第289章
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第289章
斥候喘著粗氣點頭, “是，我們在嶺水外圍盯了半個月，前線戰事裏, 北境軍對上裝備了火器的烏信將軍, 根本毫無反擊之力。可誰能想到，在北境軍前鋒的掩護下, 分兵而出的主力竟繞路直奔天都方向去了。”
官修竹只覺腦子“嗡”的一聲。
他雖不懂軍事，卻也清楚雁蕭關和明幾許為何在中江還能坐得住，之前烏信將軍從明州城離開時，雁蕭關幾乎將手頭能拿出的火器全給了他。
火器連重甲都能打穿, 連同帶著火器的十數萬西域聯軍都被打得丟盔棄甲, 更何況是只有刀槍的北境軍？
烏信不可能敗，更不可能讓北境大軍輕易繞開防線，除非……烏信有意放水。
這個念頭剛冒出來, 就被官修竹強行壓了下去。
烏信可是大梁老將，少年時就入了軍, 一直在嶺水對戰北境軍, 一步步從小兵熬成將軍，一生盡忠職守。甚至當年朝廷送往前線的糧草短缺、發了黴, 他都沒動過半點歪心思, 怎麽可能成為裏通外敵的叛將？
這之中定然有貓膩，是北境軍耍了什麽花招？還是有人在背後搗鬼？
他正琢磨著, 又一個書吏匆匆跑來，手裏攥著另一則消息，語氣急促，“大人，中江那邊傳來的消息, 說現在中江留下的都是亂賊後續招攬的散兵游勇，主力已經不見蹤影。”
“亂賊主力不知所蹤？”官修竹眉頭擰得更緊，結合北境軍的動向，他幾乎是瞬間猜到，亂賊主力怕也是往天都去了。
可亂賊主力本就是異軍突起，撐死了不到十萬人，而天都禁軍有十萬有餘，還是訓練得當的精銳，他們這是去天都送死不成？
不對！
官修竹忽然反應過來，北境軍十萬，亂賊主力數萬，兩股勢力加起來近二十萬，而天都禁軍雖有十萬有餘，卻要分守城門、宮城，真正能調動起來對抗外敵的兵力未必夠十萬。
即使天都占著地利，還能有抵擋之力嗎？
若是這兩股勢力各有所圖、形成三足鼎立之勢，天都有禁軍支撐，還能有對抗的餘地。可若是他們真的聯手……
官修竹不敢再想下去，當即喊來手下一陣吩咐，隨即匆匆喊道，“快，備最快的馬。”
至於早已打包好的波斯菜種子，還有負責建廠的屬下，他匆匆交給副手，只吩咐一句“你們隨後趕來”，便翻身上馬。
馬蹄一揚，卷起漫天塵土，官修竹伏在馬背上，催促著馬兒全速狂奔，這事太大，必須當面跟王爺說，半點耽誤不得。
風在耳邊呼嘯，塵土迷了眼，官修竹的心卻沈到了谷底。
北境軍、亂賊主力都往天都去，烏信那邊怕也出了岔子，天都這次怕是真要出事了。
他不知道的是，明幾許已推測出天都可能面臨的局面，正按著眠山月傳來的消息，日夜兼程往雁蕭關所在之地趕去。
其實他們剛到中江時，發現亂賊主力不知所蹤，心裏就猜測其十有八九是奔著天都去了。
可那時誰都沒太在意，天都有郜介胄帶領的十數萬禁軍，亂賊不過幾萬兵力，根本不是對手。更何況天都城墻高聳，占盡地利，亂賊去攻天都，跟羊入虎口沒什麽區別。
就算亂賊背後有人支持，他們最初也只當是宣畢淵。
弘慶帝早對宣畢淵有所戒備，宮裏宮外都布了眼線，就算有宣畢淵幫忙，亂賊短期內也絕不可能攻破天都。
正因如此，他們才敢把神武軍化整為零，分散到中江各城，一來能快速安定百姓、恢覆秩序，二來神武軍的行軍速度遠超常人想象，真要是天都有急，全力行軍十日就能抵達，前鋒輕騎疾行五六日便能趕到，再裝配上火器，完全能應對突發狀況。
中江這位置，進可攻、退可守，本是絕佳的布局。
可眼下，眠山月傳來的一條消息徹底打破了先前所有預判，亂賊背後的人，極可能不是宣畢淵，而是太子妃黛鶯和。
