故影驚舊夢
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故影驚舊夢
鄔祉從竈房出來，尋到在院中的艾玙。他伸手為艾玙攏了攏披風，將系帶重新收緊。
鄔祉的手掌很暖和，帶著熱水浸潤過的溫度和面粉的淡淡氣息。他用一只手捂住艾玙一只被風吹得微涼的耳朵，隨後低下頭，在另一只耳畔輕聲囑咐：“當心，別著涼了。”
溫熱的氣息拂過耳廓，艾玙腦子嗡了一下，周遭的喧囂瞬間褪去，世界裏只剩下鄔祉低沈的嗓音。他心緒微亂，下意識地想找個借口離開這令人心跳加速的包圍，便低聲道：“我的發帶……好像落在床上了，我去拿一下。”
說罷，艾玙有些狼狽地轉身回了屋，坐在床沿定了定神。他掀開被子，沒有；又掀開枕頭，發帶正安靜地躺在那兒。
然而，一同映入眼簾的，還有一串用紅線仔細串起的銅錢。其中兩枚色澤沈暗，磨損的邊角訴說著久遠的年歲。
艾玙拿起那串銅錢，在指尖端詳了片刻，目光在那兩枚舊錢上停留許久，最終依原樣輕輕放回枕下。
待艾玙整理好心緒走出房門，剛一擡頭，檐下掛著的一盞燈籠不偏不倚，正輕輕磕在了他的額角。
鄔祉將接下來的行程都已盤算妥當。他一邊為艾玙布菜，一邊自然地提起，等從幽冥回來，想與他同去一趟元城的月隱寺。
“聽說那兒許的願，格外靈驗。”
艾玙執箸的手微頓，擡眼看他，不解：“你何時也開始信這些虛頭巴腦的東西了？”
鄔祉沒有直接回答：“那裏的景致……也很美。”
聽他這般說，艾玙垂眸思索片刻，倒覺得真有必要去一趟了。且不論許願靈不靈，至少也能去一去自己身上近來沾染的這身黴氣。
——
繩子斷了，艾玙將燈籠擱在角落。這等修補的瑣事，自有鄔祉會料理。
艾玙走下臺階，撞上顧斂好整以暇的目光。對方抱著手臂，一副看了好戲的模樣，將他從頭到腳細細打量。
艾玙被他盯得後頸發麻，硬著頭皮走過去：“怎麽了？”
顧斂也不說話，只是“嘖嘖”兩聲，搖了搖頭，又重重嘆了口氣，這才慢悠悠地點評道：“你啊，和鄔祉真是越來越像了。”
艾玙腳步一頓，一時語塞：“……”
雪停了，天地間餘下透骨的寒意。
顧斂撐著拐杖，艾玙看著雪地上一深一淺的腳印，不忍：“土根呢？他就讓你一個人這麽過來？”
“他們啊，”顧斂無所謂地擺擺手，“正忙著分贓呢。”
艾玙：“？”
顧斂也跟著吐槽：“一群饕餮轉世。”他說話時身子一動，一個白玉小暖瓶從懷裏滑落，“啪”地掉在雪地上。
艾玙眉骨微微一跳。這東西，有些眼熟。
顧斂面不改色地彎腰撿起，仔細收好，隨即換上一副再正經不過的神色，開口道：“你知道的，我一直都不支持你倆在一起。”
艾玙眉梢微挑：“為何？”
顧斂拄著拐杖，言辭卻犀利如刀：“他固然有錢有勢，相貌出眾，廚藝了得，待你更是無可挑剔。但在我看來，你二人並不相配。”
艾玙神色不變：“原因？”
“鄔祉此人，表象冷漠。”顧斂目光深遠，似在回溯聽聞的過往，“他的成長浸透孤獨，卻對你，傾註了全部感情。若非要解釋，或許只能歸為一種……天賦。”
他話鋒一轉，直指核心，“而你，艾玙，你的冷漠源於天性。一個傾盡所有，一個天性淡薄，這如何相配？”
艾玙思緒沈靜，隨後逐一應道：“鄔祉是過於敏感，在感情上，他有時確實顯得笨拙。”他話音稍頓，繼而說道，帶著一種清晰的認知，“但我覺得，比起從前，我好了許多。”
