微不足道了。他追捕我，顏面是其一，或許，也確實有對我知曉某些隱秘的擔憂，但更深層的，我認為是他無法容忍‘失控’。我的逃離，是對他權威最直接的挑戰，他必須將我‘抓’回來，重新納入掌控，無論是生是死，都要給朝野一個交代。”
“而對江湖，”阿凝繼續道，“皇兄的態度是覆雜且日益警惕的。江湖勢力盤根錯節，不受朝廷直接管轄，擁有強大的武力，是一股極不安定的力量。他既想利用江湖人來制衡朝中某些勢力，或者處理一些朝廷不便直接出手的臟事，又時刻擔心江湖坐大，威脅統治。我與蕭琰的事，正好給了他一個借口，可以更深入地插手江湖事務，打壓那些不聽話的門派。”
楚玲瓏靜靜聆聽，腦中關於皇帝的形象逐漸豐滿起來。一個被權力異化，在親情與帝王責任間掙紮，對失控充滿恐懼，對江湖既用且防的覆雜君主。
“那麽，蕭大俠的父親，武林盟主蕭千山呢？”楚玲瓏轉向另一個關鍵人物。
提到蕭千山，阿凝的神色更為覆雜，有尊敬，也有無奈。
“蕭伯父……是個真正的豪傑。”阿凝道，“他武功高強，為人仗義，在江湖上威望極高。當年他並非十分讚成我與蕭琰之事，倒不是嫌棄我的身份，而是預見到了此舉可能帶來的巨大風波。但他最終還是默認了，甚至在我們最初被追捕時，動用盟主之力給予了庇護。”
“然而，事情的發展超出了所有人的預料。”阿凝嘆息一聲，“皇室的追捕力度極大，手段也越來越酷烈。江湖上並非鐵板一塊，有門派想借此巴結朝廷，有門派則不滿因我二人之事連累整個武林，沖突不斷，死傷枕籍。蕭伯父作為盟主，承受著來自皇室和江湖內部的巨大壓力。他必須維護江湖的獨立與尊嚴，不能向朝廷低頭，又要盡力平息內部紛爭，保全更多同道。”
“這些年，他蒼老了很多。”阿凝的聲音帶著哽咽，“我們……對不住他。”
楚玲瓏能想象那位武林盟主的處境，如同在刀尖上跳舞，一邊是皇權的重壓，一邊是江湖的同道義氣，中間還夾著不省心的兒子和“紅顏禍水”的兒媳。
亭內陷入短暫的沈默，只有山風吹過竹葉的沙沙聲。
楚玲瓏放下茶杯，目光轉向石桌上那個油布包裹的木匣：“這是？”
阿凝深吸一口氣，穩了穩情緒，將木匣推到楚玲瓏面前：“這是我和蕭琰這些年來，憑借記憶和一些隱秘渠道，整理出的部分資料。裏面有皇兄身邊幾位重臣的性格癖好、勢力關系；有江湖各大門派對此事的態度傾向、以及這些年與朝廷沖突的詳細記錄，包括時間、地點、涉及人員、傷亡情況；還有……我回憶起的，一些可能對皇兄有所影響的宮廷舊事線索。”
楚玲瓏打開油布，露出裏面一個看似普通的樟木匣子。她沒有立刻打開，只是用手指輕輕拂過冰涼的木蓋。
這份資料，是阿凝和蕭琰所能拿出的最大誠意，也是他們背負了十幾年的沈重過往。
“你們想要的結局，究竟是什麽？”楚玲瓏擡起眼，直視阿凝，“僅僅是停止追殺，讓你們隱姓埋名地活下去？還是希望得到皇室的承認，或者說，一種……寬恕？”
阿凝與楚玲瓏對視，眼神清澈而堅定：“我們不敢奢求承認與寬恕。只求一個了斷。希望皇兄能下一道明旨，言明此事就此揭過，不再追究我與蕭琰，亦不再因此事牽連江湖門派。讓我們，也讓那些被卷入的無辜者，能得解脫。”
