貝拉克裏特斯三

一個狡猾的，心機深沈的混蛋！

貝拉無比確信這一點，即使春張忽然改口收養了她，卻沒有使貝拉放下防備，反倒隨著相處，敵意日益加深。

甚至連兩三個月偽裝善良的耐心都沒有，就急匆匆地想要孤立她，挑撥離間！

當貝拉被阻攔向安多米達施壓管束時，她心裏頭就只有這一個想法。

“你不能這樣，”春張擋在兩姐妹之間，隔開貝拉搶奪信件的手，“你得明白，安多米達不是你的所有物，就像你的父母不能強迫你的意願一樣。”

“自由是有其界限的！”貝拉認為她在防止妹妹誤入歧途，並不退讓，“她還太小，完全沒有分辨力，就稀裏糊塗地上了那混小子的當，一個貧窮的，碌碌無為的家夥！”

“這得由監護人來斷定，而你和安多米達的關系是平等的，我認為這沒什麽不妥，交友最重要的在於品行，而不是財富和地位。”

春張安慰地拍了拍安多米達的手，也不忘為貝拉解釋，

“你承擔了太多——本不該承擔的責任，暫且認為是布萊克的失職好啦，但現在這一切都該回到正軌上。跳出監管人的身份，你會擁有更加緩和的姐妹關系。”

立場的對立，讓貝拉本能地抗拒，好言好氣的勸說，被她視作奪權的戰書，

“我知道你是怎麽想的，你想將我從安多米達和納西莎身邊剝離出來，好叫我孤立無援，陷在這個由你把控的莊園裏！”

貝拉仰頭與春張對視，就像一頭氣性大的牛犢，拔著蹄子想要頂開挑釁的鬥牛士，

“但我絕不會任你擺弄，絕不！”

延綿一整個夏日，貝拉示威的旗幟從未倒下。

她會故意給出相反的選項，脅迫妹妹們，挫敗春張樹立權威的企圖；也會隨手打破春張鐘愛的陳設，看著破繭的蝴蝶在玻璃渣中掙紮求生；而夾帶在手稿中交還的十四行情詩最妙，貝拉得意地品味春張，這個虛偽的女巫，分明氣憤嫉妒卻強撐著寬容大度的神情。

在假期的最後一天，貝拉光著腳彎腰走進林子，草地松軟，她悄悄來到湯姆身後，躲在湖邊的一顆高大杉樹後，專註地看著他。

多日觀察，貝拉早已發現兩人約定俗成的幽會地點。

“貝拉？”湯姆感官一向靈敏，幾乎一靠近，他就側身看來，“春呢？”

暧昧的氛圍被打破，貝拉有些掃興，她嘟囔著從樹後走出，

“您幹嘛提她呢？”

可一想到她的傑作，貝拉旋即得意起來，

“她去找手稿啦，至少這一天是沒法來打攪您了。”

湯姆想起早晨從春張手包中爬出的黑蛇，有些頭疼，但一切還能挽回，

“你不該這麽做，春是你的監護人，你應當尊重她——但你的活物變形不錯。”

不痛不癢地批評和讚揚鼓勵，在貝拉看來，這無疑是縱容的信號，她親昵地貼著湯姆坐下，

“這麽說，您不會告發我使用魔法的事了？”

無聲無杖懸浮咒作用下，貝拉被憑空擡離，兩人之間隔開安全距離。

“你也該對我保有尊重才對，”湯姆又一次將越界歸結為失禮。

“您明白我的意思，”意圖被看破，貝拉氣鼓鼓地說，她不明白，分明春張早已將話挑明，“我喜歡您，是一個女人對男人的喜歡。”

“我不認為你明白什麽是喜歡，那是個覆雜惱人的東西，”湯姆輕笑出聲，並不將貝拉的話放在心上，“甚至我也沒明白過，神秘事物司倒是專門為這開辟了一個房間。”

貝拉認為這是湯姆拒絕她的借口，她不甘地爭取，誓不罷休，

“為什麽呢？我比春張更年輕美麗，更加聰明有天賦，未來我的力量也會更加強大，甚至，甚至——也更加了解您，春張對於黑魔法毫無興趣，知識貧瘠得可怕。我甚至能夠想象，過去的您是多麽孤獨，您沒人去交流那些偉大的、具有顛覆性的設想。”

貝拉打了個寒顫，她想到了過去不被認可的日子，

“我知道那樣的可怕，我曾這樣在黑暗中摸索，直到遇上您——您明白我的一切。請允許我的冒犯，可每一次同您的交流，我的靈魂都在顫栗，如果愛情的界定是忠誠和奉獻，那我確信沒人，沒人有資格，比我更愛您。”