弘慶帝會對太子妃有警惕嗎？怕是不會。
太子妃出身深閨，名義上還是黛貴妃的血親，名聲極好。弘慶帝就算防著宣畢淵、防著朝中百官，也未必會防自己這位看似無害的兒媳。
若是太子妃借著這層身份便利，暗中與宣畢淵合謀，就算弘慶帝對宣畢淵早有戒備，可架不住有人在身邊捅刀子。
他所處的局勢，早已如臨深淵。
他們之前算準了亂賊的兵力、算準了天都的地利、算準了弘慶帝對宣畢淵的防備，卻唯獨漏了太子妃這一環。
這一環，偏偏是最致命的。
就算現在立刻從中江撤軍回援，可路途遙遠，若是太子妃在他們趕到之前，就在弘慶帝身邊先動了手，他們插翅也未必趕得及。
明幾許面沈如水，他本不該如此慌急，可一想到雁蕭關與弘慶帝的關系，心就忍不住往下沈。
兩人雖非親生父子，卻有著實打實的父子情分，雁蕭關若是知道天都有險，定會方寸大亂。
明幾許深吸一口氣，壓下心頭的焦躁。
看著視野裏漸漸清晰的城墻輪廓，明幾許下意識揮動馬鞭，想再快些趕到城裏找雁蕭關。沒成想，就在快要接近城門口時，前方引路的眠山月卻驟然轉向，朝著左側的林道沖去。
明幾許的馬速本就極快，眠山月這一轉又急又突然，他根本來不及反應，只能慌忙去拉自己的馬韁繩。
□□的戰馬被猛地拽住，前蹄驟然離地，直立而起，發出一聲嘶鳴。
連日趕路讓明幾許早已疲憊不堪，這一下失了重心，雙手一滑，握著韁繩的力道頓時松了大半，整個人像斷線的風箏般從馬背上向後倒去。
下方是堅硬的石板路，若是摔實了，少說也要斷幾根骨頭。
就在這千鈞一發之際，一道黑影猛地從斜側沖來，寬大的手掌穩穩托住了他的腰，將他帶離了馬背。
明幾許只覺身體一輕，下一秒便落進一個溫熱寬闊的懷抱，鼻尖縈繞著熟悉的氣息。稍一側頭，便對上熟悉的悍利俊顏。
雁蕭關本也準備回城，沒曾想被眠山月突然撲到臉上，得虧他眼神好，認出了眠山月，不然下意識一刀劈去，對方即使是系統，鳥身也得受損。
剛要擡手把這只冒失的“小團子”扒拉下來，餘光卻瞥見了明幾許落馬的驚險一幕。
他猛一拍身下萌萌的脖頸，這匹通人性的戰馬立刻會意，四蹄翻飛，以極快的速度沖刺上前，正好趕在明幾許落地前，讓雁蕭關穩穩接住了人。
“你就不能慢些？”雁蕭關語氣裏帶著幾分後怕，又有些無奈，“再急也不能拿自己的安危當玩笑。”
明幾許扶著雁蕭關的手臂，放松地靠了上去，連日奔波的急促呼吸漸漸平緩下來。
數日不見，此刻兩人近在咫尺，先前空落落的心像是被填滿了。可偏偏眼下時局危急，由不得他們多做停留。
明幾許擡眼看向雁蕭關，語氣恢覆了沈穩，“我們必須立即揮兵前往天都。”
雁蕭關臉上的輕松瞬間褪去。
剛看到希望，漸漸恢覆生機的中江百姓不能丟，另一邊卻是危在旦夕的天都與弘慶帝，兩邊都是心頭牽掛，偏又容不得半分遲疑。
倉促之間，雁蕭關和明幾許快速商議，最終定了主意，留下三千名神武軍在中江，一方面協助百姓完成秋收，確保今年的糧食能順利入倉，另一方面則負責守衛中江各城，防止散兵游勇反撲。
他們二人則帶著其餘神武軍，只帶必備的馬匹與火器，輕裝急行，直奔天都。
一行人沒有絲毫猶豫，半個時辰內便完成了集結與準備，浩浩蕩蕩地馳出中江城。
誰都清楚，天都若是塌了，整個大梁的根基都會跟著動搖，屆時中江的安穩不過是曇花一現，再守也沒有意義。
眼下，他們只能賭，賭這一路的疾行軍能搶在時間前面，趕在天都有變之前，順利抵達天都。
城外塵土漫天，馬蹄聲急促得像是在敲打著人心，每一步都在與時間賽跑，每一聲都承載著大梁的安危。
.