“而你們願意為此付出什麽代價？”楚玲瓏問得直接，“除了之前提到的名利，還有什麽？比如，永遠保守那些宮廷秘密？比如，承諾永不踏足京城？比如，蕭琰放棄武林盟主繼承人的身份？”
阿凝的身體幾不可查地顫抖了一下，她緊緊抿住嘴唇，片刻後，才艱難道：“若皇兄要求……我們，都可以答應。”
為了結束這漫長的噩夢，為了不再牽連他人，他們願意放棄很多，包括一些曾經視若生命的東西。
楚玲瓏看著阿凝眼中那混合著決絕與哀傷的光芒，心中最後一絲疑慮散去。這對男女，並非只顧自己私情不顧他人死活的任性之輩，他們同樣被這恩怨折磨得遍體鱗傷，並願意為了終結它而付出巨大代價。
這就有了談判的基礎。
她合上木匣的蓋子，重新用油布仔細包好。
“資料我收下了。”楚玲瓏站起身，“我需要時間仔細研究。在我聯系你們之前，依舊保持隱匿，保護好自己。”
阿凝也連忙起身，眼中充滿了希冀：“有勞楚姑娘費心。”
楚玲瓏點了點頭，拿起傘和木匣，轉身欲走。
“楚姑娘，”阿凝在身後輕聲喚道，“無論成敗，阿凝在此，先行謝過。”
楚玲瓏腳步未停，只是背對著她擺了擺手，身影很快消失在竹林掩映的小徑盡頭。
阿凝獨自站在竹亭中，望著楚玲瓏離去的方向，久久未動。山風拂動她的衣裙和發絲，帶來陣陣涼意。她不知道這個神秘的少女究竟會如何著手，也不知道前方是希望還是更深的絕望，但這是十幾年來，她第一次，感覺到那堅冰般凝固的局面，似乎真的出現了一絲松動的可能。
她輕輕撫過發間的青玉簪，冰涼的觸感讓她紛亂的心緒稍稍平覆。
“但願……你不是鏡花水月。”她低聲自語，聲音消散在風裏。
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江南的春意愈發濃稠，柳絮如雪，漫天飛舞，落在運河潺潺的流水中，落在烏篷船的篷頂，也落在行人肩頭發梢。楚玲瓏換下了一身便於行走的勁裝，穿著一襲質地尋常但剪裁合體的水藍色襦裙，外罩月白紗衣，發間只簪了一根素凈的白玉簪子，通體再無多餘飾物。她依舊撐著那把墨蘭油紙傘，在姑蘇城最繁華的閶門外街市上信步而行，姿態閑雅，與周遭喧鬧的市井氣息既融合，又帶著一絲格格不入的疏離。
這半月，她並未急著再去尋阿凝與蕭琰。有些事，急不來。她需要更深入地了解這片土地，了解這恩怨糾纏的雙方，究竟立足於怎樣的根基之上。
她去過茶樓，坐在角落，聽那些穿著綢衫的商賈和附庸風雅的文人高談闊論，言語間不乏對“北邊”（指朝廷）政策的微詞，也對“那些舞刀弄槍的江湖人”既鄙夷又帶著一絲不易察覺的畏懼。她也混跡過城隍廟附近的三教九流之地，從販夫走卒、引車賣漿者流口中，聽到了更多關於江湖門派的軼事，關於武林盟主蕭千山的鐵腕與無奈，關於那些因皇室追捕而家破人亡的江湖小角色的血淚。
信息龐雜，真偽難辨，但楚玲瓏如同一個耐心的織工，將這些零碎的線索慢慢梳理，在腦中逐漸勾勒出一幅遠比酒館中那對男女所述更為宏大、也更為殘酷的圖景。
這日午後，她依約來到城外寒山寺。
寺隱於一片蒼翠之中，古木參天，梵唱隱隱。並未進入香火鼎盛的大雄寶殿，她循著一條被青苔染綠的石板小徑，繞向寺院後山。越往裏走，人跡越罕，只聞鳥鳴啾啾，流水淙淙。在一處僻靜的、依著山壁搭建的竹亭外，她看到了那抹藕荷色的身影。