“問題就在於此，貝拉，”湯姆皺起眉，不情願地討論他始終瞧不明白，無力到厭惡的話題，“沒人能界定。而我更不擅長這領域，並不奢望教出精通於此的學生。”

“我推崇你用利益來直觀衡量，卻得承認這偏差到了離譜的程度。我當然知道春張有種種不足、缺點，甚至觀念相左，除了沖突，不會帶來任何利益。我反感有人借此管控束縛我，但假使我真需要一位伴侶，她不該在其中。”

“可沒法解釋，偏偏是她讓我希望擁有伴侶，甚至不惜犧牲獨身的自由。”

與貝拉以己推人的猜想不同，湯姆自負到了無需，甚至厭惡他人認可的地步，這讓他感到低人一等。

他只需要聰明忠誠的，能夠迅速理解計劃的執行者，而非評價者，這也是他爭取霍格沃茨教職的原因，教師是天生的思想傳播者，在學生觀念尚未形成的年紀，最有利培養忠心的信徒。

但這顯然不利於感情，湯姆避而不談。

“我以為這是人體的天性，為了繁衍而產生的激素——麻瓜的理論，況且我從不願違背意願，自討苦吃去感受那些痛苦和煎熬，所以我選擇去追求春張。”

湯姆本以為短則兩三個月，長則三四年，這樣一種虛無鏢渺，毫無根基的感情就會隨風消散，他擺脫感情的顧忌，嘗試那些被阻攔的設想。

“習慣真是個可怕的東西，”湯姆說，他寧願歸結於惰性，日子就這麽一天天過去，等到回過神來，才發現，“就這麽過了十多年。”

“我不知道什麽時候才能結束，或許就在下個十年，或許就在明天，”湯姆不掩飾迫切想要逃離這段關系的渴望，他合上了書，輕飄飄拒絕了貝拉的愛意，“但你得明白，假設我終於逃離，必然是不願再陷入這樣一種苦惱的，不受控制的感情中去。”

就像湯姆不願貝拉越過界限，並非出於對愛情的忠貞，而是對貝拉自作主張、侵占領地的不悅。

“您就是因為我年紀小，”在貝拉看來，這完全是自相矛盾的，言語間迫切想要逃離，行動卻依賴，“可我總會長大成年，富有魅力，而她卻老了。”

“那我豈不是更加年邁？”湯姆站起了身，用玩笑結束了這敏感的話題，“恐怕那時你就會厭棄我。”

“並不會！”

貝拉沖著導師背影證明她的愛意並不膚淺，

“我愛您淵博的知識、驚人的才華和無可比擬的力量，這是無法被衰老所改變的。”

聽到這，走出一會的湯姆停下了腳步，他在斑斑樹影下回頭，五官深邃完美，眉骨在眼窩投下陰影，像想起什麽有趣的事一樣笑起來，

“那麽希望你能喜歡我的新風格，春從前總不許我嘗試，可在我看來沒有比這更優美的了。”

“對了，”春張的讓步，顯然讓湯姆心情大好，他好心提醒，“你不該這樣看低春，時間有時要比死亡恐怖，沒人能抗衡因果——明天你會有個驚喜。”

“您在說什麽？”貝拉隱隱感到不安，她本能想要獲取更多信息。

湯姆沒有再回頭。

潛在水塘下，伏在草叢間，纏繞在樹幹上的蛇類聚集在湯姆身後，滑過他的蹤跡，接受命令尋找被貝拉變作黑蛇的文件。

貝拉很快就明白了湯姆的意思。

當她再一次睜眼，興奮地迎接在霍格沃茨的新學期時——

“貝拉、安多米達快下來，再清點一遍你們的書籍、坩堝、銀刀和星圖，別忘了那些常用的魔藥，蠶豆和甘菊根之類的。這是開學前最後一天，要是錯過，可就要等一星期後寄貓頭鷹了——”

是春張的聲音，她又一遍地重演昨天的對話。

“我呢？”是納西莎。

“你？”春張準一把親上了納西莎的臉頰，她總對西茜的嬰兒肥虎視眈眈，“你還有一年才上學呢！”

“這是在做什麽？”

貝拉再也無法忍受，披散著頭發，光著腳沖出房間，

“你是瘋了嗎？今天就要開學，你得送我去九又四分之三車站，而不是重覆叫我們清點行李，以及，放開西茜！”

貝拉本以為人們都會站在她這一邊，去譴責精神失常的春張，卻不料遭受驚訝目光的卻是她。

“你是瘋了嗎？”揉著眼從隔壁房間走出，安多米達反射性和姐姐嗆聲，“今天是8月31號呀！”

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