陸從南勒馬停在天都城門口時，晨光剛漫過巍峨的城樓。城門口的衛兵如常查驗身份，進城後，街邊的早點鋪子冒著熱氣，百姓們拎著菜籃穿梭往來，連孩童追逐打鬧的笑聲都與往日無異，整座天都平靜如水，半點看不出危機將至的模樣。
可陸從南是雁蕭關親手訓練出來的，哪怕臉上還帶著幾分未脫的天真，對周遭異常的氣息卻異常敏銳。
城樓上的禁軍，雙手始終緊緊握著刀柄。街角茶館裏，幾個穿著粗布衣裳的人看似低頭喝茶，目光卻時不時朝城樓方向瞟。
剛走沒幾步，又有幾道視線悄悄投註在他身上，顯然是有人看出他是外鄉來的，正暗中留意。
這些細微的不對勁，像細小的針一樣紮進陸從南心裏。
他翻身下馬，牽著韁繩走在熟悉的街道上。
他是黛鶯和同母兄長，當年陸家長輩盡喪，他尚是幼童，就連救下他們的雁蕭關也還只是個孩子。走投無路之下，雁蕭關求到黛貴妃面前，隱瞞陸家身份，將黛鶯和送到黛家，以黛家女兒的名義撫養長大。
這些年，他和雁蕭關從不敢斷了與黛鶯和的聯系。
陸從南常許多次偷偷爬黛家後墻，給黛鶯和帶他覺得最好吃的糖糕。
雁蕭關則更方便，他是黛貴妃膝下養子，黛家但凡辦生辰宴、家宴，他總能順理成章地去，每次都給黛鶯和帶些新奇的小玩意兒，或是講些天都趣事。
在他們眼裏，黛鶯和是陸家好不容易保下的孩子，還是唯一的女孩，本就該被好好護著。即便時下已長大，也該是個養在深宅裏，不知世事的天真姑娘。
可誰能想到，她會摻和進天都的亂局，甚至可能是刺殺太子的罪魁禍首？
她到底想要做什麽？
思緒間，陸從南不知不覺走到了黛府所在街巷的巷口。望著熟悉的黛府大門，他躊躇片刻，隨即像是下定了決心，正要向前邁步，忽而一個穿青衫的小廝迎了上來。
不等陸從南生出警惕，小廝已躬身道，“陸從南公子，我家小姐有請，正在綺漪坊候著您。”
陸從南板著臉問，“你家小姐是何人？”
話雖出口，他心中已有預感。
果然，小廝笑了笑，“小姐說，您去了就知道了。”
陸從南沒有拒絕，跟著小廝離開。綺漪坊還是老樣子，只是走廊旁多了些繁茂的吊蘭，讓他莫名覺出幾分陌生。
這裏曾是陸靈瓏的住處，他曾數次在這裏與她互通消息，該是極熟悉此地，如今卻像個精心布置的陷阱。
三樓的門虛掩著，陸從南推開門，就見黛鶯和坐在棋盤前，一身素雅的襦裙，手裏捏著一枚白子。
見他進來，黛鶯和擡眸笑了笑，輕聲道，“兄長一路辛苦，快坐吧。”
桌上擺著兩杯熱茶，茶煙裊裊，可陸從南卻沒心思碰。
他在對面坐下，目光死死盯著棋盤上黑白交錯的棋子，聲音發緊，“太子遇刺是不是你做的？中江的亂賊是不是也與你有關？”
黛鶯和捏著棋子的手頓了頓，緩緩將白子落在棋盤一角，語氣平靜得像在說無關緊要的事，“兄長何出此言？我不過是黛家的養女，更是太子妃，太子遇刺這麽大的事，我怎麽會摻和？更何況是亂賊。”
“怎麽不會？”陸從南猛地提高聲音，桌上的茶杯被震得晃了晃，茶水濺出幾滴。
他閉了閉眼，強壓下翻湧的情緒，良久才啞著嗓子道，“太子還活著，你做下的事不是秘密。”
黛鶯和動作一頓，眼神不明。
“……陸家當年蒙冤，殿下已經尋到真相，更是早就為陸家平反，你明明再沒有理由摻和謀逆之事。”這是陸從南能想到的唯一根由，卻怎麽也想不通。
黛鶯和擡眸看他，眼底沒了往日的柔和，只剩一片冰冷。被陸從南通紅的眼眸一刺，她又低下頭，指尖用力掐著棋子，指節泛白，聲音輕得像嘆息，“兄長，有些事你不懂，我沒有退路。”
陸從南盯著她，忽然想起什麽，語氣瞬間軟了幾分，帶著一絲懇求，“是不是宣畢淵逼你的？你告訴我，我去告訴殿下，殿下一定能幫你。”
黛鶯和猛地擡頭，眼中閃過一抹覆雜的情緒，似掙紮，似無奈，可轉瞬又恢覆了平靜，“兄長不必多管，今日請你來，只是想告訴你，天都很快就要變天。你若是想走，我可以放你回贏州，以後不要再管天都的事。”
“我不走。”陸從南斬釘截鐵地說，身子往前傾了傾，“你立刻停手，我們一同去見陛下，認罪悔過，所有的罪責我幫你擔著。”