阿凝果然等在那裏，身邊並無蕭琰相伴。她今日也換了一根簡單的青玉簪，發髻梳得一絲不茍，雖荊釵布裙，那份融入骨血的端靜氣度卻難以掩蓋。見到楚玲瓏如期而至，她眼中掠過一絲不易察覺的放松，迎上前幾步。
“楚姑娘。”阿凝微微頷首。
“長公主殿下。”楚玲瓏回以平禮，目光掃過四周，“蕭大俠放心你一人前來？”
“他在遠處警戒。”阿凝簡潔道，引著楚玲瓏走入竹亭。亭內石桌上已備好一套素瓷茶具，旁邊還有一個不起眼的、以油布包裹的狹長木匣。
兩人落座，阿凝親自斟茶，動作依舊優雅，只是指尖微微泛白，顯露出內心的不平靜。
“姑娘上次提及，想知道更多。”阿凝將一杯清茶推到楚玲瓏面前，聲音放得極低，即便在這幽靜之地，也帶著本能的謹慎，“不知想從何處聽起？”
楚玲瓏沒有碰那杯茶，她的目光落在阿凝發間的青玉簪上，又緩緩移開，望向亭外被陽光切割得斑駁陸離的林蔭。
“就從這根簪子，以及你所說的‘感應’開始吧。”楚玲瓏開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的導向性，“你說那是血脈牽連的警示，是趙氏江山氣運的感應。我想知道，這感應，具體是什麽？你能‘看’到什麽？‘聽’到什麽？還是只是一種模糊的預感？”
阿凝似乎沒料到楚玲瓏會如此單刀直入，問及這最玄虛的部分。她沈默了片刻，仿佛在組織語言，又像是在回憶某種難以言喻的體驗。
“並非看見具象，也非聽見聲音。”阿凝緩緩道，眼神有些空茫，像是望向某種無形的存在，“更像是一種……潮汐。一種情緒的，或者說，是‘勢’的流動。”
她嘗試著描述：“當皇兄震怒，下達嚴令時，我能感覺到一種冰冷的、帶著殺伐之氣的‘勢’在湧動，如同寒潮南下，讓我心悸不安。當江湖因此事再起波瀾，流血沖突發生時，我能感覺到一種混亂的、充滿怨憤的‘勢’在激蕩，如同濁浪排空，讓我心神不寧。”
“而那天在酒館，”阿凝的目光聚焦到楚玲瓏臉上，帶著一種奇異的專註，“當你走進來的那一刻，我感覺到那兩股糾纏碰撞、僵持不下多年的‘勢’，忽然被註入了一道……清流。它不屬於任何一方，它獨立而柔和，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能……梳理，甚至……化解那淤積的戾氣。”
楚玲瓏靜靜地聽著，面上不動聲色，心中卻是一動。阿凝的描述，與她自身對天地氣機流轉的敏銳感知，隱隱有相通之處，只是表現形式不同。阿凝更像是一個被動的接收器，感受著因她而起的巨大因果浪潮的反噬與波動。而自己，則似乎能更主動地感知，甚至……輕微地影響？
“這種感應，是趙家血脈獨有的能力？”楚玲瓏追問。
阿凝搖了搖頭：“並非所有趙氏子弟都有。據我所知，近幾代以來，似乎只有我……和皇兄，隱約具備。但皇兄的感應，似乎更偏向於對江山社稷整體安穩的把握，而非對具體人事的牽連。”她頓了頓，補充道，“或許，這也與我自幼體弱，曾得異人傳授一些寧神靜氣的吐納法門有關，使得我對此類感應更為敏銳。”
楚玲瓏點了點頭，這解釋了她為何能獨獨“感應”到自己這個變數。既是血脈天賦，又有後天因素的放大。
“那麽，這根簪子？”楚玲瓏的目光再次落在那青玉簪上。