艾玙沒將琥珀放出來，這異常一直懸在顧斂心裏。方才，他看見艾玙捏了個形似琥珀的面團，心中那個模糊的猜想，驟然有了清晰的輪廓。
顧斂拄著拐杖，向前一步：“所以，是想證明你和鄔大少爺在一起很合適？可你又什麽都不做？艾離卦，鄔祉他連表字和乳名都沒有，你和他，在這方面真是一樣的奇怪。這一點，我倒真是佩服。”
艾玙沈默著，沒有接話。
顧斂不放過，又拋出一連串疑問：“今早，鄔家的人怎麽來了？話說，鄔祉是不是被趕出家門了？還有……”他環視著這間雖在冬日卻暖意融融、陳設不俗的屋子，“被趕出來，還能過得如此……豪氣？”
“他爹娘，”艾玙終於開口，但只揀了最後一個問題，聲音平淡無波，“只是不喜歡我而已。”
“艾玙啊艾玙，” 顧斂喚了他的名字，尾音拖得長長的，裏面是說不清的無奈與慨嘆，“你讓我說你什麽好。”
“罷了，罷了。”話頭一轉，語氣也隨之一變，帶上了幾分遠行客的滄桑，“這些年，我用這雙腿實實在在地丈量遍了人間的山河。我一直走，不停地走，遇見了形形色色的人。可不知怎的，心裏揣著個念頭，覺得下一刻，我或許就會無聲無息地倒在哪一片陌生的土地上。”
他難得有這樣吐露心聲的勇氣，一邊說著，一邊悄悄觀察艾玙的反應，見對方沒有打斷，才繼續下去，話語裏浸染了更深的思緒：“我們這些人吶，既是自身所有物的守護者，又何嘗不是欲望的擺渡人？誰都會死，新老交替，天經地義。將來，總會有另一個我出現在你身邊。”
說到這裏，他語氣忽然一沈，卸下了所有迂回，那份積壓已久的思念終於找到了出口：
“離卦，說句實話，這麽久不見，我……挺想你的。”
那些深夜裏漫上心頭的惦念，那些於未來某個平凡瞬間驟然襲來的對往昔的懷念，到如今，淡薄如清晨的薄霧，但又濃稠得化不開。
顧斂笑著追問，語氣裏帶著一絲不易察覺的試探：“你就不想我？也是，如今你有鄔祉了，哪裏還會想起我？”他話鋒一轉，調侃道，“你自己是看不見，你看鄔祉那眼神，那叫一個癡迷。他那張臉，你就那麽喜歡？”
艾玙不聲不響地向前一步。
顧斂訝異，隨即了然地微微張開手臂，以為這個向來別扭的家夥終於要給自己一個擁抱。
誰知，艾玙身形一閃，迅捷地側身，腳尖利落地一勾——
“咻”地一聲，顧斂倚重的拐杖飛了出去，落在幾步遠的雪地裏。
顧斂呆立原地，手臂還僵在半空，反應過來，頓時氣急敗壞：“艾玙！”
——
一個真正的旅人一旦停下腳步，仿佛他走過的千山萬水都會在那一刻同時回望。
足跡沈澱為時光深處的印記，細碎如灑落古巷的月華，在青石板上蜿蜒流淌，寂靜而綿長。
你要我如何挽留一片徜徉的月光？它拂過斑駁的磚墻，淌過歲月的罅隙，最終只留下一地清輝，與掌心握不住的微涼。
——
鄔祉靜在廊下不遠處，身影被熹微的晨光勾勒得清晰。艾玙看見了，不急著迎上去，依著自己的步調走近。
鄔祉從袖中取出一袋沈甸甸的金子，放入艾玙手中。艾玙在掌中掂了掂，份量確實不輕，隨即卻手腕一翻，原封不動地丟了回去。
“我雖吃你鄔家的飯，住你鄔家的屋，但我認的，從來只是你鄔祉一人。”
鄔祉早想到艾玙不會收，他將那袋金子妥帖地收回懷中，轉而拿出另一個更為沈手的錦袋：“那我的，你總該收下吧。”
