040
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040
街上沒什麽人，四周都安靜。
因為太安靜，她忽然開始懷念起謝歲安的聒噪來。
不知道他為何突然離開，神叨叨的。或許還沒玩夠，怕被他爺爺的人給抓回去，才找了那麽個借口。
謝歲安，這個名字還不錯，是歲歲安寧的意思麽？那位叱咤南無國的丞相大人，希望自己的後輩子孫，平安順遂，卻沒有繼承衣缽的意思？
她把玩著窗欞滴在手上的雨，忽然想起謝歲安那日不小心親到自己後慌亂無措卻故作鎮定的樣子，就笑了。
他多大？
忘了問，不過不會比原主大多少，幼稚得緊。
但也天真，眼裏沒有一點世俗的算計與憂慮，他的家人一定將他保護得很好。生在那樣的人家，保護得太好……唔，其實不是什麽好事情，雛鳥要飛，總要自己去摔跤，自己去淋雨……
秦桑忽然眼神一凜。
她看向長街的另一頭。
駿馬的鐵蹄飛濺出水花，噠噠聲伴隨鞭笞聲在城中響出回音，三匹馬，跑得十分急促，從遠處駛來。
窗下有一對背著包裹的青年男女，方才就走得焦急，秦桑以為他們在找地方躲雨，但此刻二人聽見馬蹄聲，驚慌地跑了起來。
那些人是追著他們來的。
大戶人家常有奴隸出逃的事情，也許是某戶人家的丫鬟跟下人跑了？或者是小妾與人私奔？
秦桑猜測那馬會將人攔住，然後呵斥一番，教育一番，再將人給帶回去。
不料，其中一匹馬首當其沖，逼近兩人之時並未如秦桑所想，駿馬橫沖直撞並不停歇，一下將那青年撞飛，青年單薄的身體在空中轉了兩圈後重重落地，鮮血和雨水並濺。
借著，便是那女子。
女子見自己同伴或者男人被撞飛，驚恐之餘下意識要跑，可人的雙腳哪裏跑得過四蹄，很快她就淪為馬蹄下的亡魂，屍體在血水中抽搐過一陣，徹底沒了動靜。
駕馬的三人下馬取走兩人身上的包裹，又在兩人身上搜索一番，確認兩人徹底死透了才重新上馬。
其中一人擡起頭，視線射向秦桑的方向。
還好秦桑的頭藏在窗欞上，那人只能看從窗縫之中看見一線身影。
他雙腿一夾馬背，調轉馬頭，帶著包裹走了。
朦朧的雨霧之中，兩具屍體分得很開，雨水沖刷血漬，在他們周遭蓄起一圈紅，漸漸的，那紅色漸漸吸引，連成一整片。
秦桑本想讓伶仃去叫沈確，這時，卻不知從哪鉆出來又一個年輕女人，她朝左右看了看，隨後撲到年輕男人的身上，痛哭起來。
頃刻之間，雨變大了。
***
女子哭得太傷心，竟沒發覺有人在靠近，等到她瞥見突然出現在面前的鞋尖，才陡然一慌，往後仰倒著退縮了兩步，滿眼驚恐。
看清來人後，才張了張嘴，道了句：“救……救命。”
秦桑和伶仃兩個兩個撐著油紙傘，看了看已經死透的男女，再看向活著的這個，不過十五六，還稚嫩。
女孩渾身發著抖，嘴唇青紫，呆呆地望著秦桑。
秦桑便道：“不去報官嗎？”
女子聽了這話，一怔，卻哭得更加傷心了。
秦桑左右看了看，讓伶仃拿出一錠銀子遞給她，道：“找人把屍體斂了，來德月樓找我。”
女子止住哭，卻不敢伸手。
伶仃躬身將銀子遞到她手中，而後隨著秦桑轉身走了。
秦桑和伶仃回到客棧門口，裙擺和鞋襪都濕了，見伶仃沒說話，秦桑道：“不問我為什麽要幫她？”
伶仃面不改色：“姑娘心善，路見不平。”
是啊，像自己這樣謀害過她的人，秦桑都能不計前嫌收攏在身邊，她就是個天性善良，即使曉得很麻煩，也要去做管一管的人。
秦桑笑了笑，沒再說什麽。
伶仃是個聰明人，心裏明鏡似的，若是果真從此向善安安穩穩跟著自己，將來也不一定沒有好出路。
她道：“走吧，回去換身衣服。”
