第290章
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第290章
中江順州最靠近東北的地界, 有一處不起眼的小鎮，名為太平鎮。
天剛蒙蒙亮，守將周昌就被一陣急促的腳步聲驚醒, 報信兵闖進了周昌的住處, “周將軍，大事不好, 一支數萬人的隊伍正沿官道往天都方向急行，沿途已經掠過三個小鎮，下一個目標就是咱們太平鎮。”
周昌一把拽過急報，只見急報上清晰寫著, 那支隊伍每到一個小鎮, 只提一個要求，“交出半數存糧，否則便攻城。”
更讓他心頭一沈的是, 急報末尾附著一個臨摹而成的章印，即便章印邊緣有些模糊, 周昌也一眼認出, 那是太子的私章。
“亂賊？”周昌低聲自語，隨即搖了搖頭。
這哪是什麽亂賊, 分明是太子麾下的士兵。
原來在中江橫行的亂賊居然是太子手下, 太子此舉是得罪的滿天下的豪強門閥啊，他還能如願登基嗎？
即使登基, 在豪強門閥的報覆之下，又焉能坐穩皇位！只是上面人如何想法，他豈能左右，眼下他尚有難關橫在面前。
太平鎮不過是個千人小鎮，守兵滿打滿算才三百餘人, 連像樣的城墻都沒有，全靠外圍一圈半人高的木柵欄防禦。
周昌不敢耽擱，立刻讓人去召集鎮裏的鄉紳和老兵議事，不大的議事堂裏，氣氛比臘月的河水還要冰冷。
“周將軍，交吧。”鄉紳王老頭拄著拐杖，顫巍巍地開口，“咱們這鎮子小，人少兵弱，他們要是真動兵，半天就能攻進來，到時候男丁被拉去亂軍做盾，女眷……”
他話沒說完，就被周昌狠狠瞪了一眼，後半句咽回了肚子裏，可眼裏的恐懼卻藏不住。
“交？交了咱們鎮裏老小吃什麽？”老兵陳芳猛地拍著桌子站起來，聲音因憤怒而沙啞，“開春的稻種、麥種都在糧庫裏，交出去了，明年大家喝西北風嗎？再說，這是資敵，傳出去，咱們都是大梁的罪人。”
周昌坐在主位上，沈默著沒說話。他知道陳芳說得對，可太平鎮根本擋不住對方，前面三個小鎮傳來的消息裏提過，那群士兵手裏都拿著兵器，行進間隊列整齊，神情肅穆，一看就是受過正規訓練。
他在太平鎮當了十幾年守將，性子早已被小鎮的平靜磨得溫和，“守土有責”四個字，他從沒忘過。
可他更清楚，明知不可為而為之，只會讓鎮上的百姓白白送命。
到這時，他心裏其實已經有了定論，卻沒立刻開口，只是任由鄉紳和老兵們爭執，直到暮色漸漸漫進腳邊，將每個人的影子拉得很長，爭執聲才慢慢停了下來。
天剛蒙蒙亮，太平鎮的糧庫門就被緩緩推開，周昌讓人將半數存糧搬上馬車，一袋袋沈甸甸的糧食堆在車廂裏，像壓在每個太平鎮人心裏的石頭。
糧庫外早已圍滿了鄉紳和百姓，有人指著周昌的鼻子罵他“貪生怕死”、“通敵叛國”，有人哭著跪在地上求他別交糧，“周將軍，這糧交出去了，咱們冬天可怎麽過啊。”
陳芳帶著一眾老兵站在人群最前面，每個人眼裏都通紅，握著刀鞘的手青筋暴起，卻沒人上前阻攔。
他們亦知曉周昌的決定，是無奈之下的選擇。
周昌閉上眼，任由百姓的罵聲和哭聲砸在身上，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“要罵就罵我一個人，可若是不交糧，咱們太平鎮……就真的沒了。”