艾玙的目光在那錦袋上停留片刻，仍是未動。他略一沈吟，道：“給院裏那些一直忙碌的人分了吧，我……便不必了。”
在這件事上，艾玙有著他自己的固執，如古井無波，深不見底。
——
當日，一行人啟程前往幽冥。
行至邊界，艾玙看著前頭那幾個鬼鬼祟祟、貓腰潛行的人影，眉頭微挑，索性上前，挑了個最顯眼的屁股不輕不重地踢了一腳：“諸位這是做賊呢？”
叫地揉著屁股直起身，訕訕道：“我們這不是……怕被下頭的發現嘛。”
“發現了又如何？”艾玙語氣淡然，故意嚇叫地，“大不了就是下趟油鍋。”
叫地原以為能聽到幾句“無論如何我都會救你們”的豪言壯語，聞言嘴角一抽，默默彎下腰，繼續跟著溫簡末，朝著那鬼氣森森的城門摸去。
踏入幽冥地界，鄔祉悄無聲息地拉住艾玙的手，兩人身形一轉，悄然脫離了隊伍。
前頭，阿離“啪”地一聲點亮火折子，回頭欲言，卻見身後空蕩：“！”他恨不得立刻宰了那個總在關鍵時刻拐走艾玙的鄔祉。
忘川隨之回首，望著那空出來的位置：“……”
鄔祉絕不會放過任何一個能與艾玙獨處的機會。
——
這裏由遼枷大帝統禦，其下分設忘川河、鬼市、黃泉殿、輪回臺四大區域，各區域暗藏玄機與規則，共同維持冥界秩序。
遼枷大帝身披幽冥玄甲，頭戴業火王冠，執掌輪回判生死。它居於黃泉殿深處，定期召開冥判大會，裁決世間生死簿的重大變動，以及特殊魂魄的處置。其座下有十殿閻羅分管陰陽簿、善惡判罰；麾下陰兵以白骨為甲，持幽冥長槍，日夜巡邏，鎮壓妄圖擾亂冥界秩序的邪祟。
鄔祉的手臂牢牢箍住艾玙，一手緊抓著他的臂膀，另一手則死死扣住腰際，將他所有的退路都封鎖殆盡。在這般禁錮之下，艾玙連掙脫都成了徒勞。
鄔祉是那種標準的沈澱了歲月力量的成熟男子，他的身形算不得魁梧雄壯，但每一寸肌理都蘊藏著精悍的力道。對他而言，攔下艾玙的掙紮不費吹灰之力，即便是單手將其扛起，也絕非難事。
然而，只要艾玙眉眼一冷，真正動了怒氣，先前所有力量構築的優勢便瞬間冰消瓦解。在那雙含慍的眼眸註視下，鄔祉徹底失了章法，再也無計可施。
起因是艾玙看到坐落在冥界中央的巨大建築群——鬼市，以黑色玉石與幽冥藤搭建，建築表面流轉著詭異的熒光。
市場中央矗立著交易碑，任何交易都需在此立契，一旦違約，靈魂將被碑石吞噬。鬼市管理者是孟婆的義子無常公子，它身著黑白陰陽袍，手持判官筆，維持市場秩序 。
艾玙偷偷跟著無常公子來到坐落於黃泉殿西側，由鐵索與鎖鏈纏繞的建築群——陰司判案司，主司由十殿閻羅輪流坐鎮，下設七十二陰曹主簿。這裏保存著每個亡魂自誕生起的因果卷軸，可以通過業鏡映照生前事跡。
艾玙與鄔祉尋了個極刁鉆的角落攀上墻檐，兩人剛探出頭，便與八位卷宗護衛卒中的一位對上了眼。
那護衛卒眼珠木訥地轉了一轉，又緩緩移開，若無其事地繼續直視前方，仿佛剛才那尷尬的對視從未發生。
艾玙屏著呼吸，輕巧落地，盡量不發出一點聲響，打算從後方繞進內室。誰知剛一側身，迎面又是一張毫無表情的守衛面孔。
被連嚇兩次的艾玙：“……”
那卷宗護衛卒與他默然對視片刻，竟也配合地換了個持戟的姿勢，目光凜然地望向另一側，一副“我什麽都沒看見”的盡責模樣。
艾玙不打算再走正門，他踩著鄔祉穩穩托舉的手，利落地攀上窗沿，伏身觀察片刻，隨即一個輕躍，身影沒入了窗內的昏暗之中。