黛鶯和看著他，沈默了許久，“兄長，你被殿下護得太好了，還是這麽天真。”
她的聲音溫柔卻讓陸從南心寒，“既然不回贏州，便別離開此地了。”
話音剛落，房門“嘩啦”被推開，幾個穿著黑衣的侍衛走了進來，手裏握著寒光閃閃的刀，瞬間將陸從南圍了起來。
陸從南臉色驟變，猛地看向黛鶯和，聲音帶著不敢置信，“你是要軟禁我？”
黛鶯和沒說話，只是拿起桌上的茶杯，輕輕吹了吹浮在表面的茶沫，眼底一片木然，沒有半分波瀾。
她心裏清楚，從自己選擇這條路開始，就再也回不了頭了，哪怕眼前的人是同母兄長，哪怕他曾無數次翻墻給自己送糖糕。
黛鶯和回到宮城時，勤政殿的燭火正亮著，弘慶帝穿著一身素色常服，坐在龍椅上等候，見她進來，眼中沒有絲毫意外，反倒透出幾分讚賞，“不愧是義兄的血脈，義兄當年若有你這般心智狠絕，陸家何至於落得滿門抄斬的下場？”
聞言，黛鶯和忽然笑了，笑聲裏滿是嘲諷，“心智狠絕？陛下這話，倒是彼此彼此。”
弘慶帝神態未動，黛鶯和的目光卻直直刺向他，一字一句道，“當初坐視陸家顛覆的人裏，不也有陛下一份嗎？祖父忠心耿耿，神武軍滿腔英勇，可你呢？你看著他被構陷，看著神武軍覆滅，連最後陸家滿門被抄斬時，明明是動動手指就能救的事，你卻因為心底那點見不得人的惡意，眼睜睜看著陸家血流成河。”
弘慶帝的身體猛地一滯，張了張嘴想辯解，卻被黛鶯和的目光逼得說不出話來，他知道，她說的全是事實。
當年陸家被汙蔑通敵，他不是不能救，只是那一瞬間的猶豫，那點對陸家的忌憚，讓他選擇了旁觀。
陸家滅門，他確實難辭其咎。
“果然是上天有眼嗎？”弘慶帝喉結動了動，心頭湧上一陣艱澀，或許這就是報應。
可到底身居高位多年，他很快收斂心緒，壓下眼底的覆雜，目光重新變得銳利，直直看向黛鶯和，緩緩開口，“時候到了，你準備好了嗎？”
.
與此同時，官道上塵煙滾滾。
宣畢淵勒住馬韁時，北境軍的旗幟已在前方土坡上展開，黑色的“北”字旗在風裏獵獵作響，旗下陣列整齊，甲胄泛著冷光，十萬大軍靜默佇立，透著一股令人心悸的肅殺之氣。
北境軍主將蘇赫巴魯一身玄鐵鎧甲，見宣畢淵帶著親衛過來，翻身下馬迎了上去，面上帶著幾分高高在上的倨傲，“宣大人倒是準時。”
“北境軍長途奔襲，將士們辛苦了。”宣畢淵對這份倨傲視而不見，臉上掛著淡笑，目光淡淡掃過北境軍的軍陣，語氣平和，“我已讓人在前方村鎮備了糧草，可先讓兄弟們休整半日，養足精神。”
蘇赫巴魯挑眉，沒料到宣畢淵如此周到，卻也不推辭，只淡淡道，“宣大人有心了，不過天都近在眼前，糧草之事不急，倒是之前咱們約定破城之後，天都內的財物與官職分配，還需再確認一遍。”
“這是自然。”宣畢淵從袖中取出一份文冊，遞了過去，“將軍請看，這是我擬好的分配清單，若有不合心意之處，咱們還能另行商量。”
蘇赫巴魯接過文冊，快速掃了一遍，見上面的條款與他事先和陛下商量的差不離，極合心意，便將文冊收進懷中，語氣緩和了些，“宣大人是個爽快人，領兵攻城一事，本將等著宣大人消息。”
“放心。”宣畢淵點頭，目送蘇赫巴魯轉身回營，臉上的笑容卻一點點淡了下去，眼底的溫和被冷意取代。
待北境軍的身影徹底消失在土坡後，宣畢淵身旁的護衛低聲道，“大人，蘇赫巴魯此人野心不小，北境更是對大梁虎視眈眈，日後怕是難控。”
“難控又如何？”宣畢淵聲音冰冷，眼底翻湧著狠絕，“北境不過是我手裏的一把刀，待天都破，事成之後，深入大梁腹地的北境軍無援軍相助，無糧草補給，我再放烏信領兵來天都，他們也不過是甕中之鱉，任我拿捏。”
他擡手摸了摸腰間的玉佩，那是他嫡子生前最喜歡的物件，指尖觸到玉佩的冰涼，心底的恨意更甚。
嫡子與親弟，皆被雁蕭關親手斬殺，可弘慶帝卻處處包庇兇手。