糧車被拉走時，周昌獨自站在鎮口，看著隊伍沿著關道漸漸遠去，塵土揚起又落下，他悄悄抹了把眼角的眼淚。
風卷著寒意吹過，他攥緊了腰間的佩刀，心裏滿是迷茫，他不知道自己做的對不對，只知道若想保太平鎮一時太平，這些糧食，他終究是保不住。
接下來的半個月，這支“借糧”的隊伍一路北上，所過的小鎮沒有一個敢拒絕。他們既不燒殺，也不搶掠，只在每個鎮子卸下糧食後便立刻啟程，動作快得像一陣風，顯然是在為急行軍節省時間。
直到抵達天都西北方向八十裏外的豪城，這支隊伍才驟然停下，士兵們迅速卸下糧食，在豪城外的空地上就地紮營，升起的營火在暮色中連成一片。
豪城是天都西北方向的門戶，往日裏因地處要道，城內聚集了不少大族，商鋪林立，還算熱鬧。
可自從宣家異軍突起後，其他家族或遷走或衰敗，城內最頂尖的門閥便只剩宣家，城內官員、守將都換成了宣家人。
現任守將宣彥，便是宣家嫡支的年輕人，上任還不足三個月。
“宣將軍，城外發現大股亂軍，應是與中江禍亂高門的亂軍。”親衛連滾帶爬沖進守將府時，宣彥正對著輿圖琢磨天都方向的動靜，聞言立刻抓起佩刀，快步登上了城樓。
他扶著城垛往外望，只見遠處又密密麻麻的營帳已經紮了起來，旗幟在風裏獵獵作響，雖看不清具體人數，卻能感受到那股壓抑的氣勢。更讓他心頭犯嘀咕的是，這支隊伍停下後便沒了動作，既不派人來喊話，也不靠近城墻，只是安營紮寨，像是在原地待命。
“派人盯緊他們，一舉一動都要報來。”宣彥沈聲吩咐，親衛領命後立刻帶著斥候往城外去。
接下來的兩天，斥候傳回的消息都大同小異，對方每天只有少量士兵外出探查，路線繞著豪城外圍，始終不靠近城墻，探查完便立刻回營，連多餘的動作都沒有。
宣彥站在城樓上，望著遠處安靜的營地，眉頭越皺越緊。他手裏雖有兩千守兵，裝備也算齊整，可這支軍隊能拿下泰半中江，一路從南往北，逼得沿途小鎮無法抵擋，絕不是普通的烏合之眾。
更何況，豪城是天都門戶，對方偏偏停在這裏不動，到底是在等什麽？
他心裏隱約覺得不對勁，卻不敢輕舉妄動，只能繼續讓人盯著對方營地，同時悄悄派人往天都送信，想問問族中長輩的意思。
宣彥雖為將，卻沒真刀真槍上過戰場。他最擅長的是遛鳥逗狗、飲酒作樂，若非族中長輩看重他的身份，這豪城守將的位置，根本落不到他頭上。
連日盯著城外的營地，他心裏的警惕早被磨得只剩幾分，到了第三日傍晚，見對方依舊毫無動靜，便索性回了守將府，讓親衛繼續盯著，自己則擺了桌酒菜，借著酒勁驅散心頭的煩躁。
酒過三巡，宣彥正昏昏欲睡，突然被一陣急促的喊殺聲驚醒。
“宣將軍，不好了，叛賊攻城了。”士兵撞開房門，臉上滿是血汙，話音剛落，遠處的城墻方向就傳來“轟隆”一聲巨響。
城門被撞開了。
宣彥嚇得酒意全無，連鞋都沒穿好，就跌跌撞撞地往府外跑。
他剛跑出大門，就看到街上亂作一團，百姓們哭著往家裏躲，士兵們一片哀嚎，丟下兵器欲逃，叛賊的速度更快，刀光閃過，便有士兵倒在血泊中。