下方的鄔祉靜候片刻，未見艾玙回身來接應。他望著那空蕩的窗口，無奈地低笑一聲，也利落地翻身而入。
鄔祉緊隨在艾玙身後：“在找誰的卷宗？”
艾玙一眼未擡，隨口應道：“你的。”
鄔祉低笑：“我們應當沒有前世。”
艾玙正欲開口，目光被上方景象吸走——
那是幽冥穹頂的星羅陣，由無數巴掌大小的命星石嚴絲合縫地拼接而成。每一塊石料中都嵌著細碎的熒光紋路，幽光流轉，遠遠望去，似一片被凝駐的深邃星空，與地府名冊上記錄的萬千亡魂彼此對應，無聲訴說著過往與終結。
陣眼正中央，懸著一枚半人高的青銅鎮印，古樸沈重。印面上“因果不昧”四個古字深鐫其間，仿佛蘊含著天地間最不可違逆的法則。
“因果不昧……”艾玙無意識地念出聲來。
話音未落，他忽然弓身劇烈地咳嗽起來，那聲音沈悶壓抑，像有什麽東西正從內裏撕扯著他的神魂，聽得人心頭發緊。
鄔祉神色一凜，立刻扶艾玙坐下，將他整個攏在自己懷中，急切地追問：“哪裏不舒服？”
艾玙靠在他懷裏，眉心緊蹙，啞聲道：“頭疼。”
鄔祉的手在艾玙太陽穴處輕輕揉著，力道溫和。這安撫太過舒適，艾玙意識有些渙散，平日裏緊閉的心防裂開一道縫隙，話語不受控制地流淌出來：“我想找我師父的卷宗……當年究竟發生了什麽，我很想知道。鄔祉，我想彌補。”
艾玙安靜地躺了會。這些日子，他表面看似好了許多，可那些深埋的過往，總會在某些不經意的瞬間，借著由頭浮現，擾亂他看似平靜的心緒。
鄔祉沈默地聽著，他比誰都清楚，艾玙大腦的保護機制早已將那不堪回首的記憶封存。他私心不願艾玙再度觸碰，害怕真相的尖銳會造成二次傷害，將他重新拖回痛苦的深淵。
艾玙忽然坐起身，伸手環住鄔祉的脖頸，目光直直看進他眼底：“你不想讓我想起來，對不對？”
寂靜在兩人之間蔓延。鄔祉頷首，給出了一個沈重的答案：“是。”
鄔祉用力回抱住艾玙，手臂收得很緊。這個懷抱有多令人安心，艾玙再清楚不過。
緊繃的心神在熟悉的溫暖中漸漸松弛，過了許久，鄔祉察覺到懷裏的人沒了聲響，他低頭一看——
艾玙不知何時，已沈沈睡去。
——
而另一邊，同行的幾人早已將幽冥攪得天翻地覆。
叫地與溫簡末一拍即合，打起了去忘川河泅渡的主意。早聞忘川盡頭與天河相接，二人便約定，誰先游至天河便算奪得頭名。可真見到那暗紅渾濁、幽魂沈浮的河水，那點勇氣頓時煙消雲散，於是借來兩葉小木筏，算是全了這趟冒險。
阮星遙拉著沈予安閑逛鬼市，她一眼便相中個古樸的木鈴鐺，覺得掛在沈璧劍上正合適。還未等問價，店主識破她生人的身份。
遙姐尚在疑惑，安哥只得默默指了指她的臉頰。阮星遙當即假作恍然大悟，誇張一嘆：“原來是我生得太美，不似這地府之人呀！”
沈予安在一旁，默然無語。
店主面無表情地，轉身就報了官。
姜才道一入幽冥，如魚得水，仿佛回了家般四下亂竄，只苦了跟在他身後收拾爛攤子的魏彧。
蘇恒對沿岸的忘川花極感興趣，與忘川本人打過招呼後，便與沈清蓮沿著河岸徐徐漫步，一邊低聲交談，一邊順手采摘幾株幽艷的花枝。
沈璧則隨忘川旁聽了一場冥判大會，她神情專註，從中窺見了秩序與因果的森嚴脈絡。
“律法是秤，人心是砣，少了哪一樣，都稱不出真正的公平。”
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鄔祉從竈房出來，尋到在院中的艾玙。他伸手為艾玙攏了攏披風，將系帶重新收緊。