“我兒與我弟屍骨未寒，冤屈未雪。”宣畢淵的指節因用力而泛白，話中滿是咬牙切齒的恨意，“雁蕭關殺我至親，皇帝視若無睹，既是大梁先負了我，那也勿怪我以其人之道還治其人之身，毀了這腐朽的江山。”
宣畢淵望著天都的方向，眼底的狠厲像淬了毒的冰。
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斥候喘著粗氣點頭, “是，我們在嶺水外圍盯了半個月，前線戰事裏, 北境軍對上裝備了火器的烏信將軍, 根本毫無反擊之力。可誰能想到，在北境軍前鋒的掩護下, 分兵而出的主力竟繞路直奔天都方向去了。”
官修竹只覺腦子“嗡”的一聲。
他雖不懂軍事，卻也清楚雁蕭關和明幾許為何在中江還能坐得住，之前烏信將軍從明州城離開時，雁蕭關幾乎將手頭能拿出的火器全給了他。
火器連重甲都能打穿, 連同帶著火器的十數萬西域聯軍都被打得丟盔棄甲, 更何況是只有刀槍的北境軍？
烏信不可能敗，更不可能讓北境大軍輕易繞開防線，除非……烏信有意放水。
這個念頭剛冒出來, 就被官修竹強行壓了下去。
烏信可是大梁老將，少年時就入了軍, 一直在嶺水對戰北境軍, 一步步從小兵熬成將軍，一生盡忠職守。甚至當年朝廷送往前線的糧草短缺、發了黴, 他都沒動過半點歪心思, 怎麽可能成為裏通外敵的叛將？
這之中定然有貓膩，是北境軍耍了什麽花招？還是有人在背後搗鬼？
他正琢磨著, 又一個書吏匆匆跑來，手裏攥著另一則消息，語氣急促，“大人，中江那邊傳來的消息, 說現在中江留下的都是亂賊後續招攬的散兵游勇，主力已經不見蹤影。”
“亂賊主力不知所蹤？”官修竹眉頭擰得更緊，結合北境軍的動向，他幾乎是瞬間猜到，亂賊主力怕也是往天都去了。
可亂賊主力本就是異軍突起，撐死了不到十萬人，而天都禁軍有十萬有餘，還是訓練得當的精銳，他們這是去天都送死不成？
不對！
官修竹忽然反應過來，北境軍十萬，亂賊主力數萬，兩股勢力加起來近二十萬，而天都禁軍雖有十萬有餘，卻要分守城門、宮城，真正能調動起來對抗外敵的兵力未必夠十萬。
即使天都占著地利，還能有抵擋之力嗎？
若是這兩股勢力各有所圖、形成三足鼎立之勢，天都有禁軍支撐，還能有對抗的餘地。可若是他們真的聯手……
官修竹不敢再想下去，當即喊來手下一陣吩咐，隨即匆匆喊道，“快，備最快的馬。”
至於早已打包好的波斯菜種子，還有負責建廠的屬下，他匆匆交給副手，只吩咐一句“你們隨後趕來”，便翻身上馬。
馬蹄一揚，卷起漫天塵土，官修竹伏在馬背上，催促著馬兒全速狂奔，這事太大，必須當面跟王爺說，半點耽誤不得。
風在耳邊呼嘯，塵土迷了眼，官修竹的心卻沈到了谷底。
北境軍、亂賊主力都往天都去，烏信那邊怕也出了岔子，天都這次怕是真要出事了。
他不知道的是，明幾許已推測出天都可能面臨的局面，正按著眠山月傳來的消息，日夜兼程往雁蕭關所在之地趕去。
其實他們剛到中江時，發現亂賊主力不知所蹤，心裏就猜測其十有八九是奔著天都去了。
可那時誰都沒太在意，天都有郜介胄帶領的十數萬禁軍，亂賊不過幾萬兵力，根本不是對手。更何況天都城墻高聳，占盡地利，亂賊去攻天都，跟羊入虎口沒什麽區別。
就算亂賊背後有人支持，他們最初也只當是宣畢淵。
弘慶帝早對宣畢淵有所戒備，宮裏宮外都布了眼線，就算有宣畢淵幫忙，亂賊短期內也絕不可能攻破天都。
正因如此，他們才敢把神武軍化整為零，分散到中江各城，一來能快速安定百姓、恢覆秩序，二來神武軍的行軍速度遠超常人想象，真要是天都有急，全力行軍十日就能抵達，前鋒輕騎疾行五六日便能趕到，再裝配上火器，完全能應對突發狀況。
中江這位置，進可攻、退可守，本是絕佳的布局。
可眼下，眠山月傳來的一條消息徹底打破了先前所有預判，亂賊背後的人，極可能不是宣畢淵，而是太子妃黛鶯和。
弘慶帝會對太子妃有警惕嗎？怕是不會。
太子妃出身深閨，名義上還是黛貴妃的血親，名聲極好。弘慶帝就算防著宣畢淵、防著朝中百官，也未必會防自己這位看似無害的兒媳。