“快，備馬，我要去天都。”宣彥抓住一個護衛的胳膊，聲音發顫。
親衛連忙扶著他往馬廄跑，剛牽出馬來，就見一隊叛賊士兵圍了過來，為首的人手裏握著一把長刀，刀尖還滴著血，冷冷地看著宣彥，“宣賊，這就想走？”
宣彥的腿瞬間軟了，他想拔出刀反抗，可手卻抖得連刀都拔不出來。
“我是宣家人，你們敢動我？”他色厲內荏地喊著，試圖用宣家的名頭震懾對方。
那叛賊將領冷笑一聲，上前一步，一腳將宣彥踹倒在地，“宣家？如今天都尚且自身難保，你以為宣家還能護著你？”
說著，他沖身後的士兵使了個眼色，兩個士兵立刻上前，將宣彥死死按住，用繩子捆了起來。
宣彥被按在地上，看著叛賊士兵們源源不斷地沖進城中，百姓們被驅趕著集中到一處，心裏只剩下絕望。
叛賊很快控制了整個豪城，城門被重新關上。
叛賊將領站在高臺上，對著百姓們喊話，“豪城已破，凡反抗者死，乖乖聽話，保你們一條活路。”
宣彥被關在自己的住處，門窗都被士兵守著，連走動都受限制。
入夜後，門外傳來腳步聲，一個士兵端著飯菜走進來，將托盤放在桌上，便轉身欲走，對縮在角落的宣彥視而不見。
宣彥看著那人的背影，想起白天被擒的屈辱和對死亡的恐懼，連忙爬過去，一把抱住對方的大腿，聲音哆哆嗦嗦，“你放了我，我是宣家嫡系，只要你帶我回天都，我定然給你重金報答，要多少有多少。”
那士兵猛地一腳將他踹開，宣彥摔在地上，疼得齜牙咧嘴。士兵冷笑一聲，走到他身邊，踩著他的胸口蹲下身，聲音冰冷，“你可知我們是誰的人？”
宣彥哭著搖頭，眼淚混著灰塵往下掉。
“我們是陛下手下，奉陛下令行事。”士兵的話紮進宣彥心裏，“如今豪城已由朝廷接管，所有人不得擅動，尤其是宣家人。違者，格殺勿論。”
說完，他收回腳，徑直出了門，關門聲在寂靜的房間裏顯得格外刺耳。
宣彥捂著胸口的痛處，癱坐在地上，心頭巨震，陛下？
皇帝對宣家動手，這是容不下宣家了。
不行，他必須把這個消息送出去，告訴天都的宣家長輩。
他不敢再哭鬧，只能耐著性子等，守在門外的士兵雖嚴，卻也有懈怠的時候。
到了深夜，宣彥豎著耳朵聽著門外的動靜，確定看守的士兵已經睡著，便悄悄起身，搬起床榻，用床腿狠狠砸向後窗的木框。
“哢嚓”一聲輕響，木框裂開一道縫。
他不敢耽擱，又砸了幾下，終於將後窗砸開，順著墻根悄悄溜了出去。他不敢走大路，只能往偏僻的小巷鉆，最後躲進一輛收夜香的車下，借著夜色和難聞的氣味掩人耳目，總算混出了城。
出了城後，宣彥不敢停留，一路躲躲藏藏，拼命往天都方向跑，頭也不敢回。
他不知道的是，在他身後不遠處，兩個士兵正遠遠跟著他，身影在夜色中毫不掩飾。
不過宣彥太廢物，絲毫未察覺。
遠處，豪城城墻上，主將遙看著宣彥背影，心中不明，他們原本並不需要攻打豪城，可前不久天都卻傳來了消息，言道無論如何要將豪城攻下，將所有宣家人控制後送去天都。
可偏偏又有另一封密令，言道需放一宣家人離開。
兩道命令儼然相悖，他如何能想得通。
他卻是不知，前一道命令是黛鶯和在弘慶帝的眼皮子底下寫下並送出的，以示合作誠意。
