肖鳳臺和tiffany雖然關系不睦，卻是實打實的青梅竹馬。這些年來tiffany鍥而不舍毅力感人，肖鳳臺也冷淡得一如既往。無論當事人是否意識得到，兩人的關系已經在不知不覺中達到一種動態平衡。這種平衡使得肖鳳臺雖然看tiffany不爽，卻還是容忍她一次次登堂入室——畢竟是他看著長大的姑娘，彼此知根知底，肖鳳臺從不覺得tiffany這一趟來新加坡能翻出多大水花。

當然，表妹的手段對付一個david還是綽綽有餘的。他已經盡好友義務做足風險提示，david吃虧也怪不得別人了。

暑假結束後，也許是升學壓力迫在眉睫又抑或是學校裏楞頭青小子們的熱情終於打動大小姐的心，tiffany來肖宅轉悠的頻率大幅降低。周六一大早，肖鳳臺匆匆收拾了書包赴蔣桐的約，看到tiffany坐在客廳裏喝茶，竟產生幾分久違的親切，停下腳步和她打了個招呼。

反正奶奶馬上要來新加坡了，他想，tiffany留在亞洲的時間既然已經開始倒計時，索性對她客氣點。

他一廂情願，卻不知道兩人關系的微妙平衡已因為肖夫人介入而化為烏有。在Tiffany心中，自己已不再是千裏尋愛的遠房表妹，而是為肖夫人打前站的遠東特派欽差大臣。身份正當，行事自然有了底氣。這底氣使得她跨越那一條隱形的界限，一步擋在肖鳳臺身前，直視對方驚詫的雙眼。

“你要幹什麽去？”她大聲問道。

“跟你沒關系。”肖鳳臺側身想繞過她，卻又被tiffany堵住去路。

“你幹什麽？”他冷冷道，想著這一耽擱八成要遲到，又算算兩人相聚的時間何其短暫，心裏便忽地竄上一股邪火。

等奶奶到新加坡，他要做的第一件事就是說服老太太把這小妮子領回英國。

“你要去上中文課？”tiffany竟又向前進一步，她盯著肖鳳臺，眼神發直：“帶上我一起吧。我也想補習中文。”

肖鳳臺的耐心到達極限，他一把撥拉開tiffany拔腿要走，女孩卻反手拉住了他的胳膊。

這是他與tiffany的初次皮膚接觸，日後回想，只記得手臂上一陣陣鈍痛和血流不暢的酸麻。Tiffany的纖纖五指如精鋼鉗子深陷進肖鳳臺的胳膊中，手背因過度用力而暴起一條條青筋。肖鳳臺一驚忘了掙脫，令女孩抓住有利時機撲到他懷裏。

“表哥，我喜歡你！”tiffany的聲音一下子近得不可思議：“我真地真地喜歡你！”

“你瘋了吧！”同齡男孩的力氣遠超過女孩。一旦肖鳳臺不講情面，把tiffany從身上撕下來輕而易舉。只是這一折騰，兩人未免都頭發蓬亂，衣衫不整，連肖鳳臺的書包都在拉扯中被tiffany撞開了半道口子。

“送肖小姐出去。”肖鳳臺得了空拔腿就往外走，邊走邊大聲囑咐仆人，連一個眼神都懶得留給tiffany。

“我不希望回家時還見到她。”

Tiffany一反常態大鬧肖宅，令肖鳳臺的遲到成為既定事實。趕到蔣桐家時他還驚魂未定，將自己對早些時候冷戰的最後一點別扭也丟到腦後。

“你看”他沖著蔣桐擼起袖子，展示胳膊上tiffany“施暴”的證據。肖鳳臺皮膚白皙，一路上指印雖已大半消散，還留著一層淺淡近似於無的痕跡。

“這丫頭平時雖然也煩，到底還知道守著分寸。今天不知道怎麽回事，說話做事像換了個人似的。”

“怎麽這麽嚴重”蔣桐的關心都寫在臉上。他像對待易碎瓷器一樣捧著肖鳳臺的胳膊肘，想摸卻又不敢摸，終於站起身直奔廚房：“我給你拿冰敷一敷，痕跡消得快。”