適逢沈確從樓上下來，見著她們主仆二人似乎冒雨出去過，先是問門口看守的侍衛，秦桑卻笑道：“不必怪他，我不過想去買些蜜餞，叫他不必跟著的。”
沈確看了眼外面的瓢潑大雨，默了默，拱手道：“以後姑娘出門，還是得叫人跟著。”
“我一個沒什麽分量的人，總不至於還有人要打我的主意吧？”秦桑笑道，“知道了，下回我便讓人寸步不離跟著。”
沈確神色稍緩，躬身退到一邊給她們讓路。待看著兩人上了樓，才垂下眼睫。
的確如她所說，這個女子目前對別人沒有任何威脅，甚至也沒人想到她的真實身份，可是相爺就是特別關照，要將她平安帶回去，半點差池不能有。
回房重新換洗，英兒和伶仃相處還是針尖對麥芒，畢竟後者曾想殺了前者，要想和平相處，那是有點困難的。
換洗好了衣物，吃了些點心後，樓下果然有人來通傳，說有個渾身濕透的女子來找人。
秦桑忙讓人請進來，又讓英兒給她準備一身幹爽的衣衫，待她換洗過後，才開始問話。
“那死去的兩人，與你是什麽關系？？”
女子站在一旁畏畏縮縮的，小心翼翼帶著哭腔回答：“他們是我哥哥和嫂嫂。”
“他們因何被追殺，我看那些人從他們伸手搜走了包裹。裏面裝了什麽重要的東西？”
女子擡起眼，欲言又止。似乎在猶豫到底該不該與這位貴人說，顯然是怕了。
怕什麽，自然是怕官官相護。秦桑一行瞧著非富即貴，她能信她們嗎？
伶仃見狀便道：“我們姑娘同那夥賊人不認識，否則也不會冒雨出面來幫你，你不必擔憂，有什麽冤情盡管說，能幫忙的自然我們姑娘擡擡手，不能幫的，你也不虧，我們也不會閑得慌將此事說出去。說不說的，全看你。”
秦桑聽著這話，心裏有些欣慰，帶她一起上京果然是個好決定。
那女子聽了伶仃這話，咬紅了唇，終於噗通一聲跪下來：“姑娘，我哥哥嫂嫂死得冤枉。”
原來那夫妻二人之死，是因為他們失蹤的孩子。
夫妻二人原本是在集上賣魚，五代單傳生了個漂亮稀罕的小子，因為不想再讓這個漂亮的小子殺魚，他們便省吃儉用，將這粉雕玉琢的孩子送去了縣上的官學。
可學了半年，孩子失蹤了。
他們去書院找，書院的人說孩子下學以後就走了，與書院沒幹系。可夫妻二人沿著學院門外三條大街沿途問去，都說沒什麽印象，唯有一名賣果子的年輕婦人肯定道，那日的確沒有見到他家孩子從學院出來。
“為何那位賣果子的婦人會認得你侄子？”秦桑打斷道。
女孩回答：“因為五兒是家中唯一男丁，家人對他頗寵愛，是以每日都會給些零花與他，我見他可愛，學習辛苦，也時常貼補些，是以他總愛下學以後去買些果子來吃。久而久之，那賣果子的也就認得他了。”
“書院下學以後那麽多人去買果子，為何獨獨認得你家孩子？”伶仃又問。
女孩又答：“姑娘有所不知，我家五兒生的，的確是好，眼睛水汪汪的，膚白貌美，唇紅齒白，是個人都誇他長得像個女孩兒，比女孩兒家還好看些……那賣果子的記住他，並不難。”
伶仃轉頭向秦桑：“莫不是看他生得好，被人販子看上，擄走了？”
女子便道：“起初我們也是這樣認為的，可是我嫂嫂不甘心，幾乎每日都去書院外蹲守，和那位賣果子的婦人訴苦，後來有一日，那婦人不忍，說漏了嘴。”
“什麽？”
“據那位婦人說，我侄子不是第一例了，他不是第一個從書院失蹤的孩子。三個月前，有一個長相俊美，家中無權無勢的孩子也不見了，那是一個農耕之家，家境貧寒，也是辛苦供養一個孩子上書院，希望孩子能光耀門楣改變出身……”
“嫂嫂認為是書院的過失，去書院裏鬧，可惜被趕了出來。書院家大業大，我家告了官，卻因為沒有證據，那位賣果子的婦人死活也不肯作證，還說自己不曾說過那些話，反而是，我哥哥挨了頓板子，被扛回了家中。”