第二封命令卻是黛鶯和另外派人送出，至於目的，不外乎讓宣畢淵明白，真正對宣家人動手的幕後之人到底是誰？
坐山觀虎鬥，她可不想成為驅狼吞虎的那頭狼。
與此同時，北境軍的鐵蹄朝著天都方向進軍，首當其沖的是乃合城。
合城並未如預想中那般緊閉城門，嚴陣以待，城樓上的守軍早早撤下了防禦，城門大開，甚至有官員帶著百姓在城門口列隊，迎接北境軍入城。
北境軍主將蘇赫巴魯勒住馬韁，看著眼前不費一兵一卒便拿下的城池，轉頭看向身側的宣碧淵，眼底滿是讚許，“宣大人好手段，合城這等要地，竟能讓他們乖乖開門，省了咱們不少功夫。”
宣碧淵只淡淡笑了笑，目光掠過城中列隊的官員百姓，語氣平靜，“不過是合城識時務罷了，算不上什麽手段。”
“合城只是天都外圍，真正的阻礙，是前面的浮城。”他頓了頓，話鋒一轉，指向天都方向，“浮城的守將，是弘慶帝心腹郜介胄親自帶出來的人，性子剛硬，絕不可能輕易投降。”
蘇赫巴魯咧嘴一笑，拍了拍腰間的彎刀，“宣大人放心，合城不費力氣，浮城本將會親自拿下，不過是個忠心護主的守將，本將倒要看看，他能撐到幾時。”
宣碧淵微微頷首，沒有再多說。
.
入夜，臨時紮起的軍帳外，月色灑在枯草地上，泛著冷光。
雁蕭關坐在一塊石頭上，就著冷水啃著幹硬的幹糧，目光沈沈地望著天都方向，眉頭微蹙。連日急行軍，他卻絲毫沒有放松警惕。
“喝口熱的吧。”明幾許端著一碗熱湯走過來，將碗遞到雁蕭關面前。湯是用行軍鍋煮的，飄著少許野菜，卻冒著騰騰熱氣，在寒夜裏格外暖人。
雁蕭關接過湯碗，指尖觸到溫熱，緊繃的肩線稍稍放松。他喝了一口熱湯，暖意順著喉嚨滑進胃裏，剛要開口說話，帳外突然傳來腳步聲，伴隨著士兵的通報，“殿下，斥候帶了人回來。”
雁蕭關動作一頓，立即放下湯碗站起身。
很快，兩個穿著禁軍服飾的人跟著斥候走進來，見到雁蕭關，立刻單膝跪地，雙手高舉過頭頂，“厲王殿下，陛下有密旨。”
雁蕭關伸手接過密旨，展開一看，瞳孔微微一縮。
密旨上寫著，命他帶領麾下神武軍於五日後抵達天都，協助平亂。
他捏著密旨的手指微微用力，心頭泛起疑雲，這道密旨能在這時送到他手中，證明弘慶帝早已知曉他和神武軍的行動。
不過神武軍千裏奔襲，動靜不算小，弘慶帝能註意到並不奇怪。
可密旨偏偏要求五日後抵達，按神武軍現在的速度，三日便可趕到天都，為何要故意拖延兩日？
明幾許也看出了不對勁，低聲道，“陛下這是……在等什麽？”
雁蕭關沒有立刻回答，目光再次投向月色下的天都方向。
神武軍雖千裏奔馳，卻靠著嚴明的軍紀和輪換歇息，始終精神奕奕，此刻帳外的士兵們即便只有兩個時辰的歇息時間，也都在抓緊調整狀態，隨時準備繼續行軍。
他手指輕輕敲擊著密旨，弘慶帝絕非無的放矢，看來天都的水，恐怕比他想象的還要深。
他應該按照密旨行事嗎？
只一稍這般想想，一股戰栗便沿著脊骨往頭頂竄去，他心中不妙預感更甚。
“傳令下去，”雁蕭關收起密旨，語氣沈定，“按原速行軍，抵達天都外圍後，就地待命，等候進一步指令。”
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中江順州最靠近東北的地界, 有一處不起眼的小鎮，名為太平鎮。