阿凝擡手，輕輕撫過簪身，眼中流露出一絲覆雜的情感：“這是母後遺物。據說是用一塊蘊含靈氣的古玉雕琢而成，由宮中秘法師加持過，能寧心靜氣，也有……微弱的聚攏氣運之效。母後去世前將它給了我。”她苦笑一下，“或許，它也在無形中放大了我的‘感應’能力。”
楚玲瓏明白了。這根簪子，就像一根天線，讓阿凝能更清晰地接收那些無形的“勢”的波動。而自己周身自然流轉的、與天地親和的氣息，對於阿凝而言，就如同一個強信號源，突兀地出現在她那充滿幹擾波的世界裏。
“我明白了。”楚玲瓏終於端起了那杯微涼的茶，抿了一口，“說說皇帝吧。你的皇兄，他究竟是一個怎樣的人？除了帝王心術，除了顏面，他內心深處，對你這個妹妹，可還有半分真情？他對江湖，到底是怎樣的態度？”
提到皇帝，阿凝的神色黯淡下去，帶著深深的愧疚與一種難以言說的悵惘。
“皇兄……他並非生來冷酷。”阿凝的聲音帶著回憶的悠遠，“幼時，他待我極好。父皇去得早，他早早擔起儲君重任，對我這個妹妹，多有回護。即便在他登基之後，初時對我也頗為縱容。”
“但他的位置，註定了他不能只是‘兄長’。”阿凝的語氣沈重起來，“他是帝王，肩負著整個趙氏江山。朝堂之上，派系林立，邊境之外，虎狼環伺。他必須時刻權衡，步步為營。我的婚事，最初在他眼中，也只是一步鞏固權力的棋。我理解他的不得已，但我……無法接受自己的一生就此被安排。”
“至於他對我的情分……”阿凝眼中泛起一絲水光，很快又隱去，“或許還有吧，但在帝王威嚴、江山社稷面前，那點情分，太微不足道了。他追捕我，顏面是其一，或許，也確實有對我知曉某些隱秘的擔憂，但更深層的，我認為是他無法容忍‘失控’。我的逃離，是對他權威最直接的挑戰，他必須將我‘抓’回來，重新納入掌控，無論是生是死，都要給朝野一個交代。”
“而對江湖，”阿凝繼續道，“皇兄的態度是覆雜且日益警惕的。江湖勢力盤根錯節，不受朝廷直接管轄，擁有強大的武力，是一股極不安定的力量。他既想利用江湖人來制衡朝中某些勢力，或者處理一些朝廷不便直接出手的臟事，又時刻擔心江湖坐大，威脅統治。我與蕭琰的事，正好給了他一個借口，可以更深入地插手江湖事務，打壓那些不聽話的門派。”
楚玲瓏靜靜聆聽，腦中關於皇帝的形象逐漸豐滿起來。一個被權力異化，在親情與帝王責任間掙紮，對失控充滿恐懼，對江湖既用且防的覆雜君主。
“那麽，蕭大俠的父親，武林盟主蕭千山呢？”楚玲瓏轉向另一個關鍵人物。
提到蕭千山，阿凝的神色更為覆雜，有尊敬，也有無奈。
“蕭伯父……是個真正的豪傑。”阿凝道，“他武功高強，為人仗義，在江湖上威望極高。當年他並非十分讚成我與蕭琰之事，倒不是嫌棄我的身份，而是預見到了此舉可能帶來的巨大風波。但他最終還是默認了，甚至在我們最初被追捕時，動用盟主之力給予了庇護。”
“然而，事情的發展超出了所有人的預料。”阿凝嘆息一聲，“皇室的追捕力度極大，手段也越來越酷烈。江湖上並非鐵板一塊，有門派想借此巴結朝廷，有門派則不滿因我二人之事連累整個武林，沖突不斷，死傷枕籍。蕭伯父作為盟主，承受著來自皇室和江湖內部的巨大壓力。他必須維護江湖的獨立與尊嚴，不能向朝廷低頭，又要盡力平息內部紛爭，保全更多同道。”