秦桑蹙眉：“那你哥哥嫂嫂被人追殺又是為何？他們後來繼續告官嗎？”
“告不了呀，告了也沒證據，哥哥嫂嫂心灰意冷，都準備放棄了，結果有一天，一位衣衫破爛的老農找上門來。他問我們家是不是丟了孩子，我們將其迎進家中，他便說，他姓方，他家孩子也在路童書院裏念書，兩年前也沒回家，找不著人了。”
“而且方老伯統計了近三年來，在路童書院念書孩子丟了的人家竟達十數個！無一不是家境貧寒沒什麽靠山的孩子，所以他猜測，路童書院背後有貓膩。為此，他從一年多以前就潛入書院做最低賤的雜工，然後他發現，書院定期有人來看孩子們，有個人尤其常來。長的瘦瘦高高，身長手長，臉也瘦削得厲害，他說懷疑那是人牙子，書院和他合作，專挑我們這樣人家的孩子下手。”
伶仃不解：“外面窮苦人家的孩子那樣多，窮得賣兒賣女的也不在少數，人牙子為何要和書院做這種見不光的勾當？”
女孩哭道：“我們也不知道。”
秦桑道：“那你哥哥嫂嫂是不是得到了什麽重要的證據，所以才會被追殺？”
女孩抹了眼淚，道：“是方老伯，他請了一位畫師，將那位經常到書院看孩子們的人牙子給畫了下來，不僅如此，他還統計了一份孩子失蹤的名單，以及每個孩子的畫像，他堅信，總有一天這些人和真相會被揭開的。只可惜，”女子再次哽咽起來，“他被發現了，他在書院親眼看見一個孩子被迷暈帶走，沖出去想救人，卻被打死了。”
“他交代過他的親人，若是他死了，他手裏的那些證據也要傳下去，所以，那些畫像和名單就傳到了我哥哥嫂嫂手裏。哥哥思索良久，決定帶著這些畫像上京都，找大官，要說法。這些事情不能沒人管，他……我娘也攔不住，我是偷偷跟著他們出來的，我想勸他們回去的……只可惜，他們還沒走出縣城，就……”
秦桑擡起眼皮：“你的意思，你們是本縣人？”
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謝歲安，這個名字還不錯，是歲歲安寧的意思麽？那位叱咤南無國的丞相大人，希望自己的後輩子孫，平安順遂，卻沒有繼承衣缽的意思？
她把玩著窗欞滴在手上的雨，忽然想起謝歲安那日不小心親到自己後慌亂無措卻故作鎮定的樣子，就笑了。
他多大？
忘了問，不過不會比原主大多少，幼稚得緊。
但也天真，眼裏沒有一點世俗的算計與憂慮，他的家人一定將他保護得很好。生在那樣的人家，保護得太好……唔，其實不是什麽好事情，雛鳥要飛，總要自己去摔跤，自己去淋雨……
秦桑忽然眼神一凜。
她看向長街的另一頭。
駿馬的鐵蹄飛濺出水花，噠噠聲伴隨鞭笞聲在城中響出回音，三匹馬，跑得十分急促，從遠處駛來。
窗下有一對背著包裹的青年男女，方才就走得焦急，秦桑以為他們在找地方躲雨，但此刻二人聽見馬蹄聲，驚慌地跑了起來。
那些人是追著他們來的。
大戶人家常有奴隸出逃的事情，也許是某戶人家的丫鬟跟下人跑了？或者是小妾與人私奔？
秦桑猜測那馬會將人攔住，然後呵斥一番，教育一番，再將人給帶回去。
不料，其中一匹馬首當其沖，逼近兩人之時並未如秦桑所想，駿馬橫沖直撞並不停歇，一下將那青年撞飛，青年單薄的身體在空中轉了兩圈後重重落地，鮮血和雨水並濺。
借著，便是那女子。
女子見自己同伴或者男人被撞飛，驚恐之餘下意識要跑，可人的雙腳哪裏跑得過四蹄，很快她就淪為馬蹄下的亡魂，屍體在血水中抽搐過一陣，徹底沒了動靜。
駕馬的三人下馬取走兩人身上的包裹，又在兩人身上搜索一番，確認兩人徹底死透了才重新上馬。
其中一人擡起頭，視線射向秦桑的方向。
還好秦桑的頭藏在窗欞上，那人只能看從窗縫之中看見一線身影。