天剛蒙蒙亮，守將周昌就被一陣急促的腳步聲驚醒, 報信兵闖進了周昌的住處, “周將軍，大事不好, 一支數萬人的隊伍正沿官道往天都方向急行，沿途已經掠過三個小鎮，下一個目標就是咱們太平鎮。”
周昌一把拽過急報，只見急報上清晰寫著, 那支隊伍每到一個小鎮, 只提一個要求，“交出半數存糧，否則便攻城。”
更讓他心頭一沈的是, 急報末尾附著一個臨摹而成的章印，即便章印邊緣有些模糊, 周昌也一眼認出, 那是太子的私章。
“亂賊？”周昌低聲自語，隨即搖了搖頭。
這哪是什麽亂賊, 分明是太子麾下的士兵。
原來在中江橫行的亂賊居然是太子手下, 太子此舉是得罪的滿天下的豪強門閥啊，他還能如願登基嗎？
即使登基, 在豪強門閥的報覆之下，又焉能坐穩皇位！只是上面人如何想法，他豈能左右，眼下他尚有難關橫在面前。
太平鎮不過是個千人小鎮，守兵滿打滿算才三百餘人, 連像樣的城墻都沒有，全靠外圍一圈半人高的木柵欄防禦。
周昌不敢耽擱，立刻讓人去召集鎮裏的鄉紳和老兵議事，不大的議事堂裏，氣氛比臘月的河水還要冰冷。
“周將軍，交吧。”鄉紳王老頭拄著拐杖，顫巍巍地開口，“咱們這鎮子小，人少兵弱，他們要是真動兵，半天就能攻進來，到時候男丁被拉去亂軍做盾，女眷……”
他話沒說完，就被周昌狠狠瞪了一眼，後半句咽回了肚子裏，可眼裏的恐懼卻藏不住。
“交？交了咱們鎮裏老小吃什麽？”老兵陳芳猛地拍著桌子站起來，聲音因憤怒而沙啞，“開春的稻種、麥種都在糧庫裏，交出去了，明年大家喝西北風嗎？再說，這是資敵，傳出去，咱們都是大梁的罪人。”
周昌坐在主位上，沈默著沒說話。他知道陳芳說得對，可太平鎮根本擋不住對方，前面三個小鎮傳來的消息裏提過，那群士兵手裏都拿著兵器，行進間隊列整齊，神情肅穆，一看就是受過正規訓練。
他在太平鎮當了十幾年守將，性子早已被小鎮的平靜磨得溫和，“守土有責”四個字，他從沒忘過。
可他更清楚，明知不可為而為之，只會讓鎮上的百姓白白送命。
到這時，他心裏其實已經有了定論，卻沒立刻開口，只是任由鄉紳和老兵們爭執，直到暮色漸漸漫進腳邊，將每個人的影子拉得很長，爭執聲才慢慢停了下來。
天剛蒙蒙亮，太平鎮的糧庫門就被緩緩推開，周昌讓人將半數存糧搬上馬車，一袋袋沈甸甸的糧食堆在車廂裏，像壓在每個太平鎮人心裏的石頭。
糧庫外早已圍滿了鄉紳和百姓，有人指著周昌的鼻子罵他“貪生怕死”、“通敵叛國”，有人哭著跪在地上求他別交糧，“周將軍，這糧交出去了，咱們冬天可怎麽過啊。”
陳芳帶著一眾老兵站在人群最前面，每個人眼裏都通紅，握著刀鞘的手青筋暴起，卻沒人上前阻攔。
他們亦知曉周昌的決定，是無奈之下的選擇。
周昌閉上眼，任由百姓的罵聲和哭聲砸在身上，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“要罵就罵我一個人，可若是不交糧，咱們太平鎮……就真的沒了。”
