不知不覺，已是太陽西斜。

文淑祺的采訪本上，已記得密密麻麻。她感覺手指發酸，便伸著懶腰，隨著受訪士兵，慢慢走出了帳篷。

放眼一望，石罅中挖掘戰壕困難，弟兄們已非常疲憊，也不顧美女就在身邊，紛紛就地休息。有的目無表情地抽煙，有的斜靠在壕溝邊沿閉目養神，有的竟然四仰八叉地在泥地上睡著了……

文淑祺在帳篷裏，杜錚放心不下，就在離帳篷不遠的地方轉來轉去。見她走了出來，主動上前招呼。

二人聊了一會，突然站在杜錚身前的一名士兵，轉身向旁邊看了一眼。杜錚跟著掃視，發現是飲事班送飯來了，連忙命令道：“弟兄們，開飯了！”

杜錚幫文淑祺邊盛飯邊說：“對不起了，文記者，條件如此，我只好抹月秕風了。”

文淑祺聽不真切，不知其意，轉臉向他含笑不語。

杜錚猜想她可能沒聽清楚這句話，便笑笑，風趣地說：“我記得宋朝蘇東坡老夫子在《和何長官六言次韻》中有：‘貧家何以娛客，但知抹批風。’就是說家貧沒有東西待客，權當用風月作菜肴了。現在，我這裏就是如此，沒有什麽好東西可以招待你文記者，只好借用風月來作菜肴——抹月秕風了……”

鐵骨錚錚的外表掩蓋下，杜錚也還有談吐幽默風趣的一面，文淑祺越發感興趣。她立即接口道：“客隨主便。不過，你們餐風宿露，我一來，就扯折了你們的秧。”

杜錚楞怔著。文淑祺赧然，他哪能明白這句話的意思呢？拍了一下後腦勺，恍然大悟似地說：“看我好糊塗，你不是我們這地方的人，我一下冒出這句話來，你哪能聽得懂呢？‘扯折了秧’，我們家鄉是指增加了別人負擔、讓人承受意外壓力時表示歉意的說法。——也就是平時人們講的‘折本’‘折秤’的‘折’。今天，在這裏，我也歉意一回！”

“咳，文記者見外了！我們都是為黨國效力，吃口飯何足掛齒？”

“當然了，在艱苦的條件下，也不是塵飯塗羹呀？”

這人不僅生得美貌，說出的話也有不同凡響之處，杜錚頓覺自愧不如，心裏暗自佩服，真是佳人可畏。幸好“塵飯塗羹”這個詞原先他在閱讀時見過，指的是“塵做的飯、泥做的羹”，比喻容易。而在這句話中，她是用來比喻來之不易。要是自己對此一無所知，那又要冷場領受她的“下馬威”了。

他不想與她對決，其實是感到班門弄斧的因素在其中作崇，只想盡快結束這種令人頭痛的對話，情不自禁地讚賞：“文記者，你真是好樣的。”

“杜排長，你真是誇人不償命啊——我哪有麽咯值得驕傲的？”

杜錚心裏已在暗暗叫苦“姑奶奶，別說了好不好？”不過他反應快捷，立即轉換話題說：“飯菜涼了，快吃飯。不過，吃不下口可不要見怪啊！”

“你們能吃我就能，我是有鹽同鹹、無鹽同淡。”文淑祺接過盛好飯菜的碗，微笑著塞了滿滿一大口，腮幫子鼓起蠻高，眼睛外突，否則杜錚又要如小學生一樣聽先生“講解”了。

她吃飯那呆萌模樣，逗得幾個士兵哈哈大笑。侯二發現新大陸似地叫起來：“呀，今天有肉，我們可搭幫文記者享福嘍。”

被人稱作蘿蔔條的幹瘦個胡樹，也隨聲附和：“要是文記者天天在我們這就好了。”

……

他們幾人肆無忌憚地議論。杜錚心想，你們真是自作解人——要是這姑奶奶天天呆在這，哪個伺候得起？而“要她天天在這”，這話經不起推敲，只怕有人曲解，他眼一瞪，吼一聲“說什麽呢！”

侯二撇撇嘴，大家噤若寒蟬，馬上散開了。

杜錚心酸地說，戰地晚餐，實在簡樸。文淑祺看到，是洋芋、蘿蔔、青菜之類混雜在一起。

杜錚說，這還算好的，有時是菜葉熬一鍋湯湊合著吃。如果連菜葉都沒有，那就純粹只有白米飯。雖然飯是幹的，卻不時嚼到沙子。這對窮人出身的士兵來說，家中缺吃愁穿，也算不錯了。

他們剛來時，普遍面呈菜色，瘦骨嶙峋——現在也好不到哪裏去。再說，富裕人家的子弟會到前線嗎？他們一般都用金錢找關系“擺平”，即出了錢免兵役，或出錢買人充軍。

也有人是難以生活下去到來的，如他自己和胡樹。胡樹就是因為冬天穿不上棉衣主動要求參軍的。

“話又說回來，”他看了看四周，見大家離他倆遠，輕聲說，“象由這些人組成的軍隊，能夠為國家和民族浴血奮戰，也算是對得起烈祖烈宗了！”

“杜排長，你良莠不分、膽子好大啊——竟然連這話也敢講！”

杜愕然。

趁杜錚尚未反應過來，文淑祺流露出一副玩世不恭的神態，笑吟吟地自顧自侃侃而談：“這些兵都是為統治階級準備的。古人雲：‘普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。’為了保護統治階級的利益，拋出了‘不孝有三，無後為大’的緊箍咒，要百姓大量生育，好為其護衛領土和開疆拓土服務——這謊言蒙蔽了人們數千年。”

杜錚心想，她認為自己“膽大”，而她說出來的話，竟然比自己還要尖銳數倍，看問題也更加切中肯綮，也可能覺得在對方說的基礎上“發揮”得有些過分，隨即補充道：“不過，眼前的情形不可同日而語。”

杜錚，一位往先的文弱書生，通過殘酷的戰爭環境淬火，具備了洞察世事的“法眼”，對現實問題看得比較透徹，而她竟然比自己還說得大膽，只感到相見恨晚。他不曲意逢迎，故意賣個關子，說：

“你要知道，我也可以說是閱人無數了——你是什麽樣的人，難道我心裏還沒底嗎？在你面前，我還有什麽話不敢講？——這可都是事實啊。每個兵到來後，我都會問他們的出生——我們國家軍隊的不少官兵，就是抓來的窮苦人，有的卻又反過來傷害百姓——有這些問題的軍隊，還能夠贏得人心嗎？軍隊撤退時沿途被民眾包圍襲擊、繳械，也就不是天方夜譚了！我們軍隊在戰場上一敗再敗，中國猶如一條巨龍被抽筋剝皮腰斬為數段，哀鴻遍野，你不覺得與這方面息息相關嗎？——你不至於把這話也寫進報道中去吧？”

“當然——如果杜排長授權的話。”她呵呵一笑。

“從第一眼看到文記者，就發現是在芷江師範發表豪氣沖天演說的俠女到來了，也就覺得遇上能夠說心裏話的人了！”

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