鄔祉的手掌很暖和，帶著熱水浸潤過的溫度和面粉的淡淡氣息。他用一只手捂住艾玙一只被風吹得微涼的耳朵，隨後低下頭，在另一只耳畔輕聲囑咐：“當心，別著涼了。”
溫熱的氣息拂過耳廓，艾玙腦子嗡了一下，周遭的喧囂瞬間褪去，世界裏只剩下鄔祉低沈的嗓音。他心緒微亂，下意識地想找個借口離開這令人心跳加速的包圍，便低聲道：“我的發帶……好像落在床上了，我去拿一下。”
說罷，艾玙有些狼狽地轉身回了屋，坐在床沿定了定神。他掀開被子，沒有；又掀開枕頭，發帶正安靜地躺在那兒。
然而，一同映入眼簾的，還有一串用紅線仔細串起的銅錢。其中兩枚色澤沈暗，磨損的邊角訴說著久遠的年歲。
艾玙拿起那串銅錢，在指尖端詳了片刻，目光在那兩枚舊錢上停留許久，最終依原樣輕輕放回枕下。
待艾玙整理好心緒走出房門，剛一擡頭，檐下掛著的一盞燈籠不偏不倚，正輕輕磕在了他的額角。
鄔祉將接下來的行程都已盤算妥當。他一邊為艾玙布菜，一邊自然地提起，等從幽冥回來，想與他同去一趟元城的月隱寺。
“聽說那兒許的願，格外靈驗。”
艾玙執箸的手微頓，擡眼看他，不解：“你何時也開始信這些虛頭巴腦的東西了？”
鄔祉沒有直接回答：“那裏的景致……也很美。”
聽他這般說，艾玙垂眸思索片刻，倒覺得真有必要去一趟了。且不論許願靈不靈，至少也能去一去自己身上近來沾染的這身黴氣。
——
繩子斷了，艾玙將燈籠擱在角落。這等修補的瑣事，自有鄔祉會料理。
艾玙走下臺階，撞上顧斂好整以暇的目光。對方抱著手臂，一副看了好戲的模樣，將他從頭到腳細細打量。
艾玙被他盯得後頸發麻，硬著頭皮走過去：“怎麽了？”
顧斂也不說話，只是“嘖嘖”兩聲，搖了搖頭，又重重嘆了口氣，這才慢悠悠地點評道：“你啊，和鄔祉真是越來越像了。”
艾玙腳步一頓，一時語塞：“……”
雪停了，天地間餘下透骨的寒意。
顧斂撐著拐杖，艾玙看著雪地上一深一淺的腳印，不忍：“土根呢？他就讓你一個人這麽過來？”
“他們啊，”顧斂無所謂地擺擺手，“正忙著分贓呢。”
艾玙：“？”
顧斂也跟著吐槽：“一群饕餮轉世。”他說話時身子一動，一個白玉小暖瓶從懷裏滑落，“啪”地掉在雪地上。
艾玙眉骨微微一跳。這東西，有些眼熟。
顧斂面不改色地彎腰撿起，仔細收好，隨即換上一副再正經不過的神色，開口道：“你知道的，我一直都不支持你倆在一起。”
艾玙眉梢微挑：“為何？”
顧斂拄著拐杖，言辭卻犀利如刀：“他固然有錢有勢，相貌出眾，廚藝了得，待你更是無可挑剔。但在我看來，你二人並不相配。”
艾玙神色不變：“原因？”
“鄔祉此人，表象冷漠。”顧斂目光深遠，似在回溯聽聞的過往，“他的成長浸透孤獨，卻對你，傾註了全部感情。若非要解釋，或許只能歸為一種……天賦。”
他話鋒一轉，直指核心，“而你，艾玙，你的冷漠源於天性。一個傾盡所有，一個天性淡薄，這如何相配？”
艾玙思緒沈靜，隨後逐一應道：“鄔祉是過於敏感，在感情上，他有時確實顯得笨拙。”他話音稍頓，繼而說道，帶著一種清晰的認知，“但我覺得，比起從前，我好了許多。”
艾玙沒將琥珀放出來，這異常一直懸在顧斂心裏。方才，他看見艾玙捏了個形似琥珀的面團，心中那個模糊的猜想，驟然有了清晰的輪廓。