糧車被拉走時，周昌獨自站在鎮口，看著隊伍沿著關道漸漸遠去，塵土揚起又落下，他悄悄抹了把眼角的眼淚。
風卷著寒意吹過，他攥緊了腰間的佩刀，心裏滿是迷茫，他不知道自己做的對不對，只知道若想保太平鎮一時太平，這些糧食，他終究是保不住。
接下來的半個月，這支“借糧”的隊伍一路北上，所過的小鎮沒有一個敢拒絕。他們既不燒殺，也不搶掠，只在每個鎮子卸下糧食後便立刻啟程，動作快得像一陣風，顯然是在為急行軍節省時間。
直到抵達天都西北方向八十裏外的豪城，這支隊伍才驟然停下，士兵們迅速卸下糧食，在豪城外的空地上就地紮營，升起的營火在暮色中連成一片。
豪城是天都西北方向的門戶，往日裏因地處要道，城內聚集了不少大族，商鋪林立，還算熱鬧。
可自從宣家異軍突起後，其他家族或遷走或衰敗，城內最頂尖的門閥便只剩宣家，城內官員、守將都換成了宣家人。
現任守將宣彥，便是宣家嫡支的年輕人，上任還不足三個月。
“宣將軍，城外發現大股亂軍，應是與中江禍亂高門的亂軍。”親衛連滾帶爬沖進守將府時，宣彥正對著輿圖琢磨天都方向的動靜，聞言立刻抓起佩刀，快步登上了城樓。
他扶著城垛往外望，只見遠處又密密麻麻的營帳已經紮了起來，旗幟在風裏獵獵作響，雖看不清具體人數，卻能感受到那股壓抑的氣勢。更讓他心頭犯嘀咕的是，這支隊伍停下後便沒了動作，既不派人來喊話，也不靠近城墻，只是安營紮寨，像是在原地待命。
“派人盯緊他們，一舉一動都要報來。”宣彥沈聲吩咐，親衛領命後立刻帶著斥候往城外去。
接下來的兩天，斥候傳回的消息都大同小異，對方每天只有少量士兵外出探查，路線繞著豪城外圍，始終不靠近城墻，探查完便立刻回營，連多餘的動作都沒有。
宣彥站在城樓上，望著遠處安靜的營地，眉頭越皺越緊。他手裏雖有兩千守兵，裝備也算齊整，可這支軍隊能拿下泰半中江，一路從南往北，逼得沿途小鎮無法抵擋，絕不是普通的烏合之眾。
更何況，豪城是天都門戶，對方偏偏停在這裏不動，到底是在等什麽？
他心裏隱約覺得不對勁，卻不敢輕舉妄動，只能繼續讓人盯著對方營地，同時悄悄派人往天都送信，想問問族中長輩的意思。
宣彥雖為將，卻沒真刀真槍上過戰場。他最擅長的是遛鳥逗狗、飲酒作樂，若非族中長輩看重他的身份，這豪城守將的位置，根本落不到他頭上。
連日盯著城外的營地，他心裏的警惕早被磨得只剩幾分，到了第三日傍晚，見對方依舊毫無動靜，便索性回了守將府，讓親衛繼續盯著，自己則擺了桌酒菜，借著酒勁驅散心頭的煩躁。
酒過三巡，宣彥正昏昏欲睡，突然被一陣急促的喊殺聲驚醒。
“宣將軍，不好了，叛賊攻城了。”士兵撞開房門，臉上滿是血汙，話音剛落，遠處的城墻方向就傳來“轟隆”一聲巨響。
城門被撞開了。
宣彥嚇得酒意全無，連鞋都沒穿好，就跌跌撞撞地往府外跑。
他剛跑出大門，就看到街上亂作一團，百姓們哭著往家裏躲，士兵們一片哀嚎，丟下兵器欲逃，叛賊的速度更快，刀光閃過，便有士兵倒在血泊中。
“快，備馬，我要去天都。”宣彥抓住一個護衛的胳膊，聲音發顫。