“哪有這麽嚴重。”肖鳳臺要阻止他，卻被蔣桐一把按到沙發上。說話功夫，蔣桐已經鏟冰裝袋，用毛巾裹了按到他的胳膊上。

毛巾冰涼，冷意滲透皮膚，撲滅了他心中焦躁的幽幽暗火。肖鳳臺努力繃緊嘴角，心中學中國人感慨塞翁失馬焉知非福，早知道蔣桐的態度是這樣，就讓tiffany再掐一會兒，掐重一些。

然而這只是驚喜的開頭。蔣桐在原地轉了兩圈，沈吟片刻，從臥室裏拿出一個文件夾放在沙發上。

“給你的。”

他沒有過多解釋。肖鳳臺不明所以，打開文件夾。A4紙上密密麻麻小方格映入眼簾，長達六個月的時間線，sat考試時間，托福考試時間，美國排名靠前的幾所大學遞交材料的截止日期和預計面試日期標得清清楚楚。

文件夾塑料頁上方貼了不同學校名字的彩色便簽。他往後翻了幾頁，不同學校的申請文書要求，最低入學成績，優勢科系和蔣桐認為重要的申請步驟信息都仔仔細細裝訂集合歸類。薄薄資料夾塞了超額內容，已有些合不上。

“美國申請手續很繁瑣，你不用中介自己做難免有遺漏。沒事的時候可以翻翻看，權當備忘錄。”

“現階段……其實沒什麽能幫你的。如果有用得上我的地方，一定要告訴我。”

蔣桐解釋得言簡意賅，卻在肖鳳臺心中掀起萬丈波濤。愛意滾燙澎湃，令少年的手指尖都微微發麻。他一言不發，扔掉冰袋撲進蔣桐懷裏，深深吻住青年。

他怎麽會懷疑蔣桐的感情呢。一半因為缺氧，一半因為喜悅，肖鳳臺感到所處的小客廳在順時針旋轉。他閉上眼，將身體的重量完全交付給蔣桐。

他半抱半掛在蔣桐身上，後者踉蹌後退，終於仰倒在床上。兩雙手在彼此身上急切地摸索著，笨拙地解開紐扣和拉鏈。語言在此刻是多餘的，情感的濃度到達一個極限，只能通過最原始的物理方式傾瀉。

撫摸，親吻，擁抱。他們都已熟稔了彼此的身體步驟，只差最後一步，另一個嶄新的秘境，他們的關系會量變而質變，羽化成一種截然不同的形態。然而蔣桐又一次地懸崖勒馬。如果兩人不是裸裎相對，肖鳳臺幾乎要懷疑他有難言之隱。

他狠狠咬了蔣桐一口權當洩憤，力氣不小，青年肌肉緊實的肩膀上頓時浮現出一個紅彤彤的牙印。

“還有89天。”他在蔣桐耳邊狠狠道：“每一天我都記著呢。”

青年沒有說話，扔給他自己的手機。肖鳳臺一眼看到手機桌面上新裝的app圖標，雪白日歷上兩個黑色羅馬數字無比顯眼。

89。

肖鳳臺啞然失笑，翻身仰躺在床上，一只手搭著眼。自欺欺人的黑暗，他掩耳盜鈴，不願想自己笑得有多麽傻。

結果上沒有實質突破，過程卻激烈得貨真價實。客廳到臥室沿途一片狼藉，肖鳳臺多災多難的書包頭朝下倒在地上，他一扶起，書本紙張與文具雜物傾瀉而出。

“這是你的嗎？”蔣桐幫他收拾，從紙堆中撿出一個小鑰匙圈。鐵環略有變形，吊墜還是好的。黑色施華洛世奇水晶編織成的袖珍立方體，在陽光下熠熠發亮。

“怎麽可能”肖鳳臺想起早上的經歷，下意識皺眉：“大概是我表妹的東西，早上可能不小心掛在書包上了。”