顧斂拄著拐杖，向前一步：“所以，是想證明你和鄔大少爺在一起很合適？可你又什麽都不做？艾離卦，鄔祉他連表字和乳名都沒有，你和他，在這方面真是一樣的奇怪。這一點，我倒真是佩服。”
艾玙沈默著，沒有接話。
顧斂不放過，又拋出一連串疑問：“今早，鄔家的人怎麽來了？話說，鄔祉是不是被趕出家門了？還有……”他環視著這間雖在冬日卻暖意融融、陳設不俗的屋子，“被趕出來，還能過得如此……豪氣？”
“他爹娘，”艾玙終於開口，但只揀了最後一個問題，聲音平淡無波，“只是不喜歡我而已。”
“艾玙啊艾玙，” 顧斂喚了他的名字，尾音拖得長長的，裏面是說不清的無奈與慨嘆，“你讓我說你什麽好。”
“罷了，罷了。”話頭一轉，語氣也隨之一變，帶上了幾分遠行客的滄桑，“這些年，我用這雙腿實實在在地丈量遍了人間的山河。我一直走，不停地走，遇見了形形色色的人。可不知怎的，心裏揣著個念頭，覺得下一刻，我或許就會無聲無息地倒在哪一片陌生的土地上。”
他難得有這樣吐露心聲的勇氣，一邊說著，一邊悄悄觀察艾玙的反應，見對方沒有打斷，才繼續下去，話語裏浸染了更深的思緒：“我們這些人吶，既是自身所有物的守護者，又何嘗不是欲望的擺渡人？誰都會死，新老交替，天經地義。將來，總會有另一個我出現在你身邊。”
說到這裏，他語氣忽然一沈，卸下了所有迂回，那份積壓已久的思念終於找到了出口：
“離卦，說句實話，這麽久不見，我……挺想你的。”
那些深夜裏漫上心頭的惦念，那些於未來某個平凡瞬間驟然襲來的對往昔的懷念，到如今，淡薄如清晨的薄霧，但又濃稠得化不開。
顧斂笑著追問，語氣裏帶著一絲不易察覺的試探：“你就不想我？也是，如今你有鄔祉了，哪裏還會想起我？”他話鋒一轉，調侃道，“你自己是看不見，你看鄔祉那眼神，那叫一個癡迷。他那張臉，你就那麽喜歡？”
艾玙不聲不響地向前一步。
顧斂訝異，隨即了然地微微張開手臂，以為這個向來別扭的家夥終於要給自己一個擁抱。
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“咻”地一聲，顧斂倚重的拐杖飛了出去，落在幾步遠的雪地裏。
顧斂呆立原地，手臂還僵在半空，反應過來，頓時氣急敗壞：“艾玙！”
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一個真正的旅人一旦停下腳步，仿佛他走過的千山萬水都會在那一刻同時回望。
足跡沈澱為時光深處的印記，細碎如灑落古巷的月華，在青石板上蜿蜒流淌，寂靜而綿長。
你要我如何挽留一片徜徉的月光？它拂過斑駁的磚墻，淌過歲月的罅隙，最終只留下一地清輝，與掌心握不住的微涼。
——
鄔祉靜在廊下不遠處，身影被熹微的晨光勾勒得清晰。艾玙看見了，不急著迎上去，依著自己的步調走近。
鄔祉從袖中取出一袋沈甸甸的金子，放入艾玙手中。艾玙在掌中掂了掂，份量確實不輕，隨即卻手腕一翻，原封不動地丟了回去。
“我雖吃你鄔家的飯，住你鄔家的屋，但我認的，從來只是你鄔祉一人。”
鄔祉早想到艾玙不會收，他將那袋金子妥帖地收回懷中，轉而拿出另一個更為沈手的錦袋：“那我的，你總該收下吧。”