他雙腿一夾馬背，調轉馬頭，帶著包裹走了。
朦朧的雨霧之中，兩具屍體分得很開，雨水沖刷血漬，在他們周遭蓄起一圈紅，漸漸的，那紅色漸漸吸引，連成一整片。
秦桑本想讓伶仃去叫沈確，這時，卻不知從哪鉆出來又一個年輕女人，她朝左右看了看，隨後撲到年輕男人的身上，痛哭起來。
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女子哭得太傷心，竟沒發覺有人在靠近，等到她瞥見突然出現在面前的鞋尖，才陡然一慌，往後仰倒著退縮了兩步，滿眼驚恐。
看清來人後，才張了張嘴，道了句：“救……救命。”
秦桑和伶仃兩個兩個撐著油紙傘，看了看已經死透的男女，再看向活著的這個，不過十五六，還稚嫩。
女孩渾身發著抖，嘴唇青紫，呆呆地望著秦桑。
秦桑便道：“不去報官嗎？”
女子聽了這話，一怔，卻哭得更加傷心了。
秦桑左右看了看，讓伶仃拿出一錠銀子遞給她，道：“找人把屍體斂了，來德月樓找我。”
女子止住哭，卻不敢伸手。
伶仃躬身將銀子遞到她手中，而後隨著秦桑轉身走了。
秦桑和伶仃回到客棧門口，裙擺和鞋襪都濕了，見伶仃沒說話，秦桑道：“不問我為什麽要幫她？”
伶仃面不改色：“姑娘心善，路見不平。”
是啊，像自己這樣謀害過她的人，秦桑都能不計前嫌收攏在身邊，她就是個天性善良，即使曉得很麻煩，也要去做管一管的人。
秦桑笑了笑，沒再說什麽。
伶仃是個聰明人，心裏明鏡似的，若是果真從此向善安安穩穩跟著自己，將來也不一定沒有好出路。
她道：“走吧，回去換身衣服。”
適逢沈確從樓上下來，見著她們主仆二人似乎冒雨出去過，先是問門口看守的侍衛，秦桑卻笑道：“不必怪他，我不過想去買些蜜餞，叫他不必跟著的。”
沈確看了眼外面的瓢潑大雨，默了默，拱手道：“以後姑娘出門，還是得叫人跟著。”
“我一個沒什麽分量的人，總不至於還有人要打我的主意吧？”秦桑笑道，“知道了，下回我便讓人寸步不離跟著。”
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的確如她所說，這個女子目前對別人沒有任何威脅，甚至也沒人想到她的真實身份，可是相爺就是特別關照，要將她平安帶回去，半點差池不能有。
回房重新換洗，英兒和伶仃相處還是針尖對麥芒，畢竟後者曾想殺了前者，要想和平相處，那是有點困難的。
換洗好了衣物，吃了些點心後，樓下果然有人來通傳，說有個渾身濕透的女子來找人。
秦桑忙讓人請進來，又讓英兒給她準備一身幹爽的衣衫，待她換洗過後，才開始問話。
“那死去的兩人，與你是什麽關系？？”
女子站在一旁畏畏縮縮的，小心翼翼帶著哭腔回答：“他們是我哥哥和嫂嫂。”
“他們因何被追殺，我看那些人從他們伸手搜走了包裹。裏面裝了什麽重要的東西？”
女子擡起眼，欲言又止。似乎在猶豫到底該不該與這位貴人說，顯然是怕了。
怕什麽，自然是怕官官相護。秦桑一行瞧著非富即貴，她能信她們嗎？
伶仃見狀便道：“我們姑娘同那夥賊人不認識，否則也不會冒雨出面來幫你，你不必擔憂，有什麽冤情盡管說，能幫忙的自然我們姑娘擡擡手，不能幫的，你也不虧，我們也不會閑得慌將此事說出去。說不說的，全看你。”
秦桑聽著這話，心裏有些欣慰，帶她一起上京果然是個好決定。
那女子聽了伶仃這話，咬紅了唇，終於噗通一聲跪下來：“姑娘，我哥哥嫂嫂死得冤枉。”
原來那夫妻二人之死，是因為他們失蹤的孩子。
夫妻二人原本是在集上賣魚，五代單傳生了個漂亮稀罕的小子，因為不想再讓這個漂亮的小子殺魚，他們便省吃儉用，將這粉雕玉琢的孩子送去了縣上的官學。