親衛連忙扶著他往馬廄跑，剛牽出馬來，就見一隊叛賊士兵圍了過來，為首的人手裏握著一把長刀，刀尖還滴著血，冷冷地看著宣彥，“宣賊，這就想走？”
宣彥的腿瞬間軟了，他想拔出刀反抗，可手卻抖得連刀都拔不出來。
“我是宣家人，你們敢動我？”他色厲內荏地喊著，試圖用宣家的名頭震懾對方。
那叛賊將領冷笑一聲，上前一步，一腳將宣彥踹倒在地，“宣家？如今天都尚且自身難保，你以為宣家還能護著你？”
說著，他沖身後的士兵使了個眼色，兩個士兵立刻上前，將宣彥死死按住，用繩子捆了起來。
宣彥被按在地上，看著叛賊士兵們源源不斷地沖進城中，百姓們被驅趕著集中到一處，心裏只剩下絕望。
叛賊很快控制了整個豪城，城門被重新關上。
叛賊將領站在高臺上，對著百姓們喊話，“豪城已破，凡反抗者死，乖乖聽話，保你們一條活路。”
宣彥被關在自己的住處，門窗都被士兵守著，連走動都受限制。
入夜後，門外傳來腳步聲，一個士兵端著飯菜走進來，將托盤放在桌上，便轉身欲走，對縮在角落的宣彥視而不見。
宣彥看著那人的背影，想起白天被擒的屈辱和對死亡的恐懼，連忙爬過去，一把抱住對方的大腿，聲音哆哆嗦嗦，“你放了我，我是宣家嫡系，只要你帶我回天都，我定然給你重金報答，要多少有多少。”
那士兵猛地一腳將他踹開，宣彥摔在地上，疼得齜牙咧嘴。士兵冷笑一聲，走到他身邊，踩著他的胸口蹲下身，聲音冰冷，“你可知我們是誰的人？”
宣彥哭著搖頭，眼淚混著灰塵往下掉。
“我們是陛下手下，奉陛下令行事。”士兵的話紮進宣彥心裏，“如今豪城已由朝廷接管，所有人不得擅動，尤其是宣家人。違者，格殺勿論。”
說完，他收回腳，徑直出了門，關門聲在寂靜的房間裏顯得格外刺耳。
宣彥捂著胸口的痛處，癱坐在地上，心頭巨震，陛下？
皇帝對宣家動手，這是容不下宣家了。
不行，他必須把這個消息送出去，告訴天都的宣家長輩。
他不敢再哭鬧，只能耐著性子等，守在門外的士兵雖嚴，卻也有懈怠的時候。
到了深夜，宣彥豎著耳朵聽著門外的動靜，確定看守的士兵已經睡著，便悄悄起身，搬起床榻，用床腿狠狠砸向後窗的木框。
“哢嚓”一聲輕響，木框裂開一道縫。
他不敢耽擱，又砸了幾下，終於將後窗砸開，順著墻根悄悄溜了出去。他不敢走大路，只能往偏僻的小巷鉆，最後躲進一輛收夜香的車下，借著夜色和難聞的氣味掩人耳目，總算混出了城。
出了城後，宣彥不敢停留，一路躲躲藏藏，拼命往天都方向跑，頭也不敢回。
他不知道的是，在他身後不遠處，兩個士兵正遠遠跟著他，身影在夜色中毫不掩飾。
不過宣彥太廢物，絲毫未察覺。
遠處，豪城城墻上，主將遙看著宣彥背影，心中不明，他們原本並不需要攻打豪城，可前不久天都卻傳來了消息，言道無論如何要將豪城攻下，將所有宣家人控制後送去天都。
可偏偏又有另一封密令，言道需放一宣家人離開。
兩道命令儼然相悖，他如何能想得通。
他卻是不知，前一道命令是黛鶯和在弘慶帝的眼皮子底下寫下並送出的，以示合作誠意。
第二封命令卻是黛鶯和另外派人送出，至於目的，不外乎讓宣畢淵明白，真正對宣家人動手的幕後之人到底是誰？
坐山觀虎鬥，她可不想成為驅狼吞虎的那頭狼。