艾玙的目光在那錦袋上停留片刻，仍是未動。他略一沈吟，道：“給院裏那些一直忙碌的人分了吧，我……便不必了。”
在這件事上，艾玙有著他自己的固執，如古井無波，深不見底。
——
當日，一行人啟程前往幽冥。
行至邊界，艾玙看著前頭那幾個鬼鬼祟祟、貓腰潛行的人影，眉頭微挑，索性上前，挑了個最顯眼的屁股不輕不重地踢了一腳：“諸位這是做賊呢？”
叫地揉著屁股直起身，訕訕道：“我們這不是……怕被下頭的發現嘛。”
“發現了又如何？”艾玙語氣淡然，故意嚇叫地，“大不了就是下趟油鍋。”
叫地原以為能聽到幾句“無論如何我都會救你們”的豪言壯語，聞言嘴角一抽，默默彎下腰，繼續跟著溫簡末，朝著那鬼氣森森的城門摸去。
踏入幽冥地界，鄔祉悄無聲息地拉住艾玙的手，兩人身形一轉，悄然脫離了隊伍。
前頭，阿離“啪”地一聲點亮火折子，回頭欲言，卻見身後空蕩：“！”他恨不得立刻宰了那個總在關鍵時刻拐走艾玙的鄔祉。
忘川隨之回首，望著那空出來的位置：“……”
鄔祉絕不會放過任何一個能與艾玙獨處的機會。
——
這裏由遼枷大帝統禦，其下分設忘川河、鬼市、黃泉殿、輪回臺四大區域，各區域暗藏玄機與規則，共同維持冥界秩序。
遼枷大帝身披幽冥玄甲，頭戴業火王冠，執掌輪回判生死。它居於黃泉殿深處，定期召開冥判大會，裁決世間生死簿的重大變動，以及特殊魂魄的處置。其座下有十殿閻羅分管陰陽簿、善惡判罰；麾下陰兵以白骨為甲，持幽冥長槍，日夜巡邏，鎮壓妄圖擾亂冥界秩序的邪祟。
鄔祉的手臂牢牢箍住艾玙，一手緊抓著他的臂膀，另一手則死死扣住腰際，將他所有的退路都封鎖殆盡。在這般禁錮之下，艾玙連掙脫都成了徒勞。
鄔祉是那種標準的沈澱了歲月力量的成熟男子，他的身形算不得魁梧雄壯，但每一寸肌理都蘊藏著精悍的力道。對他而言，攔下艾玙的掙紮不費吹灰之力，即便是單手將其扛起，也絕非難事。
然而，只要艾玙眉眼一冷，真正動了怒氣，先前所有力量構築的優勢便瞬間冰消瓦解。在那雙含慍的眼眸註視下，鄔祉徹底失了章法，再也無計可施。
起因是艾玙看到坐落在冥界中央的巨大建築群——鬼市，以黑色玉石與幽冥藤搭建，建築表面流轉著詭異的熒光。
市場中央矗立著交易碑，任何交易都需在此立契，一旦違約，靈魂將被碑石吞噬。鬼市管理者是孟婆的義子無常公子，它身著黑白陰陽袍，手持判官筆，維持市場秩序 。
艾玙偷偷跟著無常公子來到坐落於黃泉殿西側，由鐵索與鎖鏈纏繞的建築群——陰司判案司，主司由十殿閻羅輪流坐鎮，下設七十二陰曹主簿。這裏保存著每個亡魂自誕生起的因果卷軸，可以通過業鏡映照生前事跡。
艾玙與鄔祉尋了個極刁鉆的角落攀上墻檐，兩人剛探出頭，便與八位卷宗護衛卒中的一位對上了眼。
那護衛卒眼珠木訥地轉了一轉，又緩緩移開，若無其事地繼續直視前方，仿佛剛才那尷尬的對視從未發生。
艾玙屏著呼吸，輕巧落地，盡量不發出一點聲響，打算從後方繞進內室。誰知剛一側身，迎面又是一張毫無表情的守衛面孔。
被連嚇兩次的艾玙：“……”
那卷宗護衛卒與他默然對視片刻，竟也配合地換了個持戟的姿勢，目光凜然地望向另一側，一副“我什麽都沒看見”的盡責模樣。
艾玙不打算再走正門，他踩著鄔祉穩穩托舉的手，利落地攀上窗沿，伏身觀察片刻，隨即一個輕躍，身影沒入了窗內的昏暗之中。