若是太子妃借著這層身份便利，暗中與宣畢淵合謀，就算弘慶帝對宣畢淵早有戒備，可架不住有人在身邊捅刀子。
他所處的局勢，早已如臨深淵。
他們之前算準了亂賊的兵力、算準了天都的地利、算準了弘慶帝對宣畢淵的防備，卻唯獨漏了太子妃這一環。
這一環，偏偏是最致命的。
就算現在立刻從中江撤軍回援，可路途遙遠，若是太子妃在他們趕到之前，就在弘慶帝身邊先動了手，他們插翅也未必趕得及。
明幾許面沈如水，他本不該如此慌急，可一想到雁蕭關與弘慶帝的關系，心就忍不住往下沈。
兩人雖非親生父子，卻有著實打實的父子情分，雁蕭關若是知道天都有險，定會方寸大亂。
明幾許深吸一口氣，壓下心頭的焦躁。
看著視野裏漸漸清晰的城墻輪廓，明幾許下意識揮動馬鞭，想再快些趕到城裏找雁蕭關。沒成想，就在快要接近城門口時，前方引路的眠山月卻驟然轉向，朝著左側的林道沖去。
明幾許的馬速本就極快，眠山月這一轉又急又突然，他根本來不及反應，只能慌忙去拉自己的馬韁繩。
□□的戰馬被猛地拽住，前蹄驟然離地，直立而起，發出一聲嘶鳴。
連日趕路讓明幾許早已疲憊不堪，這一下失了重心，雙手一滑，握著韁繩的力道頓時松了大半，整個人像斷線的風箏般從馬背上向後倒去。
下方是堅硬的石板路，若是摔實了，少說也要斷幾根骨頭。
就在這千鈞一發之際，一道黑影猛地從斜側沖來，寬大的手掌穩穩托住了他的腰，將他帶離了馬背。
明幾許只覺身體一輕，下一秒便落進一個溫熱寬闊的懷抱，鼻尖縈繞著熟悉的氣息。稍一側頭，便對上熟悉的悍利俊顏。
雁蕭關本也準備回城，沒曾想被眠山月突然撲到臉上，得虧他眼神好，認出了眠山月，不然下意識一刀劈去，對方即使是系統，鳥身也得受損。
剛要擡手把這只冒失的“小團子”扒拉下來，餘光卻瞥見了明幾許落馬的驚險一幕。
他猛一拍身下萌萌的脖頸，這匹通人性的戰馬立刻會意，四蹄翻飛，以極快的速度沖刺上前，正好趕在明幾許落地前，讓雁蕭關穩穩接住了人。
“你就不能慢些？”雁蕭關語氣裏帶著幾分後怕，又有些無奈，“再急也不能拿自己的安危當玩笑。”
明幾許扶著雁蕭關的手臂，放松地靠了上去，連日奔波的急促呼吸漸漸平緩下來。
數日不見，此刻兩人近在咫尺，先前空落落的心像是被填滿了。可偏偏眼下時局危急，由不得他們多做停留。
明幾許擡眼看向雁蕭關，語氣恢覆了沈穩，“我們必須立即揮兵前往天都。”
雁蕭關臉上的輕松瞬間褪去。
剛看到希望，漸漸恢覆生機的中江百姓不能丟，另一邊卻是危在旦夕的天都與弘慶帝，兩邊都是心頭牽掛，偏又容不得半分遲疑。
倉促之間，雁蕭關和明幾許快速商議，最終定了主意，留下三千名神武軍在中江，一方面協助百姓完成秋收，確保今年的糧食能順利入倉，另一方面則負責守衛中江各城，防止散兵游勇反撲。
他們二人則帶著其餘神武軍，只帶必備的馬匹與火器，輕裝急行，直奔天都。
一行人沒有絲毫猶豫，半個時辰內便完成了集結與準備，浩浩蕩蕩地馳出中江城。
誰都清楚，天都若是塌了，整個大梁的根基都會跟著動搖，屆時中江的安穩不過是曇花一現，再守也沒有意義。
眼下，他們只能賭，賭這一路的疾行軍能搶在時間前面，趕在天都有變之前，順利抵達天都。
城外塵土漫天，馬蹄聲急促得像是在敲打著人心，每一步都在與時間賽跑，每一聲都承載著大梁的安危。
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陸從南勒馬停在天都城門口時，晨光剛漫過巍峨的城樓。城門口的衛兵如常查驗身份，進城後，街邊的早點鋪子冒著熱氣，百姓們拎著菜籃穿梭往來，連孩童追逐打鬧的笑聲都與往日無異，整座天都平靜如水，半點看不出危機將至的模樣。
可陸從南是雁蕭關親手訓練出來的，哪怕臉上還帶著幾分未脫的天真，對周遭異常的氣息卻異常敏銳。