“這些年，他蒼老了很多。”阿凝的聲音帶著哽咽，“我們……對不住他。”
楚玲瓏能想象那位武林盟主的處境，如同在刀尖上跳舞，一邊是皇權的重壓，一邊是江湖的同道義氣，中間還夾著不省心的兒子和“紅顏禍水”的兒媳。
亭內陷入短暫的沈默，只有山風吹過竹葉的沙沙聲。
楚玲瓏放下茶杯，目光轉向石桌上那個油布包裹的木匣：“這是？”
阿凝深吸一口氣，穩了穩情緒，將木匣推到楚玲瓏面前：“這是我和蕭琰這些年來，憑借記憶和一些隱秘渠道，整理出的部分資料。裏面有皇兄身邊幾位重臣的性格癖好、勢力關系；有江湖各大門派對此事的態度傾向、以及這些年與朝廷沖突的詳細記錄，包括時間、地點、涉及人員、傷亡情況；還有……我回憶起的，一些可能對皇兄有所影響的宮廷舊事線索。”
楚玲瓏打開油布，露出裏面一個看似普通的樟木匣子。她沒有立刻打開，只是用手指輕輕拂過冰涼的木蓋。
這份資料，是阿凝和蕭琰所能拿出的最大誠意，也是他們背負了十幾年的沈重過往。
“你們想要的結局，究竟是什麽？”楚玲瓏擡起眼，直視阿凝，“僅僅是停止追殺，讓你們隱姓埋名地活下去？還是希望得到皇室的承認，或者說，一種……寬恕？”
阿凝與楚玲瓏對視，眼神清澈而堅定：“我們不敢奢求承認與寬恕。只求一個了斷。希望皇兄能下一道明旨，言明此事就此揭過，不再追究我與蕭琰，亦不再因此事牽連江湖門派。讓我們，也讓那些被卷入的無辜者，能得解脫。”
“而你們願意為此付出什麽代價？”楚玲瓏問得直接，“除了之前提到的名利，還有什麽？比如，永遠保守那些宮廷秘密？比如，承諾永不踏足京城？比如，蕭琰放棄武林盟主繼承人的身份？”
阿凝的身體幾不可查地顫抖了一下，她緊緊抿住嘴唇，片刻後，才艱難道：“若皇兄要求……我們，都可以答應。”
為了結束這漫長的噩夢，為了不再牽連他人，他們願意放棄很多，包括一些曾經視若生命的東西。
楚玲瓏看著阿凝眼中那混合著決絕與哀傷的光芒，心中最後一絲疑慮散去。這對男女，並非只顧自己私情不顧他人死活的任性之輩，他們同樣被這恩怨折磨得遍體鱗傷，並願意為了終結它而付出巨大代價。
這就有了談判的基礎。
她合上木匣的蓋子，重新用油布仔細包好。
“資料我收下了。”楚玲瓏站起身，“我需要時間仔細研究。在我聯系你們之前，依舊保持隱匿，保護好自己。”
阿凝也連忙起身，眼中充滿了希冀：“有勞楚姑娘費心。”
楚玲瓏點了點頭，拿起傘和木匣，轉身欲走。
“楚姑娘，”阿凝在身後輕聲喚道，“無論成敗，阿凝在此，先行謝過。”
楚玲瓏腳步未停，只是背對著她擺了擺手，身影很快消失在竹林掩映的小徑盡頭。
阿凝獨自站在竹亭中，望著楚玲瓏離去的方向，久久未動。山風拂動她的衣裙和發絲，帶來陣陣涼意。她不知道這個神秘的少女究竟會如何著手，也不知道前方是希望還是更深的絕望，但這是十幾年來，她第一次，感覺到那堅冰般凝固的局面，似乎真的出現了一絲松動的可能。
她輕輕撫過發間的青玉簪，冰涼的觸感讓她紛亂的心緒稍稍平覆。
“但願……你不是鏡花水月。”她低聲自語，聲音消散在風裏。
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