下方的鄔祉靜候片刻，未見艾玙回身來接應。他望著那空蕩的窗口，無奈地低笑一聲，也利落地翻身而入。
鄔祉緊隨在艾玙身後：“在找誰的卷宗？”
艾玙一眼未擡，隨口應道：“你的。”
鄔祉低笑：“我們應當沒有前世。”
艾玙正欲開口，目光被上方景象吸走——
那是幽冥穹頂的星羅陣，由無數巴掌大小的命星石嚴絲合縫地拼接而成。每一塊石料中都嵌著細碎的熒光紋路，幽光流轉，遠遠望去，似一片被凝駐的深邃星空，與地府名冊上記錄的萬千亡魂彼此對應，無聲訴說著過往與終結。
陣眼正中央，懸著一枚半人高的青銅鎮印，古樸沈重。印面上“因果不昧”四個古字深鐫其間，仿佛蘊含著天地間最不可違逆的法則。
“因果不昧……”艾玙無意識地念出聲來。
話音未落，他忽然弓身劇烈地咳嗽起來，那聲音沈悶壓抑，像有什麽東西正從內裏撕扯著他的神魂，聽得人心頭發緊。
鄔祉神色一凜，立刻扶艾玙坐下，將他整個攏在自己懷中，急切地追問：“哪裏不舒服？”
艾玙靠在他懷裏，眉心緊蹙，啞聲道：“頭疼。”
鄔祉的手在艾玙太陽穴處輕輕揉著，力道溫和。這安撫太過舒適，艾玙意識有些渙散，平日裏緊閉的心防裂開一道縫隙，話語不受控制地流淌出來：“我想找我師父的卷宗……當年究竟發生了什麽，我很想知道。鄔祉，我想彌補。”
艾玙安靜地躺了會。這些日子，他表面看似好了許多，可那些深埋的過往，總會在某些不經意的瞬間，借著由頭浮現，擾亂他看似平靜的心緒。
鄔祉沈默地聽著，他比誰都清楚，艾玙大腦的保護機制早已將那不堪回首的記憶封存。他私心不願艾玙再度觸碰，害怕真相的尖銳會造成二次傷害，將他重新拖回痛苦的深淵。
艾玙忽然坐起身，伸手環住鄔祉的脖頸，目光直直看進他眼底：“你不想讓我想起來，對不對？”
寂靜在兩人之間蔓延。鄔祉頷首，給出了一個沈重的答案：“是。”
鄔祉用力回抱住艾玙，手臂收得很緊。這個懷抱有多令人安心，艾玙再清楚不過。
緊繃的心神在熟悉的溫暖中漸漸松弛，過了許久，鄔祉察覺到懷裏的人沒了聲響，他低頭一看——
艾玙不知何時，已沈沈睡去。
——
而另一邊，同行的幾人早已將幽冥攪得天翻地覆。
叫地與溫簡末一拍即合，打起了去忘川河泅渡的主意。早聞忘川盡頭與天河相接，二人便約定，誰先游至天河便算奪得頭名。可真見到那暗紅渾濁、幽魂沈浮的河水，那點勇氣頓時煙消雲散，於是借來兩葉小木筏，算是全了這趟冒險。
阮星遙拉著沈予安閑逛鬼市，她一眼便相中個古樸的木鈴鐺，覺得掛在沈璧劍上正合適。還未等問價，店主識破她生人的身份。
遙姐尚在疑惑，安哥只得默默指了指她的臉頰。阮星遙當即假作恍然大悟，誇張一嘆：“原來是我生得太美，不似這地府之人呀！”
沈予安在一旁，默然無語。
店主面無表情地，轉身就報了官。
姜才道一入幽冥，如魚得水，仿佛回了家般四下亂竄，只苦了跟在他身後收拾爛攤子的魏彧。
蘇恒對沿岸的忘川花極感興趣，與忘川本人打過招呼後，便與沈清蓮沿著河岸徐徐漫步，一邊低聲交談，一邊順手采摘幾株幽艷的花枝。
沈璧則隨忘川旁聽了一場冥判大會，她神情專註，從中窺見了秩序與因果的森嚴脈絡。
“律法是秤，人心是砣，少了哪一樣，都稱不出真正的公平。”
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