城樓上的禁軍，雙手始終緊緊握著刀柄。街角茶館裏，幾個穿著粗布衣裳的人看似低頭喝茶，目光卻時不時朝城樓方向瞟。
剛走沒幾步，又有幾道視線悄悄投註在他身上，顯然是有人看出他是外鄉來的，正暗中留意。
這些細微的不對勁，像細小的針一樣紮進陸從南心裏。
他翻身下馬，牽著韁繩走在熟悉的街道上。
他是黛鶯和同母兄長，當年陸家長輩盡喪，他尚是幼童，就連救下他們的雁蕭關也還只是個孩子。走投無路之下，雁蕭關求到黛貴妃面前，隱瞞陸家身份，將黛鶯和送到黛家，以黛家女兒的名義撫養長大。
這些年，他和雁蕭關從不敢斷了與黛鶯和的聯系。
陸從南常許多次偷偷爬黛家後墻，給黛鶯和帶他覺得最好吃的糖糕。
雁蕭關則更方便，他是黛貴妃膝下養子，黛家但凡辦生辰宴、家宴，他總能順理成章地去，每次都給黛鶯和帶些新奇的小玩意兒，或是講些天都趣事。
在他們眼裏，黛鶯和是陸家好不容易保下的孩子，還是唯一的女孩，本就該被好好護著。即便時下已長大，也該是個養在深宅裏，不知世事的天真姑娘。
可誰能想到，她會摻和進天都的亂局，甚至可能是刺殺太子的罪魁禍首？
她到底想要做什麽？
思緒間，陸從南不知不覺走到了黛府所在街巷的巷口。望著熟悉的黛府大門，他躊躇片刻，隨即像是下定了決心，正要向前邁步，忽而一個穿青衫的小廝迎了上來。
不等陸從南生出警惕，小廝已躬身道，“陸從南公子，我家小姐有請，正在綺漪坊候著您。”
陸從南板著臉問，“你家小姐是何人？”
話雖出口，他心中已有預感。
果然，小廝笑了笑，“小姐說，您去了就知道了。”
陸從南沒有拒絕，跟著小廝離開。綺漪坊還是老樣子，只是走廊旁多了些繁茂的吊蘭，讓他莫名覺出幾分陌生。
這裏曾是陸靈瓏的住處，他曾數次在這裏與她互通消息，該是極熟悉此地，如今卻像個精心布置的陷阱。
三樓的門虛掩著，陸從南推開門，就見黛鶯和坐在棋盤前，一身素雅的襦裙，手裏捏著一枚白子。
見他進來，黛鶯和擡眸笑了笑，輕聲道，“兄長一路辛苦，快坐吧。”
桌上擺著兩杯熱茶，茶煙裊裊，可陸從南卻沒心思碰。
他在對面坐下，目光死死盯著棋盤上黑白交錯的棋子，聲音發緊，“太子遇刺是不是你做的？中江的亂賊是不是也與你有關？”
黛鶯和捏著棋子的手頓了頓，緩緩將白子落在棋盤一角，語氣平靜得像在說無關緊要的事，“兄長何出此言？我不過是黛家的養女，更是太子妃，太子遇刺這麽大的事，我怎麽會摻和？更何況是亂賊。”
“怎麽不會？”陸從南猛地提高聲音，桌上的茶杯被震得晃了晃，茶水濺出幾滴。
他閉了閉眼，強壓下翻湧的情緒，良久才啞著嗓子道，“太子還活著，你做下的事不是秘密。”
黛鶯和動作一頓，眼神不明。
“……陸家當年蒙冤，殿下已經尋到真相，更是早就為陸家平反，你明明再沒有理由摻和謀逆之事。”這是陸從南能想到的唯一根由，卻怎麽也想不通。
黛鶯和擡眸看他，眼底沒了往日的柔和，只剩一片冰冷。被陸從南通紅的眼眸一刺，她又低下頭，指尖用力掐著棋子，指節泛白，聲音輕得像嘆息，“兄長，有些事你不懂，我沒有退路。”
陸從南盯著她，忽然想起什麽，語氣瞬間軟了幾分，帶著一絲懇求，“是不是宣畢淵逼你的？你告訴我，我去告訴殿下，殿下一定能幫你。”
黛鶯和猛地擡頭，眼中閃過一抹覆雜的情緒，似掙紮，似無奈，可轉瞬又恢覆了平靜，“兄長不必多管，今日請你來，只是想告訴你，天都很快就要變天。你若是想走，我可以放你回贏州，以後不要再管天都的事。”
“我不走。”陸從南斬釘截鐵地說，身子往前傾了傾，“你立刻停手，我們一同去見陛下，認罪悔過，所有的罪責我幫你擔著。”
黛鶯和看著他，沈默了許久，“兄長，你被殿下護得太好了，還是這麽天真。”
她的聲音溫柔卻讓陸從南心寒，“既然不回贏州，便別離開此地了。”
話音剛落，房門“嘩啦”被推開，幾個穿著黑衣的侍衛走了進來，手裏握著寒光閃閃的刀，瞬間將陸從南圍了起來。
陸從南臉色驟變，猛地看向黛鶯和，聲音帶著不敢置信，“你是要軟禁我？”