他隨手把吊墜塞進書包。回頭找個人還給她算了。出門時他漫不經心地想。

他大可以直接把吊墜扔進垃圾桶。但今天實在是很圓滿的一天，肖鳳臺計劃給這一天畫個圓滿的收尾，哪怕是對莫名發瘋的tiffany。反正她在亞洲也待不了幾天了。

Tiffany坐在桌前，盯著桌面發呆。

胡桃木書桌上空空蕩蕩，只有正中放著一枚袖珍水晶編織立方體。立方體通體漆黑，毫不起眼，幾乎與深色桌面融為一體。

明明是白天，窗簾卻拉得很嚴實。直射赤道的燦爛陽光經由這一道攔截，只能勉強照出房間家具陳設的輪廓。Tiffany故意沒有開燈。她坐在一片深淺交疊的陰影中，心裏終於感到一點踏實與安全。

這是實在無法可想後不抱希望的放手一搏，然而竟然成功了。天知道肖鳳臺的書包為什麽偏偏在那天沒有拉好。而他又不知出於怎樣的心理，不僅發現鑰匙鏈後沒有隨手扔掉，還專門找人給她送了回來。如果tiffany不那麽了解肖鳳臺，她幾乎要以為少年對自己抱有好感了。

她成功了。Tiffany非但不快樂，反而感到莫名的緊張與惶恐。房間裏中央空調正常運作，她後背上卻出了一層薄汗，酥癢難耐，像無數只小蟲子在爬。

Tiffany生得精致可愛，又兼家境優渥，就算從小到大除了相貌沒什麽拿得出手，也在一片誇讚聲中順順利利長大。除了肖鳳臺與肖夫人，極少有人給她冷臉。

自幼被人捧在手心呵護，嬌生慣養，tiffany逐漸發展出一套與常人不同的思維邏輯。平常少女的煩惱——學校功課，與夥伴的關系，體重，痘痘，喜歡的男孩子——在她看來不值一提。既然未來的模樣已經清晰可見，在那既定的未來抵達之前，自然要盡情享樂，尋找刺激。

體內四分之一的日耳曼血統令她從骨子裏享受征服的快感。情場於她而言是戰場，她是百戰百勝的少女將軍。肖鳳臺越冷漠，越不屑，她便愈發鬥志昂揚。來新加坡時間不久，她已經挨個收拾了肖鳳臺在學校裏隱秘的追求者。女孩子們在背地裏恨她恨得牙癢癢，罵她狡猾奸詐，矯揉造作，當面一套背地一套。Tiffany全不介意，只當做對自己的讚揚。愛情是要自己爭取的，規規矩矩不爭不搶，好事怎麽能落到自己頭上呢？

然而眼下辦的這件事，即便得到了肖夫人可稱罕見的鼓勵支持，她在內心深處仍隱隱感到不安。

她不怎麽讀書，只看電影電視劇，尤其是現代都市片和愛情片。劇中人物不見得行事總是光風霽月，想要善始善終，卻有幾根紅線無論如何不能越過。Tiffany盯著水晶立方體，黑黝黝小方塊長得很安全，很不起眼。這是不是她的那根紅線？

奶奶老了。她在心裏想，上了年紀的人，難免有些稀奇古怪的念頭。肖鳳臺怎麽可能和他的中文老師有一腿？一個要靠勤工儉學維持生計的，毫不起眼的大陸學生？一個男人？

直接就這麽向奶奶交差算了。反正他們之間也不會真有什麽的。她抓起鑰匙鏈扔進抽屜，將抽屜狠狠合上。匆忙穿上外套，她拎起包逃跑似的沖出門，打算隨便找點樂子轉移註意力。

實木門咣當一聲巨響，房間重新陷入寂靜。

三分鐘後，房門被tiffany猛地推開。

她大步流星走到書桌前，掏出鑰匙鏈，剪斷維系立方體形狀的編織繩。整個過程行雲流水，她不敢給自己哪怕一秒的思考時間。

水晶珠子劈裏啪啦散落一桌，在桌面上呈放射狀滾動。一片狼藉的正中心，躺著一個更小的黑色塑料方塊。一盞小紅燈在方塊頂端閃爍，如果不是房間陰暗，微弱到近似於無的亮光，絕不會被註意到。

她深吸一口氣，按下了播放按鈕。

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