與此同時，北境軍的鐵蹄朝著天都方向進軍，首當其沖的是乃合城。
合城並未如預想中那般緊閉城門，嚴陣以待，城樓上的守軍早早撤下了防禦，城門大開，甚至有官員帶著百姓在城門口列隊，迎接北境軍入城。
北境軍主將蘇赫巴魯勒住馬韁，看著眼前不費一兵一卒便拿下的城池，轉頭看向身側的宣碧淵，眼底滿是讚許，“宣大人好手段，合城這等要地，竟能讓他們乖乖開門，省了咱們不少功夫。”
宣碧淵只淡淡笑了笑，目光掠過城中列隊的官員百姓，語氣平靜，“不過是合城識時務罷了，算不上什麽手段。”
“合城只是天都外圍，真正的阻礙，是前面的浮城。”他頓了頓，話鋒一轉，指向天都方向，“浮城的守將，是弘慶帝心腹郜介胄親自帶出來的人，性子剛硬，絕不可能輕易投降。”
蘇赫巴魯咧嘴一笑，拍了拍腰間的彎刀，“宣大人放心，合城不費力氣，浮城本將會親自拿下，不過是個忠心護主的守將，本將倒要看看，他能撐到幾時。”
宣碧淵微微頷首，沒有再多說。
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入夜，臨時紮起的軍帳外，月色灑在枯草地上，泛著冷光。
雁蕭關坐在一塊石頭上，就著冷水啃著幹硬的幹糧，目光沈沈地望著天都方向，眉頭微蹙。連日急行軍，他卻絲毫沒有放松警惕。
“喝口熱的吧。”明幾許端著一碗熱湯走過來，將碗遞到雁蕭關面前。湯是用行軍鍋煮的，飄著少許野菜，卻冒著騰騰熱氣，在寒夜裏格外暖人。
雁蕭關接過湯碗，指尖觸到溫熱，緊繃的肩線稍稍放松。他喝了一口熱湯，暖意順著喉嚨滑進胃裏，剛要開口說話，帳外突然傳來腳步聲，伴隨著士兵的通報，“殿下，斥候帶了人回來。”
雁蕭關動作一頓，立即放下湯碗站起身。
很快，兩個穿著禁軍服飾的人跟著斥候走進來，見到雁蕭關，立刻單膝跪地，雙手高舉過頭頂，“厲王殿下，陛下有密旨。”
雁蕭關伸手接過密旨，展開一看，瞳孔微微一縮。
密旨上寫著，命他帶領麾下神武軍於五日後抵達天都，協助平亂。
他捏著密旨的手指微微用力，心頭泛起疑雲，這道密旨能在這時送到他手中，證明弘慶帝早已知曉他和神武軍的行動。
不過神武軍千裏奔襲，動靜不算小，弘慶帝能註意到並不奇怪。
可密旨偏偏要求五日後抵達，按神武軍現在的速度，三日便可趕到天都，為何要故意拖延兩日？
明幾許也看出了不對勁，低聲道，“陛下這是……在等什麽？”
雁蕭關沒有立刻回答，目光再次投向月色下的天都方向。
神武軍雖千裏奔馳，卻靠著嚴明的軍紀和輪換歇息，始終精神奕奕，此刻帳外的士兵們即便只有兩個時辰的歇息時間，也都在抓緊調整狀態，隨時準備繼續行軍。
他手指輕輕敲擊著密旨，弘慶帝絕非無的放矢，看來天都的水，恐怕比他想象的還要深。
他應該按照密旨行事嗎？
只一稍這般想想，一股戰栗便沿著脊骨往頭頂竄去，他心中不妙預感更甚。
“傳令下去，”雁蕭關收起密旨，語氣沈定，“按原速行軍，抵達天都外圍後，就地待命，等候進一步指令。”
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