黛鶯和沒說話，只是拿起桌上的茶杯，輕輕吹了吹浮在表面的茶沫，眼底一片木然，沒有半分波瀾。
她心裏清楚，從自己選擇這條路開始，就再也回不了頭了，哪怕眼前的人是同母兄長，哪怕他曾無數次翻墻給自己送糖糕。
黛鶯和回到宮城時，勤政殿的燭火正亮著，弘慶帝穿著一身素色常服，坐在龍椅上等候，見她進來，眼中沒有絲毫意外，反倒透出幾分讚賞，“不愧是義兄的血脈，義兄當年若有你這般心智狠絕，陸家何至於落得滿門抄斬的下場？”
聞言，黛鶯和忽然笑了，笑聲裏滿是嘲諷，“心智狠絕？陛下這話，倒是彼此彼此。”
弘慶帝神態未動，黛鶯和的目光卻直直刺向他，一字一句道，“當初坐視陸家顛覆的人裏，不也有陛下一份嗎？祖父忠心耿耿，神武軍滿腔英勇，可你呢？你看著他被構陷，看著神武軍覆滅，連最後陸家滿門被抄斬時，明明是動動手指就能救的事，你卻因為心底那點見不得人的惡意，眼睜睜看著陸家血流成河。”
弘慶帝的身體猛地一滯，張了張嘴想辯解，卻被黛鶯和的目光逼得說不出話來，他知道，她說的全是事實。
當年陸家被汙蔑通敵，他不是不能救，只是那一瞬間的猶豫，那點對陸家的忌憚，讓他選擇了旁觀。
陸家滅門，他確實難辭其咎。
“果然是上天有眼嗎？”弘慶帝喉結動了動，心頭湧上一陣艱澀，或許這就是報應。
可到底身居高位多年，他很快收斂心緒，壓下眼底的覆雜，目光重新變得銳利，直直看向黛鶯和，緩緩開口，“時候到了，你準備好了嗎？”
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與此同時，官道上塵煙滾滾。
宣畢淵勒住馬韁時，北境軍的旗幟已在前方土坡上展開，黑色的“北”字旗在風裏獵獵作響，旗下陣列整齊，甲胄泛著冷光，十萬大軍靜默佇立，透著一股令人心悸的肅殺之氣。
北境軍主將蘇赫巴魯一身玄鐵鎧甲，見宣畢淵帶著親衛過來，翻身下馬迎了上去，面上帶著幾分高高在上的倨傲，“宣大人倒是準時。”
“北境軍長途奔襲，將士們辛苦了。”宣畢淵對這份倨傲視而不見，臉上掛著淡笑，目光淡淡掃過北境軍的軍陣，語氣平和，“我已讓人在前方村鎮備了糧草，可先讓兄弟們休整半日，養足精神。”
蘇赫巴魯挑眉，沒料到宣畢淵如此周到，卻也不推辭，只淡淡道，“宣大人有心了，不過天都近在眼前，糧草之事不急，倒是之前咱們約定破城之後，天都內的財物與官職分配，還需再確認一遍。”
“這是自然。”宣畢淵從袖中取出一份文冊，遞了過去，“將軍請看，這是我擬好的分配清單，若有不合心意之處，咱們還能另行商量。”
蘇赫巴魯接過文冊，快速掃了一遍，見上面的條款與他事先和陛下商量的差不離，極合心意，便將文冊收進懷中，語氣緩和了些，“宣大人是個爽快人，領兵攻城一事，本將等著宣大人消息。”
“放心。”宣畢淵點頭，目送蘇赫巴魯轉身回營，臉上的笑容卻一點點淡了下去，眼底的溫和被冷意取代。
待北境軍的身影徹底消失在土坡後，宣畢淵身旁的護衛低聲道，“大人，蘇赫巴魯此人野心不小，北境更是對大梁虎視眈眈，日後怕是難控。”
“難控又如何？”宣畢淵聲音冰冷，眼底翻湧著狠絕，“北境不過是我手裏的一把刀，待天都破，事成之後，深入大梁腹地的北境軍無援軍相助，無糧草補給，我再放烏信領兵來天都，他們也不過是甕中之鱉，任我拿捏。”
他擡手摸了摸腰間的玉佩，那是他嫡子生前最喜歡的物件，指尖觸到玉佩的冰涼，心底的恨意更甚。
嫡子與親弟，皆被雁蕭關親手斬殺，可弘慶帝卻處處包庇兇手。
“我兒與我弟屍骨未寒，冤屈未雪。”宣畢淵的指節因用力而泛白，話中滿是咬牙切齒的恨意，“雁蕭關殺我至親，皇帝視若無睹，既是大梁先負了我，那也勿怪我以其人之道還治其人之身，毀了這腐朽的江山。”
宣畢淵望著天都的方向，眼底的狠厲像淬了毒的冰。
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