可學了半年，孩子失蹤了。
他們去書院找，書院的人說孩子下學以後就走了，與書院沒幹系。可夫妻二人沿著學院門外三條大街沿途問去，都說沒什麽印象，唯有一名賣果子的年輕婦人肯定道，那日的確沒有見到他家孩子從學院出來。
“為何那位賣果子的婦人會認得你侄子？”秦桑打斷道。
女孩回答：“因為五兒是家中唯一男丁，家人對他頗寵愛，是以每日都會給些零花與他，我見他可愛，學習辛苦，也時常貼補些，是以他總愛下學以後去買些果子來吃。久而久之，那賣果子的也就認得他了。”
“書院下學以後那麽多人去買果子，為何獨獨認得你家孩子？”伶仃又問。
女孩又答：“姑娘有所不知，我家五兒生的，的確是好，眼睛水汪汪的，膚白貌美，唇紅齒白，是個人都誇他長得像個女孩兒，比女孩兒家還好看些……那賣果子的記住他，並不難。”
伶仃轉頭向秦桑：“莫不是看他生得好，被人販子看上，擄走了？”
女子便道：“起初我們也是這樣認為的，可是我嫂嫂不甘心，幾乎每日都去書院外蹲守，和那位賣果子的婦人訴苦，後來有一日，那婦人不忍，說漏了嘴。”
“什麽？”
“據那位婦人說，我侄子不是第一例了，他不是第一個從書院失蹤的孩子。三個月前，有一個長相俊美，家中無權無勢的孩子也不見了，那是一個農耕之家，家境貧寒，也是辛苦供養一個孩子上書院，希望孩子能光耀門楣改變出身……”
“嫂嫂認為是書院的過失，去書院裏鬧，可惜被趕了出來。書院家大業大，我家告了官，卻因為沒有證據，那位賣果子的婦人死活也不肯作證，還說自己不曾說過那些話，反而是，我哥哥挨了頓板子，被扛回了家中。”
秦桑蹙眉：“那你哥哥嫂嫂被人追殺又是為何？他們後來繼續告官嗎？”
“告不了呀，告了也沒證據，哥哥嫂嫂心灰意冷，都準備放棄了，結果有一天，一位衣衫破爛的老農找上門來。他問我們家是不是丟了孩子，我們將其迎進家中，他便說，他姓方，他家孩子也在路童書院裏念書，兩年前也沒回家，找不著人了。”
“而且方老伯統計了近三年來，在路童書院念書孩子丟了的人家竟達十數個！無一不是家境貧寒沒什麽靠山的孩子，所以他猜測，路童書院背後有貓膩。為此，他從一年多以前就潛入書院做最低賤的雜工，然後他發現，書院定期有人來看孩子們，有個人尤其常來。長的瘦瘦高高，身長手長，臉也瘦削得厲害，他說懷疑那是人牙子，書院和他合作，專挑我們這樣人家的孩子下手。”
伶仃不解：“外面窮苦人家的孩子那樣多，窮得賣兒賣女的也不在少數，人牙子為何要和書院做這種見不光的勾當？”
女孩哭道：“我們也不知道。”
秦桑道：“那你哥哥嫂嫂是不是得到了什麽重要的證據，所以才會被追殺？”
女孩抹了眼淚，道：“是方老伯，他請了一位畫師，將那位經常到書院看孩子們的人牙子給畫了下來，不僅如此，他還統計了一份孩子失蹤的名單，以及每個孩子的畫像，他堅信，總有一天這些人和真相會被揭開的。只可惜，”女子再次哽咽起來，“他被發現了，他在書院親眼看見一個孩子被迷暈帶走，沖出去想救人，卻被打死了。”
“他交代過他的親人，若是他死了，他手裏的那些證據也要傳下去，所以，那些畫像和名單就傳到了我哥哥嫂嫂手裏。哥哥思索良久，決定帶著這些畫像上京都，找大官，要說法。這些事情不能沒人管，他……我娘也攔不住，我是偷偷跟著他們出來的，我想勸他們回去的……只可惜，他們還沒走出縣城，就……”
秦桑擡起眼皮：“你的意思，你們是本縣人？”
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